— Таёжные деревья —

      Только чудом успев в последнюю секунду закрыть свою спину за крепким и достаточно широким стволом, Эстония смог подавиться собственным кашлем, стараясь сделать его как можно более тихим. Земля по ногами как будто пропадала, было невозможно без сильнейшей усталости и боли во всех мышцах стоять на месте, а то, что тело молодой страны опёрлось за массивную и жёсткую кору, почти никак не спасало ситуацию. Егерь медленно задыхался, пытаясь тщетно успокоиться и собраться с мыслями, пока где-то там, далеко позади, его пытался маниакальным взглядом выследить последний оставшийся из всех браконьеров, держа в руках тяжелую модифицированную винтовку так же легко, как и простую пушинку. Кажется, уйти так просто от погони не удастся, обезумевший буквально на месте мужчина орал чуть ли не на весь лес, постоянно делая странные движения тела из стороны в сторону для того, чтобы попасть по нему с большого расстояния было практически нереально. А вот он это может сделать вполне легко — всего лишь на секунду остановившись и хорошо прицелившись в ответ на то, что через пару минут эстонец смог точно так же держать огнестрел в руках, целясь прямо во врага, слишком поздно, правда, понимая, что он делает, фактически, то же самое.

*Оглушающие выстрелы*

      Проходит всего мгновение до момента, когда в кармане юноши остаётся всего один патрон, поспешно выкидываемый из перезаряженной "Мосинки". Их две враждебных между собой пули соприкоснулись с друг другом и взорвались на месте от этого, разнося свои осколки в самые разные стороны, однако не вредя что англичанину, что эстонскому охотнику. Можно сказать, что этот выстрел был потрачен "в пустую", но было слишком мало времени, дабы продолжать размышлять над этим. — I SEE YOU, SON OF BITCH, YOU WILL BE RESPONSIBLE FOR EVERYTHING YOU DID! (Я ВИЖУ ТЕБЯ, СУКИН СЫН, ТЫ ОТВЕТИШЬ ЗА ВСЁ, ЧТО СДЕЛАЛ!) — страшно сотрясая воздух вокруг себя, чужой грубый и глубокий голос больше напоминает теперь рёв дикого кабана или же крупного лося, что стремительно бежит на тебя, не жалея под стопами ног ни редкие возможные растения, ни красивые цветы с острыми маленькими шипами, так искусно приспособившихся к суровой жизни здесь. Тихий лес сотрясают лишь чьё-то сбитое дыхание и быстрые шаги, схожие с бегом. Ветер вокруг становится сильнее, неприятно ударяя в лицо и мешая видеть летящей вместе с воздухом пылью, однако это нисколько не останавливает бегущего вдаль юношу. Его тёмная одежда не слишком сильно заметна на фоне зеленой тайги, как и темно-зеленый плащ, что так и норовит, кажется, за что-либо зацепиться своим краем, останавливая своего хозяина. Мертвая глушь начинает наполняться звуками карканьем ворон, перелетающих с одного дерева на другое, и треском веток под чем-то тяжелым и более лёгким, лесные звери спрятались в свои норы — никто не видит и не слышит убегающего охотника, что пытается сохранить свою единственную сейчас жизнь, судорожно пытаясь подавить в себе желание обернуться да остановиться. Сейчас это равнялось суициду.       И всё же снова завернув в противоположную сторону северу сторону, начиная бежать сначала больше на юг, а затем и обратно на восток, Эст, по сути, сделал огромный круг вокруг разбитого внутри совсем небольшого углубления в земле лагеря, снова прячась меж таёжных деревьев. Прямо сейчас ему было необходимо куда-то быстро спрятаться и слиться с местностью, однако даже чутка, кажется, оторвавшись от безумного и крайне несправедливого преследователя, это нисколько не давало парню повод передохнуть. Теперь он мог ступать едва ли не бесшумно, наблюдая за тем, как небольшие птицы вокруг и стая полупрозрачных волков стали окружать бессовестного браконьера, запутывая следы юноши и позволяя сбежать ему на более безопасную дистанцию, только там снова быстро переводя запыхавшееся дыхание, со скорбью, грустью и ненавистью замечая то, как англичанин без всяких промедлений стал пытаться разорвать животных на мелкие кусочки, уже наверняка считая, что их резкое исчезновение из поля зрения, это просто галлюцинация и жалкие попытки прибалта его запугать. — WHERE ARE YOU, COWARD?! I know you’re here somewhere, just afraid that I’ll rip out your balls and shove them down your throat... (ГДЕ ТЫ, ТРУС?! Я знаю, ты где-то здесь, просто боишься, что я вырву твои яйца и запихну их тебе же в горло...) — немного сделав свой голос тише, чуть ли не прошипел теперь Гилберт, на мгновение приостанавливаясь и внимательно осматривая местность. Он подозревал, что возможно, у его врага больше нет патрон, нечем стрелять и защищаться. Поэтому он и бежит, пытаясь скрыться в лесу, до чего же жалкое зрелище. Мужчина даже начинает слегка посмеиваться и расставлять руки в сторону, так и приглашая "полностью беспомощного снайпера" разрезать его с такой огромной дистанции, заставляя пошевелиться, дабы наконец отыскать и с остервенением прикончить. Однако Эстония ступает тихо и осторожно, почти что как лесной дикий зверь, делая свои шаги такими же, как и у его противника, невольно синхронизируя дыхание. Он заметил, что природа вокруг с первыми солнечными лучами спустя столько времени успела довольно хорошо высохнуть, больше, кажется, нигде не осталось никаких случайных капель росы или лишней влаги. Вот только это не даёт ему почти что никакого преимущества, сухие ветви под ногами хрустят куда охотней, чем мокрые или залитые водой. Разве что кроме того, что бросив всего одну здесь спичку, он бы мог заживо сжечь не только весь лес, но и браконьера вместе с ним.       На секунду, все звуки резко стихли. Остановился как Гилберт, так и балтиец, замирая в каком-то порочном кругу. Каждый из них ожидал любого движения другого, но пока юноша пытался сквозь несколько веток дерева различить там знакомый силуэт своего личного маньяка, последний всего за пару мгновений отыскал свою "жертву", ведь ноги прибалта были неприкрыты густой хвоей ветвей ели чёрной, раскрывая свою позицию. И Эстонии понадобилось всего 30 секунд, чтобы различить чужие шаги, медленно и аккуратно ступающие в его сторону. — Found! (Нашёл!) — уже более как-то радостно, чем громко или натужно, вдруг произнёс браконьер после того, как егерь резко бросился в бег, едва ли не лишаясь левой руки из-за резкого выстрела в свою сторону. Вот только теперь расстояние между ними было сильно укорочено, кажется, это идеальный шанс, чтобы попытаться нанести ответный удар. И потому так же мгновенно выпрямившись, таёжный охотник целился всего пару секунд перед тем, как тут же положить палец на курок...

*Четвёртый выстрел*

      Пуля выстрелила молниеносно. Однако реакция Гилберта, как бывшего офицера, была куда более интуитивной, позволяя так же быстро увернуться и пригнуться. Но Эст целился совсем не в голову, попадая смертоносным свинцом куда-то в район живота и солнечного сплетения, наверняка пробивая беззаконцу либо желудок, либо печень, от чего тот уже не успел бы так просто улизнуть из-за своего высокого роста. Собственно, ему и не удалось, а потому, через всего пару последних шагов в сторону ненавистного егеря, мужчина через сильнейшую боль сильно сцепил зубы, немного опуская взгляд вниз и наблюдая за тем, как его верхняя одежда, состоящая из лёгкой камуфляжной куртки и кофты, начинает стремительно пропитываться алой и вязкой, липкой кровью, вынуждая кашлять ею же. Довольно мерзкое и обыденное одновременно зрелище, стоящий даже в относительной дали юноша всё равно прекрасно его видит, не испытывая ничего, кроме резкой усталости во всём теле и лёгкого потемнения в белоснежных глазах.       Вот только кажется, что браконьер совсем не был настроен так просто сдаваться, вдруг начиная что-то в спешке доставать из кармана слегка дрожащими руками. И не успел Эстония как следует отдышаться, как Гилберт, как будто подарок на прощание, стал зажигать одну спичку за другой, без разбору бросая их одну за другой в как следует подсохшую за время траву, тем самым не только поджигая её, но и рядом расположенные сухие трухлявые деревья. И от увиденного сердце прибалта тут же сжалось, наставляя опешить на месте ровно столько времени, сколько понадобилось англичанину на то, чтобы неожиданно встать с места и начать бежать в сторону обомлевшего ото всего произошедшего парня, что уже не мог никоим образом отбиваться от своего врага. — I will drag you into Hell itself, do you hear?! (Я затащу тебя в сам Ад, слышишь?!) — прошипев из последних сил буквально в лицо местному егерю, схватив того грубо за край длинного плаща, браконьер из последних сил, что у него только имелись, потащил сопротивляющуюся страну в самую пучину яркого и невероятно жаркого огня, что за всё время, пока незаконный охотник шёл к своей "жертве", успел достаточно сильно распространиться, не оставляя никаких шансов сбежать ни растениям рядом, ни мелким животным, которые, возможно, остались внутри. Если уж умирать, то только с тем, кто к этому причастен — не раздумывая ни секунды, бывший солдат в ту же секунду всей массой своего тела налегает на эстонца и тем самым валит его в сторону горящего леса, где огонь достаточно быстро окутывает их вместе с громким вскриком прибалта, правую ногу коего чуть ли не насквозь пронзила одна из острых ветвей. Это вынудило браконьера наконец ощутить вкус сладкой победы, вместе с адским огнём заживо, в агонии и муках, подобно грешнику, сгорит и его враг. И уже плевать на то, что его сзади резко хватают десятки острых волчьих клыков, оттаскивая одно горящее тело от другого, пока вдруг одно из ближайших деревьев не сломалось у самого основания по действием высокой температуры, начиная падать вниз с сильнейшим грохотом, беспощадно треща. Ещё одна такая массивная и крупная ветка, упавшая с высокого расстояния на задыхающееся тело юноши так же, как и предыдущие несколько на его руки и лежащий неподалёку развеянный плащ, и можно считать, ему конец. Хотя кажется, конец наступил для охотника ещё тогда, когда он закрыл глаза полностью, уже не смотря на то, что прямо над ним с гигантской сосны валится одна за другой целая куча горящих ветвей, прощаясь со своей жалкой жизнью убийцы. Он правда был самым простым трусом, убивающим свою добычу издалека, ничего в нём не было такого, за что таёжного егеря можно было бы полюбить.       А потому и сейчас ему не о чём жалеть. Эстония всю жизнь прожил так, как хотел, охотился и ставил определённые рамки для остальных нежелательных в его лесах "гостей" — наверняка его не любит даже та деревня, в которую он стабильно приходил на протяжении нескольких лет, постепенно познакомившись там со многими людьми. Ни та скупщица краденого, ни те самые финны, коих он успел повстречать на одном и том же месте. Прямо сейчас он так и умрёт, выполняя функции лишь некоего работника и егеря всея северного леса. И хотя это и было тем, чем юноша хотел бы заниматься всю жизнь... всё равно душу гложет непонятное чувство недосказанности. Он не всё попробовал в этой чёртовой, проклятой и жалкой жизни, неужели его ли это благодарность за помощь всей тайге? Наверняка да. Уже всё равно слишком поздно что-то менять, не имея сил даже на то, чтобы вскрикнуть от ужасно жгучей раны на руках и ногах, которых быстро покрыл огонь, оставляя всё более сильные и сильные ожоги на белой коже. — Ä̴̢͍̞́̎͠l҉̢̣̲͑́͂͠ä̵͈͊̏͜͡ h̷̡͚̭͖̑̔̎͝û̷̡̜̬̝͊͞o҈̢̟̍́̕l̸̡̥҇͌͛̈ḭ̶̢̛͕̭̌,̸̨̥̈̐̕ p̴̧̣̜̱͌͆͡ä҈̢̦͉̉͠ä̸̝̪̮͂͢͝s҈̳̥͌͢͡ţ̷͉͎̩̑̍͞ä̶̡͓̖҇͌͛̍ͅä҉̧̝҇͑n̸̦̰͑͋͜͝ s҈̨̜̥̎͛̄̕ḭ̸̪̲̇̈͢͡ǹ̷̡̗͖̓͠u̷̢̬͈͖̓͠ţ̴͎͙̲͗͠ p҈̖͙̘͒̉͜͡o҈̧̪͚̣̉̐̏͞i̴̢̟͛̿͞s҉̛̤̽̀́͢ ţ̷͉͚̓̒͝ä̴̡̦̚͠ä̵̡̛͇̂̌̇l҉̱̐̔̔͜͝t҈̧͎̘҇͒ä̶̪͕̭̊͑̇͜͡.̴̧̛̤̓̚ S҉̢͖͎̊̕ͅį̷͈̇͐͝i҈̝͍̜̿̐̔͜͠t҉̢͍̀̈́͌̕ͅą̷̯͕̈͂̃͞ h̶̖̊͆͌͢͝u҉̱͚̃̃͢͝o̶̯̖̊̔͐͢͠l̴̡̝̲҇̏i̷̡̳̤̱͌̓͠m̴̛͔̓̓̄͜a҉̗̊͢͝t̸̛̥̳́͜t҉̧͚͔̘̌͑͡a҈̢̭͖͉҇̃͗̌ o̴͈̥̣̽̾͜͞l̴͓͚̬͑͑̍̕͢e҈̧̲͉͎́͒̒͠n҈̠̏̔̕͢ n҈̨̰̀̕ý̷̡͇̞̈́͊͡ţ̴͓̉͝ v̴̢̮̈̉͞ȩ̶̪̠̝͒̔̒͠l҈̖̪͇̍̈́́͢͡k̸̡͉̱̇̕ǎ̵̧͉͞a҈̰̠̬͑̔̽͢͝ s̷͎̪̖̿̕͢i҈̡̯̭̪͐͠n̷̡̛̦̯̾u̸̡͈̔͑̆͝l҉̡̣͖̗҇͛̾l̵̢͓̦͑̇͋̕e҉̡̱͛̿̆͞.̸̧̖̦̃͊̎̕.̸̡̛͓̒̿.̴̘̲͗̓͜͡ (Н҉е̸ в̶о҈л҈н̷у҈й҉с̴я̷,̴ я҈ в̶ы̴т҉а҈щ҈у̶ т҈е̴б҉я̸ о̴т҉с̷ю҉д̷а̸.̸ В̷с҉ё̶ ж҉е̴,҉ т̵е̶п҈е̵р҉ь̷ я҈ п̴е̵р̸е̸д҉ т҉о̸б̸о̴й҈ в̵ д҉о̵л̴г̸у̷.̶.̴.̷) — вдруг прозвучавший где-то в глубине мыслей знакомый и спокойный, мягкий голос вынудил прибалта едва ли не прийти обратно в себя, в сознание, как вдруг картинка перед закрытыми веками не потемнела окончательно, отключая всю тело и нервную систему вместе с ним. Потеряв сознание, юноша более не мог сопротивляться тому, как его несколько грубо схватили за одежду ярко светящиеся облики лесных охранников, волков. Очень быстро, почти что мгновенно начав тащить всё ещё горящего жарким адским огнём егеря в сторону ближайшего водоёма, призрачные звери почти что сразу после полного погружения чужого тела в холодную ледяную воду, вытянули его обратно, выигрывая время перед самой смертью эстонца. У него совсем не было внутренней души, столько грехов, что он совершил, иногда, даже просто ради забавы — все когда-то были наивными глупыми детьми, однако прошлое никогда не забывается теми, кто может прочувствовать тебя насквозь. Финляндия прекрасно знал, что Эстония — именно тот, кто ему нужен, просто потому, что молодая страна была достаточно верной и беспощадной для столь кровавого и хладнокровного дела. Ему было жаль бросить балтийца после такого без какой-либо благодарности, несомненно, однако дух, кажется, и сам не знал о том, что не сможет в случае очевидной смерти своего "подданного" окончательно отпустить его в мир иной. Даже прекрасно зная, что поскольку от души того осталась едва ли не просто ментальная оболочка, он не сможет вернуть его к хотя бы призрачному существованию здесь, в своей родной тайге.       Только зря силы потратит, но всё же веря в своих помощников из животного мира, хийси удаётся приостановить дальнейшее распространение яркого огня в остальные части леса, заключив его в некую силовую оболочку и тем самым перекрыв доступ в кислороду, заставляющего ветки и траву продолжать нещадно гореть. Это потребовало множество сил, однако результат того определенно стоил — как только лесной пожар был ликвидирован через всего полчаса, дух тут же растворился в воздухе, сливаясь со всей местностью вокруг, благодаря этому практически за долю секунды достигая нужного места назначения. Немного наклонив рогатую голову вниз, крайне бледные и белые руки потянулись к искалеченному охотнику, что продолжал лежать без признаков жизни на берегу ближайшей восточной реки, почти не дыша. И стоило им только коснуться обугленной и разодранной высокой температурой кожи, уже даже не истекающей алой кровью, как раны стали медленно затягиваться, совсем, тем не менее, не пачкая одеяния хийси. Он мог спокойно поднять своего верного егеря на руки и немного осмотреться, прижимая того к себе, пока все страшные ожоги того неспешно, но уверенно затягивались, пусть и растрачивая на себя силу Хозяина Тайги, но нисколько не доставляя тому какие-либо серьёзные неудобства. Кажется, ему наоборот даже нравится впервые в своей жизни делать нечто подобное во благо не только местным раненым животным.       — T̷̡̛̘͎̅̀͋y̴̢̫̳͍͒͝ȫ̶̡̳̝̖͑̾̕s̵͓̞̆̄͢͠i҈̢͈̙̳̉̌̑͝ ǫ̶̟͙͔́̌̆͝n҉̧̘̞͍̇̕ o̶̦͈͇̎͢͞ḩ̵̖͔̓͑̚͞i̷̢̠̭̫̅͝,̸̡̛̤͙̪͊̽̔ m̴̭҇̉͢e̵̞͑͜͡t̷̛̙͈̉͜s̶̡̩̀͊̕ä̷̢̛̪̱̓̈̎s̷̡̳̟̰̄̅̊͝t̵̡̗̠̄͗̏͠ä̶͍̓̓̈͜͡j҈̭̯̦́̑̕͜ä̷̧̫́͝.̸̘̯̑̉́̕͜ M̴̨͇͂̏͞i̵̢̞͚҇́̈͌n̶̡͓̈̀͝ä҉̡̙̪҇̔ j̵̡̛̫͕̦͆̀a҉̨̖͉̥͂̓̚͞ m̵̨͓҇̌ê̵̢̞͝t̴̩҇́͗͊͢s҉̠̭̋̌͜͞ä̵̢̭̀̇͗͠ o̷̢̝̘̅͗͝ͅl̴̡̩̤̆̕e̵͍̯̅͢͝m̶̦̗̫̏́͐͜͝m҉̥̥̬҇̍́͜ę̷̤͋͠ e҈̧͇̜̯̉̑͞r̵̡͍̽͋̕ǐ̷̢̭͞t̷̨̯̜̃̀͡t̴̡̲̟҇̍̄ḁ̸̜͚̈̐̃̾͜͝i҈̮͛̂͢͠n̸̬͋̆̆͜͝ ķ̴̰̒͡į̶̦҇̓̑ỉ̸̡̫̾̊͞t҈̧͚̽̕o̴͓͇҇̊̈́͂͜l̶͓͙̗̀̕͢l̸̙͊̅̾̕͢i҉̛̝̖͊̂͛͢ş̵̛͙̫̆̍i҈̡̤͒͝a҉̧̛͇̩̭̿̚ a̷̱͕̋̽̚͜͠v҈͔̞͊̍̾͢͞u̴̦̰͚҇̐͢s҈͉͈͙̑͂͗͢͡t̷̢̜͖̂̇̏͝a҉̳͓̆͢͞.̴̢̬̀͌̔͠.̷̳͈͌̑̕͢ͅ.̷̨̝͊͒͝ (Т̷в̴о̸я̸ р̶а̵б̶о҈т҈а҉ о̵к̸о҉н̶ч̶е̵н̴а̶,̴ о̴х̸о̶т҉н̶и̶к҈.̸ Я̶ и̶ л̵е̸с̴ с̷д҉е҈л҈а̴е̴м҉ в̸с̵ё̴ в̶о҉з̴м̶о҉ж̶н҉о҉е҈,̷ ч̶т̷о̵б̶ы̶ о̴ж̵и̸в̸и̶т̴ь̸ т҈е̵б̶я̵.̵.҈.̴)       — (Продолжение следует..) —