Пэйринг и персонажи
Описание
По вине Ханджи гибнет много людей и Дариас Закклай лишает её звания Майора, ставя на её место другого, но обещает что даст ей второй шанс, если та исправится.
Сможет ли Ханджи доказать что достойна своего звания, а так же выхода за пределы стен?
Неожиданные неприятности
10 июля 2021, 10:29
К сожалению, времени до следующей экспедиции оставалось немного. Поэтому, следующие дни проходили в жестких тренировках. Больше всех доставалось новобранцам. Их было необходимо поднатаскать перед первым их выходом за пределы стен. В этот раз совсем молоденькие: одному ещё нет пятнадцати, а самому старшему недавно семнадцать исполнилось. И что заставило этих детей идти на войну в столь раннем возрасте?...
***
С самого утра Ханджи ходит сама не своя. Вся дёрганная, раздражительная, бурчит ещё что-то себе под нос. И упаси бог попасться ей под ногу — целым не уйдёшь. Однако, её странное поведение практически никто не замечал — все были слишком заняты сборами. Лишь один Моблит, собираясь, то и дело кидал на девушку грустные взгляды, но открывать рот не осмеливался. Вскоре лохматая макушка и вовсе пропала из поля зрения Бернера. Тот уже было хотел, по привычке отправиться на поиски своего командира, но в последнюю минуту передумал. «Сейчас Ханджи-Сан лучше побыть одной...» — с грустью подумал он, застёгивая походную сумку. Ему было очень непривычно без Зое. Как будто часть себя он оставляет здесь, в штабе... С другой стороны, он не будет беспокоиться о том, что девушка опять погонится за титаном, а потом и вовсе к нему в пасть полезет! — «А что мне тогда делать за стенами без Ханджи-Сан?» — А ведь и действительно... он всегда только и делал, что находился рядом с девушкой во всех экспедициях, оберегал её от опасностей, а сейчас что? Вряд ли Марфе понадобится его опека, тем более что она командир другого отряда.***
Выходя из уборной, Ханджи нечаянно цепляет ногой стоящее на полу ведро. Выругавшись себе нос, она с силой пнула предмет, и тот с грохотом полетел, ударяясь о стену. — Чёртова железяка! Ещё раз попадись мне под ноги! — едва не рычала она. Настроение было: "ниже только дно"! Девушка сама точно не могла сказать, почему именно, ведь ещё вчера всё было хорошо, а наутро вот вам здрасте! Хорошо ещё, что Марфа на глаза не попадалась, лишние жертвы никому ведь не нужны... От великих размышлений кареглазую отвлёк до боли знакомый голос: — Ведро тут не причём. Это ты, очкастая, не видишь, куда прёшь, — с некой издёвкой произнёс Ривай, который по всей видимости, "просто проходил мимо". Шатенка подняла глаза на мужчину. Тот, скрестив руки на груди, сверлил её своим обыкновенным взглядом. — И что ты мне прикажешь сделать? Пойти и извиниться перед ведром? — не осталась в долгу Ханджи. Мужчина напрочь проигнорировал её слова. — Я смотрю ты сегодня не в духе. В чём дело? Неужели титан во сне не ответил тебе взаимностью? — Ха-ха! Очень остроумно с твоей стороны! — девушка скорчила недовольное лицо. — Да будет тебе, я же не всерьёз, — брюнет подошёл ближе. — А то я не догадалась! — фыркнула Зое, поправляя очки. — Ладно, идём, — он бесцеремонно схватил её за локоть и потащил за собой. — Эй-эй-эй! Куда это ты меня тащишь?! — Увидишь. — Леви!!!***
Комната Ривая 7:11 — Ну и зачем ты меня сюда привёл? — уже более спокойно спросила Зое, заходя внутрь. — А сама как думаешь? — он кивнул на свой стол, на котором ютились две чашечки с чёрным чаем. Поодаль стояла небольшая тарелочка с вареньем из черешни. При взгляде на него девушке вдруг невольно вспомнилось, как они вместе с Майком, Нанабой и Леви собирали только что созревшие ягоды с дерева. Перепачканы с ног до головы были все четверо, зато как же весело было! Полностью погрузившись в свои мысли, Зое хихикнула. — Эй. Чего смешного? — Ай! Ничего! — отмахнулась она, но смеяться не перестала, вспоминая измазюканную в черешне мордашку Аккермана. А какой у него был внутренний восторг, когда он попробовал сладкий плод первый раз в жизни! Оно и не удивительно, ведь в подземном городе деревья не растут. По крайней мере такие, какие росли на поверхности. — Раз ничего, тогда кончай ржать и садись уже за стол, — хотя на самом деле, ему было приятно, что Зое наконец улыбнулась, а то с утра и подойти к ней было страшно! Но теперь-то всё хорошо. Да... чайные посиделки это то, что ей сейчас так было необходимо!***
Кабинет Эрвина Смита 8:07 — Ммм... — В чём дело, друг мой? — обратился к Майку Эрвин. Тот уже закончил собрание со своим отрядом, и решил, пока была возможность, заглянуть к Смиту. Давно мужчины не общались с глазу на глаз, вечно что-то мешало. — Даже не знаю… — протянул Закариас, — ...едем в этот раз без нашей Ханджи. Честно сказать, не представляю я вылазки без неё. — Вот и увидим, как она пройдёт, если Зое останется на хозяйстве, — Смит слегка улыбнулся, хотя у самого кошки на душе скребли. Чувствовал он, что-то пойдёт не так, а его редко когда подводила интуиция. Но деваться некуда, уже всё давно было решено и поворачивать назад нельзя. Как будет, так и будет. Майк лишь скептически вздохнул и оторвал взгляд от окна. Пора. Все уже практически были собраны и томились в главном дворе штаба. — Ладно, нам уже пора идти, — кинул нюхач, перед тем, как покинуть кабинет Смита. Эрвин кивнул, скорее себе, чем товарищу, сложил в стопку нужные бумаги, встал из-за стола.***
— Хей, Мике! Не успел мужчина выйти на улицу, как к нему тут же подскочила радостная, как всегда, взлохмаченная учёная. «Наша девочка по своему обычаю, бодра и весела! А ведь ещё утром ходила, повесив нос. Интересно, что же ей так подняло настроение?» — думал про себя Закариас, внимательно наблюдая за своей сослуживицей. — Доброе утро, красавица! — Майк тепло улыбнулся, потрепав девушку по и так спутанным волосам. — Пф! Тоже мне, нашёл красавицу! — Ханджи хихикнула, и по-дружески стукнула друга в бок. — Да ладно тебе! Лучше скажи, как ты? В первый раз остаёшься одна на хозяйстве! — С некой осторожностью спросил он. Не хотелось бы испортить ей настроение. — А я и не буду одна! В штабе остаётся ещё несколько человек, — женщина внимательно осматривалась по сторонам, как будто кого-то выискивала. — Что ж, надеюсь, скучать ты не будешь, — мужчина похлопал её по плечу. — Мм… — Зое опустила свои карие глаза вниз, глядя куда-то в пустоту. К этому времени, уже и Эрвин вышел из здания. Заметив его, все разведчики начали расходиться по своим отрядам и строиться в колонны. Майк тоже направился к солдатам. Напоследок он обратился к Ханджи: — Не вешай нос! Я, так уж и быть, попробую достать тебе парочку титанов для твоих экспериментов. Девушка подняла на мужчину глаза, лёгкая улыбка скользнула по её лицу. Когда нюхач ушёл, улыбка тут же испарилась. На неё вдруг снова нахлынула тоска. А ведь, не поведи она себя так безответственно в прошлый раз, всё сейчас было бы иначе! Она не стояла бы здесь как дура, а вместе со своим исследовательским отрядом готовилась вырваться из оков могучих стен, и снова почувствовать вкус настоящей свободы! Не говоря уже о том, как же сильно Зое скучала по титанам! Одна мысль, что она не увидит этих невероятных существ, заставляло её сердечко трепетать. Позади шатенки раздался хриплый, ледяной голос, отчего она даже подпрыгнула, перед тем как обернуться. — Ох! Леви! Ты меня чуть на тот свет не отправил своим внезапным появлением! Ты что, следишь за мной? — женщина лукаво улыбнулась, глядя ему прямо в глаза. — Тц, делать мне нечего, — брюнет слегка потрепал Ханджи по волосам. — Ладно, бывай, очкастая! Он уже хотел уходить, но внезапно девушка дёрнула его за руку. — Эй, ты чего удумала? — он постарался высвободить свою конечность, но ничего не получилось. — Будь осторожен, коротышка, — сама не знала, зачем это сделала. Ведь обычно они обменивались короткими фразами и расходились, а тут... что-то в ней щёлкнуло и вот... Леви стоял молча, просто смотрел в карие глаза, в которых было столько нежности и тепла, сколько он в жизни не видел. Это ввело его в ступор. — А, ой! Ты это, извини. Оно само как-то получилось, — придя в себя, Зое тут же отпустила его, подняв руки в примирительном жесте, и глупо заулыбалась. Аккерман ещё с минуту стоял молча, а потом, напоследок кинул: — Я всегда осторожен, глупая!***
Ну вот уже всё было готово к отправке в очередное опасное путешествие. Эрвин протолкал несколько ободряющих речей, дабы придать солдатам храбрости и уверенности в себе, и они тронулись в путь. Глядя им вслед, Ханджи отметила про себя, что она всё утро вообще не видела Жабон. И куда это она подевалась? То, куда не шагни, везде она заполоняла собой пространство! А тут на тебе, нету! Ну, нет так нет, какое вообще Зое было до неё дело? Верно, абсолютно никакого! Но всё таки что-то было не так. Когда последняя фигура скрылась из виду, шатенка ещё немного постояла, вдыхая свежий воздух, а потом развернулась и вернулась в здание.***
С тех пор, как разведкорпус выехал за стены, прошло два дня. В самом корпусе стало невыносимо тихо и даже как-то... тоскливо. Для Ханджи это было впервые. Ранее она никогда не пропускала экспедиции, а теперь... из-за собственной оплошности она вынуждена куковать здесь вместе с ещё несколькими разведчиками, которые остались по состоянию здоровья. Столовая 12:07 Женщина, положив голову на стол, постукивала костяшками пальцев по деревянной поверхности. Что ж, она и подумать не могла, что ей может быть так скучно, а в глубине души кареглазой притаилась некая тревога. Почему-то в голову постоянно лезли нехорошие мысли, которые раньше обходили девушку стороной. «А если они не вернутся?» Ханджи тряхнула головой, прогоняя неприятные мысли. Н-е-ет. Так продолжаться не может. Если она сейчас же не придумает себе занятие, она с катушек слетит, от многочисленных переживаний! И когда она успела стать такой нервной?... Глубоко вздохнув, девушка встала из-за стола. В своей голове она перебирала варианты куда бы можно было себя деть. Вроде и в город не хочется, и на лошадях она сегодня уже каталась. Нет, нужно что-то другое... То, чем она не занималась долгое время... Погрузившись в свои думы, Ханджи не заметила, как оказалась возле собственной двери. Очутившись у себя в комнате, девушка скривилась. — Батюшки! Какой бардак! Да, Ханджи конечно не так почитала чистоту как Леви, но и у неё были свои пределы. За кучей работы, порой сложно обращать внимание на такие вещи как: еда, личная гигиена, уборка. Этим просто некогда заниматься. Зое всегда ставила работу выше всего остального, полностью погружаясь в неё. Если бы не Моблит и Леви, давно бы померла с голоду. Поднимая разбросанные вещи с пола, девушка улыбалась, представляя, что бы сказал Леви, если бы увидел, чем она по своей воле занимается. Наверное он упал бы в обморок, или аплодировал стоя. Эх, как бы ей сейчас хотелось снова услышать его вечно недовольный голос... Но вместо этого, она лишь слышала пьяные голоса раненных солдат, которые остались вместе с ней на хозяйстве. Тяжело вздохнув, женщина продолжила своё занятие. Уже к вечеру, комната Ханджи просто сверкала от чистоты! Постаралась девушка на славу. Довольная собой, она рухнула на собственную постель и прикрыла уставшие веки. «Ещё один день закончился...» — мельком пронеслось в её голове.***
Наутро Ханджи проснулась с какой-то тяжестью на душе. Сердце как-то неприятно покалывало, будто скоро что-то нехорошее должно было случиться. Но женщина старалась не думать об этом: ну болит и болит. «Нужно отвлекаться от дурных мыслей...» — твердила она себе постоянно. Да уж, она порой сама себе удивлялась. Ведь за всю жизнь она так не переживала, как за эти несчастные три дня! Столовая 8:51 — Ты чего такая смурная сегодня, а, Ханджи? К одинокому столику, за котором расположилась девушка подошли два солдата. Они как и кареглазая, остались в штабе потому что со времени предыдущей экспедиции не до конца оправились. Один из них до сих пор ходил с костылём, а второй с перебинтованной головой. Шатенка медленно подняла на них взгляд, и натянуто улыбнулась. — Рассел! Микель! Как ваше самочувствие? Смотрю, вы уже можете спокойно ходить! — Явно лучше чем твоё, — заметил Микель. Кажется фальшивая улыбка в этот раз не сработала. Девушка тяжко вздохнула, убрав при этом с лица маску, смысла в ней уже не было. — Раскусили, мальчики! — она развела руками. — Так чего с настроением? Обычно ты так себя не ведёшь. Не уж-то встала не с правильной ноги? — темноволосый вопросительно изогнул бровь. — Как знать, — ещё немного поковырявшись ложкой в собственной тарелке, Зое отставила её от себя, аппетита сейчас вообще не было. — Хей, Хан, мы сегодня вечером собираемся компашкой, может ты к нам присоединишься? — вдруг предложил Рассел. — Ха! Нет уж, спасибо! — саркастично рассмеялась бывший майор. — Мне до сих пор прошлый раз припоминают! — Вдруг она невольно вспомнила о Ривае, сердце её пропустило удар. Как же она соскучилась! Они, сами того не замечая, в последнее время слишком много времени стали проводить вместе. Даже начали ходить слухи, мол, рядом с безумным майором всегда можно встретить угрюмого капитана, если его рядом нет, значит он скоро появится! Ну разве не смешно? Мысли шатенки прервал раздосадованный голос: — Да ладно тебе! Девушка тряхнула головой и поспешила встать из-за стола. — Спасибо вам двоим, конечно, но нет, — твёрдо заявила она, перед тем как удалиться. Мужчины лишь в недоумении переглянулись. — А чего такого случилось в прошлый раз? — задал вопрос Рассел, глядя на своего друга. — Не знаю, — тот лишь повёл плечами, — поговаривают, что она напилась и... что-то произошло. — Очень уж интересно чего именно...***
Стоило кареглазой переступить порог собственной комнаты, как печаль наполнила её ещё больше. Здесь до сих пор царил полный порядок, здесь Ханджи практически не появлялась, где угодно, но не здесь. Чаще всего она проводила свои "выходные" дни на тренировочном поле, в конюшне, и... в комнате сильнейшего бойца человечества. Туда-то она и решила в конечном итоге пойти. Уже стоя перед его дверью, девушка представляла как он важно сидит за своим столом, склонившись над бумагами, или просто преспокойно попивает чай, сидя в кресле. И как только она постучит в дверь, он раздражённо фыркнет, а потом скажет: «входи, четырёхглазая». Она войдёт, он взглянет на неё своим обыденным безразличным взглядом. Однако, когда она закроет дверь изнутри на замок, он тут же изменится в лице. В глазах вместо стали, расцветёт самая настоящая нежность и что-то ещё. Он даже может слегка поднять уголки губ вверх, когда девушка неспешно подойдёт к нему, обнимет его за широкие плечи, и еле касаясь губами бледной кожи, поцелует в висок. Брюнет обнимет её в ответ, и крепко прижмёт к себе хрупкое женское тело, а его губы соприкоснутся с губами Ханджи... Но, открыв дверь на самом деле, она обнаружит лишь пустоту, и не заправленную с утра кровать. Если бы только Леви знал, что Зое в его отсутствие оккупировала его кабинет... Ей бы не поздоровилось. Хотя девушка вообще не беспокоилась по этому поводу. Ну покричит, покричит, поругается матом, и успокоится. Она опустилась в кресло, в котором обычно спал мужчина, и прикрыла уставшие веки, не переставая размышлять об одном единственном человеке, запавшем в её сердце. И когда она успела так сильно привязаться к нему? Да она даже о титанах не так часто думала, как об этом чёрством коротышке, который на самом деле таковым не являлся. Внутри он был намного эмоциональнее, чем тот же Эрен снаружи. Просто обстоятельства заставили его запереть все чувства за семью замками, где-то в глубине себя. И только она знала, каков он на самом деле... Только ей он смог открыться полностью...***
Лес гигантских деревьев 10:45 — Это наша первая экспедиция за стены! Разве не здорово? — весело спросил невысокий, светловолосый мальчишка с изумрудными глазами. Он являлся самым младшим из отряда, да и из всего легиона разведки. Ему через две недели только исполнится пятнадцать. Совсем ребёнок, но судьба вынудила его идти на войну в столь юном возрасте. Однако паренёк с энтузиазмом принял это, ему так хотелось помочь человечеству, в глубине души он мечтал стать героем для людей, для своей младшей сестрёнки, что с нетерпением ждёт его возвращения домой. — Ну и что тут такого здоровского? Тебя совсем не пугают эти людоеды-переростки? А, Каби? Группа новобранцев, во главе с майором Марфой расположилась на высоких деревьях в лесу. Сейчас у них был недолгий привал, титанов вроде пока не наблюдалось, так что можно было выдохнуть. Хотя, их отряд за всю вылазку видел гигантов всего пару раз. Эрвин распорядился, чтобы кадеты реже сталкивались с монстрами, это из первая миссия, и желательно чтобы парни оставались в наблюдателях, а не стремились в бой. Сопровождать их вызвалась Жабон, утверждая, что кадетам лучше будет под её строгим надзором. Эрвин же, не раздумывая, одобрил её кандидатуру. Будет здорово, если эта особа не будет мелькать у него перед глазами во время экспедиции. Конечно, здравый рассудок пытался до него всеми силами достучаться, умоляя, чтобы тот хотя бы минуту выделил на рассуждение этой затеи, но Смит слишком сильно жаждал отодвинуть эту даму от себя подальше. Юные разведчики уже наслышались про Марфу: слухи распространялись быстро, так что они сильно перепугались, когда узнали, что она будет главой их отряда. Но, к их великому удивлению, женщина была какая-то... слишком тихая, лишнего слова не говорила, только по делу, а чем ближе становился день отправки, тем молчаливее становилась она. Парни не придавали этому никакого значения. Их такой расклад даже устраивал. — Ну как "что"? Мы же сейчас за пределами стен! Мы на свободе! — А как же. На свободе, где свободно разгуливают титаны, — саркастично отозвался, только что подошедший к ребятам, красноволосый паренёк. — В точку, Ректор! — хлопнул его по плечу Дон. — Ничего вы не понимаете! — Ну конечно, зато ты понимаешь, побольше нашего. Мальчишка лишь вздохнул и продолжил перебирать свои клинки. — И долго мы тут ещё будем торчать? — похоже русому пареньку уже прилично надоело изучать кору деревьев. — Мф, наш командир приказал оставаться на местах, — Ректор устало потёр переносицу. — Значит будем сидеть здесь, — заключил Каби. — Эй, пацаны... — почти прошептал Дон. Ребята вопросительно уставились на него. Он указал рукой куда-то меж высоких деревьев. — И что там? Деревья да и только. Вдруг, внезапно из-за густых деревьев выскочил один из этих огромных тварей, кадеты даже опомниться не успели, как голодная пасть титана с хрустом перекусила одну из массивных ветвей, там где стояли солдаты. Дон отлетел в сторону, сильно ударившись обо что-то твёрдое головой. Из-за резкой боли, он плотно закрыл глаза, лишившись на некоторое время возможности видеть, и только слышал крики своих товарищей. Было страшно, очень страшно. Верить в происходящее просто не хотелось. «Это сон! Просто кошмарный сон! Этого не происходило! Никогда этого не происходило!» — в полном бреду лепетал русый парень. Он почувствовал, как кто-то с силой тряс его за плечи. Это здорово помогло парню прийти в себя. Дон с большим трудом разжал измученные веки, и увидел перед собой лицо Ректора, полностью перепачканное грязью и... кровью? — Эй! Слышишь меня, Дон?! Поднимайся! Срочно! Нам надо уходить! — кричал он, пытаясь достучаться до своего друга. — А... Ректор? Что случилось? — парнишка оглядывался вокруг, но бесполезно, в глазах были лишь размытые пятна. — Титан... На нас напал титан! — Ч-что... с Каби? — Каби... Каби, он мёртв. Рожа титана приземлилась как раз на него. Ничего не осталось... Мне... Мне жаль, — как же ему сейчас было трудно говорить всё это. Не дав Дону даже рот открыть, он схватил того под руку и потащил в более безопасное место. Перелетев на другое дерево, повыше, красноволосый усадил товарища, а сам стал осматривать территорию, при этом утирая кровь перемешанную с грязью со своей щеки. — Нужно найти командира Марфу, и убираться отсюда. Чёрт! Да откуда эти твари повыползали вообще?! А гигантов становилось всё больше и больше... Дон молча сидел, уткнувшись в одну точку, из левого глаза у него невольно потекла слеза. «К-как такое вообще могло произойти? М-мы же всего несколько минут назад просто беззаботно общались? Каби был таки счастливым... он улыбался... а сейчас... его уже нет в живых... За что? Почему этот мир настолько жесток?! Домой... хочу домой!» — Мама... Мамочка... Парень почувствовал сильный удар в бок, отчего безвольно вскрикнул. — А ну перестань нюни тут разводить! Оттого, что мы сейчас будем плакаться по нашей спокойной жизни, мы целее не станем! Нас просто сожрут! Сожрут так же, как и Каби! — Ректор не сдержался и перешёл на крик, но быстро успокоился. Если и он сейчас слабину даст, они из этой задницы живыми не выберутся точно. — В общем, сиди тут, а я пойду найду Марфу, — и без лишних слов, он полетел в сторону, где расположились остальные члены отряда вместе с командиром.***
— Что там за шум? — навострил ушки смуглый паренёк, смотря в строну, откуда доносился грохот. — Это титаны... — чуть слышно пробурчал его напарник, обнажая клинки. — Ты уверен, Люк? Может кто-то громко пукнул? — усмехнулся третий парнишка, с тёмными волосами. — Сейчас не время шутить, Джеки, — осадил шутника Люк. — Будь серьёзнее, — он поправил очки и решительно кинул взгляд на Кима, так звали смуглого. Тот кивнул ему в ответ, и направился к Марфе. — Командир, какие будут приказы? Та молчала. Ким уже было хотел открыть рот, что бы повторить свой вопрос, но она как-то резко повернулась к нему и приказным тоном сказала: — Как какие? В атаку! Чего стоите как истуканы, вас чему в кадетском корпусе учили? Вперёд! — она взмахнула рукой. Молодняк сначала застыл в ступоре, ведь, как они помнят, им говорили, что сражаться они практически не будут, лишь в крайних случаях, но сейчас разве был крайний случай? Подавив внутри себя всякие сомнения, кадеты собрались и один за другим ринулись к месту, где находились гиганты.***
— Что? Ким! Люк! — завидев своих товарищей, красноволосый сразу же обратил на себя их внимание, и поспешил к ним. — Ректор? Что с тобой?! Ты в порядке? — внешний вид товарища сразу бросился им в глаза. — Я в норме, но нам нужна помощь, нас атаковали внезапно. — Есть жертвы?... — осторожно поинтересовался Люк. — К сожалению, есть. Каби... На него прыгнул титан, он и шевельнуться не успел. — Как? Каби... — Ким опустил голову, — чёрт... вот твари! — Ребята! — к парням подлетели ещё двое. — Джек, Алекс. Отлично, все в сборе. — Все? А где же тот малой, который мечтал стать героем? — Джек озадаченно почесал затылок, вначале с улыбкой глядя в глаза своим друзьям, но потом вдруг всё понял, и улыбка сползла с его лица, как будто бы её и никогда не было. — Да ну?!... Быть не может! — его зрачки сузились от шока. Внезапно бедных новобранцев со всех сторон стали окружать гиганты. Те, позабыв кто они такие, просто в бессилии кричали от ужаса. К одному из молодых кадетов сзади медленно подходил титан, а тот даже не мог найти в себе силы обернуться и взглянуть своей смерти в лицо. — Н-неужели... это и правда конец?... — пробормотал он, глядя куда-то в пустоту. Рядом с ним упало обезображенное тело его товарища, и это привело парня в чувство. Он поднялся с ног и что есть силы побежал подальше от голодной твари, но тварь, тоже прибавила скорости, быстро догнала его, схватила и поднесла к своей огромной пасти. Перед глазами Дона успела вся жизнь промчаться, однако... Заскрежетали тросы, зазвенели клинки, и вот уже огромная туша лежит на земле, постепенно исчезая в кубах дыма. Паренёк отполз, не веря своей удаче. Оглядевшись, он увидел перед собой капитана спецотряда. — Эй, ты как? Порядок? — Леви вопросительно изогнул бровь, глядя на трясущегося бедолагу. Тот лишь кратко кивнул, а потом заметил, что все титаны, что их окружали, беспомощно валялись на земле. «Мы... спасены?» Леви достал из поясной сумки сигнальную ракету, и выстрелил фиолетовым дымом в небо. — Сейчас прибудет подмога. Дождитесь. — бросил он. — К-капитан! — крикнул один из выживших ребят. Аккерман обернулся, глядя на темноволосого кадета, указывающего куда-то в сторону. — Т-там т-толпа. Титаны... сюда идут ещё титаны!!! — завопил он. Аккерман лишь цокнул языком. — Так, ты... — он тыкнул в него пальцем, — ...как там тебя? — Д-джек, сэр! — парень стукнул себя кулаком в грудь. — Собирай всех своих и валите отсюда! Я задержу толпу, — и больше ни слова не проронив, он полетел в сторону гигантов, пока новобранцы собирались в кучку, помогая друг другу и уносили ноги. Опасный план, ведь где гарантии, что сопляки не наткнутся ещё на такую же толпу гигантов? Но увы, иного выбора не было, Леви оставалось надеяться на благоразумие кадетов, и на то, что удача окажется на их стороне.***
Удача действительно шла нога в ногу с молодыми разведчиками. Спустя какое-то время они вышли прямиком на отряд Закариуса. Но самого майора Майка с ними не наблюдалось. — Господи! Ребята, вы в порядке?! — к ним сразу же подъехала на лошади Нанаба. — Да они же как щенята напуганы! Вон, видишь, как трясутся! — Гергер лишь нахально улыбнулся, за что поймал на себе укоризненный взгляд светловолосой. — Замолчи, дурак! — шикнула на него Нанаба. — Они же ещё совсем дети! — Во-во! И зачем этих зелёных нам нужно было тащить с собой в экспедицию? Ясен пень, что их мигом пожрут титаны. Ай! — мужчина схватился за свою голову, по которой Рене не слабо так ударила, дабы привести товарища в чувство. — Не бойтесь, теперь вы в безопасности, — успокаивала молодёжь светловолосая, в голове прикидывая что им делать дальше. Неплохо было бы раздобыть ещё лошадей, но среди них были раненные на столько, что в седле вряд ли смогли удержаться. Так что необходима была повозка. — В безопасности это за стенами, — задумчиво бубнила себе под нос Рене, поглаживая своего скакуна. — Н-нанаба-Сан! — прохрипел "глава" разбитого отряда новобранцев, назначенный Леви. Девушка обратила на него своё внимание. — Т-там ещё к-капитан остался! Я д-думаю, ему н-нужна п-помощь! И-их было слишком м-много! — заикаясь, он указывал трясущейся рукой в сторону, откуда они пришли. — Нанаба! — Гергер вдруг оживился. — Оставайся с зелёными, а мы с Рене поедем к Риваю! — Хорошо, но будьте осторожны! — крикнула им в след девушка. Пара кивнула, и они оба поскакали на помощь своему сослуживцу. — Простите, Нанаба-Сан, а что ваш отряд здесь делает? Вы разве не должны были ехать в совсем другом направлении? И где майор Закариус? — совершенно спокойно задаёт вопросы смуглый парнишка с чёрными волосами. Какое-то время голубоглазая смотрела на него, пытаясь вспомнить как его зовут. — Мы с Мике разделились ещё почти в самом начале пути. Они с Хеннингом поехали на север, а мы продолжали путь к югу. Потом, из-за некоторых сложностей нам пришлось отклониться от главного маршрута, да и Рене заметила фиолетовый сигнал: вот так мы и оказались здесь. А что у вас случилось? Разве ваш отряд не был под командованием майора Марфы? — Д-да, всё так и было, пока... — Дон замялся. — Пока эта стерва нас не кинула, — озлобленно прошипел смуглый. — По её вине, погибли четверо из нашего отряда! Она просто поджала хвост и сбежала. Светловолосая молча стояла, не зная что и сказать. Она конечно предполагала, что Марфа далеко не хороший человек, но что бы бросать на произвол судьбы новобранцев, оставлять детей на этих жутких чудовищ...***
— Ха! А Ривай неплохо так постарался! — присвистнул мужчина, наблюдая за лежащими кругом трупами титанов, а вернее тем, что от них осталось. — А ты в нём что, сомневался? — усмехнулась девушка. — Ни в коем разе! — А чего тогда так рванул на помощь? Думаешь, она ему нужна? — Черти его знают... — мужчина почесал подбородок, задумчиво глядя куда-то в небо — ...чувство просто нехорошее меня посетило, вот я и решил проверить, всё ли там в порядке. Тут уже и Рене напряглась, её товарищ сейчас был каким-то через чур серьёзным. — Я очень надеюсь, что ты просто перепил на привале. — Эй! Ничего я не перепивал! Не нужно на меня наговаривать! — А-а-ага! Конечно! Скажи ещё... Слова застыли в горле девушки, стоило ей лишь увидеть вдалеке еле перебиравшего ногами мужчину. Он держался левой рукой за правое плечо, голова его была опущена вниз, что означало, что он даже не понимал куда идёт. Под ноги попался предательский корень дерева, и вот мужчина уже лежит на земле, не шевелясь. Испугавшись, двое разведчиков тут же помчались к нему. Они звали его по имени, пытались привести его в чувства, но увы, это было бесполезно. Аккерман потерял сознание... — Чёрт! Только не это! — прошипел Гергер. Раздался выстрел. Мужчина обернулся и увидел, что Рене выпустила дымовой сигнал в небо. — Возвращаемся к Нанабе и новобранцам. Попробуем связаться с командиром, — сообщила девушка и подхватила Леви под другую руку. Ребята вместе потащили его обратно к своей группе.***
— Может... майор Марфа отправилась за помощью? — предположила светловолосая, хотя верилось с натяжкой. Но почему-то всё же хотелось надеяться на лучшее. — Вы так думаете? — допивая уже вторую фляжку воды, спросил Джек. Ему наконец-то удалось успокоиться и прийти в себя. — Не знаю... просто... — Вы верите в то, что эта стерва действительно думает о ком-то ещё, кроме себя? Да она же свою шкуру спасала! И ей глубоко плевать, что будет с нами! — Ким! Ты хоть слышишь что говоришь?! Не боишься в камере оказаться за свои слова?! — вставил свои пять копеек Дон, который до этого сидел тише воды, ниже травы. — А что я такого сказал? Хочешь сказать всё было иначе?! — Так! А ну тихо! — рявкнула на парней девушка. — Сейчас не время ругаться! — Я полностью согласен с Нанабой, — обернувшись, все увидели приближающуюся к ним фигуру мужчины. Майор Майк, так же лидер отряда наблюдения. — Командир! — поприветствовала его голубоглазая, отдавая честь. — Не стоит, Нанаба. Что здесь с вами делают ребятня из шестого отряда? Разве вы не должны быть с майором Марфой? — Нас... — уже было начал Джек, но поток его слов остановила женская рука. — Так получилось. Ты сам-то как здесь очутился? Разве ты не должен был ехать в другом направлении? — Я и ехал. Но увидал в вашей стороне фиолетовый дымовой сигнал и решил что здесь нуждаются в помощи. — Сигнал?... — переспросила Нанаба. — Майк! — из густых деревьев показались Рене и Гергер. Все присутствующие ужаснулись, когда увидели потрёпанного капитана. — Что у вас там произошло?! — на лице нюхача выступила испарина. — Долго рассказывать, а у нас нет времени! Леви срочно нужна помощь! — Майк, ты знаешь где сейчас Эрвин? — со страхом в голосе спросила голубоглазая. «Что же будет... когда об этом узнает Ханджи?... Она и так уже достаточно близких ей людей потеряла...» — На востоке от сюда. Я сообщу ему, а вы сейчас же отправляйтесь обратно за стены! — крикнул он, и тот час же поскакал на восток. — Вы его слышали?! Вперёд! — махнул рукой Гергер и запрыгнул на своего скакуна. — А... а как же мы? — Джек поднялся с земли и окинул вопросительными взглядами ветеранов. — Здесь, в паре километров должен ехать Рейдж с припасами и телегой. — Нанаба вынула из сумки сигнальную ракету. Прозвучал выстрел. — Через несколько минут он уже будет здесь. Дождитесь его! Рене, — она обернулась к девушке, — ты остаёшься с ними и Леви, а мы с Гергером будем вам расчищать путь. — У вас хоть газ ещё остался? — Немного, но думаю, этого вполне хватит! — Нанаба-Сан! — к девушке прохромал Ректор, и протянул ей свои баллоны с газом. — Мне они всё равно уже не нужны, вряд ли я со своими ранениями смогу сейчас пользоваться УПМ. Остальные ребята так же отдали свой газ Рене и Гергеру. — Спасибо вам! — Это вам спасибо... если бы не вы... — Но вы остались живы, а значит рты позакрывали, и готовьтесь грузиться. К ним уже направлялся мужчина с повозкой. Солдаты мигом оживились и стали собираться.***
Эрвина удалось найти достаточно быстро, ведь Майк точно знал его расположение. Путь конечно был далеко не простым, так как не было времени объезжать всех титанов, приходилось несколько раз вступать в бой с голодными тварями, но это того стоило. Смит ехал в сопровождении нескольких солдат, но заметив Мика, дал им сигнал притормозить. — Что-то случилось? — спокойным голосом спросил блондин. — Да. Отряд Жабон разбит, а те, кто остался в живых сильно пострадали. Самой Марфы с мальцами не оказалось, по их словам, она их кинула. А ещё... Леви сильно ранен. Я без твоего позволения отправил свой отряд, вместе с новобранцами и Риваем обратно за стены. Здесь им делать больше нечего. Эрвин слушал, не перебивая, а в глубине души корил себя, что оставил детей на Жабон. Ведь он знал, что всё так и закончится. — Командор, — вмешался в разговор один из сопровождающих, — ещё два отряда на западе уничтожены. Может... нам стоит возвращаться? — Да, это будет верное решение. Пора заканчивать эту экспедицию. «Ведь... она с самого начала предвещала полный провал... » — Кейн, выпусти жёлтый дымовой сигнал. Мы возвращаемся назад.***
Штаб Разведкорпуса 9:47 К большому удивлению солдат, которые не отправлялись в этот раз за стену, главные ворота штаба отворились, и внутрь не спеша стали заезжать разведчики. Раненные, побитые, впрочем, как и всегда. В принципе, ничего удивительного не было, только вот Эрвин планировал провести за стенами двухнедельную экспедицию, а вернулись они всего-то через четыре дня после отъезда. С чего бы? Сидящие на каменных ступеньках Микель и Рассел удивлённо переглянулись. — Эй, а разве они должны были так рано вернуться? — пробубнил Микель. — Без понятия, старик. Может случилось что? Подожди, а командор-то где? — Рассел почесал затылок, пытаясь разглядеть высокую фигуру начальника. — Да вот же он! — Микель указал рукой на мужчину, который заходил на территорию штаба последним. Видок у того был так себе. — Надо бы Ханджи сказать, что наши вернулись. Она как всегда у себя? — А где ей ещё быть? Она какая-то закрытая в последнее время стала. Сам не узнаю эту женщину. Рассел кивнул товарищу. Поднявшись с места, он зашёл в здание. Микель же остался сидеть на месте, допивая алкоголь из своей кружки и бегая глазами по сослуживцам.***
К большому удивлению мужчины, кареглазой в её комнате не оказалось. Он минут десять пытался достучаться до неё, уже было решил, что она опять закрылась от всего мира, но вроде бы комната действительно была пуста. «И где же она тогда может быть?» — подумал он, однако, в его мысли ворвался знакомый женский голос. Обернувшись, Шот увидел перед собой стоящую в недоумении девушку, держащую в одной руке чашку с чаем, а в другой какую-то книжку. — Рассел? Ты что здесь делаешь? — А... Ханджи... — И что за шумиха внизу? — она удивлённо покосилась на лестницу, ведущую на первый этаж. — Погоди, неужели?... — кажется до неё дошло. — Да, наши вернулись. Как-то рановато, я сам удивлён не меньше тебя. Не обратив внимание на последние слова собеседника, Зое всучила остолбенелому мужчине книгу и чашку, а сама пулей понеслась вниз.***
Выскочив на улицу, Ханджи долго в толпе пыталась отыскать нужных ей людей. Она уже и разнервничаться успела, но вот в поле её зрения попала белобрысая макушка. «Так, один есть...» — Эрвин! — крикнула Ханджи, пробираясь через толпу к командору. Тот молча обернулся на её зов, глаза у него были пустыми. Ведь он совсем не дурак, прекрасно понимает, чего именно от него хочет учёная. — Эр...вин! Я... это... — Ханджи, отдышись, — рука Смита медленно опустилась на её плечо, однако девушка её сразу же скинула с себя. — Эрвин! Что произошло?! Почему вы так рано вернулись? И где... где Леви? Он что, сразу в душевую пошёл? — хотелось бы ей верить в то, что чистоплюх действительно пошёл сразу же отмываться от грязи, но вот нутром она чувствовала совершенно иное. Блондин лишь сделал глубокий выдох. — Что?... Эр... — Всё пошло под откос. И мы решили прекратить экспедицию, в целях понести меньше потерь. — он кратко оглядел суетливую толпу солдат, которые что-то бурно обсуждали между собой. А может они просто радовались, что вернулись живыми... Смит ещё раз вздохнул. — Что касается Леви... — Ханджи тут же перевела на него беспокойный взгляд, внутри неё всё сжалось, сердце будто бы на несколько секунд остановилось. — Он тяжело ранен, и сейчас находится в госпитале. — Ч-что?... К-как?... Как это случилось?... Он же... — на глазах сами собой стали наворачиваться слёзы. Зое с силой вцепилась в ткань куртки мужчины. — К-как?... Эрвин! Смит осознав, что у его подруги сейчас начнётся самая настоящая истерика, отцепил её от себя и твёрдо заглянул в её глаза. — Ханджи, послушай меня. Своими слезами мы ему ничем не поможем! Остаётся надеяться на врачей. Всё что мы можем так это... — он замолчал. Девушка утёрла слёзы. И правда, что толку, если она сейчас проявит слабость, расплачется, и кому от этого станет легче? Верно, никому. — Я поняла тебя, — тихо прошептала она. — Я рад. А сейчас извини, у меня есть кое какие дела, — и больше ничего не сказав, он удалился. Перед тем, как уйти в свой кабинет, блондин обернулся к солдатам: — На сегодня все свободны! — громким, командорским голосом огласил он, и покинул помещение. Все тут же начали расходится кто куда. Кто в казармы, кто принять расслабляющий душ, а кто в столовую наконец нормально покушать. А Ханджи так и продолжала стоять как статуя, не смея пошевелиться. Так бы и стояла, если бы её не окликнули сзади. Обернувшись, она вновь увидела небритую рожу Рассела. — Ну и ну, похоже дела у них и впрямь совсем плохи, — Шот стоял рядом с Ханджи, всё ещё держа в руках её книгу и уже полупустую чашку с чаем. Девушка ничего не ответила. — Хей, не напрягайся ты так! Ни какого ответа... После минутной тишины, он хотел было ещё что-то сказать, но Зое вдруг резко оживилась и рванула к дверям в штаб. От неожиданности мужчина дёрнулся, и весь недопитый им чай оказался на его форме.***
— Ханджи-Сан? — растерянный Моблит стоял в дверном проёме, наблюдая за тем, как его командир метается из стороны в сторону. Он едва успел отвернуться, когда Зое, бубня себе что-то под нос, начала наспех стягивать с себя одежду и рыться в шкафу в поисках другой. — Вы куда-то собираетесь? — попытка номер два обратить на себя внимание у парня увенчалась успехом. Кареглазая его наконец увидела. — Ой! Моблит! Я не заметила тебя. «Не впервой» — подумал исполнительный директор. — Я очень спешу, дорогой! Так что поговорим с тобой чуть позже! — После того, как последняя часть гардероба была надета, девушка подхватила листок, лежавший на столе, и направилась к выходу. Но её помощник перекрыл ей дорогу. — Куда вы так спешите? Это начинало её злить. Ну неужели не ясно, что у неё нету лишнего времени, чтобы объясняться. Удержав за хвост весь свой гнев, Зое подняла взгляд на Бернера и ледяным голосом произнесла: — В последний раз говорю, я очень сильно спешу. Без лишнего трёпа парень отошёл в сторону, давая ей пройти. Этот взгляд он знал слишком хорошо, так же, как и то, что последует после него, если не сделать так как она хочет.***
На удивление, сейчас в коридорах штаба было довольно людно. Разве они не должны отдыхать после возвращения из экспедиции? Чего это они расшумелись тут? «Будь бы здесь Леви... он бы быстро их разогнал...» — и снова мысли о нём заполоняют и без того забитую голову шатенки. Кто бы мог подумать, что всё зайдёт так далеко? Что из-за многочисленных встреч она так будет страдать от расставания с ним? Сильно дёрнув головой, тем самым избавляясь от лишних мыслей, Зое с большим трудом пробиралась сквозь толпу, к своей цели. Кто-то из ребят нечаянно выставил ногу, наверное, хотел куда-то пойти, но Ханджи шла слишком быстро, парень даже отреагировать не успел. Удар, крик, падение. — О-ой! Извините! — перепуганный новобранец уже хотел было подойти и помочь подняться, однако, его остановила чья-то мужская ладонь. — Ая-й! — девушка протёрла ушибленное место. Как же её это достало. — Смотреть надо, куда идёшь. Ханджи открыла глаза и увидела перед собой высокую фигуру её начальника, протягивающего ей руку помощи. — А! Эрвин! А я к тебе! — напрочь проигнорировав жест мужчины, она самостоятельно поднялась, отряхнула штаны и начала копошиться в кармане форменной куртки. — Вот! Эрвин в недоумении посмотрел на протянутый ему, слегка мятый лист бумаги, после всё же принял его. Прочитав содержимое, он вздохнул потирая переносицу. — Если я тебя к нему не отпущу, ты не успокоишься, я правильно тебя понимаю? — Верно! — Хорошо... Ханджи молча взяла его за руку. От такого блондин даже открыл глаза и взглянул на свою подчинённую с удивлением. Честно говоря, в последнее время он её вообще не узнаёт. В её глазах снова загорелись огоньки, они больше не были грустными и потухшими, в них родилась... надежда. Не отводя взгляда, она тихо произнесла одно единственное: — Спасибо.***
Молча глядя ей в след, Смит наполнялся непонятным ему чувством. То ли это была радость за близкого его сердцу товарища, в котором он снова увидел жизнь, то ли горькая вина, которую он чувствовал по отношению к ней и Леви. Они не заслужили всего этого. — К-командор Эрвин? Мужчина обернулся и увидел перед собой темноволосого юношу, всего в ссадинах и царапинах. — Я Джек из шестого отряда, — представился паренёк, при этом отдав командору честь. Услышав это, голубоглазый нервно дёрнул бровью. — Отряд новобранцев под командованием Марфы? — Так точно! — Можешь созвать всех... выживших из твоего отряда? Мне нужно будет с вами кое что обсудить...