Приёмыш

— Физичка сегодня была вообще угар! — Наоми в красках пересказывала Хэви сегодняшний урок. — Прикинь, она ещё и Диану заставила «Извиняться перед Вселенной». Знаешь, за что? За пластиковую обложку на тетради! — Ага, и с мусоркой нас знакомила, — с усмешкой добавил Ди. — Ну, не всех. Тех, кто жвачку жуёт. — Да ладно! — смеялся Хэви. — Она у вас случайно не того? «Кайф» не любит? — Не, это против её убеждений, — улыбнулась Наоми. — Пакетики же из пластика делают! — и они с Хэви расхохотались так, что люди на улице начали оборачиваться, а Ди пришлось сделать вид, что этих дураков он видит впервые. Напрасно — за те несколько месяцев, что они с братом были знакомы с рыжей, их неоднократно видели втроём, так что факт дружбы отрицать было просто нелепо. Вообще, за всё это время много чего произошло. Из хорошего, Суслик больше никого не задирает; в школе появилась новая физичка, за пару дней работы уже ставшая локальным мемом, а Диана и Лиф неожиданно для всех (в том числе и для них самих) стали лучшими подругами, нередко принимая в свою компанию и Наоми. Из плохого… Лучше не думать. Жизнь одна, надо наслаждаться хорошим, правда? Но это тяжеловато, особенно, когда вышеупомянутое плохое само к тебе приходит… — Да, денёк что надо… — из переулка раздался знакомый голос. Наоми на секунду побледнела и попыталась ускорить шаг, но было поздно — отец уже схватил её за плечо. — Куда собралась? Невежливо вот так уходить. — Странно, ты вот без всякой вежливости однажды ушёл, — не оборачиваясь, проговорила Наоми. — Моральные нормы поменялись? Или у тебя их в принципе нету? Отец с дочерью настолько увлеклись, что совершенно забыли о том, что у их разговора есть свидетели. — Извините… Сэр, — начал Ди с растерянным выражением лица, нехарактерным для хладнокровного гения. — А вы вообще кто? Мужчина повернулся к мальчишкам и притворно-доброжелательно улыбнулся: — О, так ваша подружка не соизволила рассказать вам о своей семье? — С-семье?! — голос Хэви дрогнул. — Вы… — он посмотрел на брата, словно он должен был поведать ему эту тайну. Увы, при всей своей гениальности, Ди так же переводил абсолютно непонимающий взгляд с незнакомца на Наоми, и обратно. — Что ж, — ухмыльнулся мужчина. — Раз уж так, придётся представится самому. Лейф Гайнс, — он протянул руку, явно просто ради своего неведомого «кодекса вежливости» — ясен пень, руку ему пожимать никто не собирался. — А вы — Ди и Хэви, так? — Откуда… — Я многое знаю. Даже то, чего вы сами не знаете, — Лейф ухмыльнулся. — К примеру, кое-что о прошлом вашей подруги… — Не смей! — попыталась протестовать Наоми, но отец лишь оттолкнул её, чтобы та замолчала, не отпустив при этом хватки. — Цыц!.. Так вот, о чём я? А! Так уж и быть, раз уж ей так не хочется, чтобы вы знали, — Лейф многозначительно посмотрел на дочь. — Я не раскрою её тайну. Тем более, она вам, вероятно, и сама как-нибудь об этом расскажет. Но одно мне сказать придётся — дети должны жить с родителями, и этого не отнять. — У неё уже есть отец, — заметил Ди, пытаясь делать вид, что ему совершенно несложно поставить этого психа на место. Однако, трясущиеся руки безошибочно выдавали его состояние. — С нормальными родителями, — нацепив фирменную улыбочку, Лейф продолжил. — Но так как Наоми не понимает этого и хочет жить с этим… — тут он задумался в поисках синонима. — Этим… Маргиналом, то я вынужден применять не самые гуманные методы… — К-какие ещё методы?! — почти прошептал Хэви, вцепившись в руку брата. — Негуманные, говорю же. Гиперопека, например. Или как там оно называется, когда отец наблюдает за дочерью в любое время дня и ночи? — Если отец — вы, — проговорил Ди. — То это сталкинг. И он преследуется законом. Так что если не хотите проблем… Лейф вдруг рассмеялся: — Ха! «Проблемы! — вдруг он посерьёзнел, при этом не перестав улыбаться. — Слушай, детёныш, — он поднял Ди за воротник, чуть ли не пытаясь его задушить. Он бы, наверное, и поступил бы так, если бы не свидетели. — Наоми — моя дочь, ясно? И пятнадцатилетний, или сколько тебе там, болванчик, каким бы умным он ни был, не сможет хоть что-то сделать взрослому человеку. — Эй! Ди не трогай! — к Хэви вдруг вернулась смелость. Может, тот факт, что человек, вряд ли мирный по натуре, угрожает его брату дал свои плоды. — И от Наоми отвали, говнюк старый! Мальчик кинулся на Лейфа, пытаясь освободить брата и подругу. Увы, это мало что дало. — Прочь, тварь малолетняя! — мужчина хотел отпихнуть Хэви, окончательно потеряв терпение. Но не учёл, что сопротивляться против трёх человек, пусть и детей, весьма неэффективно: — Хэви! — вырвавшись из ослабшей отцовской хватки, Наоми оттолкнула друга. Видимо, заметила, что, если бы она не вмешалась, Хэви бы попал прямиком на проезжую часть. Вот только удар пришёлся на неё. Машина затормозила, но не сразу — девочка уже успела пролететь пару метров с тихим вскриком. Последнее, что видела Наоми прежде, чем отключиться — испуганные лица друзей… И обеспокоенный взгляд отца, с застывшей улыбкой, которая, впрочем, исчезла спустя секунду.