Appointment in Samarra

Стивен наблюдал за тем, как Тони невозмутимо листает одну из его магических книг, пытаясь скрыть намерения, с которыми явилась в Санктум Санкторум. Его немного раздражала её новая причёска и манера одеваться. Коротко остриженные волосы, небрежно завернутые назад солнцезащитными очками, кожаная куртка поверх футболки с нелепым рисунком и надписью. Создавалось впечатление, что Тони с Питером пользуются одним гардеробом. Хотя, Стивен признавал, даже при подобных обстоятельствах, его эта мысль как-то даже возбуждала. Фигурка у Тони и правда была дивная. В своей броне она казалась ростом с крепкого мужчину, но без неё, Старк была мелкой...женственной, хрупкой даже, несмотря на мускулистость. - Ещё чаю? – предложил он. - Пожалуй, откажусь, - задумчиво поджала губу Тони. - Завтрак? – вскинул бровь Стивен, присев в своё широкое кресло и накрывая кофейный столик утренними яствами, одним лишь взмахом руки. - Когда ты в последний раз ела? – осуждающе, спросил он, хотя тон его и не выражал вопроса. Он прекрасно знал, что Тони, как минимум, три дня держится на энергетиках и фруктозе. - Когда в последний раз высыпалась, тогда и пировала от души, - призналась она, скинув куртку на локоток кресла напротив и тоже присела. Она чуть помешкала, затем взяла со стола тост, и щедро смазав его маслом и джемом, отправила в рот. Стивен одобрительно усмехнулся, закинув ногу на ногу и наблюдая за тем, как Тони невольно наливает себе свежий кофе из пресса. Её глаза были уставшими, хранили какую-то скрытую печаль и тревогу. Тони было дискомфортно и Стивену не нужно было становиться Верховным Магом, чтобы видеть это. Он с упоением вспоминал то, какой она была прежде...когда они только встретились. Тони пришла на свидание в лёгком жёлтом платье с открытыми плечами, у неё были длинные волнистые волосы. Они блестели на солнце. Старк смеялась над его идиотскими шутками, а он ел с её рук мороженное, не признаваясь в том, что терпеть ненавидел крем-брюле. Тогда всё казалось таким же лёгким, как и её улыбка. Им было лишь чуть-чуть за 20, у Тони уже тогда были печальные глаза и багаж за плечами, который едва ли мог бы содействовать ей в таких вот свиданиях...но Стивен без ума влюбился в неё. В её интеллект и этот мерзкий невыносимый характер, ведь с ним она была иной. Порой ему хотелось хорошенько встряхнуть её, вытрясти всю энергию, которую Тони направляла в бессмысленные разработки и откровенно идиотские идеи. Но в итоге, всё это делало Тони той, кто разжигал в нём пожар. Стивену нельзя было думать о сексе, лишь секунда и его мысли опережают здравый смысл. Тони до сих пор сводила его с ума, до сих пор могла ничего не делая, вывести его из уравновешенного состояния. Она с аппетитом уничтожала греческий йогурт со свежими ягодами, слизывала с пальцев джем и чуть слышно постанывала от удовольствия. Стивен сглотнул, приложив кулак к губам и, незаметно сжал большой палец зубами, намеренно причиняя себе боль, чтобы отвлечься. - Хочу чтоб ты понимала, мне жаль, что между нами всё произошло именно так как...произошло, - он откашлялся, поздно осознавая, что в подобных обстоятельствах, ему тяжело найти нужные слова. Тони улыбнулась, молча кивнув. Это обнадёживало. - Я...- Стивен хотел было сказать, что скучал, извиниться и предложить Тони попробовать начать всё сначала, но она его опередила, перебив. - Мне нужна твоя помощь, - отрезала она, вытерев губы салфеткой и откинувшись в кресле с недопитой чашкой кофе. - Собственно, за этим я сюда и пришла..., - добавила она, отпив большой глоток согревающий всё её нутро. - И что же на Вормире? – усмехнулся Стивен, уловив её мысли. - Ничего особенного, - повела плечом она. – И это вообще, к слову не странно, - пригрозила она ему, намекая на то, что Стивен снова влез в её голову без приглашения. - Пришли, взяли камешек и вернулись домой, где нас уже ждёт свежезаваренный кофе. Проще пареной репы. - Ты ведь понимаешь, что я в курсе, когда мне лжёшь? – чуть нахмурил брови Стрэндж, звучно выдохнув. - Не понимаю о чём ты, - фыркнула Тони. Конечно же, она лгала. Тони не могла знать, что на Вормире и по прибытию, Стивен в этом убедился. Единственным из Мстителей, кто когда-то здесь побывал, был Локи и даже ему, казалось, на этой планете было крайне дискомфортно. Они шли недолго, но казалось, прошла вечность, прежде чем Капитан, Тони, Стивен, Тор и Локи остановились у каменной арки, ведущей к обрыву. На этой планете воздух был иным. Тяжёлым, сбитым, он будто окутывал мысли мраком и отчаянным чувством безнадёжности. План Тони быстро вскрылся, стоило Капитану задать вопрос: - Куда дальше? Не было никакого дальше. Тони горько усмехнулась, заставила свою броню исчезнуть и передала нагрудный реактор Локи. Казалось, он уже всё знал, в отличие от остальных собравшихся. Она затем, чуть помедлив, собирая самообладание по кусочкам, рассказала о том, что Камня Души на Вормире нет, но его можно заполучить, выполнив определённые условия. - Я уверен, это можно было осуществить и на Земле, - отрицательно покачал головой Стивен. Он чувствовал тревогу, горло перекрывала паника. Что-то было не так, но он не мог прочитать её мысли, не мог разгадать причин своих чувств. - На Земле, ты смог бы воспользоваться своей магией, а здесь… - она нервно улыбнулась, обведя их окружение чуть подрагивающей ладонью. - Что происходит? – раздражённо отозвался Капитан. - Чтобы заполучить Камень Души, необходимо принести ему в жертву самое дорогое, что у тебя есть, - ответил за неё Локи. - Ну, вот, - ухмыльнулся нервно Стрэндж. – Просто брось в бездну свои миллиарды и дело с концом. Тони искренне рассмеялась и покачала головой. Вот он – тот Стивен, которого она все эти годы любила до безумия, до боли в сердце, до бабочек в животе. С годами, его наивность пусть и потупилась, но не пропала бесследно. Хладнокровный и сдержанный, Мистер Доктор, он всегда в душе был ребёнком. - Боюсь, мы оба понимаем, что это не поможет, - ответила она. - Что ты задумала? – тише произнёс он, чуть наклонившись к ней. - Убийство, - улыбнулась она, скорчив рожицу. - Ты привела меня сюда, чтобы убить? – принял правила игры Стрэндж, открыто улыбнувшись ей в ответ. - Пффф…ха! Неееет… - отмахнулась в смешке Тони, смеясь так открыто, что это казалось жутким. – Это ты должен убить меня, - отдышавшись, констатировала она, потрепав чуть влажные от пота волосы. Она затем прижала Стивена в крепком объятии и отчаянно прошептала ему на ухо весь план в деталях. По словам Тони, он был тем, кто поведёт Мстителей на Титан, одолеет Таноса и его приспешников, уничтожит камни, принесёт мир на Землю и другие планеты. Стивен был тем, кто мог одолеть существ столь сильных, что им нипочем команда из богов, андроидов и людей со сверх способностями. Она пожертвует собой во имя этой цели и Стивен получит камень потому, что она знает – Тони является той жертвой, что он должен принести камню. Тони – это самое дороге, что есть у Стивена со времён их встречи. Она всегда знала это, всегда осознавал масштаб его чувств, пусть временами ей и казалось, что он её презирает. - Я готова, сделай это, - отпрянула она, отступив на шаг. - Старк, это нелепо, прекрати…ты не можешь… - попытался остановить её Капитан, но его придержал Тор. - Капитан прав, Старк, это бессмысленная жертва, - всё же отозвался Громовержец. - Ты видел, что грядёт, Громила, - пригрозила ему пальцем Тони, затем снова переведя взгляд на Доктора. - Стивен…у нас нет иного выхода, - прошептала она, выдохнув. - И я отказываюсь это принимать, масштабы твоего безумства преодолели все мыслимые и немыслимые границы, - тараторил Стрэндж, пятясь назад. - ТЫ КЛЯЛСЯ ОБЕРЕГАТЬ ВСЕ МИРЫ!!! – рявкнула Тони так, что её голос эхом отозвался в липком воздухе Вормира, застрявшем в лёгких в беззвучном крике. - Перестань вести себя, как мямля, Гендальф, и столкни меня с чёртового обрыва! – пригрозила она, схватив Стивена за ворот его рубашки, но затем, понимая, что гнев берёт своё, отпустила его, приподняв руки в оборонительной позиции. - Это не сложно… - усмехнулась она, - Просто отвернись в сторону и толкни, я обещаю, всё кончится быстро, ты даже не заметишь…а потом всё будет хорошо. Всё изменится… - кивала Тони, улыбаясь, словно псих, и глаза её выдавали безумие. - Я…не могу, - читалось на его губах, Стивен был не в силах даже подать голоса. - Когда ты стал защитником Санктума, ты принёс клятву, - приблизилась к нему вплотную Старк. - Ты говорил, что несёшь ответственность за сохранение естественного баланса времени и материи. Это и есть твой баланс, здесь и сейчас, его необходимо восстановить, Стрэндж. Это твой чёртов баланс, понимаешь? Моя жизнь была бы бессмысленной, если бы я не стремилась уберечь единственное, что для меня дорого – наша семья, ты и наш сын. Я не должна была выжить… Она сжала его лицо в ладонях, снова улыбнувшись. - Покончи с этим. Это была работа всей моей жизни, и ты это знаешь. Теперь ты должен её завершить, - прошептала Тони, сметая слезу, скатывающуюся по его щеке. Губы Стивена дрожали, так же как и его ладони, крепко сжимавшие запястья Тони. Она двинула рукой, стряхнув его ладонь и сплетая их пальцы. - Ты справишься, - тихо произнесла она, касаясь его губ своими и, незаметно для Стивена, перенося его ладонь на свою грудь. – Я всё сделаю сама, только не отходи от намеченного плана и всё получится. Она улыбнулась ему в последний раз, прежде чем, оттолкнуться и оступиться. Стивен тщетно тянется к ней, пытаясь воспользоваться магией, но Тони не солгала – на Вормире его магия была бесполезна. Лишь секунду назад он боролся с истерикой, накатывающей уничтожающими волнами, глядя на безжизненное тело Старк на дне бездны, но потом…стало тихо. Так тихо, что это резало слух. Стивен очнулся в мире наполненном оранжевым светом. Он поднялся, с удивлением осознавая, что всё это время был окружён водой, из которой отчего-то вышел сухим. Глаза слепило яркими лучами солнца и в этой вязкой тишине, Стрэнджу показалось, что он слышит детский смех. - Папа! Папа, на помощь! – хохотал Питер, пытаясь выбраться из мёртвой хватки Тони, пытавшей его щекоткой. Питер был совсем крошкой, особняк Тони находился в этапе последних штрихов ремонта и Стивен пёк блинчики на незаконченной кухне, пока они с Питером валяли дурака, ползая по новенькому полу, ещё пахнущему деревом и свежим лаком. - Пит, - улыбнулся Стивен, замерев на пороге другого мира, но малыш его не слышал. - Мой герой, - промямлила Тони, схватив блинчик и смачно чмокнув Стрэнджа в губы, попутно шлёпнув по заднице. Стивен улыбнулся, прошептав «здесь Пит, прекрати». Он не был в силах пошевелиться. Тони лениво жевала блинчик, задумчиво глядя сквозь него и это продолжалось бы вечность, пока она не достала из кармана джинсовых шорт светившийся оранжевым светом камешек и не улыбнулась. - Пора домой, - подмигнула она, бросив его Стивену и в момент, когда он его поймал, Стрэндж оказался посреди базы Мстителей, окружённый командой Тони. - Блеск, - тяжело вздохнул Роуди. - Четвёртая фаза плана пошла, - он смерил Стрэнджа понимающим взглядом и похлопал по плечу. Стивен нехотя обернулся. Тор держал безжизненное тело Тони. Горько сглотнув, Локи вручил Стивену её реактор и понимающе кивнул.