Странная сказка..

      Бабушка появилась в жизни Рика внезапно. До своего 18 дня рождения он даже не подозревал, что у него есть какие-то родственники кроме родителей. На его вопрос — почему ему раньше не говорили, что у него есть родная бабушка и где она была все его детство, родители как-то странно переглянулись, сказали, что они когда-то давно поругались и переехали, а бабушка осталась жить на старом месте, на другом конце страны. И быстро перевели разговор на другую тему. Бабка же вообще отмахнулась от его расспросов, скупо улыбнулась и сказала, что теперь она есть и зачем ворошить прошлое. Поселилась она не в городе, а в небольшом коттедже в национальном парке-заповеднике на противоположной окраине города, ближе к горам. Заповедник Рику нравился, там почти никогда не было людей. Большая часть горожан предпочитала отдыхать в парковой зоне, которая была ближе, да и благоустроена была лучше. Бабка собирала травы, готовила какие-то снадобья и лекарства. Раз в пару-тройку недель она бывала в городе и Рик провожал ее до дома и помогал донести тяжелые сумки. Идти было далеко, но Рик никогда не жаловался — с бабушкой было интересно. Она рассказывала про разные растения, их свойства и для чего их можно использовать. Если бы она была учительницей в их школе, Рик бы обожал ботанику и химию, которые всегда терпеть не мог. У бабушки в коттедже был стационарный телефон. Почему-то ни мобильные, ни спутниковые телефоны в заповеднике не работали. И вот, где-то с месяц назад, она позвонила и попросила купить для нее кое-что, потому что сама не могла выбраться в город. Она несколько раз объяснила ему дорогу, но Рик, видимо, задумавшись о чем-то своем, свернул на развилке не в ту сторону, а когда опомнился, тропинки под ногами не было, а вокруг простиралось болото. Растерявшись, он побежал и, естественно, провалился и начал увязать глубже и глубже. Он орал так, что почти сорвал голос. И когда уже потерял всякую надежду, что его кто-то услышит, на помощь пришел лесник. Рик уже терял сознание, когда его за шкирку вытащила из топи огромная серая собака… а потом подоспел и ее хозяин. Так он познакомился с Волком. ***       Скрывшись с глаз Рика и последним усилием воли удерживая человеческую ипостась Волк быстро скинул сапоги, стянул куртку и штаны. Разжиться новыми было бы непросто, а при трансформации эти разорвало бы на части. Да и… больно, знаете ли, трансформироваться в прочной кожаной одежде.       Перекинувшись и взяв одежду в зубы он потрусил в сторону пещеры. Там Волк растянулся на подстилке из еловых иголок и задумался. Да, его все устраивало в его нынешней жизни… кроме одиночества. Из-за нестабильности человеческой ипостаси он не мог долго находиться среди людей. А настоящим волком он себя не чувствовал. Да он им и не был. Волк совершенно забыл, что такое обычное человеческое прикосновение. Он очень давно никого к себе близко не подпускал. И сейчас, когда появился этот настырный мальчишка, он оказался к этому совсем не готов. Волк положил морду на лапы. С колдуньей что ли поговорить? Когда-то давно она вскользь обмолвилась, что в принципе, его можно расколдовать. Наверное. И он вернет себе человеческий облик навсегда. Но… за все надо платить. Нет, не в смысле денег!!! А в том смысле, что став снова человеком он начнет стареть как и все люди и когда-нибудь умрет.       «А парень занимательный… — его мысли опять вернулись к Рику, — с этим его неуемным любопытством, постоянным пением… или насвистыванием мелодий». Пасть Волка растянулась в подобие улыбки. Когда-то давно, в прошлой жизни, Волк тоже любил петь. А еще неплохо играл на фортепьяно и гитаре. Сейчас же… разве что на луну повыть.       Была в Рике еще одна странность — за редким исключением, все люди (колдунья не в счет) чувствовали себя в обществе Волка неуютно и старались как можно скорее оказаться от него подальше. Рик же, похоже, никакого дискомфорта не чувствовал и нисколько его не боялся. Может, потому что внук — или кто он ей там — колдуньи?       В лесу постепенно стемнело и Волк решил, что пора и пообедать. Он вскочил на лапы, потянулся, отряхнул шкуру, прислушался и уверенно устремился в сторону ручья. Там, в холме, было много заячьих нор.