Плод его галлюцинаций

Вокруг было темно. Абсолютно ничего не было видно. Только бесконечная тьма, которой буквально не было предела. Только тьма и голоса. Голоса в голове, настолько давящие на уши, что, кажется, Ниа совсем скоро и вовсе лишится слуха. - Ниа... Ну ты же послушный мальчик... Услышь же нас... - Да, да... Слушай очень внимательно... - Мы не желаем тебе зла, мы всего лишь твои друзья... Старые добрые друзья... - Неужели ты совсем никого из нас не помнишь?... Мы ведь оберегали тебя всю твою жизнь... - Не будь таким неблагодарным... Слушайся старших... Неужели твои родители никогда тебе такого не говорили?... - Ну и что ты не отвечаешь?... - Ты нас игнорируешь?... - Это так грубо... - Ниа... - Ниа... - Ниа... - Ниа!... *** - Ниа! Очнись! Ты меня слышишь? Мальчик постепенно начал возвращаться в реальность. Хоть он и слышал все голоса словно в тумане, но всё же попытался открыть глаза. Однако, перед собой Нейт не увидел ничего, кроме темноты, что несколько напугало его. Он что, ослеп?... - Срочно, принесите кто-нибудь воды! Ниа, всё хорошо? Вскоре темнота перед глазами начала постепенно рассеиваться, и мальчик смог разглядеть рядом с собой Беатрис и нескольких детей из своего корпуса. Сам он сидел на полу, привалившись к стене. Сердце бешено колотилось, по всему телу стекали капельки холодного пота. - Что это на тебя вдруг нашло? - удивлённо поинтересовалась медсестра, - Это новые таблетки так повлияли? - Я... - вполголоса отозвался Ниа, - Я не знаю... Может быть... В это время к мальчику подбежал Тео со стаканом воды. Нейт лишь взял его трясущимися руками и сделал жадный глоток. - Тебе уже лучше?... - дрожащим голосом спросил черноволосый. - Да... Думаю, да... А что вообще со мной произошло? Я почти ничего не помню. - Тебе стало плохо во время обеда, - объяснила Беатрис, - На тебя нашёл сильный бред и галлюцинации. Причём сразу после приёма новых таблеток... Думаю, стоит сказать доктору Моргану, что ты пока не готов к таким сильным лекарствам... Медсестра приподняла уголки губ в добродушной улыбке. - Зато теперь я могу избавить тебя от занятий и беседы с доктором. Я сама ему всё расскажу, а ты иди в свою комнату и отдыхай. Тео, проводишь своего друга, хорошо? Черноволосый лишь кивнул и помог мальчику подняться на ноги. Уже совсем скоро они покинули столовую и направились на второй этаж. Ниа шёл медленно, изредка шатаясь и в целом не в состоянии идти ровной походкой. - Ниа, точно всё хорошо? - взволнованно спросил Тео. - А?... Да, всё в порядке. Не волнуйся за меня, - отозвался Нейт, натянув улыбку на лицо. "Мелло... Где же ты?..." Ответа не последовало. Это было крайне странно, поскольку обычно призрак первым начинает заговаривать с ним. И да, на самом деле, выводы Беатрис насчёт того, что мальчику стало плохо из-за новых таблеток, оказались неверными. Ниа и вовсе не принимал никаких таблеток. Сегодня утром, когда медсестра дала ему новую пилюлю, Нейт лишь сделал вид, что проглотил её. На самом деле, он чуть позже спустил лекарство в унитаз. Зачем же он всё это сделал? Ответ довольно прост. Это лишь для того, чтобы Мелло не исчез. За эту неделю мальчик узнал этого парня ещё лучше и, соответственно, ещё сильнее привязался к нему. Всё-таки, это ведь был друг, который всегда находится рядом с ним, в абсолютно любой ситуации. Если другие люди могут оставить Нейта, то Мелло этого сделать не мог. Именно поэтому Ниа не хотел, чтобы призрак исчезал, и плевать, что это и обостряет его заболевание. А приступ у мальчика случился как раз из-за того, что он уже довольно долгое время не принимал медикаменты. Но ему было на это всё равно. Главное - это то, что его новый друг всё ещё оставался рядом. Или же нет?... Куда всё-таки пропал Мелло?... Почему он не разговаривает с ним?... Вскоре мальчики уже зашли в свою спальню. Ниа тотчас устроился на кровати и прикрыл глаза, в то время как Тео опустился напротив. Некоторое время в комнате стояла тишина, однако потом черноволосый решил начать разговор. - Я всё видел. Нейт неохотно открыл глаза и вопросительно посмотрел на друга. Он старался сделать так, чтобы волнение, затаившееся у него в груди после этих слов, никак не отразилось на выражении лица. - О чём ты? - как можно правдоподобнее спросил мальчик. Тео стиснул зубы и поднял глаза на Нейта, смотревшего на него с фальшивым недоумением. - Ты прекрасно понял, о чём я. - Нет, я не понял. Объясни. - Ты спустил свои таблетки в унитаз. Зачем ты это сделал? Есть же какая-то причина? Ниа некоторое время молчал, после чего лишь вздохнул и отвёл взгляд в сторону. - Ты один видел это, или с тобой был кто-то ещё? - спросил он, всё ещё не глядя другу в глаза. - Нет, только я один. - И каким образом ты это увидел? - Я хотел зайти в ванную в тот момент, когда там был ты. Я приоткрыл дверь и остановился на пороге. Тогда я всё и увидел. Однако, ты не мог заметить меня, поскольку был повёрнут спиной к двери. Потом уже я осознал, что не должен был всё это видеть, и тихонько ушёл... Прости... Я не должен был подсматривать... Мне стоило подать знак или что-то вроде того... Но, в любом случае, ты же понимаешь, какие последствия будут у твоих действий? Твоя болезнь может обостриться! Именно из-за того, что ты не принимаешь лекарства, тебе каждый день будет становиться всё хуже и хуже! - Ты думаешь, я не понимаю этого? Я прекрасно знаю все последствия! - Тогда почему ты это делаешь? И как давно? - Уже три дня. Это всё для того, чтобы... чтобы... - "Чтобы" что? Только отвечай честно. Ниа закусил губу в раздумьях. Тео загнал его в угол. Но что, если он расскажет обо всём медсёстрам? Может, лучше всё-таки будет соврать? - Ты ведь... никому не расскажешь?... - спросил Нейт, наконец-таки взглянув другу в глаза. - Да... Обещаю, это останется между нами... - Клянёшься? - Клянусь. - Хорошо... В таком случае... У меня появился один друг... И он... - О нет... Только не говори, что ты подружился с галлюцинацией.... - Так и есть... Тео некоторое время молчал, не в силах ничего сказать, однако вскоре поднял на Нейта несколько испуганный взгляд. - Ниа... Ты ведь понимаешь, что эта галлюцинация может манипулировать тобой? Ты просто сойдёшь с ума, на этот раз окончательно. Дружить с галлюцинацией - это крайне опасно. - Мелло не такой. Он не станет никем манипулировать, а тем более мной. - Откуда ты знаешь это? - Просто знаю и всё. Я уверен в этом. - Но... Ниа... А если это дойдёт до кого-то из врачей?... Что тогда будет?... - Не дойдёт, если ты кому-нибудь не проболтаешься. - Но всё же, вдруг кто-то заметит неладное? Ты ведь начнёшь постепенно меняться в настроении и состоянии... А все будут думать, что это из-за новых таблеток, и будут давать тебе старые лекарства, которые будут оказывать не такое значительное действие. А тебе от них лучше не станет, только наоборот - тебе станет хуже, гораздо хуже. Тебя ведь могут отправить в "дальнюю комнату", и тогда ты и вовсе умрёшь! Ты этого хочешь?! - А кто сказал, что я умру? Кто вообще сказал, что в дальней комнате убивают пациентов? - Даже если не убьют, то ты полностью лишишься мозга. Да и потом, куда по-твоему делись все те, кто не вернулся оттуда? Их убили! - Откуда тебе это известно? Никто из детей точно не знает, куда все они подевались. Они просто исчезли и всё, а это вовсе не значит, что они мертвы. - Хорошо, ладно. В таком случае, какие твои предположения? Что с ними сделали? - Всё, что угодно. Их могли кому-нибудь продать. Или просто выпустить. В общем, я не верю в то, что они все там умирают только из-за того, что кто-то другой так сказал. То, что там происходит на самом деле, известно лишь персоналу. - Но... Вообще-то... Существуют доказательства... Ниа решительно поднялся с кровати и приблизился к Тео почти вплотную. - Да? - произнёс он, глядя другу прямо в глаза, - Назови хотя бы одно доказательство. Хоть один разумный факт. - Я... Эм... Ну... - пролепетал черноволосый, смущённо отведя взгляд куда-то в сторону. - Вот именно. Доказательств попросту нет. - Но и ты свою позицию тоже не аргументировал... У тебя вот есть доказательства? - Нет. Но они будут, если я всё увижу своими глазами. - Ты что... Собрался проникнуть в "дальнюю комнату"?... - Именно. Пока что точных доказательств нет ни у одного из нас. Но если мы туда проберёмся и посмотрим, как всё происходит на самом деле, то тогда подтвердится либо моё, либо твоё утверждение. - Но... Ниа... Это очень опасно... Каким образом ты собираешься это сделать?... - Пока не знаю. Но я уже совсем скоро придумаю план. У меня это много времени не займёт. А ты? Ты хочешь пойти со мной? Ниа протянул ему свою руку. Однако Тео смотрел на Нейта с искренним испугом и нерешительностью. Было сразу видно, что он всем сердцем не хочет соглашаться на это. - Я... - наконец проговорил черноволосый, - Я не знаю... - Если что, я ведь буду с тобой. Я придумаю такой план, что ты сможешь в любой момент сбежать от меня, и в итоге вся вина будет на мне. Со мной тебе нечего бояться. Ты ведь хочешь узнать секрет "дальней комнаты"? Тео неуверенно кивнул головой. - Ну вот, видишь, - улыбнулся Нейт, - Всё будет в порядке. Я защищу тебя. - Ну... Хорошо... Я согласен... Черноволосый пожал ему руку в знак заключения договора. После этого Ниа приподнял уголки губ в ухмылке и вернулся обратно на свою кровать. - Беатрис сказала мне отдыхать, - сказал мальчик, отворачиваясь к стене. - Да... Я помню... Тео подошёл к двери, однако, остановившись на пороге, обернулся к Нейту и с тревогой взглянул на него. - Что-то не так? - спросил Ниа, чувствуя на себе его взгляд. - Нет... Всё в порядке... И после этих слов он покинул комнату, прикрыв за собой дверь. *** Ниа вновь начал слышать вокруг себя какой-то шёпот. Но, правда, он не мог в этом шёпоте разобрать отдельные голоса. Все они слились воедино, прямо-таки оглушая бедного мальчика, которому и так было плохо после того приступа, который произошёл с ним буквально пару часов назад. Нейт начал медленно открывать глаза, хотя шёпот лишь становился всё громче и громче. Он видел перед собой чей-то размытый силуэт, склонивший голову на бок и рассматривающий мальчика со всех сторон. Однако вскоре шёпот резко стал просто невыносимым, из-за чего Ниа пришлось зажмуриться и закрыть уши руками. Но тут, словно по щелчку, всё прекратилось. - Эй, ты хоть живой? - раздался прямо над ухом чей-то знакомый голос. Нейт распахнул глаза и наконец опустил руки, увидев перед собой Мелло. - Где ты был?! - воскликнул мальчик, резко садясь. - Я не знаю. - "Не знаю"?! В каком смысле "Не знаю"?! - В прямом. Я понятия не имею. - То есть... Ты всё же был в здании интерната?... Или где вообще?... - Я же сказал, что не знаю. Если б я был в здании, то я бы так и сказал. - Но... Как примерно ты можешь охарактеризовать это место?... - Хм... Думаю, слово "пустота" сюда хорошо подойдёт... - Пустота... - Да. Пустота. Что-то ещё не устраивает? - Да, меня не устраивает то, что ты исчез. - Я не знаю, почему это произошло. Наверно, из-за твоего приступа. - Возможно... - Ниа? С кем ты тут разговариваешь? В комнату заглянула Беатрис, с уже привычной для неё улыбкой на лице. - Ни с кем, - как можно уверенней отозвался Нейт. На одну секунду на лице медсестры проскользнуло едва заметное подозрение, однако вскоре она вновь улыбнулась. - Ну хорошо. Спускайся к нам на улицу. Сейчас у вас всех будет задание. Ты ведь хорошо себя чувствуешь? - Да, со мной всё в порядке. Уже иду. Вслед за Беатрис, Ниа вышел во двор интерната. Он представлял из себя тихую поляну лишь с одним только большим дубом в самой середине, с которой открывался вид на крутой и длинный спуск к озеру где-то в самом низу. Здесь собрались все дети с их корпуса вместе с детьми помладше, за которыми приглядывала Мелисса. - Ну что ж, все на месте, - объявила Беатрис, собрав детей вокруг себя, - Недди не потерялся? - Я здесь. - Прекрасно. Значит, я могу объяснить ваше сегодняшнее задание. Надеюсь, никто не устал после уроков? Нет? Хорошо, в таком случае, слушайте меня внимательно. Я не зря привела вас к деткам помладше. Раз вы у нас самые взрослые, то, значит, нужно развивать ваше чувство ответственности. Сегодня я дам на попечительство каждого из вас одного из ребят младшей группы. У нас есть час свободного времени до ужина, за это время вы должны будете как-нибудь их развлечь. - И почему мы должны этим заниматься? - скучающим тоном спросила Эйли, поправляя свои волосы болотного цвета, собранные в два неаккуратных пучка. - Я же уже объяснила. Это поможет развить вашу ответственность. Так что не возникай, Эйли. Итак, сейчас посмотрим, кому кто достанется... Когда все дети уже были распределены, остался один только Ниа. Мальчик заинтригованно смотрел на медсестру, пока та пыталась подыскать кого-то подходящего. - Хм... - задумчиво протянула Беатрис, разглядывая всех присутствующих на поляне детей, - О, знаю! Ты будешь приглядывать за Лили. Нейт перевёл взгляд на девочку, на которую ему указала медсестра. У неё были довольно приятные черты лица, длинные тёмные волосы и зелёные глаза. Мальчик лишь послушно кивнул и подбежал к ней. - Привет, - поздоровался он, присаживаясь рядом с девочкой на траву, - Тебя зовут Лили, верно? Та подняла на него удивлённые глаза. - Откуда ты знаешь? - Мне просто сказали это только что... Я Ниа. Мне сказали присматривать за тобой. - Здорово... А сколько тебе лет? - Пятнадцать. Со дня на день будет шестнадцать. - Ничего себе... Ты такой взрослый... - На самом деле нет. Я вовсе не взрослый. По крайней мере, я таковым себя не ощущаю. Я всё ещё маленький ребёнок. - А... В вашем корпусе ведь был мальчик по имени Эйб?... Я помню, что в прошлый раз, когда вы за нами присматривали, он был со мной. Мы с ним тогда очень сдружились. Ниа внезапно умолк. Да, такой мальчик действительно был у них. Нейт сам с ним хорошо общался. Да и в принципе он был очень вежливый, приветливый и весёлый, с ним всегда можно было поговорить о чём угодно. Однако, буквально недели три назад, его отправили в "дальнюю комнату", откуда он так и не вернулся. Всё дело в том, что он стал вести себя чересчур буйно, прекратил принимать таблетки, точно также, как и Ниа сейчас. Врачам это не понравилось, вот они и решили избавиться от него. - Что, боишься сказать ей? - насмешливо поинтересовался Мелло, всё это время находившийся рядом с Нейтом, - Какой же ты всё-таки заботливый, не хочешь расстраивать маленькую девочку. "Да, не хочу," - мысленно огрызнулся Ниа, - "И что с того?" - Ничего. Я просто заметил эту твою особенность. Ты постоянно хочешь сберечь всех от негативных эмоций. Это, конечно, похвально, но тебе не кажется, что такими темпами ты сам можешь напереться на что-то плохое? Нейту было нечего на это ответить. Он настолько унёсся в свои мысли, что не заметил, как прошла почти минута с вопроса девочки. - Ну так что?... - недоумённо спросила Лили несколько дрожащим голосом. - А?... Да... Извини... Эйб, он... Он... - Что "он"?... - Сдох он, вот что, - внезапно раздался рядом чей-то голос. Ниа вздрогнул от неожиданности и обернулся через плечо. Позади стояла Эйли, глаза которой были скрыты под линзами очков, где отражались лучи солнца. На лице у неё застыла зловредная ухмылка. - Эйли! - прикрикнул на неё Нейт, переводя обеспокоенный взгляд на сидящую рядом Лили. Темноволосая девочка сперва смотрела на Эйли недопонимающим взглядом, хлопая глазами словно в попытке обработать всю услышанную информацию. После этого она опустила голову в землю. Ниа не мог увидеть выражение её лица, но уж точно вряд ли она была радостной. - Зачем ты это сказала? - раздражённо спросил Нейт, поднимаясь с места и подходя к Эйли, всё ещё смотревшую на происходящее с ухмылкой, - Тебе делать, что-ли, нечего? Ты тоже должна за кем-то присматривать. - Ну... - скучающе протянула она, - Вообще-то, мне действительно нечего делать. Вот я и решила вмешаться. К тому же, она всё равно бы рано или поздно узнала, так что смысл молчать? - А куда ты дела того, за кем должна смотреть? - Отдала Недди. Посмотри, они с Бенни словно родители, приглядывающие за своими детьми. Эйли махнула рукой куда-то на другой край поляны, где действительно находились Недди и Бенни, мило беседующие сразу с тремя ребятами. Ниа лишь вздохнул. - Всё равно говорить ничего было необязательно... Как мне её теперь успокоить? - Да она и не плачет. Мальчик обернулся. Тут он с ужасом обнаружил, что Лили куда-то исчезла. Он осмотрелся по сторонам и вскоре увидел, как девочка направляется как раз в сторону Бенни и Недди. - Идём теперь к ним, - сказал Ниа, вновь глядя на Эйли. - Не-не-не, с чего это вдруг я должна с тобой идти? - Чтобы загладить свою вину. Из-за тебя ведь она ушла. - Зачем? Я не хочу ничего заглаживать. Эйли огляделась по сторонам и вскоре, обнаружив Джессику на другом конце поляны, заметно изменилась в лице и радостно бросилась к ней, оставив Нейта в растерянности. Некоторое время постояв на месте, мальчик вздохнул, понимая, что больше ничего не может сделать, и поплёлся к Недди и Бенни. - Но потом кто-то пришёл, - донёсся до Ниа голос Недди, увлечённо рассказывающего какую-то историю, - И я сразу же бросился бежать! К счастью, этот человек меня не заметил, и я смог уйти незаметно. Ой, Ниа, привет! Все сидящие рядом обернулись и, хлопая глазами, посмотрели на подошедшего мальчика. - Привет... - смущённо улыбнулся Нейт, - Вы не против, если я с вами посижу? Мне надо присматривать за Лили. - А, так она от тебя сбежала? - усмехнулся Бенни, складывая руки на груди. - Она не сбежала... В общем, Эйли кое-что ей сказала, вот она и расстроилась... Лили безэмоционально посмотрела на Нейта, после чего вновь отвела взгляд в землю. - Конечно, присаживайся, - приветливо сказал Недди, - Бенни, ты ведь не против? Бенни лишь фыркнул и отвернулся, однако всё же неразборчиво пробубнил: - Не против... Недди сперва с тревогой посмотрел на своего друга, но потом перевёл взгляд на Нейта. - Ну... Тогда садись... - неуверенно проговорил он. Ниа устроился на траве рядом с остальными. На него тут же подняли удивлённые глаза сидящие рядом трое детей, два мальчика, которые, судя по одинаковым чертам лица, синим глазам и светлым волосам, являлись близняшками, и одна девочка с короткими русыми волосами и серыми глазами. Лили же на него не обратила никакого внимания. - О чём вы разговаривали? - поинтересовался Нейт. - Я не помню уже... - проговорил Недди. - Ты рассказывал о том, как пытался пробраться в "дальнюю комнату", - хором сказали близняшки. Ниа на некоторое время словно язык проглотил и перевёл опешивший взгляд на Недди. Выходит, мальчик не первый, кто до этого додумался? Недди действительно пытался это сделать? Или же эта история выдуманная? - А, да, точно! - мгновенно оживился Недди, - Но я вроде всё уже рассказал... Да, Бенни? Напомни пожалуйста. - Да, да, ты всё рассказал. - Ну вот. Значит, рассказывать больше нечего. "Может, попросить рассказать ещё раз?..." - подумал Ниа, задумчиво глядя куда-то в пустоту. - А с какого перепугу тебе вообще стала так интересна эта тема? - поинтересовался сидящий рядом Мелло. "Мы с Тео хотим сами пробраться туда и посмотреть, что там да как." - Чего?! С ума сошёл?! Вас прибьют, как только увидят! "Я знаю. У меня всё под контролем." - Слушайте, - внезапно сказала русоволосая девочка, - А мы можем спуститься вниз, на выступ? - Это нужно спрашивать у медсестёр, - сказал Бенни, - Если хочешь спуститься, то вперёд. Девочка поднялась с места и побежала в сторону высокого забора, окружавшего интернат, где находились Беатрис и Мелисса. Уже спустя пару минут она, в радостном состоянии, прибежала назад. - Можно? - спросил один из близнецов. - Можно! - с энтузиазмом воскликнула девочка, - Идёмте! - Но не дальше ближайшего выступа! - донёсся до ребят предупреждающий голос Беатрис. - Хорошо! - прокричала девочка, после чего бросилась к туннелю, ведущему вниз. - Я не хочу... - отрешённо произнесла Лили, - Можно, я останусь здесь?... - Я буду с ней, - сказал Бенни, глядя на Недди и Ниа, - А вы идите. Недди кивнул и, поманив за собой близнецов, направился следом за девочкой. Нейт же поспешил за ними. Уже спустя пару секунд, спустившись вниз по туннелю, они оказались на выступе. Это был небольшой клочок леса, с деревьями, кустарниками и густой травой. Однако, несмотря на то, что они спустились чуть ниже, озеро, распологавшееся в самом низу, почему-то ни на капельку не приблизилось. До него оставалось ещё большое количество выступов, которыми был усеян весь склон холма, где и располагался сам интернат. Близняшки первыми приблизились к самому краю и завороженно посмотрели вниз. - Отойдите оттуда! - прикрикнул на них Недди, - А то свалитесь! Ребята послушно отбежали от края и подошли к своей подружке, которая в это время уже расхаживала мимо деревьев, подбирая с земли еловые шишки. Недди и Ниа же остались в сторонке, лишь наблюдая за ними. - Тебя, я так смотрю, дети очень любят, - заметил Нейт. - Ага, - улыбнулся Недди, - И мне тоже нравится за ними присматривать. Они все такие милашки. "Спрашивать или нет?..." - Ты всё только об этом беспокоишься? - скучающим тоном спросил Мелло. "Мне это очень важно. Я думаю, лучше всё же спросить." - Спрашивай, я-то тут при чём? - Послушай, Недди... А ты правда пытался пробраться в "дальнюю комнату"?... - Да я не помню уже... - смутился Недди. - То есть... Ты выдумал эту историю? - Я же сказал, что не помню. Может и да, а может и нет. - Понятно... - Какое разочарование, да? - насмешливо спросил Мелло. "Заткнись. Между прочим, если бы он объяснил, каким образом попал туда, то, возможно, это спасло бы нам с Тео жизни." Уже совсем скоро от деревьев на землю начали падать длинные тени. Начинало смеркаться, а значит, пора было возвращаться назад.