Серия летних интрижек

Один месяц лета остался. Четыре стакана имбирного эля поднимаются в воздух. Овации. Никто не волнуется. Особенно когда осознание вдруг приходит ко всем сразу. Переход на осень положит конец этим восхитительным махинациям. Конец тёплым и солнечным дням. Чтобы бездельничать на пляже. Для ночных чатов и ещё более поздних перекусов. Проводить время с близкими друзьями. Имир не уверена, как она выживет без тоскливого ощущения песка между пальцами. Без всеохватывающего вида океана, приветствующего её утром на рассвете, а затем прощающегося с ней вечером, когда луна восходит, чтобы занять своё место в небе, её свет проливается на разбивающиеся волны. Хуже того, ей придётся обходиться без работы в нескольких минутах ходьбы от кафе-мороженого «Леонхарт». Ей придётся сменить свой костюм спасателя, её любимые шорты и майки на свитера, джинсы и шапочки. Ей придётся попрощаться с друзьями, с родителями… и даже с Бертольдом. Это беспокоит её больше, чем она хотела бы признать. Энни справляется с ужасной мыслью о возвращении в школу, просто игнорируя её. Независимо от того, готова ли она эмоционально или нет, отъезд никогда не становится легче. Больше всего её печалит то, что она оставила отца одного в их маленьком доме с двумя спальнями. И потом, ей придётся попрощаться с Эреном. Она не совсем готова к болезненной неизбежности. Ожидая, что её сердце будет вырвано из груди. Микаса думает на чуть более позитивной ноте, чем её подруги. Она убеждает себя, что новый учебный год пройдёт быстро, они смогут поддерживать связь и снова собраться вместе во время каникул, и она, наконец, наконец-то, чёрт возьми, будет жить в квартире в этом году, а не в переполненном общежитии. Поначалу её мысли остаются оптимистичными и обнадёживающими — пока она не вспомнит правду. Она подумывает сменить специальность на что-то совершенно не связанное с её нынешней сферой обучения. Она будет жить в своей квартире одна, что потенциально может стать одинокой после того, как «независимый гламур» исчезнет. А поддерживать связь с людьми на большом расстоянии — это настоящая заноза в заднице, потому что ничто не сравнится с настоящим! Вдобавок ко всему, она больше не будет работать у одного из лучших фотографов страны. Микаса подумала о том, чтобы поделиться своими опасениями с Леви. Он хороший слушатель и она может рассчитывать на то, что он предложит хорошо продуманный, благонамеренный совет. Она будет скучать по его наставничеству и она не уверена, как правильно справиться с неизбежным чувством потери и пустоты. Пик слишком спокойно относится к возвращению в школу, хотя её подруги вряд ли удивлены. Девушка от природы проницательна, её грозный ум только ещё больше поощряет её ленивые привычки. В то время как некоторые из её одноклассников могут оставаться на ногах до раннего утра, изучая свои задницы в течение нескольких недель подряд в надежде получить проходной балл на предстоящем экзамене, Пик тратит столько же времени на сон и просмотр видео с кошками. Она непринуждённый студент, который может быть, перетасовал учебник один или два раза, ухватился за информацию после того, как сделал недоделанные заметки во время лекции, успешно обработал её, учился самое большее час и всё же умудрился сдать экзамен с высшим баллом. Этот парадокс в конечном счёте поставил Пик на первое место в списке самых разыскиваемых преступников университета Марли. (Преступление: долбаная кривая в каждом классе, в который она записана!) Тем не менее в последнее время она тоже всё больше впадает в уныние. Микаса, «мамина подруга», не будет рядом, чтобы надрать ей задницу, когда она просачивается слишком глубоко в лентяйку, одновременно гарантируя, что получит надлежащий TLC. Имир, фигура старшей сестры, не будет рядом, чтобы заставить её смеяться над глупым случайным дерьмом или поднимать ей настроение, когда она чувствует себя подавленной. Энни, первая подруга, которая у неё когда-либо была, будет слишком далеко, чтобы делить с ней огромные ванны мороженого, не ложась спать, чтобы смотреть повторы «Острова Гилигана». Кроме того, ей бы не хотелось, чтобы ей напоминали, что она также будет лишена возможности связываться с Покко. — Выпьем за то, что остался один месяц лета… (Перевод: Мы облажались) Четыре очаровательные дамы собрались вокруг дешёвой садовой мебели на заднем дворе дома семьи Пик. Там растут две пальмы, одна выше другой на несколько футов, но разница не помешала Пик поставить гамак. Помимо обычных удобств на заднем дворе, семья Пик также вложила деньги в бассейн, с освещением и системой отопления. Он в приличном состоянии, источает сильный запах хлора и хранит в себе самые тёплые воспоминания её детства. Каждый день рождения в детстве был вечеринкой у бассейна. Каждая пьяная выходка в школе с приятелями превращалась в вечеринку у бассейна. Они с девчачьим отрядом столько раз купались здесь нагишом, что она уже давно сбилась со счёта. Теперь он служит простым напоминанием о прошлом, буквально хранителем воспоминаний. Пик не сводит глаз с мелкой ряби, кружащейся и изгибающейся в маленькие волны, наблюдая, как они мягко перекатываются друг на друга в спокойной мелодии. Вода кажется соблазнительно манящей… — Итак, конец лета состоится в этом году в пляжном клубе, — прерывает затянувшееся молчание объявление Микасы. — Мы всё ещё придерживаемся обычного плана? Энни допивает имбирный эль и кивает. — Мы встретимся у меня дома за час до начала вечеринки. — Отлично… — протягивает Имир, вставляя дружеское напоминание. — И прежде чем кто-либо из вас спросит, ответ будет «нет». Мне не нужны ни причёска, ни макияж. — На этот раз мы не принимаем «нет» в качестве ответа, — предупреждает Пик, довольно небрежно. — На самом деле, мы собираемся весело провести время с тобой. — Это… может быть неправильно истолковано так много непослушных способов… — выпаливает Имир. — Давай, Имир, — вздыхает Микаса, одновременно задаваясь вопросом, почему она тратит время на пустые мольбы. В конце концов, Имир никогда не экспериментировала с макияжем и не путала свой гардероб с кокетливыми маленькими сарафанчиками. Конечно, Имир — природная красавица, за её веснушки и ровный загар часто заискивают. Просто так получилось что её стиль немного… нейтральный. Однако, в отличие от Микасы, Энни больше всего на свете хочет нарядить самую высокую из всей группы. — Твоему парню Гуверу может понравиться что-нибудь с низким вырезом или вызывающее, — невозмутимо отвечает блондинка. Закатывание глаз Имир вызвало бы зависть даже у самого прославленного спутника. Вопреки насмешкам Энни, Бертольд с самого начала дал понять, что любит Имир такой, какая она есть. «Что видишь, то и получаешь» лучше всего характеризует взгляды многих людей на её личность. Однако всегда приятно слышать комплименты Бертольда, особенно когда они касаются её внешности. Она думает, как мило, что он влюблен в её золотисто-карие глаза. Излишне говорить, что притяжение между ними останется прочным; пусть и с трудом пронизанным намеками на сексуальное напряжение, но тем не менее прочным! Поэтому Имир решительно настроена посетить популярную фиесту маленького городка, одетую так, как ей нравится. — Ну что ж, — начинает Имир, откидываясь на спинку шезлонга. — На самом деле не имеет значения, что на мне надето, особенно если в тот вечер одежда просто сойдёт. — Ух ты, — в унисон гудят остальные. — Уже думаешь об этом? — Энни фыркает, раздумывая, стоит ли ей так уж сильно шокироваться. Имир пожимает плечами. — Это будет как последнее «ура», прежде чем мы разойдёмся в разные стороны. Микаса бросает на неё сочувственный взгляд, обдумывая обезоруживающую концепцию «могла бы также». Она способна видеть прямо сквозь затвердевший фронт, который воздвигает Имир, словно укреплённые стены, защищающие её сдерживаемые эмоции. Веснушчатая спасательница отчаянно пытается сделать вид, что она принимает обстоятельства, как будто это не так уж и важно. Но на самом деле какая-то её часть страдает. Микаса решает не затрагивать этот вопрос, отвлекаясь на шорох стула Пик. — Кто-нибудь хочет ещё имбирного эля? — Спрашивает Пик, неторопливо подходя к ближайшему холодильнику. Ответ на вопрос хозяйки состоит из трёх покачиваний головами. Коллективное «Нет, спасибо» следует их примеру. Пик наливает себе ещё одну банку содовой, прекрасно справляясь с выпивкой в одиночестве. Когда она оборачивается, то с любопытством смотрит на поднимающуюся со своего места Имир. К большому удивлению Микасы и Энни, Имир подошла к бассейну, с лихорадочным вниманием разглядывая его, пока снимала футболку. — Мне хочется немного искупаться, — говорит она, снимая шорты. — Кто-нибудь хочет присоединиться ко мне? Стоя на краю бассейна в купальнике из двух частей, она снова поворачивается к своим подругам и подмигивает, прежде чем начать элегантное лебединое погружение. «Показуха» — думает Энни, слегка усмехнувшись. Когда она выныривает из воды, то не может удержаться от смеха. — Вода хорошая, — предупреждает девушка их, её тон вызывающий и убедительный. Пик не колеблется ни секунды. — Сейчас вернусь, — говорит она, направляясь в дом. — Пойду надену купальник. Энни и Микаса обмениваются неуверенными взглядами. — Если бы я знала, что мы окажемся в бассейне, я бы пришла немного более… подготовленной, — признаётся Микаса. Энни смотрит вниз на свою грудь, не уверенная, что её бюстгальтер и трусики под ним достаточно подходят в качестве вторичной одежды для купания. — Я с Аккерман, — возражает Энни. — Ты с Пик можете плескаться и без нас. Имир презрительно фыркает, совершенно разочарованная. — Пффф. И в чём тут веселье? Кроме того, я собиралась вызвать вас двоих на дружескую игру. Микаса выгибает бровь, глядя на подругу в полном недоумении. — Я не хочу показаться высокомерной или что-то в этом роде… — начинает она, немного выпрямляясь. — Но мы с Энни полностью уничтожим тебя и Пик. Имир насмехается над тонкой угрозой, но внутренне уступает предсказуемой правде. — Прекрасно. Тогда мы выровняем игровое поле. Я и Энни против тебя и Пик. Энни собирается отказаться во второй раз, но вдруг представляет себе, как широко раскрытые глаза Эрена подстрекают её и говорят, чтобы она просто пошла на это. Она не сомневается, что, если бы он был там, он бы подбодрил её немного расслабиться. Таких летних дней, как этот, осталось бы не так уж много. «Ты молод только один раз». Отлично, теперь она чувствует себя старой. Энни сдаётся и начинает раздеваться. — Сукин ты сын, — говорит она вслух, отбрасывая футболку. — Я в деле. В то время как блондинка в середине растяжки, Пик внезапно появляется сзади, одетая в синий цельный купальник. Стремясь по линейной траектории, Пик бросается вперёд, достигнув края бассейна, и исполняет самое грациозное пушечное ядро в истории, разбрызгивая кучи воды на Энни и Микасу. — ВУ-ВУ! — кричит Имир, обнимая обеими руками свою драгоценную спутницу. — Это было довольно жарко, Пикачу. Ты когда-нибудь использовала этот приём, чтобы соблазнить Порко? Пик возится с её промокшими локонами, используя резинку на запястье, чтобы собрать их в пучок, насколько это возможно. — Я не совсем понимаю, что ты имеешь в виду, — невинно говорит она. — Ах ты, прелестная маленькая девочка, — воркует Имир. Со вздохом она добавляет: — Этот парень был влюблён в тебя с тех пор, как… Хотя нет, он был влюблён в тебя целую вечность. Пик игнорирует последнюю часть её комментария, ныряя вниз в таинственной русалочьей манере. — Если это так, — вмешивается Энни, — то он действительно отстой в том, чтобы показать это, — блондинка решает войти в бассейн по лестнице сбоку, полагая, что её вход немного класснее, чем её шумные подруги. Микаса вглядывается в её промокший топ, решив, что это достаточно хороший намёк, чтобы она передумала. Она просто благодарна, что надела спортивный бюстгальтер раньше в этот день, а не кружевной деми-бюстгальтер, обнимающий грудь Энни. Спортивный материал должен был дать ей преимущество в этом аспекте. (Она пытается быть оптимистичной.) — Тогда всё в порядке, — молодая Аккерман раздевается до трусов, потеряв волю к сопротивлению. — Не ждите, что я буду с вами легкомысленна, — бормочет она себе под нос. — Ага! — радостно восклицает Имир, приветствуя появление Микасы. — Сними его, Мика! Вскоре Микаса ныряет в бассейн, присоединяясь к остальной банде, чтобы, наконец, начать ожесточенную битву. Энни осуждает пикировку Микасы, возможно, немного сурово оценивая её. — 6 из 10-ти, Аккерман. Расположившись рядом с Пик, Микаса выходит на большую дорогу и предлагает хорошее спортивное мастерство вместо ехидной болтовни о мусоре. Пик, которая была непреднамеренно оставлена в стороне из-за её краткого отсутствия, когда она пошла переодеться в купальник, ничего не поняла. Впрочем, для неё это не имеет никакого значения, учитывая, что она любит сюрпризы. — Что мы делаем? — спрашивает она, явно взволнованная бесчисленными возможностями, крутящимися у неё в голове. Микаса плывёт рядом с ней к одному концу бассейна, а Энни и Имир к другому. — Мы сразимся с ними в водной драке, — уверенно отвечает она, приказывая Пик взобраться ей на плечи. — Запрыгивай, мой маленький любитель езды на спине. «Нам понадобятся твои мозги, чтобы противостоять их мускулам». Пик делает, как ей говорят, помня о своём месте. Благодаря своей дарованной Богом силе, Микаса способна нести крошечную равенетту и поддерживать полную функциональность, прилагая минимальные усилия. В конце концов Пик кивает Микасе, готовая броситься в атаку. В другой обстановке Энни уже поднялась на плечи Имир, готовая к битве. — Будь готова, когда захотите, — кричит Имир своим противникам, возбуждение разливается по её венам. Коротко обдумывая стратегию атаки, Микаса делает первый шаг вперёд, её взгляд блуждает по полю боя, как ястреб осматривает прерию в поисках добычи. Имир медленно пробирается через бассейн, балансируя Энни над ней, и начинает тактично подходить к их предстоящей встрече с врагом. Пик наблюдает за Энни пристальным взглядом, который довольно трудно прочесть. Энни может только предположить, что она ищет возможность застать её врасплох. Засада — единственная техника, которую она может использовать против сильных и быстрых движений блондинки. Микаса не замедляет шаг, заставляя Имира с одинаковой интенсивностью соответствовать её свирепости, приближаясь к центру бассейна все более агрессивными шагами. Когда они, наконец, встречаются посередине, Пик и Энни сталкиваются в сиянии славы, руки сходятся в том, что начинается как матч силы. Сначала Энни чувствует, как её одолевает Пик, но потом изо всех сил пытается решительно сбить её и Микасу с ног. Пик ограничил подвижность Энни, жёстко сцепив её запястья. Эта тактика истощила силы блондинки на целых пятьдесят процентов, во всяком случае, по расчётам Пик. — Нам придётся переключиться на план Б, Имир, — скрежеща зубами, командует Энни. Имир понятия не имеет, что это такое. Они даже не остановились, чтобы подумать, что план Б был необходим заранее, ослеплённые собственной дерзостью. Веснушчатая спасательница уже собралась спросить: «Что ещё за чёртов план Б?», когда разгоряченная спичка внезапно прерывается любопытными зеваками из-за соседнего забора. — Устраиваете вечеринку у бассейна без нас? — Спасибо за приглашение! Марсель и Райнер идеально рассчитали время. Их неожиданное присутствие выбивает из колеи концентрацию Энни и Пик, заставляя их потерять равновесие и упасть обратно в бассейн практически в унисон. — Что…? — Мы идём ко дну! Имир неуклюже опрокидывается вместе с Энни, размахивая конечностями во все стороны. Микаса, с другой стороны, способна подготовиться к роковой кончине Пик как раз вовремя. Марсель и Райнер ржут как гиены и перепрыгивают через забор. Приглашая себя на борт, они не стыдятся нарушить то, что кажется вечеринкой «только для дам». Выйдя на воздух, четыре подружки кружат вместе в бассейне, давая незваным гостям коллективный «уходи» и «мальчики не допускаются». Всё это игнорируется. — Классный купальник, Энни, — насмехается Райнер, к большому гневу миниатюрной блондинки. — Браун, какого хрена? — это всё, что у Энни хватает терпения возразить. Она даже не потрудилась прикрыть грудь, убежденная, что Райнер не в состоянии полностью разглядеть детали её лифчика, поскольку вода служит своего рода эффективным барьером. Имир подплывает немного ближе к краю, где стоят два парня, пассивно ухмыляясь. — Шпионить за нами, беспомощными полуобнажёнными дамами, так поздно ночью? Забавно. Не думала, что ты так уж увлекаешься девушками, Райнер. Парень отмахивается от смеха окружающих, сосредоточившись исключительно на веснушчатой фигуре. — Конечно, и я не думал, что тебя так уж интересуют парни… И всё же, ты с Бертольдом неплохо ладишь. Имир непримиримо брызгает на него, закатывая глаза. Райнер поднимает руки вверх, глядя на свою забрызганную рубашку. Идиотски ухмыляясь, он натягивает его через голову и рычит, как дикий зверь, всё время напрягая мышцы. — Я весь промок из-за тебя, — ворчит он, собираясь нырнуть. — В таком случае… *БУМ* — Агх, — стонет Пик, понимая, что она может в конечном итоге чистить бассейн каждый день в течение следующей недели, если их поймают, вызывая шум. Она перестает беспокоиться, когда Марсель следует за Райнером и пушечными ядрами с трамплина для прыжков в воду, также бросив свою рубашку. — Теперь у нас вечеринка, — говорит Райнер, полностью погрузившись в воду. На полпути к поплавку он продолжает предаваться бесстыдной лести самому себе. — Вам, ребята, должно быть, было так скучно без нас. Марсель тянется за другой поплавок и бросает его в могучего блондина, ударяя его прямо в лицо. — Эй! — смеётся Райнер, бросаясь вперёд. — Настоящий хреновый ход, Марсель. Имир несколько раз пусто моргает, а затем продолжает рассказывать о предстоящем зрелище. — Эта вечеринка только что превратилась в супер-гаааааааай, — объявляет она, сложив ладони рупором, чтобы помочь донести призыв дальше. Энни зевает и просто плещется в бассейне, пока скука поглощает её. Микаса переворачивается и остаётся лежать на спине, пытаясь отгородиться от идиотизма, извергаемого присутствующими парнями. Вот тогда-то Пик и предлагает спасти положение. — Почему бы нам не возобновить нашу водную драку? — задумчиво произносит она. — Райнер и Марсель могут стать третьей командой. Это будет что-то вроде «бесплатно для всех». Райнер и Марсель перестают валять дурака, как настоящие гетеросексуалы, и замирают, слишком ошеломленные, чтобы ответить. — Э-э-э… Имир эта идея сразу же нравится. — Да, чёрт возьми! Давайте сделаем это! Как и её товарищ по команде, Энни полностью на борту. — Я в игре, — соглашается она, хрустя костяшками пальцев. Микаса снова выпрямляется и согласно кивает, бросая на парней жёсткий взгляд. — Это должно быть весело. Райнер и Марсель съёживаются от страха, безмерно напуганные, когда девушки всё ближе и ближе подбираются к ним, словно стая акул, приближающихся к двум беззащитным пескарям. «Бляха. Бляха. Бляха. Бляха. Бляха! Бляха! Бляха! БЛЯХААА!» В отчаянии Марсель торопливо карабкается на плечи Райнера, чередуя паническое состояние между внутренним визгом и внешним визгом. «Почему девушки такие страшные?» — Смотри в оба, Марсель, — говорит ему Райнер, изо всех сил изображая уверенность, его голос срывается. — Мы… мы справимся. Энни и Имир готовы броситься вниз. Пик и Микаса готовятся к тотальной войне. Они сдерживаются, чтобы держать мальчиков в мучительном напряжении, упиваясь садистским удовольствием наблюдать за их страданиями. Страдания сокрушителей вечеринок возрастут астрономически, когда стычка наконец начнётся. Прежде чем начать надирать задницу, Энни делает паузу, чтобы обдумать предыдущую мысль. В конце концов наступит время, когда эти дни станут не более чем отдалённым воспоминанием. Они все пойдут своей дорогой, продолжат жить своей жизнью и, возможно, даже забудут о большинстве махинаций, которые произошли, когда лето подошло к концу. Однако, прежде чем дойдёт до этого момента, она рассуждает сама с собой, что, по крайней мере, у неё будет за что держаться, когда она уедет; что-то, что поможет ей справиться с её менее чем захватывающей жизнью студента колледжа. До тех пор она в восторге, чтобы преподать Райнеру и Марселю урок, её лучшие подруги помогают и содействуют во всех бедах. О, сладкое, сладкое лето!..