Зов сирены

﴾﴿﴾﴿ План был прост, возможно, даже слишком, потому что, выслушав его, Зоро хмыкнул и скривился, явно не выглядя впечатленным. Санджи не пытался его убедить, боясь спровоцировать надменного мечника на битву с сиренами: он не так много знал о нем, но прекрасно видел, что тот был готов принять любой вызов, лишь бы доказать себе и другим свою силу. Даже тогда, когда победить возможности не было вообще. Так что он позволил ему сомневаться и дальше и поспешил в море, впервые за полгода получив возможность, наконец, поплавать в свое удовольствие. Пока он плескался и нырял, позабыв о том, что крылатые красавицы могут в любое время появиться в этой части острова, Зоро рыбачил. Иногда Санджи видел направленный в его сторону взгляд, но разобрать выражение лица зеленоволосого не мог – слишком далеко от берега он забрался, снова наслаждаясь теплыми объятьями ласковых морских волн. Когда он, утомленный и расслабленный, выбрался на берег, парень уже развел костер и потрошил рыбу. Поспешно обмотавшись все еще мокрым после стирки клочком ткани, который заменял ему одежду в последнее время, он подошел поближе и осмотрел улов. - Не кидай в костер пока, - велел он и кинулся к своей полупустой сумке: роясь в обломках кораблей, он все же насобирал некоторых полезных вещей, пусть и не думал, что они могут снова пригодиться ему когда-то. А сейчас он очень надеялся, что сможет снова есть обычную еду. - С чего ты решил, что я буду тебя слушаться? – возмутился за его спиной Зоро. - С того, что я – повар и в отличие от тебя умею готовить, - самодовольно фыркнул Санджи. Избавившись от чар, зеленоволосый мечник стал грубым упрямцем, огрызающимся на каждое его слово. И пусть ему намного больше нравился ясный, не затуманенный глупым восторгом взгляд янтарных глаз, в тоже время ему совсем не хотелось постоянно ссориться и ругаться, особенно тогда, когда им нужно держаться вместе и быть осторожными, чтобы выбраться с этого острова. - Маримо, если ты мне не доверяешь, - тяжело вздохнув, проговорил он, вернувшись к костру с крошечным мешочком соли, - то нам лучше разойтись в разные стороны. Я собираюсь вернуться в ресторан старика и не позволю тебе помешать мне своим глупым упрямством. А ты можешь остаться здесь и верить в то, что ты победишь сирен. И не заблудишься при этом в трех оливах. Подняв голову, он уставился на собеседника, пытаясь понять, готов ли тот прислушаться к его словам. Но Зоро не смотрел на него, упорно отводя взгляд. - Хорошо, я понял, - раздраженно выдохнул Санджи, - поедим и разойдемся… - Нет, - перебил его мечник, - я все еще не доверяю тебе, но ты знаешь об этом месте больше меня, так что… к тому же, едва ли ты сможешь выбраться отсюда один. Санджи поджал губы и окинул его недовольным взглядом, но промолчал, чувствуя, что иначе их странная беседа закончится дракой. Его ужасно бесило, когда Зоро не спускал с него этого глупого, влюбленного взгляда, но еще больше его раздражало нынешнее упрямство парня. Возможно, глупый мох просто бесил его, сам по себе. Когда они закончили с едой и затушили костер, собираясь добраться до поселения, зеленоволосый неожиданно стянул свой темный халат и протянул его Санджи, отвернувшись. Вскинув брови, он принял одежду, пробормотав «спасибо», и задумался над поведением своего неожиданного спутника. На самом деле он был благодарен ему за одежду – в одной набедренной повязке он выделялся бы гораздо больше, чем в висящем на нем мешком странном халате. Да и Зоро в одних дранных штанах тоже выглядел привычно для этого острова, где почти невозможно было достать новую одежду. Однако он до конца не был уверен в том, почему парень это сделал, и его несколько тревожило смущение того. Хотя если подумать, то как он сам чувствовал бы себя на месте зеленоволосого, ведь тот явно помнил все, что происходило на этом острове? И как он сам смотрел на Санджи, что говорил ему и как постоянно искал его. Пожалуй, Санджи вообще не смог бы показаться себе на глаза на его месте. Эта мысль неожиданно позабавила его, и он уже открыл было рот, чтобы поддразнить хмуро шагающего рядом парня, но вовремя захлопнул его, поняв, что выбраться с острова гораздо важнее, чем зацепить мечника. - Возможно, кто-то из твоей прежней команды жив и сейчас живет в поселении, - проговорил он, а потом досадливо поморщился, мысленно ругая себя, - но… мы не сможем им помочь. Мне жаль. Может быть… тебе не стоит заходить в деревню? Я сам сделаю все, что нужно, и… - Ты не пойдешь один, бровастик, - буркнул в ответ Зоро, - не думай, что сможешь меня обмануть. - Если бы хотел, то сделал бы это с легкостью, - не удержался от фырканья он, но потом все же пояснил свои слова, - я просто не хотел заставлять тебя встречаться с товарищами по команде, когда ты не можешь им помочь. Это… - Они мне не товарищи, - равнодушно пожал плечами мечник, - и мне все равно, что с ними будет. Я временно плавал с ними, чтобы добраться до следующего острова, но эти ублюдки захотели взглянуть на сирен. И из-за них я торчу здесь, вместо того, чтобы вернуться к капитану. Боюсь представить, что натворил Луффи за это время. - Луффи? – поинтересовался Санджи. - Мой капитан. Мы только начали плавать вместе, а потом оказались на разных островах, но я найду его. Я согласился плавать с ним и от своих слов не отказываюсь. К тому же, Луффи точно не будет сидеть тихо. Что-то в его тоне заставило Санджи обернуться, и он с удивлением увидел на его лице улыбку: не ту глупую влюбленную, что дарил ему очарованный парень, а настоящую, полную радости и даже некоей гордости. Ему даже захотелось познакомиться с человеком, что способен вызвать у ворчливого (как оказалось) Зоро такую улыбку. - Зачем он вышел в море? – спросил он. - Луффи мечтает стать тем, кому покорится океан, - ответил зеленоволосый, - поэтому он решил стать пиратом, чтобы никто не помешал ему. - Пиратом? – переспросил Санджи, едва не споткнувшись, - так ты тоже пират, маримо? Зоро пожал плечами и задумчиво почесал травянистую макушку. - Да, хотя раньше я помогал морской страже ловить пиратов. Но на самом деле мне все равно, пока я могу сразиться с Михоуком. А Луффи… он просто не хочет, чтобы ему приказывали, а никому не подчиняются в море только пираты. Санджи задумчиво нахмурился и вынужден был согласиться с собеседником, пусть и не сказал этого вслух. Пираты никому не подчиняются и могут плавать свободно, но… они же нападают на мирные суда и убивают людей. Покосившись на мечника, он еще сильнее нахмурил брови: несмотря на то, что тот без колебаний убивал высадившихся на берег вопреки требованию Санджи (а ведь он находился под воздействием чар сирены), зеленоволосый все равно не выглядел как настоящий пират, которых он видел немало за свою жизнь. Как и на того, кто станет убивать без причины или просто ради удовольствия. Хотя, возможно он просто видит то, что хотел бы… ﴾﴿﴾﴿ До деревни они добрались быстро – остров на самом деле был небольшим, и в этом была его главная опасность. Санджи до сих пор не понимал, как за столько времени, что Зоро провел здесь, тот ни разу не встретился с другими сиренами. Не то, чтобы крылатые красавицы знали и запоминали всех живущих здесь (в отличие от него самого), но заговаривали с каждым, кого встречали, убеждаясь, что чары крепко держат их. И Санджи почему-то был уверен, что если бы зеленоволосый встретился с кем-то из них, то оказался бы во власти гораздо более сильных чар, чем те, что мог наложить он своим голосом. Но к счастью, этого не произошло, и они могли попытаться покинуть остров. В деревне жило всего около двух десятков мужчин, целыми днями занимавшихся рыбной ловлей или обработкой виноградников (не таких уж и больших). Впрочем, они находили время и на игру в кости, а также на обход побережья после очередного кораблекрушения в поисках чего-то ценного. На появившихся в поселении чужаков никто из них внимания не обратил, и Санджи невольно выдохнул от облегчения: ему совсем не хотелось, чтобы местные жители узнали в нем бывшую сирену после того, что пытались с ним сделать. Хотя он не представлял, как его можно было не узнать, не мог же грязный халат Зоро изменить его до неузнаваемости! - Я бы чего-нибудь выпил, - зеленоволосый заинтересованно огляделся, и он поспешно ухватил его за руку и потащил к грубому причалу, который жителям приходилось перестраивать после каждого шторма, - эй, ты чего это, завитушка? - Здесь нет выпивки, - прошипел он, - все, что вырастает на виноградниках, идет на вино для сирен – они его очень любят. - Я тоже, хотя саке больше, - пожал плечами Зоро. - Замолчи и веди себя тихо! Если кому-то из них не понравятся твои слова, они могут отправиться к сиренам с просьбой наказать тебя. Конечно, они не всегда откликаются на эти просьбы, но если вдруг кому-то из них станет скучно, то могут прилететь сюда только ради забавы. А нам это не нужно. Мечник недовольно надулся, но замолчал и руки из его хватки не вырвал, продолжая плестись следом. Санджи отпустил его сам, когда они добрались до причалов, и он внимательным взглядом окинул привязанные там лодки. Проклятье, ни одна из них не выглядела достаточно надежной для предстоящего путешествия. Конечно, можно было бы попытаться подлатать наименее паршивую, но времени на это у них просто не было – чем дольше они задержатся на острове, тем больше вероятность встретиться с сиренами. - Они потонут еще до того, как этот проклятый остров скроется из виду, - озвучил его мысли Зоро. - Нет, если мы все сделаем правильно, маримо, - возразил Санджи частью из вредности, частью потому что хотел в это верить. - Это как? – зеленоволосый сложил руки на груди и упрямо выпятил подбородок вперед, вызывающе взглянув на него. Санджи почувствовал, как его мгновенно охватывает гнев, и уже готов был вспылить, когда услышал взрыв хохота, раздавшийся у одной из хижин. Медленно вздохнув и сжав кулаки, он попытался успокоиться. - Для начала вернемся сюда ночью, когда все будут спать. А потом тебе придется доказать, что эта твоя гора мышц, - он махнул рукой на обнаженный торс собеседника, - для чего-то нужна. - Тогда зачем мы притащились сюда сейчас? – возмутился парень. - Чтобы выбрать самую надежную лодку, травоголовый дурак! Или ты видишь в темноте? Можешь не отвечать, - он отмахнулся от открывшего было рот мечника, - идем, надо еще осмотреть деревню, чтобы ночью знать, где брать. Они еще побродили по поселку под недовольное ворчание Зоро, а потом вернулись к тому самому пляжу, где жил зеленоволосый, чтобы дождаться ночи. Санджи принялся рыбачь, а его спутник завалился спать в тени оливы, и он не стал его будить – ночью тому предстояло много работы. Сам он прилег отдохнуть лишь после сытного ужина, когда солнце почти скрылось в покрасневших волнах. Через несколько часов они снова были в деревне, и пока Санджи обходил примеченные еще днем места, обирая местных жителей, Зоро ждал его у выбранной лодки. Вернувшись, он швырнул мешки и небольшой бочонок в покачнувшееся суденышко и забрал еще одну пару весел из соседней лодки. - Отвязывай, - прошептал он, забираясь в лодку. Зоро ловко справился с веревкой и легко запрыгнул к нему, быстро выровняв равновесие. - Ты все-таки нашел выпивку? – довольно поинтересовался он, постучав пальцем по круглому деревянному боку. - Это вода, мох. Или ты хочешь умереть от жажды? Берись за весла и греби давай, чем быстрее уберемся отсюда, тем больше вероятность, что выберемся. С этими словами он обхватил украденные весла и налег, что было силы, направляя лодку прочь от берега. Зоро присоединился к нему почти сразу, и Санджи даже поджал губы, чтобы удержаться от язвительного замечания. Которого маримо на самом деле не заслужил, но… видят боги, зеленоволосый был чудовищно силен. Настолько, что он по-настоящему обрадовался, что выбрал этот путь, а не попытался проскользнуть между рифов с западной стороны острова – иначе их лодочка разлетелась бы в щепки после первых нескольких гребков мечника. На самом деле путь мимо рифов был безопаснее, если бы кто-то из них был достаточно хорошим рулевым, чтобы провести даже крохотную лодку по этому участку. Но Санджи знал границы своих умений, а Зоро… не выглядел, как опытный моряк. Воин – да, но не моряк. Поэтому он решил, что они будут уходить по мелководью к северо-востоку от острова. Там редко бывают корабли и до ближайшего морского пути не меньше одного дня плавания (под парусом при хорошем ветре), но и утесы, облюбованные сиренами, находятся в противоположной стороне острова. А это значит, что эта часть моря большую часть времени в безопасности от внимательных глаз крылатых хищниц. И все же это был очень рискованный путь. Сирены в эту сторону смотрели не так часто, как на юг и на запад, где проходили основные морские пути, но все же проверяли и мелководье. И от птиц они унаследовали не только возможность летать и красивое оперение, но еще и острое зрение. А потому им не составит труда разглядеть даже маленькую лодочку на черных волнах в безлунную ночь. Санджи знал это наверняка, помнил, как без труда различал лица таращившихся в подзорные трубы моряков. Но выделявшийся черным на фоне темного берег постепенно отдалялся… ﴾﴿﴾﴿ Санджи постоянно оглядывался назад и настороженно вглядывался в черное небо, пытаясь разглядеть погоню, но то ли ее не было, то ли вместе с крыльями он утратил былую зоркость. - Если хочешь остаться, то так бы и сказал, - фыркнул неожиданно Зоро, уверенно орудуя веслами. Санджи недовольно нахмурился, но огрызаться не стал: в отличие от водорослеголового он прекрасно понимал, в какой опасности они оба находились, и не собирался затевать драку, пока они не удалятся достаточно далеко от острова, населенного девами-птицами. Оглянувшись в очередной раз, он мысленно прикинул расстояние до едва видневшегося в темноте берега и едва заметно вскинул брови, покосившись на спутника. Мечник греб плавно и мощно, явно не впервые взявшись за весла. На руках и груди при каждом движении вспухали мышцы, а босые ноги уверенно упирались в дно маленькое лодочки, где уже собралось немного воды – то ли просочившейся через крошечную течь, то ли принесенной брызгами из-за борта. В какой-то момент Санджи даже почувствовал странное недовольство, глядя на равномерные движения зеленоволосого спутника - вечно теряющийся в трех оливах ходячий куст оказался по-настоящему силен и вынослив. Он сам уже несколько раз откладывал весла, чтобы как следует оглядеться и проверить, нет ли погони (на самом деле просто, чтобы передохнуть, так как просто не поспевал за движениями спутника), а Зоро даже не запыхался. Когда до невидимой черты, за которой по его мысленным прикидкам сирены уже не смогут их достать, оставалось всего несколько сотен гребков, позади них вдалеке вспыхнули яркие на фоне черноты факелы, и Санджи выругался и налег на весла. - Разозлились из-за какой-то дырявой лодки, - насмешливо фыркнул мечник. - Заткнись, маримо, - рявкнул он, - лодка тут не причем. А даже если бы и была… они всполошат сирен. - Ты по-прежнему боишься этих крылатых девок? – поинтересовался Зоро. - Да, а ты просто слишком туп, чтобы понять угрозу, - недовольно возразил Санджи, а потом добавил, - греби молча! Оглядываться он стал еще чаще, но все же преследователей, а точнее преследовательниц, первым обнаружил Зоро. В какой-то момент мечник напрягся, а потом выпрямился на узкой доске, служившей ему сидением, и почти перестал грести, вглядываясь куда-то за спину Санджи. И всего через мгновение ветер донес до них звуки – мелодичные призывы сирен вернуться на остров. Санджи мгновенно похолодел и замер, с ужасом ожидая, как превратится в безвольную куклу, с радостью готовую убить себя на потеху прекрасным крылатым хищницам. Он никогда не мог сопротивляться женщинам, а уж сиренам, чьи голоса уже не первое столетие зачаровывают оказавшихся слишком близко к их острову моряков, противостоять было и вовсе не возможно. - Эй, завитушка, очнись! Бровастый ублюдок! Голос Зоро доносился как будто издалека, и он не обращал на него внимания, а вот довольно сильную затрещину, от которой он едва не вывалился за борт, не заметить было труднее. Мгновенно вспыхнув от ярости, он хотел уже было кинуться в драку, когда ему почти в лицо тыкнули веслом. - Греби, давай! И Санджи с удивлением понял, что все еще не хочет вернуться на остров, и даже готов отказаться от новой встречи со своими недавними подругами. Схватив весло, он с новыми силами принялся за работу, вглядываясь в черноту моря, туда, где за невидимой чертой, они будут в безопасности. Времени на то, чтобы думать о том, почему он до сих пор не поддался их зову, у него попросту не было. А потом Зоро неожиданно бросил весла и вскочил босыми ногами на узкую дощечку, на которой сидел. Испугаться, что становящиеся все громче голоса дев-птиц все же подчинили себе зеленоволосого, он не успел, так как тот выхватил мечи. А в следующее мгновение, тонкие, тускло поблескивающие собственным светом клинки соприкоснулись с острыми когтями. - Пригнись, завитушка, - бросил ему мечник, отбивая атаки рыжеволосой красавицы Пенеры. Сирена не пыталась петь или даже говорить, красивые губы кривились в яростном оскале, обнажая зубы, а мощные золотистые крылья бешено рассекали воздух, удерживая легкое тело. Оглянувшись, Санджи разглядел еще несколько стремительно приближавшихся силуэтов и снова схватился за весла – чем быстрее они уберутся подальше от острова, тем лучше. И едва ли покачивание лодки сильно помешает Зоро. А вот острые когти и почти полная неуязвимость сирен – могли. - Куда же ты, Санджи? – раздался обиженный голосок одной из крылатых дев. - Не покидай нас! - Как же мы без тебя, Санджи? Тряхнув головой, он закусил губу и зажмурился, чувствуя, как от ужаса по всему телу дыбом встают волоски. Он знал, что зов сирен туманит разум и подчиняет себе, но никогда не ощущал его действие на себе. И после того, что он видел, и не хотел. - Не слушай их, завитушка! – снова крикнул Зоро, а затем неожиданно покачнулся и рухнул в воду, обдав Санджи холодными брызгами. Следом за упавшим мечником устремилась Пенера, зависнув прямо над темной водой и жадно высматривая добычу. А Санджи почувствовал, как все его тело, как будто охватило пламя. Раздался треск ткани, и с таким трудом добытые штаны треснули на нем, также как и светлая, покрытая не отстирывающимися пятнами рубаха. В следующее мгновение он уже взвился в воздух над лодкой, расправляя крылья и торопливо осматривая мелкие волны, в которых исчез мечник. - Санджи! – обрадовано раздалось вокруг, - ты вернулся! - Давай выловим его! Он выглядит вкусно. Рыжеволосая сирена вилась над тем местом, где скрылся под водой Зоро, сжимая и разжимая когти в предвкушении. Мечник все не появлялся, и она раздраженно хлопала крыльями. Санджи продолжал обшаривать море взглядом, одновременно и желая, и не желая, чтобы зеленоволосый вынырнул на поверхность. А потом ему неожиданно пришла в голову мысль, что тот едва ли остался бы на месте, зная, что на поверхности его ждут острые когти сирен. Ухватившись когтями за нос лодочки, он потянул ее прочь, в сторону невидимой границы. А еще спустя несколько мгновений, он заметил в волнах слева зеленую макушку. - Маримо, не в ту сторону! – крикнул он, в отчаянии осознав, что тупоголовый куст опять потерялся и греб обратно к острову. Сирены заметались и стали оглядываться, но к счастью, в это мгновение Зоро снова нырнул и скрылся в волнах. И тогда они обратили внимание на него. - Предатель! – раздался яростный вопль. - Не простим! И крылатые хищницы налетели на него, яростно размахивая крыльями и вцепившись острыми когтями в лодку. Санджи продолжал тянуть лодку даже с дополнительным весом, чувствуя, что он не ошибся в расчетах, и невидимая граница действительно была рядом. Он стремительно терял силы, как бывало всегда, когда он пытался слишком сильно удалиться от острова. Когда первая сирена налетела на него, поняв, что нет смысла удерживать лодку, когда можно обездвижить его, он лишь зажмурился и замахал крыльями быстрее. Хотя куда было спешить? Он снова стал сиреной и не мог покинуть остров, а Зоро… услышал зов, и теперь снова зачарован. Только на этот раз по-настоящему, ведь звали его истинные сирены – прекрасные крылатые девы. Первый удар острым когтем, который настиг его, едва не заставил его бросить лодку, но Санджи упорно рвался в сторону открытого моря, закусив губу и сжав кулаки. Сдачи он дать не мог, да и никогда не осмелился бы – он не дрался с женщинами, даже если те были кровожадными сиренами, готовыми растерзать его за предательство. Неожиданно в окружившей его яростной стае раздался громкий визг, после чего сирены резко подались в стороны – та самая рыжеволосая поджимала к груди одну лапу, подвывая от боли. Разлепив зажмуренные глаза, Санджи разглядел мечника, влезающего в лодку, одной рукой по-прежнему отбиваясь от кружащихся вокруг хищниц. Впрочем, подлетать слишком близко они больше не решались, и он неожиданно выдохнул от облегчения. Судя по всему мечник до сих пор сохранил достаточно ясный разум, чтобы противиться сиренам, а значит, мог попытаться спастись. Разжав когти, Санджи перелетел лодку и уперся в лапами в корму, изо всех толкая ее дальше в море. Невидимую черту они только что пересекли, дальше сирены не сунутся, ведь там они были совсем беззащитны, и их даже можно было ранить и убить. Когда его настиг сильный удар по голове, он лишь на мгновение удивился, а потом рухнул вниз, исчезая в темных волнах. И уже не почувствовал железную хватку, сомкнувшуюся на его лапе. ﴾﴿﴾﴿ Открыв глаза, он тут же зажмурился, из-под век потекли слезы. Яркое, голубое небо показалось ему ослепительным, поэтому он лежал с закрытыми глазами, прислушиваясь к окружающим его звукам и пытаясь понять, что случилось. Последнее, что он помнил, перед тем, как потерять сознание, это холодные, темные волны моря, сомкнувшиеся вокруг него. Однако сейчас он слышал их шуршание, похожее на то, что можно услышать на борту корабля или лодки, и даже чувствовал теплую лужицу под голой спиной, но сверху припекало солнце, и немного пошевелившись, он неожиданно понял, что успел обгореть. Светлая кожа наверняка покраснела, и каждое движение порождало неприятное чувство стянутости, как будто его кожа стала мала его телу. - Очнулся, завитушка? – раздался знакомый низкий голос, и он вздрогнул, нехотя разлепляя глаза. - Что… что произошло? – прохрипел он, с трудом садясь и оглядываясь сквозь прищуренные веки. Вокруг расстилалась водная гладь, вдалеке сливавшаяся с таким же голубым небом. Солнце, висящее в небе, обжигало тело и заставляло воду переливаться и сверкать, слепя глаза. Под нос ему ткнулся кожаный бурдюк, и он торопливо ухватил его и сделал несколько глотков – вода была теплой и не особенно вкусной, но все равно показалась ему спасительным лекарством, смывшим царапающее чувство в горле, а с ним и туманящую разум муть. Оглядевшись еще раз, он сначала остановил взгляд на собственных голых ногах, снова вполне человеческих, а потом внимательно посмотрел на сидящего напротив зеленоволосого. В янтарных глазах застыл вопрос и даже нечто отдаленно похожее на тревогу, но не было и тени дымки влюбленности, туманящей взгляды и разум зачарованных сиренами. - Одна из этих ведьм стукнула тебя по голове, и ты рухнул в море. А потом они вернулись на остров, - пожав плечами, проговорил Зоро, вновь берясь за весла. - Почему ты не поплыл за ними? – как только у него вырвался этот вопрос, он неожиданно подумал, что мечник, возможно, и пытался сделать это, но… учитывая его способности заблудиться на дороге, он едва ли смог бы следовать за сиренами в море. Да еще и ночью. Тогда… неужели им удалось покинуть проклятый остров? И если да, то где они находились сейчас? И куда двигались? Санджи огляделся еще раз, уже почти позабыв свой вопрос, и нахмурился, поняв, что не представляет, куда их занесло. И куда плыть дальше. - Зачем мне плыть за ними, бровастый? – в голосе его спутника прозвучало недоумение, - я же хотел покинуть остров и покинул его. Или ты передумал и хочешь вернуться к этим ведьмам? Они тебя звали… Он торопливо помотал головой, из-за чего золотистые пряди, впрочем, застывшие неопрятными сосульками из-за морской воды, взметнулись и упали на лицо. - Нет, не хочу, - вырвалось у него, и лишь потом он вспомнил о том, что ночью снова обратился в сирену, а значит… все еще не избавился от проклятья. Нахмурившись, он оглядел свои ноги и руки, обычные, человеческие, а потом попытался представить, как на них снова вырастают перья. Ничего не произошло. Тогда он напряг память, чтобы понять, что почувствовал, когда услышал зов сирен, и с удивлением обнаружил, что тогда им владел страх, и никакого желания подчиниться их воле он не испытывал. Как и сейчас. Задумчиво покачав головой, он снова поднял взгляд на Зоро. Зеленоволосый размеренно греб в одному ему известном направлении, а может и вовсе без него, просто чтобы не сидеть на месте или для тренировки – с него сталось бы – и почти не смотрел на него. Лишь иногда бросая в его сторону настороженные и одновременно с тем полные облегчения взгляды. - Что ты ко мне чувствуешь, Зоро? – выпалил он и неожиданно смутился, - я… то есть, ты готов делать то, что я скажу? И… подчиняться мне, как тогда на острове? - Я никогда не подчинялся тебе и не буду этого делать, - вызывающе буркнул парень, - и я сам знаю, что делать. А чувства… ты меня бесишь, завитушка. Санджи раздраженно вздохнул и не удержался от ответа: - Ты меня тоже, маримо, но я спрашивал не об этом. Не думай, что мне нравится, что за мной мужики бегают: я всегда любил только прекрасных мелорин, а не всяких неотесанных грубиянов. И все же, мне надо быть уверенным, что на тебя не действуют никакие чары, и что ты не гребешь сейчас в сторону того острова, с которого мы пытаемся сбежать. Хотя… это может быть вовсе не связано с зовом сирен, в конце концов, растения не умеют правильно выбирать направление. - Заткнись, бровастый, - огрызнулся Зоро, - иначе я стукну тебя, без сознания ты мне нравился гораздо больше. - Варвар! Не удивительно, что ты не смог оценить всю прелесть сирен! – возмутился Санджи и даже попытался взвиться на ноги, но резкое головокружение заставило его отказаться от этой идеи, - как тебя вообще пускали в приличное общество? Хотя, наверное, и не пускали, потому ты и увязался за пиратами, но даже они тебя бросили. - Не тебе говорить о приличном обществе, - прорычал в ответ мечник, - извращенец с куриными ногами! Ты вообще жил на острове с ведьмами-людоедами. - Куринными… чего? – на этот раз у него хватило злости и возмущения вскочить на ноги и, пошатнувшись, все же удержаться и не вывалиться за борт, - нормальные у меня ноги, хотя откуда тебе понять это, куст ходячий! Водор… Что-то во взгляде Зоро заставило его замолчать. Какое-то время он подозрительно разглядывал откровенно гадко ухмылявшегося зеленоволосого, пытаясь понять, что в его словах так развеселило его. Понимание приходило медленно: все еще оскорбленный высказыванием о ногах, которые, между прочим, были его главным оружием, Санджи соображал не так быстро как обычно. Но когда собеседник скользнул взглядом вниз, и его улыбка стала почти похабной, он, наконец, опустил глаза и мгновенно вспыхнул, хотя с чего бы это… Они оба были мужчинами, а значит, едва ли вид другого голого мужчины мог как-то смутить их. Или удивить. И все же он рухнул на дно лодки, оглядываясь в поисках хоть какой-то одежды. К сожалению, потрепанные штаны и рубаха, которые он стянул с веревки-сушилки на острове, не пережили его вчерашнего обращения в сирену, а другой одежды у него попросту не было. Как и у Зоро. Скрипнув зубами от бессильного бешенства, смешанного со смущением, он прямо посмотрел на зеленоволосого, который продолжал ухмыляться. - Отдай мне свой халат, - выдавил он и невольно сжал кулаки, видя как эта надменная ухмылка становится еще шире и качается в отрицательном жесте покрытая травой башка. - Зачем птице одежда? – фыркнул Зоро. - Я не птица, маримо, сколько раз я должен повторить это, чтобы дошло до твоих травянистых мозгов? – едва сдерживая желание вскочить и как следует пнуть спутника, с которым он застрял на крошечной лодке посреди открытого моря, проговорил он, - и если мы достаточно удалились от острова, то возможно находимся недалеко от одного из морских путей. Я понимаю, что у растений просто не хватает мозгов, чтобы понять это, но все же постараюсь объяснить. Если мы на морском пути, то мимо может пройти корабль. И подобрать нас. - И что? Думаешь, они испугаются голого улиткобрового извращенца с куриными ногами? – насмешливо поинтересовался мечник. И Санджи не выдержал. Он давно не дрался в полную силу, да и ногами не пользовался уже полгода, просто потому что нормальных ног у него и не было, но ярость придала ему сил, а скоростью он никогда и не был обделен. Вскочив, он метким и очень сильным ударом вынес надменного зеленоволосого из лодки. Настолько быстро, что тот даже не успел понять, что произошло, и так и не выпустил из рук весла: вырванные вместе с петлями, в которые были вставлены, они улетели в море вместе с парнем. А Санджи медленно вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. К тому моменту, когда Зоро вновь подплыл к лодке, фыркая и отплевываясь, он уже выловил оба весла, и наклонился вперед, подавая руку парню. - Мне противно это говорить, но пока мы не встретим корабль, мы застряли вдвоем на крошечной лодке посреди моря. И мы, конечно, можем поубивать друг друга, но я предпочел бы вернуться в ресторан старика, и ради этого даже готов потерпеть соседство с ходячей водорослью, - мечник, уже ухватившийся за его руку, напрягся, и Санджи насмешливо продолжал, - а ты, я думаю, ради победы над этим своим противником, потерпишь рядом голого мужика, - и только после того, как Зоро забрался в лодку, договорил, - а вообще мог бы и сразу сказать, что тебе нравится видеть меня голышом. Меня, конечно, это немного нервирует, но ничего не поделаешь, раз я оставил такое неизгладимое впечатление… В лицо ему с силой прилетела мокрая ткань, но он лишь рассмеялся, ожидая этого, и, встряхнув мокрый темно-зеленый халат, замотался в него, едва удержав стон удовольствия от прикосновения холодной ткани к обожженной солнцем коже. Впрочем, видимо полностью скрыть его у него не вышло, так как взгляд Зоро, когда он посмотрел на парня, был довольно странным. Санджи в ответ вздернул бровь, и мечник снова уселся на тонкую доску-скамью и взялся за весла. ﴾﴿﴾﴿ Корабль им встретился лишь через три дня, когда Санджи уже серьезно подумывал об убийстве. И его даже не особенно смущало, что попытка убить ходячую водоросль могла закончиться для него самого смертью – он всегда был честен с собой и признавал, что у дерьмового мечника было преимущество на крошечной лодке, да и вообще… он был настоящим воином, прямиком из каких-то дремучих сказаний. И не то, чтобы эти три дня маримо доставал его или продолжал оскорблять, нет. Когда он не греб (непонятно куда), он спал или иногда плавал в море, почти не реагируя на слова Санджи. Точнее проявляя удивительную выдержку. Санджи видел, что все его подначки (а он иногда принимался дразнить зеленоволосого, когда становилось совсем скучно) достигали цели, но Зоро лишь сильнее сжимал зубы и кулаки и игнорировал его, не произнося ни слова по полдня, лишь еще больше раздражая его. Не говоря уже о том, что само осознание, что именно дурной мечник прилагал больше усилий, чтобы они не поубивали друг друга, пока не спасутся, буквально сводило его с ума. Поэтому-то когда на горизонте показался парус, а затем на расстоянии выкрика появился корабль, Санджи едва не сорвал голос, привлекая внимание моряков, совершенно не обратив внимания на то, что корабль принадлежал морским стражам, а Зоро когда-то говорил, что до того, как попасть на остров Сирен, он был пиратом. И вспомнил он об этом, лишь когда они оба оказались на палубе в окружении одетых в форму моряков. Впрочем, судя по всему, мечник еще не успел прославиться, как опасный пират, потому что ни стражи, ни капитан корабля, вице-адмирал Джонатан, не попытались его арестовать, и вообще не было похоже, что даже узнали его. Подняв на корабль, их сразу передали в руки корабельному врачу - прелестной девушке, перед которой Санджи едва не расплылся в лужице восторга. Однако оказалось, что именно его поведение успокоило команду и капитана, волновавшихся за разум двух бедолаг, подобранных слишком близко к проклятому острову Сирен. Как выяснилось, капитану Джонатану уже доводилось несколько раз подбирать сбежавших с острова, и каждый раз все заканчивалось одним и тем же – через несколько дней зачарованные бросались в море и пытались добраться до покинутого острова вплавь, чаще всего погибая в соленых водах или же от руки тех, кто пытался их спасти и удержать. Первые несколько дней Зоро и Санджи держали в запертых каютах, наблюдая и принося еду, однако, позже выпустили и позволили даже помогать морякам – на корабле лишних рук не бывало. Санджи сразу же обосновался на камбузе, расточая похвалы прекрасной Джессике – супруге вице-адмирала и главному коку на корабле, тогда как Зоро помогал матросам, но все же большую часть времени проводил, отсыпаясь в тени мачты или тренируясь. До ближайшего порта была неделя плавания, хотя расспросив коков о маршруте корабля, Санджи надеялся добраться с морскими стражами до одного из портов острова, на котором расположился ресторан его старика – Барати. Хотя его приглашали остаться насовсем… Какое-то время они с мечником едва ли пересекались: Санджи покидал камбуз поздним вечером и возвращался туда рано утром, а зеленоволосый часто пропадал на палубе по ночам, помогая нести караул. И совсем скоро он с удивлением заметил, что скучает по перепалкам и пререканиям с маримо. Сначала его это возмутило, и Санджи решил упрямо игнорировать странное ходячее растение, и даже продержался… целый день, а потом все же не выдержал и подошел к Зоро во время ужина. - Чего надо? – встретил тот его недовольно, продолжая пялиться в тарелку и уплетая рыбу. Санджи мгновенно вспыхнул и едва удержался от желания наподдать грубияну. - Я разговаривал с коками, - проговорил он, - Навароне доберется до ближайшего порта на острове Зеленого мыса через четыре дня. - Что еще за Навароне? – Зоро наконец поднял взгляд. - Это название корабля, на котором мы находимся, маримо, - фыркнул он, а потом продолжил, - но мы можем отправиться с ними дальше и добраться до острова, где находится ресторан старика. Зеленая голова мотнулась в отрицательном жесте. - Мне нужно найти Луффи. Санджи глубоко вдохнул и сжал кулаки, чтобы не пнуть раздражающего собеседника, привлекая излишнее внимание остальных моряков. - Ты знаешь, где он, ходячий сломанный компас? Зоро нахмурился и даже отложил вилку, чтобы сложить руки на груди в недовольном жесте. - Нет, но с чего я должен плыть с тобой, завитушка? - С того, что без меня, ты заблудишься по пути от гамака до двери на палубу, мохоголовый дурак. Хотя, вообще-то ты прав. С острова мы выбрались, а значит, дальше каждый сам по себе. Так что плыви, куда хочешь, маримо. Выпалив это, Санджи вернулся к своим обязанностям кока, порхая вокруг Джессики и разнося еду голодным морякам. И радуясь, что работа отвлекает его от неприятного чувства, поселившегося в груди от мысли, что Зоро покинет корабль морских стражей уже через несколько дней, и они больше никогда не увидятся. Впрочем, его опасениям не суждено было сбыться, потому что уже на следующий день вице-адмирал Джонатан получил свежие листовки с разыскиваемыми преступниками. - Санджи, что тебе известно о твоем спутнике? – неожиданно поинтересовалась Джессика, когда он нарезал лук и морковку для супа. - Маримо? – Санджи вскинул голову и на мгновение задумался, а потом пожал плечами, - не так уж и много, кроме того, что он странная ходячая водоросль, способная заблудиться где угодно. Вам не стоит о нем беспокоиться, прелестная госпожа Джессика: несмотря на внешность, он безобидный. - Если бы это было так, за него не была бы назначена награда, пусть и небольшая, - фыркнул кто-то из коков, и он настороженно замер с занесенной над луковицей рукой. - Какая награда? – стараясь, чтобы голос звучал ровно, спросил Санджи. - Небольшая, но он все равно пират, пусть и совсем молодой, - ответил помешивающий бульон в кастрюле Том, - капитан приказал арестовать его и посадить в камеру. Санджи вздрогнул и едва не выронил нож. - В камеру? – переспросил он. - Ну да, он же пират, - пожал плечами Том, даже не глянув в его сторону. - И что маримо не сопротивлялся? – осторожно проговорил он. - Нет. Санджи удивленно вскинул брови, но не стал допытываться, вместо этого вернувшись к готовке, лихорадочно размышляя об аресте Зоро. И о том, что делать дальше. - Значит, ты не знал, что он – пират? – снова спросила жена вице-адмирала. - Нет, прекрасная госпожа Джессика, - улыбнувшись, солгал он, - но раз он пират, я рад, что вам удалось поймать его и остановить. Вокруг раздались смешки и гордые возгласы: - Так-то! Теперь никто не будет говорить, что экипаж Навароне ни на что не годен! - И теперь нас точно не спишут на берег! - Нас и без этого не списали бы, дурак. Вице-адмирал Джонатан настоящий морской страж, и никто не смеет его недооценивать. Санджи кивал и веселился вместе со всеми, ничем не показывая охватившего его волнения. Он не знал, как, но не сомневался, что вытащит маримо из тюрьмы. Не потому, что не жаловал морских стражей или симпатизировал пиратам, а просто потому, что был уверен – дурному мечнику, как будто вышедшему из старинных сказаний о великих воинах, не место было за решеткой. Да, он убивал и не особенно оглядывался на закон, но и злодеем, заслужившим суда, тоже не был. К тому же и пираты могли исправиться, кому как не ему это знать – ведь он вырос в ресторане, полном бывших пиратских коков.