Легенды подземного города

«Имя твоё на губах замерло. Далеко-далеко я прощаюсь с тобой.» Компания переместилась на кухню. Заставив ребят чистить картошку, а сама принявшись резать салат, Ульяна заявила, что готова их выслушать. Машу вдруг резко пронзило осознание того, о чем именно она должна сейчас рассказать. И говорить перехотелось. В горле опять скопился ком. Так сильно не хотелось в это верить, хотелось, чтобы это все оказалось розыгрышем, чьей-то неудачной шуткой. Но первое апреля было нескоро, и не один шутник не маячил на горизонте. -А зачем столько картошки? -озадаченно спросил Лешка. Ульяна улыбнулась. -Кое-кто приедет сегодня, -уклончиво ответила она, -Не с пустыми же руками встречать гостя. Но Маша новость о госте пропустила мимо ушей, полностью увлеченная раздумьями. Заметив смятение Маши, Фил шепнул: -Если хочешь, могу я рассказать. -Не надо. Я сама.-твердо отрезала девочка. Собрав всю волю в кулак, она оторвалась от чистки картошки и посмотрела в сторону Ульяны. -Уль… Ты говорила, Ваня тогда пропал резко. А почему пропал ты не знаешь? Ульяна молчала, но заметное напряжение девушки выдавало ее негативный настрой. -Не знаю.-твердо сказала она, -Сбежал. В лучшую жизнь. -Почему ты так уверена? -Потому что он всегда к этому стремился. Выбраться отсюда, посмотреть мир и почувствовать жизнь.-равнодушно произнесла девушка, разрезая овощи. -А если Ваня не просто пропал? Если с ним что-то случилось, а сказать тебе он не смог или не успел? Стук ножа по разделочной доске участился. -Хватит таких вопросов. Маша взволновано опустила глаза: -Еще один, пожалуйста… Ульяна вздохнула и отложила прибор в сторону, упираясь ладонями в столешницу. -Ваня учился где-то? В университете или может колледже? -В колледже. Аграрно-техническом. Пока не сбежал.-не поворачиваясь, сухо ответила Ульяна. Маша полминуты молчала, готовясь к худшему. -Уль. Ваня не сбегал. Ваня погиб. Девушка медленно повернулась, удивленно подняв брови. -С такими вещами не шутят. Не смешно потому что. Вместо возражений Маша молча протянула ей студенческий билет. Ульяна на секунду впала в ступор, но потом забрала и раскрыла корочку. Брови поползли еще выше. Девушка медленно отложила ее и села за стол к ребятам, переплетая в недоумении пальцы рук. -Откуда?..-тихо спросила она. -В катакомбах ночью нашли… Не только билет. Голос Маши срывался и дрожал, поэтому она взяла кружку, чтобы сделать глоток воды, а рассказ продолжил Фил. Все это время Ульяна, не моргая, смотрела в одну точку, а Лешка прибывал в полнейшем шоке от услышанного. Когда история закончилась, Ульяна еще минуту неподвижно сидела, а потом вдруг резко встала и вышла из комнаты. -Я догоню.-сказал Фил и направился за ней. В кухне воцарилась безмолвная тишина. Только слышно было как Леша задумчиво чистит картошку. -Бред какой-то…-пробормотал парень. -В это действительно сложно поверить, -тихо сказала Маша. -Ладно… Клим переведет дневник, и мы сможем во всем разобраться… Ай! -Что случилось? -оживилась Маша, вытирая ладонями слезившиеся глаза. -Да ерунда, порезался. -Промой пока, а я аптечку принесу, обработаем. Через минуту Маша уже принесла какую-то мазь и стала аккуратно смазывать поврежденный палец Леши. Парень как-то неожиданно для себя занервничал. Стало жарко, в груди что-то волнующе заныло. Но Маша, к его великому счастью не обратила на это внимания. Леша напряженно наблюдал за каждым движением Маши, каждый раз замирая, когда она прикасалась к нему. Он снова перестал понимать, что происходит. Дыхание стало вдруг тяжелым и прерывистым. Вдруг Маша подняла глаза, сталкиваясь со взглядом Леши. -Не печет? -тихо спросила девочка. -Немного…-признался Леша. Маша слегка подула на рану, охлаждая. По рукам Леши поползли мурашки. От нежных прикосновений едва не кружилась голова. Девочка вновь подняла глаза. Леша смотрел и не мог отвести глаз. Этот взгляд, знакомый, изученный Лешей взгляд сейчас предназначался ему, отражал его в блеске серо-зеленых глаз. Задержавшись лишь на секунду, Маша повернулась за бинтом. -Ну все, солдат снова готов к бою, -улыбнулась она, вновь посмотрев на парня. Маша сидела напротив, на табуретке, не слишком далеко, но и не так близко, как хотелось бы Леше. Девочка вдруг встала и Леша тут же поднялся за ней. Осмелившись, смотря Маше прямо в глаза, Леша осторожно притянул ее за талию ближе. Медленно подняв вторую, перебинтованную руку, он прикоснулся к шее девочки. Также осторожно, трепетно, словно боялся, что она испарится или разобьется как фарфоровая кукла. Маша, прикрыв глаза, вздохнула, и ее вздох отозвался в каждой клеточке Леши бурей, сносящей все на своем пути. Леша приблизился вплотную, обдавая горячим дыханием шею девушки, а щеки его покрылись предательским румянцем. Они стояли так несколько секунд, томно смотря друг другу в глаза, боясь нарушить хрупкое равновесие, разглядывая зардевшиеся щеки друг друга. Маша решительно придвинулась опасно близко. Сердца учащённо забились в унисон, губы едва соприкоснулись, растопив былое напряжение… Но внезапно с улицы постучали в и без того открытую дверь. Парень с девушкой тут же отпрянули друг от друга в разные углы комнаты. -Чего не работаем, тунеядцы? -заглянул на порог Совенко. -Игорь Васильевич, я так рад вас видеть! -весело заявил Леша, но поджатые губы и скрещенные на груди руки говорили об обратном. -Извиняюсь, отвлек от важного дела, понимаю…-ухмыльнулся он, проходя на кухню. Маша смущенно заправила прядь волос за ухо. -Но у меня к вам, товарищи, дело не менее важное. Сундучок с уликами где? Обещались на хранение предоставить. -Пойдемте.-сказала до сих пор смущенная Маша и ушла в другую комнату. Совенко вновь ухмыльнулся, подмигнул Леше и, развернувшись на пятках, прошел за девочкой, напевая: «Как молоды мы были, как искренне любили…». Леша, с самым хмурым выражением лица на свете последовал за ними. *** Фил нашел Ульяну в коровнике, сидящую на скамье. Девушка закрыла глаза руками и не издавала не звука. Парень осторожно сел рядом. Ульяна несколько раз шмыгнула носом, выпрямляясь, вытерла слезы с заплаканных глаз. Фил с озадаченным выражением лица следил за ее действиями. Заметив это, Ульяна серьезно на него посмотрела. -Не надо меня жалеть, -сказала она, вытирая руки своим коричневым фартуком. Фил помотал головой. -Я не жалею тебя. Я понимаю какого это. Ульяна вздохнула, и на некоторое время в коровнике воцарилась тишина. Пока Фил не спросил: -Ты поэтому не уезжала? Ждала, что он вернется. -Сначала да, а потом как-то появилась работа и мне незачем было. Да и некуда ехать, -подняв глаза, тихо ответила Ульяна, — Но если б я знала… Об этом. Меня бы здесь давно уже не было… Подумать только! Я столько времени считала, что он бросил меня, предал! А теперь мне действительно хочется, чтоб это было так. Лучше бы это было так. -Но ты продолжала ждать. Даже, когда думала, что не нужна ему. -Надежда умирает последней. Никак не могла поверить, что Ваня, мой Ваня, способен на такую подлость, и оказалась права. -И тем не менее пыталась себя убедить в обратном? -Я искала оправдания тому, что происходило. -А что происходило? Ульяна замялась. -Я не могу этого сказать. Прошло столько времени, а я не могу забыть этого. Каждый день он крутится в моей голове, кажду ночь во снах снится! -срываясь на плач продолжила она, -Я устала, я устала представлять, как встречу его, скажу ему в лицо всё, что о нем думаю, я мечтала об этом. Какое горе узнать правду… Какое счастье наконец отпустить тебя… Ульяна говорила это Филу, но говорила это не для него, а для себя. Слезы вновь ручьями полились из глаз, девушка закинула голову наверх, сквозь пелену увидев потолок коровника. Но на секунду ей показалось, что она видит звезды, далекие и манящие, а среди них она видела его. И тот, кто был дорог столько времени, в один момент оказался далеким и чужим. Его больше нет. Он умер и вместе с ним умерла её любовь. Любовь, которая держала ее за руку эти долгие пять лет. Любовь, которая теперь медленно уходила. Она всё забудет, она начнет новую жизнь, только полюбить кого-то так же сильно, уже не получится. Закрывая глаза, Ульяна провалилась в беспамятство. «Меня ты манишь — как во сне Прекрасный ангел манит. Но этот путь, открытый мне, Моей стезей не станет. Твои безжизненны слова, И странен ты собою. Ты мертв, пришелец, — я жива, Мне холодно с тобою». *** Не успели Леша и Совенко вынести сундук из дома, как Фил прибежал за Машей, и вместе они привели Ульяну в чувство. Девушка заявила, что неважно себя чувствует, и выпив валерьянки отправилась домой, сопровождаемая Филом. Маша, на которой осталась ответственность за сегодняшний обед, мигом дочистила картошку и стала хлопотать над манджей. Вскоре кухня заполнилась ароматом картофеля и специй, что обрадовало девочку, ведь старания оказались не напрасны. Она тут же вспомнила о загадочном госте, которого упомянула Ульяна. Вряд ли это могла быть тетя Валя. Старушка появлялась в бабушкином доме чуть ли не каждый день, но ради нее такой суматохи не устраивали. Может отец Михаил? Тоже вряд ли. Наверное он с Витей уже уехал. Вариантов не оставалось. Любопытство не покидало девочку, но успокаивало то, что сегодня она и так узнает, кто этот таинственный гость. Внезапно в кухню залетела радостна Катя, немного перепугав Машу, так, что девочка ошпарила палец, пока перемешивала соус. -Привет! -громко поздоровалась подруга. Сегодня она была в синем сарафане, кричащем о ее праздничном настроении. -Не дом, а проходной двор какой-то, -буркнула Маша, окуная обожженный палец в холодную воду. Катя пропустила мимо ушей недовольную реплику подруги. -Готовишь чего-то? -Да, Ульяне нехорошо стало, вот, подменяю ее. -Я тоже вчера всю ночь почти готовила. Роза точно полсела соберет вечером! -пожаловалась Катя, усаживаясь на стул. Теперь понятно, почему Лешу никто не искал. Все были заняты приготовлениями, а позже наверняка устали так, что и не подумали, что в такое время парень может находиться не дома. Это так же объясняло и праздничный вид Кати. -Ну и повеселимся же мы вечером, -мечтательно заметила Катя. Маша повернулась, снимая фартук. -Меня не пустят, -огорченно сказала она. Катя ошеломленно взглянула на нее. -Почему? -Я наказана. -За что?! -За всё хорошее, -расстроенно выдохнула девочка. -Ты же шутишь? Как тебя могли наказать, если у нас сегодня вечером такие грандиозные планы? -моментально вспыхнула Катя, -Я поговорю с баб Марусей и… -Нет! -отрезала Маша, -Я действительно накосячила. На этот раз по-крупному. Так что, своими разговорами ты можешь сделать только хуже, -тише добавила она. -Тогда в чем дело? Какой смертный грех ты совершила, что теперь тебя даже на порог нашего дома не пустят? Катя встала, возмущенно сложив руки на груди и ожидая ответа. Маша уставилась в ответ. Затем тяжело выдохнула. -Ладно. Мы всю ночь были с Филом в катакомбах, но все подробности потом! -Что?! А почему вы нам не сказали? Даже не предупредили?! -Потому что вы обязательно бы пошли с нами, а идти вчетвером очень рискованно, нас и так уже однажды засекли! -Так это еще и не в первый раз? -Долго объяснять, говорю же: все подробности потом! Катя обиженно нахмурила брови. -Я могу вас понять, но в следующий раз, хочешь ты этого или нет, я пойду с вами! -Ладно, -легко согласилась Маша, думая о том, что следующего раза, вероятнее всего не будет. Тем не менее, она была рада, что поделилась этим с подругой. Нелегкая обязанность держать все в секрете наконец спала с ее плеч. Думать, что скажет насчет этого Фил она не хотела. Катя снова села за стол. -Жаль, что ты не идёшь. Сегодня был бы потрясающий вечер… Маша вернулась к готовке, слушая подругу. -Вчера, когда мы готовили, мы очень славно поговорили с тётей Лерой, она даже сказала, что хотела бы такую невестку, как я…-смущенно проговорила Катя, но было видно, насколько ей приятна эта мысль. -Честно говоря, я тоже думала об этом, -продолжила Катя, а Маша слегка напряглась, -В мире же столько супружеских пар, которые еще с детства дружили, а потом влюбились, и мне кажется, это очень здорово. Может и у нас с Лешей так получится, все может быть… Маша молчала, стараясь выглядеть непринужденно, но каждая фраза Кати врезалась топором в сердце девочки. -Вечером я хотела признаться, сказать ему, что он мне нравится… -Тебе нравится Леша?! -не выдержав Маша повернулась к подруге. Казалось, она просто удивлена, но чувства девушки были гораздо сильнее. Непонимание, страх, боль, обида, разочарование… Внутри было слишком много всего, чтобы выразить это словами. Но и рассказать Кате об этом она бы тоже не смогла. В ответ подруга лишь смущенно улыбалась. *** -Давай-давай, еще хотя бы пять метров…-просил Совенко выдохшегося Лешку. -Нет, я больше не могу, давайте передохнем, пожалуйста? -он опустил сундук на землю, заметив, что они остановились прямо возле его дома. -Эх, малец, да я в твоем возрасте вагоны разгружал…-разочарованно цокнул следователь. -Поверьте, я Вам ой как не завидую… Вдруг из-за ворот показалась тетя Лера. -Леша, что вы там делаете? Леша перепугано взглянул на Совенко, моля взглядом: «Прикройте меня» Совенко сразу же улыбнулся. -Не переживайте, он мне помогает! -А Вы, собственно, кто? -усмехнувшись, спросила Валерия Владимировна. Совенко неспеша, вальяжно подошел к забору. -А я, собственно, майор полиции, Игорь Васильевич Совенко. Он достал из кармана удостоверение. Леша увидел, как мама поджала губы. -И что же такого мой Леша натворил? -мягко поинтересовалась она. Совенко хохотнул. -Бог с Вами, милочка!.. -Валерия Владимировна, -перебила она, представляясь. -Валерия Владимировна, -исправился Совенко, -Он у вас парень хоть куда! Никаких проблем с законом! Леша мысленно ухмыльнулся: пусть Совенко и дальше так думает. -Тогда чего ж это вы моего парня примерного на исправительных работах изнуряете? -Валерия Владимировна сощурила глаза от светившего солнца, козырьком приложив ладонь ко лбу, чтобы лучше разглядеть Совенко. Она всегда говорила спокойно и уверенно своим мягким, но серьезным голосом. Леше этот мамин голос всегда напоминал голоса женщин из старых советских фильмов. -Так я его помочь попросил, -продолжил Совенко, -Вон, с вещественными доказательствами. Я же тут не просто так. Следствие веду. -А что за дело? -тем же ровным голосом поинтересовалась мама Леши. -Нашелся алмаз Мехмеда Четвертого, представляете?! -Да вы что?! Тот самый? -Да-а. Паренек один из села нашел. Но в результате выяснилось, что это все последствия деятельности нелегальной группировки. В общем, криминальные у вас тут наступают времена. Леша ухмыльнулся: «Интересно, Совеныч знает, что такое тайна следствия?» -Кошмар какой… А мы только-только переехали, неудачи как будто по пятам за нами ходят… -Это получается, у вас новоселье, да? -Вечером будет. Вы тоже заходите, расскажете, что нового в преступном мире, шашлыки пожарим… Весьма милый разговор этих двоих стал напрягать Лешу. Эх, папа, возвращайся скорее… -С удовольствием, Валерия Владимировна, с удовольствием загляну! До вечера! -он улыбнулся и помахал рукой, исчезнувшей во дворе женщине, долго провожая ее радостным взглядом. Но оказавшийся рядом Лешка тактично кашлянул, привлекая к себе внимание. -К вашему сведению, у меня есть отец…-вкрадчиво предупредил он. Совенко резко изменился в лице. Он сконфуженно откашлялся и возмутился: -Да за кого вы меня принимаете, Алексей? Так, а ну давай снова за сундук возьмемся, а то такими темпами мы к вашему новоселью не успеем. Леша поспешил выполнить просьбу Совенко, он слишком торопился, чтобы тратить время на выяснения отношений. Чем быстрее начнут, тем быстрее закончат. К тому же, у него осталось одно незавершенное дело, от которого Совенко так бессовестно отвлек парня. Леша уже даже не злился, лишь бы поскорее это закончилось, лишь бы поскорее туда вернуться… -А они случайно не в разводе? -раздался в тишине вопрос. -Ну Игорь Васильевич! -Понял. *** Катя давно ушла, но случившийся разговор заставил Машу нервничать. Кате нравится Леша. И сегодня вечером она ему об этом скажет. Так глупо Маша себя еще никогда не чувствовала. Неужели она не могла понять раньше? Всё же было настолько очевидно. Всё с самого начала бросалось в глаза. И, похоже, по рассказам Кати она ему тоже нравилась. Что ж, в таком случае Маша желает им счастья. Девочка вновь успокаивалась, пытаясь вернуться к делам, но сложившаяся картина никак не укладывалась в голове. Она не могла представить Лешу и Катю вместе. В памяти всплывали воспоминания о поцелуе под липой, объятьях на дороге, вечерах на крыше дома, а ещё… то, что произошло сегодня. Сейчас, как и три недели назад Маша снова готова была назвать парня ловеласом, но абсолютно не понимала, к чему всё ведет. Она должна была всё рассказать Кате, но почему же не рассказала? Может испугалась, осторожничала или не хотела признавать, что ей самой нравится Леша? Не в силах больше терпеть эти мысли, желая занять себя чем-нибудь полезным девочка, недолго думая схватила два ведра и, минуя тропинку в саду отправилась к колодцу. Он располагался за воротами в конце двора. Бабушка рассказывала, что дед сам делал этот колодец, когда они только начинали строить дом. Его расположение оказалось настолько удачным, что именно в этом колодце была самая чистая вода в селе. Ульяна называла ее «сладкой водой», хотя Маша никогда не понимала почему. «Вода как вода, ничего удивительного…» — подумала она, зачерпывая ладонью воду из ведра. Но стоило ей сделать глоток, как она увидела, направляющегося к ней Лешку. «Легок на помине», -девочка закашлялась, обрызгав себя водой. Она хотела взять ведра и поспешно уйти, но как назло опрокинула одно из них. Вода из ведра хлынула на подошедшего Лешу, и тот остановился, сконфуженно глядя на мокрые штаны. Маша оглядела его с головы до ног и не смогла сдержать смех. -Прости пожалуйста, -улыбаясь сказала она, но на самом деле извиняться перед ним это последнее, что ей хотелось делать. -И тебе привет, -поднимая глаза на подругу тихо заявил парень. Он ничуть не выглядел обиженным или расстроенным из-за намокших штанов. Наоборот, он как-то завороженно смотрел на Машу. А она смотрела на него. И даже на миг позволила себе подумать, что все глупости, которые она приписала ему были не более чем ее глупой выдумкой. Маше стало неловко смотреть другу в глаза, и она, опустив взгляд, спросила: -А ты чего не дома? Вы же готовитесь к вечеру? -Всё, что от меня требовалось, я уже сделал. Давай помогу, -предложил он, видя, что Маша собирается набрать еще воды из колодца. Девочка послушно отошла в сторону. -А что Совенко? Не задавал никаких вопросов? -Да он даже сундук не открывал больше, запер в погребе в доме тети Нины, и ключ на веревку нацепил, на шею повесил, -весело рассказал Лешка. Маша хохотнула. -Ага, спит и видит, как кто-то улики похищает. -Нет, ты чего, по ночам он не спит. Он же сова! -Ничего себе сова, да это целый сыч! Леша звонко засмеялся. -Я бы даже сказал «сычик». Тут уже засмеялась Маша. -Кстати, он тоже вечером придет. Я даже не понял, как это произошло, но мама его пригласила. -Я же говорила, соберется полсела. Леша на некоторое время замолк, с серьезным видом переливая воду из одного ведра в другое. -А ты, значит, не придешь? -осторожно поинтересовался он. -Катя сказала? -догадалась девочка, -Не приду. Я наказана. Леша комично скривился. -Это я уже утром слышал. -Ну с тех пор ничего не изменилось, -тихо пробормотала девочка. Она врала. Изменилось всё. И теперь, даже если бы могла прийти, она бы не пошла. Чтобы не видеть Лешу. Чтобы не слышать того, что скажет ему Катя. -Ты нужна мне, -неожиданно выдал Леша, прерывая молчание. Что-то в груди ёкнуло. Что он имеет ввиду? Она внимательно смотрела на друга, ожидая продолжения его слов. -Я не могу больше убегать от этого, -Леша едва сдерживался, чтобы не отвести взгляд. Он чувствовал, как лицо предательски заливается краской, но старался выглядеть невозмутимо, -И не хочу, чтобы ты убегала от меня. -Ты мне нравишься, -твёрдо сказал он, и внутри у девочки взорвался фейерверк эмоций. «Ты мне нравишься. Даже сильнее, чем хотелось бы…»-признался себе Леша. Маша застыла, как вкопанная. Никогда в жизни мальчики не признавались ей в подобном, учитывая, что единственным мальчиком в ее жизни до некоторого времени был Фил, брата она не считала. Маше было очень тепло и радостно от услышанных слов, но с другой стороны они были катастрофой. Для Кати. Для их дружбы. Девочка с трудом подавила ползущую вверх улыбку. -Не выдумывай, я тебе не нравлюсь, -резко заявила Маша, хватаясь за ведра. Но Леша тут же ее остановил и поставил ведра на место. -Что? -спросил друг. -Не фантазируй, -повторила Маша. Леша недоумевающе посмотрел на нее. -Что ты делаешь?! -А что я делаю? -Ты пытаешься переубедить меня в моих же чувствах! Маша наигранно фыркнула. -Какие чувства?! Ну какие чувства, Леш?! -То есть то, что я люблю тебя это не чувства?! -возмутился парень. Девочка испуганно вспыхнула. -Нет-нет-нет, минуту назад я тебе просто нравилась! Откуда взялась любовь?! -Так я нафантазировал! -уже смеясь, ответил Леша. Маша ошарашенно отвернулась. Леша подошел ближе. -Маш, что происходит? -ласково спросил он. Маша фыркнула. -Я не знаю. Ты говоришь, что у нас любовь, а я то причем тут…-она повернулась к другу, заметив, что тот уже находится достаточно близко. Леша рассматривал черты ее лица с каким-то трепетом, цепляясь взглядом за ее ресницы, губы, заглядывал в глаза, точно боясь, что девочка вот-вот растает. -А ты…против? -тихо спросил он. Маша тут же густо покраснела. Она смело заглянула в глаза Леше, сказав всего одну фразу: -Нам четырнадцать. Аргумент звучал неубедительно, учитывая то, что у большинства их ровесников уже были отношения. Конечно, Маша противоречила сама себе, она прекрасно помнила про Фила и Алену, а про Ульяну с Ваней, которые были не разлей вода с двенадцати лет и вспоминать не хотела. -Что мы понимаем в этом? Мы дети. -Как раз таки дети в любви понимают побольше, чем некоторые взрослые…-заметил Леша. Маша с горечью вспомнила родителей и не смогла не согласиться. -И вообще, -продолжил Леша, -Я не понимаю, я же тебе нравился? Нравился ведь? Что-то изменилось? -он обеспокоенно посмотрел на подругу. Маша закрыла ладонями лицо. -Всё очень сложно… -Так объясни, неужели настолько сложно, что я не пойму? «Не поймешь, «-подумала Маша. Она не могла раскрыть секрет подруги. Но теперь и не могла допустить их разговора. -Если не хочешь, просто скажи нет и я отстану.-разочарованно добавил Леша. -Но я не хочу говорить нет! -возразила Маша. -Тогда чего ты хочешь?! Может, чтобы я бегал за тобой? Это тебе нужно?! Послышался шум подъезжающей машины. Маша тут же удивилась, узнав мамин «Опель». -Да не хочу я, чтоб ты бегал за мной! -продолжила она уже тише. Из машины вышла черноволосая женщина, тряхнув шикарной короткой прической. Она сняла с головы солнечные очки и помахала Маше. -Потом поговорим, -бросила девочка Леше и пошла навстречу маме. -Что за шум, а драки нет? -удивленно спросила женщина, обнимая дочь и оглядывая ее друга. Леша неловко поздоровался. Не так он себе представлял знакомство с мамой Маши. Уж точно не у колодца и не в мокрых штанах. *** -Зачем же так секретничать было? -спросила Маша, насыпая в тарелку салат. За столом сидели мама и бабушка. -Без интриги скучно жить, -ответила мама, выпивая чай, -Только зачем столько наготовили, не пойму. -Обычный обед в деревне, да, ба? -иронично ухмыляясь спросила Маша. Вернувшейся домой бабушке показалось мало того, что приготовила Маша, так что старушка на скорую руку сварила лапшу. Маша до сих пор поражалась умению бабушки приготовить блюдо, не хуже ресторанных в короткий отрезок времени. В глубине души девочка мечтала когда-то научиться так же готовить, быстро и вкусно. -Кирилл так и не объявлялся? -спросила мама. -Нет…-тревожно ответила дочь, -Я переживаю за него, мам… -Маш, когда мы жили вместе с твоим отцом, твой брат сбегал из дома четыре раза. Маша знала об этом. И знала, что Кузя никогда быстро не возвращался. -Думаю, это недельное путешествие его успокоит.-продолжила мама. Бабушка махнула рукой. -В кого ж ты такая безответственная у меня? -вздохнула старушка. -В папу, мам, в папу…-улыбнувшись, ответила мама. -Ну скажи мне, Надь, у какого нормального родителя дети из дому сбегать будут? -Мам, тебе напомнить, как я неделями пропадала, когда вы с отцом ругались? Да вы меня даже не замечали! В доме то крики, то дребезг посуды. Бабушка кивнула. -А может и права ты. Может если б мы с отцом не ругались и ты нашла бы себе мужика нормального. А не этого непутевого…-буркнула она. Маша, услышав про отца, едва не подавилась едой от смеха. -Не поминай лихом, всё уже позади, -ответила Надежда Кирилловна, -Так что, Машка, квартиру новую я уже сняла, будем жить в ней, -добавила она, обращаясь к дочери. -Как новую? А наша? -обеспокоенно встрепенулась девочка. Мама промолчала, уставившись в стол. -Только не говори, что они… там…-обреченно взмолилась девочка. -Да, -подтвердила мама, -Квартиру твой отец решил оставить себе. Нет, конечно, если хочешь, можешь жить у него… и видеться с Инессой каждый божий день. Маша опустила голову, лбом уткнувшись в стол. -Они все-таки вместе…-все ее худшие опасения подтвердились. На месте мамы у него другая женщина. И кто?! Эта фифа. Девочка была крайне разочарованна. При большом желании мама могла бы отсудить у отца эту квартиру, но там слишком многое напоминало о их семье. Да и к тому же, кому нужен очередной скандал? -Я надеялась, твой отец не настолько аморален, чтобы спать со своей секретаршей. Но всё стало понятно ровно с того момента, как они заявились на судебное заседание вместе. Благо, это закончилось…-это говорила не мама, а обиженная в ней женщина. Маша знала, в другой ситуации мама обязательно бы оправдывала отца, но не сейчас, и была с ней в этом абсолютно согласна. За одним исключением. Она считала, что этот человек и вовсе не заслуживает оправданий. -Ничего, начинается у нас новая прекрасная жизнь, да, Марусь? Маша лениво подняла голову. -Надо отвлечься. Пойдем сегодня к Розе? Я с ней разговаривала, зовет вечером на последние посиделки в старом добром доме. Бабушка тут же выдала: -Ты, Надь, иди куда хочешь, а Маша будет сидеть дома, никаких гулянок! Маша криво улыбнулась и кивнула. -Ага, я наказана. -Очень любопытно, можно поинтересоваться, за что? И по какому праву мою дочь наказывают вне моего присутствия? Маша даже засияла. Когда за справедливость бралась мама, то несомненно правда была на ее стороне. Издержки профессии. -Это потому что твоя дочь вся в тебя! -заявила бабушка, -Шарится ночью, где попало, а я ищи её да переживай! -Где ходила ночью? -Надежда Кирилловна обратилась к дочери. -У озера гуляла, -соврала девочка, понимая, что если она хоть заикнется про катакомбы, наказание не просто не снимут, а только ужесточат. -Сама? -С Филиппом. -Вот тебе, пожалуйста! -возмутилась бабушка, -Нет лучшего воспитания, чем безответственное твое поведение, о чем я и говорила… Мама устало закатила глаза: -Мам, ты издеваешься? Такие мелочи… Тем более, если с Филиппом. С ним хоть на край света, я ему доверяю, он парень ответственный. -Правда на край света отпустишь? -уточнила Маша, улыбаясь. Ей захотелось вдруг прощупать почву, понять, насколько далеко ей позволено зайти. -Отпущу, -вздохнула мама, -Жаль тебя сразу замуж выдать нельзя. Такая замечательная партия. Я б тогда совсем не переживала…-печально добавила мама, откладывая посуду. Маша ухмыльнулась, решив не говорить, что у Фила на самом деле есть девушка. -Нет, -возразила она, -Замуж не надо, не хочу на родительские грабли наступить, -она сделала паузу, наблюдая за реакцией мамы, та пренебрежительно подняла бровь, -А вот вечером к тете Розе вполне можно.-закончила девочка, отправляя в рот последнюю ложку салата. -Да? Ну что ж, прекрасно. Бабушка уже стояла у раковины и обиженно мыла посуду. Делают, что хотят, а она переживай за всех. Маша переглянулась с мамой, и осторожно встав со стола они подошли к бабушке крепко-крепко обнимая ее. -Ой-ой, подлизы, -смеясь сказала бабушка. -Ма-ам, -протянула Надежда Кирилловна, -Пойдем с нами вечером, а? Бабушка фыркнула. -Да что мне там делать? Одна молодежь соберется. -А как же с Розой увидеться? -Да я и так эту Розку вижу каждый день, черт бы ее побрал, тоже приходит вечно в помощники напрашивается. Только день как приехала, а уже надоела по самое не могу. Мама тихонько засмеялась. -Тогда я знаю, что делать, -заявила Маша, -Бабуль, позови тетю Валю, фильмы посмотрите, а мы пока с мамой посуду помоем. Бабушка снисходительно улыбнулась. -Ну ладно, вертихвостки… Пойду приоденусь что ли… Ты мне, Надька, такие платья привезла, Валя будет в шоке! -Умрет от зависти! -Да типун тебе на язык! *** По всему двору были развешены разноцветные фонарики, привезенные тетей розой из Швейцарии. -Ну вот и всё. Дом теперь ваш, -вздохнула она с облегчением. -Ещё нет, по крайней мере неофициально, -заметила Валерия Владимировна. -Документы это просто формальность. Душа этого дома теперь принадлежит вашей семье. И вся его история тоже. -Ну уж нет. Воспоминания оставь себе. Надеюсь, вы будете частыми гостями здесь, не отрекайся так быстро от родного дома. Тетя Роза печально улыбнулась, приобняв подругу. Из дома на порог выползла Катя, подслушавшая разговор. -Значит, скоро уезжаем? -спросила она. -Думаю через несколько дней. Нужно собрать все вещи, все барахло. Но ты если хочешь можешь остаться тут до конца лета. Валерия Владимировна тут же поддержала. -Да, Катюш, оставайся, что тебе в этом городе делать? Катя обрадовалась. -Останусь. Калитка скрипнула и во двор, заросший травой и раскидистой сиренью зашел Совенко. -Дамы, это вам, -он протянул женщинам по букету пионов и коробку конфет. Катя тут же подскочила. -О-па, а вот это мне, -она выманила из рук тетушки коробку конфет и исчезла в доме. -Вот негодница, -шуточно обругала ее Роза, а затем обратилась к Совенко, -А вы пока проходите, сейчас придут Нистровские, будем на мангале мясо жарить. На голос Совенко из окна своей комнаты выглянул Леша и усмехнулся. «Ну и учудил Сыч.» Вырядился как на праздник: оранжевая рубашка, лаковые туфли. Один только кожаный козырек неизменно украшал его голову. Леша перевел взгляд в свое зеркало. А он чем лучше? Как первоклассник в этой водолазке. Маша не придет. Для кого ему тут наряжаться? Недолго думая, он стянул одежду и швырнул в открытый шкаф. Белые стены комнаты, теперь в полумраке казались серыми. То ли от туч за окном, то ли от потемневшего настроения Лехи. Без верхней одежды, в одних только спортивных штанах парень плюхнулся на кровать, разводя руки в стороны. В голове мелькали сотни мыслей. Сегодняшний вечер должен пройти хорошо. А потом можно будет подумать об остальном. О катакомбах, о том, что утром рассказала Маша. И хотя Леша не знал Ваню, желание отомстить этим чудищам, убившим его уже бурлило в его крови. Конечно, быть уверенным в том, что это убийство нельзя, но слишком много дорог ведут именно к этому ответу. Книга, дневник — Ваня явно мог знать что-то, что мешало этим людям. А тех, кто путаются под ногами не любят. Самое страшное будет только если в дневнике ни слова ни сказано об этом. «Надо поговорить с Филом…»-успел подумать парень, как в комнату заглянула Катя, размахивая коробкой с конфетами. Но увидев полуголого Лешу, тут же смутилась и отвернулась. -Не хочешь прикрыться? -поинтересовалась девушка. Леша только закинул руки за голову. -Зачем? Все свои. Катя не знала радоваться или негодовать. С одной стороны его не смущает ее присутствие, и это признак доверия, но с другой, видимо она его не ставит в неловкое положение. Катя собралась духом и развернулась обратно, кинув конфеты в руки Леши. -Совенко принес. Леша хмыкнул. -Я его предупредил. А он продолжает? -Не парься, считай это компенсацией за подкаты к твоей маме.-Катя присела на край кровати, распаковывая угощение. Забросив в рот сразу несколько конфет, она вспомнила: -Маша с Филом все-таки придут. Тетя Надя приехала, представляешь? Она тоже будет. Леша устремил взгляд в потолок и улыбнулся. «Значит вечер точно будет хорош…» -С тетей Надей я уже успел познакомиться, -сообщил он. -Да? И как так получилось? -искренне удивилась подруга. -Как в анекдоте. Леша задумался: может пора рассказать Кате о своих чувствах к Маше? В конце концов, она почти самый близкий друг. Леша только раскрыл рот, чтоб ответить, как на улице послышался звон калитки и веселый крик: -Надька! Тетя Роза помчалась обнимать подругу. Катя мигом встрепенулась. -Значит и Маша с Филом пришли. Пойдем скорей! -Сейчас, только оденусь, -засуетился парень, а Катя уже умчалась из комнаты. *** Входя во двор Маша едва удержалась от желания взять Фила за руку, как всегда делала в детстве, когда нервничала. К нервному состоянию добавилось и глупое ощущение от собственного внешнего вида. Мама привезла шикарное летнее платье, шифоновое, светло-синее в розовый горошек со свободными рукавами-фонариками. Нельзя было налюбоваться, да и Маша его даже добровольно надела, но сейчас это казалось неуместным, слишком не в её характере… Скорее в Катькином — вот, кто любит ошарашивать своими нарядами. Маша ненароком подумала, а не согласилась ли она на это ради того, чтобы впечатлить Лешу? Хотя это она смогла бы сделать и без платья. -И чего это мы дергаемся? -Фил покосился на бледнолицую подругу. Маша пожала плечами. Она боялась того, что может произойти, если Катя всё же решится признаться Леше в чувствах. Но ведь она здесь как раз для того, чтобы не дать этому случиться. И тут девочку осенило. Фил может ей помочь. -Послушай, есть просьба… -Какая? -Фил нахмурил брови. -Нельзя позволить Кате с Лешей остаться наедине. Отвлеки его. Желательно на весь вечер. Пожалуйста. Этот план казался ей гениальным. Пока Фил будет обхаживать Лешу, Маша спокойно поговорит с Катей и постарается ей всё объяснить, если конечно та еще не успела осуществить свои планы. Тогда они малой кровью не обойдутся. -Может объяснишь зачем? Я могу и сам догадаться, сложить два и два не так уж и сложно. Но хочу, чтоб ты рассказала сама. -Расскажу, обязательно, но… позже. Фил устало покачал головой. -Опять я куда-то ввязываюсь из-за тебя. Маша с довольной ухмылкой похлопала друга по плечу: -Тебе не привыкать. Пока родители радостно обнимались из дома выбежала Катя, и судя по ее довольному выражению лица рассказать Леше она ничего не успела. Но вот, Катя осмотрела Машу с ног до головы и радость на ее лице сменилась искренним удивлением. -Ба-а-атюшки… Неужели ты решила выглядеть как нормальный человек?! Маша подавила желание закатить глаза. -Леша, наш кактус превращается в прекрасную незабудку! -крикнула она другу, все еще находящемуся в комнате. Фил прикрыл лицо рукой, сдерживая смех. А Катя уже побежала на радостях обнимать подругу. -Честно говоря, с такими фразами ты только больше похожа на свою тетку…- проговорила Маша ей на ухо так, чтобы этого не услышала Роза. Из дома вышел Леша, причесанный, в идеально выглаженной футболке. Вышел и застыл на пороге, смотря на Машу, все еще находящуюся в объятьях подруги. Маша резко опустила взгляд, и стараясь не нервничать, предложила пойти к родителям. Мясо жарили на мангале, в самом центре двора. Совенко рассказывал старые анекдоты, чем немного напрягал Лешу, на пару минут зашел сосед дядя Петя — владелец бара, но и он задержался. Когда совсем стемнело и сверчки запели ночную серенаду, тетя Роза вынесла старый дисковой магнитофон. Тут же на всю округу заиграла песня Аллы Пугачевой. «Это любовь… Что без денег делает тебя богатым… Это любовь… о которой в книжках ты читал когда-то…»-пела себе под нос Катя. Они вчетвером расположились на пледе в самом темном участке двора, где их почти не было видно и слышно. -Фил, а Юрий не придет? -поинтересовалась Маша. У нее оставались к нему вопросы по поводу закрытого дела Аси. -Он в городе. Уже неделю как. Работает.-отрывисто проговорил друг. Наверное, он и сам не понимал, чем был занят его дядя. -Что произошло вчера? -спросила Катя, -Ночью, в катакомбах? Маша задумалась. Рассказать надо было, но вспоминать это, снова задумываться совсем не хотелось. Точно почувствовав ее мысли Фил сам первый начал рассказ. -Мы пробыли там почти четыре часа. Никаких сокровищ или улик не нашли. Но случилось кое-что страшнее. Мы нашли погибшего человека. Катя испуганно внимая слушала друга. -И, вероятнее всего, этот человек Иван Сенькин, -продолжил Фил. Катя отмахнулась. -Не может быть. Нет, он же был простым парнем, зачем ему ввязываться в такие неприятности? -Мы бы тоже хотели знать. Леша помолчал, потом сказал. -А мы вчера ночью с Андреем вскрыли могилу Мазепы, -он сообщал это специально для Кати, -И предвидя остальные вопросы: да, меня всю ночь не было дома, и да вы этого не заметили. И надеюсь, ты не сдашь меня Розе и маме.-попросил он. Катя обиженно посмотрела другу в глаза. -Я по-твоему совсем идиотка, да? Леша только искренне рассмеялся и по обыкновению потрепал девочку за волосы. -Так, а что в могиле было? -спросила молчавшая до этого Маша. -В ней ничего. А под ней катакомбы. Тоннель, ведущий к озеру. Там он и обрывается. Маша пожала плечами. -Дело становится все запутаннее. Фил качнул головой и возразил: -Наоборот, вы нашли недостающий элемент пазла. Конечно, так сразу всю картину не сложить, но давайте подумаем, что у нас уже есть: подземные ходы из дома с лилиями, выходящие к озеру и путь из могилы Мазепы, ведущий туда же. Скорее всего, озера действительно раньше не было и ходы свободно соединялись друг с другом. Кстати, тоннель вел в противоположную сторону или там был тупик? -спросил он у Леши. -Проход раньше точно был, но он замурован. Стена древняя, века три точно. Мы с Андреем, конечно, не археологи, но тоже кое-что понимаем. «Эх, не хватает мне знаний отца… Он может определить возраст любого материала.»-думал Леша. Тут раздался звон калитки, и во двор, не спеша, изящно, зашла Алена. Маша заметила, как Фил тут же напрягся, только завидев девочку издалека. Алена подошла сначала к тете и Розе и Лере, подарив им корзинку с цветами, наверняка поздравляя, но из-за играющей музыки друзья не услышали ни одного слова. Затем девочка направилась к ним. Фила точно током ударило. Он вскочил и бросив остальным: «Пойду воды попью» удалился в сторону умывальника. -Привет, ребят, -поздоровалась Алена, и Катя с Машей тут же встали обнять подругу. Леша просто пожал ей руку. -Я так рада, что ты здесь, -улыбалась Катя, держа Алену за плечи, -А где Саша, почему не пришла? -Да я сама ненадолго. А Сашу не пустили, но зато она кое-что передала, -Алена украдкой посмотрела на Машу обеспокоенным расстроенным взглядом: «Надо поговорить». Маша коротко кивнула, хотя этот взгляд ей не очень понравился. Девочка предчувствовала что-то нехорошее. За ужином ребята молчали, слушая разговоры старших. Маша видела, как шептались, смеясь Леша и Катя. Девочка переглянулась с Аленой и они первые встали из-за стола. На их исчезновение никто не обратил внимания. Темнота ночи укрывала их до тех пор, пока девушки не вошли в дом. В звездной комнате тускло светила лампа, но ее света было достаточно чтобы видеть друг друга. Маша переживала: слишком уж серьезный был вид Алены. Тем временем девушка распахнула сумку и достала из нее какие-то бумаги. Протягивать их Маше она не спешила. Девочка терпеливо ждала пояснения. -Это петиции и договоры из архива. Я не знаю как Саше удалось их достать, спросишь у нее сама. И еще, прежде, чем ты это прочитаешь, я хочу чтоб ты знала: я не имела и малейшего понятия, что это сделал он. Маша взяла бумаги в свои руки, рассматривая их. « Петиция Ходатайство о восстановлении высушенного водоема населенного пункта Князевка искусственным путем. Заявитель: Т. И. Смирнов Спонсор: Т. И. Смирнов Апрель 2012 «Доверенность Передача государственного объекта частному лицу. Председатель сельской управы: К. М. Славянчук Доверенное лицо: Т. И. Смирнов» Снова и снова пробегая по строчкам глазами, Маша чувствовала, как ее сердце уходит в пятки. -Твой дедушка…-понимающе прошептала она. Алена печально кивнула. -Клянусь, я и предположить не могла, что он этим занимается. Я не оправдываю его, но он… просто не мог так поступить… -Я тебе верю, -перебила ее Маша. Алена едва слышно прошептала «спасибо». «Алена не знала… Иначе бы всеми силами старалась спрятать правду.» На какое-то время в комнате повисла тишина. Старая лампа моргала, напоминая Маше маяк, подающий сигналы кораблям. Про море когда-то рассказывал им дедушка Фила, служивший в военно-морском флоте. -Ты поговоришь с ним об этом? -спросила Маша. Алена тяжело вздохнула. -Нет. Прости. -Почему?! -недоумевающе проговорила Маша. -Я не могу.-Алена опустила взгляд вниз.-Дедушка нашел деньги на мою учебу в балетной школе в Париже. Это очень престижно. Так или иначе я благодарна ему. Я не знаю откуда у него эти деньги, но подозреваю, что благодаря какой-то из этих афер. Я не хочу в это лезть. И не хочу жертвовать своим будущим ради выяснения правды. Такие новости ошарашили Машу. Она не могла поверить ушам. Алёна им больше не поможет. -Когда ты уезжаешь? -всё же спросила она. -Через месяц. Маша кивнула. Девочка из маленького поселка, но с большой мечтой и амбициями, которые ни на что не променяет. Достойно и… целеустремленно. И наверное эгоистично. Рассуждения Алены были правильными и разумными, хоть Маша и не была с ними согласна. -Ладно, я могу тебя понять, -девочке плохо удалось скрыть разочарование в голосе. -Ты да. А Фил не смог. Машу осенило. Вот где собака зарыта! -Вы с ним поссорились? -Мы расстались. «Час от часу не легче…» -Но почему?! Разве вы не смогли бы поддерживать связь на расстоянии в век технологий и интернета? Алена горько улыбнулась. -Я не смогла бы. А Фил говорил то же, что и ты. Забавно, вы и действительно очень похожи. -Мне сейчас не до забавы.-разговор начинал выводить Машу из себя.-Почему ты бросила его?! Как он провинился? Алена тоже повысила тон. -Он не виноват. Он слишком идеальный, чтоб совершать ошибки. И раньше мне это нравилось, но сейчас это изматывает и надоедает. Мы с ним разные! У нас разные взгляды почти на каждую ситуацию. В том числе и на эту. Когда я уеду у меня начнется новая жизнь: учеба, работа, карьера. А он останется здесь. И нет гарантий, что за такое долгое время разлуки мы не станем просто на просто чужими друг для друга. Париж меняет людей. Я не стану исключением. Маша хмуро смотрела на подругу. Затем встала и резко направилась к выходу, но у двери остановилась и развернулась. -Знаешь, Фил неидеален. Он уже совершил одну огромную ошибку. Когда начал отношения с тобой! Девочка вихрем вылетела из комнаты, оставляя Алену наедине с ее мыслями. И как бы та не старалась, ей не удалось сдержать накопившуюся печаль. Слезы ручьём потекли из глаз, но девушка не издала не звука. Она лишь поспешно достала салфетки из сумки и вытерла глаза насухо. *** После ужина Фил старался не упускать из виду парочку. Он часто крутился рядом, то убирая посуду, то наливая воды себе в стакан. А Катя с Лешей вели себя общительнее, чем обычно. Не было разговоров о следствии, о махинациях преступной шайки. Фил даже заскучал, подслушивая их разговоры. А обсуждали они то, что ему явно было невдомек: школу, одноклассников, ребят со двора. И постоянно смеялись. И этот непрерывный поток счастья изрядно трепал Филиппу его израненную расставанием душу. Старшие давно переместились на кухню, где спокойно болтали, распивая вино. Фил отхлебнул воды из стакана и подумал, что не отказался бы и от чего-нибудь покрепче. Конечно, ребятам наливали и вина, но свою меру на сегодня они уже исчерпали. Оживленный разговор Кати и Леши прервался и они наконец обратили внимание на сидящего рядом друга. -Ты чего-то невеселый какой-то…-заметила Катя. Леша дополнил. -Ты, конечно, всегда не особо радостный, но сегодня прям тьма… Небось псина померла? Фил тут же метнул на него злой взгляд, а Катя больно шлепнула друга по плечу. -За языком следи… Фил откинулся на спинку стула. -С Найдой всё хорошо… Только на вашем празднике жизни, я наверное лишний… Катя вздохнула. -Послушай, это и не мой праздник тоже. Далеко не мой. Дом, в котором я выросла продают, а я скоро уеду и возможно больше не вернусь, и более того, вдруг я больше не увижу своего самого близкого и дорогого…-Катя неловко запнулась, -Друга. Он-то останется здесь. Но я не дуюсь и не расстраиваюсь, а смотрю на эту ситуацию, как на повод пообщаться и повеселиться с друзьями. Я понимаю, у тебя наверное что-то с Аленой случилось, раз ты даже здороваться с ней не захотел, но отнесись к этому проще, что-то я не видела, чтоб Алена сильно переживала! — договорив она похлопала по плечу рядом сидящего Фила. Это сработало. Парень даже криво улыбнулся. -Спасибо, горе-психолог. Но ничего серьёзного правда не случилось. -Да, именно поэтому ты хлещешь воду стакан за стаканом, будто там самогон.-саркастично согласился Леша. Катя озадаченно призадумалась, потом предложила: -Если хочешь выпить, там в холодильнике я оставила четыре бутылки мохито для нах с вами. А что? Крепкое спиртное мне в нашем магазине не продают, будем радоваться малому. -Четыре бутылки…-в полудреме повторил Фил.-Кстати, а где Маша? Катя пожала плечами. -После разговора с Аленой она как ошпаренная вылетела из дома. А больше я ее не видела… Фил кивнул, и встав из-за стола направился к холодильнику. -И мне возьми бутылочку! -вслед крикнула Катя. Она проводила парня взглядом, пока тот не оставил их с Лешей наедине. Маша обнаружилась на кухне, с родителями, внимательно слушавшая их рассказы. Завидев Фила она тут же позвала его к себе. -Они вместе? -спросила девочка. Фил вздохнул. -Да, разговаривают на улице за столом. Маша тут же надула губы. -Филечка, пожалуйста, уведи Лешу куда-то, я быстро поговорю с Катей и все объясню. Фил вздохнул еще тяжелее. -Во-первых, никогда больше не делай такое выражение лица, во-вторых никогда больше не впутывай меня в свои авантюры… Я тебе не мальчик на побегушках. Маша непонимающе на него посмотрела. -Так ты поможешь? Фил коротко кивнул. -Да, есть у меня один план. Но это в последний раз! -Ой спаси… -Давай без телячьих нежностей, -попросил Фил, заметив, что подруга тянется его обнять. Маша крепко пожала ему руку. Захватив из холодильника три бутылки мохито Фил беспечно направился на выход. Он едва успел, застав притихших Катю и Лешу. Катя что-то шептала парню на ухо, а тот нахмурился и озадаченно ее слушал. Но Фил ненароком отвлек их, и отдав Кате ее бутылку, предложил Леше прогуляться к озеру и выпить. Тот мигом согласился. Дорога к озеру не заняла много времени, Парни уселись вплотную к воде, сняв кроссовки, окунув ноги в воду. Найдя небольшой камень поблизости Фил принялся выбивать крышку от бутылки. Леша смерил его попытки скептическим взглядом и достал из кармана швейцарский нож, протягивая его другу. -Я у Маши такой видел. -Это он и есть. В рюкзаке был. Достав из раскладного ножа открывашку Фил без труда открыл бутылки. -Так что у вас с Катей? -решил спросить он, возвращая нож Леше. -В смысле? Дружба. К чему вопрос? -удивился парень. Фил пожал плечами. -Я думал тебе нравится Маша, но в последнее время вы с Катей так… липните друг к другу…-Фил нес первое, что приходило в голову, понимая, что звучит это совершенно абсурдно. Это не осталось без подозрений Леши. Фил не тот, кто начнет сплетничать даже в таком состоянии. В чем же дело? Леша немного помолчал, но все же решился войти в непонятную ему пока что игру. -Знаешь почему ты меня раздражал с самого начала? -спросил Леша. -Знаю. Это было понятно. Только вот уточню, ревность или неуверенность в себе? -Фил посмотрел на друга полупьяным взглядом. -Нежелание делиться, -ответил Леша. Фил хмыкнул. -Маша не кусок торта, -резко заметил он. -Но жадности от этого меньше не становится…-завершил Леша, а затем перевел тему, -А я тебя чем раздражал? -А я просто играл по твоим правилам. Враги, значит враги. Но если честно, это меня мало задевало. И в катакомбы тебя не звал не потому что не доверяю, а потому что Маше крышу сносит, когда ты рядом. От вас по отдельности все-таки больше толку. Хоть ругани постоянной не слышно. -А ругани больше и не будет, -улыбнулся Леша. Фил недоверчиво на него глянул. -Боюсь, всё не так однозначно… -Сегодня она четко дала понять, что не хочет быть со мной… Или по крайней мере сама не знает чего хочет, — Леша горько ухмыльнулся, -Странно, со мной в первый раз такое. Фил отпил глоток из бутылки и удивился: -Ты не встречался с девушками? -Были попытки. Но я исчезал так же быстро, как появлялся. Из-за переездов с родителями. Старался не начинать ничего серьёзного и не обещать молочные реки с кисельными берегами, но… всё равно почему-то оставался для них козлом. Некоторым повезло меньше: видели шрамы и сразу сбегали. Не знаю, что было у них в головах. -Шрамы? -переспросил Фил. Леша вздохнул, повернулся спиной к другу и приподнял футболку. Света фонарей было достаточно, чтобы Фил смог разглядеть исполосанную спину Леши. Четкие прямые линии накладывались одна на другую, точно их пришивали лоскутами к спине парня. -Вот это тебя помотало…-Фил прицокнул, -Откуда? -Когда мне было лет семь, папа работал на реставрации замка в Италии. В один из дней у мамы появились клиенты, она работала экскурсоводом, меня оставили на отца. В общем, для меня было только два правила: никуда не ходить и ничего не трогать. Папа с коллегами ушел с этажа, а я заметил оставленный ими ящик с инструментами. Захотел помочь, принести. Побежал к ближайшей лестнице. Откуда ж мне было знать что она гнилая. Доски рухнули, я упал спиной на свежие деревянные штыри, подложенные под половицы, чтоб сохранить форму лестницы. Закричал, прибежал отец, пока меня доставали, одна из досок свалилась на папу. Он потерял сознание. Оба мы очнулись уже в больнице. После этого у папы начались проблемы со здоровьем. С нервной системой.-Леша вдруг запнулся, нахмурился, а через секунду слегка покрутил бутылку в руках, -Вот бодяжная ерунда! Язык развязала неплохо… Парни засмеялись. -Не переживай, я никому не скажу, -заверил Фил. Леша ухмыльнулся. -Забавно, думал Маша будет первой, кто узнает об этом. -Считай, что я — ее альтернативная версия. Леша иронично посмотрел на друга. -Тогда может поцелуемся? -О нет, я не настолько пьян, -ошарашенно ответил Фил и парни снова рассмеялись. -Вам нужно поговорить, -посоветовал Фил, -Еще раз. И на трезвую голову. Чтоб точно понять, чего вы хотите друг от друга. -Если б она не убегала от меня, мы бы уже давно поговорили. Сам бы сначала поговорил со своей…-Леша задумчиво подбирал слова, -Дамой сердца. Фил опустил голову, вглядываясь в ночную черноту под ногами. Сейчас он не различал, где заканчивается берег и начинается озеро. Лишь редкие блики света на воде давали знать об этом. -Я поговорил. -Да?! Что-то не очень заметно. -Что ж… Пусть это тоже останется между нами… Мы стали реже видеться, но не происходило ничего такого, что могло бы сказать о проблемах между нами. В один день она просто ворвалась в нам во двор, требуя поговорить со мной. Мы зашли в мою комнату. -Нам нужно расстаться. Это и была ее первая фраза. Без прелюдий и разъяснений. Чувство было отвратительное. Как будто на меня вылили ведро ледяной воды. А я еще и не понимал за что. Я молча стоял, давая ей возможность продолжить. Я знал, что она не уйдет, пока не оставит мне объяснение. Пришло его время. Она любила так делать: сразу окунать головой в прорубь, начинать с плохого, чтобы не согревать понапрасну долгими предысториями. Чтоб у меня не было шанса увидеть в ней ту, кого люблю. -Я уезжаю учиться во Францию. С этими словами пришло небольшое успокоение. Только и всего? Но первые сказанные ею слова не давали расслабиться — она уже всё решила сама для себя. -Это всё? — спросил я после долгой паузы, -Это вся причина, по которой мы должны расстаться? -Мне этого достаточно. -Расстояние не проблема, отучишься и вернешься, а пока будем общаться по интернету. -Фил, я уезжаю не для того, чтобы получить образование и вернуться туда, откуда начала.-раздраженно возразила она.-Понимаешь, мы разные, у нас нет будущего. Ты хочешь построить военную карьеру здесь. А меня зовет мечта гораздо дальше. Солдат и балерина, как ты себе это представляешь?! -Я могу выбрать другую профессию. Могу стать ветеринаром, у меня неплохие оценки по химии и биологии. Или после того, как закончу Суворовское подать документы в один из университетов Парижа и просто поехать к тебе. -Но так нельзя! -воскликнула она, -Ты не обязан жертвовать своей мечтой ради меня! -Но если я действительно этого хочу, почему? Почему я не могу пожертвовать своей мечтой ради твоей? -Потому что я не могу сделать то же самое для тебя. -Поверь, мне абсолютно всё равно, где и кем я буду, если я буду с тобой. Ты стала моей мечтой, понимаешь? -Есть проблема, Филипп. Я не хочу этого. Я не люблю тебя… -А потом она просто вылетела из комнаты, оставляя меня наедине с моей болью. Леша поджал губы и сожалеюще похлопал друга по спине. -Не кисни, оловянный солдатик. Сердце не сгорело, значит засветишь еще ярче комет. Гости разошлись, но Маше так и не удалось поговорить с подругой. Туда-сюда сновали родители, не оставляя девочек наедине. В доме остались только тетя Роза, Валерия Владимировна и Надежда Кирилловна. Девочки мыли посуду, а родители подметали и протирали столы. Со двора послышался скрип калитки. -Кого там еще нелегкая принесла? -удивилась тетя Роза и ушла встречать гостя. -Кать, нам надо будет поговорить, -уловив момент украдкой сказала Маша. -О чем? -уложив тарелки на полку, спросила девочка. -О вас с Лешей. Катя удивленно подняла брови. -А что со мной и с ним? Маша замялась. -Понимаешь, он… то есть я… Подожди, ты призналась ему сегодня? -решила вдруг перестраховаться Маша, хотя и так было понятно, что ребятам поговорить не удалось, иначе Катя бы закатила истерику. -Нет, я хотела, но его куда-то утащил Фил.-не без разочарования поведала подруга. Маша хотела продолжить разговор, но тут на пороге дома появилась тетя Роза с незнакомой смуглой, черноволосой женщиной в цыганской одежде. -Девчата, мне стоит вас кое с кем познакомить. Заходи, Саррочка. Маша с Катей непонимающе переглянулись. Женщина, которую тетушка роза назвала Саррой вошла в комнату, оглядываясь с довольной улыбкой. -Я смотрю тут у вас ничего не изменилось с тех пор… -Мы сделали ремонт после смерти мамы.-возразила Роза. Сарра расхохоталась и тыкнула пальцем в свою грудь. -На сердце ты тоже обои поклеила? Ну? Перестало оно биться от этого? Непонятные речи Сарры еще больше ввели девочек в ступор. -Ты понимаешь, о чем я, Роза, -цыганка прошлась по кухне, глядя на позолоченную люстру на потолке, -Душа Зарины навечно заперта в этих стенах… Этот дом… Он был не просто жилищем. Он был действительно ее творением. Здесь всё пропитано ее энергией… Сарра говорила медленно, шелковисто, растягивая слова на усталый манер. -Вы знали бабушку? -тихо спросила Катя. Сарра удивилась, точно, только сейчас увидела ее. Она медленно подошла к девочке. -Дитя, я не просто знала её. Зарина была моей крестной. И останется ею навсегда. Она внезапно подошла ближе и нагнулась. Катя испуганно замерла, казалось оливковые глаза Сарры смотрели в самую душу. Женщина аккуратно потянула один из локонов Кати, затем разочарованно цокнула. -Жаль… Хорошие волосы… Береги своё золото, златовласка! Тетя Роза предложила выпить чаю, и женщины ушли в гостиную. -Это что… было предсказание? -предположила шепотом ошарашенная Катя. -Скорее предостережение.- поправила Маша. Девочки поспешили к родителям, очень любопытно стало пообщаться с этой странной женщиной. Но за столом напряженно висела тишина. Сарра с недовольным видом допивала свою кружку зеленого чая. -А у вас нет кофе? Я бы погадала на предстоящую дорогу… Тетя Роза раздраженно выдохнула. -Тебе не стоит знать больше того, что ты и сама можешь увидеть, -ответила она старой знакомой, и тут же хотела встать из-за стола, но Сарра ласково накрыла своей ладонью ее руку. -Stefan este foarte asemanator cu tine. Și-a ales deja o mireasă.- проговорила она, ехидно улыбнувшись. Роза опешила, но скоро непонимание в ее глазах сменилось гневом. -Ți-am spus să nu mai discuti asta cu mine. Она развернулась и поспешила к чайнику. -Вы не переживайте, -обратилась Сарра к сидящим за столом, -Я вас не стесню. Я всего на одну ночь. -Ни слова не поняла, -шепнула Катя Маше. -Ага, я тоже, нечего было молдавский прогуливать. -Это румынский, -поправила дочку Надежда Кирилловна, судя по всему разобравшая их болтовню. Она с озадаченным видом откинулась на спинку деревянного стула, попивая чай из сервизной расписной кружки. -Ну раз кофе нет, дайте что ли карты в руки? -попросила Сарра. Катя мигом метнулась в соседнюю комнату и принесла оттуда колоду, с которой по вечерам они с Лешей играли в дурака. -А мне погадаете? -глаза девочки тут же с интересом заблестели. Сарра хитро прищурилась. Но голос Розы с кухни тут же пресек волю племянницы: -Никаких гаданий, Катя! Она тут же показалась в комнате снова: -Это не шутки! Ты что не понимаешь? -Не горячись, хозяйка…-обернулась к ней Сарра, -Хотя… какая ж ты хозяйка… Этот дом вот-вот не будет принадлежать тебе. Роза сверлила свирепым взглядом непрошенную гостью. Со стороны речь Сарры выглядела просто как попытка обидеть Розу. Но только Роза знала, что Сарре она не говорила о продаже дома. «Ладно, пусть будет по-твоему…» -А что это у вас с собой, Саррочка? -заметила тетя Лера увесистую походную сумку. -Ах да! Я ж не с пустыми руками к вам наведалась. Она достала из сумки пакет и выложила на стол золотые цепочки и серьги. Последним что она достала из пакета было черное платье с корсетом, короткими воздушными рукавами-фонариками. По всей длине его украшал рисунок алых роз, а подол был разделен на две части атласной лентой. По краю подола струилась собранная из красных лент кайма. Только взглянув на него хотелось пуститься в пляс под цыганские песни. -Это… просто произведение искусства! -восхитилась Катя, -Можно я примерю? Сарра довольно улыбнулась, и вот не прошло и минуты, как Катя уже вертелась в соседней комнате перед зеркалом. -Очень хорошо… Сарра бесшумно подошла сзади, положив ладони на плечи девочки. Затем она сняла резинку, удерживающую волосы Кати в хвосте и расправила ее длинные вьющиеся волосы по плечам девушки. -Хоть внешность у тебя совершенно не цыганская, зато у тебя цыганская душа… Катя весело улыбнулась: -А вы откуда знаете? Сарра снова хитро прищурилась. -Интуиция хорошая. Нравится платье? Катя кивнула. -Очень… -Привыкай, тебе в нем ещё к алтарю идти. Катя испуганно посмотрела на женщину. -Вы же пошутили, верно? -заикаясь спросила она. -Я не умею шутить, -ответила Сарра направляясь прочь из комнаты. Тетя Роза приготовила постели и все улеглись спать. А проснулась Катя неожиданно для самой себя в шесть утра. Рядом, уткнувшись лицом в подушку спал Леша во вчерашней одежде, платье, подаренное Саррой висело на дверце шкафа, а за дверью был слышен шепот. Тихо встав с кровати, Катя беззвучно вышла из комнаты, чтобы посмотреть, кому не спиться в такую рань. За столом в гостиной Надежда Кирилловна и тетя Роза пили чай. Сонная Маша сидела на пуфике с кружкой в руке. Катя заварила себе чай и уселась на ковер рядом с подругой. -А че вы не спите? -спросила она у Маши, не прислушиваясь к разговору взрослых. -Сарра уехала. Роза ее провожала, -Маша нагнулась к Кате, -Они еще вчера поговорить хотели, но Роза сказала, что не хочет обсуждать Сарру, пока она находится в этом доме.-прошептала она на ухо подруге. Девочки внимательно прислушались к рассказу тети Розы. -После смерти Риты и Димы я хотела поехать на заработки. Оставила девочек с папой. Искала транспорт. Но меня обманули. Меня и еще девочек пять увезли в Турцию. Забрали все личные вещи, телефоны. Мы оказались в плену, в чужой стране, без связи, даже не зная языка. Это был ад… Это было очень страшно. Нас просто продавали, как рабынь. Все это было настолько кошмарно, что я уже даже и вспомнить не могу. Это просто вытеснило из моей памяти. Я не знаю, каким чудом, я заметила у женщины, которая была нашим костюмером, мамино платье (все вещи после смерти мамы, я отдала девчатам из табора). Я спросила, кто привозит ей костюмы, и поняла, что Сарра в городе. А когда она приехала, то сразу внесла за меня выкуп, и отвезла к себе в отель. Там же я узнала… что я в положении. -Тебя тошнит целый день, тут и без теста скажу, что с тобой случилось… -Не может быть… Это от стресса… Она принесла мне компресс, вымоченный в каких-то травах и сказала лечь на кровать и приложить его к животу. -Поверь, то, чем ты занималась иногда приводит к таким исходам. Завтра поедем домой. В табор. Я ворочалась не в силах это произнести. -Сарр… Ты можешь… убрать его? -С ума сошла?! А если с тобой случится что? О своем здоровье бы подумала. -А ты уверена, что я уже…? -Я такие вещи чувствую. Я прожила в таборе около года. Родился мальчик. Смуглый-смуглый, а глаза синие, как два озера. -Цыган, ну вылитый ромал -приговаривала Радда (сестра Сарры и младшая дочь Баро). -Где ты ромалов с голубыми глазами видела? -смеялась Сарра, укачивая малыша на руках. -Спасибо, Сарра… Я навечно твоя должница…- я слабо улыбнулась, но не смогла встать с кровати. -Всё во имя Зарины… Она зашла как-то ко мне в ночь. -Молока совсем у тебя нет… Надо мальчика Анелке отдать на кормление. У нее недавно дочь родилась. Такая славная! -Сарра… Мне надо уезжать, меня мои девочки ждут… и папа. Сарра подошла и аккуратно сжала мои ладони. -Вот что. Мой тебе совет: оставь сына с нами. Вырастим и воспитаем. -Да ты что?! Он же мне этого не простит никогда! -Подумай сама… У тебя девочки, как ты будешь управляться? А ему с нами в таборе хорошо будет. Захочешь, приезжай, навещай. -Нет. Тогда ему лучше меня не знать. Тетя Роза опустила голову в ладони и тихо заплакала. Катя неподвижно сидела, пытаясь принять услышанное. -Девочки, -повернулась к подругам Надежда Кирилловна, -Идите спать. Затем они с тетей Розой вышли из дома. Прошло около часа, но Кате так и не удалось сомкнуть глаза. Мысли о произошедшем не давали покоя. У нее есть двоюродный брат. Сколько ему? Уже лет семь? Наверное. Как ему живется? -Думаю, неплохо, если его в семью приняла дочь барона, -пробубнила в ответ Маша. -Я это в слух сказала? -удивилась Катя. -Даже я услышал, -заявил проснувшийся Леха.-Ты достаточно громко разговариваешь сама с собой. Они втроем лежали на одной кровати, и Катя была очень благодарна присутствию друзей. Если б их не было рядом, ее собственные мысли съели бы девочку без остатка. Раздался звонок телефона. -Да? -спросила Маша, -Секунду… Девочка включила громкую связь и все прислушались к голосу Фила. -Народ, вы не поверите, что я нашел! -Неужели совесть, чтоб не звонить людям в шесть утра?! -Привет, бэмби… Но, в общем, ты не угадал. Кафе «Сладкий лукум», город Бендеры, Турецкое кафе под землей! Я вам скину объявление. -Что за турецкое чудо? -Это заведение находится в катакомбах. Точнее в одной из частей этих катакомб. В общем это легальный вход в подземелье, и если через крепость пройти не удастся, то мы пройдем через этот чертов «Лукум»! Собирайтесь, скоро отправимся на разведку. И оденьтесь поприличнее, видел я ваши вчерашние платья.