Новый Майор

Кабинет Эрвина Смита. 12:09 — Итак, вы все утверждаете, что майор Марфа Жабон сбежала, оставив вас одних наедине с большой группой титанов? — уточнил командор разведкорпуса, что-то записывая себе в бумаги. Джек Одли, как ему было велено, собрал всех своих товарищей. И вот, уже битый час те в красках описывали Смиту произошедшее на экспедиции. — Да, сэр, — подтвердил Одли, кратко кивая головой. — Что ж, благодарю за сведения. Вы можете быть свободны, — наконец Смит оторвался от своих документов и окинул взглядом четверых бедолаг, сильно потрёпанных титанами. Виду он конечно не подал, но по душе будто ножом полоснули. С другой стороны, ему не привыкать. И не таких он на верную смерть посылал. Но всё равно было жалко, они ведь совсем ещё дети... Ребята отдали честь главнокомандующему, развернулись и покинули кабинет. Блондин остался один на один со своими, не самыми позитивными мыслями. — Эхе-хе-х, Заклай, дружище, подкинул ты нам конечно проблем... — пробубнил он, потирая переносицу. Как же сильно он устал, ему бы, по-хорошему, отдохнуть от всего этого, хоть один денёк. Однако, прежде чем он себе это позволит, нужно разобраться ещё с одним дельцем...

***

— Как вы думаете, что будет дальше? — озадаченно разглядывая свои ноги, задал вопрос Дон, пока они шли по опустевшим коридорам. Практически все солдаты теперь находились в своих комнатах, отдыхали от очередной тяжёлой вылазки. — О чём это ты? — Джек окинул товарища удивлённым взглядом, про себя негодуя, что его вырвали из глубоких размышлений о вкусной горячей каше. — Ну... я о том, что предпримет командор Эрвин? Что будет с Марфой? — Да выгонят эту стерву! Я уверен в этом! — озлобленно прорычал Ким, сжимая руки в кулаки. — Думаешь? — А ты сомневаешься?! — рявкнул парнишка, резко оборачиваясь. — Но ведь Ханджи-Сан не выгнали же... а там... — Всё, хватит! Прекратите! — в их беседу вмешался Гектор, который всё это время хранил молчание. — Это уже не наши заботы. Свою задачу мы выполнили, дальше пусть сами разбираются. Мы в этой игре лишь пешки, не нам принимать глобальные решения! Так что рты позакрывали и марш в столовую! Спорить с ним никто не стал.

***

Преодолев долгую поездку в 4 часа, Ханджи наконец добралась до городского госпиталя. Сюда сразу после вылазки отправили сильнейшего бойца человечества, а так же ещё добрый десяток раненных разведчиков. Нервно дыша, она переступила порог и оказалась в здании. В нос сразу же ударил острый запах разнообразных лекарств и целебных трав. Здесь внутри ей сразу стало как-то неуютно, а в голове всплыли не самые приятные воспоминания. Когда-то Леви после экспедиции привёз её сюда. Она была такой беспомощной... Дёрнув головой, Зое мигом прогнала назойливые мысли. Оглядываясь по сторонам, в надежде найти кого-нибудь, чтобы разузнать о местонахождении палаты Ривая, Ханджи не услышала, как к ней сзади тихонько подошли. — Ханджи-Сан? Вы ли это? — позади раздался отдалённо знакомый голос. Обернувшись, шатенка попыталась вспомнить парнишку, что сейчас стоял перед ней с какими-то баночками. — Прости ты..? — Ах, да... Вы же меня, наверное, не помните, — он неловко почесал затылок. — Я Майкл! — Ой! Майкл! Прости, прости, я тебя не узнала! — Ханджи виновато улыбнулась и потрепала очкастого паренька по волосам. — Понимаю, вы ведь тогда... — он замялся, — ...н-но сейчас я вижу, что с вами всё хорошо! А..а это главное! — Точно-точно! — по правде ей и самой не хотелось об этом даже вспоминать, не то что говорить. — Но... что вы сейчас здесь делаете? — Прибыла проведать товарища, — отстранённо пробормотала учёная. — Товарища? — переспросил Майкл. В ответ на его вопрос девушка кивнула головой. — Не знаешь ли ты, где я могу найти палату Леви? — К сожалению, нет... З..зато знаю, у кого можно спросить! Я сейчас! Одну минуту! — даже не дожидаясь ответа своей собеседницы, парень сорвался с места и куда-то убежал. Ханджи осталась ждать. Прошло около десяти минут и паренёк снова появился в зоне видимости шатенки. Весело проговорив «идём», он схватил её за локоть и потащил за собой, куда-то вглубь больницы. И вот долгожданная встреча наконец состоялась. Пусть далеко и не так, как хотела бы того кареглазая, но всяко лучше, чем она бы вообще его больше не увидела. Девушка осторожно присела на стул, стоящий возле больничной койки, на которой лежал мужчина. Он до сих пор находился без сознания. Голова была перебинтована, так же как и левые нога с рукой. В этот раз ему сильно досталось. Да как он вообще так умудрился покалечиться? Он что, к титану нечаянно в пасть прыгнул? — Как же ты так? — прошептала Ханджи, сжимая его правую ладонь в своей. — Ты же обещал мне, что будешь осторожен... Кретин! Не вздумай помирать! Слышишь?! — говорила она, в надежде, что он, как всегда ответит ей в своей грубой манере. Но мужчина продолжал лежать не издавая ни звука. Зое больше не позволяла себе лить слёзы. Сейчас, находясь рядом с ним, ей от чего-то было так спокойно на душе. Она не могла точно сказать почему, но и искать ответов тоже не желала. По крайней мере сейчас. Главное, что он жив и находится рядом.

***

Утро следующего дня. 7:03 Громко хлопнув дверью, Эрвин вставил в замочную скважину ключ и повернул тот на два оборота. Убедившись, что кабинет заперт, командор развернулся и направился вдоль по длинному коридору. Не успел он и пары метров пройти, как на его пути образовался ни кто иной, как Майк Закариас. — Куда в такую рань собрался? — поинтересовался майор. Его несколько озадачил внешний вид товарища. Складывалось ощущение, будто этот человек забыл, что такое сон. Смит мягко улыбнулся. Он словно прочитал по взгляду мысли Майка: — Не стоит беспокоиться, я в порядке. Просто ночь выдалась бессонная. — Ночью он и правда не смог и глаз сомкнуть. Мыслей было настолько много, что мозг наотрез отказывался позволять своему хозяину отдохнуть. Именно поэтому он и решил не лежать без дела, а лишний раз перебрать документы, заодно и утро освободить от работы. — И, отвечая на твой вопрос, — он вздохнул, — я еду по делам к господину Закклаю. — Майор понимающе кивнул. — Это по поводу Марфы? — Хотя ответ был очевиден. — Да, по её поводу. Она, кстати, где? — У себя сидит. Тише воды, ниже травы. — Это к лучшему. Не говори ей пока, куда я уехал, хорошо? Я желаю обговорить насущные проблемы с глазу на глаз с Дариусом и неожиданные гости мне не к чему, — блондин нахмурился. — Я тебя понял. — Вот и хорошо. Ладно, время ждать не будет, мне пора идти. — Всего хорошего, командор, — Закариас отдал честь и пошёл дальше по своим делам. Смит же направился к выходу из штаба. «Интересно, как там обстоят дела у Ханджи?» — думал он про себя, покидая территорию разведкорпуса.

***

817 год. Деревня Ране. Находится в западной части острова, неподалёку от города Хлорба. — Отец? — девчушка бегло оглядела помещение. Старая, уже почти развалившаяся деревянная мебель, разбросанные вещи, куча пустых бутылок и противный запах алкоголя вперемешку с перегаром. Она сморщила свой маленький носик, отметив для себя, что её папаша опять приводил в дом собутыльников. Тяжело вздохнув, она опустила на стол бумажные пакеты с немногочисленными продуктами. Не обращая никакого внимания на кряхтения в соседней комнате, она сразу же приступила к готовке. Ужин вышел скромным, но, к сожалению, большего она позволить им с отцом не в силах. Когда еда была готова, на кухне наконец соизволил появиться второй обитатель дома. — Марфа! Давно ты вернулась? — пьяным голосом поинтересовался отец, рукой опираясь о дверной косяк, ибо стоять самостоятельно для него было сейчас проблематично. Девчонка обернулась на родной голос и строгим взглядом уставилась на родственника. — Папа! Опять пьёшь? Да и ещё в компании своих дружков?! — её расстраивало поведение отца. После смерти матери он совсем себя распустил, и Жабон-младшей приходилось всё тянуть на себе. Это было очень нелегко. Она из последних сил старалась, зарабатывала копейки, лишь бы они не умерли с голоду, а он только и делает, что пропивает их! Обида переполняла, но она всю жизнь молча терпела. — Ты не смеешь мне что-то запрещать! Нос не дорос ещё! — пытался возразить отец, однако, в глубине души он самую малость, но всё же чувствовал себя виноватым. — Тебе всего-то д..девять! — Двенадцать... — поправила девочка. «Сегодня исполнилось, а ты настолько пропил себе мозги, что даже не вспомнил об этом...» — А... ну да! И вообще, какая разница? Я голоден как волк! Давай уже ужинать! — с горем пополам он дочапал до стола, сел и тут же начал набивать желудок. Маленькая Марфа выдохнула и принялась за трапезу. В голове она взвешивала все «за» и «против». С одной стороны, ей хотелось напомнить о том, что она говорила ему, когда наступит её двенадцатилетие, она пойдёт в кадетский корпус. В её интересах попасть в десятку лучших и пойти в королевскую полицию. Тогда они с отцом смогут перебраться в столицу и жить намного лучше, чем живут сейчас. Однако, не успела она всё как следует обдумать, её отец встал из-за стола и, что-то нечленораздельное бурча себе под нос, с бутылкой в руках покинул кухню. Решение пришло само собой. «Раз уж тебе так сильно на всё наплевать, тогда, думаю, ты и не заметишь моего ухода...» Этой же ночью девочка собрала необходимые вещи и покинула свой родной дом и единственного близкого человека.

***

Учение в кадетском корпусе давалось ох как нелегко. Марфа вообще не была готова к физическим нагрузкам, да и её исхудавшее тело говорило само за себя. Она точно не справится. Но вот сдаваться девчушка вообще не собиралась. С малых лет ей привычно трудиться, не покладая рук для достижения поставленной цели. Так что уходить в первый же день она была не намерена, хотя инструктор явно давал понять, что видеть он её здесь не желает, мол, и без тебя человечеству сильных бойцов хватает. — Я докажу вам, что попаду в десятку лучших! А все лишь смеялись, да одаривали косыми взглядами. Такая маленькая, такая худощавая сопливая девчонка разве что-то сможет? Смогла. Она достигла всего, чего хотела. Много тренировалась, потела и стала четвёртой из десятки лучших кадетов. Мечта о хорошей жизни почти исполнилась. Осталось лишь забрать отца. «Интересно, как он там? Заметил ли вообще, что меня целых три года не было?» — С этими мыслями она возвращалась в свою небольшую богом забытую деревеньку. К её большому удивлению, отца она дома не обнаружила. Комнаты были пусты. От соседей девушка узнала, что он ещё год назад помер. Никто не навещал его, никому не было до него дела. В целом их семья никого и никогда не интересовала. Даже соседи, которым Марфа всецело помогала, в последний момент от них отвернулись. Что ж. Делать здесь ей больше нечего. Даже вещи свои собирать не стала, оставила как есть. Уже собираясь уходить, она в последний раз окинула грустным взглядом свой дом и обратила внимание на мятую бумажку, лежащую на столе среди пустых бутылок. Пересилив своё отвращение ко всему происходящему, девушка подобрала её: Марфа, мне очень жаль, что я был никудышным отцом. Прости меня. Я не смог перенести смерти твоей матушки, потому и опустил руки, а ты всё это время держалась и держала меня. Я очень надеюсь, что ты и дальше не будешь сдаваться. Ты заслуживаешь лучшей жизни. Удачи тебе...

Я очень люблю тебя Твой папка

***

843 год. На улице стояла невыносимая жара. Лето явно не собиралось уступать осени. Смит тяжело выдохнул, утирая пот со лба. Духота неимоверная. Вот тебе и бабье лето... Было бы иронично, если б человечество вымерло не из-за титанов, а из-за нещадных погодных условий. И когда такое в последний раз было? Эрвин не мог припомнить. Наблюдая за мечущимися туда сюда солдатами, он начинал сомневаться в том, сможет ли он застать Закклая на месте? Этот старикан мог легко умотать куда угодно. Не сидеть же ему весь день в своём кабинете, да бумажки заполнять? Обычно он по субботам разъезжал по всяким встречам с различными «шишками». Каковы шансы, что именно в эту субботу он будет на месте? Уже на входе в центральный зал мужчина столкнулся с солдатом. Он настолько глубоко погрузился в свои мысли, что даже не заметил перед собой девушку, на полторы головы ниже него самого. Судя по форме, она была из военной полиции. Девчушка растерянно моргала глазами, глядя перед собой. Заметив мужчину, незнакомка поспешила извиниться. Тот кивнул, мол, всё хорошо и уже было хотел продолжить свой путь, но решил все же воспользоваться шансом и уточнить у неё информацию о верховном главнокомандующем: — Прошу прощения, — он обратился к девушке, — господин Заклай у себя? — Та развернулась к нему лицом. Только сейчас Смит заметил огромный шрам на половину лица — от правой щеки и до самой переносицы. И где она умудрилась его получить, работая в отделе полиции? Не так уж и безопасно служить в центре, как выяснилось... А может причина в другом? Откуда она вообще здесь взялась? Смит пытался вспомнить, но ничего не выходило. Он, конечно, не всех служащих в полиции точно знал в лицо, но её образ точно бы запомнил. — Должен быть, — коротко ответила она, поправляя тёмную чёлку. Командор кивнул, в последний раз кинул на неё взгляд и направился к рабочему кабинету главнокомандующего. «Нужно будет узнать, что это за девушка. Уж больно она выделяется. Как будто не отсюда совсем» — думал про себя он. Не то, чтобы она ему приглянулась, просто стало очень любопытно. Что ж, Закклай и правда оказался на месте. Повезло так повезло. В дверь громко постучали, что привлекло внимание Дариуса. Он поднял голову и неторопливо произнес: — Войдите. Массивная дверь распахнулась, на пороге образовалась хорошо знакомая ему фигура, однако, что-то все же в ней было не так. Он уже и не вспомнит, когда в последний раз видел Смита таким вымученным и уставшим. Закклай прекрасно знал причину. Ему уже предоставили отчёты с последней экспедиции за стены. Новости неутешительные, он это понимал и был готов к тому, что Эрвин лично заявится в этот кабинет. — Проходи, присаживайся, — Дариус указал на небольшой диванчик в своем кабинете. Смит молча принял приглашение. — Чай? — Нет, благодарю, — светлые брови нахмурились. — Вы знаете по какой причине я здесь? — он не стал ходить вокруг да около и сразу перешёл к делу. Нет у него сил тянуть это и дальше. И не только у него... — Разумеется, — верховный главнокомандующий хмыкнул, подходя к окну. — Я не думаю, что присутствие Марфы в разведкорпусе исправило ситуацию, напротив, всё лишь усугубилось. Да, Ханджи тоже облажалась, но это был единый раз, а вот Марфа принесла нам немало проблем. Я требую разрешение на возвращение Ханджи Зое на службу. Она достаточно умна, чтобы переосмыслить свою ошибку и впредь не допускать подобного. У меня всё, — на одном дыхании выложил Эрвин. Дариус слушал внимательно, не перебивая. В целом, он был полностью с ним согласен. А что с Марфой-то делать? От многочисленной информации голова стала ходить кругом. Спустя несколько минут гробовой тишины верховный, прокашлявшись, наконец заговорил: — Я даю разрешение на то, чтобы Ханджи вернулась на службу, — он сделал паузу, — что касается Марфы... Её будут судить. Там и решится её дальнейшая судьба. После его слов, Смит вдруг почувствовал, неимоверное облегчение. Ну наконец-то! Аж на душе радостней стало! — А знаешь что, — Эрвин не смог сдержать улыбки, — теперь я бы от чая не отказался. — А может что покрепче? — рассмеялся в ответ Дариус. Бокал вина и непринуждённая беседа как никогда сейчас была кстати.

***

Когда Смит покидал кабинет, уже в более хорошем настроении, на глаза вновь попалась та странная девушка со шрамом на лице, которую ранее он не встречал, не считая сегодняшнего дня. Она активно жестикулировала руками перед лицом довольно высокого светловолосого паренька, явно высказывала ему своё недовольство, на что тот лишь ухмылялся и дразнил её ещё больше. Потом к ним подошел офицер с грозной миной и разогнал их по углам, словно маленьких детей. Парень показал девушке язык, отчего в его адрес снова полетели ругательства. Офицер лишь тяжело вздыхал, прикладывая ладонь к лицу. Видимо, ему было очень тяжело с ними. Наблюдая за этой картиной, Эрвин усмехнулся. В голову сразу же ударили тёплые воспоминания о буднях в штабе разведкорпуса, когда Ханджи и Леви днями напролёт цапались из-за всяких мелочей, после чего сидели с ушибами и синяками за одним столом, что-то обсуждая. Поспорили, подрались и помирились. Да... как же ему стало этого всего не хватать. В надежде, что всё скоро уляжется, он наконец направился обратно домой, в свой родной корпус.