Вторая жизнь

      Предыдущее наше приключение с Эмбер и Паймон закончилось без трагедий. Девчонки отделались лёгким испугом, а я походила пару дней со звоном в ушах и получила на память небольшое растяжение правой кисти. Так что мне пришлось быстро переключиться на левую руку во всех своих действиях. Как сказала лекарь, которая была очень удивлена такой травме от сбора могильника, «слава Архонту, что вообще остался жив». Вот и собирайте цветочки на склонах!       Мне пообещали, что через пару-тройку недель я и не вспомню, что у меня было растяжение. А пока я пыталась тренироваться с мечом в левой руке, осознавая, что у вселенной всегда есть какой-то коварный план. Ты же хотела сражаться двумя мечами, верно? Ну так тренируйся!       Юмористка…       Спустя неделю нас с Эмбер и Паймон созвали в штаб Ордо Фавониус, чтобы обсудить это непредвиденное происшествие. Джинн выглядела, мягко говоря, не лучшим образом, когда мы зашли в её кабинет. Казалось, что она ночами не спала, выясняя все детали.       — Рыцари сообщили мне, что страж в руинах охранял какой-то древний механизм, — начала задумчиво магистр, вставая из-за стола с целой папкой документов. — Разобраться пока не удалось, для чего его применяли. Однако после тщательных исследований, Лиза сообщила, что внутри механизма был очень редкий камень, который раньше использовали в алхимии для аккумуляции энергии. Также было обнаружено ещё несколько ценных материалов, которые мы приняли решение продать коллекционерам.       — Но ведь мы нашли их! — возмутилась Паймон. — Если бы не мы, вы бы даже не узнали о руинах и стражнике!       — Дай мне, пожалуйста, закончить, — шикнула Джинн, положив папку на стол и оперившись на подоконник. — В общей сложности стоимость всех материалов составила 1,5 миллиона мора, что было для нас большим удивлением.       — Ничего себе! — воскликнула Эмбер.       — Да, — отрезала магистр, продолжая свою речь. — Согласно нашим законам, всё найденное на нашей территории отправляется в казну для развития города. Но хорошо поразмыслив и обсудив данную ситуацию, а также тот факт, что вы чуть не погибли, сражаясь с монстром, превышающим ваш ранг, совет принял решение выделить каждому из вас по 5% от вырученной суммы.       — Это… — Паймон начала загибать пальцы и старательно подсчитывать в голове.       — По 75 тысяч мора каждому, — выпалила я, перехватывая на себе взгляд Джинн.       — Именно, — улыбнулась блондинка, скрестив руки на груди. — Также меня удивило то, что вы смогли сразиться со стражем в составе двух человек, и я приняла решение согласовать для вас экзамен по повышению ранга.       — Экзамен только для нас? — удивилась Эмбер. — Разве его не должны проводить по правилам не чаще одного раза в три года?       — Ты этому не рада, Эмбер? — блондинка перевела свой холодный взгляд на скаута.       — Н-нет, конечно, я очень рада такой возможности! — девушка сложила ладони в молитвенном жесте и сделала поклон. — Это огромная честь!       — А что ты думаешь, Итэр? — обратилась ко мне магистр. — Ты же хотел в дальнейшем выполнять более опасные задания, верно?       — Если мы чуть не погибли, собирая цветы, — спокойно произнесла я, — то, что мне ожидать ещё?       — Твоя ирония мне вполне понятна, — растянулась в улыбке Джинн, шагнув от окна в нашу с Эмбер сторону. — Но я всё же хотела бы, чтобы такой рыцарь продолжал стоять в наших рядах.       — Я не против, но… — я показала правую кисть, обмотанную бинтом. — На данный момент я однорукий бандит, и моя левая рука не в лучшей форме.       — Я готова согласовать для вас экзамен к твоему полному выздоровлению, чтобы мы смогли максимально точно определить твои возможности, — кивнула мне магистр, не прерывая наш зрительный контакт. — И в связи с твоими травмами, я от себя прикажу выдать тебе ещё 5 тысяч мора на лечение.       — А моральная компенсация будет? — фыркнула внезапно Паймон, недовольно взмыв к потолку.       — Тсс, Паймон! — окликнула её скаут, заливаясь румянцем.       — Так ты согласен? — проигнорировала фею магистр, протягивая мне свою левую руку.       — Да, — растянулась я в улыбке, оценив внимательность Джинн.       В этот раз кабинет магистра я покидала со спокойной душой. Эмбер чуть не запрыгала от счастья, когда мы покинули здание, а Паймон звенела кожаным мешочком с деньгами, который нам дали один на троих.       — Мы ведь так и не отметили наше первое задание, — вдруг вспомнила скаут, довольно шагая рядом со мной к центру города. — Раз уж теперь у нас на всех такая круглая сумма, думаю мы можем себе позволить отпраздновать это?       — Мм, редисовые шарики! — замечталась фея, улыбаясь до ушей.       — Почему бы нам для начала не купить тебе новый лук? — предложила я, задумавшись о нашей дальнейшей судьбе. — Я заметил, что твой довольно потрёпан. Тебе бы он точно пригодился для заданий и сдачи экзамена.       — Новый лук? — задумалась шатенка, подняв глаза к небу. — Я даже как-то не думала об этом…       — Я, конечно, не знаю, насколько тот страж был не типичным, — продолжала говорить я, — но мне кажется, что стоит подготовиться к подобным встречам. Если бы не наше везение и твоя пиро магия, нас бы здесь уже не было…       — Почему ты не можешь просто расслабиться, Итэр? — разозлилась на меня Паймон. — Мы же выжили, что тебе ещё надо?       — Но он прав, — прошептала скаут. — Если бы у нас было оружие покрепче, то это увеличило бы наши шансы в любых сражениях. Правда, я совсем не разбираюсь во всех этих тонкостях…       — Тогда для начала зайдём к Вагнеру, а после заглянем за редисовыми шариками и отметим нашу победу! — подытожила я.       В последнее время дни были солнечными, и наш задор подкреплялся хорошей погодой и особой активностью горожан на улицах. Вагнер был удивлён, когда увидел меня, но его ждало разочарование.       — У тебя же есть уже готовый лук? — я не хотела заводить разговор о материалах для моего оружия, потому что результатов пока никаких не было.       — Ты решил переквалифицироваться, дохляк? — засмеялся кузнец, остановив свою работу.       — Это для Эмбер, — объяснила я, указывая на виновницу моего внезапного появления.       — Ах вот оно что! — вскинул руками мастер, вернувшись к своей работе. — Шульц, покажи клиентам самый крепкий лук!       — Да, мастер! — отозвался подмастерье кузнеца, бросаясь в сторону больших ящиков.       Парень принёс крепкий и чёрный как чугун лук, украшенный серебряными и красными вставками.       — Этот лук крепче стали! — гордо сообщил Вагнер, продолжая стучать своим молотом.       — Он так подходит тебе, Эмбер! — прозвенел воодушевлённый голос Паймон над моей головой. — Надо точно брать его!       — Подожди, — кинул кузнец. — Он очень тяжёлый, поэтому не каждый сможет стрелять из него. Пусть попробует взять в руки и попасть в цель за нами.       Эмбер осторожно взяла в руки лук, проверяя его на тяжесть.       — Да вроде не тяжёлый он, — прошептала она, натянув тетиву и прицелившись в небольшое сооружение за кузницей.       Она выпустила стрелу, а мы с Паймон уставились в деревянную стойку с красными кружками. Стрела быстро пронеслась в сторону сооружения, и ровно в её центре пробилась насквозь. Паймон не поверила своим глазам и метнулась к стойке, ошарашенно поднося ко рту руки.       — Она пробила десятисантиметровую доску! — запищала фея, показывая на стрелу пальцем. — Это же невероятно!       — Да ладно! — не поверила я, приблизившись медленным шагом.       И тут мои сомнения развеялись в секунду. Стрела прошла ровно по центру цели и пролетела ещё несколько метров до каменной стены, воткнувшись на треть своей длинны в каменную плиту.       — И где этот лук был раньше! — возмутилась я, понимая, что такое оружие могло спасти нам жизнь на раз-два в Горах Буревестника. — Сколько он стоит?       — Сто двадцать тысяч мора, — отчеканил Вагнер, даже не моргнув.       — Сто двадцать?! — в один голос произнесла наша тройка, уставившись на кузнеца глазами-блюдцами.       — Мы возьмём его за сто, — процедила я, скрестив руки на груди.       — Сто двадцать, — сухо ответил мужчина.       — Сто, или мы уходим, — прозвучал мой голос. — Ты вряд ли найдёшь лучника лучше, чем Эмбер. В других руках он будет просто красивой безделушкой. Сам посмотри!       — Ты учишь меня продавать мой товар? — рыкнул в мою сторону кузнец, поправляя рукава.       — Я лишь хочу заключить выгодную сделку, — спокойно продолжила я. — К тому же, я ведь ещё не раз приду к тебе, верно? Почему бы тебе не пойти на уступку, сохранив наши крепкие отношения?       — Ах ты мелкий засранец! — засмеялся Вагнер от моей наглости. — Я ещё жду от тебя материалы для твоих клинков!       — Всё будет, — улыбнулась в ответ я.       — Тогда давай сто тысяч и проваливай! — махнул рукой кузнец, поторапливая нас с оплатой.       Эмбер растерянно посмотрела на меня, словно боялась остаться мне по гроб жизни должной. Я отсчитала из общего кошелька сто тысяч и оставила их на столе кузнеца, давая знак девчонкам, что нам пора сваливать, пока тот не передумал.       Глаза скаута сверкали ярче прежнего. Сначала она пыталась что-то пролепетать про то, что обязательно вернёт мне мою часть суммы, но после она успокоилась и стала радостно изучать свою новую игрушку, идеально подходящую под её одеяние. Невооружённым глазом было видно, что этот лук был просто создан для неё.       — А что за материалы ты должен принести Вагнеру? — полюбопытствовала Паймон, держась у моего правого плеча. — Это случайно никак не связано с той загадочной картой, которую ты как-то искал?       — Всё ты помнишь! — улыбнулась я, поразившись такой внимательности феи.       — Интересно же! — запищала мелкая, собрав ладошки в кулачки.       Наконец-то добравшись до ресторана, мы пристроились за уютным столиком, стоящим в дальнем углу веранды. Паймон тут же в приказном тоне перечислила всё, что она намеревалась съесть, а мы с Эмбер нервно почёсывая затылки только и задавались вопросами, как она собирается всё это в себя впихнуть. Нам повезло, что людей в это время было не так много, поэтому наш стол заполнился едой уже через двадцать минут, и фея набросилась на неё с довольными визгами.       Наша скромная компания не торопилась покидать это удобное место. Перед глазами был весь центр города, а вдалеке хорошо просматривался Собор Барбатоса и огромная статуя Архонта. Я впервые ощутила всем нутром непередаваемое удовольствие от таких дружеских посиделок, которых на моей памяти не было даже в моей реальной жизни. Как бы грустно это ни звучало, у меня никогда не было таких друзей, с которыми мне было бы так комфортно. Только мне слабо помнилось почему.       — Так, когда ты собираешься заняться сбором материалов? — спросила Эмбер, ковыряя в своей тарелке листья салата.       — Я ещё не решил, — пожала я плечами, понимая, что это дело не из лёгких.       — Тебе бы стоило поторопиться с решением, — прозвучал над моим ухом низкий голос, и я вздрогнула всем телом. — Если верить твоей карте, то чешуйчатая зебра водится неподалёку от озера Нагорья Ревущих ветров. Обычно там очень плохая видимость из-за обильных осадков, но погода сохраняется солнечной уже неделю и это хороший шанс для поисков.       На свободный справа от меня стул пристроился уже изрядно надоевший мне одноглазый капитан, закидывая одну ногу на другую.       — Думаю, тебе не нужно объяснять, что возле озера очень влажно и это отличное преимущество для крио магии, способное сэкономить кучу времени и сил, — как бы ни на что не намекая продолжил он.       — Эй! А почему это он знает больше нас о твоей карте?! — гневно пропищала Паймон, не выпуская из рук деревянный шампур с редисовыми шариками.       — Ты снова следишь за мной? — устало вздохнула я, вопросительно посмотрев на незваного гостя исподлобья.       — Я всего лишь шёл в таверну и увидел знакомые лица, — развёл руками Кэйа, подмигнув в сторону Паймон. — У вас тут какое-то торжество? — он изучающе осмотрел блюда на столе и растянулся в улыбке.       — Мы тебя не звали! — жадно процедила фея, отодвигая большую тарелку с мясом от центра стола поближе к себе. — Это только наш праздничный стол!       — Ха! — усмехнулся капитан, переведя свой взор на меня. — Празднуете свою победу над стражем? Ты не перестаёшь меня удивлять, Итэр! Как тебе это удалось?       — Вообще-то нас было трое! — фея уже подгребла на свою сторону салат, и была на стороже каждую секунду.       — В основном это заслуга Эмбер, — сказала я, кидая на Паймон строгий взгляд, призывающий остановить это её безобразие.       — Да, я получил отчёт, что вы подорвали его, — кивнул Кэйа. — Но всё же ты произвёл неизгладимое впечатление на многих моих подопечных. Теперь даже Джинн неустанно повторяет, что будь у тебя Глаз Бога, тебе бы не было равных в живучести!       — Почему у меня такое чувство, что ты говоришь обо мне как о расходном материале? — хмуро кинула я.       — Я не хотел тебя обидеть, Итэр!       Кэйа вот-вот собирался потрепать меня по-братски по плечу, но тут его взгляд остановился на моей забинтованной кисти, и он замер.       — Вижу, досталось тебе изрядно, — прошептал он, указывая пальцем на мою травму. — Должно быть сейчас тебе не удобно держать меч в правой руке?       — До свадьбы заживёт! — кинула я, не видя в этом такой явной проблемы.       — Это хорошо! — заулыбался Кэйа, всё-таки своровав один шампур с общей тарелки, чем вызвал на лице Паймон нескрываемое удивление. — А кто невеста?       — Конечно же ты! — вкинула я, хладнокровно взяв в руки виноградный сок и наблюдая за тем, как рыцарь чуть не подавился откусанным куском. — Платье уже выбрал?       — Извини, я слишком сосредоточился на медовом месяце, — включился в игру капитан, произнося слова журчащим томным голосом.       — Какие же вы парни идиоты, — протянула Эмбер, закатывая глаза.       — Он первый начал, — пробурчала я, жадно выпивая весь сок в стакане.       Кэйа лишь метнул в меня гневный взгляд, а после поморщился, наблюдая за моими действиями. Паймон продолжала прожигать дыру в капитане, беспокоясь о том, чтобы он не съел всё самое вкусное, даже не заплатив. В то время как Эмбер наблюдала за нами, поражаясь тому, какой странный коллектив собрался вокруг неё.       Пусть и неожиданно, но наша компания пополнилась ещё одним любителем приключений, который так и уговаривал нас отправиться на поиски материалов для моих клинков, убеждая нас в том, что с его помощью мы управимся до обеда, если стартуем завтра с самого утра. Его речь была настолько убедительной, что я решила рискнуть, игнорируя тот факт, что моя левая рука пока не настолько хорошо владела мечом. Да и что может пойти не так, когда в моей команде будут сам капитан рыцарей Ордо Фавониус и лучший скаут Мондштадта?