Последний демон

ОСКВЕРНЁННЫЙ ИСТОЧНИК

Юширо сидел на подоконнике своего номера и думал о том, как резко изменилась его размеренная жизнь за последнюю неделю. Он даже не мог сказать определённо, что рад этому. Лишь сейчас, оказавшись в окружении почти чужих ему людей в малознакомой местности, Юширо в полной мере оценил, как это удобно, когда каждый твой день продуман наперёд и когда можно надеяться только на себя и Чачамару.  А ещё его сердце разрывалось от волнения за Казуки. Он с периодичностью раз в три часа интересовался у девушки о её самочувствии и облегчённо выдыхал, находя десятки улыбающихся смайликов в ответных сообщениях. Почему они втроём застряли здесь? Юширо хотел верить, что интерес, проявленный Аобой к рассказу Торикки за ужином, был не просто праздным любопытством. Ботаник скрылся за дверью своей комнаты так стремительно, что он даже не успел расспросить его о причинах задержки. И Торикки… Юширо сразу узнал поганую физиономию Кайгаку. Но либо парень настолько хорошо изображает полную противоположность своей прошлой ипостаси, либо он действительно другой, заново рождённый человек. Для Юширо это стало открытием. Неужели демон может переродиться для новой жизни? Разве дьявольские создания не должны гореть в аду за совершённые грехи? Хотя ему ли удивляться — он же нашёл свою человеческую Тамаё. Но Тамаё была женщина-ангел, она заслужила второй шанс, а червяк Кайгаку? Одно радует, жизнь его сложно назвать сахарной. Но как так вышло, что из сотен людей, проносившихся по дороге мимо заглохшего пикапа, на помощь Торикки пришёл именно правнук Зеницу? Как получилось, что этих двоих потянуло друг к другу, словно разлучённых братьев? Юширо уставился в темноту за окном, боясь погрузиться в размышления о том, какую цепочку событий он мог запустить, собрав возле себя Агацуму и Хашибиру. Или встреча с погибшей любовью была той первой костяшкой домино, повлекшей за собой вереницу воспоминаний о его прошлом? В дверь постучали. Ушедший глубоко в собственные мысли Юширо оторвался от созерцания чернильной ночи и соскочил с окна. Он направился к незапертой двери, но сёдзи бесшумно скользнули в сторону и так же бесшумно закрылись за спиной Аобы. Молодой истребитель, одетый во всё чёрное, замер в расслабленной позе, прислонившись к стене и поигрывая кинжалом. — Демон, — начал он, подкидывая кинжал в воздух и легко подхватывая за самое остриё, — не хочу тебя обнадёживать, но, возможно, мы нашли то, что искали. — Голубую лилию?! — встрепенулся Юширо. Неужели всё окажется вот так легко? — Я пока не уверен, но есть большая вероятность. Для того чтобы лилия прижилась, нужны три условия. — Аоба убрал оружие в закреплённые на поясе ножны и вскинул руку, приготовившись загибать пальцы. — Смерть — это раз. Вода — это два. Ну и магическая активность — три. Родители Мацумуры похоронены здесь, на территории, где есть онсэн. Вот тебе смерть и вода. И поверь моему опыту, горячие источники не загрязняются сами по себе. Готов поспорить на один из моих кинжалов — тут замешаны духи. Юширо почувствовал, как его брови скептически ползут вверх. Духи? В двадцать первом веке? Можно сказать, он и сам сверхъестественное существо, но при этом за всю свою долгую жизнь не встречал ни одного духа.  — Не веришь мне, демон? — спросил Аоба и вздёрнул подбородок, скрестив руки на груди. — Это неважно. — Юширо решил не отвечать на вопрос. Если быть честным, он не верит и никогда не поверит никому из людей. Казуки — исключение. Если нужно лгать, чтобы получить голубую паучью лилию, он будет лгать. — Пойдём быстрее за Ёшитеру, а затем — за цветком! Может быть, сможем отправиться в Токио ещё до рассвета! — Он поспешил к двери. — Ты не понял меня. — Аоба встал у него на пути. — Я не знаю, что за духи могли испортить горячий источник, и я не знаю, насколько они опасны. Хочешь рискнуть жизнью сопляка? Юширо молча покачал головой, устыдившись, что сам не подумал об этом. — Даже я опасаюсь лезть в их логово в одиночку, поэтому пришёл за тобой. Будет обидно откинуть концы, помогая демону, так что и тебе придётся потрудиться. Одень что-нибудь неброское, — с этими словами ботаник развернулся и вышел из комнаты.  Достав из шкафа дорожную сумку, Юширо принялся копаться в своих скромных пожитках и вскоре выудил из вороха вещей излюбленный наряд для шпионажа — чёрную толстовку, кепку и очки. Очки он решил не надевать, а вот кепка пригодится — скроет приметное белое пятно на макушке. Поцелуй луны — так называет его Ёшитеру. Юширо остановился, наполовину натянув толстовку. Может, всё же разбудить мальчика? Он ведь так искренне хочет помочь… Нет, Аоба абсолютно прав. Если с Ёшитеру что-то случится, то плакала драгоценная кровь с антителами. Относиться к парнишке только лишь как к носителю редкой крови — вернее всего. Одевшись, Юширо тихо распахнул сёдзи. Он нашёл Аобу, всё так же беспечно играющегося с кинжалом, за дверью. Что это — попытка успокоить нервы? Или демонстрация оружия была призвана внушить демону, что он находится под постоянным наблюдением охотника на нечисть? Стараясь не шуметь, Юширо в сопровождении Аобы быстро сбежал по лестнице на первый этаж и выбрался на улицу. Он не мог не оценить, как умиротворяюще выглядел двор рёкана ночью, как величественно возвышалось покрытое лесами подножие Фудзиямы. Хм… А когда он вообще последний раз до этой вылазки покидал Токио? Вот Казуки поправится, и они обязательно поедут вместе в горы. Под звёзды, как тогда, на крыше… — Чувствуешь запах? — прошептал Аоба, отвлекая Юширо от наслаждения природой и романтических мечтаний. — Пойдём сначала к источнику, а там уже посмотрим. — Ты главный, ты и веди, — кратко сказал Юширо, хотя его неприятно кольнуло где-то на уровне солнечного сплетения. Дожили, ему отдаёт приказы человек на сто сорок лет младше.  — Если духов нет над поверхностью воды, значит, нужно искать под землёй, — делился информацией Аоба, пока они обходили здание гостиницы в поисках ограды онсэна. Юширо бросились в глаза два плетёных кресла на открытой веранде, единственные, стоящие у изящного столика, тогда как остальные были сложены одной массивной конструкцией у стены гостиницы. — Знаешь, демон, горячие источники питаются водой, которая нагревается от магматических пород возле действующих вулканов. У них сильная магическая защита, связанная сразу с духами воды, огня и земли. Кто бы ни отравил здешний источник — это явно очень неприятные существа.  Свернув за угол, метрах в пяти перед собой Юширо увидел высокий деревянный забор, темнеющий неприступной стеной. Но это вполне ожидаемо, глупо было надеяться найти место, где люди купаются совершенно голыми, открытым как на ладони. Пока демон прикидывал, сможет ли перепрыгнуть через ограду, Аоба методично ощупывал забор, подсвечивая себе маленьким карманным фонарём. — Ты что делаешь? — спросил Юширо, с интересом наблюдая за ботаником, чьи ладони шарили по лакированным доскам, неярко поблескивающим под тусклым светом. — Ищу служебную дверь, — не прерывая поиски, ответил Аоба. Под его рукой что-то негромко звякнуло. — Нашёл! Подержи-ка… Юширо взял протянутый фонарь и направил на крошечный навесной замочек, болтающийся в засове низенькой дверцы. Не тратя времени, Аоба просунул лезвие кинжала в тонкую дужку и резко надавил. Хрупкая дужка мгновенно отскочила в сторону, а бесполезное тельце замка пулей свалилось на землю, с гулким звуком задев ботинок Юширо. Едва слышно скрипнув, дверь в онсэн распахнулась, и Аоба шагнул внутрь. Демон последовал за ним. Здесь тухлый неприятный запах усиливался многократно. Когда сообщник прошёл вперёд, Юширо заметил выложенное большими декоративными камнями ложе источника. Конечно, он ожидал увидеть заброшенный онсэн, но не думал, что всё окажется до такой степени плачевно. Луна почти не отражалась в воде, сплошь покрытой зелёной мелкой ряской, а ближе к центру, где ещё оставалось не заполонённое тиной пространство, поднимались и сразу же шли на дно клубки каких-то длинных чёрно-бурых водорослей. Сучковатая ветка, должно быть, упавшая с ближайшего дерева, сиротливо лежала посреди этого буйства водной растительности, постепенно покрываясь склизким илом. Такими же были и примыкающие к онсэну камни. Юширо не рискнул подойти ближе, настолько мерзкой выглядела эта картина. Его начинало мутить от одной только мысли, что он может сорваться в загнивающую жидкость, которую сложно было назвать водой. А вот Аобу, казалось, совсем не испугал открывшийся вид. Он, довольно грациозно сохраняя равновесие на скользких камнях, приблизился к источнику и опустил руку в смесь ила и чего-то тёмного. Юширо замутило ещё сильнее, когда Аоба понюхал перепачканные пальцы. — Хм, пахнет рыбой, — задумчиво пробормотал ботаник. Затем он быстро поднялся и одним прыжком преодолел разделяющее его и Юширо расстояние. — Здесь никого нет, нужно искать ниже.  Внутренне содрогаясь, демон вытащил из кармана и протянул Аобе чистый носовой платок, который всегда носил при себе. Даже не поблагодарив, Аоба машинально вытер пальцы и передал платок обратно. Покрутив головой, Юширо не нашёл урны, куда бы мог выбросить этот недешёвый, между прочим, платок из люксового сатина, и в итоге оставил белый комочек на грязном камне, дав себе мысленную клятву извиниться перед Торикки за беспорядок. Их путь продолжился вниз по склону. Миновав главную лестницу, стоянку автомобилей и ворота рёкана, Юширо и Аоба оказались в лесу. Юширо не имел ни малейшего понятия, куда так уверенно движется его провожатый, но надеялся на то, что потомственный истребитель нечисти не зря кичился своими знаниями. Пройдя ещё немного, около полусотни метров, Аоба наконец остановился перед невысоким холмом. — Так-так, от меня не спрятаться, мелкие ублюдки! — довольно произнёс он, а затем повернулся к Юширо. — Смотри! Аоба отошёл и дал демону возможность разглядеть широкий лаз, наполовину скрытый за замшелым камнем. Юширо приблизился к отверстию, но там было слишком темно даже для его демонического зрения. — Что это? — прошептал Юширо, вглядываясь в темноту. — Отсюда берёт начало источник, что выходит на поверхность у рёкана Мацумуры. И если я не ошибся, там поселились премиленькие твари. Но к счастью, не особо опасные. Давай, двигай за мной, демон. Свет не зажигай! И Аоба первым прошмыгнул в зияющий чернотой провал. Вздохнув, Юширо поспешил вслед за истребителем. Чёрт, в конце этого путешествия у него совсем не останется чистой одежды! Зато у него, возможно, будет паучья лилия, за хотя бы один цветок которой Юширо не пожалел бы и миллиард дорогущих носовых платков. Поначалу в туннеле не было видно даже взволнованно дышащего Аобу, но затем Юширо понял, что спина молодого охотника всё чётче обрисовывается перед ним в загадочном голубоватом свечении. Идти было легко, под ногами и по бокам ощущались лишь тёплые камни. Значит, это действительно исток подземных горячих вод, ботаник не обманул. Внезапно Аоба остановился и медленно обернулся, приложив палец к губам. Юширо приподнялся на цыпочки, чтобы из-за плеча заслоняющего обзор парня взглянуть на виновников гибели онсэна Торикки, и обомлел. Тёмно-синее подземное озеро кишело существами, напоминающими гибрид ящерицы и черепахи. Ростом с пятилетнего ребёнка, неведомые создания ныряли на глубину, всплывали, барахтались в горячей воде словно диковинные рыбы, легко и невесомо. Конечно, Юширо удалось повидать немало далеко не самых привлекательных демонов на своём веку, поэтому он не чувствовал страха. Скорее, ему стало любопытно. Как в водном столпотворении, напоминающем суп из черепах, эти ящерки с громоздкими панцирями умудрялись двигаться так юрко и не сталкиваться друг с другом? Сама пещера оказалась расположена довольно глубоко под землёй. Проход, откуда они вышли, находился почти под самым покрытым редкими сталактитами потолком. Аоба поманил Юширо за собой, и они принялись осторожно спускаться по покатому склону, пользуясь прикрытием огромных валунов. Несколько лежащих рядом камней послужили отличной оградой, за которую осмотрительный ботаник затащил Юширо. — Знакомься, демон, это каппы, — прошипел Аоба, приблизившись к уху Юширо. — Они не духи, скорее просто магические существа. Самое противное, что каппы имеют привычку сбрасывать шкуру раз в несколько месяцев, и, похоже, в качестве мусоросборника им отлично подошёл расположенный выше по течению онсэн. — Они опасны? — так же на пределе слышимости поинтересовался Юширо. — Не очень. А вон от того красавца лучше держаться подальше, — Аоба глазами указал куда-то в глубь пещеры. Проследив за взглядом ботаника, Юширо заметил полоску каменистой суши, тянущуюся вдоль противоположной стены пещеры. Тоненький природный мост соединял её с тем берегом, на котором они нашли укрытие. Всю поверхность этой небольшой отмели покрывали выбоины, заполненные горячей водой, а на сухих возвышенностях были навалены мятые цветные тряпки, куски металла и прочий человеческий мусор, должно быть, почитаемый каппами за сокровища. И посреди этих богатств неуклюже ковыляла ещё одна зелёная ящерица. Если каппы были не выше ребёнка, то этот монстр размерами походил на подростка. Да и вообще, строением тела он гораздо больше напоминал человека, отличаясь разве что чешуйчатой кожей, полукруглыми шипами на коленях и пастью, полной острых иглообразных зубов. Пока Юширо рассматривал тварь, та взобралась на самую высокую кучу мусора и уселась там, с важным видом ковыряя что-то под лапами. — Суико, иначе водный тигр, — продолжил экскурс по ёкаям Японии Аоба. — У капп вроде генерала. И вот он уже не откажется от свежего человеческого мясца. Зато гляди, что у него под боком… И тогда Юширо впервые увидел её. Лилию, которую не мог найти сам Прародитель демонов. Лилию, которая исцелит Казуки. Заросли голубого цветка покрывали самую удалённую часть противоположного берега, отражаясь в небольших лужицах воды и сияя под лунным светом, тонкие лучи которого проникали в пещеру через дыры в потолке.  — Что будем делать? — спросил Юширо у Аобы, нетерпеливо закусив губу. И не дождался ответа. За их спинами раздался звук. Сначала это был чуть слышный шорох мелких камешков, катящихся по склону. Затем, будто нарастающий дождь, шорох превратился в болезненно громкий перестук. И завершающим аккордом прокатился по пещере грохот падения тяжёлого валуна. Огромный камень, набирая скорость, летел вниз, увлекая за собой камни поменьше. На секунду задержавшись на краю обрыва, валун рухнул в воду с оглушительным всплеском.  Перепуганные каппы прыснули в разные стороны, вереща высокими голосами, а Юширо резко обернулся. В проходе растерянно замер Ёшитеру, вскинув руки, словно застигнутый на месте преступления злоумышленник. Его широко распахнутые глаза были наполнены ужасом. К несчастью, вторженца заметил не только демон. Суико резво подскочил на своём мусорном троне и пронзительно взвизгнул, указывая корявым узловатым пальцем на застывшего в плену страха мальчика.  — Бежим! — уже не таясь, выкрикнул Аоба, вскакивая на ноги. Ловкий натренированный истребитель почти мгновенно достиг выхода. Одним быстрым движением он развернул парализованного Ёшитеру и затолкал в темноту коридора. Юширо ещё на секунду задержался, заворожённо наблюдая, как каппы слаженно карабкаются по откосу, оставляя скользкие влажные следы на панцирях друг друга. Их лидер отчаянно завопил, заметив, что нарушителей границ внезапно стало больше. И когда Суико помчался к проходу, пробиваясь через тела своих подчинённых и оставляя на них широкие, сочащиеся сине-красной кровью царапины, Юширо сорвался на бег. Боги, они же растерзают его на кусочки! Мерзкие твари расчленят его и бросят гореть на солнце! Как же страшно! Демоны, лучше бы это были демоны! Так думал он, в панике цепляясь пальцами за осыпающийся склон. Вот уже и туннель на поверхность! Юширо смог быстро догнать подельников, и с досадой был вынужден замедлиться в узком коридоре. Он почти дышал Аобе в затылок, мечтая не слышать завываний в опасной близости за своей спиной. Словно пробка из шампанского, Юширо, Аоба и Ёшитеру выскочили из пещеры на свежий воздух. Теперь бежать стало легче. Быстрее ветра пронеслись они через лес, взлетели по крутым ступеням и ворвались в рёкан. Юширо захлопнул дверь, а после обессиленно припал к стене. Аоба рывком бросил Ёшитеру на пол. — Допрыгался, Агацума? — холодным, полным ярости тоном поинтересовался ботаник. — Чего ты выперся из своей комнаты? Хотел поиграть в героя? Побледневший Ёши не делал попыток подняться, а только страдальчески морщился, будто бы борясь с желанием закрыть уши. — Ты не герой! Запомни это! Ты никто, ты лишь школьник, который не умеет ценить чужие жизни! — Аоба метал гром и молнии, нависнув над несчастным парнем. — Хотя чего я хочу от Агацумы! Ты балласт, как и твой прадед! Самый никчёмный истребитель породил такого же внучка! Не смей даже на глаза мне показываться, кусок бесполезного идиота! Разгневанный охотник промчался мимо Юширо и выбежал на улицу, громко хлопнув дверью. С лестницы уже спускался разбуженный криками Торикки. Вопросительно взглянув на демона, юноша присел на пол рядом с униженным Ёшитеру. Совершенно подавленный, Ёши не отнимал рук от лица и никак не реагировал на друга, сочувственно поглаживающего его спину. Юширо решил, что лучше будет вернуться в свою комнату. Как бы он ни хотел утешить Ёшитеру, в его сердце не было сейчас добрых слов для этого мальчика.

***

Поздним утром в дверь комнаты демона постучали. Робко, нерешительно, будто опасаясь нарваться на грубый ответ. — Не заперто! — крикнул Юширо. Он сидел в самом дальнем от окна углу, спасаясь от солнечных лучей, и рисовал очередной портрет Казуки. Сегодня он решил изобразить её с голубыми волосами, цвета той самой паучьей лилии, которая вчера была так обманчиво близка. Благодаря тому, что Юширо расположился рядом с тонкими сёдзи, ему не составило труда услышать тяжёлый, полный замешательства вздох с другой стороны. Демон закрыл альбом и положил на татами. — Заходи, Ёшитеру! Не стесняйся! — вновь позвал он парня. Откровенно говоря, Юширо был рад, что Ёши пришёл к нему. Это было трудно признать, но мальчик ему нравился. В Ёшитеру было столько жизни, энергии и доброты, что не могло не подкупать даже такого закрытого и нелюдимого демона, как он. Возможно, и Юширо отдавал себе в этом лишь смутный отчёт, то, что он чувствовал к Ёши, было ближе всего к дружбе за всё время, прошедшее со смерти Тамаё. Наверное, сказать, что Ёшитеру вошёл в комнату, было бы неправильно. Скорее, он заполз в номер, сгорбившись всей своей высокой фигурой и скорбно опустив голову. Он сел на пол рядом с Юширо и устало прислонился затылком к стене. Демон заметил глубокие тени, залёгшие под запавшими глазами мальчика. Похоже, этой ночью Ёшитеру так и не уснул, терзаемый муками совести. — Я сильно накосячил, да? — спросил Ёши, глядя перед собой пустым взглядом. — Да… — кивнул Юширо. Он вспомнил, как заботливо Торикки прошлой ночью обращался со страдающим Ёшитеру, но не смог заставить себя сделать что-то подобное. Касания, объятия — нет, это не для него. — Зачем ты вообще следил за нами?  — Я просто не хотел оставаться в стороне! Но у меня и в мыслях не было вам мешать! Я… Я немного выпил с Торикки, а когда увидел этих чудовищ, то испугался. Я решил спрятаться, но споткнулся и упал на камень! Кто же знал, что он покатится вниз? — взволновано попытался оправдаться Ёши. — И что теперь? Шин умрёт? Умрёт из-за меня? — На последних словах голос Ёшитеру сломался. Парень несколько раз судорожно сглотнул, будто бы борясь с подступившим к горлу комком. — Нет! — От неожиданности Юширо резко подскочил и переместился, чтобы видеть лицо расстроенного собеседника. — Ты что себе нафантазировал? Главное — мы нашли голубую лилию! Сегодня ночью я снова спущусь в пещеру, прокрадусь мимо капп и сорву несколько цветов. — А как же твари? Я не очень их разглядел, но там же полсотни монстров, не меньше! — Не волнуйся, Аоба говорит, они не слишком опасны. Хотя, — Юширо было сложно не высказать то, о чём он размышлял всю ночь, — если бы ты вчера не вмешался, Казуки могла бы поправиться раньше. Ты украл у неё один день здоровой жизни, Ёшитеру. — Прости, — тихо пробормотал Ёши, — злобный ботаник прав, я ничтожество. Но ведь то, что он сказал про моего дедулю — это ложь? Зеницу же не был балластом для своих друзей? — Конечно нет! Подожди, я тебе кое-что покажу, — Юширо потянулся и взял со столика свой кошелёк с запасом клейких листочков. — Правда, я видел всё издалека, но зрелище было впечатляющим. Лежащим поверх альбома карандашом демон быстро начертил на стикере нужный символ. Юширо радовался, что хоть так сможет немного поднять Ёшитеру настроение. К тому же он тоже считал, что Аоба был несправедлив к Зеницу. Зеницу Агацума хоть и был чудным пареньком, но то, что он творил в битве с Шестой Высшей Луной, не посрамило бы и Столпа. Ёшитеру довольно безучастно позволил приклеить бумажку себе на лоб и закрыл глаза. Юширо тоже зажмурился, настраиваясь на собственные воспоминания. Он шёл с компанией других истребителей. Им везло, в узких запутанных коридорах не встречалось кого-либо, по силе превосходящего Низших Лун. Но вдруг, по вибрации, прошедшей сквозь его тело, он ощутил, что где-то рядом скрывается мощный демон, ведомый жаждой убивать. Взмахом руки остановив спутников, он прошёл вперёд и осторожно заглянул за угол.  Широкая шахта вертикального коридора разделяла их небольшой отряд и опасного демона. Облегчённо выдохнув, он хотел было повернуть назад, но остановился, заметив невысокую фигурку, ворвавшуюся в комнату с Шестой Высшей. Несчастный охотник, он и пошевелиться не успеет, как будет мёртв! Только демон напал не сразу. Странно, он будто бы решил поговорить напоследок со златоволосым мальчишкой… Внезапно пол ушёл из-под ног. Две молнии — чёрная и жёлтая — встретились. Слишком яркий свет едва не выжег глаза. Раскатистый гром вынудил крепче прижаться к стене. Удивительно, но истребитель остался цел. Полминуты тишины — и началась какофония звуков, вспышек. Чёрная демоническая молния сталкивалась с сияющей золотой молнией охотника раз за разом, но безуспешно. До одного момента. Удар демона достиг цели. Парень закричал и сорвался в пропасть. Он рванулся вперёд, к краю шахты. Неужели охотник погиб от руки одной из Высших Лун? Он не добежал. Стена электрического света подняла смелого юношу и понесла к остолбеневшему демону. Мгновение — и снова наступила тьма. Только теперь в бесконечную шахту коридора, кроме истребителя, падал и его обезглавленный противник. Нет, этого нельзя так оставлять! Разогнавшись, он прыгнул вслед за исчезающим в темноте разорванным оранжевым хаори… Юширо открыл глаза. — А продолжение ты уже видел, — с улыбкой добавил он, снимая со лба Ёшитеру липкий листок. — Ну что, похож твой прадед на бесполезный груз для истребителей? — Вот это да… — выдохнул Ёши. — Я словно на 3D-фильм сходил! Только гораздо круче! Ты видел, как дедуля орудовал клинком? Да он этого ублюдка мог бы на ломтики нарезать. Кстати, чем-то тот чувак на Торикки смахивает… — Тебе показалось, — Юширо поспешил отвлечь Ёшитеру. Не стоит рассказывать, что владелец рёкана — новое воплощение Кайгаку, ведь, похоже, он и правда изменился. — Это была Шестая Высшая Луна. Ты же читал в своей книге про ранги демонов? — Ёши кивнул, а Юширо с удовлетворением отметил, что в глазах парня вновь появился живой блеск. — Пусть Кайгаку и был новообращённым, всё равно он был одним из приближённых самого Музана! А твой прадед не побоялся пойти против него в одиночку, без подмоги. Понимаешь теперь, какая кровь в тебе течёт? Поверь, был бы Зеницу балластом, я бы ни за что не бросился его спасать! Даже после того, как я его подлатал, твой прадед не стал отсиживаться в сторонке — он присоединился к бою с Прародителем! Юширо понимал, что слишком увлёкся, расписывая достоинства Зеницу, но он словно испытывал душевный подъём, вновь окунувшись в тот момент. Да и постепенно расцветающее румянцем осунувшееся лицо Ёшитеру призывало его продолжать. Надо же, в том, чтобы радовать другого человека, есть нечто приятное. — Так что не слушай Аобу. Ты совершил ошибку, но мы её исправим. Думай о том, что ты из семьи Агацума, с гордостью, — так закончил Юширо свою вдохновляющую речь. — Спасибо тебе! — Ёши бодро пожал руку демона и вскочил на ноги. — Ты не представляешь, как помог мне! Ты мой настоящий друган, Юширо, не то, что зануда ботаник! Мне нужно идти! — Да, конечно. Ступай к себе, поспи, ночью тебе ещё везти нас обратно в Токио, — ответил донельзя довольный собой Юширо. Как он, однако, быстро смог вернуть Ёшитеру хорошее расположение духа! — Да, да, да, я пошёл, — торопливо, но немного рассеянно проговорил Ёши. Он остановился у двери на несколько секунд. — Спасибо ещё раз! Дедуля был прав, ты очень добрый демон! Юширо лишь ухмыльнулся. Когда шаги Ёши стихли, он вновь раскрыл альбом и разложил на коленях. Ему пришла идея изменить привычный окружающий Казуки фон. Больше никакого подоконника и клетки окна! Лёгкими штрихами цветных карандашей он перенёс тоненький силуэт в горы. Жаль, нельзя подойти к окну и нарисовать пейзаж с натуры, солнце медленно, но беспощадно шествовало к зениту.  Как только стемнеет, он нарисует себе знак невидимости и вернётся в пещеру. Юширо хорошо запомнил путь до места, где росли такие необходимые ему цветы. Как демон с нечеловеческим зрением и скоростью, он запросто сможет обойти барахтающихся в воде капп и их плотоядного предводителя. И всё! Можно будет спешить домой, спешить к ней! Как бы ознаменовывая благополучный исход путешествия, Юширо вручил нарисованной Казуки букет голубых лилий. Он так увлёкся, вырисовывая каждый тончайший лепесток, что сломал остро заточенный карандаш, вздрогнув, когда сёдзи с громким стуком ударились о стену. — Демон, у нас проблема! Пропали мои кинжалы, — без прелюдий выпалил Аоба, — и Ёшитеру!