Знание - развращает

На удивление последующие четыре дня пути обратно в Вайтран прошли без единого эксцесса, по дороге нам не встретился ни шальной медведь, ни охочие до наживы грабители, ни даже захудалый волк. Путь от разграбленного лагеря до Белой сторожевой башни занял первый день и это был самый опасный участок нашего путешествия, так как дальше мы выехали на мощенную камнем дорогу и продолжили путешествие по охраняемой стражей территории. Вместе с нами на дороге от сторожевой башни всегда кто-то был, то купцы, то отряд наемников, то просто работники одной из ближайших ферм, не важно, суть в том, что, выехав на главный путь от Вайтрана к столицам сразу трёх владений Белого берега, Истмарка и Винтерхолда, мы попали в достаточно активную среду путешественников. Именно этот нескончаемый поток людей и меров создавал то самое ощущение важности и значимости Вайтрана, как одного из крупнейших экономических центров Скайрима, с ним могли поспорить только Маркарт и Солитьюд, знаменитый же Виндхельм хоть и был бывшей столицей и имел выход в море всё же оставил дни своей славы в прошлом и сейчас почивает на её лаврах. Я же, не зная, чем себя занять от безделья уже не пытался научиться чему-то из попавшего мне в руки дневника мага, но просто заучивал его наизусть. Во-первых, так хоть как-то занимал себя, всё же шестнадцать часов пути это шестнадцать часов в пути и даже разговоры в приятной компании надоедают довольно быстро. Во-вторых, я боялся, что дневник может быть потерян или его украдут, первое куда вероятней второго. В-третьих, это помогало не думать о Меридии и её поручении, от которого невозможно было отказаться и лучше заучивать поток самовосхвалений и непонятный научный бред, нежели думать о Принцессе Обливиона. А потому пытался вдолбить в подкорку мозга каждую строчку, каждую запятую и помарку. Должен признать получалось очень неплохо. Самые важные, по-моему мнению, страницы я запомнил довольно быстро, не в первый и не в десятый раз читаю их, тут даже без особого стремления сам хочешь не хочешь, а в голове что-то да оставишь. Не удивительно, что по прибытию в Вайтран я легко мог декламировать в слух некоторые из страниц, конечно же, мне было глубоко наплевать, что из декламированного текста мной понято ровно два процента, главное сам факт. Вот до чего может довести скука и отсутствие альтернатив в чтении. Видимо мне было мало опыта своего первого длительного путешествия, и я решил раз за разом наступать на одни и те же грабли. Но сегодня всё поменяется! Именно для этого я пришел в один из магазинов, где можно было пройтись взглядом по нескольким шкафам заполненных разными трудами многих исследователей и ученых, магов и нет, где в стороне стоял стенд с дорогими и качественными посохами, где рядышком же висели цветастые, переливающиеся от наложенных на них чар робы, где было всё, что нужно начинающему магу. Конечно же я был тут не впервые и знал, пускай шапочно, владельца этого маленького рая любого мага, его создал и держал немолодой альтмер, что был привычного очень высокого роста для его расы и с золотым отливом кожи. Что было непривычно для него, как для альтмера, так это отсутствие высокомерия при взгляде на других, чем обычно славилась их раса помимо выдающихся магических способностей. И естественно сюда я пришел уже после того, как в паре с Дженнасой продали всё ценное и даже хлам, что был нами привезен из лагеря Чистых родников, не забывая о наградах за два поручения, что взял заранее. Общая сумма была очень приличная, можно было осесть в Вайтране, купив дом, землю для фермы, нанять рабочих на неё и даже осталось бы на полгода-год жизни. Вот только у меня были другие планы, совсем другие и увы, чтобы их реализовать мне нужно было покинуть Вайтран, более того, я был просто-таки обязан его покинуть. А значит никакого дома, никакой фермы и никакого оседлого стиля жизни мне не видать в ближайшие годы. Выручив наибольшее количество золота за бивни мамонтов и оружие, что было в отличном состоянии, не в пример доспехам, и разделив его на четыре части: первая по счету, но вторая по величине ушла на покупку земли у логова; вторая часть самая большая, едва не половина, была жадно забрана мной на собственные нужды; третья отошла Дженнасе, как оплата её контракта на следующий месяц и премиальные за прошедшую неделю, за хорошую работу; четвертая же часть стала небольшим запасом на черный день, добавившись к уже имеющемуся неприкосновенному запасу золота. Итак, я был готов сорить деньгами ради своей страсти. -Я же говорил, что вернусь! - радостно воскликнул, перешагивая порог уютного магазина, тем самым привлекая к себе внимание как владельца лавки, так и двух посетителей-покупателей помимо меня. -Хмм, - альтмер внимательно осмотрел меня, и не мудрено, если он пытался вспомнить кто же такой перед ним по одежде, то его ждала небольшая трудность помимо давности нашей встречи. Сейчас на мне были вещи убитого моей наемницей мага, то есть пурпурная роба, неброский тканевый капюшон, посох в руке, и я был крайне далек от вида типичного искателя приключений, в котором посетил это место впервые. Затем его глаза впились в моё лицо и вот спустя пару секунд пришло узнавание. - Оу, вижу ты раздобыл деньги, молодой маг, - золотое лицо расплылось в приветливой улыбке. -А я вижу, что книги всё ещё на своих местах, - в тон ему ответил, глядя на корешки семи книг, что были мной облюбованы более двух недель назад. -Так и есть, - легко покивал он, - все они на месте от банального путеводителя по растениям Скайрима, до столь специфического и продвинутого труда Камилонвы Алинорской как “Пороговые мосты”. Будешь брать? - в глазах альтмера было явное желание, чтобы я сказал заветное “да” и, к его счастью, мне не хотелось разочаровывать его. -Тогда прошу завернуть для меня: “Путеводитель по растениям Скайрима” авторства Агнета Фалия, “Руководство по основам Изменения” Толфдира Рассеяного, “Полный каталог чар для оружия”, составленный Ивонной Бьен, а также её же “Полный каталог чар для доспехов”, так же хотел видеть “Врата Обливиона” Сейф-идж Хиджа и сразу же книгу его учителя Мориана Зенаса “Об Обливионе”, а как бриллиант в короне книга Камилонвы Алинорской “Пороговые мосты”. - Список был длинный, и цена соответствовала, каждую книгу я попросил в порядке ценности и стоимости от малого к большему. -Ох, конечно-конечно! - владелец лавки был рад столь богатому клиенту, и не мудрено. - Может, уважаемый клиент, хотел бы ещё чего-то? Я могу предложить большой ассортимент книг заклинаний, как для мгновенного изучения, так и стандартные учебники. За качество первых ручаюсь головой, все маги, создавшие их давно работают со мной и имеют заслуженную репутацию как члены Коллегии магов Винтерхолда, Синода или бывшие члены Гильдии Магов и Университета Волшебства, - ух ты, связи с магами состоявших в Имперском Университете - это очень сильная рекомендация с учетом что его нет уже после роспуска Гильдии Магов. И тут я задумался. Сильно. С одной стороны, я уже потратил немалые деньги, с другой мне бы повысить свою боевую силу, зачистка Чистых родников наглядно показала отсутствие у меня элементарных защитных и наступательных заклинаний. Умей я применять самую банальную “дубовую кожу” и вместо “почти отрубленной” ноги, я бы отделался лишь глубоко раненой, а более продвинутая “каменная плоть” позволила бы отделаться легким ранением, не говоря уже о простых царапинах при использовании “железной плоти”. Защита от магии так же не помешала бы, встреченный маг был очень неприятным сюрпризом, мне совсем не приходило в голову, что я могу нарваться на огненный шар при атаке на обычных разбойников-браконьеров. А уж посох, бьющий молниями, в руках мага был вовсе как удар серпом по яйцам. Мне нужен оберег. Но не только защиты мне не хватает, в атаке мною не продемонстрированы какие-либо достижения и это необходимо было исправить. Не забывая о последствиях боя, обычное “лечение” здорово сократило бы время моего выздоровление, я вот до сих пор немного хромаю. Запас золота не бесконечен и его можно пустить в иное русло, с другой стороны, мне действительно необходимо повысить количество известных заклинаний, как минимум на одно атакующее и одно защитное. -Это... стоит обдумать, - ответил альтмеру, погрузившись с головой в нерешительные раздумия. Хотелось всего и сразу, но всё упиралось в деньги. Я не думаю, что вокруг Вайтрана есть ещё парочка столь же прибыльных разбойничьих лагерей, чтобы дать мне шанс оплатить запросы собственного аппетита. Смотря правде в глаза, Чистые родники принесли немыслимую прибыль, удачное стечение обстоятельств позволило увезти небольшое состояние, обычно добыча куда как меньше и нужно зачистить три-четыре, а то все пять-шесть схожих лагерей, чтобы получить приблизительно равную сумму дохода. Маг в их группе позволил им обнаглеть и заниматься помимо разбоя охотой на крайне опасных животных, с которых, столь же большая прибыль при успешном убийстве. Да и нагрянули мы до того, как они успели продать свои запасы, а ведь именно денег, как монет или драгоценных камней у них было крайне мало, едва полсотни на тридцать ртов. -Не торопись, - понимающе посоветовал продавец. - Я пока упакую твои книги, - он тактично отошёл в сторону, а я остался возле каталога заклинаний, которые он может мне продать, отсортированного по школам за стандартами Гильдии Магов. Спустя минут десять он вернулся обратно ко мне, всё так же стоящего на том же месте, где он оставил меня. -Твоё решение? - протягивая мне семь разных свертков в каждом из которых была книга, которые он красиво упаковал, по своему возвращению со склада лавки. -Зачарованные книги для заклинаний “железная плоть” и “быстрое исцеление”, а также обычный учебник по “ледяному шипу” и “малому оберегу”, - вынес свой вердикт, по три заклинания малой и одно элементарной сложности изучения, два из которых мне нужно выучить как можно быстрее, то есть мгновенно. Мои мысли пришли к следующему вердикту, если с заклинаниями, нацеленными на атаку, можно повременить используя атронаха или недавно доставшийся мне боевой посох, то вот защиту нужно подтянуть ещё вчера. Хромающая нога тому очень убедительный аргумент. Конечно же, я понимаю риски и нежелательность обучаться магическим заклинаниям благодаря зачарованным книгам из-за их долгосрочных негативных последствий, но право, мне до Коллегии ещё дожить нужно. -Сию же секунду, - просиял эльф и убежал в коморку позади себя. — Вот, только самые качественные товары, - произнес он эти слова как слоган, поставив передо мной четыре книги. -Только за самую большую цену, - фыркнул в ответ, но руку к быстрому исцелению уже протянул. -Качественный товар дешевым не бывает, - просто пожал плечами он, не меняя выражение лица. -Тогда проверим качество, - хмыкнул и в следующую секунду схватился за голову после первого же взгляда на раскрытую мной книгу. К боли я был готов, к головокружению и тошноте, а потому на ногах устоять сумел. Весь ранее испытанный букет неимоверно неприятных ощущений вновь заглянул ко мне в гости. Вот только он почему-то был намного меньше, чем при изучении вызова атронаха, но больше, чем вызов питомца. -Дерьмо, - скривился, чтобы после сложить пальцы в странном жесте и произнести. - Воды Этериуса омывают моё искалеченное тело! - охватившее меня золотое сияние за несколько секунд уняло и головную боль, и тошноту. - Прекрасно, - кивнул в сторону продавца, что странно смотрел на меня. -Если хочешь самоубиться, то пожалуйста, в следующий раз делай это за пределами моей лавки, - сухо и коротко сказал эльф и мне стало не по себе от его резкой смены тона. -Эмм, какие-то проблемы? - недоуменно кошусь на него. -Кроме того, что ты решил убить себя в моём доме? Нет, абсолютно никаких. -Кхм, я не пытался себя убить, я просто изучил заклинание, всегда так делал, - признаюсь у меня закрались подозрения, что сделал что-то не так, очень сильно не так. -Всегда? - продавец замер и широко расскрыл шокированные глаза, а потом едва не застонал в слух. - Чему только учат нынешнее поколение, один тупее другого. Слушай сюда, - резко и в приказном тоне сказал альтмер, - эти книги, - он взял в руки одну из моих будущих покупок, а именно книгу с заклинанием железной плоти, - изучаются следующим образом: маг входит в медитацию, очищает свой разум, затем наполняет книгу собственной магией покуда та не начнет светиться, вот так, - книга в его руках засверкада неярким изумрудом, - и только после этого открывает её и позволяет вложенным в книгу знаниям перетечь в свой разум. Ясно? - строго гаркнул под конец. -Да, сэр! - непроизвольно вырвалось. - Я понял, - уже спокойно поправил себя. - Предыдущий продавец не сказал мне подобных подробностей. -Тц, - скривился альмер, как от лимона, - дай угадаю, он даже не был слабым магом? - и видя мой отрицательный кивок печально вздохнул. - Эх, тогда это не только твоя вина... Но все равно, тебе голова на плечах зачем? Чтобы только есть или ты всё же способен нею думать? Если способен, то мог понять, что бесплатного мёда не бывает, а если и бывает, то с оговорками. Впредь, будь добр, изучай эти книги, как я тебе сказал, а не как ты сделал. Хорошо? - уже более миролюбиво закончил маг-продавец. -Спасибо... Так сколько с меня? Златокожий мужчина тут же повеселел -Три тысячи двести септимов, - а у меня пересохло в горле. -Вот... прошу, - неспеша поставил перед альмером небольшой мешочек с драгоценными камнями, который он раскрыл и пересчитал, забрав себе три безупречных диаманта и два рубина. Только что был совершен заказ на чей-то годовой заработок и не фактический, а номинальный. Отдавать деньги было не жаль, в конце концов деньги тратились на моё образование и повышение моих способностей как мага, а не простого пользователя магии. Легко пришло - легко ушло. -Всё верно, - широко улыбался мужчина, а я остался с жалкой полутысячей в виде трех рубинов и двухсот золотых монет. - Приходи ещё. -Ага... - не слишком уверенно ответил я. - Приду.