Дурман

Прошла неделя — Алиса, в конце концов, давай ты соберёшься, и всё толком объяснишь, — Варя устало потёрла переносицу, едва сдерживая раздражение. Часовщица уже минут десять тараторила что-то невнятное про городские часы, и Патруль понял только то, что они плохо работают. Прибежала она на мельницу утром, едва девочки успели встать с кроватей и привести себя в порядок. И теперь, ещё не до конца проснувшись, выслушивали жалобы Алисы.  — Ну говорю же я: барахлят они. То тормозят, то вперёд бегут. Ерунда какая-то творится!  — Так а что с ними случилось-то? — теряла терпение Варя.  — Если бы я знала, — фыркнула Алиса.  — А от нас ты чего хочешь? — зевая, спросила Алёна. Рыжова сидела за столом, подперев голову руками, и отчаянно боролась со сном.  — Ну вы же «Сказочный Патруль»! — эти слова уже звучали, как какое-то клеймо. Типа «Мне всё равно, какие проблемы у вас, сначала помогите разобраться с моими». — Давайте, помогайте. Этим часам ломаться нельзя, это опасно для города, — Алиса махнула рукой в сторону двери, приглашая всех идти за собой. Все одновременно измученно вздохнули, и последовали за часовщицей. Почти дойдя до выхода, Варя вдруг остановилась, и ударила себя рукой по лбу.  — Давайте я нас телепортирую. Зачем просто так ноги сбивать, — она подняла руку вверх, ожидая пока к ней все подойдут.  — Слава Мерлину, — выдохнула Алёнка. — А то бы я точно упала где-нибудь по дороге.  — Потому что спать ночью надо, а не ерундой страдать, — с укором посмотрела на подругу Маша.  — Эй! Мои сериалы — никакая не «ерунда»! — возмущённо воскликнула огненная, беря за руку Снежку. Варя усмехнулась, и щёлкнув пальцами, переместила всех на Часовую башню. Алиса подошла к крутящимся шестерёнкам, и придирчиво осмотрела механизм. Алёнка вслед за ней сорвалась с места, и принялась бегать по помещению, осматривая всё вокруг. Варя только закатила глаза на внезапную активность подруги. Остальные девочки подошли к Алисе.  — Ну и? Всё же работает, — спросила Варя, бегло осмотрев все шестерёнки.  — Пока. Оно постоянно сбивается, — проговорила часовщица, не сводя взгляд с механизмов. Только она это сказала, вверху внезапно что-то громыхнуло. Девчонки подняли головы, стараясь увидеть, что произошло. Все шестерёнки сначала затормозили, а потом и вовсе остановились с громким противным скрежетом. Варя невольно скривилась от такого звука, едва удержавшись, чтобы не закрыть уши.  — Вот, видите! — сложив руки на груди, воскликнула Алиса. — Я об этом и говорила.  — Мда… — протянула Маша, с помощью своих очков просмотрев механизмы. — Я даже не могу понять, что там случилось. Нужно подняться, и самим посмотреть. Девочки одновременно перевели взгляды на Варю. Она быстро поняла их намёк, и поднялась вверх. Приблизилась к одной из шестерёнок, и попыталась заглянуть вовнутрь, чтобы понять, что там сломалось. Но из-за того, что все эти железяки плотно прилегали друг к другу, разглядеть ничего не удавалось. Волшебница попыталась прокрутить шестерёнку руками, но та не поддалась.  — Ты только поаккуратнее! Не сломай там ничего! — крикнула снизу Алиса. Варя выдохнула, еле удержавшись от язвительного ответа. Если сама не можешь справиться со своей работой, так хоть не мешай другим! Она снова схватилась руками за железную деталь, и с усилием потянула на себя. Но эта штука снова не сдвинулась с места.  — Может тебе помочь? — поинтересовалась Снежка.  — Нет, не надо. Я сама, — отказалась от помощи Варя. Ей бы пришлось ещё тратить силы на то, чтобы поднять Снежку в воздух, поэтому толку от такой помощи бы не было. Варя упёрлась ногами в какую-то нижнюю деталь, и с силой толкнула вперёд шестеренку.  — Эх, нам бы сейчас сюда Владика. Он бы смог… — рука Вари резко сорвалась, и она со всей силы проехалась ладонью по зубцам шестерёнки. Волшебница прижала руку к груди, и болезненно зашипела. Жгучей болью обдало руку, и она чуть не потеряла контроль над левитацией. Напоминание о Мороке как порывистый и ледяной ветер вывело из равновесия. Варя с укором взглянула на Алёнку, и та замолчала, виновато опустив глаза.  — Сами справимся. Не надо нам от них никакой помощи, — процедила девушка, снова оборачиваясь на механизмы. Посмотрев на ободранную кожу, она закусила губу, и продолжила искать поломку. Но снова сосредоточиться как-то не получалось. Прошло примерно полтора месяца с того момента, когда они виделись последний раз. Но Варя до сих пор отчётливо помнит всё, что произошло. Каждое сказанное слово. Они больно вонзались в память каждый раз, когда кто-то или что-то напоминало о парнях. Она рефлекторно провела рукой по плечу, на котором до сих пор красовался тёмно-фиолетовый синяк. Но дело было вовсе не в физической боли. Было больнее от осознания того, что Морок позволил такое в её сторону. Она даже предположить не могла, что кто-то способен сделать ей больно. Даже его она никогда не опасалась, потому что была уверена, что Влад не сможет её ударить. Конечно, это и не было полноценным ударом, но толкнул он её сильно. И это произошло настолько неожиданно, что она даже не успела отреагировать. Из лёгких выбило весь воздух, когда она со всей силы ударилась спиной об стену. Стала оседать на пол, когда страх захлестнул её от понимания того, что она не может вдохнуть. Будто отобрали весь кислород. Глаза на пару секунд затуманились, но потом, ей удалось наконец схватить ртом воздух. Зрение прояснилось, и она лишь успела заметить испуганные ярко-голубые глаза, смотрящие на неё, после чего ярость накрыла девушку с новой силой. Она не обращала внимания на девочек, поднимающих её с пола, и на секунду отвела взгляд в пол, восстанавливая дыхание и собираясь с силами.  — Вон отсюда, — с трудом произнесла она, понимая, как голос предательски хрипит. Подняв глаза, она почувствовала, как всё снова расплывается, непонятно из-за чего. Головокружение чуть не заставило покачнуться, но Варя устояла на ногах. Она слышала, как Саша пытался что-то сказать, но Алёнка ему возразила. Голоса были до нельзя размытыми и невнятными. Зато она ярко слышала слова Влада. И этого ей хватило, чтобы окончательно выйти из себя от обиды и злости. — … И я плевал ещё вам хоть раз помогать, пусть вы хоть при смерти будете, пускай ваш Вальтер вас спасает! — злобно выплюнул Влад, последний раз в упор взглянув на неё.  — Да я лучше и правда сдохну, чем приму от тебя помощь, — в порыве ярости выкрикнула Варя, надеясь, что эти слова дойдут до Морока. На тот момент она готова была отдать всё, чтобы не видеться с ним больше никогда. После того, как в ответ на её слова оглушительно хлопнула дверь, она почувствовала только опустошение. Будто у неё что-то отняли. Не спросив разрешения, выкинули то, что было ей важно. Особенно в первую неделю, было очень трудно признавать, что это конец всего, что они пережили вместе. На утро просыпалась с чётким ощущением, что это всё не больше, чем сон. Но боль нещадно возвращала в реальность. Как физическая, так и внутренняя. Не то чтобы она прямо день и ночь мечтала, чтобы они вернулись. Но какое-то чувство неполноценности не давало спокойно жить. Будто Морок и Абрикосов были той частью их жизни, которую ни в коем случае терять нельзя. Но и так просто позволить им вернуться, было нельзя. В конце концов, это их вина, что всё так сложилось. Сначала пытались впарить какую-то несуразицу ей, потом Аленке, а в итоге вообще пришли на мельницу и развели какую-то драму. Самое главное — для чего? Что им мог сделать Вальтер. Ведь ясное дело, зачем ему нападать на Сашу. Хотя… учитывая то, что натворил Влад, это было бы оправдано. Варя мотнула головой. Даже если бы Вальтер затаил обиду на Влада, ему бы не было смысла нападать на факира. Какой-то бред получается. Или, рассказ Саши был просто преувеличением, ну, или обычным враньём. Уж на это они точно способны.  — Кстати, как раз хотела спросить, — голос Алисы вернул в реальность. — А чего-то они к вам не приходят. Обычно, почти каждый день были на мельнице. А теперь, ни Морока, ни Саши…  — Не твоё дело! — резко ответила Варя, не настроенная продолжать этот разговор. Она этого не видела, но Алиса опешила от такого резкого тона, и открыла рот, чтобы возмутиться.  — Варечка имела ввиду, что у нас сейчас много работы, и мы не можем тебе обо всём рассказать, — прозвучал успокаивающий голос Снежки. Непонятно как, но это смогло утихомирить эмоции волшебницы времени. Но Варю не особо волновалась реакция Алисы на её слова. После нахлынувших эмоций, сосредоточиться на работе было весьма трудно. Её раздражало то, что она не может понять, что не так с механизмом.  — Маш, давай я тебя подниму, и ты попробуешь ещё раз просканировать. Я не понимаю, что тут не так, — не дождавшись ответа, Варя с помощью левитации подняла подругу вверх и застыла, удерживая её в одном положении. Маша ещё раз просмотрела весь механизм, и отрицательно покачала головой.  — Я тоже не знаю. Все шестерёнки на месте, ничего не сломано, всё должно работать, — девушка задумчиво осмотрела все детали. — Если только… проблема не в механической части. Все непонимающе посмотрели на неё. Варя опустилась вместе с Машей на пол, и также заинтересованно взглянула на подругу.  — В каком смысле? — Алиса подозрительно нахмурилась.  — Ну эти часы же волшебные, да? — часовщица положительно кивнула.  — Значит, что-то не так с магией, которая должна заставлять их работать, — заключила Маша.  — Ты уверена? — после недолгого молчания, спросила Варя.  — Почти. По крайней мере, это единственный вариант.  — И что теперь делать? Может можно как-то вернуть эту магию? — наконец проявила интерес к проблеме Алёна.  — Сразу так и не скажешь… — Алиса задумчиво уставилась в пол, но не прошло и секунды, как она снова подняла взгляд на Машу. — Но из-за чего магия могла пропасть?  — Я не знаю. Но раз часы время от времени начинают работать, значит магия исчезла не полностью. Её будто кто-то на время глушит, как радиосигнал.  — Кто? И зачем… — задала риторический вопрос Варя, не обращаясь ни к кому конкретному.  — Это не так уж и важно, — сказала Алиса. — Важнее то, что нельзя допустить, чтобы перебои происходили так часто! Это слишком опасно!  — А как ты предлагаешь решать проблему, не разобравшись в ней? — Варя кинула раздражённый взгляд на часовщицу.  — Подождите. Алиса права: нужно срочно стабилизировать механизмы, а уж потом разбираться, в чём дело, — Маша попыталась разрядить обстановку.  — У тебя есть идеи, как это сделать?  — Может есть какой-то запасной генератор, артефакты или… — Машу вдруг перебила Алиса.  — Да! Артефакт! — воскликнула она, замахав руками. — В старой Часовой башне на другом краю города, должен был сохраниться Камень Времени. Его используют, если с Городской башней что-то произойдёт. Можно с помощью него все контролировать, пока механизмы не придут в норму.  — Вот и решили проблему! — ликующе произнесла Алёна, и потерла ладони. — Варя, телепортируй нас на эту башню! Варя ощущала не меньшее торжество, предвкушая скорый отдых, но Алиса снова разбила все мечты в пух и прах.  — Подождите. Так сразу мы не можем идти туда. Мне нужно получить разрешение Короля и Королевы на то, чтобы забрать артефакт. Боюсь, мы сможем отправиться туда только к завтрашнему утру. Все одновременно разочарованно вздохнули. Ещё и завтра с самого утра на задание. Совсем некогда расслабиться.  — Ладно. Как всё будет готово, сообщишь нам. Раз больше ничего не нужно — мы домой. До завтра, — быстро проговорила Варя, и не дожидаясь ответа, телепортировала всех домой.  — Ещё и завтра по городу мотаться, — простонала Алёнка, озвучивая мысли каждой подруги.  — Ладно тебе. Нам, между прочим, очень важное дело поручили, — попыталась сделать серьёзный вид Маша, но было понятно, что она тоже не в восторге от оказанной им «чести».  — Да уж. Только почему-то это работа нашей Алисочки, а страдаем мы все, — недовольно произнесла Варя. Не все разделяли недовольство Вари, но спорить настроения не было. Девочки быстро разошлись, и все занялись своими делами. Варя же пошла в сторону шкафа, в котором лежали их браслеты. Нужно их тоже взять, мало ли что. Она открыла дверцу шкафа, и с облегчением отметила, что все браслеты на месте. Нужно приготовить их сразу, чтобы не забыть взять с собой завтра. Варя протянула руку, готовясь взять один из Ключей. Но пальцы проскользнули по воздуху, и вдруг их очертания испарились, как лёгкий дым. Волшебница в панике прошарила рукой по полке, но от Ключей Стихий не осталось и следа. Варя мгновенно вскочила на ноги.  — Девочки, быстро сюда! — испуганно крикнула она, с расширившимися от шока глазами осматривая шкаф и все полки. Девчонки на удивление быстро собрались вокруг Вари, взбудораженно смотря на неё.  — Что случилось? — тревожно спросила Маша, пытаясь заглянуть за спину подруги, и понять, что её так испугало.  — Ключи… — чувствуя, что дыхание сбилось от нервов, на выдохе произнесла Варя. — Они исчезли.

***

— Как?! Зачем?! — запустив руки в волосы, в сотый раз задавала вопрос волшебница Ветра. Подруги лишь беспомощно смотрели на неё, не в силах ответить на этот вопрос. Уже часа три они пытались понять куда делись Ключи. И всё оказывалось крайне неоднозначно.  — Я в это не верю. И всё, — твёрдо произнесла Алёнка, скрестив руки на груди. — Они на такое не способны.  — А ты не думала, что всё, что случилось, могло быть просто прикрытием. В том смысле, что мы их выгоним, и когда браслеты исчезнут, даже на них не подумаем, — возразила Маша.  — Да чёрт с ним, даже если это Морок, но Саше-то это зачем? — Варя невольно взглянула на Алёнку, будто она должна знать ответ. Но огненная промолчала, не зная, что сказать. Она перевела взгляд на Машу. — И потом, они скорее всего уверены, что мы и правда сменили пароль на мельнице, смысл пытаться?  — Но хочу напомнить, что мы этого не сделали. Получается, что на мельницу могли проникнуть только Сидоров, Абрикосов, Морок и Алиса, — перечислила Маша.  — И Вальтер, — мрачно добавила Варя.  — Сидорова отметаем сразу, потому что… ну потому что, — сказала Алёна, так и найдя оправдания для Васи, но все и так знали, что это не он, потому что он не волшебник.  — Алисе Ключи тоже незачем, это всё не её магия, она ими попросту не сможет управлять, — сказала Маша.  — С Абрикосовым история та же, что и с Сидоровым — он не волшебник, ему не нужны волшебные артефакты, — продолжила Варя. — Остаётся только Морок и Вальтер. Морок проделывал эти махинации раньше, поэтому это вполне может быть он. Хотя и Вальтера исключать тоже нельзя, мы знаем его от силы месяца два, неизвестно, что ему надо.  — Всё же давать пароль от мельницы первому встречному было очевидно глупой идеей, — массируя виски, еле слышно произнесла Марья.  — И это точно не может быть Владик! — воскликнула Алёнка. — Если бы ему нужны были Ключи, он бы забрал их давно, а не ждал, пока мы все переругаемся.  — Он мог сделать это от обиды? — спросила Маша.  — Вряд ли, — покачала головой Варя. — Не забывай, что он теперь тоже обычный человек, и также не может пользоваться волшебным Ключами. Да и он давно не служит Повелителю, какой смысл красть то, что ему не нужно? Даже от обиды.  — Допустим. Ну а Вальтеру это зачем. Он маг электричества, и поэтому не сможет пользоваться нашими браслетами. Да и вообще, откуда ему знать об их существовании, и о том, что они находятся у нас? Все одновременно замолчали, обдумывая всё произошедшее. Верить в то, что это сделал Морок крайне не хотелось, но признать, что они сами впустили домой вора, было ещё труднее. Хотя второй вариант казался всем более логичным. В голове Вари наконец-то сложился весь пазл — получается, соврали не Влад и Саша, а Вальтер. Рассорил их, тихо украл Ключи, и исчез. Кстати говоря, это ещё одно подтверждение тому, почему он уже не появляется у них неделю, хотя всё остальное время, ходил почти каждый день. Значит, что они пытались их предостеречь? Это конечно не оправдывало грубое поведение Морока, но многое объясняло. Но теперь появлялся другой вопрос — откуда Влад и Саша могли знать, что Вальтер представляет опасность? И вообще, где теперь искать Вальтера? Зачем ему Ключи? От навалившихся вопросов уже гудела голова.  — И что теперь делать? Нам же ещё завтра надо Алисе помочь… — произнесла Снежка, до этого не вступавшая в разговор.  — Ещё и с этой мучаться… — простонала Варя, закатив глаза.  — Может ну её, эту башню, — махнула рукой Алёнка. — Пускай каждый сам со своими проблемами разбирается.  — Нет, так не пойдёт. Мы обязаны помочь ей в такой ситуации. Алиса же сказала, что сбои с часами могут быть опасны для города, — возразила Маша.  — Ага, а то есть то, что четыре Ключа Стихий сейчас находятся непонятно у кого, и непонятно где, это для города менее опасно?! — с укором посмотрела на подругу Варя.  — Алиса не виновата, что мы не смогли уследить за артефактами, которые нам доверили сами Хранители, и впустили в дом непонятно кого! — не растерялась с ответом Маша.  — Да кто ж мог знать, что нас окружают одни крысы и предатели! — бросила Варя, почувствовав накатившую волну отчаяния. Как они могли допустить такое?!  — Подождите, мы же ещё не уверены на сто процентов, что это Вольт! Вдруг мы зря его обвиняем? — замахала руками Алёнка, привлекая к себе внимание.  — А кто тогда? Если это не Вальтер, и не Морок, то получается Абрикосов? — скрестила руки на груди Варя, с раздражением смотря на подругу. Её начало выводить из себя то, что Алёнка может искать оправдания всем, просто «потому что». У них пропала не какая-то дешёвая бижутерия, а мощные артефакты, и сейчас явно не та ситуация, в которой нужно поддаваться собственным чувствам.  — Нет! Саше не нужно красть браслеты, он же…  — Так ты уж Алёнка определись, кого из своих трёх кавалеров защищать будешь! — резко сказала Варя, отчего Алёна опешила. Все в одно мгновение замолчали, с удивлением смотря на Варю. Она сжала руками рукав кофты, коря себя за сказанное. Лучше бы это оставалось не больше, чем её мыслями. Недосказанные слова застыли на губах Алёны. Она как-то испуганно взглянула на волшебницу Ветра.  — Что? — тихо произнесла Алёна, хотя было ясно, что она всё слышала. — С чего ты взяла…  — Ай ладно, проехали, — отмахнулась Варя, всей душой надеясь, что подруга не будет слишком зацикливать внимание на её словах. — Забудь.  — Ну уж нет! Объясни, что ты имела в виду! — горя от возмущения, обратилась к ней Алёнка. Напряжение всё больше нарастало. Алёна не отводила взгляда от Вари, ожидая от неё ответа. Было заметно, что эти слова её сильно задели. Варя пыталась сообразить, что бы ответить ей, и отделаться от этого вопроса. Вот надо было что попало ляпнуть? Но ведь не может же она признаться, что её бесит излишнее внимание парней в сторону подруги. Бесит, какими глазами смотрит на неё Абрикосов, как Вальтер не скупится на букеты цветов почти каждую встречу, и как её оберегает Морок, словно хрусталь. Может Варе нужна не меньшая помощь и поддержка? Или внимание? И самое раздражают то, что она не могла понять почему её это задевает. Зависть? Не может быть. Бред.  — Ладно, хватит, — разрушила гнетущую тишину Маша, из-за чего Варя была ей безмерно благодарна. — Потом обязательно разберётесь. Но сейчас нужно решать, что делать с Ключами. Варя кивнула, надеясь, что Алёнка найдёт в себе силы немного успокоиться.  — Но ведь… — попыталась возразить Алёна, но её снова перебила Маша.  — Не до того, Алён. Сейчас вот вообще не до этих ваших ссор. Рыжая раздражённо чиркнула ногой по полу, сложив руки на груди, но больше ничего не сказала, хотя по её виду можно было понять, что у неё было много желания высказаться. Варя мысленно извинилась перед подругой, и не поднимая на неё взгляд, вернулась к разговору.  — И так… Значит, мы думаем, что это либо Морок, либо Вальтер. Что будем делать?  — Завтра, отправимся на башню и поможем Алисе, — Маша встала на ноги. — А потом придётся идти в театр, говорить с Мороком.  — А если это не он? — на самом деле, Варя искренне на это надеялась.  — Тогда, нужно будет как-то попытаться разыскать Вальтера. Короче, будем решать вопросы по ходу дела. На этом, рассуждения закончились. Никто не спросил, как они собираются искать Вальтера, так как понимали, что на этот вопрос ответа не знает ни одна подруга. Слишком уж много вопросов скопилось вокруг этого человека.