Воспоминания

***       Джим сидел в блокгаузе у бочки с порохом и рассматривал один из лежащих рядом пистолетов. Никто не обращал на него внимания, кроме капитана, лежащего с раненой рукой. Мужчина заметил, что юнга опасно направляет дуло то себе в лицо, то на бочку. Окликнув сквайра и дав ему понять, чтобы тот действовал тихо, он указал на Джима. Трелони чуть не поседел от страха и, тихо подойдя, чтобы не напугать парня, резко вырвал пистолет у него из рук. Одним рывком сильный мужчина поставил на ноги Джима и болезненно несколько раз шлепнул. — Ты что это себе придумал?! Хочешь взорвать нас или убиться? — Но, сэр, я только хотел проверить, заряжен ли он, — пролепетал Джим, залившись краской. — Не вздумай без крайней надобности и разрешения брать оружия в руки, ясно? Позже я научу тебя с ним обращаться, — великодушно пообещал Трелони и убрал пистолет. Джим, все еще смущённый и пристыженный, не знал, куда себя деть, а потому попросту вышел на крыльцо. — Уже досталось? — с сочувствием и улыбкой спросил доктор, выходя следом и приобнимая парня за плечи. ***       Доктор Ливси ранним утром возвращался домой. Пациент, которому нужна была его помощь, жил в соседней деревне. И теперь доктор, верхом возвращаясь от него, подъезжал к подтопленной части поля. Этот клочок земли давал хороший урожай, но поздней осенью или ближе к зиме на нем поднималась вода, заболачивая почву. Мужчина в ужасе замер, когда увидел белую фигурку, направляющуюся к злосчастной полянке. Ливси тихо подъехал к полю, слез с коня и аккуратно, шаг за шагом, направился к фигурке, которая в упор ничего не замечала. Он быстро дошёл до того места, где мальчишка, по всей видимости, собирал цветы. В ста шагах от него в прошлом году нашли тело утонувшего мужчины. Что ждало бы здесь ребёнка? Уже узнав в маленьком мальчике Джима, мужчина подхватил его и, как репку, вытащил из болота. Ребёнок не произнёс ни звука, наверное, сильно перепугался. Доктор тоже перепугался, а потому перекинул мальчика через плечо и сильно шлепнул три раза. Мужчина был удивлён. Во-первых, Джим был в одной только ночной рубашке, даже босиком. Во-вторых, чтобы выйти к этому полю, нужно было минут сорок идти от трактира до деревни, еще десять через деревню и двадцать — до полянки. Ливси так распереживался и задумался, что не проронил ни слова, пока укутывал Джима в камзол и сажал на коня. Всю дорогу мальчик тихо шмыгал носом, явно плача. Доктор одной рукой держал уздечку и прижимал к себе мальчика, другой — растирал покрасневшие от холода ножки, время от времени напоминая: — Сжимай и разжимай пальчики, вот так… Еще не хватало, чтобы ты заболел. В трактире уже поднялась суматоха. Дверь им открыла мама Джима. — Господи, мальчик мой, что с тобой? Где ты был? — Мамочка, с днем рождения, — ребёнок протянул ей «букет» из запоздалых цветов и сухих травинок. — Спасибо, солнышко, только где же ты был? — На подтопленном поле он был, — ответил доктор и поудобнее перехватил мальчика на руках, — я займусь им, только мне понадобится таз побольше и горячая вода. Ему нужно переодеться… — Конечно, конечно… проходите… я сейчас. Вильям! — женщина позвала мужа. Уже в комнате мальчика, доктор усадил ребёнка на маленькую кровать. — Значит, маме за цветами ходил… — начал доктор, снимая грязную и мокрую рубашку, — Почему же ты никому ничего не сказал и не оделся как следует? — Джеймс Вильям Хокинс, — строго произнёс хозяин трактира, входя в комнату. — Я запрещаю тебе выходить из дому без разрешения. Мужчина стащил мальчика с постели и, прижав лицом к себе, тоже несколько раз шлепнул. — Ой, папа, не надо. Ну, хоть ты прости меня уже, — со слезами на глазах взмолился ребенок, — я же люблю тебя… и маму. Я просто хотел ей цветочки подарить, а рвать те, которые она посадила, нечестно и из других садов тоже. Вот я и пошёл искать, где можно… Отец вздохнул и поднял мальчика на руки. — Слушай. То, что ты хотел подарить маме цветы — похвально. Но тебе стоило меня посвятить в свои планы. Ясно? Мы тут чуть с ума не посходили, пока тебя искали. Джим вздохнул и раскаянно извинился, снова чуть не плача. Доктор сам вымыл ребёнка, одел, покормил, растер спинку и ножки и уложил спать, мальчик явно встал еще до рассвета. Но как и следовало ожидать, Джим проснулся с ознобом и жаром.