Плод его галлюцинаций

За окном стояла тихая ясная ночь. Всё здание интерната было пропитано тьмой, спокойствием и умиротворением. Из комнат детей доносилось еле слышное сопение. Все уже давным-давно благополучно заснули. И никто из пациентов не слышал тех ужасных вещей, что сейчас происходят с кем-то из буйных. Крики были почти не слышны, но при этом любой человек, даже сумасшедший, услышав это, ужаснётся. Было даже страшно представить, что происходит за стенами спален. Вот и Ниа тоже задумался над этим вопросом. Его руки тряслись от страха, сердце бешено колотилось, пока он, сидя в своей постели, обнимал колени. Мальчик всего лишь не успел заснуть до полуночи, а уже вынужден слушать нечто подобное. Кто это кричит? И почему? Почему никто другой этого не слышит? "Логично же", - подумал про себя Нейт, - "Никто не слышит, потому что все спят. Один я не могу уснуть." Мальчика словно парализовало. Он не мог сдвинуться с места от ужаса, застывшего в горле огромным комком. "Мелло... Что мне делать?... Мне страшно..." - Попытайся уснуть, - моментально отозвалась галлюцинация, - Иначе можешь навлечь на себя кучу проблем. Что, если ты не должен был этого слышать? И кто-то узнает о том, что ты не спал? Тебе сразу же придёт конец. Внезапно Ниа услышал в коридоре чьи-то шаги. Он некоторое время продолжал сидеть на месте, испуганно хлопая глазами, словно в ступоре, пока Мелло не напомнил ему о том, что лучше бы притвориться спящим. - Чего застыл как истукан?! - воскликнул рыжеволосый с нотками тревоги в голосе. Нейт мгновенно опомнился и поспешил устроиться в кровати, отвернувшись лицом к стене, чтобы никто ни о чём не догадался. Дверь в спальню медленно, с негромким скрипом, отворилась. Некоторое время стояла тишина. Мальчик лишь затаил дыхание, чтоб ненароком себя не выдать. Вскоре вновь послышались шаги. Они приближались прямиком к Ниа, заставляя его дыхание резко участиться. - Ниа? - донёсся пробирающий до мурашек, особенно в такой момент, голос Беатрис, - Почему ты не спишь? Нейт попытался сделать вид, что медсестра ошибается, поэтому не ответил ей, хоть ему и было страшно до дрожи. В этот момент Ниа почувствовал, как прямо к его лицу поднесли некий источник освещения, из-за чего мальчик рефлективно сморщился. У него резко перехватило дыхание, когда он осознал, какую гигантскую ошибку допустил. - Твоё притворство на этот раз не сработает, - произнесла леденящим душу голосом Беатрис, - Я вижу, что ты не спишь. Открой глазки. Нейт упорно продолжал притворяться, что уже начало выводить медсестру из себя. - Ниа, ты уже выдал себя. Незачем продолжать лгать. Просто ответь, почему ты не спишь? Или ты боишься, что я могу поставить тебе укол со снотворным? Ты вроде смелый мальчик и не боишься каких-то там уколов. Или ты боишься меня? Ниа наконец-таки сдался и всё же решил приоткрыть глаза. Прямо над ним стояла Беатрис со своей привычной доброй улыбкой и с фонарём в руках. - Ты выглядишь напуганным, - сказала она, поглаживая Нейта по белоснежным волосам, казавшимся серыми в темноте, - Что тебя так испугало? Неужто укол? Ниа не должен подавать виду, что слышал все эти жуткие вопли, поэтому пришлось цепляться за вариант, предложенный самой медсестрой. Он сперва отвёл взгляд с наигранным смущением, после чего неловко кивнул головой. Беатрис лишь тихонько рассмеялась, стараясь не разбудить крепко спящего на соседней кровати Тео. - Ты ведь никогда их не боялся, а сейчас что? Я думала, ты храбрый мальчик. Некоторое время в комнате стояла тишина. Нейт только сейчас обратил внимание на то, что крики утихли. "Как-то подозрительно..." - А если честно? - спросила медсестра уже серьёзным голосом, убрав улыбку с лица, - Ты всё слышал, не так-ли? - Слышал что?... - как можно правдоподобнее спросил мальчик, - О чём вы?... Беатрис на несколько секунд замолчала, мрачно глядя Нейту прямо в глаза, но потом вновь улыбнулась. - Ни о чём. Неважно. Но лучше тебе поскорее заснуть, а то укола уже не избежать. Я проверю тебя через полчасика, хорошо? - Угу... - Спокойной ночи, Ниа. - Спокойной ночи... Медсестра в спешке покинула комнату, тихонько прикрыв за собой дверь. Нейт облегчённо вздохнул. Вроде всё обошлось. "Ещё чуть-чуть, и попался бы..." - Да уж, - усмехнулся Мелло, сидевший на кровати мальчика, - Тебе повезло. Но теперь лучше тебе на самом деле уснуть. "Крики же прекратились..." - И что? Они могут возобновиться. К тому же, она сказала, что проверит тебя через полчаса. "Ну да... Слушай... А ты случайно не знаешь, что это были за крики?... И чьи?..." - Откуда мне знать это? Естественно, я не в курсе. Ну ладно, всё, давай спи уже. Ниа больше ничего не сказал, лишь послушно прикрыл глаза, заворачиваясь в одеяло, словно гусеница в кокон, и устраиваясь поудобнее. Ему действительно лучше уснуть, иначе проблем не оберёшься. *** Утро пронеслось почти незаметно. Нейт никак не мог выкинуть из головы всё, что слышал этой ночью, даже не зная, стоит ли об этом кому-то рассказывать. Он очень хотел хоть с кем-то поделиться своими мыслями, но боялся, что это каким-либо образом дойдёт до Беатрис или ещё кого-нибудь из персонала. Когда у детей было свободное время, после завтрака, Ниа решил, захватив Тео с собой, посидеть в библиотеке и обговорить план по проникновению в "дальнюю комнату", которым он занимался последние несколько дней. И заодно, возможно, переступив через сомнения, рассказать о случае, произошедшем ночью. - Всё готово, - произнёс мальчик, когда они с другом сидели за столом, расположившимся среди многочисленных рядов из шкафов с книгами. - Т-так быстро?... - несколько опешил черноволосый. - Ну да. Я же говорил, много времени это не займёт. - Ну хорошо... Так и в чём твой план заключается? - Я думаю, лучше всего будет пробраться туда после отбоя. Все медсёстры будут уверены, что мы спим, а значит, у нас будет полная свобода действий. - Но ведь двери в корпус запираются на ночь. - Зачем нам двери в корпус? Проход к "дальней комнате" ведь находится прямо в коридоре с нашими спальнями. - А ты не подумал о том, что там негде будет спрятаться в случае, если нас засекут? Коридор, ведущий к "дальней комнате", абсолютно пустой. Там нет ни одного шкафчика или горшка с цветами. Там и окон даже нет. К тому же, там стоят камеры. Ниа слегка призадумался. Он действительно не учёл это. - Да, ты прав... - задумчиво произнёс мальчик, - Чёрт... - Но к "дальней комнате" есть тайный проход. - Тайный проход?... - Ага. Мне Недди показал. "Так значит, он не врал, когда рассказывал о своей попытке попасть туда?! Почему мне он не сказал ничего?!" - И где этот проход находится? - спросил Ниа уже вслух. - В подвале интерната. Он обычно не заперт после отбоя, поскольку в это время все дети сидят по корпусам и не могут пробраться туда. Там хранят какие-то колбы и пузырьки с лекарствами. А сам проход скрыт за шкафом в одном из кабинетов. Там есть лестница, которая ведёт прямиком к "дальней комнате". - А вы с Недди поднимались по этой лестнице? - Неа, мы не успели, поскольку в подвал кто-то зашёл, и надо было куда-нибудь спрятаться. Ну и ещё потому что нам было страшновато идти туда... - А каким образом вы вообще попали в подвал, если он открыт только после отбоя? - Мы застали его открытым в дневное время. Это, кстати, большая редкость. Можно сказать, что нам повезло. - А откуда Недди знает про этот проход? Тео лишь пожал плечами. - Ладно... - вздохнул Нейт, - Всё ясно... - И что теперь с твоим планом? - В принципе, время исполнения остаётся прежним. Мы ложимся спать, ждём, когда медсёстры совершат два обхода, чтобы удостовериться, что мы спим, далее берём фонарь, выходим из спальни, а затем и из корпуса. Ключ я придумаю, как достать. От "дальней комнаты" он уже у меня, так что я без труда достану и от нашего корпуса. После этого спускаемся вниз, в подвал. Но нам нужно быть крайне осторожными, чтобы не попасться на камерах, которые стоят по всему интернату. Поэтому ты должен будешь идти строго за мной, не делать ни шагу без моего разрешения. Хорошо? - Угу. - Отлично. Тогда идём дальше. После того, как проберёмся туда, надо будет найти укрытие. Спрячемся в шкафу с одеждой. У него стеклянные дверцы, а значит, мы сможем видеть всё, что происходит. - Стой, стой, стой... Погоди... У меня парочка вопросов... - Да? - Откуда тебе известно, что там есть шкаф с одеждой?... - Я видел внутренности "дальней комнаты". - Н-но как?! И смысл тогда всей нашей затеи?! - Подожди, успокойся. Дай мне объяснить. Коридор, ведущий к этой комнате, не заперт. И там вполне разрешают гулять детям. - Что?! Но это ведь глупо! Зачем им разрешать нам гулять там, если они там занимаются чем-то... чем-то... Не знаю даже, чем... - Думаю, таким образом они пытаются отогнать подозрения. Якобы "Ничего не бойтесь, там нет ничего страшного. Вы всё себе напридумывали." - Это всё равно очень глупо... Я не понимаю, какие цели они преследуют... - Я тоже. Но я не договорил. Так вот, я решил пройтись там, и присесть со своими пазлами за стол, стоящий прямо рядом с дверью "дальней комнаты". И так совпало, что именно в этот момент оттуда выходил кто-то из персонала. Тогда я и смог разглядеть, что же там внутри. Этот выходивший человек, конечно, удивился, поскольку обычно дети боятся приближаться к этой комнате. Но он, на удивление, даже не прогнал меня, только смерил каким-то подозрительным взглядом. - И что же там внутри? - Ну, тот самый шкаф с одеждой, какая-то койка и странные приборы. Я ничего толком не смог разобрать. Нужно в любом случае пробраться туда, чтобы понять, что же такое там происходит. Тео притих, задумчиво опустив взгляд в пол. - И сколько мы будем сидеть там? - спросил он, всё ещё не поднимая на друга глаза. - Пока не будет спокойно. Или же, другими словами, пока все не уйдут и мы не останемся одни. - Хорошо... А, да, и ещё... Раз дверцы стеклянные, то нас ведь все смогут увидеть. Как ты собираешься решать эту проблему? - Очень просто. Мы прикроемся одеждой. Тогда нас никто не заметит. - Ты уверен, что это надёжно?... - Ага. Можешь не беспокоиться, всё будет хорошо. Обещаю тебе. Я гарантирую твою полную безопасность. Тео глубоко вздохнул, поднимая взгляд в потолок, о чём-то задумавшись и выражая заметную тревогу на лице. - Ты боишься, что может не сработать? - поинтересовался Нейт. - Вроде того... Я боюсь того, какие могут быть у всего этого последствия, если нас вдруг поймают... Понимаешь?... - Понимаю... Но в то же время, мне и не хочется всю свою жизнь просидеть в неведении. Я просто не могу спокойно жить, зная, что существует некая неизвестная опасность, которая ждёт нас в случае, если мы вдруг станем неугодным мусором по мнению персонала. Да и опасность ли это вообще?... Если так подумать, то мы ведь абсолютно ничего не знаем об интернате... Он наверняка таит в себе множество загадок, о которых мы даже не подозреваем... И вполне возможно, что сегодняшняя вылазка изменит нашу жизнь навсегда... - Угу... Я знаю... - В принципе, это всё, что я хотел тебе рассказать. - Хорошо. Тогда, если ты не против, то я пойду. Ты остаёшься здесь? - Да, я, пожалуй, останусь. - Если вдруг понадоблюсь, то я буду с Недди. Увидимся позже. Тео поднялся с места и уже совсем скоро скрылся за дверью библиотеки. Тогда Ниа откинулся на спинку стула и поднял глаза в потолок. Он не решился рассказать другу о том, что произошло ночью. Тео и так был напуган до смерти, по нему это сразу видно. И если бы Нейт ещё его запугал, то ему бы и вовсе пришлось идти в одиночку. А с хоть какой-то компанией всё-таки не так страшно, поэтому лучше мальчику сейчас быть осторожным. *** Вечер. Ниа и Тео как ни в чём не бывало лежали на кроватях в своей комнате. Но они не спали. И даже не пытались заснуть. Слишком уж напряжённая была обстановка. Оставалось лишь дождаться, пока медсёстры совершат свои два обхода, и можно будет выдвигаться. У мальчиков уже всё было подготовлено. В кармане своей пижамы Ниа пронёс ключ от корпуса. В тумбочке стоял фонарь, дожидаясь своего часа. Всё было продумано до мелочей. Но при этом Нейту почему-то казалось, что что-то не так. Что-то не на своём месте. В чём-то он точно ошибся. Сейчас, прогоняя в голове свой план, он с каждым разом всё больше и больше ужасался. Руки начали трястись, ладони вспотели. "Откуда?..." - в непонятках раздумывал Ниа, пытаясь унять дрожь, распространившуюся уже на всё тело, - "Откуда такая паника?... Я ведь... всё полностью продумал... От и до - всё в моей задумке просто идеально... Но почему тогда мне кажется, что этот план безумно ненадёжный?... Почему мне кажется, что мы обречены на провал?..." Мальчик кое-как обнял себя за плечи и скрючился, глядя в пустоту широко распахнутыми глазами. "Мелло... Помоги мне..." Ответа не последовало. Это уже начало выводить Нейта из себя. "Почему тебя всегда нет именно в те моменты, когда ты мне так нужен?! Что вообще с тобой не так?! Где ты опять шляешься?!" Внезапно, словно гром среди ясного неба, раздался стук в окно. Ниа подорвался и резко сел, всё ещё обнимая себя за плечи. - Ниа? - испуганно позвал его Тео, - Ты чего? - Ты что, не слышал? В окно постучали! - Ниа... Мы на четвёртом этаже... Никто не мог этого сделать... Да и я ничего не слышал... - Нет! Я отчётливо слышал стук! - Ничего не было... - Ты врёшь! От этого возгласа черноволосый вздрогнул. Похоже, Нейт перешёл черту. - Что с тобой, Ниа?... - Со мной всё в порядке! Это с тобой что-то не так! - Правильно, Ниа, правильно... - раздался чей-то незнакомый, но такой сладостный, голосок в голове мальчика, - С ним что-то не так... С ними всеми что-то не так... - Заткнись! - вскрикнул Нейт, хватаясь за голову руками и чувствуя просто невыносимую боль, постепенно распространяющуюся на всю черепную коробку. - Н-Ниа... - с неподдельным ужасом в голосе проговорил Тео, - Тебе плохо?... Мальчик не отвечал. Он зажмурился и стиснул зубы до боли, чуть ли не вырывая волосы с головы. Он ничего больше не слышал, только чей-то неразборчивый шёпот и звон в ушах. - Ниа! - воскликнул черноволосый, поднимаясь с кровати и подбегая к другу, который уже не мог сдерживать слёзы от невыносимой боли в голове, - Ниа... Ты слышишь меня? Всё хорошо, Ниа, я рядом... - Помоги... - с трудом связывая буквы, пробормотал Нейт, - Кто-нибудь... На помощь... - Да! Я сейчас же позову Беатрис! Только держись, ладно? Не смей падать в обморок! Но Ниа не смог этого сделать. Как только Тео выбежал из спальни, мальчик тотчас повалился на кровать, не видя больше перед собой абсолютно ничего, кроме темноты. Бесконечной темноты, постепенно поглощающей всё его сознание.