Знакомьтесь, Джо Блэк

Замок был укутан белым туманом, сквозь который плыли по небу темные фигуры дементоров, кружа над башнями школы. Почти все окна были погружены во тьму, скрывая за собой спящих в своих мягких кроватях волшебников и волшебниц. Однако в одном из окошек все еще горел свет, а внутри мелькали силуэты тех, кого Морфей забыл пригласить в свое сонное царство. – Тебе лучше? – поинтересовался Фред, как только девушка выпила первый глоток сваренного для нее зелья. Он подсел к ней рядом, опустившись на подлокотники кресла, в котором сидела Джоанна. – Думаю, для этого потребуется немного времени, – улыбнулся Люпин, смерив Джо мягким взглядом. Фред внимательно посмотрел на Блэк, все еще ожидая, что она расправит крылья, как только что пробудившаяся птица. – Сейчас я чувствую себя хорошо, спасибо вам, – она оглядела всех, кто стоял перед ней. – Но, думаю, Римус прав, надо еще подождать. Благодаря профессору МакГонагалл, которая лично подписала свое разрешение, что близнецы могут попросить у Снегга любые необходимые ингредиенты в умеренных количествах, им удалось достать все составляющие целебного зелья для Джоанны. Пока Фред присматривал за девушкой, чтобы она не осталась голодной, Джордж и Джинни усердно трудились над приготовлением зелья под строгим надзором Люпина. – Вы уверены, что зелье работает? Может быть, стоило все же попросить Снегга? – спросила Джо, чем привела в полное недовольство всех присутствующих. – Пей! – в один голос воскликнули близнецы, склонившись над ней. Джо искренне не понимала, почему к Снеггу такое недоверие со стороны всего ее окружения. Да, он был не самым приятным человеком, иногда просто омерзительным, но тем не менее он каждый месяц варил отвар для Люпина, чтобы избежать его превращения. А это дорогого стоит, при том, что они оба друг друга недолюбливали. К тому же, кто, как не он, был мастер своего дела в вопросах зельеварения. – Ладненько, – зевнула Джинни, нарушив образовавшуюся тишину, пока Джо пила свой целебный отвар. Рыжеволосая девушка сонно потерла свои глаза и устало взглянула на профессора, – пойду спать, я сегодня безумно устала. Выздоравливай поскорее, Джо. Она поцеловала девушку на прощание, коснувшись губами ее щеки, и тихо проскользнула за дверь, вооружившись палочкой, на всякий случай. Люпин взглянул на время и что–то прикинул в своей голове. Было довольно поздно, однако все трое пристально смотрели на него, не собираясь уходить, словно чего–то ждали. – Римус, как часто мне придется пить это зелье? – поинтересовалась девушка, выпив все до последней капли. Оно оказалось не самым мерзким из всех тех, что ей приходилось пить в своей жизни. – Посмотрим, как будет реагировать твой организм. Возможно, одного раза в месяц пока будет не достаточно. – Если бы с территории школы убрали дементоров, то и зелья никакого не понадобилось, – в очередной раз высказал эту мысль Фред. Римус кивнул, взглянув на сгущающийся туман за окном, надеясь, что он быстро забудет о чем говорил, однако тот продолжил. – Тогда почему они все еще здесь? Разве это не главная задача Дамблдора, разобраться с ними? – Послушайте, это беспокоит не только вас, – вздохнул Люпин. – Дамблдор работает над этим, но он хочет узнать, кому подчиняются эти дементоры, кто их прислал и с какой целью. Это непросто, ведь дементоры, как вам известно, не лучшие собеседники. – Но Дамблдор – великий волшебник, – возмутился Джордж, садясь на второй подлокотник кресла, – разве ему сложно просто прогнать их? – Тогда мы не узнаем истины, – противился Римус. Ему совершенно не хотелось снова заводить этот разговор, потому что у них, как всегда, было слишком много вопросов, на которые он не всегда мог дать ответ. – Кому нужна эта истина, когда столько живых существ страдает! – встрепенулся Фред. – Хагрид отменил все уроки по уходу за магическими существами, потому что они все в тяжелом состоянии. – В этом все и дело, – серьезно произнес Люпин, смерив рыжеволосого парня рассерженным взглядом. – Дементоры оказывают свое негативное влияние только на людей, а не на животных. Однако в этот раз все наоборот, это странно. Я открою вам тайну, но у нас есть одно предположение, касаемо этого… – Это как–то связано с Волан–де–Мортом? – осторожно поинтересовалась Джо. – Да, – прискорбно заявил профессор. – Мы предполагаем, что именно он послал их сюда и не с проста. Хогвартс охраняется запретным лесом, который окружает его почти со всех сторон. И его земля принадлежит кентаврам, очень могущественным существам, которые не позволят никому пройти через их территорию. – Поэтому, если их ослабить… – продолжил Джордж, быстро сообразив, к чему это приведет. – Верно, – кивнул Люпин, – Хогвартс окажется уязвим. Сейчас защита школы слабеет, и этим могут с легкостью воспользоваться, проникнув на ее территорию. – Но тогда возникает еще больше вопросов, – усомнилась Джо. – Почему Дамблдор медлит? – Я же говорю, это всего лишь наши предположения. К тому же, он все еще пытается выйти с ними на контакт. Мы не можем знать всего, но мы доверяем ему, ведь он мастер своего дела, – безукоризненно заявил Римус. – Они не нападают на людей? Только на животных? – уточнила девушка, любопытно сдвинув свои брови. – Они действуют на людей немного иначе. Обычно дементоры вызывают чувства бесконечного горя и страха, но эти, наоборот, пробуждают в человеке гнев и злобу. – Так вот, почему в полнолуние ты говорил, что чувствуешь себя совершенно иначе, – вспомнила Джо. – Да, именно так и было. Мне хотелось рвать и метать, при том, что я находился под действием успокоительных трав и зелья, которое не дает мне превращаться. Мы не знаем, на что еще способны эти твари, поэтому Дамблдор действует осторожно. Девушка задумалась, вспоминая последние события, и ее осенило от осознания того, что это могло повлиять и на Фреда. Он был таким взвинченным последнее время, а вдобавок еще и подрался с Малфоем, хотя обычно ему хватало обычного запугивания. По крайней мере, так ей казалось. Однако все это продолжало казаться довольно странным. Вообще, каждый вел себя в последнее время очень подозрительно. Джо думала, что все это можно объяснить наличием дементоров в замке, но если они так влияют на всех, значит, и Дамблдор вполне мог оказаться под их негативным влиянием. Кто знает, на что еще способны эти темные создания. На следующий день Фред снова повел Джо к мадам Помфри, и на этот раз девушка рассказала ей обо всех своих симптомах. Поппи была в полном замешательстве, слушая длинный список, который перечисляла девушка. Она настоятельно порекомендовала Джо всенепременно заняться своим здоровьем, следуя всем ее рекомендациям. Она прописала ей несколько целебных отваров и написала на оторванном листе пергамента адрес. – Моя дорогая! Это не терпит отлагательств, тебе срочно нужно обратиться к колдуну, это должно быть по его части. Я конечно пропишу тебе несколько лечебных настоек на травах, но тебе следует заняться проблемой, как можно скорее. Вот, обязательно обратись к этому человеку, скажешь, что ты от Поппи, он все поймет. После этих слов парень недоверчиво покосился на бумажку, взяв ее из рук мадам Помфри, предназначенную для Джоанны. «Александр Грагович. Совиный переулок, дом 4, квартира 45» – Кто такие колдуны? – поинтересовалась девушка, когда они с Фредом вышли из больничного крыла. – Это сквибы, не обладающие магией, которые специализируются на работе с душой человека, – пояснил парень. – Лично я не особо верю этим людям, так как они не обладают магией, но что–то творят с людьми такое, после чего они меняются. Как по мне, это полнейшая темная магия! Было очевидно, что Фреду не понравилась идея, которую предложила мадам Помфри. Он готов был пойти на многое, лишь бы этого не потребовалось, но в то же время он понимал, что на кону стоит здоровье Джоанны, поэтому ему приходилось смириться с этим. После случившегося он не отходил от нее ни на шаг, постоянно находясь рядом. Он таскал за нее школьную сумку, придерживал за руку и постоянно спрашивал, как она себя чувствует. – Сегодня я хотя бы могу устоять на ногах, так что могу добраться до Снегга сама, – девушка приподнялась на носочки, чтобы поцеловать парня, который тут же обнял ее за талию, притянув к себе. – Уверена, что уже можешь ходить на свои занятия? – Да, – улыбнулась Джо, запустив ладонь в его рыжую копну волос, растрепав их на макушке. – Тогда встретимся после, я буду ждать в большом зале, – Фред еще раз оценивающе посмотрел на девушку, наблюдая за ее блеском в глазах и слегка розовеющими щеками. Такая Джо радовала его намного больше. Блэк обвила руками его шею и потянула за собой, увлекая в поцелуй. Руки его скользнула вдоль ее тела, забираясь под джемпер, и она улыбнулась, легонько прикусив его за нижнюю губу. Когда в коридоре послышались приближающихся голоса студентов, они отстранились друг от друга, и Джо зашагала в сторону кабинета Снегга под пристальным взглядом Фреда, который следил за ней до тех пор, пока она не скрылась из виду. Профессор Снегг стоял возле стеллажей с пустыми пузырьками, вычищая их до блеска с помощью заклинаний. Если бы он был также щепетилен касаемо своей внешности, то вполне мог покорить прекрасную половину школы. Однако мантия его всегда была в каких–то потертостях, одежда помята, а на голове постоянно торчало гнездо и тёмных сальных волос, над которыми, кажется, успел пошутить каждый. Тем не менее Джо пыталась рассмотреть в своем декан хорошего человека, потому что, как ей казалось, он лишь скрывал это за маской безразличия. – Здравствуйте, профессор, – дружелюбно начала она разговор. Язвить не хотелось, так как для этого еще было недостаточно сил после того, как она только–только оправилась после случившегося. – Ах, это Вы, – неспешно произнес преподаватель, непринуждённо рассматривая стеклянный пузырёк на наличие пятен. – Думал, что Вам больше не интересны наши занятия. – Я плохо себя чувствовала, но сейчас все в порядке, – уверенно заявила девушка, оказавшись почти рядом с ним. – Начнём? – Прошу, – Снегг указал жестом, чтобы они встали на середину класса, подальше от хрупких предметов, которым он уделил должное внимание. Они подняли свои палочки, выжидающе посмотрев друг на друга. Здесь важен был эффект неожиданности, так как первый, кто произнести заклинание, способен ловко проникнуть в мысли другого. Джо немного растерялась, однако сумела отразить первую атаку. Профессор обогнул ее, сделав круг, постукивая палочкой по ладони. Она воспользовалась этим и произнесла заклинание, пробираясь в чертоги его разума. Первые полчаса попытки ее оказались тщетными. Ей не удавалось даже на секунду завладеть его воспоминаниями, а вот Снегг несколько раз прошёлся вдоль памятных зарисовок ее детства и жизни в отеческом доме. – Вы безнадёжны, – заключил он, как обычно. Однако Джо раскусила его мотив, ведь тем самым он пытался разозлить ее, чтобы та действовала быстрее и у нее был стимул завладеть мыслями первой. – А Вы бестактны, – парировала она. – Поэтому профессор Дамблдор и не взял Вас в свои ученики, – язвительно отчеканил Снегг. – Он не хотел брать на себя ношу в виде безалаберной, никуда не годной волшебницы, не способной овладеть магией легилименции. В следующую секунду Джо взмахнула своей палочкой произнеся заклинание, и вторглась в его мысли, рассекая воздух и пространственно–временной вакуум. Внутри нее все сжалось от осознания, что это могло быть правдой, хотя она всеми силами заставляла себя думать, что это очередная его манипуляция. Джо не была лишена человека, который поощрял ее успех, однако малейшее сомнение и она готова была доказать обратное. Она терпеть не могла быть слабой, когда твои действия ничего не решают и когда тебя самого ни во что не ставят. Джоанна видела перед собой мелькающие картины из его недавнего прошлого. Все ускользало от нее, как только она пыталась зайти дальше, однако однако одно воспоминание зацепило ее, и она сосредоточила всю себя, чтобы ухватиться за него, пробравшись внутрь. На опушке леса стоял Дамблдор. Над ним кружило трое дементоров, пока он спокойно, сложив руки за спиной, вглядывался в небо. Девушка оказалась неподалёку от Северуса, который наблюдал за всем этим, скрывшись в чаще леса, за густыми стволами деревьев. Она заметила маленькую фигуру какого–то человека рядом с директором. Человек был низкого роста, но также неприклонно стоял перед кружевами над ними дементорами. В какое–то мгновение он пал на земь, громко закричал, и руки его опустились на землю, вырывая траву с кусками сырого грунта. Дамблдор смотрел за всем этим, пока один из тёмных тварей склонялся над мальчиком. Джо разглядела в нем Гарри и в ужасе ринулась к нему, видя, как его захлестывает агония. В этот момент Снегг тоже дернулся с места, выйдя из своего укрытия. Дамблдор заметил его, но выражение его лица оставалось таким же хладнокровным и непоколебимым. Профессор взглянул на него не понимающим взглядом, переводя взгляд на сгорбившегося мальчика. – У каждого свои методы, Северус, – произнес директор, медленно подойдя к Гарри. – Но Вы просто насилуете этим мальчика, – с тревогой в голосе сказал Снегг. – Человек способен проявить себя только тогда, когда столкнется лицом к лицу с реальной опасностью. – Он же еще ребенок... Девушка почувствовала, как пелена перед ее глазами смущается, а картина, которую она только что лицезрела, становится смутной, словно круги на воде. Ее выбросила из воспоминания, и девушка огляделась, рассерженно понимая, что она так и не разобралась, что произошло там на опушке. И вещь, которую она поняла в следующее мгновение, заставило сердце ее плотно прижаться к грудной клетке. Это все действительно произошло. Снегг смотрел на на нее взволнованным взглядом, он все еще держал перед собой палочку, с трудом приходя в себя. – Что это было? – дрожащим голосом произнесла Джо. То, что она увидела, напугало ее. – То, чего Вам не следовало бы видеть, – раздражённо кинул Снегг. – Я должна знать, что там произошло! – воскликнула девушка и настойчиво взглянула в глаза преподавателя. – Вы обязаны рассказать мне. – Держите язык за зубами, мисс Блэк. – Не стану, если Вы не объясните мне, в чем дело, – Джо сделала несколько уверенных шагов навстречу профессору, посмотрев на него снизу вверх с высоты своего невысокого роста. Снегг недовольно закатил глаза, раздражённо цокнув языком. – Скажу лишь то, что это личное дело профессора Дамблдора, и не Вам его судить, – отчеканил Северус, приподняв подбородок. – Как это сделали Вы? – тут же выдала Джо, с вызовом посмотрев на него. – Я всего лишь хотел удостовериться в его благоразумии. – Но что он пытался сделать? Почему он дал этим тварям завладеть разумом Гарри? Это же очень опасно! – Именно, – не дав ей договорить, сказал профессор, повысив голос. – Именно поэтому. Он учит Поттера примерять окклюменцию против влияния дементоров на свое сознание. Джо раскрыла рот, собираясь что–то сказать, но ей не удалось произнести не слова, опешив от удивления и ужаса. Она вспоминала лицо своего друга, которое скривилась в гримасе обезумевшего гнева и отчаяния, и то, как эти чувства поглощают его, чем ближе подступал дементор. Больше всего ее поразило безразличие Дамблдора, который так спокойно наблюдал за всем этим. Она не могла поверить, что Гарри умалчивает об этом все это время. – Я говорил, что это безрассудно, но, как Вы могли заметить, директор сторонник весьма кардинальных методов, – заключил Снегг, недовольно вздохнув. – А если бы с ним что–то случилось? – риторически спросила Джоанна, поднеся ладонь к губам, чтобы перестать открывать рот, как рыба. – Мальчик слепо верит абсолютно всему, что говорит Дамблдор, поэтому он сам согласился стать его подопытной крысой. Тем самым профессор изучает, на что способны эти существа. Эти слова еще сильнее поразили Джо, застыв в ее голове. Девушка смотрела на преподавателя, ища в нем поддержки, однако Снегг отвернулся, как обычно засмотревшись в окно. Было ясно, что занятие кончено, и ей не удалось больше выпытать у него ни слова. Она помнила, что он настоятельно просил ее не распространяться об этом, но она не могла хранить эту тайну, потому что она была отвратительной. Девушка сразу же направилась к Люпину, позабыв о том, что в большом зале ее ждал Фред. – Римус, нам надо поговорить, – вломилась она в его кабинет и в этот момент он разговаривал с Сириусом, глядя в старое зеркало. – Это срочно! Она заперла за собой дверь и кинула взгляд на зеркало, уверенная в том, что именно сейчас Люпин рассказывал ее отцу о том, что случилось с Джо абсолютно недавно. Когда она подошла ближе и заглянула в смутное отражение, взгляд Сириуса оказался жутко взволнованным и он принялся засыпать Джо нескончаемыми вопросами. – Сейчас все нормально, пап, – быстро бросила она. – Есть вещи поважнее. – Что может быть важнее, Джо? – вскипел Блэк, тряся ручное зеркало. – Ты вроде бы должна быть на обеде, что случилось? – поинтересовался Люпин. Он подвинул зеркало так, чтобы им обоим было удобно видеть Сириуса, и тут мог тоже видеть их обоих. – Я только что была на занятии по легилименции у Снегга, – начала девушка, слегка помедлив, подбирая слова. – Я кое–что видела в его памяти, и он подтвердил мои догадки. Она рассказал им о Дамблдоре и скрюченном теле Гарри на опушке леса, о мыслях Снегга и о своих описаниях. – И после этого вы доверяете Дамблдору, а не Снеггу? По лицам мужчин было видно, что они были в некотором замешательстве, переосмысливая сказанное. – Знаешь, Джо, иди–ка ты лучше на обед, тебе сейчас необходимо набираться сил, – похлопал ее по плечу Люпин и поторопил, повернув на себя зеркало. – Но… – начала было девушка, но ее тут же перебили. – Мы обязательно во всем разберёмся, Джо. Иди. Девушка покорно встала, хоть ей и не очень хотелось покидать кабинет, оставив это дело невыясненным, однако еще больше ей хотелось посмотреть в глаза Гарри. Она могла только догадываться, что он думает обо всем этом, почему позволяет Дамблдору так с собой обходиться и ничего не рассказывает им. Она быстрым шагом дошла до дверей большого зала и заметила, что близнецы стояли возле входа, общаясь со своими однокурсниками. Увидев Джо, они попрощались с друзьями, и поспешили к ней навстречу. – Ты задержалась, – укоризненно произнес Фред, однако по глазам было видно, что он больше переживал, чем злился. – Верно, – кивнула девушка, – сегодня у меня стало получаться гораздо лучше, поэтому и времени заняло куда больше. Джордж принялся хвалить ее, говоря, что она станет самым успешным легилиментом за всю историю магии, и они пошли в большой зал, обсуждая ее достижения. Ей не хотелось посвящать их в подробности произошедшего, и она благополучно отсекла у себя те мысли, которые корили ее за это. Она подумала, что так сделает одолжение Снеггу, рассказав, хоть и кому–то но все же, не всем. Пройдя мимо стола Гриффиндора девушка встретилась взглядом с Поттером, который, как ни в чем не бывало, улыбнулся ей, и продолжил беседу со своими друзьями. Ей предстояло узнать очень многое и теперь у нее, наконец, хватало для этого сил.