Странная сказка..

*** — Откуда этот твой внук вообще взялся? И почему именно сейчас?       Волк сидел на бревне у домика колдуньи и, щурясь на солнышко, наблюдал, как она ловко разделывает тушки двух принесенных им зайцев. Некоторое время она продолжала молча орудовать ножом и Волк подумал, что ответа на вопрос не дождется. — Волк, я не молодею. И я, в отличие от тебя, не бессмертная, чтобы ты там не думал по этому поводу. Мне нужно кому-то передать свои знания и умения. Кстати… я полагаю, что ты не страдаешь болтливостью… — она бросила на него быстрый взгляд, — в общем, Рик не знает, что я живу здесь очень давно. Он считает, что я переехала всего пару лет назад. Не проговорись случайно. Я ему потом сама все расскажу. Когда время придет. — Погоди… Насколько я помню, ваши умения передаются по женской линии через поколение… — Волк с удивлением посмотрел на колдунью. — Я тоже всегда так считала. У меня одна дочь. Когда родился Рик, меня не было рядом — так уж сложилось. О том, что роды были тяжелыми и она больше не сможет иметь детей, дочь рассказала мне слишком поздно. Тогда я уже не могла ни на что повлиять или как-то ей помочь. Я думала, что наш род прервется. В смысле… — Я понял. — Мы тогда сильно поругались с ней и с тех пор не виделись. Но на его 18 день рождения я все-таки решила их навестить. Представь себе, каково было мое удивление, когда я увидела у него явные признаки дара. С одной стороны, я обрадовалась. С другой… Это создает много проблем. Всем. Во-первых, он мальчишка и вряд ли он захочет заниматься всем этим… — она развела руки в стороны, — во-вторых… я сильно сомневаюсь, что дочь и ее муж обрадуются. Они и так не очень довольны, что он стал бывать у меня. Вряд ли они одобрят для него ТАКУЮ жизнь. — Может ты сначала попробуешь поговорить с парнишкой? Вдруг его это заинтересует? — Волк прислушался и внезапно засобирался. — Кстати, ты можешь сделать это прямо сейчас. — В смысле? — Он минут через двадцать будет здесь. А я… пойду, пожалуй. У меня дела. — Волк, какие у тебя могут быть дела? Не смеши! И потом — ты хотел жаркое из зайчатины, — она пристально посмотрела на Волка. — Чем тебя так пугает мой внук? — Своим фальшивым пением… — Волк, не дури. Если он когда-то займет мое место тебе все равно придется с ним общаться.       Волк вздохнул и сел обратно на бревно.       Через пятнадцать минут в калитку, насвистывая, вошел Рикки. За плечами у него был рюкзак и… гитарный чехол. — Привет, ба! — скинув рюкзак на землю, и прислонив к нему гитару он чмокнул колдунью в щеку. — Привет, Волк. Как дела?       Рик подхватил на руки черного кота, крутившегося у старухи под ногами. Кот с громким мурчанием потерся о его шею. Волка, надо сказать, кот на дух не переносил и всегда обходил стороной. — Кстати… — Рик уселся на другом конце бревна, кот развалился у него на коленях, подставляя шею и живот под руки Рика, который ласково перебирал густую шерсть, почесывая того за ушами, — ты все время так внезапно исчезаешь, что я не успеваю у тебя спросить. А где твоя собака? — Собака? Какая собака? — Волк завороженно наблюдал за руками Рика. Ему вдруг захотелось оказаться на месте кота… что за чертовщина? — Ну собака, которая меня из болота вытащила. Серая такая, большая. Я думал, это твоя.       Колдунья весело расхохоталась. Рик перевел взгляд с Волка на бабушку. — Что смешного?       Колдунья покачала головой, бросив ехидный взгляд на Волка. — Собака… дом охраняет, — нашелся тот и, чтобы избежать следующих вопросов, быстро спросил, — а зачем ты гитару притащил? — Ой, да. Ба, можно она пока у тебя побудет? А то отец грозился ее выкинуть. А денег на новую у меня нет. — Конечно, Рикки. Может, почаще меня навещать будешь. Помоги-ка мне, — колдунья собрала мясо в миску и отдала ему, — отнеси на кухню. Я сейчас приду.       Рик ушел в дом, колдунья собрала со стола обрезки, выкинула их, вымыла руки и, проходя мимо Волка, потрепала его по загривку… — Рррр…., — смеясь, она зашла в дом.       Волк встал, взял чехол и аккуратно вытащил из него гитару. Провел рукой по струнам. Проверил строй. Немного подкрутил колки. Пальцы плохо слушались, все-таки он очень давно не держал ничего такого в руках. — Умеешь играть? — он резко обернулся. В дверях стоял Рик и с интересом смотрел на Волка. — Так… играл немного… когда-то давно. — Ты иногда говоришь так, как будто тебе лет 100…       Волк пожал плечами. Рик уже понял, что он так делает, когда не хочет отвечать на вопросы. — Сыграй что-нибудь. — Не сейчас. А ты давно играешь? — Лет с пятнадцати. — Тогда сегодня твоя очередь, — Волк протянул гитару Рику.       Рик устроился на бревне, взял несколько аккордов и заиграл. Волк, прислонившись к стене, внимательно слушал. — У тебя здорово получается. Может, еще споешь что-нибудь? — Помнится, ты меня грозился в болоте утопить? — Отсюда до болота далеко, — Волк ухмыльнулся, посмотрев на вытянувшееся лицо парня, — Рик, я пошутил. Спой.       Рик подумал пару секунд… и запел Nothing else matters Металлики. Голос был красивый, хотя и не очень мощный. Как раз для пения под акустическую гитару. Неожиданно для себя Волк начал подпевать. Его голос был сильнее и результат получился довольно интересный. Рик доиграл. — Антракт! — раздались аплодисменты, в дверях появилась колдунья, — пойдемте ужинать, музыканты, жаркое готово.       За ужином они обсуждали учебу Рика — он учился в колледже, друзей, увлечения. Бабушку интересовало абсолютно все. Волк помалкивал, но слушал с интересом. После ужина они переместились в гостиную. Бабушка достала из шкафа какую-то настойку. Рик составил ей компанию, а Волк попросил чай, сославшись на то, что не пьет алкоголь. Настойка была не крепкая, очень вкусная, на лесных ягодах. В камине негромко потрескивали дрова, приятно пахло какими-то травами. Волк взял гитару и что-то тихонько наигрывал, бабушка листала старинную книгу. Кот уютно посапывал на коленях Рика, который задумчиво смотрел на огонь и думал о том, что у Волка очень красивый и звучный голос. И еще о том, что именно здесь, в лесном домике у бабушки, а не в городском доме родителей, он чувствует себя по настоящему дома. Было так тихо и уютно, что Рика начало клонить в сон. Колдунья встала и укрыла его пледом. Он открыл глаза: — Поздно уже. Мне домой пора. — Я позвоню твоей матери, скажу, что ты у меня останешься. Темно уже. Завтра утром домой пойдешь. — Спасибо, ба, — он завозился, устраиваясь поудобнее.       Какое-то время в комнате стояла тишина. — Эбигейл…       Колдунья вздрогнула. — Надо же, ты еще помнишь мое имя… — Да, а что в этом странного? Не так много людей я встречал за последние 100 лет. — Да уж. Так что ты хотел спросить?       Волк пересел к ней поближе: — Помнишь, ты как-то говорила, что почти любое заклятье обратимо и, возможно, я смогу снова стать обычным человеком? — Помню. Но я тебе тогда же сказала, что ничего не дается просто так. — Я снова буду стареть. Да, я помню. — Возможно, будут еще какие-то сложности или побочные эффекты. Я могу поискать информацию в старых книгах, — она бросила на него быстрый взгляд, — ты хорошо подумал? — Не скажу, что я прямо много об этом думал… но я хочу знать, есть ли у меня какая-то альтернатива. — Хорошо, я поищу.       Она посмотрела на Рика, свернувшегося в кресле. — Можно тебя попросить отнести его наверх?       Волк перевел взгляд на Рика. На его лице читались явные сомнения. — Волк? — Прошлый раз, когда он до меня дотронулся, меня перекинуло. Я еле успел скрыться с его глаз. — Да? Интересно, — колдунья задумчиво побарабанила пальцами по обложке книги, — ну, отнеси его вместе с пледом. — Только кота забери. И, если что, объяснять ему, откуда взялась… — Волк усмехнулся, — собака… будешь сама.       Он подошел к креслу и, завернув Рика в плед, легко поднял его на руки. Рик не просыпаясь обнял его и уткнулся носом в шею. Волк замер и перестал дышать. Но ничего не произошло. Он аккуратно стал подниматься по лестнице. — Ты такой теплый, — прошептал Рик сквозь сон, — и пахнешь вкусно… лесом. — Ты ему, похоже, нравишься, — колдунья с улыбкой посмотрела на спустившегося вниз Волка. — Ага… как большая плюшевая собака. Пойду я, побегаю, — Волк и сам не понимал, почему его так тянет сбежать. — Можешь оставить свои шмотки в сарае. — Чтобы твой кот их пометил? — Оно ему надо?       Через некоторое время из-за угла дома показался волк. Он встряхнулся, бросил взгляд на окна второго этажа и, перемахнув через забор, исчез в лесу. Вскоре оттуда раздался громкий протяжный вой. — Тоже мне, певец, — колдунья покачала головой и закрыла дверь.