Вторая жизнь

      Город ничем особым меня не удивил, за исключением того, что людей здесь было гораздо больше, а привычных глазу надписей над головами торговцев не было. Не могу сказать, что меня это сильно расстраивало. Но из всех я помнила только кузнеца Вагнера и администратора гильдии приключений Катерину. Имена остальных я благополучно забыла.       — Побудьте на главной площади, а я вернусь через несколько минут, — сказала Эмбер, убегая в сторону узких улочек города.       — Здесь так шумно, — пробурчала недовольно Паймон, зависнув над моим правым плечом в воздухе. — Я проголодалась и ужасно устала. Может пока перекусим?       Её предложение показалось мне более чем логичным. Но я тут же задумалась о том, где мне достать деньги. У меня не было никакого волшебного багажа, где можно было одним нажатием кнопки изучить всё содержимое и увидеть сколько у меня денег. Я впервые поняла, что такое остаться без каких-либо средств в чужом городе. Но разве я могла к такому подготовиться?       — Боюсь, я не смогу купить тебе даже яблока, Паймон, — смущённо ответила я фее, надеясь, что она отреагирует на это понимающе.       — Бли-и-и-ин, — выдала расстроенно малышка, недовольно болтая ножками. — Придётся ждать Эмбер…       Пока фея придавалась размышлениям о том, что бы она хотела съесть, я разглядывала город. В голове скользнула мысль, что стоит попробовать заработать немного денег, выполнив парочку поручений от горожан. Я подошла к девочке с цветами, и меня сразу одарили тёплым взглядом.       — Вы хотите купить цветы? — голос девушки был настолько милым, что на моём лице автоматически растеклась улыбка.       — Я хотел уточнить, не нужна ли вам какая-нибудь помощь с цветами? — я искренне не знала, как сказать напрямую, что мне нужна работа.       — Помощь? — девушка задумалась, а потом внезапно выпалила. — На самом деле мне очень нужны семена одуванчиков, но сегодня так много людей в городе, что отлучится я не могу. Если бы вы могли…       — Конечно! — ответила тут же я, осознавая, что я не прогадала с этой девчонкой.       Что-что, а бежать на другой конец за очередной порцией слаймов или хиличурлов мне сейчас совсем не хотелось. Одуванчики — меньшее из всех зол! Если вы не аллергик, конечно…       Метнувшись в сторону главных ворот и свернув за угол, мне тут же на глаза попалось множество одуванчиков. Обчистив их всех до последнего, я вернулась обратно, протягивая девушке целый кулак семян. Взамен мне отсыпали немного монет, и вручили маленький голубой цветок, который очень быстро перекочевал в руки удивлённой Паймон. Она даже не заметила моего отсутствия, вылавливая запахи у лавки «Хороший охотник».       — Теперь можно и поесть, — улыбнулась я, показывая монетку мора своей спутнице, на что та довольно взвизгнула и быстро полетела в сторону меню.       Цены оказались довольно демократичными, и купив нам обеим по рыбацкому бутерброду, я ещё отложила немного денег на следующие покупки. Правда, мне стало вполне ясно, что собирать в лесу еду и готовить самостоятельно будет гораздо выгоднее.       Мы уселись у городского фонтана и продолжили ждать нашу подругу скаута, но её всё не было и не было, а моё любопытство к этому миру нарастало всё больше с каждой минутой. Проходящие мимо нас горожане улыбались во все зубы, девушки как-то пылко кидали в мою сторону взгляды, а Паймон продолжала уплетать бутерброд, иногда что-то недовольно бурча в их сторону. Но на этот раз в моей голове уже сидела мысль о моём мече, который неприятно оттягивал мой кожаный ремень и позвякивал каждый раз, когда я поворачивала туловище.       — Паймон, ты сиди тут, а я метнусь к кузнецу и обратно, — кинула я девчушке, отрывая свою попу от холодного камня фонтана.       — Хорошо, — ответила Паймон, провожая меня заинтересованным взглядом.       Вагнер действительно вызывал страх в моей груди. Высокий, мускулистый, бородатый и загорелый мужчина хладнокровно стучал своим молотом по металлу и не останавливался даже в процессе разговора с клиентами.       — Чего тебе надо? — кинул отрезвляюще кузнец в мою сторону.       — У меня вот такой вопрос, — начала неуверенно я, — можно ли мой меч сделать полегче?       Кузнец посмотрел на меня так, что я поняла кто я и где мне следовало бы быть с такими вопросами за одну секунду. Но я натянула на себя вежливую улыбку и продолжила ждать вразумительного ответа.       — Насколько легче? — внезапно кинул Вагнер, откладывая в сторону свой молот и смотря прямо мне в глаза.       Я почувствовала, что таких задач ему ещё никто не ставил в этом городе.       — Настолько, чтобы я мог сражаться сразу двумя мечами, — ответила я, высматривая его дальнейшую реакцию.       — Сразу двумя? — голос кузнеца слегка надломился, а глаза раскрылись в недоумении. — А ты сможешь-то, дохляк?       — Если сделаешь, то смогу, — улыбнулась я, скрестив руки на груди. — А лучше, чтобы это было два клинка острые как бритва и лёгкие как пёрышко. Сможешь?       Кузнец осмотрел меня с ног до головы и недовольно хмыкнул. Он взял в руки свой молот и продолжил работу с металлом, что-то тщательно обдумывая.       — Это будет стоить больших денег, — заключил он. — И мне нужны особые материалы.       — Скажи что нужно, и я достану их, — спокойно ответила я, понимая, что у меня появился неплохой шанс найти для себя хорошее оружие в этом мире.       — Я обдумаю всё и дам тебе список материалов завтра, — Вагнер вновь пересёкся со мной взглядом, и я молча кивнула ему в ответ.       Люблю, когда люди говорят сразу по делу. Сразу видно, что кузнец профессионал!       Почувствовав вкус небольшой победы, я довольная зашагала обратно к фонтану, где меня уже ждала не только Паймон, но и Эмбер. Девушки что-то щебетали между собой в моё отсутствие, прикрывая рты ладошкой и заливаясь игривым смехом, пока на горизонте не появилась я. Всего секунда, и они молчаливо смотрят на меня и предательски улыбаются. А в моей голове бегущей строкой проносится «вот как себя чувствуют парни рядом с девушками». И мне сразу становится ясно, почему парням так бывает сложно понять женскую половину человечества.       — Ты уже вернулась, — обратилась я к Эмбер, натягивая милую улыбку.       — Д-да, — услышала я в ответ, и тут же поняла, что с улыбкой на моём лице лучше завязывать.       — Не подскажешь, где здесь можно переночевать и найти подработку? У нас с Паймон нет сбережений, и это вызывает некоторые трудности, — я продолжила сухо говорить о деле, надеясь, что хоть это растворит нелепое напряжение в воздухе.       — Конечно! Только сначала, я хочу подарить тебе это, — Эмбер протянула мне крылья из ткани, красиво расшитые золотыми нитями. — Ты же знаешь, что здесь, в Мондштадте, все любят парить в небе? Думаю, тебе это понравится!       — Спасибо, — благодарно кинула я, разглядывая эту вещицу и погружаясь в мысли.       — А теперь пойдём за мной, и ты попробуешь! — голос шатенки стал задорнее прежнего и она, вцепившись в мою левую руку, потащила нас вдоль улиц до самой статуи Архонта, возвышающейся над всем городом.       С каждым шагом во мне нарастал неприкрытый ужас от мысли, что меня сейчас будут пытаться скинуть с этой высоты на крыльях. Да, в игре мне казалось, что в этом нет ничего такого вдохновляющего и трепещущего. Но сейчас, когда меня тянули уже больше получаса по лестницам вверх, взбираясь всё выше и выше, а до цели было ещё далеко, я осознала, что это дело не для слабонервных.       В груди сердце колотилось с такой силой, что казалось оно не просто выпрыгнет из моих рёбер, а что оно умчится прочь отсюда, оставив моё бездыханное тело тлеть на солнце до скончания веков. Ладно, возможно, я слегка преувеличиваю, но мне действительно страшно осознавать, что расстояния здесь куда более впечатляющие, чем мне представлялось по игре.       — Вот здесь лучшее место! — Эмбер толкнула меня к каменным перекладинам, и передо мной открылся обзор на весь город, завораживающий до самых кончиков пальцев. — Прыгай отсюда вниз и ты сможешь пролететь до самого фонтана!       — Замечательно, — шикнула я, совсем не разделяя этот восторг.       — Итэр, ты же не боишься высоты? — вдруг поинтересовалась Паймон, заглядывая мне прямо в лицо.       А ведь мне казалось, что по моему лицу уже давно должно было быть ясно, что эта идея с полётами мне как-то совсем не по душе.       — Высоты я не боюсь, — ответила я, нервно сглатывая, — а вот падать с этой высоты — вполне!       — Не бойся! Я покажу, что всё максимально просто! — Эмбер моментально залезла на перила и, раскрыв свои крылья, спрыгнула вниз.       — Чтоб меня… — лишь сорвалось с моих губ, и я вцепилась руками в холодный камень, наблюдая за тем, как грациозно девушка пролетела между крышами домов и приземлилась в другом конце города, прыгая от восторга и подзывая меня к себе.       Паймон очень впечатлилась тем, как Эмбер бесстрашно сиганула вниз и пролетела больше половины города всего за минуту. И поэтому она восторженно толкала меня в плечо, подбадривая и уговаривая повторить этот душераздирающий трюк здесь и сейчас. Но мне искренне хотелось завопить как маленькая девочка, что я не хочу рисковать своей жизнью и прыгать отсюда прямо вон туда в самый низ, где кроме каменных плит меня больше ничего не ждёт. Одна ошибка, и вместо Итэра в центре города будет лежать отбивная. Оно мне надо?       — Ты сможешь! — не умолкала малышка, отвлекая меня от страшных мыслей своим звонким голосом. — Я подожду тебя вместе с Эмбер внизу!       И после этих слов, я осталась наедине со своими мыслями и вопросами.       Разве не странно, что весь этот мир как-то отличается от того, что я видела в экране компьютера ранее? Разве меня не должно смущать то, что здесь даже отдалённо нет никаких заданий, наград, магических способностей и всего того, что должно меня подбадривать и давать ощущение безопасности моей жизни во всем этом мире?       Да, вопросы просто лились в мою голову как из-под крана, заполняя всё моё тело неприятным холодком и дрожью. Я старалась успокоить себя тем, что это всего лишь игра или мой сон, но мне это почему-то совсем не помогало. А главное, мне не даёт покоя то, что я абсолютно не понимаю, что я должна делать и зачем.       Зачем я здесь?       И главное, почему здесь нет никакого упоминания о квесте, но при этом события частично совпадают с игровым процессом, который достаточно отчётливо отложился в моей памяти? Почему в то время как Паймон, появилась иным образом, Эмбер продолжает следовать плану? И что с Венти? Как скоро я увижу его здесь? А Двалин?       Вопросы, вопросы, вопросы…       Я гневно взъерошила волосы у себя на макушке, пытаясь привести себя в чувства, и уставилась на девочек, машущих мне возле фонтана внизу. Как бы мне ни хотелось, а спускаться на этих тонких крыльях мне всё равно придётся. Просто надо сделать это!       Моё дрожащее тело еле взобралось на каменные перила, и я расправила за своей спиной крылья. Вдох, скоротечная молитва о том, чтобы меня не впечатало в стену или в дорогу, и толчок.       Дальше всё было как в дурмане…       Моё тело пронеслось с диким гулом между крыш домов, а в ушах стоял только свист ветра и собственный внутренний голос истерически кричащий нецензурную брань. Да, это было красиво. Да, моё тело чётко пролетело все преграды, не задев ни одной пики на крышах домов. Да, я смогла преодолеть всё расстояние меньше чем за минуту, хотя в голове это было и того меньше. Но как только мои ноги коснулись земли, я почувствовала, как они стали ватными, а в сердце прибавилось адреналина. Это было впечатляюще, волшебно, невероятно здорово, но… слава богу это закончилось!       — Фух, — выдавила я, медленным шагом протискиваясь между Эмбер и Паймон к фонтану.       Моё тело очень хотело приземлиться и просто посидеть. А в ушах всё ещё стоял дикий свист, заглушающий всё вокруг.       — У тебя круто получилось! — запищала Паймон, подлетев ко мне и подтолкнув меня своим мелким кулачком в правое плечо. — Ты так классно пролетел между домами! Так красиво приземлился!       — Поздравляю, Итэр! — подхватила Эмбер, приняв победную позу руками в бока и захохотав во весь голос.       У меня не было сил что-нибудь им ответить на это. Я просто медленно вдыхала воздух и пыталась собрать себя по кусочкам. В глазах бегали мурашки, а потом резко весь город как будто затянуло пылью. Над головой пролетел уже знакомый дракон, а город заполнился криками жителей.       — Ну только не это… — процедила я сквозь зубы, и кинула взгляд на Эмбер.       По её лицу было понятно, что нужно отрывать своё обмякшее тело от фонтана и пытаться бежать куда-то за ней. Но только я об этом подумала, как весь город охватил сильнейший ветер, и я увидела панику в глазах Паймон. Едва в моей голове пронеслась мысль, что в прошлый раз её спасла от дальнего полёта моя длинная коса, как её чуть не сдуло потоком ветра. Моё тело автоматически подпрыгнуло до феи, и я прижала её к своей груди, быстро следуя за убегающей Эмбер. Всё происходило так быстро, что у меня не было времени даже подумать о том, что будет следовать дальше. А дальше, меня подхватил сильный ветер, и я едва успев всучить мелкую Паймон в руки кричащей что-то мне испуганной шатенке, взмыла в воздух высоко над городом. Секунда, и я чувствую лёгкость во всем теле, а подо мной открывается весь красочный мир сверху. Невероятно…       Я могла бы продолжать любоваться прелестным закатом и удивляться тому, насколько этот мир сказочно красив, но у меня были дела куда важнее. Всего в нескольких сантиметрах от моего парящего на ветру тела пронёсся огромный синий дракон, разрывающий небо своим грозным рыком. Не буду скрывать, что от всей этой ситуации моя душа была готова переселиться в пятки. Но кто меня спрашивал?       В голове кинолентой пробежались сцены того, как мне следовало одолеть дракона, чтобы тот в свою очередь покинул Мондштадт хотя бы ненадолго. Но вот беда, маг ветра из меня как из ватрушки пуговица. Мало общего, знаете ли!       Дракон снова и снова увеличивал потоки ветра своими огромными крыльями, а я старалась не думать о том, что могу упасть и оставить лишь мокрый след где-то там внизу. Вариантов было не так уж и много, поэтому я взяла в руки свой меч, и постаралась задеть им дракона, когда тот внезапно кинулся в мою сторону, разевая свою впечатляющих размеров пасть.       — Вот тебе и ночлег на ночь, — саркастично я буркнула сама себе под нос, представляя, как Двалин в одно мгновение может зажевать меня своими зубами, оставив только кончик косички на память Паймон.       Чувство юмора стало просыпаться во мне всё активнее, стремясь заглушить собой неудержимый страх перед смертью. Один взмах меча, второй, третий…       В голове уже не было мыслей, а инстинкты к самосохранению взяли верх. Потоки воздуха подшвыривали меня то вверх, то в сторону, а я продолжала смотреть только на дракона, мечущегося туда-сюда в попытках откусить от меня хотя бы кусочек. Но то ли по удачному стечению обстоятельств, то ли от моего проснувшегося мастерства, мой меч удачно черканул по одной из когтистых лап Двалина, и тот воспринял меня всерьёз. Дальше ещё один удачный поцелуй меча в районе его живота и небольшой разрез его левого крыла. Недовольно зарычав, дракон со всей силы выдохнул поток воздуха мне в лицо и взмыл высоко в небо, оставляя лишь смутные воспоминания о нашей странной битве.       Потоки ветра ослабли, и я смогла опуститься ниже, соприкоснувшись наконец-то ногами с землёй. В этот раз тело уже не стремилось растечься лужицей от страха, а напротив меня переполнял жгучий восторг от пережитого. И этот восторг укрепился ещё больше, когда в мою сторону метнулась Эмбер и заключила меня в крепкие объятия, застав врасплох.       — Ты цел? С тобой всё в порядке? — глаза девушки блестели так, словно она вот-вот расплачется от волнения.       — Всё хорошо, — ответила я, пытаясь выбраться из её цепких рук.       — Итэр! — зазвенело у меня в ушах, и я почувствовала, как ко мне прижалось ещё одно крохотное тельце, дрожащее от волнения. — Как же я испугалась за тебя!       — Я на удивление цел и жив, — прошептала я, погладив мелкую по голове и наконец выбравшись из сильных объятий.       Кто бы знал, как я сама испугалась.       Весь город по-прежнему был затянут туманом, и ветер дул во все стороны, подталкивая то в одном, то в другом направлении. Стоять на одном месте было сложнее, чем делать шаги хоть куда-нибудь. Но появление ещё одного знакомого мне персонажа не заставило долго ждать новых приключений.       Кэйа хладнокровно и вальяжно приближался к нам с наигранными аплодисментами в мою сторону. Его левый глаз сиял ярче чистого неба, а тонкая улыбка на лице вызывала неприятные мурашки по всему телу. Парень стройный, высокий и чертовски красивый, но и одновременно отталкивающий. Его длинные сине–зелёные волосы собранные в хвост невероятно стильно контрастировали с его светло-голубым одеянием и мехом на плаще. И то, как я изучающе разглядывала его, заметила даже Эмбер, осторожно толкнув меня локтем в бок.       — Кэйа! Как же ты вовремя! — шатенка кинулась в его сторону, готовясь лепетать о том, как нам следует броситься на спасение города.       — Я поражён увиденным, — прерывая поток её слов отрезал парень, кинув в меня свой любопытный взгляд. — Сразиться с драконом голым мечом? Ты либо невероятно смел, либо невероятно глуп…но от этого трудно было оторвать глаза.       Я слышала в голосе Кэйи надменность и режущий холод, но понимала, что все его журчащие речи не более чем спектакль одного актёра. Красиво, но быстрее бы свалить в кафетерий за булочкой с повидлом. Там хоть эмоций побольше будет!       — Глаз, — метнула резко я, вызывая недоумение на его лице. — К сожалению, увидеть всю картину моих попыток остаться в живых, тебе помешала повязка на правом глазу, так что…       Эмбер залилась краской, наблюдая за разворачивающейся на её глазах не очень красивой ситуацией. Кэйа откровенно был готов обнажить свой меч, чтобы напомнить мне моё место, но элегантно сдержался, стиснув зубы и продолжая улыбаться. Но глаз его горел так ярко, что мне было ясно, что скоро я отправлюсь прямиком в ад. А Паймон осторожно держалась за моей спиной, догадываясь, что ей лучше в принципе ничего не комментировать. Да и вряд ли ей удалось бы сказать что-нибудь остроумнее.       — Может представишь нас, — процедил сквозь зубы Эмбер крио маг, скрестив руки на груди и уставившись на меня.       — Ах, да… — девушка была готова провалиться сквозь землю, но быстро собралась с духом и пролепетала, — Итэр, Паймон, это капитан Ордо Фавониус господин Кэйа.       — И кто вы такие? — не унимался капитан кавалерии, блуждая взглядом по моему силуэту.       — Мы путешественники, — ответила я, не стремясь затягивать эту сцену. — Я ищу свою сестру, поэтому мы прибыли в этот город.       — И спасли его от дракона, — пробубнил недовольно Кэйа.       — Стоило этого не делать? — саркастично кинула я, подлив масла в огонь.       — Если не хотели привлечь внимание действующего магистра Джинн — то определенно не стоило! Но… — Кэйа сделал глубокий вдох и добавил, — теперь вам придётся последовать за мной в штаб Ордо Фавониус, чтобы разобраться во всём по порядку.