Связанные кровью

      Имеет значение не только то, с кем вы знакомы, но и то, при каких обстоятельствах вы завязали знакомство.

© Харви Маккей

***

      В светлом, просторном холле находится ресепшен, к которому направляется Джек. Проходя мимо нескольких диванчиков, обтянутых малахитовым бархатом, он заметил знакомый силуэт.       — Хэй, Джек, давно не виделись! — парень прошёл мимо окликнувшего его мужчины, вызвав у последнего усмешку.       — До сих пор не можешь забыть ему тот случай? — послышался голос пожилого мужчины с французским акцентом. За стойкой ресепшена, к которой подошёл Безглазый, стоял высокий мужчина. Несмотря на свой почтенный возраст, он ровно держал осанку и выглядел достаточно привлекательно. Прямой нос, слегка вытянутое лицо и седые кучерявые волосы, такая же седая редкая бородка и явная склонность к худобе.       — И не собираюсь. Меня тошнит от таких, как он.       — Имеешь что-то против геев? — мужчина оторвался от документов, глянув на парня, и вновь принялся их перебирать. Спустя небольшую паузу, Джек с неохотой и раздражением ответил:       — Ты и сам знаешь, что причина не в этом, Оливье. И я здесь не для болтовни. Отложив документы в сторону, Оливье внимательно осмотрел Безглазого, который недовольно сложил на груди руки и продолжил.       — Мне нужно знать, где сейчас та старуха, о которой ты говорил. — пожилой мужчина с недоверчивостью вновь оглядел парня, пытаясь найти в нём подвох, а затем дотронулся до своего подбородка, рукой поглаживая козлиную бородку.       — Ведьма в красной шапочке, значит. И зачем же она тебе?       — Будто не знаешь. Неприятно это говорить, но старая карга, похоже, была права… Какого чёрта, Оливье? — Джек не выдержал откровенно сверлящего взгляда своего собеседника, которому было не свойственно такое странное поведение.       Облокотившись руками о высокую стойку ресепшен, мужчина подался корпусом вперёд, поближе наклоняясь к Безглазому, заставляя того напрячься и сделать небольшой шаг назад, после чего посмотрел по сторонам и прошептал так, чтобы его мог услышать только парень.       — Недавно ко мне пришла Клара. Хорошая была девочка, но такая юная и наивная. — мужчина тяжело вздохнул. — Через два дня после того, как она заселилась, от неё и ещё нескольких моих клиентов не было ни слуху ни духу, а те, кто жил в соседних комнатах, пожаловались на ужасную вонь. Я решил проверить, что не так.     Оливье нахмурился, из-за чего на его лбу появилось больше морщин. В голубых глазах читались горечь и досада. Он явно не хотел вспоминать недавние события, но всё же закончил свой рассказ.       — В комнате Клары были трупы некоторых моих клиентов. Очень изувеченные, погрызанные… А сама девочка выпрыгнула из окна, как только я зашёл. Никогда в моём заведении подобного не происходило. Мне кажется, в этом замешан Орден. В последнее время они везде суют свой длинный нос… Теперь у меня много проблем. Думаю, ты понимаешь, к чему я.       Оливье посмотрел Джеку за спину, возвращаясь на своё рабочее место. Приятно улыбнувшись подошедшей женщине, мужчина заселил её в свободную комнату, повозившись с документами, после чего она поблагодарила его и направилась к выходу из холла. Убедившись, что женщина ушла, он вернулся к разговору с уже очень раздражённым парнем, который задал всего один вопрос:       — За сколько?       — Принеси мне хрустальную слезу, и я дам всю нужную тебе информацию…

***

      Очнувшись, Элис открыла глаза и некоторое время не могла сфокусировать взгляд на чём-либо. Полностью придя в себя, девушка наконец смогла осмотреть помещение, в котором находится, и вспомнить недавние события. Встрепенувшись, она проверила карманы на наличие ножа, который забрала из заброшенного дома. Шатенка ужаснулась, так и не найдя его.       «Надеюсь, он просто потерялся в реке, — ладошки девушки вспотели от того, что с ней могут сделать, если её следующая мысль подтвердиться, — а не этот маньяк его у меня забрал. Стоп! Не время поддаваться эмоциям. Соберись. В любом случае, теперь нужно найти что-то, что может заменить тот прекрасный нож». Подбадрив себя, Элис решила обыскать комнату, пока не вернулся тот парень. Хотя она надеялась, что он не вернётся.        Подойдя к резному деревянному столу с несколькими ящиками, она один за другим начала выдвигать их, но все оказались пустыми, не считая последнего, который был приоткрыт. Разочаровавшись, Элис прикрыла последний ящичек, в котором поселился маленький мохнатый паучок. «А я уже понадеялась тот, кто живёт в этой комнате, оставил здесь что-нибудь полезное. — задумавшись, девушка остановилась рядом с комодом, который сейчас планировала обыскать. — А вообще не похоже, что здесь кто-то живёт».        Девушка быстро обыскала всю комнату, но так ничего и не нашла. От досады она прикусила губу и шикнула от боли, во рту появился явный металлический привкус. Выругавшись, она стала размышлять что же ей делать дальше, но была прервана скрипучим звуком открывающейся двери.         В комнату вошёл раздражённый Джек и крупными шагами направился в сторону растерянной девушки.       — Ч-чего? — после молчания, продлившегося почти минуту, она подала голос, не отводя злого взгляда от парня.       — Думаю, как бы тебя доставить. Может, по частям? — после слов Синей маски у девушки начали дрожать и подкашиваться ноги, уверенность в себе пропала, и шатенка уже начала медленно оседать на пол. Вопрос «Куда?», который она хотела осмелиться задать парню, так и не был озвучен после ужасающей фразы: «По частям», которая кружилась в голове бедной девушки вместе с красочными картинками того, как её будут расчленять. Элис вдруг вспомнила о своих прежних намерениях, отношению к своему похитителю и почувствовала отвратительную неприязнь к самой себе. Почему она сейчас сидит перед этим ублюдком в таком жалком положении? Больше всего в жизни она теперь должна ненавидеть его, а не трястись от страха.      Безглазый схватил девчонку за предплечье, грубо потянув на себя, чтобы Элис не завалилась на пол, а поднялась обратно на ноги. — Шутка. Проверю срастёшься ты или нет в следующий раз. А сейчас мы уходим. И чем быстрее, тем лучше. Ясно? — парень взял Элис под локоть, вызвав у той недоумевающий и одновременно растерянный взгляд. — Если отойдёшь от меня, то тебя заберёт кто-то пострашнее.       Уже минуя холл, Безглазый испепеляюще посмотрел на стоящего около одного из диванчиков мужчину в белом костюме и чёрных очках, который недавно окликнул Джека, и метнул в его сторону нож, застрявший в стене в паре сантиметров от лица мужчины. Элис вскрикнула и тут же замолкла. Это был её нож! Не успев обдумать свои действия, она стукнула Синию маску по плечу и прошипела: «Ты стащил у меня нож!»       Джек посмотрел на девушку, которая пару минут назад была готова биться в истерике из-за его шутки, и резко остановился, услышав басистый смех. Обернувшись, он потянул за собой Элис и подошёл к смеющемуся мужчине, неожиданно пнув того между ног, из-за чего «белый костюм» упал на колени, явно не ожидая такого действия от знакомого. Вытащив из стены нож, Безглазый удовлетворённо посмотрел на скорчевшегося мужчину и протянул ошарашенной девушке её ножичек.       Больше не заплетаясь в собственных ногах, шатенка шла за Синей маской. Парень уже давно отпустил её, почти сразу после того, как они вышли за территорию той странной гостиницы. На вопрос о том, почему он отдал ей нож, Джек ответил «Он теперь твой». Остальную дорогу они шли молча. В голове девушки было много вопросов, озвучить которые смелости и наглости ей не хватило. «Может, я просто сошла с ума и на самом деле сейчас в психиатрической больнице.» — в эту версию, опровергающую все происходившие с ней события, девушке хотелось верить больше всего. В уже темнеющем небе пророкотал гром, заставляя Элис вздрогнуть и поднять взгляд тёмно-зелёных глаз к хмурым тучам. Переведя свой взгляд на парня, она вновь окунулась в свои мысли, не сразу заметив могучий раскидистый дуб, к которому они приближались.       — Сегодня остаёмся здесь. — произнёс Джек, вплотную подходя к дереву. Он простучал по дереву ритмический рисунок, после чего ствол дуба начал приобретать форму полукруглой арки. Брови девушки удивлённо поползли вверх от такого, но она не успела даже рта открыть, чтобы что-то произнести, потому что её грубо затянул за собой парень.       — Какая же ты заторможенная.       Элис не обратила никакого внимания на эти слова. Перед ней летали странные существа, больше похожие на светлячков, которые излучали приятное оранжевое сияние. Вокруг было очень просторно. Яркий золотой свет потоками лился с потолка, непонятно где заканчивающегося, и освещал всё помещение. Сияющая винтовая лестница уходила вверх, скрываясь в золотом сиянии. «Светлячки» залетали и скрывались в  изумрудной листве, которая красивым узором протянулась от прежнего места арки до высоких золотых дверей, украшенных цветочными узорами и драгоценными камнями. По размерам двери словно врата в средневековые замки.  «Волшебное место…» — не веря своим глазам прошептала девушка, продолжая вертеть головой в разные стороны.       Пока Элис осматривалась, Джек прошёл к пустующему столу, обставленному вокруг маленькими мягкими креслами с высокими спинками. В одном из кресел появилась девушка, имеющая внешность стериотипного ангела, разве что без крыльев и нимба. Заправив прядь роскошных белых волос за ушко, она заговорила нежным голосом:       — Здравствуйте! Мы рады снова видеть Вас. Что пожелаете? Хотите снять номер? Может, посетите наше спа, ресторан или…       — На два дня номер с двумя кроватями в разных комнатах, и принесите поесть. — Безглазый бесцеремонно перебил девушку и ушёл. Джека очень раздражало это место, он совершенно не вписывался в атмосферу доброго волшебства, да и ему этого не хотелось. От всех этих любезностей, формальностей и лицемерия тошнит.       Безглазый силой поволок за собой девчонку, которая продолжала восхищаться всем вокруг. Вместе они проследовали за беловолосой девушкой. Она отвела Джека и Элис к номеру, отдала ключ-карту, открывающую дверь только в их номер и дающую доступ к комнатнам со всевозможными предоставляемыми услугами. Парень не стал слушать последующий рассказ девушки о том, какие услуги они предоставляют и закрыл перед её носом дверь. С обратной стороны продолжили рассказ и пожелали приятного времяпровождения, но благодаря звукоизоляции этого никто не услышал.       Заметно было, что Элис напряглась, вновь оставшись наедине с Безглазым, но парень прошёл мимо неё, без особого интереса осматривая комнату. «Почему он остановился именно в этом месте? А заплатил чем?» — размышляла шатенка, но одёрнула себя на мысли о том, что не должна этим интересоваться. Главное для неё — это вернуться домой и снова зажить нормальной жизнью. Задаваться вопросом сможет ли и как она это сделает, девушке совсем не хотелось…       Комната была в чёрных и тёмно-красных цветах, что очень разнилось со всем интерьером этого места. Подойдя к кровати, Элис заметила, что Синяя маска прошёл через арку в стене, являющейся перегородкой и разделяющей комнату на две части. В той части, где сейчас находился Джек, была и отдельная ванная комната, совмещённая с туалетом. Вместе с разными догадками о том, почему парень не снял обычную комнату с одной кроватью и не кинул шатенку спать, например, в ванне, ей в голову пришла идея сбежать прямо сейчас. Ну чем не подходящий момент? В случае чего эта добрая девушка наверняка прикроет её… По внешнему виду Синей маски ведь сразу видно, что он отнюдь не с сестричкой пришёл.       Элис уже тихо подходила к двери, чтобы незаметно скрыться, как вдруг подпрыгнула от неожиданности. В дверь постучали. Даже спустя пару минут парень так и не шёл. В дверь постучали ещё раз. Она утихомирила быстро бьющееся сердце и открыла дверь. На пороге стояла та же девушка, что проводила их до номера, но сейчас она была одета в униформу горничной, а волосы аккуратно собраны. Беловолосая девушка закатила тележку для рум-сервиса. Она сказала, что зайдёт вечером для ежедневной уборки и заберёт грязную посуду.       Шатенка пару минут просто смотрела на клош, накрывающий еду. Сначала удивлённо, а потом с недоверием. «Ну и что мне с этим делать? Может, Синяя маска уснул…» — она не ела уже несколько дней и была очень голодная, но в свете последних событий часто не обращала внимание на урчание в животе. Но теперь, когда из-под клоша доносится такой аппетитный запах… М-м-м, так и хочется налететь и всё съесть, а уже потом строить планы побега. — Что смотришь? Ешь. — в арке появился Джек и с интересом наблюдал за реакцией девушки, явно сомнивающейся в серьёзности сказанных им слов. — А оно не отравлено? — чуть ли не подавившись собственной слюной спросила Элис. Конечно, ей хотелось быть сдержанной и равнодушной, не выдавать своего волнения, как она уже привыкла делать. Но это оказалось слишком тяжело теперь. Безглазый громко усмехнулся, подумав: «Ну что за тупая девчонка?». Будто бы он таскал её с собой для того, чтобы отравить. Так и не получив ответ, девушка уже хотела открыть клош, но подняла взгляд на парня. Он всё ещё стоял и наблюдал за ней. Набрав смелости, она решилась попросить: — Выйди. — выждав небольшую паузу, добавила «Пожалуйста». — Ты решила, что будешь есть и спать здесь? Не слишком ли много наглости в одной жалкой кукле, чтобы решать это? — усмехнулся Джек. Хотелось побольнее задеть шатенку, к тому же парень уже нашёл один из рычагов давления на неё. Элис ничего не ответила, поэтому Безглазый после нескольких минут перестрелки взглядами вздохнул и сказал, что она может забирать еду в другую комнату и оставаться там. К тому же он разрешил девушке воспользоваться ванной. Элис было всё равно на причины этих изменений, поэтому она решила просто принять их.

***

— Как же хорошо… — шёпотом выдохнула шатенка, нежась в горячей ванне. Когда она в последний раз была так расслаблена? Вряд ли девушка это помнит. За такой маленький промежуток времени, кажущийся ей вечностью, Элис узнала о существовании целого нового мира, который был так близко к её привычной жизни и другим людям… Всё же не может не возникнуть желания узнать об этом новом мире побольше. Возможно, если бы не близкие и удручающие обстоятельства, она хотела бы с головой окунуться в приключения и попытаться избавиться от собственных холода, отчуждённости, грубости и язвительности, мешавших ей открыться и стать настоящей в привычном мире. Она боялась привязаться к кому-то и страдать от предательства или потери близкого человека, но признаваться себе в этом шатенка не хотела, находя причину своего поведения в лицемерии и жестокости других людей. Для Элис всё это звучало как бред, но где-то в глубине бреда безошибочно определялась правда.       Шатенка осмотрела себя в зеркале. Пожалуй единственным, что девушке действительно не нравилось в себе, было лицо. Округлая мягкость щек и по-детски задорный вид очень напрягали её. Несмотря на это, ей часто говорили о том, что у неё милое личико: круглая форма лица, аккуратный носик, ровные брови и мелкие веснушки, подчёркивающие мягкие скулы. К тому же девушке повезло иметь от природы длинные тёмные ресницы и выразительные зелёные глаза. Конечно, у Элис было предостаточно недостатков, которые она старалась скрыть. Например, сделала себе каре как у Эммы Стоун на красной дорожке Венецианского кинофестиваля 2014 года, чтобы визуально удлинить лицо.       Надев пижаму, которая была в комплекте вместе с тремя полотенцами и тёмным халатом, зеленоглазая аккуратно забралась под одеяло. Хоть оно и казалось ей слишком тёплым, но она с головой накрылась им, создавая ощущение безопасности. Как в детстве, когда девочка прибегала в комнату к родителям и пряталась под одеялом рядом с папой от стула с одеждой, который она в очередной раз принимала за монстра. Но если подумать, то сейчас Элис и правда пряталась от самого настоящего монстра, который носит глупую синию маску.       Элис спала крепко, всего раз проснувшись из-за хлопка дверью, но идея вылезти из-под одеяла и посмотреть кто там шумит, показалась ей определённо плохой, поэтому девушка вновь заснула.

***

      Джеку очень хотелось схватить девчонку своими когтями за пятку, которая единственная выглядывала из-под огромного одеяла. Эта картина напомнила парню о муравье, который не успел забежать в муравейник и остался ночевать вне дома. (И откуда вообще такие дурацкие ассоциации?) Перечить своим желаниям Безглазый не стал, поэтому схватил девчонку за ногу, но не когтями. Рана быстро не затянется и та будет таскаться за ним ещё медленней. Безглазый уже давно понял по какому принципу происходит её бешеное восстановление организма, включая и создание даже целых потерянных органов.       Элис широко распахнула глаза, пробудившись отнюдь не в хорошем настроении. Заметив рядом парня, она интуитивно попыталась пнуть его, но её нога была перехвачена. Девушку настолько резко и сильно выдернули из кровати, что она успела только пискнуть перед тем, как полетела на пол и сильно ударилась головой. Наверное, если бы не мягкий тёмный ковёр с крупным длинным ворсом, шатенка бы разбила себе голову, но она отделалась лишь сильным ушибом и, скорее всего, лёгким сотрясением. Элис злобно посмотрела на довольного парня, который скрылся в дверях ванной. «Может, всё же попробовать сбежать?»       Спустя некоторое время тяжёлых раздумий, Элис приняла решение узнать о своих способностях и мире, в который она оказалась затянута, побольше. Признаться, этот маньяк своеобразно, но всё же защитил её пару раз, поэтому остаться с ним на время выглядело не так уж плохо, но безумно.

***

      Вернувшись из ванной комнаты в поднятом настроении, Элис была приятно удивлена тем, что ей и сегодня принесли поесть. Позавтракав, она решила сидеть в комнате и ждать возвращения Синей маски, чтобы попытаться поговорить. Из разговора девушка хотела извлечь хоть что-то полезное.       Шатенка не спускала глаз с арки, в которую парень мог зайти в любой момент. Но неожиданно чей-то голос донёсся у неё за спиной:       — Так это с тобой приходится мучиться Кассиану! Белла рассказала мне про тебя! Но зачем ты ему? Я догадываюсь. Просто по пути в Ледяной город ему захочется свежего человеческого мяса!!       Элис враждебно смотрела на хохочущую темноволосую девушку. Девушка выглядела очень эффектно и харизматично, открытая одежда победно подчёркивала плавные изгибы и пышные формы тела. «А ещё у неё рога… Настоящие… Как у овечки.»       «Овечка» перестала звонко хохотать, заметив, что слишком много внимания уделяется её рожкам. Сверкнув алыми глазами, она поменялась в лице, приобретая злой и раздражённый облик.       — Не смотри. Как ты смеешь разглядывать меня?! — девушка перестала кричать и, фыркнув, растворилась в воздухе.       Шатенка только успела обрадоваться исчезновению этой раздражительной, самоуверенной особе, как услышала звук открывающейся двери.       — Кассиан?.. — вслух подумала девушка.       В арке появился Синяя маска и осмотрел комнату, совершенно не замечая Элис.       — Я говорил не называть меня так. Хватит играть, Эвелин.       — Как скучно! «Кассиан» подходит тебе гораздо больше. — пробубнила Эвелин, появляясь рядом с Безглазым, и повиснула у него на шее. Парень расцепил чужие руки и оттолкнул от себя рогатую бестию.       — Зачем пришла?       — Мне просто очень хотелось увидеть тебя. Тебе ведь тоже, да? Ты не сможешь без меня!       — Это за тобой должок, не забывай. А теперь уйди.       «Эти двое ведут себя так, словно меня и вовсе здесь нет. Как будто я собака, наблюдающая за ссорой хозяина. Хотя ссорится здесь, похоже, только эта овечка. Синей маске вообще фиолетово. Почему он такой равнодушный? А недавно ни с того ни с сего чуть человека не убил! Наверное, к «своим» он всё же относится иначе. Не как к куску мяса… Или тот мужчина не был человеком? Но та милая беловолосая девушка наверняка ангел… Может, это её и зовут Белла?» — вела сама с собой беседу Элис, наблюдая за происходящим.       — Но я владелица этого резорт-отеля!       — Я сказал: «Уйди из моего номера».       Бестия от злости раскраснелась и, блеснув алыми глазами, исчезла. В комнате будто пропало ощущение чего-то чёрного. Это почувствовала и Элис. Кажется, на этот раз Эвелин действительно ушла. Синяя маска собирался выйти из комнаты, но обернулся:       — Я Джек.       Шатенка внезапно почувствовала странное ощущение. Про неё не забыли.       — Элис! — чётко сказала она уходящему парню. Он неоднозначно хмыкнул, но ничего больше не сказал и завалился на свою кровать.       Будем знакомы, Джек.