Знание - развращает

На удивление дорога от места устроенного мною пожара в весеннем лесу, с которого из-за близости к Хаммерфеллу и Хай Року уже сошли снега и показались листья, несмотря на расположения в западно-северной части Скайрима, прошла более, чем тихо. Несколько раз пришлось огибать малые лагеря изгоев и пережидать их патрули, но на этом всё, не было и намёка на то, что нас ищут или преследуют. Это было хорошим знаком, уж не знаю зачем им понадобилась подобранная мною девчонка, но видимо она была не столь важной, чтобы посылать людей прочёсывать лес и степь в наших поисках. Примерно три ночи и три дня ушло на то, чтобы пересечь лес, минув десятой дорогой территорию, прилегающую к крупному лагерю изгоев, по сути, целого горного комплекса древних нордов, который те переделали под свои нужды. И если бы не излишняя перестраховка, то могли бы сэкономить ночь или даже день. За прошедшие дни я спал всего полтора раза, один раз удалось устроить полноценный привал на обочине, разбитой ямами в хлам дороги, а после я умудрился уснуть, будучи на коне посреди его галопа, как не свалился с животины и не свернул себе шею даже представить не могу, а ведь наездник из меня в крайней степени отвратительный. Да, коротко посовещавшись я и Брин пришли к мнению, что валить из этих глухих мест нужно быстро, не щадя себя, а ведь лес только казался безопасным: волки, медведи и прочие животные не представляли особой угрозы, но вот под командованием спригганов, что несколько раз попадались нам во время скачки на глаза... Просто ну нахер. Может они и считаются детьми Кин, но уж больно много историй я успел наслушаться в Фолкрите о их “миролюбивом нраве”, скажем так, если я увижу гору выпотрошенных трупов этих древесных существ, то не пролью и слезинки. Как бы то ни было, а наши усилия и поспешность были окуплены, когда под закат солнца мы подъехали к огромному длинному мосту, служащему единственной переправой через широкую и быструю реку Карт на многие дни пути вокруг. Драконий Мост был удивительно хорошо расположен с фортификационной точки зрения: река, горы, крутой обрыв они служили прекрасными природными линиями защиты в случаи штурма и попытки перебросить свои войска из Предела поближе к столице Хаафингара. -Я найду конюшню, а ты займись тавернами, хочу эту ночь провести не на сырой земле, а хотя бы на соломенной кровати, - сказал Бриньйольф, как только мы, дождавшись своей очереди в плотном потоке желающих въехать в город, пересекли городские ворота под пристальными взглядами стражей, что казалось провожали нас взглядами в спины даже когда мы отъехали на пару десятков метров от них. -Слышала, мелочь? - посмотрев на с непосредственным детским любопытством вертящую головой девчонку, произнес обращаясь к ней. - Пришла пора покинуть лошадь, - в ответ на меня задрав голову и посмотрели выразительно круглыми глубокими карими глазами, и в этот же миг живот нашего третьего члена группы издал протяжный урчащий вопль. - Ха-ха, пошли накормим голодного зверя внутри тебя, - со смешком фыркнул на столь откровенный позыв о еде с её стороны. -Д-давай, - смутившись и с покрасневшими ушами ответила девочка, после чего спрыгнула с лошади вслед за мной прямо мне в руки и я уже поймав её, поставил малышку ногами на твердую землю. Немногословная девочка, но зато не надоедливая и всю дорогу продержалась почти без жалоб, но разве можно винить ребенка в том, что он хочет есть или спать, а мы два взрослых пробираемся в это время сквозь лес несмотря на то день это или ночь. Мне нравилось ,что с ней было очень мало хлопот, просто дай вовремя поесть, а после уснуть и путешествие больше не будет нарушаться её нуждами. Отдав лошадей в руки рыжего вора, перед этим забрав самые важные вещи с собой я и девчонка по имени Фьотра пошли искать ближайшую доступную нам по средствам таверну. Предполагалось, что номер будет один на нас троих, средств у нас было не то, чтобы мало, но всё же ограниченный запас. И если Брин ещё мог позволить себе много сверх стандартного набора, то вот я... А я был на мели, если не начать продавать зачарованные украшения на себе, но их я буду трогать в самую последнюю очередь, уж больно дорого потом покупать их заново. В общем, со мной было то, что я успел найти в заброшенном доме Маркарта, каких-то сто шестьдесят золотых. План был прост, найти таверну, взять номер, заказать еды, поесть, переночевать и валить из Драконьего Моста к горе Килкрит на рассвете. Вот только было одно маленькое “но”, столь маленькое и неприметное, что почти терялось из виду - изгой, что держал в своих руках Булаву, вряд ли переживёт эту ночь, сейчас его от трупа трёхдневной давности отличает разве что отсутствие запаха разложения, но думая, его с лихвой перекрывает родной аромат немытого тела этого предельца. А потому помимо ночлега и еды, на мои плечи легла задача обзавестись новой жертвой для Булавы, которая казалось за прошедшее время набралась сил, будто вытянув жизненную силу и душу из свои носителей. Хотя, возможно, так и было, ибо её жуткая аура и давящее присутствие той коснулось даже меня, в редкие моменты заставляя мою спину покрываться холодным потом от воспоминаний о раскаленных двух углях вместо глаз. Молаг Бал не сделал со мной многое, он просто не успел, он даже не убил меня ни разу, чтобы воскресив повторить это, но от одной только тени видений о времени в его руках моё тело дрожит. Пугало даже не сколько то, что он со мной делал, а его сила, осязаемое присутствие в мертвой марионетке, это пробирало до костей, впиваясь ледяными иглами в каждый нерв тела. Молаг Бал был страшен, и не думаю, что без помощи Меридии смог бы сделать с этим страхом в своей душе хоть что-то, и не уверен, что когда-либо смогу перебороть его полностью, он как старый шрам в непогоду будет напоминать о себе глухой ноющей болью. Но отвлекаясь от личности даэдрического принца оставался вопрос, а как с жалкой сотней монет найти кого-то глупого и безрассудного, чтобы стать новым носителем артефакта? Не думаю, что этом маленьком городке, полного достатка из-за контроля над основным торговым маршрутом от Солитьюда ко всему оставшемуся Скайриму в особенности к Вайтрану, Марткарту и Морфалу, найдется много отчаявшихся, что позарятся даже на сотню золотых от подозрительно выглядящего мага. Мне нужен кто-то очень отчаянных, кто-то на грани... Я уже даже не сильно разборчив в вопрос моральной правильности при выборе следующего кандидата, хватит даже нищего... Нищего... На лицо вылезла ухмылка, когда взгляд из толпы людей, меров и зверолюдей выловил подходящую мне кандидатуру. В метре от ступеней ко входу в одну из таверн города, сидя на заднице с протянутой рукой прося милостыню находился искалеченный норд, у него не было правой руки по ключицу и сам он выглядел весьма уставшим, истощенным и потрепанным. -То, что мне нужно, - ухмылка как появилась на лице, так и умерла в один миг. Нищего калеку я заприметил, он никуда не денется, а вот номер в таверне и места за столом очень даже могу, а потому пройдя мимо попрошайки кинув ему пяток септимов и услышав в ответ: “Да благословлят Боги твоё доброе сердце, господин!” от калеки, я вошёл в таверну, где уже было шумно и даже по первому взгляду было понятно, что близится драка. Мужики и женщины внутри поделились на два противоположных лагеря посреди общего зала, стоя лицом к лицу они активно на громких и агрессивных тонах спорили друг с другом, создавая непередаваемую какофонию криков и угроз. -Закрой свою пасть, Йорик, Девятью клянусь, если ты не заткнёшься, я перерублю тебя пополам! - Угрожающе прокричал один из них, явный лидер одной из сторон, положив руку на находящийся на поясе в ножнах стальной меч и сжав ладонь вокруг рукояти до белизны пальцев. -Кишка у тебя тонка для этого, Горм и руки коротки! Ульфрик - предатель бесчестно убивший Торуга! - в ответ в лицо первому орал второй такой же норд, но с топором на поясе, что примечательно оба были в обычных одеждах и если дело дойдёт до боя, то кровь прольётся бурным и быстрым ручьём. -Он сражается за Скайрим и Талоса! -Он убил нашего Короля! -Сделав это в поединке по нашим древним традициям! -Не слышал, чтобы в наших традициях использовался Крик, разрывающий людей на части! -Я тебя предупреждал! Ааааа! - первым не выдержал сторонник Ульфрика и кинулся на своего оппонента в споре, вот только оружие с ножен он не вынул, решив ограничится обычными кулаками. -Граааа! - в ответ вторил ему его идеологический противник, а за его спиной в поддержку раскрыли свои глотки ещё десяток мужиков. Так началась драка, которую тут же кинулись разнимать местные вышибалы, но их довольно быстро втянули в общую потасовку. Я же, взяв за руку девочку, поспешил выйти из таверны, пускай драка разрешится как-то без моего участия, лучше найду какое-то иное заведения для ночлега. К тому же со мной голодный ребёнок, а там сейчас внутри не то, что поесть нормально нет возможности, там ещё ей могут навредить в пылу междоусобицы. И тем не менее эта драка, а вернее её первопричина дала парочку неприятных поводов для размышлений. Ульфрик убил Торуга, я не помнил, а может и вовсе не знал когда примерно он был убит, но рассчитывал явно не на самое начало четвертого месяца двести первого года, как минимум на пару месяцев ближе к появлению Довакина. Я знал о Братьях Бури, они были основаны незадолго после освобождения Ульфрика из тюремного заключения после Маркартского инцидента и вели в основном роль политически-религиозных агитаторов против Талмора и условий Конкордата Белого Золота, а с приходом Талмора в Скайрим переквалифицировали себя в свободные дружинные отряды по борьбе с ушастыми. Скверные новости. Гражданская война началась, а я всё ещё с голой жопой. Так Алудуин прилетит, а я всё так же буду с не менее прикрытыми ягодицами. Идея призвать Херму Мора не столь уж плоха в свете полученных новостей, вот кто сможет по-быстрому прокачать мне фундамент знаний... Вот только день его призыва был успешно мною проёбан, а во-вторых, чует моя интуиция, что это к лучшему, ибо ради новых знаний из моей черепушки он меня препарирует на раз-два. Азура? Так куча опытных некромантов... Хех, Деус, ты бежишь впереди лошадей, сперва с Меридией разберись, а после заглядывайся на других даэдра, если, конечно, захочешь неизмеримо острых ощущений мало тебе было Сангвина и Молаг Бала. -Кажется, мы нашли место нашего ночлега, мелкая, - удовлетворённо произнёс я, заходя в иную таверну, где было совсем немного посетителей. -Я не мелкая! - надув губки капризно-обижено воскликнула она. -Мелкая-мелкая! - передразнил её, чем заработал ещё парочку донельзя забавных злобных зырков в свою сторону. - Пошли есть. -Еда!