Знание - развращает

-Ха! - С тяжелым дыханием, глубоко и часто вздымающейся грудью уклонился от удара подобравшейся ко мне странной нежити, что в очередной раз проскочила мимо атронаха и решила укоротить меня на голову. Черные скелеты с клубами дыма того же цвета вместо ног уж очень любили рваться ко мне несмотря на то, что мой призыв уничтожал большинство из них, а я по сравнению с ним был ответственен едва за пятую часть упавших созданий некроманта. Увы, на этом их скудный ум заканчивался, возможно они могли правильно расставить приоритеты целей, но вот реализовать свои покушения на меня им ни разу не удалось, к счастью для меня. Основными проблемами для меня служили их численность, скорость и сила, а вот отсутствие креативности и полноценного человеческого ума наоборот были теми плюсами, что позволяли мне побеждать превосходящего в численности противника. Их пути атаки и сами атаки были столь предсказуемо очевидными, что сделал один скелет, то несомненно попытается повторить второй, а за ним третий, четвертый и так до бесконечности. Именно благодаря предсказуемости в, казалось бы, безвыходном сражении с едва ли не армией, побеждал-таки именно я, а не жуткие твари. Тем не менее, на мне уже начала сказываться усталость, не было ничего легкого в том, чтобы уклонятся от меча, топора или молота очередной нежити, что с нечеловеческой силой и скоростью орудовала ими. А каждый удар был для меня смертельно опасен, даже железная кожа не была панацеей, их свирепость и мощь заключенная в жалких на вид костях поражала, было достаточно одного удара, чтобы сталь в их руках пустила мне кровь. Ещё в самом начале мне не повезло подставиться под меч выскочившего из неприметной ниши скелета, приняв его удар на покрытую защитным заклинанием руку и каково же было моё удивление, когда вместо привычного снопа искр и отскока в сторону, оружие в его руках застряло в моей плоти на пути к кости. Было больно и страшно от неожиданного ранения, но это было полезно, хорошо, что моя не неуязвимость для оружия в руках созданий некроманта всплыла на поверхность в самых первых комнатах огромного храма, а не позже, когда я вошёл в более обширные и куда более заполненные нежитью помещения. -Выкуси! - Я не был беззащитной грушей для битья, у меня в руках была подобранная в этих же руинах стальная булава, вместо найденного ещё в Маркарте железного меча, и я не боялся пустить её в ход. Размашистый удар послал кусок стали на конце деревянной палки ровно в незащищенную, пылающую алыми огнями на месте глаз черепушку. С обожаемым ныне мной звуком ломаемой кости навершие булавы встретилось с лицом злобной твари, ломая то в труху. Но даже несмотря на отсутствие челюсти и половины черепа, оставшийся злобный алый огонёк в левом глазе не думал тухнуть, вместо того чтобы упасть на землю грудой костей и неприятной черной жижи, обладатель пугающего взора пустил своё оружие к бреши в моей позиции. Вот только... - “Гром”! - из посоха в левой руке в грудь скелета прилетела толстая молния, разрывая того на множество отдельных костей и отбрасывая в противоположную стену через почти ползала. Впереди огненный элементаль сжигал двух напавших на него скелетов, а слева за мгновение до меня с ещё двумя противниками покончил Бриньольф. Это была уже тринадцатая комната, которую пришлось зачистить по пути к сердцу храма, а мы не продвинулись и на четверть нужного пути. “Выматывающее” только так я мог охарактеризовать борьбу в стенах некогда великого храма Меридии. Взгляд, сам собой поднялся вверх, где сквозь всю комнату проходил толстый как канат сфокусированный луч света, бессильно плавя камень на своём пути, уперевшись в стену, нужно было подставить под луч копию путеводной звезды, чтобы тот изогнулся и последовал дальше сквозь храм. Этот луч был единственным источником света, помимо атронаха и двух факелов, что несли я и Брин, каждый раз при новой драке бросая те на пол. Именно от посланного света Меридией в храме, в помещениях сквозь которые он прошёл было достаточно светло, чтобы ориентироваться человеческим глазом. Тем не менее, почти липнущий к телу черный туман здорово снижал приделы видимости и просто морально давил на разум. -Справились, - свалившись на пол, там же где и стоял, тяжело дыша, выдавил из себя. Я чертовски устал за прошедшую череду событий. -С каждым разом их становится больше, и они будто умнеют, - пожаловался со стороны норд, задумчиво глядя на две груды костей у своих ног. - Если так будет продолжаться, боюсь, у нас мало шансов достичь некроманта с мечом. -Не думаю, - я был не согласен с Бриньольфом. - Скольких мы уже истребили, три десятка, пять, семь? А сколько почерневших трупов мы видели? На пару десятков больше? Тут не может быть бесконечного количества трупов, а значит и материала для новых тварей у некроманта ограниченный запас. Эти странные скелеты не берутся из ниоткуда. -Если только некромант не идиот, то он соберёт оставшуюся нежить в единый кулак и этим кулаком разобьет наши лица. При условии, конечно, что ты прав и его запас марионеток подходит к концу, а не хранит дальше в руинах ещё пару сотен таких уродцев, - носок его левой ноги ударился в грудную клетку поверженного Брином скелета. -Будем надеяться, что некромант не настолько умный, - криво улыбнулся я. На самом деле в этом была огромная опасность. Десяток теней в одной комнате? Это очень опасно. Аналогичный десяток, но с поддержкой одного единственного мага? Что же, это смертный приговор, если нас застанут врасплох или же после очередного сражения, когда мы уставшие и пытаемся прийти в себя. До этого мы старались как можно чаще делить нападающих на пары и одиночек, группу из пяти скелетов на две двойки и одного, группу из трёх на три одиночки. Так было проще убить их, и безопаснее, но даже так мы тратили много сил, чтобы убивать этих черных уродцев. -Тссс! Тихо! - внезапно воскликнул Бриньольф, я тут же заткнулся, а вор, замерев на месте и сосредоточился на своём слухе, я сделал то же. И чем дольше вслушивался в ему одному слышимые звуки, тем больше бледнело его лицо. - Нахер валим отсюда! - рявкнул приказ вор и не дожидаясь меня побежал на выход из зала, где мы уничтожили последнюю группу из семи скелетов. -Что? - сперва я опешил от его действий, успев только заметить, как спина вора выбегает во вход, которым мы сюда пришли и он заворачивает за угол. Но стоило ему скрыться с моих глаз, как я понял причину его побега или стратегического отступления, дальше, впереди в необследованной нами территории храма, в коридоре ведущем из зала послышалось клацанье десятка челюстей и топот костяных ног по каменному полу. Вот только дело было в том, что звуки шагов в этот раз были громче, тяжелее, отчётливее, чем у любой иной группы скелетов, что мы успели уничтожить. - Ебаный вор, - моё лицо искривила гримаса злости от понимания, что он только что попытался меня кинуть и успешно это сделал. Я тут же подорвался на ноги и рванул за ним, вот только не успел я добежать, до поворота за которым секунд двадцать назад скрылся мой видимо уже бывший компаньон, как перед моим лицом просвистела деревянная стрела, ударившись о камень стены, не в мой висок. Моё тело замерло, как статуя, а после тут же рухнуло на пол, и покатилось по полу и с запозданием в один миг там, где был я выткнулось ещё пяток стрел. Лишь когда я закатился за угол коридора, прислонившись к стене, стук стрел стих. Вот только прозвучало кое-что в разы хуже, треск горящих поленьев, именно с таким звуком исчезал атронах из мундуса, когда ему наносили слишком много повреждений тем самым “убивая” его. Это могло значить только одно... Осторожно показав один глаз из-за угла, мои худшие опасения подтвердились - атронах был изгнан. Там, где должен был парить огненный дух возвышалась массивная скелетная тень, что легко удерживала в одной руке двуручный меч. Больше, сильнее, намного опасней. Именно эти четыре слова пришли мне на ум, стоило увидеть почти двухметровую в росте и метровую в ширине плеч мерзость некромантии. Даже огонь в глазницах твари был ярче, интенсивней и больше. Худшее из всего? Этих тварей было много. Больше десятка. И все они своими жуткими пылающими взорами смотрели в одну единственную точку - в выглядывающего из-за угла меня. Вот убийца атронаха встряхнул огромным мечом в своей руке, будто это была легкая веточка, и сделал шаг ко мне, в тот же миг один из теней-лучников вновь натянул тетиву своего лука, наконечник на стреле которого смотрел точно мне в глазницу. В миг после этого, стрела полетела в меня, а за ней, уступая всего на пару шагов ко мне кинулся убийца моего призыва.