Знание - развращает

Я был в таверне, в той самой таверне, где прекрасная еда соседствовала с ужасным пением не самого умелого барда. Дженнаса была занята в дворце ярла. Мы виделись до моего прихода сюда, и она поведала, что моё прошение о покупке земли дошло до управителя ярла, но сам ярл о нём услышит в конце недели, а до этого мне нужно сидеть на попе ровно и ждать гонца от правителя Вайтрана. Как оказалось, нельзя просто так взять и купить землю в холде, кому попало её не продают, и я как пришлый искатель приключений без особой репутации и вовсе могу не получить одобрения от ярла. В связи с этим было решено изменить план и теперь моя темная эльфийка была лицом-покупательницей, а не я. Ведь она в городе провела немало времени, выполнила приличное количество заказов от ярла и имеет у них репутацию надежного успешного наемника, одной из многих таких же успешных. А потому, она сейчас отдувалась, объясняя управителю Драконьего Предела за каким лядом ей нужна земля в землях Балгруфа и что ярл будет с этого иметь. Да, налоги были вещью, которая пополняла казну правителя и для каждого землевладельца налог был разный, а не един для всех. С одной стороны, слишком много геморроя, а с другой позволяло существовать всяким разным мелким фермерам и не умереть с голоду в неурожайные сезоны. Что же, у меня была вера в эльфийку, что она сможет если не договориться с ярлом, то с его управителем, а мне лучше пока было пропустить одну-другую бутылочку меда и не мешать ей. -Ты же помнишь, что с тебя двойная цена? - выгнув левую бровь немолодая нордка посмотрела на меня. -Конечно же, а потому со своим! - в ответ потряс закинутый на спину рюкзак, тут же зазвеневший ударами стеклянных бутылок, друг о друга. - Мне запеченный картофель и стейк из оленины. -Жди, - кивнула она, - и в этот раз постарайся не избивать здешнего барда, - её глаза смотрели мне за спину, где опасливо, подальше от меня жался белобрысый имперец-бард. -Подумаешь избил, ничего с ним не будет, переживет, - пробурчал я, хлебая мёд, он помогал поддерживать моё не самое грустное настроение. -С ним, конечно, нет, а вот с моей вечерней выручкой очень даже много чего будет, - в ответ получил колкий взгляд от этой неимоверно жадной и корыстной женщины. -Да-да, в этот раз обойдём традицию избиения плохих бардов стороной, - её взгляд не внушал, а потому я смело проигнорировал все её резкие слова. -Шутник, - бросила она и отойдя от прилавка, пошла к одной работающей у неё женщин, принявшись объяснять им что-то кивая в мою сторону. Тем временем я глазами выследил интересующую меня личность, даже более того, в саму таверну столь рано пришел лишь потому, что заметил, как эта личность заходит внутрь, а так до ранней ночи ноги моей здесь не было бы, не то, что только при первых лучах заката. А потому стоило Хульде, хозяйке таверны, уйти от меня, как я сам сменил своё местоположение, неспешно подойдя к угловому столику, где свой суп медленно хлебала сморщенная седая старуха. -Твоё предложение ещё в силе? - без здравствуй и приятного аппетита, тут же задал ей вопрос, стоило мне подойти к ней так, чтобы не пришлось повышать голос даже до нормального уровня громкости. -Ха, ты вернулся, - прокаркала старая женщина, без удивление глядя на меня, даже не упомянув проигнорированные мной правила приличия и банальной вежливости, хотя о какой вежливости можно думать в Скайриме, где почти каждый третий стражник смотрит на тебя взглядом “Я слежу за тобой, преступное дерьмо”. - Я знала, что ты вернешься, такие как ты всегда возвращаются, - покровительственно усмехнулась она весьма дерьмовой усмешкой. -Что тебе нужно за это? Деньги? Услуга? Только не проси трахнуть тебя, ты слишком стара для моего вкуса, - сев за стол на стул напротив неё, впился в неё бурящим взглядом. -Ха-ха, последнее неплохой вариант, давно мне не предлагали чего-то столь экзотичного и веселого, эх, где мои молодые годы, какой бойкой вертихвосткой я была в своё время. -И это время прошло, - отрубил её самовосхваления, эта старуха могла очень долго вспоминать старые-добрые деньки. - Но вот моё нет. -Ну, судя по тому, какой ты нервный и уставший, то твоё время не так уж далеко от своего конца, - по лисьи фыркнула старая карга, зачерпнув ещё одну ложку супа и чавкая проглотив её. - У тебя синяки под глазами с мой кулак, плохо спишь, да? Неужели что-то лишило нормального сна такого бравого парня как ты? -Тц, - она была права лишь отчасти, синяки под глазами у меня были и из-за плохого сна в телеге и из-за отданных часов на зубрёжку проклятого дневника, который как мне иногда казалось состоял на две трети из самовосхвалений горделивого мага и лишь на треть из его опытов, а не наоборот, как было на самом деле. Но вот в последние две ночи мне докучали странные сны, я ни черта не помнил на утро, кроме факта, что мне что-то снилось, лишь смутное ощущение неправильности в первые секунды после открытия глаз вызывало недоумение. И я хотел проверить, имеют ли некоторые из моих опасений почву под собой. Я не дурак и прекрасно понимаю, что держу при себе гребанный артефакт, гребанной даэдрической Принцессы, пускай я никогда в жизни не скажу, что я думаю о создательнице Цветных комнат в слух, это не помешает мне много чего думать о ней. Даже иногда слишком много. Наверное, потому-то я так погрузился в заучивание наизусть единственного доступного мне чтива просто для того, чтобы не думать о бывшей магне-ге каждую вторую секунду. Как бы я не храбрился, но она напугала меня до мокрых штанов. Говоря о даэдрических артефактах, большая часть из них легко могут свести с ума или подчинить разум своего носителя, а нередко сперва свести с ума, а после подчинить. Пускай Мерид-Нунда не имеет характера Мефалы или Молаг Бала, но это не значит, что она сильно лучше них. Да у неё есть репутация доброжелательной даэдра, но она великая даэдра по причине. А уж её личное отношение к свободе мнения и выбора других тому показатель. Самое страшное, она действительно заботится о своих почитателях и последователях, но эта её забота часто бывает крайне сомнительной, а она в силу своей природы даже не понимает, что на самом деле делает. Я по крайне мере очень сильно надеюсь, что она именно не понимает и столь изуверским способом пытается выразить свою любовь к живым созданиям. Ибо если это не так, то всё становится в разы хуже. Именно потому, мне нужна была помощь старухи напротив. Мне нужна была гарантия, что со мной ничего не произойдет иначе... иначе несмотря на всё, я использую любые методы, чтобы избавится от чертовой сферы Меридии и выкинуть её в самую глубокую бездну Скайрима. И месть разгневанной даэдра меня не страшит, ха, как будто приговоренный к смерти не захочет забрать с собой своего палача. -Ты пару раз приснилась, вот с тех пор глаза сомкнуть боюсь. -Ха, значит много думал обо мне раз приснилась, я польщена, - ужалить эту женщину было невозможно, это я понял ещё при первой нашей встрече, когда отдавал письмо от мимолетной знакомой данмерки, пускай опоздал на лишний месяц. -Итак, что ты хочешь? - упражняться в риторике можно было бесконечно, но я бы хотел знать своё будущее. - Назови свою цену Олава. -Хмм, - она оглядела меня с ног до головы, - ты оделся в новые одежки, дорогие, значит и денег накопил. Двадцать тысяч септимов и я готова использовать свой дар, чтобы посмотреть какое будущее тебя ждёт. -Не глупи, - покачал головой от столь смешной суммы. - Ты прекрасно знаешь, что у меня не может быть такой суммы, если хотела сказать нет, то могла просто сказать нет. -Тогда услугу, - легко изменила свою цену старуха с прозвищем Немощная. -Какую? - подписываться на неизвестно что, я не стану. -Любую услугу как-то потом. -Херовая попытка, загадай цену ещё раз, - очередное отрицательное качание головы от меня. -Мальчик, какого даэдра ты пудришь мне мозги, тебе нужны мои услуги, а не мне твои деньги или мелкая помощь, - скривилась старуха и она была права в своих словах. -Тогда, блядь, не пори хуйни, такими ебаными ценами можешь пудрить мозги другим идиотам, а я хочу знать, на что я подпишусь за твоё предсказание, вдруг оно не стоит запрошенной цены. -Мой дар всегда стоит своих денег! - резко отчеканил её рот, а глаза грозно метнули в меня парочку молний. -Конкретная цена, конкретная реальная цена, - добавил важное уточнение. -Хмм, ты из друзей Габриэллы, - задумчиво промычала она, отставив в сторону ложку и недоеденный суп. - Тогда это будет привычная тебе работка, ничего нового для таких как ты, - я никогда не поправлял в её ошибочном суждении о моих связях с отправившей меня к ней данмеркой. Было очень шокирующе узнать личность той немногословной и ироничной эльфийки, с которой я делил одну постель в дорогой таверне и провел четырнадцать ночей в совместном путешествии. Я не спешил отвечать, мне стоило подумать. Хотел ли я убить кого-то за возможность узнать часть собственного будущего? Нет. Мог ли я отнять жизнь, возможно невинного человека, мера или зверолюда? С сожалением должен признаться хотя бы самому себе, что мог. Просто потому, что очень хотел жить и сведенья этой прорицательницы могли повлиять на мою судьбу больше, чем что-либо ещё. -Никаких детей, - тут же глухо ответил, приняв своё решение. -Хо? Человек принципов, какая неожиданность. По тебе не скажешь, - насмешливо ответила она. - Не переживай, ты не нарушишь своё маленькое правило. -Кто и когда? -В Виндхельме живет семья из трёх нордов: муж, жена и их взрослый сын. Я хочу видеть их всех мертвыми до конца этого года, - в горле стал ком, но я лишь продолжал молча сверлить глазами старуху. - Это всё. Убей их и возвращайся за предсказанием. Таковы мои условия. -Мне нужны твои услуги уже сейчас, - сквозь стиснутые зубы процедил я. - У меня нет времени на поездку в Виндхельм и обратно. -Тогда это твои проблемы, - легко улыбнулась женщина, она сохраняла в руках все рычаги власти в наших торгах и знала это. Но мне нужны её услуги. Сильно. -Можно ли изменить условия сделки? Добавить ещё одну услугу или добавить некие пожелания к предыдущей. Эта семья тебе явно насолила, я могу сделать так, чтобы они стали примером, что связываться с тобой крайне опасно несмотря на твой возраст и дряхлое тело, - предсказательница взяла паузу на раздумия. -Хмм? О, ты умеешь заинтересовать, - промурлыкала она и в исполнении её каркающего голоса это было мерзко. - Знаешь, у тебя прекрасный дар убеждения, давно меня не заставляли раз за разом пересматривать цену своего дара, лет как десять. У тебя хороший язык, - похвалила меня. - Говоришь пример... да, это много лучше простого убийства. Развесь части их тел над главными воротами старой столицы, пускай их изуродованные трупы увидит каждый пришедший и ушедший в город мужчина, а их кровью оставь знак своего Братства на двери их дома. И после того, как слухи разойдутся по всему городу, сожги их дом. Ну вот, Деус, простое убийство превратилось в зверское убийство и едва ли не террористическую акцию с целью запугивания. Ты счастлив? Спрашивать у самого себя зная ответы до появления самого вопроса было бессмысленно. Нет, я нихера не был счастлив. Но я блядь сделаю это потому, что моя шкура очень дорога мне. К тому же, если в её предсказании меня ждёт безрадостный конец, то можно смело наплевать на наше соглашение и послать эту старую мразь во все пешие эротические путешествия. -Я хочу знать, что ты видишь глядя на меня. -Не так быстро, - её рука потянулась в карман, а после она достала небольшой синий сапфир, покрутив его между пальцами. - Мне же не стоит напоминать тебе, что с тобой сделает муженёк твоей главы, если ты не выполнишь свою часть сделки? -Можешь не утруждать себя, - прошипел я, - банальные угрозы не имеют смысла так как я всегда выполняю свою работу. -Просто напоминаю, вы молодые часто забиваете голову всякими глупостями и там не остается места для важных вещей. -Начинай уже, - меня начинало колотить от нервной дрожи, я подходил к некой черте в своём разуме, а потому бутылка меда была осушена за раз, хмель в голове помогал не делать глупостей от нервов, что было странно, обычно люди поступают наоборот. -Сейчас-сейчас, - просмеялась Олава и сосредоточила свой взгляд на поблёскивающем в морщинистой ладони сапфире. Момент, когда она отрешилась от мира вокруг и она вошла в транс был мной упущен, лишь по изменившемуся, отрешённому и пустому голосу, осознал, что она делает свою работу предсказательницы. -Вижу гору, подножье горы в глубине которых копошатся злые тени, - начался рассказ о её видениях, - и темный силуэт, что нарушил границы их пристанища. Вижу огромную, черную как смоль паутину, пронизывающую каждую из теней, намертво связав их волей с черным колодцем глубоко под горой. Вижу луч света, он рассекает тени и зловещие нити злой воли. Я вижу сияние, яркое солнечное сияние... даже более яркое нежели солнце, - её голос звучал размеренно и неспешно, слова выговорились как будто с ленцой, - но в этом сиянии есть эфемерный силуэт, в который позже прячется этот свет. Вижу твердыню магов в холодных снегах, и пульсирующее сердце, оно сияет, оно бьется и его свет поглощается всё тем же силуэтом, где тот смешивается с белоснежным солнцем. Вижу, как под ногами укравшего два сияния растекается лужа крови и его окружают сумерки, из которых в него впивается множество клыков, - её голос стал напряженным, прерывистым, дыхание участилось, - вижу... моё зрение слабеет, но я всё ещё могу смотреть, как колеблется форма человеческого силуэта, как он опускается на колени под каждым новым укусом, как медленно тьма и холод поглощают его... но прежде, чем он упадет... вспышка, яркая вспышка разрывает силуэт изнутри и он исчезает! - Олава резко открывает глаза и тяжело дышит, видение далось ей с трудом. Я же молчу. Мне только-что предсказали собственную смерть. И совсем не так, как можно было ожидать. Образы из её пророчества были узнаваемы для меня и это не сулило ничего хорошего. Единственное, что радует, в храме на горе Килкрит мне не суждено умереть. Или было не суждено, пока не узнал о судьбе от предсказательницы. Новая бутылка была легко осушена. -Спасибо, - скупо благодарю и молча встаю из-за стола старухи. - Хульда! - кричу в сторону владелицы гостиницы. - Самого крепкого пойла мне! - когда она обращает внимания на меня, оглашаю причину, по которой потревожил её. -Сегодня у тебя двойная цена, ты это помнишь? - не особо впечатлено переспрашивает она меня. -А ты думаешь, меня ебёт? - наглая ухмылка сама тянется на лицо. - Или ты решила позаботиться о моём кошельке. -Что угодно, только не это, - фыркнув, она достала из-под стойки прозрачную бутылку в которой плескалась столь же прозрачная жидкость. - Не вини меня, если к утру останешься нищим. -Не переживай, у меня с собой денег ровно, чтобы хорошо напиться, да и только. -Тогда не вини меня, если проснешься нищим и голым, - поправила сама себя. -Не буду, - с этими словами я открыл литровую бутылку и опрокинул в себя. Никогда не был особым кутилой, а потому опрокинуть в себя литровую бутылку аргонианской, конечно, не смог, но треть ушла в желудок, а рот защипало от горечи и жара. Алкоголь возьмет надо мной верх, и я пойду во все тяжкие, но как-то похуй. Ещё десять дней назад мною было принято решение напиться и с тех пор ничего не изменилось, лишь укрепилось недавними новостями. Когда проснусь у меня будет только одно желание, чтобы меня кто-то убил, ибо головная боль будет невыносимой. Спустя жалких полчаса меня шатало, как матроса на палубе рыбацкой лодки во время шторма, заливаясь выпивкой мало заботился о правилах приема спирта внутрь, просто вливая в себя всё больше и больше. По прошествии некоторого времени вокруг меня собралась небольшая компания из таки же пьяниц, как и я сегодня. Самым активным из них был мужик лет тридцати пяти с имперскими... или нордскими... или бретонскими, а хер его разберет какими чертами лица. Факт в том, что заливался он в два раза больше меня и даже мог что-то связно блеять, в то время как я сам был способен только кивать башкой, да невнятно, но очень упорно мычать. -Вот... - мне под нос сунули кружку с чем-то темным и резким на вкус, - моя ф-фирменная смесь, - гордо сказал, мой лучший приятель по пьянке. -Двпв... - с первой попытки ничего сказать не получилось, - двбпрп! - как и со второй. -Абрллв! - плюнув на попытки сказать хоть что-то, просто ухватился за кружку и опрокинул её в себя, едва не облившись её содержимым. -К-кравчик! - пьяно и гордо за меня восклинул пьянчуга. - Е... е... ещё по од-дной? Так как сказать ничего не мог, то только яростно замотал головой сверху вниз. -Иииик! Погнали! - радостно воскликнул он и наполнил мою кружку из своей бутылки.