Вторая жизнь

      Как и ожидалось, Джинн вызывала меня к себе не просто так. Небесная Лира уже была в надёжных руках и план Венти по вызову дракона начал понемногу приводиться в действие. За исключением маленькой неувязочки…       — Она совсем потеряла анемо силу, — бард определённо не был готов к такому и теперь напряженно вертел в руках музыкальный инструмент. — Эх, надо что-то придумать как можно скорее…       — Если ты сейчас скажешь, что она бесполезна, я тебя скину с Утёса Звездолова лично, — Дилюк сверкал огненными глазами, сидя у барной стойки и скрестив все свои конечности.       — Нет-нет! — голос Венти сдавал его растерянность, но он продолжал улыбаться как можно шире, разглядывая лиру. — Я бы её наполнил, но боюсь у меня не хватит сил…       — Слабейший из всех Архонтов, значит, — настроение винного магната успело передаться и мне за всё то время, что мы сидели в таверне посреди глубокой ночи, осознавая, что план барда был далеко не совершенен. — Может слезы Двалина помогут?       — А? — бледное лицо с бирюзовыми глазами уставилось на меня в непонимании, а после мгновенно просияло. — Точно! У меня как раз сохранилось несколько!       Бард судорожно перетряс все свои немногочисленные карманы, после чего перед нами засияло пять кристальных слёз, отливающих кровавым. Лицо Дилюка по-прежнему транслировало недовольство, ведь как оказалось, он единолично посетил Фатуи потратив на их поиски и избиение слишком много времени и сил. Джинн же была благополучно отправлена заниматься делами Мондштадта, чтобы та «не мешала работать профессионалу». По крайней мере это объясняло, почему эта парочка словно не поделила последнюю котлету. Атмосфера была напряженной, и Венти с его разгильдяйством и беспечностью лишь усиливал её.       — Надо бы найти ещё одну, — лицо барда снова потускнело, когда тот понял, что количество имеющегося не совпадает с количеством струн. — Да и как их очистить от проклятия?       — С первым я тебе помогу, — устало выдыхая слова, я достала из своего кармана такой же кристалл, что успела подхватить ещё при нашей первой встрече. — А вот со вторым…       Когда я протянула барду свою руку и раскрыла ладонь, показывая её содержимое, всё моё тело застыло в удивлении. Всё это время слеза оставалась красной, но по какой-то неизвестной причине теперь она сияла чистым бирюзовым светом и значительно отличалась от остальных пяти в руках Архонта.       — Почему вы так смотрите на эту стекляшку? — Джинн глянула на меня и Венти так, словно перед ней стояло два детсадовца. — Она определённо уже очищена, что опять не так?       — Как ты это сделал? — бард вцепился в мои плечи, уткнувшись лбом и всматриваясь в глаза словно в колодец.       — А я знаю?! — меня это чудо поразило не меньше, учитывая то, что кардинально ничего не изменилось за последнее время. — Дай сюда остальные…       Архонт переложил в руку все слёзы Ужаса Бури, отходя на метр и внимательно следя за каждым моим действием. Я же уставилась в свою ладонь, пытаясь понять, что мне нужно сделать. Сначала попробовала представить, что по рукам течёт энергия, потом закрыла глаза и стала думать о том, как слёзы очищаются сами собой. Но всё было тщетно, если не сказать грубее. Через пять минут старательных кряхтений и медитаций я осознала, что дело не идёт и сдалась. После такого цирка начинающего мага Дилюк психанул и перебрался за барную стойку, смешивая какой-то коктейль и выпивая всё залпом.       — Видимо, теперь и на это уйдёт туча времени… — магистр старалась сохранять спокойствие, но по сквозняку в ногах было очевидно, что и её терпению скоро придёт конец. — Давайте мы оставим это на вас двоих, и разойдёмся по домам. В отличие от вас у меня с утра слишком много работы, и я не могу торчать здесь до восхода солнца наблюдая за вашими попытками починить этот древний инструмент.       — Договорились, — кинул Дилюк, тут же выгоняя нас из таверны и закрывая дверь на замок.       Теперь мы с бардом стояли посреди тёмной улицы, смотря друг на друга и озадаченно вздыхая. Я направилась к лавочке, расслабленно усаживаясь и поднимая голову к небу. Архонт последовал моему примеру, делая глубокий вдох и лениво потягиваясь всем телом. Прохладный воздух наполнил лёгкие, и стало гораздо легче дышать. Хоть и нужно было ломать голову над решением очевидной проблемы, она была абсолютно пуста. Хотелось просто смотреть на рассыпанные по небу звезды, кажущиеся такими близкими и далёкими одновременно. Вот что я называю романтичным местом в отличие от некоторых.       — Как давно ты видел её красной? — нежный голос заполнил тишину у моего правого уха. — Должно же было что-то произойти…       — Я всё время носил её с собой, так что понятия не имею, — не было даже малейших предположений.       Архонт также разглядывал звезды, задрав голову кверху и застыв с невинной улыбкой на лице. Его глаза сияли не меньше звёзд на небе, переливаясь не то от света фонарей, не то от полной луны над нами. Ветер подхватил его длинные пряди у лица, и он неспешно убрал их за ухо плавным движением руки. И только после того, как он бросил на меня свой вопросительный взгляд, я опомнилась, вернув всё своё внимание к небу.       — Магия — это эмоции, — прошептал Венти, и я почувствовала на себе пристальный взгляд и улыбку на его лице. — Должно быть в тебе появилась какая-то эмоция, которая не была свойственна ранее. Есть предположения?       — Эмоции, — я достала из кармана одну из слёз, разглядывая её мерцание и перебирая в голове самые сильные, которые мне были известны.       Я никогда не отличалась особой эмоциональностью. Хоть понятия мне и были известны, было сложно сказать, действительно ли я испытывала их или только думала, что это были они. Сколько бы в моей жизни не было событий, каждый раз казалось, что это мой эмоциональный предел. Будь то злость, грусть, отчаяние, разочарование, обида или что-нибудь ещё. Возможно именно поэтому сейчас так сложно понять, какая именно эмоция может стать ключом к разгадке.       — Это должно быть что-то хорошее или плохое?       — Зависит от тебя, — Венти перевёл свой взгляд на луну, начав размахивать ногами по воздуху. — Для одних это может быть гнев, для других грусть. У всех по-разному…       — Слишком сложно, — разочарованно протянула я, сжимая стекляшку в руке и откидываясь на спину.       Его ответ не помог приблизиться хоть немного к решению. По правде говоря, мне уже было всё равно. Каждый день здесь был одной сплошной загадкой, полной ребусов и недосказанности. Даже если мне казалось, что я вот-вот получу ответ на свой вопрос, он лишь ускользал от меня, подкидывая парочку новых.       — У меня есть одна идея, — голос барда приятно прозвучал над ухом, возродив во мне интерес. — Я могу помочь тебе…       — Что ты имеешь в виду? — я заметила, как он перестал рассекать воздух ногами и замер, смотря перед собой.       — Есть одна, с которой никогда не прогадаешь, — на этих словах бард перевёл свой сияющий взгляд, медленно пододвигаясь ко мне.       Не знаю почему, но я лишь неотрывно смотрела на него, пытаясь понять, что он задумал. Его лицо нависло над моим, закрывая обзор на луну и бескрайнее небо, и теперь передо мной были изумрудные глаза, сияющие от какой-то мысли. Венти приблизился, сократив расстояние между нашими лицами до жалких сантиметров, и меняясь во взгляде. Одной рукой он оперся на моё колено, а вторую медленно поднёс к моей голове, цепляя тонкими пальцами волосы и пропуская их между ними. Щёки Архонта запылали, а глаза словно затянулись туманом, вызывая в моей груди панику. И только когда он уже почти коснулся своим носом моего, наклоняя голову набок и приближаясь к губам, я кувырком слетела с лавки и вскочила на ноги, отбегая на несколько метров.       — Т-ты что такое творишь?! — сейчас меня эмоционально кидало от паники до гнева и обратно. — Ты совсем обалдел?!       — Это не совсем то, чего я добивался, — захихикал бард, почёсывая затылок.       Его щёки продолжали пылать, а взгляд стал вновь сияющим, но это только ещё больше злило. Ещё секунду назад этот мальчишка собирался посягнуть на моё личное пространство, а сейчас он сидел с таким видом, словно ничего не произошло.       — Подожди-ка… — я взглянула на кристалл в руке, чтобы проверить нет ли каких-то изменений. — Ничего…       Закинув его обратно в карман, я задумчиво ухватилась за голову, закрывая глаза и пытаясь осознать то, что произошло. Проплывающие картинки лишь поставили меня в ступор.       — А что ты пытался у меня вызвать? — в голове словно перекати-поле пролетело.       — Влюблённость, — спокойно кинул мне Венти, вставая и поправляя свою одежду. — Это самое прекрасное и чистое чувство, поэтому я подумал, что оно должно сработать.       Армия тараканов совершила массовое самоубийство в моей голове, получив такой непредвиденный ответ. И теперь меня до краёв наполнило негодованием и желанием убивать.       — Ты, я смотрю, бессмертный, да? — в жилах кипела кровь и ноги автоматически начали приближаться обратно к Архонту, бледнеющему с каждым моим шагом всё больше и больше. — Совсем жить надоело тебе, да?       — Я сделал это ради общей цели, Итэр! — бард пролепетал это заикаясь и размахивая передо мной руками. — Ты же должен понимать, что от твоей магии зависит спасение всего Мондштадта, верно? Я бы никогда не стал…       — Давай-давай оправдывайся, пока можешь! — кулаки сжались с такой силой, что казалось, все вены лопнут. — Влюблённость хотел вызвать, говоришь? Что ж ты не додумался сразу раздеться?!       — А поможет? — на лице Венти сверкнула глупая улыбка, и он остановил меня выставив перед собой руки. — Если это правда что-то изменит…       Он на полном серьёзе потянулся своими пальцами к воротнику, начав расстёгивать его одной рукой. Моё лицо вспыхнуло не то от смущения, не то от гнева, лишая всякого дара речи. Его тонкая шея оголилась, и я увидела тонкие вены, скользящие вниз к ключицам. Не была я готова к таким выпадам со стороны Архонта, живущего на это земле почти четыре тысячелетия!       — С каких это пор ты стал ночным маньяком, Итэр? — металлический голос пронзил насквозь, вызывая по всему телу мурашки.       Рука Архонта застыла на его рубашке, а бирюзовые глаза уставились на кого-то за моей спиной, сужаясь в зрачках до бусин. Он нервно сглотнул, натягивая милую улыбочку и краснея у щёк. А вот я чувствовала всей душой, что какую-никакую, а эмоцию я сейчас испытаю.       — Меня тебе мало, так ты теперь бардов ночью вылавливаешь, хм? — тяжёлая рука повисла на моём левом плече, а шею обдало жаром. — Вижу, любишь помоложе и невиннее…       Было странно осознать, что мы даже не заметили присутствия третьего лица. И мне уже было страшно представить, как много он успел услышать или увидеть из того, что не следовало.       — Эти твои шуточки, Кэйа, — голос на удивление даже не дрогнул, хотя внутри уже всё билось в истерике. — Тебя что сюда привело так поздно? Тоже на охоту вышел?       После этих слов я равнодушно повернула голову в сторону собеседника, пересекаясь с его пронзительным взглядом и ловя на лице фирменную капитанскую ухмылку. Сейчас для меня было лучшим решением сделать вид, будто он не застал нас врасплох, а просто стал свидетелем обычной беседы. Но его пальцы, крепко сжавшие моё плечо и вынуждающие развернуться целиком и полностью, доходчиво мне объяснили, что на обычную беседу это не было похоже от слова совсем.       — Как видишь, вполне успешно, — теперь он растянулся в улыбке, прищурив свой глаз. — Мы с тобой не закончили наш разговор в штабе, очень хотелось тебя увидеть…       Голос сменился на бархатный, а его хватка немного ослабла, давая плечу возможность отойти от неприятной боли. Сердце в груди стало биться ровнее, но почему-то находиться так близко с капитаном теперь давалось с трудом. Он метнул за мою спину холодный взгляд, а после посмотрел на меня, продолжая широко улыбаться.       — Думаю, мне пора… — Венти судорожно пробурчал слова, медленно делая шаги в сторону.       — Мы не закончили! — рыкнула я, злобно посмотрев на барда и завидев радостное выражение лица.       — Нет, закончили, — шикнул мне в ухо Кэйа, хватая за руку и таща в противоположную сторону. — Нечего ночью ошиваться где попало!       — Ты мне что, отец? — вскрикнула недовольно я, пытаясь вырваться и терпя поражение. — Ты что такое себе позволяешь?       — Я позволяю?! — капитан так прорычал эти слова, что у меня все волосы дыбом встали. — Ты уверен?       Теперь я уже ни в чём не была уверена. Даже в том, что моей жизни ничего не угрожает, было под вопросом. Кэйа гневно потянул меня к какому-то зданию, толкая в стену и дерзко разворачивая к себе лицом. Такое отношение меня так разозлило, что во мгновение ока мой кулак направился в сторону лица капитана, но был остановлен и сжат до боли.       — Я хотел поговорить с тобой по-хорошему, — одноглазый одним рывком впечатал мою руку в стену, перехватывая в полёте вторую попытку ему врезать. — Что ты упираешься, как девственница?       — Это ты называешь «по-хорошему»? — силы уже почти покинули меня и осталось только гневно кидать в сторону обидчика взгляд.       — Ты стал странно себя вести после пещеры, — слова тут же остудили мой пыл, вынуждая задуматься. — Это из-за моей неудачной шутки?       В голове хлынули воспоминания, наполненные дрожью и странным трепетом в груди. Капитан был чертовски прав в том, что именно с того момента словно что-то переключилось и теперь не давало адекватно воспринимать его шутки и действия в мою сторону. И не только его.       — Прости… — он отпустил мои руки, отходя на шаг и опустив голову. — У меня своеобразное чувство юмора… не думал, что тебя это так заденет…       Я не могла поверить своим глазам и ушам, наблюдая за таким неожиданным поведением парня. Его лицо стало каким-то неуверенным и бледным, а глаз вовсе перестал сиять привычной дерзостью и вызовом. От такой картины в сердце знакомо кольнуло, и я болезненно поморщилась, ухватившись за ткань одежды на уровне груди.       Что это за тепло внутри?       — Почему тебя это так волнует? — показалось, что капитан вздрогнул от вопроса.       — Наверное, — прошептал он, откинув чёлку назад и тяжело вздыхая, — мне хочется быть твоим другом. И я переживаю, что это недопонимание может всё испортить…       — Другом? — правый глаз задёргался, ведь такую «дружбу» я ещё никогда не видела.       — Ты же сам сказал в прошлый раз, — Кэйа поднял на меня свой сияющий глаз, мягко улыбнувшись и скрестив руки на груди. — Я уже неоднократно тебе говорил, что ты мне нравишься как человек. Мне интересно наблюдать за тобой, а ещё интереснее сражаться бок о бок. Правда, я немного собственник…       — Ага, — кивнула я, осознав, наконец-то, почему он так странно себя повёл рядом с Венти. — Собственник, говоришь…       — Именно, — капитан продолжал наблюдать за моей реакцией, взвешивая каждое слово. — Не хочу, чтобы ты понял меня неправильно, но не флиртуй с другими у меня на глазах. Это раздражает…       Здесь я залилась нервным смехом, совсем потеряв контроль. Уж чего точно я не ожидала услышать, так это просьбу такого странного содержания.       — Не флиртовать конкретно с парнями или девушками? — захихикала я, почувствовав расслабление.       — Со всеми, — подытожил Кэйа, смутившись от моего смеха. — И вообще уже очень поздно, тебе следует идти домой!       — Как скажешь, капитан! — теперь моё лицо сияло, и в груди стало спокойно.       Он заботливо провёл до моего дома, больше не сказав ни слова. Только его щёки иногда розовели, когда из меня вырывался очередной смешок. Закрывая дверь в дом, я погрузилась в полную темноту. Освещалась только кухня, где из окна светил уличный фонарь. Лениво поднимаясь на второй этаж до спальни, я уже сняла с себя половину одежды, предвкушая падение на мягкую кровать. День был полон эмоций, что вымотало не меньше физической нагрузки.       Пройдя по узкому коридору и открывая дверь в комнату, я швырнула в сторону стола одежду, доставая из шкафа ночную рубашку и натягивая её на себя. Внезапно что-то упало и звонко покатилось под кровать, но я лишь закатила глаза, понимая, что это были кристаллы, что дал мне Венти. Медленно опускаясь на колени и заглядывая под неё, я увидела три сияющие бирюзовые точки. Не поверив глазам, несколько раз моргнула, а после потянулась рукой и достала их, внимательно разглядывая перед носом.       — Очистились? — увиденное казалось бредом, и я метнулась к своим штанам, доставая остальные камни.       Вся ладонь сияла бирюзовым светом, освещая комнату и источая энергию. Вместо улыбки моё лицо напряглось, а свободной рукой я прикоснулась к груди.       Только этого мне не хватало…