Вторая жизнь

      — Придётся разобраться с тремя оставшимися храмами, чтобы лишить сил Ужаса Бури, — озадаченно вздохнула Джинн, смотря куда-то в пустоту.       Я молча стояла и наблюдала за тем, как все старательно что-то обдумывали, делая невероятно серьёзные лица. Конечно, если бы я не знала, чего ожидать дальше, я бы наверное была бы так же озадачена. Но меня куда больше волновали другие вещи.       — К сожалению мы не сможем помочь сейчас с твоей сестрой, так что тебе придётся остаться здесь ненадолго, — как-то виновато произнесла магистр, переведя свой потерянный взгляд на меня и вежливо улыбнувшись.       — Что ж, ничего не поделаешь, — пожала плечами я, абсолютно этому не удивившись. — Не подскажите, где здесь можно переночевать и подзаработать?       — Мы предоставим тебе комнату, так что можешь об этом не переживать, — шикнул мне Кэйа так, словно собственную комнату собирался мне одолжить. — А раз хочешь подзаработать, то тебе стоит проявить хоть каплю уважения и как рыцарю предложить свою помощь. Не думаешь?       — Как грубо, — протянула Лиза, укоризненно глянув на Кэйю. — Милашка не обязан по первому нашему зову бежать и спасать нас от Ужаса Бури. Как истинному джентльмену, тебе бы стоило помочь ему для начала освоиться, а потом навязывать свою картину мира. Правда же, Джинн?       — Великий Архонт, дай мне силы справиться со всем этим, — прошептала устало Джинн, закатывая глаза. — Итэр, Кэйа покажет тебе твоё жильё, а после Лиза проинструктирует тебя и объяснит что и как устроено в нашем городе. Эмбер, приглядывай за ним и Паймон и постарайся помочь им освоиться как можно скорее.       Мой рот постепенно стал тянуться к полу от восторга, когда я наконец-то увидела Джинн настоящим руководителем, а не милым Рыцарем Одуванчиков, стремящимся всем вокруг помочь и угодить. Моё лицо засияло довольной улыбкой, а ребята послушно закивали головами, внимая всем словам магистра Мондштадта.       — И ещё, — Джинн строго посмотрела на меня и добавила, — если тебе нужны средства, то ты можешь стать членом Ордо Фавониус и помогать нам и нашему городу. Думаю, что с твоими способностями в бою, тебя вполне устроит такое решение проблемы. Верно?       — Вполне, — кивнула я, продолжая расплываться в улыбке.       Собрание серьёзных лиц окончилось, и Кэйа, метнув в меня недовольный взгляд, зашагал к выходу из кабинета магистра. Я шла за ним, как и говорила Джинн. Паймон летела следом, продолжая осторожно молчать и практически не издавая звуков, хотя по её дыханию я уже понимала, что она очень устала летать за мной по пятам.       — Насколько далеко находится дом, куда ты ведёшь меня? — уточнила я у Кэйи, следуя за ним к выходу из здания штаба.       — На окраине города, в минутах тридцати отсюда, — кинул мне в ответ парень, продолжая идти размеренным шагом.       После этих слов я услышала краем уха, как Паймон обречённо вздохнула. Мне было понятно, что не только меня изморили эти нескончаемые приключения. Несмотря на то, что это был всего один день, событий произошло так много, что даже у меня уже не хватало терпения и сил, чтобы продолжать свой путь.       — Если хочешь, я могу понести тебя, — сказала я Паймон, остановившись и уставившись на неё.       Малышка ошарашенно взглянула на меня, а спустя пару секунд и вовсе залилась краской издавая какие-то смущённые звуки. Кэйа тоже порядком удивился тому, что услышал за своей спиной, и решил развернуться и посмотреть на происходящее. В это время я молча ухватила Паймон за талию и усадила себе на плечи, укладывая её руки себе на макушку.       — Держись крепко, — выдохнула я, и зашагала в сторону Кэйи, придерживая фею за ноги, как маленького ребёнка.       Глаз капитана округлился, а его брови поползли вверх от удивления.       — Сделай лицо попроще, и пойдём дальше, — кинула ему я.       Краем глаза я уловила, что на его лице мелькнула многозначительная ухмылка, и он продолжил молча вести меня по уже тёмной улице города, делая множество поворотов и оставляя всё без комментариев.       Тишину между нами заполняло лишь позвякивание меча на моем поясе и тихое бренчание украшений на одежде Кэйи. Я внимательно изучала здания города, отметив для себя, что в каждом доме горел свет и слышались женские и мужские голоса, иногда перебиваемые смехом детей. Мондштадт оказался живой, наполненный разными историями и судьбами, запахами вкусной выпечки и душистого мяса, мокрым камнем и прохладным воздухом, духом стабильности и безопасности. Здесь не было чувства, что ты чужой, а напротив, ощущалось, что город полон любви и сострадания к ближнему. Словно город создан для того, чтобы каждый чувствовал себя дома, даже если ты проходящий мимо путник.       Я почувствовала, как Паймон упёрлась своим подбородком в мою макушку, предаваясь слабости в теле, и усмехнулась этому. Мне было сложно поверить в то, что эта маленькая героиня была далеко не такой, какой я себе её представляла. Она казалась мне надоедливой девчонкой, сующей свой нос во все диалоги, принципиальной и очень эмоциональной. А оказалось, что в ней была такая же слабость, душевность и стремление искренне помочь, даже если это выше её собственных сил. В моём сердце возникло к ней тёплое чувство, как к маленькой девочке, которую стоило иногда баловать вкусностями от души, а не просто потому, что она любит вкусно поесть.       Я так сильно задумалась обо всем этом, что даже не заметила, как Кэйа резко остановился посреди дороги, и я врезалась прямо в его грудь. Удар был вполне ощутимым, и я даже почти потеряла равновесие, но быстро пришла в себя.       — Что случилось, Эмбер? — услышала я от Кэйи, и тут же поняла, какова причина такой резкой остановки.       Оказалось, что шатенка бежала за нами всё это время, и капитан услышал её попытки привлечь внимание раньше меня.       — Лиза… — запыхавшись выдохнула девушка, взяв меня за руку и всучив какой-то исписанный листок. — Она попросила передать тебе это, и сказать, чтобы завтра ты был в библиотеке к полудню…       — Вот оно что, — сказала я, внимательно изучая текст письма, больше напоминающий любовное послание из-за стоящего вместо подписи сердца.       — И ещё… — всё пыталась перевести дух Эмбер, уже почти согнувшись пополам от усталости. — Думаю будет лучше, если Паймон будет жить со мной.       — Это почему? — удивилась я, не ожидав такого поворота событий.       — Ну… — щёки девушки предательски покрылись румянцем, и она еле слышно выдавила, — ты же всё-таки парень…       Нависшее между нами неловкое молчание прервалось смехом Кэйи, нашедшим это более чем забавным. А мне потребовалось чуть больше минуты, чтобы понять, что в её словах есть какая-то логика. Наверное и вправду Паймон было бы сложно делить со мной комнату. Хотя мне бы и в голову не пришло, что это может вызывать настолько явный дискомфорт. Я же не извращенка, в конце концов!       — Ладно, — прошептала я, снимая со своих плеч сонную Паймон и протягивая крохотное тельце в руки Эмбер.       — После встречи с Лизой, заходи ко мне на чай, пожалуйста, — добавила девушка, растянувшись в вежливой улыбке. — Я живу напротив западной мельницы, поэтому ты точно не пропустишь мой дом!       — Хорошо, — кивнула я и провела взглядом удаляющийся силуэт девушки, бодро шагающей в противоположную от нас с Кэйей сторону.       — Девушки такие девушки, — вздохнул Кэйа, скрестив руки на груди и смотря на меня с широкой улыбкой. — Раз теперь ты остался без своей спутницы, может заглянем в таверну, и я угощу тебя выпивкой?       Я просто молча кивнула ему, и он довольный моим согласием повёл меня к центру города, стараясь сопровождать меня рядом, а не как ранее далеко впереди.       Атмосфера между нами как-то смягчилась, хотя я по-прежнему старалась держать язык за зубами и не доверять ему слишком легко. Парень же выглядел куда спокойнее прежнего, и уже не кидал в меня злобные молнии из глаза, а просто приглядывал за мной, чтобы я не скрылась из виду.       — Я слышал, что здесь известно одуванчиковое вино, — сказала я, пытаясь завести необременяющий разговор.       — Да, многим оно нравится больше всего, — кивнул Кэйа. — Но я предпочитаю напитки покрепче, вроде «Полуденной смерти».       — Пытаешься отключить голову от навязчивых мыслей? — кинула я, предположив, что любовь к крепкому спиртному каждый вечер не может появиться просто так.       — У каждого есть что-то, что он стремится утопить в алкоголе или других мирских наслаждениях, — протянул Кэйа, одарив меня загадочной улыбкой. — Вот у тебя, например, есть что-то подобное?       Я задумалась, всматриваясь в каменные плиты под ногами и вспоминая свою реальную жизнь.       — Думаю да, — ответила я, отыскав истинную причину того, что заставляло меня проводить много времени в играх за компьютером.       — Люди сложные создания, — подытожил парень, открыв передо мной дверь в таверну Дилюка. — Иногда стоит давать себе право быть слабым, чтобы помнить, что ты обычный человек…       После этих слов мы погрузились в полное дыма и звенящих бокалов помещение, стирающее всё, что было до этого снаружи. Эта таверна была наполнена разными запахами, от приятных до вызывающих тошноту, но довольные возгласы посетителей и нескончаемая суматоха вокруг создавали такую уютную атмосферу, что мне захотелось дать ей шанс удивить меня.       Кэйа метнулся в сторону бара, что-то заказывая у Чарльза, а я медленным шагом прошла внутрь таверны, изучая местный колорит. Здесь было много рыцарей, обычных работников и даже несколько девушек, хохочущих от чьих-то шуток. На некоторых столах были раскиданы карты, но играющих в них не было. Все были увлечены разговорами о делах житейских, пытаясь перекричать или переспорить друг друга каждый раз, когда возникало недопонимание.       — Как впечатление? — прозвучал над моим левым ухом голос Кэйи, и всего через секунду в моих руках оказался стакан с вином. — Настоящий дух Мондштадта живёт здесь!       — Какой шумный и многогранный город, — улыбнулась я, благодарно кивнув Кэйе за напиток.       — Главное не налегай сильно на вино, — кинул мне капитан, растянувшись в улыбке в ответ. — Оно куда более коварное, чем может показаться по началу.       — Прямо как ты? — усмехнулась я, после чего осознала, что фраза прозвучала как-то слишком игриво.       — Возможно, — прищурился Кэйа, чокнувшись своим стаканом с моим, и проскользнул вглубь зала, привлекая к себе внимание посетителей.       Зал наполнился радостными возгласами рыцарей, как только те заметили своего капитана в их окружении. По лицу Кэйи было сразу видно, что он любит внимание к своей персоне, что подтвердилось его громким приветствием присутствующих и вальяжным перемещением на диван, на котором ему признательно уступил место один из рыцарей. После этого он что-то сказал ещё одному парню, занимающему место рядом на стуле, и тот резко спохватился и освободил его, приглашая меня сесть за стол.       — Неужели это тот самый герой, сразившийся сегодня с Ужасом Бури над нашим городом? — услышала я звонкий женский голос, преисполненный восторга и почитания в мою сторону.       Я неуверенно присела на стул, и меня стали изучать десятки любопытных глаз. Мужчины и женщины смотрели на меня с таким удивлением, что я почувствовала, как к моим щекам прилила кровь, а сердце тревожно забилось. Хотя возможно это было действие вина…       — Не смущайте нашего гостя, — спокойно кинул Кэйа, и все послушно отступили на шаг от стола, давая мне больше воздуха. — Я даже немного начинаю завидовать тебе, Итэр! Ты всего за один день добился той же популярности, какой я добивался последние лет семь!       — Я не претендую на твоё место, Кэйа, — ответила ему я, делая осторожный глоток вина. — Я не люблю столько внимания.       — Действительно? — удивился Кэйа, и его брови поползли вверх. — Тогда мы можем подняться на второй этаж.       — Я лучше посижу здесь, — отказалась я, не желая оставаться с ним наедине.       Глаз Кэйи уже слегка потух, и я поняла, что его крепкий напиток хорошенько ударил ему в голову. Его слова в процессе разговоров с посетителями таверны становились более раскрепощёнными, а улыбка не сходила с его лица ни на секунду. Я не понимала, сколько пролетело времени за этими бесчисленными разговорами, но моя голова уже затянулась туманом, а желудок просил какой-нибудь жирной еды, чтобы вернуть себя к сознанию. Я осторожно встала из-за стола, и словила вопросительный взгляд Кэйи.       — Тебе не хорошо? — его лицо во мгновение ока наполнилось неподдельным беспокойством.       — Я бы хотел поесть и отправиться спать, — после чего парень понимающе кивнул и встал следом за мной.       — Я попрошу Чарльза приготовить что-нибудь для тебя, — заботливо прошептал парень, ухватив меня за плечо. — Только никуда не уходи…       — Знал бы я куда мне идти, Кэйа! — укоризненно посмотрела на капитана я, таким образом напомнив ему, что он должен ещё показать мне место моего ночлега.       Но крио маг тактично оставил мои слова без комментариев, усадив меня за свободный стол подальше от основной массы людей, а сам убежал в сторону бара, что-то говоря Чарльзу с активным размахиванием рук. После этого он вернулся и присел напротив меня, продолжая осушать очередной бокал крепкого алкоголя.       — Мне стоило сразу угостить тебя чем-нибудь, прежде чем поить вином, — парень смотрел на меня немного виновато, а на его лице улыбка стала выглядеть как-то натянуто.       — Я и сам забыл, так что всё в порядке, — успокоила его я, перекатывая свой стакан с вином по столу между руками.       — Ты удивительный парень, — внезапно сказал Кэйа и осушил свой бокал залпом. — Сначала ты показался мне невероятно грубым и дерзким, а сейчас я понимаю, что ты просто не готов подпускать к себе кого попало.       — Знакомо, правда? — подмигнула ему я и откинулась на спинку стула.       — Кто ты на самом деле? — прошептал парень, смотря на меня таким жгучим взглядом, что мне вновь стало как-то не по себе.       — Над этим вопросом я и сам ломаю голову, — улыбнулась загадочно я, сделав очередной глоток вина. — А что насчёт тебя, Кэйа?       — Аналогично, — ответил парень, рассекая стаканом воздух. — Но я был бы рад однажды найти ответ на этот вопрос…       Его слова задели меня своей грустью, и заставили лишь одобрительно кивнуть ему в ответ. Но нам не пришлось неловко молчать и делать вид, что все эти философские разговоры как-то нагоняют ненужную для этого места атмосферу. Чарльз учтиво поставил нам на стол жареные рёбрышки с картофелем и морковью, и наполнил стакан Кэйи до краёв его любимым напитком.       Мой желудок наконец-то вспомнил, что такое еда, и я тут же протрезвела и почувствовала приятное тепло внутри моего тела. Как только тарелки и стаканы были опустошены, Кэйа повёл меня на выход из таверны, и громко попрощавшись со всеми посетителями, вывел на свежий мондштадтский воздух. Мои лёгкие тут же почувствовали как тяжело им было в том помещении, а кожа покрылась мурашками от приятной ночной прохлады.       Кэйа молча провёл меня до двухэтажного дома, где вручил мне связку ключей и пожелал сладких снов. Его широкая спина, медленно отдаляющаяся от меня, размеренные длинные шаги и смотрящая куда-то высоко в небо голова отпечатались в моей памяти так чётко, что я думала о них ещё какое-то время, засыпая на двухспальной кровати моего нового дома.       — Тёплый, — буркнула я себе под нос, проваливаясь в глубокий сон.