Узы из прошлого

      Волшебная мелодия лиры доносилась до самых сокровенных уголков Монда, пронизывая всё вокруг. Террвин неспеша шла на ласковое пение барда. Это заставляло душу трепетать всё сильнее и сильнее по мере приближения к её главной цели. Ласкающий ветерок проносился мимо, то и дело задевал невзначай жителей города, разнося до всех прекрасную поэзию.       Террвин остановилась рядом с лавкой фруктов, оперлась и скрестила руки на груди, внимательно наблюдая за бардом. Казалось, он находился где-то далеко, совсем не досягаемо, в своём мирке. Так люди обычно теряются, когда душа их свободна, а тело легко. Парень занимался делом всей своей жизни с огромным трепетом и любовью. Вот почему бард так и тянул к себе слушателей, словно магнит. Музыка придавала чувство благодати и безмятежности, давала отступить всем проблемам и взглянуть в светлое будущее. Все тревоги в миг улетучивались, оставляя место эйфории. Поистине чудеса.        Мелодия лиры затихла, а бард спрыгнул с пустого бочонка, поворачиваясь на пятках к торговцу.       — Всего восемь яблок, — он показал восемь пальцев прям перед носом торговца, — и я продолжу играть для всех людей, находящийся здесь. — Бард заговорщицки подмигнул.        Террвин это показалось весьма забавным, особенно наблюдать за тем, как этот юноша пытался торговаться. Он не просил деньги за свои серенады. Может, жажда полакомиться сладким плодом была сильнее.       — А я думал, что дела у Мондштата намного лучше. Всё же тут до сих пор остались скряги! — Он больше походил на недовольного ребёнка, а не носящего многовековою историю творца.       — Всё же не стоит обесценивать труды поэтов, — Террвин отдала мору торговцу, еле-еле удерживая все восемь яблок. — Я дам тебе все эти яблоки, но с тебя две истории, мастер бард.        Парень тут же просиял, восхищённо уставившись на эту гору сочных фруктов.       — Твоё желание будет исполнено. И ты точно не пожалеешь!        Мотивы его песни были стары как свет: проскальзывали знакомые ноты, использовался давно позабытый язык. Но всё это превосходно сочеталось. Первая песня была посвящена какой-то девушке, о которой Террвин никогда не слышала. Ссылалась на легенды Монда, что так жаждет услышать все. В этих строчках описывалась великая дружба той девушки и Анемо Архонта: о её путешествиях и подвигах; необычной способности, напоминающая божью благодать. А вторая поэма о простых странниках из далёких и не известных земель.        Вокруг пролетали белоснежные пёрышки, следуя воли ветреных потоков. А зелёный плащ, накинутый на плечи юноши, качался из стороны в сторону, как бы составляя образ крыльев. Его тёмно-синие, почти чёрные волосы коротко подстрижены, две пряди, обрамляющие лицо, заплетены в косички, концы которых заметно светлее — бирюзовые, кажется, стали ярче.        Наблюдать и слушать его — было одним удовольствием. Террвин уж точно не жалеет потраченной моры на вознаграждение для бродячего музыканта. Хотя это было немного опрометчиво — деньги могли пойти на более насущные дела. Но зато сколько информации она смогла получить о фольклоре земель ветра, сколько эмоций удалось получить от всего этого! Ничего так давно не трогало и не согревало душу юной авантюристки.        После окончания последней песни толпа начала убавляться.       — Это было невероятно. — Восхищенно сказала Террвин, передавая ему в руки яблоки. Он тут же откусил одно из них, блаженно причмокивая, и завалился обратно на бочонок.       — Ради такой награды не грех потрудиться, ха-ха.        Разглядывая зеленую шапочку барда с сесилией, путешественница почему-то подумала, что ей придётся не раз столкнуться с ним.       — Не назовёшь своё имя?       — Меня зовут Венти. Двукратный обладатель награды «Лучший бард Мондштадта». Теперь твоя очередь, чужеземка. — Бард улыбнулся и продолжил употреблять, видимо, его самое любимую еду.       — Террвин, просто Террвин.       — Я благодарен тебе за столь щедрое подношение, просто Террвин. — Путешественница хихикнула. Он показался ей забавным юношей, с которыми обычно очень легко общаться. Да и с человеком-искусство не грех подружиться.        Путешественница встала с ящика, где раньше хранились фрукты для рыночных прилавков. Дел правда было куча с горсткой, поэтому нужно было прощаться.       — Ну что ж, Венти, оставляю тебя наедине с яблоками. — Он повернул к ней голову и непонимающе взглянул.       — Что? Уже? — Он на секунду задумался, рассматривая новую знакомую, — Ты ведь авантюристка, — путешественница кивнула, — В последнее время вам работёнки прибавилось не на шутку. Тогда могу лишь пожелать удачи и шанса ещё раз с тобой увидеться. Что-то мне подсказывает, ты можешь рассказать много интересных историй. — Бард хитро улыбнулся, прикрыв глаза.        Террвин стало как-то не по себе, словно Венти видел в ней больше, чем обычные люди. Она неловко положила руку на затылок. Нельзя сказать точно, что были ли у неё интересные истории из жизни. Куда интересней рассказывать о её родном доме, куда в давние времена даже Великие Архонты ступать боялись. Что уж говорить о сегодняшнем времени. За исключением редких торговцев.       — Тогда при следующей нашей встрече я обязательно куплю тебе ещё яблок, конечно, не за бесплатно, — Террвин усмехнулась, поправляя заплечный кожаный мешок.       — Я поймал тебя на слове, путешественница. — Венти подмигнул, активно махая рукой на прощание.        «Всё же забавный он» — подумала Террвин. Пока та не скрылась за поворот, чувство пристального наблюдения не покидало её.        Венти так и остался сидеть на бочонке до последнего яблока, задумчиво наблюдал за проплывающими мимо облаками с ностальгической улыбкой.        Заданий и впрямь оказалось предостаточно. На удивление, большинство было заказов на монстров, видевших то здесь, то там. Они представляли собой серьёзную опасность для обычных жителей и даже новичков-путешественников. Террвин имела достаточный опыт, чтобы разобраться с большинством монстров из этого списка. Перед каждой «вылазкой» стоит тщательно подготовиться, если это даже самый простецкий монстр.        Яды — дело непростое. Они требуют особое отношение. Ингредиенты хоть достать не так уж и сложно (за некоторым исключением), но вот пара при приготовлении невероятно токсичные, что уж говорить о самой ядрёной жиже. Но что делать, если тебя не наделили Глазом Бога. Остаётся выкручиваться: использовать всю свою хитрость, многолетние умения и знания теории, которые приходилось использовать не так уж и часто. Кто-то пользуется магией, а кто-то всем, что имеется.        Авантюристка внимательно читает каждую строку заказа, тут же раздумывая над тактикой боя. Похоже первыми её противниками станут бедные хиличурлы, часто терроризирующие обычных людей.       — Для разминки начнём с простого, так сказать.        Казалось, куда не пойди — везде будут эти гоблиноподобные монстры. Тут они пляски решили устроить (довольно любопытно наблюдать за этим), а здесь окружили бедолагу, избивая ногами и дубинками. Простые мобы, представляющие серьёзную опасность обычным жителям, либо неопытным путешественникам. Всё же Террвин одного меча хватит, чтобы разобраться с горсткой хиличурлов. А для экстренных ситуаций можно и дымовую завесу поджечь самовоспламеняющейся бумагой. Если нет дождя, конечно.        После нескольких побеждённых группок, стоило разобрать строительство мобов, заодно помочь Ордо Фавониусу, надоевшим прибирать за всем этим. Как бы то не было, но у них и так много дел, верно?        По пути домой Террвин решила собрать некоторые ингредиенты для «на всё про всё», вертела на пальце кожаный мешочек с нужными элементами создания ядов, о которых не следовало говорить, чтобы не вызвать тошнотворный эффект. Тем временем путешественница раздумывала над занятием на вечер, чтобы и отдохнуть, и насладиться. В голову пришла лишь знаменитая мондштадтская выпивка, о которой ходило слишком много слухов, чтобы это не попробовать. Террвин не очень приветствовала алкоголь из-за своих убеждений, но грех побывать в Монде и не испробовать знаменитое на весь Тейват вино. Это скорее что-то искусное, нежели обычный алкоголь, годный для утоления грусти и печали, не вызывающий никаких возвышенных чувств.        «Доля Ангела» — это изысканные вина, тщательно сваренные на винодельне Dawn, всегда утоляли жажду людей к лучшим напиткам. С ней может конкурировать только одна таверна — «Кошачий Хвост». Но всё ещё у неё меньше продаж по сравнению с Долей Ангела. Так что решение пало на эту таверну, принадлежащую нескольким поколениям Рагнавиндров.        Путешественница мечтательно закатила глаза, думая, как насладиться сегодняшним вечеров в баре, в обнимку с блаженным напитком.       До таверны оставалось совсем немного, как послышались приближающиеся звуки чихания. Террвин непонимающе огляделась по сторонам, ища источник звука. Как на неё тут же налетел кто-то и спрятался за спиной. От неожиданности путешественница первые секунды толком ничего и не поняла, пока не заговорил виновник.       — Уйди, апчхи, глупое животное, чхи, — недовольный голос прозвучал сзади, почти через каждое слово чихая.        Где-то вблизи послышалось мяуканье. Впереди стояла толпа котов, а предводителем их, как поняла путница, был большой, увесистый и пушистый котяра, еле-еле державшийся на своих коротких лапах.       — Террвин, я посвящу в честь, чхи, тебя целую историю, чхи, только прогони их! — он так жалобно просил, что Террвин не могла не откликнуться на его просьбу.       — Ну что, ребята, идите-идите, — она села на корточки перед отрядом пушистых, достала из мешочка кусочек плоти монстра и кинула его подальше, чтобы отвлечь бездомных котов.        Поскольку Венти стоял спиной к животным, то от неожиданности охнул, когда Террвин схватила его за руку и побежала, звонко хохоча. Авантюристке показалась эта ситуация достаточно забавной, чтобы её рассмешить. Надо же было так вовремя проходить рядом, чтобы так нелепо встретиться с этим бардом.       — Они мне всё выступление испортили. А ведь оставалось совсем немного до полного бокала вина, — грустно протянул Венти, усаживаясь на каменные ступеньки. За ним последовала Террвин.       — Значит, у тебя аллергия на кошек? — авантюристка подперла голову руками, как и её собеседник.       — Стоит только на них взглянуть, как тут же начинаю чихать. Вот бы лекарство поскорее появилось, а то совсем невозможно работать!       — Да, в Мондштадте достаточно много кошек. Венти кивнул, а потом и вовсе заулыбался, — Но всё же нельзя унывать, какая бы беда не была, — Террвин в ответ лишь хихикнула, наклоняя голову в бок. Оптимизм барда в какой-то мере вдохновлял.        Неожиданно в голове вспомнились строчки первой истории, которой ей удалось услышать от Венти. За сегодня она не раз их вспоминала, подметив одну деталь, шибко заинтересовавшую её. Ещё тогда поставила заметку, что стоит задать вопрос при следующей встречи. И этот момент неожиданно настал.       — Слушай, Венти, — он вопросительно на неё взглянул, — помнишь первую песню, которую ты сегодня исполнил, — последовал кивок, — Так вот. Как звали ту девушку? — в отличие от других серенад бардов, которые вертелись у неё на слуху, у героини этой повести не было имени, хотя она была главным действующим лицом.        Венти широко улыбнулся и хитро сощурил глаза.       — Кто знает, — загадочно протянул бард.