Сиреневая мечта

Ангара очнулась только утром, когда солнце уже поднялось из-за горизонта. Она встала на колени, отряхнула со щеки и волос налипший мелкий песок и огляделась вокруг - в одну и другую сторону вдоль моря простирался широкий и пустынный пляж. Девушка чувствовала себя лучше, чем вечером, но всё равно её мутило от утомления и голода. Она развернулась к набегавшей на берег воде, заползла в неё на четвереньках и принялась зачерпывать горстями и умывать лицо, потом, в сложенной "чашечкой" ладони, поднесла немного к губам, выпила, сморщилась и закашлялась. Вода была слишком солёной и плохо годилась ей, озёрной обитательнице, но всё же это было лучше, чем ничего. Ещё немного посидев в ласковом прибое, скрестив ноги по-турецки, Ангара, наконец, встала. Нужно было идти дальше, вот только... куда? Ни вправо, ни влево не было видно ничего, кроме бесконечной полосы жёлтого песка. Должно быть, её выбросило на берег слишком далеко от города, но если она двигалась на восток, то и дальше следовало придерживаться этого направления. А восток - это справа, безошибочно определила она, стоя спиной к морю. И маленький усталый пароход, шлёпая босыми ногами по мелководью, побрёл навстречу утреннему солнцу. Через некоторое время вдали показалась голубоватая дымка, в которой всё чётче и чётче проступали очертания города. У Ангары уже почти не осталось сил радоваться, она только с облегчением подумала, что, к счастью, пошла в нужную сторону, иначе на поход в другом направлении её могло уже вовсе не хватить. На границе города, одиноко, словно портал в другой мир, стояли высокие каменные ворота с округлым арочным сводом. Карабкаться к ним нужно было наверх, на песчаный холм, и девушка утратила возможность идти по воде. Запыхавшись и пошатываясь, она приблизилась к арке, и только тут заметила, что в двух нишах по сторонам, почти сливаясь с серым камнем, стоят вовсе не статуи. Они были раза в четыре выше её, эти замершие по стойке "смирно", закованные в стальную броню исполины, и казались неживыми, но стоило ей подойти, как они тут же направили на неё свои ярко зелёные глаза, подвижные и пронзительные, словно лучи прожектора и один из них гулко спросил: - Ты пришла сюда с добрыми намерениями? Ангара внутренне содрогнулась и в растерянности не могла вымолвить ни слова. Она и не подумала, что у города кораблей может быть охрана, такая охрана! Часовые терпеливо ждали, но смотрели на гостью так строго, что она начала сомневаться в доброте самых лучших своих побуждений. Что они сделают, если решат, что она лжёт? Просто не пустят или... откроют огонь? - Да-а... - наконец, вымолвила девушка дрожащим голосом, решив, что отступать всё равно уже поздно. - Тогда проходи! - легко прозвенели часовые, тут же убрав с неё свои пристальные зерцала и снова уставившись вдаль. Всё ещё не оправившись от страха, Ангара на негнущихся ногах, прошла под арку и быстрым шагом, сколько хватало сил, припустила прочь. Песок скоро кончился, плавно перейдя в мощёную желтовато-розовой плиткой широкую дорогу. Ангара обтёрла ступни, сколько могла, и вырастила себе на ногах чёрные круглоносые туфли-лодочки без каблуков. Идти так стало удобнее и приличнее, а дорога поднималась вверх ещё выше, и через пару сотен метров гостью поприветствовали первые дома. Кажется, все здания в городе были каменные, из такой же солнечно-жизнерадостной породы, что и плитка под ногами: где-то желтовато-розовый, где-то розово-жёлтый, коричневатый, немного сиреневый, бежевый, голубовато-серый... В обилии этих оттенков город отливал перламутром, освещённый дымчатым лучами зари. Усталый пароход поначалу заблудился было в переплетении узких извилистых улочек - дома были хоть и невысокие, не больше трёх этажей, но стояли так плотно друг к другу, так подавляли тенями нависающих балкончиков и кашпо с раскидистыми цветами, что никак нельзя было определить, где находишься и куда идти дальше. По пути ей никто не попался, хотя в окнах иногда мелькали лица, но спрашивать что-то у незнакомых кораблей девушка почему-то боялась. Она чувствовала себя чужачкой здесь, партизанкой со страхом быть раскрытой, и вопрос привратных часовых добавил ей тревоги. Но тут Ангара услышала странный бряцающий звон и земля у неё под ногами завибрировала. Она сначала замерла, прислушиваясь, а потом быстро-быстро зашагала на звук и вдруг вышла из тени проулка прямо на широкую залитую солнцем улицу. По середине её тянулись две серебристые нити рельсов, а за поворотом как раз скрылся красный хвост трамвая, и шум постепенно стих. Девушка остановилась в растерянности. Отсюда уже было видно, как далеко и широко раскинулся город на побережье. Как же ей найти здесь госпожу Ри и у кого спросить? Ангара огляделась: улица была не то чтобы полна народу, но и по той и по другой её стороне ходили корабли в антропоморфном облике, кто поодиночке, кто парами, кто в мужском, кто в девичьем облике, но никто из них не показался знакомым, не вызвал доверия, чтобы подойти и задать вопрос. Продолжая рассматривать незнакомцев, Ангара, не глядя, сделала шаг в сторону, хотела развернуться, но тут же о кого-то споткнулась и чуть не упала. - Ох, небольшое столкновение в порту, - с улыбкой в голосе произнёс незнакомец по-английски, поддержав её. - Прошу прощения! Ангара посмотрела на него широко раскрытыми глазами. Нет, она его поняла, но ответные слова когда-то родного, но так давно забытого языка никак не хотели складываться. Выражение лица незнакомца из дружелюбного стало обеспокоенным. - Вы ведь англичанка? Я не ошибся? - нахмурился он. Это был темноволосый юноша, высокий и худощавый, немного растрёпанный, одетый в чёрные джинсы и небрежно расстёгнутую у ворота тёмно-синюю рубашку с красными, как ягоды брусники, пуговицами. - Я... эээ, не совсем... - промямлила пароход на русском, так ничего и не сообразив. - О! Так вы из России, - обрадовался незнакомец, легко, хоть и с акцентом, перейдя на русскую речь. - Яхта? Катер? Парусный корабль? Вы ведь недавно здесь? Что-то я вас раньше... У Ангары не было никакого желания разговаривать со словоохотливым местным, и очень хотелось от него сбежать, и всё же она решила воспользоваться случаем и попытаться узнать то, что ей было нужно. Она прервала его на полуслове, решительно спросив: - Где живёт госпожа Ри? Вы не знаете?.. - уже менее уверенно промямлила она. Юноша растерялся на мгновение, но тут же снова широко улыбнулся. - Ри? Так Вы в гости к Ри! Ну, конечно, - он взял её за плечи и мягко развернул лицом в сторону подъёма улицы. - Это совсем рядом. Значит, идёте всё прямо-прямо, потом на стрелке направо... Нет, не смотрите на меня так! Там действительно стрелка, трамвайная, - хотя Ангара на самом деле и не думала как-то не так на него смотреть. - Ну, вот. Пройдёте ту улицу и сразу увидите дом с башенкой и балконом, там ещё пышная корзина розовых цветов висит... А ещё окно! - спохватился он, будто упустил самую важную деталь. - Окно на первом этаже у неё такое... с верхней форточкой, как в электричке... Ой, а Вы знаете, как... - Да-да, благодарю вас, - поспешила прервать его Ангара, аккуратно вывернувшись из-под его руки. - Я всё поняла. Я пойду. Спасибо большое! - и она быстро-быстро зашагала вверх по улице, боясь даже оглянуться, чтобы не спровоцировать незнакомца пойти за ней. Темноволосый парень, вопреки её опасениям, остался на месте и лишь озадаченно глядел ей вслед, наполовину засунув руки в карманы. Идти оказалось действительно недалеко и несложно. Девушка быстро нашла этот дом с корзиной ярко-розовых петуний у крыльца, и поняла, что имел в виду тот прохожий. Окно внизу действительно было необычным: широкое, со скруглёнными углами и плотно "запаянное" в стены дома, оно имело горизонтальную форточку, которая сдвигалась вверх, но сейчас была плотно закрыта. За двойным стеклом виднелась спинка эргономичного транспортного кресла в серебристо-зелёной обивке, а на подголовнике лежала аккуратная квадратная белая салфетка. Ангара ступила на крыльцо, которое состояло всего-то из трёх ступенек и вдруг поняла, что исчерпала все свои силы, а разговор со столь дружелюбным незнакомцев выпил из неё их остаток. Словно тюк со свинцом, она кое-как подняла себя к двери, оперлась ладонью о стену и позвонила. На той стороне раздался мелодичный раскатистый звон колокольчика, больше напоминавший вокзальный уведомитель. Спустя минуту дверь распахнулась. На пороге появилась высокая женщина с узким неюным лицом и длинными серебристыми волосами, спускавшимися на покатые обнажённые плечи. Одета она была в длинное светлое не то раскованное вечернее платье, не то парадный пеньюар с красивыми дугообразными складками на груди. Секунду она с сердитым недоумением смотрела на раннюю гостью, потом брови её вскинулись в удивлении и тревоге, и она воскликнула: - Ангара?! - Госпожа Ри... - едва шевеля языком, прошептала девушка, и, пугающе закатив глаза, сползла вниз по косяку и улеглась без сознания у самых ног отпрянувшей женщины. Хозяйка тихо ахнула, повернула голову и крикнула кому-то: - Владимир! Из глубины дома флегматично вышел широкоплечий мускулистый мужчина в футболке кирпичного цвета со свело-желтыми полосами на груди. На лице его больше всего выделялись ярко-голубые глаза, и сейчас они участливо, но без ярких эмоций, посмотрели на распластавшуюся на пороге девушку и присевшую около неё женщину. Ри окинула его взглядом и чётким, явно привыкшим командовать, голосом распорядилась: - Подними её и пошли за мной! Она подскочила, выбежала на улицу и начала громко барабанить в дверь соседнего крыльца. Владимир с бесчувственным параходиком на руках уже стоял за её спиной, а дверь всё не открывали. - Вот чёртов полуночник! - проворчала под нос себе Ри и постучала с новой силой. По ту сторону, наконец, послышалось какое-то неясное движение, и дверь открыл всклокоченный небрежно одетый парень. - Ри! Ты хоть знаешь, который час?! - проныл он, недовольно зевая. - Уже восемь, дурья твоя корма! - вспылила соседка. - Но я лёг всего три часа назад, - попытался оправдаться соня. - А это уже твои проблемы, - заявила Ри и тут же перешла к делу. - Нам нужна твоя ванная, пусти! Она по-свойски отодвинула хозяина в сторону, и махнула Владимиру рукой, чтобы шёл за ней. Уверенно распахнув широкую резную дверь и большим матовым стеклом в чёрной узорной оковке, женщина вошла в ванную комнату, заткнула сливное отверстие и включила воду. Хозяин так и остался стоять в дверях в недоумении, кажется, ещё не вполне проснувшись. Но потом взъерошил длинную чёрную чёлку, стряхивая остатки сонливости, оглядел свой непотребный вид, и, застегнув на пуговицы длинную белую сорочку, пошлёпал босыми ногами вслед за парой гостей. Широкий Владимир занимал почти весь проём, но, заметив хозяина, посторонился. - Извини, - едва слышно прошептал он, - что так ворвались, но ситуация... - он не договорил, зато многозначительно двинул рыжеватыми бровями в сторону своей спутницы, мол,ты же её знаешь. Хозяин кивнул. Его худощавое аристокатически-бледное лицо в обрамлении растрёпанных чёрных волос теперь стало серьёзным, обеспокоенным. Он взглянул на девушку на руках у соседа и спросил: - А что произошло? Кто она? Корабль? Как здесь оказалась? Ему ответила Ри. Всё это время она стояла к ним спиной и сосредоточенно наблюдала, как натекает вода в огромную белую ванну. - Это ледокол-паром Ангара, наша соотечественница. Судя по всему, она проделала долгий и трудный путь, истощена и устала, и много времени провела без привычной пресной воды. Надеюсь, ванна немного приведёт её в чувство, - Ри обернулась и посмотрела на мужчин. Воды уже было достаточно. - Мир, давай, - сказала она. Парень ещё раз взглянул на осунувшееся лицо девушки. - Ледокол... надо же, - пробормотал он задумчиво, а потом шагнул к соседу, преграждая ему путь, - Дай-ка я, Мир! Вода для вас опасна, а я всё-таки корабль, и это мой дом... Ри как-то странно и неоднозначно хмыкнула, но промолчала. Владимир бережно передал ему Ангару с рук на руки, и корабль осторожно опустил девушку в воду, придержав и опустив голову на бортик. Все трое встали и сочувственно посмотрели на тихо лежащую в воде девушку в белом платье. - Ей надо бы топлива... - задумчиво проговорил Владимир. - Когда очнётся, конечно, - уточнил он, встретив скептические взгляды остальных. - Я принесу, - сказала Ри и повернулась к выходу. - Постой, - сказал хозяин, - ей же надо наше, корабельное. Женщина остановилась в размышлении. - Она железнодорожный паром и много лет прожила с нами, - протянула она. - Так что лучше... коктейль, - подняла она вверх указательный палец и уже решительно шагнула к двери, как вдруг проход ей загородила чья-то тёмная фигура. Ри от неожиданности отшатнулась, а потом, разглядев его, воскликнула: - Айоре! А ты-то тут как оказался? - Да у вас там было не заперто, - начал совсем не с того юноша, хотя Ри имела в виду вовсе не это. Он помялся в дверях, вытягивая шею и пытаясь заглянуть за плечи собравшихся, чтобы увидеть, что там происходит. - Что у вас тут случилось? А та девушка, она до тебя дошла? - спросил он, обратившись уже прямо к Ри. - Какая ещё де?.. - нахмурилась было женщина, но тут же спохватилась. - Погоди... Ангара?! - Я не знаю, как её звали. Но искала тебя. Такая маленькая, в белом платье... - нахохлился Айоре, будто его в чём-то обвиняли. - Я ей сказал, как тебя найти, а потом подумал, дай пойду узнаю, дошла ли, но не успел, потерял из виду... - Эта девушка? - Ри отошла в сторону и махнула рукой мужчинам, чтобы тоже подвинулись. Юноша взглянул и охнул. - Она, - подтвердил он. - Да что случилось? - Ей стало нехорошо, - не вдаваясь в подробности, ответила Ри, положив ладонь на грудь собеседника и выталкивая его в прихожую. - Послушай, Айоре, у тебя же сейчас рейс? - Ну... да, - смущённо сказал парень, выдавая тем самым, что в рейс-то он уже опаздывает. Но Ри и не думала его ругать. - Ты же будешь проходить над озером Байкал? - Ну, конечно, - слегка ободрился Айоре. - Так вот: ты не мог бы черпнуть оттуда немного воды и привезти нам... ей, - она кивнула на девушку, - Ей бы это очень пригодилось для восстановления сил. - Конечно! Без проблем! - обрадовался парень, глаза у него заблестели энтузиазмом, - Ты же знаешь, я всегда рад... - Да-да-да, - нетерпеливо прервала его Ри, - Звёздный Электровоз спешит на помощь, я знаю, - она улыбнулась и добавила с нажимом, но не сердито, - Иди уже, я тебя прошу! - Я быстро, - только и ответил радостный электровоз, и из дома его словно ветром сдуло. Ри вздохнула. - Мальчишки... Что смотрите? - обернулась она к Владимиру и соседу, - И вы тоже! Займитесь делом... - тут она запнулась и вдруг с силой шлёпнула себя ладонью по лбу, - У меня же рейс! Я совсем забыла! - Стареешь, - ехидно, но беззлобно усмехнулся сосед. - Я могу съездить за тебя, - спокойно, будто ничего особенного не произошло, предложил Владимир. Ри растерянно посмотрела на них обоих. - Да, но тогда надо прицепить тебе мои вагоны... - Я присмотрю за Ангарой, - понял её мысли хозяин. Ри взглянула на него с сомнением, стоит ли ей настолько наглеть - гостья-то всё же её. - Идите, спокойно идите, - подтвердил он. - Спасибо, Ти, - сказала Ри, и взгляд её потеплел, - Извини, что я тут... Ти только улыбнулся и махнул рукой, мол, выметайтесь уже скорее. И поезда ушли, оставив корабли наедине.