Сиреневая мечта

Над водой расстилался туман. Утренние сумерки редели, и уже можно было разглядеть очертания прибрежных кустов, камней и кромки воды. На высоком берегу появились две тёмные фигуры. Они остановились, будто прислушиваясь или присматриваясь. В кустах мелькнул рыжий огонёк, двое встрепенулись и быстро и бесшумно побежали в ту сторону. Там, за плотным переплетением безлистных ветвей, их ждал человек с фонарём, прикрытым полой широкого плаща, и лодка. - Я уж думал, всё сорвалось, - сказал он шёпотом, приветствуя их. - Светает... - Ничего, - ответил тот, что повыше, - легче будет плыть. Мы старались уйти с возможно большей осторожностью, чтобы нас не хватились слишком быстро. - Рискованное дело вы затеяли, - заметил тот, кто ждал их. Он поставил фонарь на дно лодки, и вместе с высоким они столкнули её в воду. - Так больше невозможно, - сказала вторая фигура, наблюдавшая за спуском лодки со стороны. Лицо её скрывал широкий капюшон, а голос был тонкий, женский. - Нельзя просто сидеть в подполье и быть недовольными. Нужно что-то делать, - добавила она. - А мы, пожалуй, единственные, кто что-то может, - сказал её спутник. - Все сухопутные пути перекрыты. Только море и осталось. Но поезда боятся воды. Только ты, малыш, нам и помогаешь. Перевозчик улыбнулся. Они уже сели в лодку и налегли на вёсла - Я тоже боюсь воды. Но я так долго проработал с вами на пристани, что привык к своему страху. - Главное - тебе вернуться, когда совсем рассветёт. Тебя не должны хватиться. Твоё-то отсутствие покажется подозрительным, - сказал высокий. - Но ты успеешь. Наше "доблестное" правительство просыпается поздно. - А ваше отсутствие... разве нет? Девушка хохотнула, даже прихрюкнув, но смешок у неё всё равно вышел горьким. Лодка отплыла уже далеко от берега, их скрыл туман, и она скинула капюшон. Под ним оказалось треугольное личико с острым подбородком и бледными, сердито поджатыми губами. Его обрамляла копна коротких каштановых волос, которые пушились вокруг головы так, словно были полны статического электричества. - Про нас, - сказала она, - в худшем случае, подумают, что мы наконец-то сбежали. Думаю, 251-й даже обрадуется, что больше никто не станет смущать народ. А Сокол и знает ли о нашем существовании? Что-то я совсем в этом не уверена. Ведь мы не выставляли себя напоказ. Да и что выставлять? Тоже мне! Подпольная организация, которая вот уже год не может решить, кто её возглавит. Просто кучка недовольных! - она возмущённо передёрнула плечами и, сверкнув серыми, как сталь, глазами, сказала: - А я приведу того, кто возглавит наше восстание! Спутник дерзкой девушки, загребая вёслами, только молча улыбался, глядя на неё. Он был гораздо выше и шире в плечах, круглолицый, и глаза с зеленцой, но было в их облике что-то родственно похожее, будто брат и сестра сидят друг напротив друга. - Ты так уверена, что она согласится? - с сомнением произнёс маленький чернявый перевозчик. - Ведь она уходила отсюда с большой радостью. Почти бежала, если уместно будет так сказать. - Потому что она думала, что передаёт власть достойному преемнику, - с воодушевлением возразила девушка. - Я не помню лучшего Главноуправляющего, чем она. Когда Ри узнает, что здесь творится, она вернётся непременно! - и она стукнула ладонью по коленке, будто чтоб прочнее подтвердить свой довод. - И возглавит нас! Перевозчик с сомнением пожал плечами. - Так значит, о вашей затее никто не знает? Я имею в виду, даже свои? - Верно, Пух, - подал голос спутник девушки, у него он был спокойный и низкий. - И ты не говори им. Мы уже почти вышли на глубину, ты успеешь вернуться назад, и никто не заметит твоего отсутствия. Не посвящай никого в наш план, пусть и вправду думают, что мы сбежали... как и Ри когда-то, - голос его стал грустным, он опустил веки. - Ри не сбежала, - тихо возмутилась девушка, - она просто... просто уехала туда, где ей лучше. - Это и называется "сбежала", - перевозчик вздохнул и остановил одно весло, лодка стала разворачиваться. - Приплыли. Высокий мужчина положил свои вёсла, встал, и, прежде, чем его спутница успела ещё что-то возразить, сказал: - Что ж, выходим... Ангара? - и он протянул девушке руку. Та поднялась, раскачав лодку. Лодочник их примеру не последовал и продолжал сидеть, вцепившись в борта руками. В глазах его, устремлённых на водную рябь, читался плохо скрываемый ужас. - Удачи, Байкал, - прошептал он, глядя снизу вверх на мужчину, который стянул и медленно сворачивал плащ. - Спасибо тебе, Пух. Ты очень храбрый паровоз! Перевозчик смущённо улыбнулся. - Когда мне вернуться за вами? Повтори мне "сценарий", чтоб я ничего не напутал - не хотелось бы лишний раз болтаться здесь по волнам, - паровоз испуганно зажмурился. - Я провожу Ангару через льды и останусь ждать на границе. Я пробуду там месяц, буду ждать её с Ри или без неё... Тут Ангара недовольно поджала губы, и брат это заметил. - Может быть, - продолжал он с улыбкой, - всё решится быстро, и революция войдёт в наш мир через главные ворота, по рельсам, как ей и положено. Может быть, мы вернёмся морем, скрытно, как уходим сейчас. В любом случае, жди меня здесь же 10 числа следующего месяца. Пух кивнул. Байкал пожал ему руку на прощание и, бросив плащ на дно лодки, шагнул за борт. Тело его сразу же погрузилось в воду по самую шею, но он тут же задвигал руками и поплыл прочь. Ангара стояла на корме, тоже уже без плаща, в одном коротком белом платье. Руками она обхватила себя за плечи, будто ей было холодно, и сосредоточенно смотрела на тёмную воду у себя под ногами, будто хотела провидеть в ней будущее. - Удачи, Ангара, - сказал паровоз и ей. Она кивнула в ответ: - Мы непременно изменим это! - и, вскинув взгляд и убедившись, что брат уже отплыл на достаточное расстояние, тоже шагнула в воду и поплыла. Паровоз смотрел им вслед и наблюдал, как вдалеке сначала один пловец растворился в волнах, и на его месте вырос огромный четырёхтрубный пароход, а чуть поодаль от него и вторая исчезла, сменив свой облик на изящный остроносый чёрно-белый корабль, почти в два раза уступавший своему брату в размерах. "Байкал" и "Ангара" - два парохода-парома, сто лет назад служившие на железнодорожной переправе через озеро Байкал, теперь, словно призраки, шли друг за другом к светлеющему горизонту, всё удаляясь и удаляясь. Чем дальше продвигались два корабля, тем темнее и холоднее становилась вода, всё чаще и чаще в ней попадались белые льдинки, а скоро в серой дымке рваной полоской стал просматриваться скалистый заснеженный берег. Впереди показался узкий проход, где две стороны суши подходили одна к другой и загибались вверху наподобие арки, а за ним начинался сплошной лёд. Первый пароход медленно подошёл к его кромке, надвинулся, и лёд хрустко затрещал под его тяжестью, превращаясь в обломки. - Байкал! - взволнованно окликнул его сзади идущий корабль. - Ты справишься? - Всё в порядке, сестра, - отозвался старший. - Я знаю эти льды. Они обширные, но не толстые. Смело плыви за мной, и за три-четыре часа мы выйдем на открытую воду. Некоторое время они шли молча, под треск и шуршание ломающегося и скребущего по обшивке льда. - Ты меня не одобряешь?.. - вдруг печально спросила-констатировала Ангара. - Я всегда поддержу тебя, ты же знаешь, - ответил паром. - Но ты меня не одобряешь... Байкал вздохнул. - Я просто не люблю войну, и не люблю жестокость, против кого бы она ни была направлена. Справедливую - не справедливую, заслуженную или нет - я её не люблю. Но иногда это неизбежно. И я всегда поддержу тебя. Младшая сестра промолчала благодарно и виновато, вспомнив про обломки брата на дне озера там, в реальном мире, после гражданской войны. Сказать по правде, она и не думала... что будет война. Конечно, Главноуправляющий окружил себя охраной, и четверо П-38 постоянно бдели в его депо, но на деле недовольных Соколом было гораздо больше, им только не хватало настоящего лидера. И девушка надеялась, что, с возвращением Ри, все они разом встанут и просто сомнут нынешнего правителя, как сейчас мнётся лёд под днищем её старшего брата. Войны не будет. Не будет жертв. Это будет просто восстановление прежнего мира и процветания. Так она думала, так она хотела. Лёд кончился неожиданно. Ангара так задумалась, что не заметила, как скрежет прекратился, и корпус её плавно заскользил по открытой и странно тёплой воде. - Удивилась? - со смешком заметил Байкал. - Как так? - недоумевала девушка. - Ведь буквально сто метров назад был лёд, а теперь словно южное море! - А это и есть Южное море, - сказал пароход. - Здесь проходит граница. Тут я и буду ждать. А тебе - ещё сотню километров прямо, а потом под сорок пять градусов на восток, пока не увидишь песчаный берег. - Да-да, - немного отрешённо откликнулась Ангара, - я помню карту, что ты рисовал. Паром подался в сторону, пропуская сестру вперёд, но, проходя борт к борту, младший пароход вдруг схлопнулся и исчез, а на леерах Байкала повисла маленькая фигурка в белом платье. Она ловко подтянулась на руках, запрыгнула на борт и побежала к носу. Навстречу ей вышел брат в человеческом облике, одетый современно и просто - в линялые серые джинсы и вязаный свитер рыже-зелёных тонов. Не многие погибшие корабли могли делать так - сохранять одновременно свой технический облик и образ своей души - лишь те, кто достиг равновесия в ней и покоя. Они обнялись. Попрощались. И Ангара с громким всплеском снова погрузилась в воду и всплыла пароходом. Байкал подплыл к скалистому, теперь уже красно-коричневому, а не серому берегу, перекинулся в человека и устало опустился на камень. Силуэт сестры уже почти исчез в лучах палящего белого солнца. Ей предстоял ещё долгий путь, а ему - смиренное ожидание. Ангара шла весь день, и бирюзовые волны и яркие блики света на них, уже не радовали, а утомляли. С закатом поднялся ветер, и волны стали круче, её округлый покатый корпус непривычно качало, идти стало совсем тяжело, и девушка уже было подумала, что остановится на ночь и отдастся на волю моря, но тут вдали показалась суша. Обрадованная Ангара собрала остатки сил и двинулась к цели, но уже перед самым мелководьем остановилась, сдалась, и прибой с печальным вздохом вынес на берег бесчувственное девичье тельце, оставив лежать на песке.