Ария в пустоте

Арк вёл дочь задворками. Известие о поимке чужака уже разлетелось по маленькому селению, так что отец, пусть и своеобразно, проявил заботу, оберегая Арию от лишних расспросов. Вскоре они добрались до длинного дома старейшин и вошли внутрь через чёрный ход. В сторону роскошно убранного главного зала Арк даже не пошёл, а вместо этого повёл Арию на подземный этаж, где, как и в любом другом доме, располагались кладовые. Там же на случай нападения были обустроены и запасные покои для старейшин. Но местом содержания пленника были не они, а неприметная угловая комнатушка без окон, которую охраняли два дюжих воина. Они обменялись с Арком кивками и буквально втолкнули Арию внутрь. - Если что – кричи, - кратко напутствовал её отец напоследок, прежде чем закрыть дверь. И в третий раз Ария оказалась наедине с загадочным пришельцем с небес, привязанным к стулу жёсткими верёвками. Выглядел чужак весьма неважно – одежда была изодрана, а на лице красовались кровоподтёки и синяки. От хлопка двери человек резко вскинул голову, но осознав, кто перед ним, как-то странно улыбнулся – приветливо и одновременно как-то… обречённо. У Арии от такой улыбки, да ещё и на окровавленном лице, по спине пробежал холодок. - Это уже третий раз, кажется? – выдохнул пленник. – Как я и предсказывал, вилами меня отходили знатно, когда я попался… Такое забавное чувство, будто нас нарочно сводят вместе. Ну, как я понимаю, твои сотоварищи решили, что ты сумеешь меня разговорить. Что ж, давай попробуем сделать эту беседу содержательной, раз так нужно. Для начала – как твоё имя? - Ария… господин мой, - осторожно ответила девушка. Она было хотела опустить обращение «господин», ведь чужак находился в положении пленника. Но всё же его временная неволя не отменяла его небесного происхождения. - Я свободен, словно птица в небесах… - внезапно начал напевать мужчина, чем ещё более подтвердил догадку Арии. Он так запросто поёт о Небе и о своей свободе – значит, пленение для него не более чем временное неудобство. – Ну и имена у вас, прямо все такие поэтичные. Даже интересно, откуда произошло именно твоё… Ну да пока неважно. Меня зовут Грин. Просто Грин, и никаких господ. - Но… Вы же мужчина, и тем более вас послало само Небо, - решилась Ария проверить свою догадку. – Так что я обязана называть вас господином. Грин в ответ внезапно усмехнулся – правда, невесело. - Да какой я посланник – так, залётный раздолбай, который не смотрит, куда летит… А, ты всё равно не поймёшь. Короче, ладно, называй меня, как угодно. Хоть тем же посланником небес, в принципе, всё равно я так-то с неба свалился. Грин ненадолго умолк, переводя дух, а затем резко подался вперёд на стуле. - Слушай. Я вижу, деревня у вас крайне глухая. А я поскорее хочу домой. Так что мне тут ловить нечего. Надо уходить отсюда, и поскорее. Хочешь мир повидать, Ария? Если проведёшь меня по окрестной глухомани, возьму тебя с собой. Арию взяла оторопь. Вот, похоже, и миссия, к которой её готовило Небо – помочь Грину вернуться в родное поднебесье. Противоречивые чувства обуяли девушку – с одной стороны, она горела желанием покинуть пределы деревни и повидать сначала Низменные Земли, а потом, если повезёт, и вознестись к Великому Небу… Но всё же она боялась. Боялась за себя, что не выдержит. Боялась за родителей, с которыми пусть и не была особенно близка, но которых всё же любила. Боялась прогневать Великое Небо тем, что взяла на себя слишком много. И всё же она решилась. Небо милостиво – и ей воздаст по заслугам, и её родителей, чья дочь занята великим делом, не обделит. Ария скромно кивнула: - Я помогу вам, господин мой. Грин снова улыбнулся, но на сей раз более воодушевлённо. - Коснись моей руки, Ария. Сейчас будет фокус. Девушка бесхитростно выполнила требование мужчины и дотронулась до его левой руки. Грин всё с той же улыбкой приподнял свою правую, насколько позволяли путы, и щёлкнул пальцами. Внезапно взор Арии застлала вспышка. Лишь спустя несколько мгновений зрение вернулось к ней, и она увидела перед собой… пустой стул. - Только без паники, Ария, я здесь. И ты здесь. Давай, режь верёвки, вон нож валяется на столе, - раздался торопливый шёпот Грина. Но Ария осознала, что от неё требуется, не сразу – внезапное обращение в невидимку снова ввергло её в шок. Лишь мысль, что она имеет дело не с простым смертным, вернула девушке способность здраво действовать. Не выпуская руку Грина, одетую в гладкую – чересчур гладкую – перчатку, она кое-как дотянулась до ножа и распорола путы. Это действие далось ей нелегко, ведь ни себя, ни Грина она не видела. Однако, как только верёвки спали, посланник Неба крепко схватил рук Арии, а второй рукой отобрал у неё нож и спрятал его под одежду, от чего клинок тоже стал невидимым. - Почему же вы не стали невидимым сразу, чтобы вас не пленили, гос… - оживлённо зашептала Ария, пока назревший вопрос не успел забыться. Но Грин грубо прервал её: - Все вопросы потом. А сейчас не выпускай мою руку, иначе потеряемся. Бежать надо быстро, ибо моё убежище аж на болотах, а невидимость скоро закончится. Через окно, к топи, бегом – марш!