Мэйнхеттенская Шестёрка

Колёса кэба остановились у ведущих вверх ступеней, над которыми возвышалась громадная башня - штаб квартира ''Голоса Мэйнхеттена'', крупнейшей из новостных корпораций, каких только знал этот город. У её подножия уже толпилось множество обывателей - среди них встречались как спешащие на эфиры телеведущие, так и обычные зеваки, перемешанные со снующими туда-сюда журналистами, зорко высматривающими новые поводы для сенсаций. Во всей этой суматохе никто не придал значения вышедшей из повозки кобылке в деловой одежде, аккуратно поправившей галстук и, подобрав крылом дипломат, пошедшей в сторону входа. Выждав очередь, та столкнулась с устало моргающим охранником, перегодившем ей путь с помощью выкидной дубинки. - Пропуск,- абсолютно отрешённым тоном буркнул он, явно не горя желанием возится с очередным папараци. - О, конечно...- пегаска залезла копытом в карман, развернув вытащенную ксиву перед мордой жеребца. - Так...Сильвия Браун...- начал бубнить себе под нос сторож,- Системный отдел... - И прочее, прочее, прочее,- кротко улыбнувшись ответила пони. - Проходите,- убрав дубинку сказал жеребец. Кивнув ему, приободрившаяся кобылка вошла внутрь просторного холла, чей потолок подпирали изысканные колонны, выполненные в стиле ''арт-дэко'', бывшего популярным каких-то тридцать лет назад, когда и было построено здание. От основного зала расходилось множество коридоров, ведущих в разные секции постройки, зачастую отведённые под определённые виды передач, чей обслуживающий персонал почти никогда не пересекался друг с другом. Впрочем, кобылка избрала свой путь, свернув к неприметной лестнице аварийного выхода, спустившись по которой та упёрлась в плотно захлопнутую дверь. Оглянувшись и убедившись, что рядом никого нет, пегаска поставила дипломат на пол и открыла тот, раскидав в стороны кипы мукулатуры, под которой находился неприметный крохотный ключик, который кобылка вставила в замочную скважину, провернув тот пару раз и надавив копытом на поверхность, тем самым заставив дверь распахнуться и открыть пони вид на мрачно смотрящую на неё Агнию. - А дольше возится не могла? - Скажи спасибо, что я вообще согласилась на это сумашествие,- нервно буркнула Селена, впуская подельницу внутрь. - Как будто у тебя был выбор,- хмыкнула рокерша,- Ну ничего, привыкнешь. - Не собираюсь я ни к чему привыкать! Помогу тебе с ЭТИМ и больше тебя не знаю. Агния засмеялась так резко и злобно, что заставила Селену вздрогнуть. - О, не-е-ет, прекрасное летнее дитя. Теперь ты повязана кровью. - В-в смысле?.. - Один раз встав на путь уголовщины, обратной дороги нет,- смакуя страх кобылки ответила пегаска,- Если ты сбежишь - они достанут тебя хоть из-под земли и туда же запихнут. Приноси им пользу, если не хочешь приблизить этот момент. Второго шанса не будет. - Отличный из тебя спаситель... - Дарёному пони в зубы не смотрят. Селена фыркнула, отвернувшись и начав взбираться наверх. - Ты бы хоть одежду сменила...- невзначай бросила она, силясь побороть дрожь в ногах. - Да вроде и эта на мне неплохо сидит. - Ну, как бы да...просто вряд ли тут работают поклонники тяжелого метала. - Спишу на сценический образ. Здесь и не такие персонажи ходят.

***

- И так, Ирэн. Можно на ты? - Конечно,- улыбнулась бежевая единорожка в обворожительном зелёном платье. - Пожалуйста, расскажи нам - в чём твой секрет? - Секрет? - с легким недоумением спросила кобылка. - Да, как тебе удалось пройти столь суровый отбор? ''Миллениум'' это вам не шутки! - Ах, ты об этом...- задумчиво произнесла пони,- Труд. Очень много труда. Прежде всего физического. - Ты имеешь в виду спорт? - без задней мысли спросил ведущий. - Разумеется,- единорожка отвела взгляд в сторону.

***

- Мы на месте? - поинтересовалась идущая следом за Селеной пегаска. - Да,- кивнула остановившаяся кобылка,- Новостной отдел находится в противоположном крыле здания. Вещание начнется через пятнадцать минут. Там куча охраны и камер...серьезно, это же самоубийство... - Всяко лучше, чем сниматься в дебильном сериале,- Агния одела на голову чёрную маску и перезарядила оказавшийся в крыле револьвер,- Действуем по плану - я отвлекаю внимание, ты вставляешь кассету. Селена сглотнула подступивший к горлу ком. - Как я пойму, когда мне начинать? - По воплям.

***

- Наверное, на твоем месте хотела бы оказаться каждая кобылка этого города,- с обворожительной улыбкой заявил ведущий,- Не боишься козней завистниц? Ирэн пожала плечами. - Такова цена известности. Какой смысл об этом беспокоиться? - Верно подмечено. Но всё же, что бы ты могла им сказать? - Зависть - путь в никуда,- ухмыльнувшись, заявила пони,- Не тратьте на неё время. Растите как личности, достигайте собственных вершин - не превращайтесь в мелочных, жалких пародий на самих себя! В зале раздалось оглушительное цоканье.

***

Идя по пустому коридору и озираясь по сторонам, жёлтая пегаска внезапно для себя столкнулась нос к носу с вышедшим из-за очередного угла охранником, к горлу которого тут же было приставлено дуло револьвера. - Молчи, сука...- прошипела Агния,- Где кнопка сигнализации? Законник ткнул трясущимся копытом куда-то себе за спину. - Вперёд,- развернув того скомандовала пегаска.

***

- Твоя новая роль...что можешь рассказать о ней? - Ну, она пропитана страстью. Какой ещё может быть царица Клеопатра?

***

- М-меня же уволят! - пролепетал охранник, когда пегаска сказала ему нажать на кнопку. - А я тебя убью,- резонно заметила та. - Лучше убей...я еле сюда устроился... - Наберут дураков по объявлениям...- вздохнула начинающая нервничать Агния,- Дёрнешься...ну ты понял,- пригрозила она, позволив себе непростительную праздность и сама ткнув копытом в устройство.

***

- А скажи...- начал было ведущий, как громкий вой сирен заглушил его голос. Зрители переполошились, повскакивая со своих мест. Икнув, шоукольт поправил галстук и непоминающе обвёл глазами пришедший в движение зал. - Думаю, на сегодня мы закончили,- шепнул жеребец вздрогнувшей актрисе. Та кивнула, неспешно поднявшись и столь же спешно кинувшись к выходу.

***

Возбужденно галдящие пони пробегали мимо Селены, не имея ни малейшего представления о происходящем и думая лишь о спасении своих побрякушек. Кобылка слилась с общим потоком, в какой-то момент случайно наткнувшись на открытую нараспашку гримёрку, в которую пегаска заглянула из мимолётного любопытства. В тот же миг Селена застыла, не сводя широко открытых глаз с высовывающейся из массивного чемодана спины. Её безумная догадка подтвердилась, когда Ирэн захлопнула крышку и, уже собираясь уходить, ощутила на себе чей-то взгляд, повернув морду к бывшей сопернице. - О, Селена...а что ты тут делаешь?..- с детской невинностью в голосе спросила звезда. - Привет, Ирэн. Да так, по работе зашла,- с поразительной холодностью в голосе ответила неудавшаяся звезда. - А-а-а-ага...ну, было приятно тебя повидать...дай пройти, пожалуйста. - Что, вот так просто уйдешь отсюда? - Не думаю, что сейчас подходящий момент обсуждать наши отношения... - Лучшего все равно не представится,- облакотившись на стену сказала Селена,- Ну? Как карьера? Скольким ещё успела дать? Ирэн выпустила чемодан из копыта, сжав губы в тихой ярости. - Это место было не для тебя,- процедила подрагивающая пони,- Ты проиграла с самого начала. - Я уже поняла,- усмехнулась пегаска,- Для одних искусство - смысл жизни, для других - торговля телом. Но почему именно этот фильм? Хотела потешить своё самолюбие? - Я была рождена для этой роли! И добилась её! В то время как ты витала в розовых мечтах, тратя время и силы впустую. У меня есть деньги, слава. У тебя - ничего. Ну и кто из нас двоих прав? Пегаска не удостоила собеседницу ответом, подобно хищной кошке набросившись на сволочь, разрушившую её жизнь.

***

Воспользовавшись моментом, охранник навалился на потерявшую бдительность пегаску, попытавшись отнять у той револьвер. От неожиданности та вздёрнула переднюю ногу вверх, инстинктивно нажав на спусковой крючок. Грянувший выстрел попал точно в висящую над их головами лампу, осыпавшую искрами деревянный пол, за считанные секунды озарившийся всполохами пламени. Отправив замешкавшегося от подобного зрелища жеребца в нокаут одним выверенным ударом, матерящаяся кобылка решила как можно скорее покинуть здание, уже слыша стук стремительно приближавшихся копыт. Не видя лучшего выхода, пегаска сиганула в широкое окно, едва не оглохнув от свиста пролетевших над головою пуль. Оказавшись в свободном падении, та раскрыла затёкшие от бездействия крылья, на попутном ветре улетев в багровый закат.

***

Повалив соперницу на лопатки, Селена попыталась разбить той морду, но оказавшаяся на редкость прыткой актриса сбросила с себя пегаску мощным пинком в живот, потянувшись к чемодану. Не собираясь давать Ирэн такой возможности, вскочившая на ноги кобылка выбила агрегат из копыт знаменитости, завладев дипломатом и начав с озверением избивать им визжащую пони. Запах гари начал просачиваться в гримёрку. Пегаска пришла в себя лишь после того, как увидела алые следы на краях чемодана, с ужасом выронив тот на пол. Теперь ты повязана кровью. Повязана кровью... Встав с затихшей актрисы, трясущаяся кобылка направилась к двери неровной походкой, услышав позади слабый голосок. - П-помоги... Не в силах обернуться, Селена вышла из комнаты, закрыв её. Огонь охватывал всё больше и больше пространства, медленно подползая к пегаске, заметившей рядом брошенную уборщиком швабру. Ведомая инстинктом, кобылка вставила ту поперёк дверной ручки и побежала прочь, намереваясь закончить задание, вырвавшись из этого кошмара. Зная, что пути назад нет и не будет никогда.

(Judas Priest - Better by You, Better Than Me)