Легенды подземного города

Собрание состоялось в хижине, все были уже готовы двигаться в путь: Леха надел черную одежду, которую не жалко испортить, Маша собрала сумку, которую сшила из кителя Фила, она оказалась достаточно вместительной и удобной, девочка расположила в ней средства первой необходимости — деньги, фонарь, аптечку, нож и перцовый баллончик, привезенный мамой. Катя позаботилась о провизии: собрала бутерброды, чай в термосе, запасные вещи, уложив все в Лешин походный рюкзак. На этот раз все основательно подошли к делу. -Зачем столько еды? -удивился Леша, -Мы отправляемся в кафе, если ты забыла. -В кафе мы поторчим для вида, а не для того, чтобы поесть, к тому же неизвестно, сколько времени мы проведем в катакомбах! -ответила Катя, застегивая молнию старой мастерки, одолженной у Маши, штаны этого костюма темно-зеленого цвета надела подруга. -Поддерживаю! -заявила Маша, -Нам не стоит тратить деньги в кафе, они могут понадобиться.-завершила она, натянув свою зеленую кепку. В хижину примчался Фил, в камуфляжных штанах, футболке, солнцезащитных очках и картузе, найденном в гараже Ульяны. Выглядел он поистине комично. Девочки не сдержались, рассмеявшись. Леша пошутил: -Решил таксистом подработать? Или под Совенко косишь? Фил недовольно сжал губы, снимая очки. -Это для маскировки. Вам тоже не мешало бы позаботиться о своей конфиденциальности.-упрекнул он ребят. -Ты же понимаешь, что выглядишь неестественно в этом всем? -спросила Катя, отнимая у друга очки.-Ты еще бы усы накладные налепил! Фил хмуро посмотрел на нее, затем достал из кармана штанов темную щетинистую полоску, и ребята снова рассмеялись. -Только не спрашивайте, откуда я их достал. -Бедная Найда! -воскликнула Маша, -За что ты так с ней! Фил закатил глаза. -Только ты могла подумать, что я побрил ради этого собаку! Маша пожала плечами. -Наверное, потому что хорошо тебя знаю, -она издевательски улыбнулась. Леша взглянул на время на наручных часах и вскочил. -Хорош трепаться, -он забрал усы у Фила и наклеил над своей верхней губой, -Пора идти, а то к вечеру не управимся. Он решительно направился к выходу. -Стой! Я же не всё объяснил! -окликнул его Фил. Леша тут же вернулся и потащил парня к выходу: -В автобусе свой инструктаж проведёшь… если мы, конечно, на него успеем. И ребята успели. Запрыгнули в последний момент и уселись на последние места. Фил оплатил проезд и тихо объяснил ребятам, что кафе находится возле набережной. -Если это вблизи Днестра, наверняка катакомбы там затоплены, -предположила Маша. -Проверим.-коротко ответил друг.-Сначала надо разобраться как туда попасть. Оставшуюся поездку ребята ехали почти без разговоров. Леша с Филом изредка переговаривались, Маша спала, откинув голову на сиденье, а Катя взволнованно размышляла. Она впервые спустится в катакомбы… Если конечно всё получится, то им еще не раз придется это делать, пока они не найдут то, что ищут. За окнами пролетали высокие тополя, кукурузные посевы, сады персиковых деревьев, в автобусе играло старое радио, не без помех воспроизводя музыку. «Прощай, цыганка Сэра…»-тихо разносилось по салону. Катя затревожилась еще больше. Она вспомнила пугающие слова Сары. Сара сама по себе была довольно пугающей особой, Катя удивилась, что не замечала этого вчера. Всё казалось таким удивительным и забавным, что девочка не видела подвоха. То ли вчера на нее так подействовал выпитый алкоголь, то ли чрезмерная близость с Лешей, которому вчерашним вечером она так ничего и не сказала! … Но после рассказа тётушки, девушка стала трезво оценивать ситуацию. Катя легонько толкнула плечом подругу. -Маш… Ну Маш, не спи… -Что случилось? -открыла глаза подруга. -Сара вчера, когда увидела меня в ее платье, сказала, что я… пойду в этом платье под венец… Думаешь, это тоже предсказание? Маша хмыкнула. -Конечно, за цыгана замуж пойдешь. Катя улыбнулась. -Не хочу за цыгана. Хочу за Лешу… Подруга рассерженно нахмурилась. -Мечтать не вредно.-съязвила она и отвернулась к окну. Катя удивленно вскинула брови. Автобус остановился на центральной площади города. -Чтож, отсюда до набережной еще топать и топать, -поправляя накладные усы, вздохнул Леша. -Дотопаем.-уперто твердил Фил. Дорога не заняла у ребят и получаса, вскоре они шагали по асфальтированной набережной под раскидистыми ветвями плакучих ив. Справа, за парапетом, над рекой шумела листва прибрежных деревьев, располагался рядом заброшенный причал и баржа. Вдали виднелся пляж и слева высились красные верхушки башенок крепости. Неподалеку, слева, прямо за ивами оказалось круглое узкое здание, в виде башни, такой же какие были в крепости. Над дверью из черного дерева расположилась вывеска: «Сердце султана». -Кажется, то кафе как-то по-другому называлось, разве нет? -удивилась Катя, когда компания подошла к двери. -Да-да, «Сладкий лукум», я помню.-подтвердил Леша. -Потому что это комплекс заведений.-объяснил Фил.-Кафе «Сладкий лукум», кальяная «Аромат Роксоланы», бар «Тайный щербет»… Леша рассмеялся. -Ага, удивительно, что там борделя нет, думаю, он бы назывался «Покои шехзаде». Завязывай с турецкими сериалами, брат…-Леша похлопал рассердившегося Фила по плечу, и, не раздумывая открыл дверь, но едва сделав шаг, кубарем повалился вниз. Фил ухмыльнулся. -Упс, я что, не сказал, что спуск по винтовой лестнице? Девочки сдержали смех и одновременно пожали плечами. Помещение встретило гостей туманным полумраком, длинный узкий коридор ввел вперед. На стенах были поклеены бархатные красные обои с золотыми узорами, под потолком тускло светили желтые лампочки в светильниках бра, из-под одной из дверей, находящихся в конце коридора сочился дым с фруктовым ароматом, он окутал спутников и струйкой взвился наверх, к вентиляционному отверстию. Катя хотела было открыть дверь и заглянуть в кальяную, но Фил осторожно придержал ее руку и убрал в сторону. -Мы здесь не за этим. -Но, я бы просто посмотрела! -В следующий раз.-Фил открыл другую дверь пропуская вперед друзей. -Мерси, -шутливо поклонился Леша, заходящий последним. В кафе было довольно уютно. Тут и там слышались негромкие разговоры посетителей, играла приятная восточная музыка, низкие сводчатые потолки были выложены белым камнем, отсутствие окон компенсировали яркие необычные люстры со свисающими стеклянными многогранниками, турецкий интерьер создавал особую атмосферу. Диваны у столиков были низкие, широкие, без спинок и снабженные большим количеством подушек, украшенных османскими расписными узорами. В конце зала располагалась барная стойка, за ней — стеллаж с напитками, прикрытый красной шелковой шторкой. Прекратив восхищенно озираться компания поспешила сесть за один из столиков, по высоте они были немного выше диванов. Леша сразу скрестил ноги в позе лотоса, возмущенно приговаривая: -Могли бы сразу ковры постелить, это они продешевили конечно… На коврах хоть было бы где развернуться! -Наверняка, никто не рассчитывал, что сюда ввалится такой кабан как ты! -съязвила Маша. Фил улыбнулся, а Катя, сидящая рядом с Лешей, тихо хихикнула. -Я не кабан… Просто высокий и стройный, подтянутый… -И скромный, -перебил его Фил, -Просто не раздвигай свои шикарные стройные ноги и все прекрасно поместится. Маша фыркнула, смотря как недовольный Леша уводит глаза в сторону. -Так, народ, меньше слов, больше дела, не забываем, зачем мы здесь.-тряхнув головой напомнила Маша. -Проход в катакомбы спрятан, замаскирован под обычную дверь. А дверь эта находится где-то возле уборной, как я полагаю.-изложил Фил. -Почему этот проход просто не замуровали? Зачем держать доступ в опасное подземелье открытым? — удивился Леша, почесав накладные усы. -Вероятно, сырость подземных ходов охлаждает заведение в летний период. Если замуровать, то дышать тут было бы невозможно.-логично рассудил Фил. Маша нагнулась к столу, негромко хлопнув по нему ладонью, листающая меню Катя, подняла глаза на подругу. -Отлично, и как мы планируем попасть туда, куда есть доступ только персоналу? -прищурившись, она посмотрела на друга. Фил хитро улыбнулся. -Сейчас увидишь. Парень нажал на серебристую кнопку в стене и у барной стойки зазвенел колокольчик. Из-за красной шторки вынырнул блондинистый парень в турецком костюме: белой длинной рубахе, покрытой красным жилетом с золотой росписью и с тюбетейкой на голове. Он внимательно окинул зал взглядом и наткнувшись на столик ребят, просиял в лукавой улыбке. -Андрей?! -скривилась Маша, узнав в официанте воришку. Блондин вышел из-за барной стойки, направляясь к компании. -Ты что здесь делаешь? -сощурился Леша. Улыбка сползла с лица Андрея. -Обслуживаю вас и, между прочим, помогаю, если ты не возражаешь продолжу это делать… И что это у тебя за щетка на лице? Леша сконфуженно отклеил щетину. -Да, прости, я не сказал, что здесь будешь ты, хотел удивить ребят, -тут же объяснился Фил. -Мы впечатлены, -равнодушным тоном заявила Катя. -Так… ты проведешь нас? -спросила Маша. -Да. Только по одному. И закажите что-нибудь недорогое, а то на честном слове кассу не сделаешь. Маша фыркнула. -Странно видеть тебя работающим… -О да, я же могу обеспечивать себя состоянием вора-карманника, -недовольно скривился парень, -Хотя, с моей репутацией ожидать другого мнения не стоит. Ребята заказали пару кебабов и гезлеме с брынзой. Никто кроме Леши особо есть не хотел, и лениво поглядывал на свою порцию. Леша же, умявший пищу быстрее всех попросил Андрея провести его первым. Маша наблюдала, как парни скрываются за алой шторой. Следующей пошла Катя. -Я пойду последним, расплачусь и оставлю этому бедняку чаевые, -подмигнул Фил подруге. Когда Маша свернула за штору перед ней открылся узкий коридор, ведущий на кухню, откуда доносился шум работы и перепалка поваров. Андрей неожиданно схватил ее за плечи и развернул ее в другую сторону. -Не туда, микуцэ. Оказалось, между стеной и стеллажом был небольшой проход, куда Андрей и протиснул девушку. За проходом последовал еще один темный коридор. Дойдя до конца, Андрей отодвинул металлическую дверь-купе в сторону и жестом пригласил Машу пройти. Помещение, освещаемое приглушенным голубым светом оказалось подвалом, где на стерильно белых, сияющих полках хранили продукты. Девочка даже не сразу заметила белый люк в полу, к которому подошел Андрей. Крышка со скрипом отвалилась. -Прыгай. Через несколько минут компания снова была в сборе. Договорились к семи вечера вернуться обратно, Андрей в это время будет их ждать. В случае если не успеют, еще раз он придет в пол восьмого, восемь, пол девятого. Девять — крайний срок. Кафе закрывается. Тоннель подземелья встретил путников неприятной холодностью. Катя с усмешкой назвала это «дыханьем смерти». Впереди шел Фил, освещая фонарем стены, позади Леша, звеня брелоками на рюкзаке. Маша, пугливо озиралась по сторонам, не смотря на то, что она уже была в катакомбах, страх неизвестности не покидал девочку. Тоннель постепенно расширялся и уходил вниз. Сырости становилось все больше, и вскоре Катя почувствовала, как ее ноги стали утопать в воде. Девочка брезгливо поморщилась, отряхивая болото с подошвы кроссовок. Леша остановился и, достав из рюкзака пару калош, протянул их подруге. -Сколько мы уже идём? -задалась вопросом Маша, подсветив фонарем кирпичный потолок. Сквозь кирпичи из щели сочилась по каплям вода, из чего девочка сделала вывод, что они находятся где-то под Днестром. Паника захлестнула ее. Захотелось как можно быстрее повернуть обратно и бежать отсюда со всех ног. А что если случится обвал? А что если их всех затопит? Сердце девочки забилось быстрее, наровя выпрыгнуть из груди. Попытки дышать глубже и ровнее только больше кружили голову. По телу пробежала легкая дрожь, но Маша старалась держать себя в руках. -Не меньше часа, -ответил Фил, но Маша уже и забыла о чем спрашивала. Она с тревогой оглянулась на друга. В глазах девочки заблестели слёзы. Фил угрюмо прищурился и вздохнул. Он с детства знал этот взгляд. Парень выключил свой фонарь и подошел ближе, осторожно, но крепко взяв подругу за руку. -Пойдем. Надо уйти подальше от воды. Остановимся там, где будет сухо, хорошо? -не дожидаясь ответа, он повел подругу за собой в глубь тоннеля. Леша с Катей, спешили за друзьями, хлюпая калошами. Но вода не думала уходить. Минут пятнадцать спустя такого шествия Катя остановилась. -Вы это слышите? Компания обернулась к ней, прекращая колыхать воду, и прислушалась. Где-то поблизости, точно за стеной раздался воющий звук. Затем еще один. -Это ветер, -коротко отрезал Фил, собираясь идти дальше. -Не-ет…-протянула Катя. Она медленно подошла в стене и прильнула ухом, -Они воют…-прошептала она, -Стены воют. Если мы находимся под Днестром, откуда взялся ветер? Вокруг земля и вода. Так откуда? Маша пожала плечами. -Может это сквозняк? Катя вздохнула: -А если это духи? Леша фыркнул. -Может и тебя за ручку взять, чтоб не боялась? Маша тут же нахмурилась и хотела выдернуть свою ладонь из руки Фила, но мальчик сжал её еще крепче. -Здесь нет ничего паранормального, поверь, -попытался успокоить рыжеволосую Фил, -Наслушалась страшилок от Алены? Катя пожала плечами и подошла к друзьям. -Она не рассказывала легенду о мастере Маноле? -удивился Фил. -Пожалуйста, давай без ужасов! -Катя обезоружено подняла ладони. Маша высвободившаяся из цепкой руки Фила, подошла к подруге и взяла ее под руку. -Рассказывай, -велела она Филу, -Все равно дорога предстоит долгая… -Один румынский воевода долго искал место, где бы он мог построить самую прекрасную церковь на свете, а когда нашел понравившееся ему место, оказалось, что оно проклято. Он поручил строительство церкви десяти лучшим мастерам во главе с мастером Маноле, но всё, что строители успевали сделать за день, за ночь разваливалось. Тогда, в одну из ночей у Маноле было видение: нужно принести жертву, замуровать в стену церкви первого человека, что они встретят наутро. И тогда строительство пойдет лучше. Наступило утро… И так получилось, что первым человеком, кто пришел к работникам была жена Маноле, Анна, принесшая им еды.Скрепя сердце мастер Маноле был вынужден выполнить обет. Он предложил Анне будто в шутку построить вокруг нее каменную стену. Удивленная, она приняла игру, но помере того, как стена становилась все выше и выше, Анна начала понимать, что это не шутка. Она начала умолять мужа не делать этого. Но Маноле был неумолим… Место, где была замурована Анна показывают туристам до сих пор. Говорят, что если приложить ухо к стене, то можно услышать, как вздыхает и всхлипывает жена мастера… Маша дослушивала рассказ друга, с облегчением понимая, что воды под ногами становится меньше. -Такая вот баллада о несчастной любви…-заключил Фил. -Жуть…-Катя зябко передернула плечами. Вскоре вместо воды под ногами путников оказалась сырая земля. Маша с любопытством осветила стены помещения, в котором они оказались. Свет фонаря дрогнул и остановился на большой надписи на стене в метрах пяти от компании. Маша спешно подошла к ней. Леша последовал за подругой. Теперь девочка лучше разглядела надпись, что была нацарапана углём, размашисто, в спешке. Затаив дыхание, Маша стала читать вслух: -«Чьи ноги зашиты в граниты? И руки по локоть в крови? Гоните за мной свою свиту, Всегда я на шаг впереди» Девочка вздохнула. Не успев переварить информацию, она вдруг сделала шаг назад. Ноги мгновенно заскользили вниз. Леша среагировал молниеносно, протянув руку, но как только Маше удалось зацепиться, она тут же потащила друга за собой. В бездну. Почувствовав, что проваливаются с высоты ребята пронзительно закричали. Приземление было не слишком мягким. Первой упала Маша, Леша свалился сверху. Тяжесть его тела сдавила Машу точно пресс. Набирать воздух в легкие стало больно. -Ай! Слезь с меня! -Пардон…-прокряхтел Лешка. Маша разомкнула глаза, тут же погрузившись в кромешную темноту. -Мне кажется, или я ослепла? Но тут глаз девочки поймал маленький луч света, направленный на нее сверху. -Вы там живы? -гулко донесся голос Кати из дыры, в которую Маша с Лешей провалились. Девочка нащупала свой фонарь и осветила местность. -Живы…-крикнул в ответ Леша, поднимаясь и отряхивая штаны. Маша на секунду замерла, завороженно глядя наверх, где остались друзья. -Это какая же тут высота? Леша, проследил за светом ее фонаря и задумчиво ответил: -Метров пять, не меньше… Сверху снова послышался голос Фила: -Не паникуйте, мы найдем способ вас вытащить. Маша снова осветила фонарем пространство. Это место было куда шире катакомб, точно пещера. Их окружали горы камней, стены из твердых горных пород, потолок, облепленный сталактитами, а под ногами россыпью кристаллов сверкали самоцветы. Маша медленно поднялась на ноги. Свет фонаря поймал оборванную линию рельсов, стоящую на них ржавую вагонетку. Девочка услышала неспешные шаги Леши позади. -Ле-ех? Где мы? Парень промолчал. -Это заброшенная шахта. Не думал, что у нас такие есть.-донесся голос Фила из дыры.-Попробуйте пойти вдоль рельс, дальше должен быть спуск. Встретимся там. Свет из дыры наверху пропал и голоса друзей стали отдаляться. -Нет, нет! -испуганно закричала Маша, -Подождите! Не оставляйте меня с… Она медленно повернулась к другу, встречаясь с его недовольным взглядом. -С ним…-девочка медленно вздохнула. Леша весело прищурился. -Не бойся, я тебя не съем. Хотя стоило бы… После некоторых твоих поступков. Пара зашагала по рельсам, освещая фонарями темноту. Тоннель постепенно сужался. Маша мысленно прикинула, что в его ширину спокойно вместились бы две вагонетки, но паника снова понемногу подступала. Желание выбраться из шахты как можно скорее заставило девочку быстрее идти по рельсам. Леша заметил, что подруга значительно ускорилась только тогда, когда та споткнулась об очередную шпалу. Он придержал ее за руку. Не трепетно, скорее равнодушно, контрольно пытаясь предотвратить ее падение. Тяжело было держать теперь свои чувства взаперти, но так было нужно. Пусть сначала сама определится, что ей нужно. -Куда ты летишь? -устало прозвучал голос парня. Он не хотел торопиться. Эта шахта с её сыростью, ржавыми вагонетками, рычагами и рельсами, с опасно нависшими над головами сталактитами и не выветрившимся запахом смолы и угля, была для него еще одной возможностью побыть с Машей наедине. Хоть ненадолго, не говоря ни слова, не имея шанса вновь обнять ее. Он безмерно жалел о своей гордости и в то же время не мог пойти на поводу у своих чувств. Теперь всё в ее руках. Если он ей окажется нужен, она знает, что делать. И Маша заговорила первой, украдкой взглянув на парня. -Я знаю, что ты злишься. Леша, не глядя на подругу удивленно приподнял брови. -Вовсе нет. -Ну и правильно, что злишься. Я виновата. Леша нахмурился, смотря себе под ноги. -Я не хотела тебе обидеть…-продолжала Маша свою речь, пока друг молча слушал. Он лишь неслышно ухмыльнулся. Маша заставила сердце биться медленнее. В тишине тоннеля любой глухой звук был отчетливо слышен, особенно звук учащенного сердцебиения. Она зажмурила глаза, прикусила губу, прежде чем произнести следующее: -Ты мне нравишься. Очень нравишься. Который раз она говорит это ему? Каждый раз это было одинаково волнующе, по по-своему особенно. Леша не подал виду, но что-то внутри него взмыло вверх волной адреналина, перехватило дыхание. Он остановился, но всё еще молчал. Девочка встала рядом, стараясь не смотреть ему в глаза. -Если бы я знала, что такое любовь, то сказала бы, что это ты… Это звучит слишком громко и, наверное, глупо. Но я хочу в это верить. Леша всматривался серьезными глазами в ее смущенное растерянное лицо и внимал каждому ее слову. -Я отнекиваюсь, потому что так надо. Я люблю тебя… Я испытываю те же чувства, что и ты, но… -Но?! -удивленно переспросил парень.-Что останавливает тебя? Он почти ласково коснулся ее ладони и нежно провел вдоль нее пальцами. -Что не дает тебе быть со мной? -шепотом спросил он. Он был сейчас ближе, чем когда-либо, Маша нехотя заставила себя отстраниться. Она пошла вперед по рельсам, Леша последовал за ней. Впереди был спасительный поворот, наверняка за ним лестница наверх. Это выход из шахты. Девочка вновь остановилась, твердо решив закончить этот разговор именно здесь. Она с вызовом повернулась к парню. -Ты нравишься Кате. Поэтому я прошу всё прекратить.-как бы она не старалась сохранить самообладание, ее голос дрожал, из глаз потоком катились слезы. Глаза парня расширились всего на секунду. Он аккуратно коснулся ее лица, смахивая слезы. -Что за чушь? -вновь прошептал парень. -Но это правда. -Это единственная причина, по которой мы не можем быть вместе? -Она слишком весомая.-промямлила Маша. -Она стандартная, -возразил Леша. -Я не могу так поступить с Катей. Она внимательно заглянула в глаза юноши, пытаясь понять его реакцию. -Я знаю, -ответил он. Затем обхватил ее лицо ладонями, мучительно прикрыл глаза и вздохнул. -Но я могу. В следующий миг он развернул девушку, прислоняя ее к неровной стене тоннеля. Маша оказалась в клетке его рук, бежать было некуда, но ей не особо и хотелось. Фонари выпали из рук, одновременно рухнув на пол. Не став больше раздумывать Леша жадно накрыл губы девушки своими. Он не просил от нее ответа. Он знал, что его не будет. Но только возможность целовать ее делала парня безумно счастливым. И ради этого счастья он не поскупился бы нечем. Он готов ждать столько, сколько ей понадобится. Он готов даже не дождаться, если она решит забыть его. И сейчас он целовал губы девушки, точно в последний раз, ощущая катящиеся по ее лицу соленые слезы. Он целовал ее лоб, веки, нос, щеки, вновь возвращался к губам, не отпуская ее ни на миллиметр. В кромешной тьме ему не нужен был фонарь, чтобы видеть ее. Достаточно было того, что он чувствовал. Лишь на миг Маша сдалась, лишь на миг позволила себе обхватить его лицо руками, притянув ближе, чувствуя, как губы с готовностью отвечают на его поцелуи, как они подчиняют его себе. Яркое ощущение, поднявшееся из глубин накрыло их двоих. Им не понять, что это было, наваждение, страх, отчаяние. Но обоим хотелось сохранить этот момент в памяти. В груди защипало от ликования и непонятной, необъяснимой боли. Маша почувствовала, как ее ослепляет вспышка света. Но это было не волшебство. Маша осознала это, стоило ей лишь открыть глаза. Катя с Филом стояли с фонарями в руках у поворота. Пара мгновенно отстранилась друг от друга. Замершая на секунду Катя с безразличным выражением лица скрылась за поворотом. Фил молча отвернулся. Чувство, плясавшее несколько секунд назад внутри рухнуло осколками вниз. Не пораниться было невозможно. Маша с укором посмотрела на парня. -Ты меня подставил! -Я не просил тебя отвечать на поцелуй. Девочка раздраженно повела плечами. -Надо поговорить с Катей. Она мгновенно скрылась в темени коридора, пытаясь нагнать подругу. *** Катя влетела в свою комнату почти молниеносно. Маша едва успела проскользнуть в дверь, прежде чем та захлопнулась. -Кать, послушай… -Я не хочу с тобой разговаривать! Ясно?! Маша вздохнула. -Неужели нельзя просто спокойно поговорить? Катя истерично хохотнула. -Конечно, ты ждешь, что я просто сделаю вид, что ничего не произошло. Но с меня хватит! Я не хорошая! Я умею злиться, я умею плакать! И я буду это делать, потому что не обязана терпеть твои выходки! Маша примирительно подняла руки. Страх раздуть ссору еще больше взял вверх. -Я просто прошу выслушать меня. Катя гневно посмотрела на подругу. -И что ты мне скажешь? Что не знала? Что не хотела? Маша устало прикрыла глаза. -Я правда не хотела, но…-она запнулась, не зная, как выразить всё, что копилось в душе долгое время. Катя терпеливо смотрела на нее, гневно поджав губы. Собравшаяся в покрасневших глазах влага вот-вот покатилась бы слезами. -Как ты могла? -разочарованно прошептала Катя, -Я верила тебе. Я тебе доверяла. Почему именно он? Ты же знала! Маша молчала. Ей хотелось закричать, что в произошедшем нет ее вины. Что она пыталась всё остановить, как только узнала о чувствах подруги, хоть и не успела. Но она молчала, принимая на себя весь гнев Кати. Ей не хотелось, чтоб Катя и Лешу считала предателем. И потому молчала, стараясь хоть минимально сократить последствия всех глупостей, совершенных ею. Откуда ей было знать что все так повернется? Она бы даже не посмотрела в сторону Леши, если бы знала это все в начале. Маша, не выдержав, развернулась и вышла из комнаты, оставляя подругу справедливо злиться на нее. Катя немного успокоилась и села за гитару. Она не поняла, сколько времени прошло, но за окном уже постепенно опускалось солнце. Ей даже удалось на время забыть о трагедии, полностью погрузившись в музыку. Касание к струнам уже не приносило боли, не стирало кожу до мозолей, как раньше. Девочка могла полностью насладиться мелодией перебора. Музыка, единственное, что сопровождало все печальные моменты ее жизни, единственное, что спасало ее от одиночества, единственное, что помогало не сойти с ума. Она помнила, как Женя играла на гитаре в день смерти родителей, пытаясь отвлечь рыдающую сестру, как по вечерам, оставшись одна в пустой квартире она могла часами играть, не уставая. Музыка разделила с ней горечь отчаяния и сладость радости. Музыка — это всё, что у нее было. В дверь постучали. -Кать надо поговорить… Пожалуйста. Девочка нехотя отперла засов. -О, изменник. Привет. Леша устало выдохнул. Девушка же с безразличным видом легла на кровать и стала бренчать на гитаре. Немного погодя юноша сел на стул возле окна. -Прошу перестань. Не будь эгоисткой. В ответ последовали саркастические ухмылки. -Да, стараться пережить предательство это очень эгоистично. -Прекрати. Мы столько времени общаемся. Ты мне как сестра. Неужели ты не могла сказать раньше? Я бы все понял… Катя резко привстала. -Сказать раньше? Как сестра? Ты себя слышишь? Ты делал из меня дуру! Я все это время думала, что нравлюсь тебе, а оказывается я тебе как сестра? Леша отвел взгляд на распахнутое окно. -Ты правда очень дорогой мне человек. Я бы понял, если б ты мне все рассказала. Теперь же ты сама делаешь себе больно… -Легко сказать. Сколько тебя помучает совесть, дня два? Парень обалдевше уставился на подругу. -Мне легко?! Ну да мне легче всех! Мне легко, что из-за меня теперь разрушится не только наша с тобой дружба, мне легко от того что ты орешь и дуешься. Мне очень легко, ведь я не могу быть с любимым человеком, потому что это тебя убивает! Глаза Кати вновь наполнялись слезами. -Уходи.-едва прошептала она прежде чем зарыдать. Алексей ни секунды не медля выбежал из комнаты. Зареванная Катя вышла на кухню. Большие окна и дверь были открыты на распашку, пропуская в комнату лучи заходящего солнца. Они скользили по стенам, растворяясь где-то в глубине комнаты. Легкий ветерок играл с тюлем, то вынося его за границы дома, то возвращая на место. Девочка еще раз обессиленно взвыла, пуская слезы новым ручьем, бросила гитару в угол, рванула резинки с запутанных волос, и, всхлипывая, бросилась к умывальнику. Открыв кран на полную мощность Катя проклинала всех на свете, стирая слезы с остатками туши с лица. Она долго умывалась и даже не заметила присутствия еще одного силуэта на пороге. Там стоял Фил, прислонившись к косяку. Весь залитый солнечным светом в своих излюбленных камуфляжных штанах и футболке. Он неотрывно смотрел на заплаканную Катю своими печальными голубыми глазами. -Чего тебе? -еще дрожащим голосом спросила она, поправляя распущенные волосы. Парень секунду молчал, разглядывая ее. -Всё плохо? -тихо спросил он. Катя удивленно уставилась на него, но тут же отвела глаза. -Хуже некуда… Если ты за Машей, то она уже ушла. -Знаю, -Фил продолжал буравить рыжеволосую печальным взглядом. Катя сначала уводила взгляд, но поняв, что Фил уходить не собирается, тоже решительно на него уставилась. Парень тем временем выдохнул и подошел ближе, сунув руки в карманы. -Отпусти это, -только и сказал он, глядя девочке в глаза. Но Катя ясно услышала его мысли: «Поможем друг другу? Станет легче…» -Хорошо…-тихо ответила она бездне глядящих на нее голубых глаз. Еще несколько секунд они так смотрели друг на друга, опаляемые закатным солнцем. Ветер усилился, но дышать стало наоборот тяжелее. Казалось, эта тяжесть в груди сейчас выльется криком, раскатным эхом в горах или бурным плачущим потоком. Зашумела листва дворовых деревьев, громче запели птицы, ветер разбушевался так, что вот-вот оторвал бы шторку с карниза. В кухне все закружилось. Слетели со стола салфетки, полотенца, с грохотом съехала вниз стоящая в углу гитара. Еще секунда и обрушится цунами, ураган вырвется наружу. Дыхание участилось, сердца забились точно пойманные пташки в клетках, и пара, повинуясь порыву, вмиг преодолела крошечное расстояние, разделявшее их. Катя едва успела закрыть глаза, чувствуя, как Фил впивается в ее губы поцелуем. А она только еще сильнее прижимает парня к себе. Дикая жадность захлестывает их двоих, не позволяя насытиться мгновением, и открывать глаза совершенно не хочется… *** Маша нервничала. Прошло несколько дней, но от Кати не было ни весточки. Мама сказала, что Роза уже уехала, но не могла же Катя уехать вместе с тетушкой? Или могла? «Если она уехала, то это конец… Мы больше не встретимся и она никогда меня не простит…»-думала девочка поздним вечером, сидя у коровника на заднем дворе. Маленький теленок уже окреп и шумно носился от одного угла коровника к другому. -Май! -прикрикнула девочка, чтобы угомонить его, -Ты всё здесь разнесешь! Теленок на секунду остановился, навострив уши, точно прислушался к словам хозяйки, но спустя мгновение снова скакал по коровнику. -Вот неугомонный! В голове Маши одно за другим стали всплывать воспоминания. «-Мы будем его из соски молоком кормить, а когда подрастет по лугу гонять будем!»-прозвучал в мыслях голос подруги. «-Знаешь, теленка мы все-таки Майем назовем…» «-Кать, обещай, что никогда больше меня не бросишь. Ни при каких-либо обстоятельствах. -Клянусь.» -Да уж, не бросишь…-про себя фыркнула девочка. Она тряхнула головой, отгоняя плохие мысли. «Ну и ладно. Пусть проваливает. Однажды она уже так сделала, ничего, переживу.». Вокруг шумели сверчки и Маша устало подняла глаза на соседский участок. А ведь с этого небольшого кусочка земли все и началось. Это было всего месяц назад, а кажется, будто прошла вечность. Маша вспомнила усатого пугающего типа. Теперь конфликт с ним казался смешным. -Я даже скучаю по Григорию. Давно его не видно.-сказала она сама себе, ласково поглаживая теленка. -Да-а, жаль, что я не успел с ним познакомиться, -голос Фила прозвучал совсем неожиданно. Маша даже подпрыгнула от удивления. -Необязательно так тихо появляться, ты же не ниндзя, -упрекнула она друга. Фил улыбнулся. Сегодня он явно был в хорошем настроении. -А жаль. Я бы так наподдал этому Григорию, ему бы мало не показалось. А то заварил кашу, а нам расхлебывать. Маша грустно улыбнулась. -Мне кажется, он был такой же жертвой обстоятельств, как и мы. Тот, кто на самом деле стоит за этим, все еще остается в тени. Мне кажется это все-таки не Тимофей Ильич…-призналась в своих опасениях Маша. Фил нахмурился. -А почему это должен быть он? -Я вам не рассказывала, но документы, которые нашла Саша в архивах… Они оформлены на его имя. Фил призадумался. -Алена сама отдала их тебе? Странно… А где эти документы сейчас? Маша пожала плечами. -Где-то в доме у тети Розы…-рассеянно бросила она, -Точнее, это ведь теперь дом родителей Леши, так что…-девочка запнулась, затем испуганно воскликнула, -Черт! Они остались там, в доме, если Леша их увидел, а он их увидел, то точно начнет копать под Тимофея Ильича! Только больше проблем… Маша ударила себя ладонью по лицу. -Так поговори с ним, и проблем не будет. -Не могу… мы не разговаривали с того самого момента, как… -Как поцеловались? -перебил ее друг. -В общем-то да. Последние два дня я стараюсь не попадаться ему на глаза. Фил истерично засмеялся. -Детский сад… Лицо девочки приняло равнодушное выражение. Но потом ехидная ухмылка поползла по ее лицу. -О, Алена, я готов ради тебя на все! Я пожертвую своей мечтой, ведь ты моя мечта, Алена! -нарочито писклявым голосом спародировала она друга, -Это не «детский сад»?! Фил недовольно закатил глаза. -Я жалею, что рассказал это тебе. -О, еще не раз пожалеешь. -Так что, мне поговорить с твоим Ромео? -спустя несколько секунд молчания предложил Фил. -Он не мой. Да, наверное стоит сказать ему, что Тимофей Ильич не может быть нашим главным подозреваемым… -Почему ты сделала такие выводы? Маша вновь пожала плечами. -Я не знаю. Он ведет себя слишком непринужденно для преступника. И еще, однажды нам посчастливилось подслушать разговор Григория с одним мужчиной. Это явно был не Тимофей Ильич. Маша внезапно запустила пальцы в волосы и медленно осела на пол, где лежало стоптанное сено. Фил приземлился рядом. -Всё так сложно. Я запуталась. Друг положил ее голову на свое плечо, аккуратно поглаживая волосы. -Может на какое-то время оставим это? Не будем лезть на рожон и подождем? Клим звонил мне, он скоро снова приедет. И привезет дневник. Тогда и видно будет. Маша молча прикрыла глаза, раздумывая. -Да, пожалуй, ты прав… Воцарилась желанная тишина. Они давно не слышали такой тишины. Время неслось вперед, заставляя ребят бежать за ним, но сейчас, наконец все остановилось. Но эту благодатную тишину нарушил звонок мобильника. Маша достала телефон из кармана джинс. «Неизвестный номер». -Ответь, вдруг это кто-то важный. Маша подняла трубку. -Алло, Маша? После первых же слов девочка вскочила, как ошпаренная. Она не могла не узнать голос брата. -Кузя! Кузя, ты где? -Пожалуйста, слушай меня внимательно, не говори бабушке, что я звонил, но в случае чего, я в загородном доме у друга, и мне не звони, мою мобилу прослушивают, если что, я сам позвоню. Будьте осторожны, не занимайтесь расследованием, я скоро приеду. Но об этом тоже никому ни слова! Ясно?!