Сорняк и Роза

До первого матча, который, согласно жеребьёвке, должен был состояться между командами Хогвартса и Дурмстранга, оставалась неделя. По недовольно ворчал, что бобатонцы оказались в более выигрышном положении, так как они могли оценить сильные и слабые стороны игры обоих соперников. Рей в свойственной ей манере искать хорошее в любой ситуации возразила, что они играют на своём поле, а значит, почти вся поддержка будет на их стороне. Асока Тано увеличила число тренировок до пяти в неделю, загоняв команду до такого состояния, что ни у кого из игроков не оставалось сил даже жаловаться. Преподаватели же не давали поблажек только потому, что им предстояло отстаивать честь школы. Казалось, объём домашних заданий лишь увеличивался. Как и говорила директор Холдо в начале учебного года, теперь на занятиях старшекурсников стали появляться студенты Бобатона и Дурмстранга. Так как учебная программа школ различалась, то посещать уроки они могли по желанию, что, впрочем, не отменяло обязательных выпускных экзаменов по окончании учебного года. Чем ближе был матч, тем больше нервничали участники команды, что порой выражалось странным образом. Финн превратил уши одного из шестикурсников с Хаффлпаффа в ослиные — ему показалось, что тот как-то не так смотрел на Роуз. Йоло Зифф то и дело не мог попасть в свою башню, потому что был не в состоянии ответить ни на один из вопросов стража. Теммин Уэксли на Трансфигурации сотворил плед, на который неосмотрительно уселась Кайдел, после чего ей пришлось отправиться в больничное крыло: в самый неподходящий момент плед обернулся визгливой кошкой, которой очень не понравилось, что на ней решили посидеть. Рей краем глаза заметила, что с пледом до этого поэкспериментировал По, но выдавать его не стала — ей и самой от волнения хотелось сделать какую-нибудь глупость. Утром в день матча, пока участники команды без аппетита ковыряли свой завтрак, прибыла совиная почта, а с ней — свежий «Пророк», в котором вышла статья Каллиопы Друт. — Её следовало назвать не «Турнир Трёх Волшебников», а «Бен Соло: краткая жизненная биография и интервью», — вынесла вердикт Кайдел, закончив чтение. По случаю матча они с Роуз пересели с родных столов за гриффиндорский, чтобы быть поближе к подруге. — Серьёзно, тут только его колдография занимает полпередовицы, а другая половина — это напоминание читателям его родословной. Взяв газету из рук Кайдел и быстро пробежавшись взглядом по статье, Рей поняла, что подруга оказалась права. О Турнире было сказано только в заголовке. Затем шли факты, непонятно, насколько правдивые, касающиеся жизни Бена Соло. В продолжении статьи на восьмой и девятой страницах она увидела маленькое общее фото Чемпионов с подписью «Армитаж Хакс (Бобатон), Бенджамин Соло (Дурмстранг) и Рута Джонс (Хогвартс)». Рей с раздражением заметила, что её имя журналистка так и не удосужилась запомнить. Но тут её взгляд споткнулся о несколько строк, где Каллиопа задавала Соло тот же вопрос, что и ей:

— Бен, уверена, нашим читателям будет интересно узнать, что подтолкнуло тебя принять участие в Турнире? Наверняка приз в тысячу галлеонов достаточно соблазнителен сам по себе? — Тысяча галлеонов? Разве это деньги? Нет, соревноваться в магических искусствах стоит не ради денег. Тем более таких.

Рей, плохо скрывая закипающую злость, вернула газету Кайдел. — Пойду готовиться к матчу, — буркнула она, поднимаясь из-за стола. Ей в любом случае пора было переодеться и размяться. По дороге к квиддичному полю раздражение не покидало Рей. Хотя в статье не было её интервью — по правде сказать, про неё вообще не было никаких упоминаний, кроме подписи к фото, — она прекрасно помнила этот вопрос и свой ответ про выигрыш. И была уверена, что Соло его слышал. И готова была поставить галлеон… ладно, у неё не было галлеона!.. Но свою шляпу точно была готова поставить, что своим ответом он хотел заткнуть её за пояс. Конечно, злилась Рей, переодеваясь в квиддичную форму, легко говорить, что тысяча галлеонов — это не деньги, когда твоя мать занимает видный пост в Министерстве, а отец промышляет не совсем законными — по слухам — и потому приносящими неплохую прибыль поставками волшебных ингредиентов. Легко говорить, что тебе плевать на выигрыш, когда всю жизнь ты получаешь желаемое по одной лишь просьбе. Легко не думать о деньгах, когда… — Рей, ты здесь? — отвлекла её от мрачных мыслей Джессика Пава. Она уже переоделась. Когда встал вопрос о том, что сборная Хогвартса не может щеголять разномастной формой сине-зелёно-красно-жёлтой расцветки, после непродолжительной дискуссии игроки выбрали для неё белый цвет. А сзади на мантиях красовалась эмблема Хогвартса с гербами всех четырёх факультетов. — По уже зовёт всех, осталось пятнадцать минут, — поторопила Джессика. Несколькими минутами позже вся команда собралась в раздевалке. Рей оглядела своих друзей: По был непривычно молчалив и бледен, Джессика и Йоло шёпотом повторяли наступательную стратегию, Фазма с мрачным видом стояла чуть поодаль, а Финн нервно тыкал палочкой в щиток на колене, то завязывая, то развязывая узелок, который его фиксировал. — По, может, скажешь что-нибудь в напутствие? — попросила Рей больше для того, чтобы нарушить гнетущую тишину. Тот запустил руку в кудрявые волосы и пробормотал: — Да что говорить… Вы сами знаете, что мы — лучшие! Мы столько тренировались и можем сделать этих дурмстранговцев, я верю в это. — Хорошо сказано, — послышался голос от дверей. Рей и остальные обернулись и увидели стоящую там Асоку Тано. Она подошла к ребятам и потрепала Дэмерона по плечу. — Я тоже в это верю. Ни пуха ни пера! — К чёрту! — послышалось в ответ. Пока игроки шли к полю, По давал последние инструкции. — Сначала играем вполсилы, смотрим, на что способны дурмстранговцы. Потом постепенно наращиваем темп… Трибуны уже были забиты доверху. И тут, и там виднелись плакаты в поддержку сборной Хогвартса, и Рей снова порадовалась, что им предстоит играть на своём поле. Погода также им благоволила — небо ясное, ветра почти не было. Стоило команде Хогвартса появиться, как их встретил оглушительный рёв толпы. Следом вышли игроки Дурмстранга, и на этот раз свист и улюлюкание перебивали все остальные звуки. Но держались дурмстранговцы так, словно их приветствовали аплодисментами. Рей невольно восхитилась невозмутимостью их лиц… до тех пор, пока не столкнулась взглядом с Беном Соло. Мигом в ней вспыхнуло былое раздражение. На его тёмно-красной форме красовалась нашивка ловца, и Рей почти не удивилась тому, что и здесь они оказались соперниками. Ну что ж, матч расставит всё по местам. — Капитаны, пожмите друг другу руки! — раздался усиленный Сонорусом голос их сухонькой библиотекарши Маз Канаты. Несмотря на свою специальность, она была страстной болельщицей и любительницей квиддича. Поэтому когда встал вопрос о том, кто будет судить матч, ведь тренеры обеих сборных автоматически исключались, выбор почти моментально пал на неё. Соло вышел вперёд и с непроницаемым видом стиснул руку По. Тот ответил ему суровым взглядом. Игроки взмыли в воздух, Маз Каната вылетела в центр поля и взмахом руки отправила квоффл высоко вверх. Игра началась. Тут же один из охотников Дурмстранга подхватил мяч и, едва не сшибив на своём пути Йоло, понёсся к кольцам соперника. Финн отправил в его сторону бладжер, но дурмстранговец ловко ушёл в сторону, и через пару секунд трибуны недовольно взвыли: 10:0 в пользу Дурмстранга. Теммин Уэксли, впервые пропустивший мяч во вторую минуту матча, выглядел растерянным и виноватым одновременно. С первых же мгновений стало понятно, что изначально выбранная стратегия играть вполсилы с треском провалилась. Сборной Хогвартса пришлось на ходу менять тактику и ускорять темп, потому что команда Дурмстранга сдавать позиции не собиралась. Рей с нарастающим волнением облетала поле в поисках снитча, но ни единой золотой искорки не было видно. Над трибунами звенел напряжённый голос комментатора Мурана Сэндина: — Квоффл у Дэмерона, передача Паве… ох, осторожно, Джессика, сзади бладжер!.. простите, профессор Винду!.. Бросок Зиффу, ииии! Ура! Очко Хогвартсу, счёт 40:10 в пользу Дурмстранга. Рей чертыхнулась про себя. Прошло всего минут двадцать, а они проигрывали уже тридцать очков. Дурмстранговцы, применив приём под названием «голова ястреба»*, атаковали ворота сборной Хогвартса и увеличили разрыв до сорока очков. Джессика, пыхтя от натуги, дотянулась почти до колец соперников — 50:20. Один из охотников Дурмстранга, чуть не спихнув с метлы Теммина, прорвался к воротам, и — 60:20. Игра ускорилась так, что Сэндин едва успевал выкрикивать счёт. Рей краем глаза следила за происходящим, высматривая золотой мячик. Она не выпускала из поля зрения Соло, но старалась не пересекаться с траекторией его полёта, благоразумно держась подальше. С каждой новой атакой охотников Дурмстранга на их ворота становилось всё очевиднее, что чем быстрее она поймает снитч, тем больше шансов, что им удастся победить. В напряжённой борьбе пролетело ещё полчаса. Разница в счёте выросла до шестидесяти очков. Маз Каната назначила тайм-аут, и игроки обеих команд спустились на землю. Рей стянула с рук перчатки и размяла затёкшие пальцы. Джессика и Йоло тяжело дышали, сидя на лавке. По выглядел притихшим и слегка ошарашенным, впрочем, как и они все. — Что-то мы разленились, — проворчала Фазма, полируя свою биту заклинанием. — Ни один бладжер даже близко не пролетел рядом с целью. Аддингтон, что насчёт сдвоенной защиты*? Финн устало кивнул: — Давай попробуем. — Может, атаку Кризмана, твой любимый приём? — спросил Зифф. — Что думаешь, Джессика? — Разве только раз. Потом их охотники на это не купятся, — отозвалась Пава, передавая Теммину бутыль с водой. — Мерлин, что угодно, только бы побольше очков! — взмолился По и поднял взгляд на Рей. — Знаю, — кивнула она, прочитав немую просьбу в его глазах. — Поймаю так скоро, как только смогу. По свистку Маз Канаты все снова вернулись на поле. Несмотря на усталость, игроки заметались по полю как заведённые. Фазма и Финн, одновременно ударив по бладжеру и придав ему бешеное ускорение, на время вывели вратаря соперников из строя, после чего разрыв удалось сократить до сорока очков. Трибуны приободрились и поддержали сборную Хогвартса овациями. Загонщик соперников, тщательно прицелившись, вернул должок и чуть не отправил По в нокаут, но в итоге тот отделался распухшим до размеров баклажана ухом. Охотники Дурмстранга захотели во что бы то ни стало наверстать упущенные очки и перешли в решительное наступление, не давая ни малейшей возможности охотникам Хогвартса перехватить квоффл. Итого — 130:70. Рей круг за кругом облетала поле, но снитч как сквозь землю провалился. Мимо неё на безумной скорости пронеслась с бледным и сосредоточенным лицом Джессика. Игра изрядно её вымотала, но она старалась держаться. Она приняла пасс от Зиффа и кинулась к кольцам соперников, но вратарь Дурмстранга, изловчившись, отбил квоффл. Зрители разочаровано застонали. Рей вновь оглядела поле, подмечая, что Соло находится на расстоянии одной трибуны от неё… и вдруг заметила снитч. Он парил прямо за Соло, всего в нескольких ярдах правее него. Рей лихорадочно соображала. Если она сейчас на всех парах ринется к снитчу, Соло сразу догадается, что к чему, поймает мячик, и игра закончится победой Дурмстранга. Ей был нужен отвлекающий манёвр… В этот момент их с Соло взгляды пересеклись и случилось нечто непредсказуемое. Рей ощутила в своей голове лёгкое давление, словно постороннее присутствие морозным холодом коснулось её сознания. В следующее мгновение глаза Бена Соло удивлённо расширились. Он медленно развернулся на метле и, ускоряясь, полетел прямо к снитчу. Рей что есть силы налегла на свой Нимбус, сердцем ещё надеясь, но умом уже понимая, что это бесполезно. Ещё несколько секунд — и трибуны взвыли криками, свистом и овациями одновременно. Заветный золотой мячик был зажат во вскинутой руке Соло. На его лице расцветала победная ухмылка. — Конец игры! Дурмстранг победил со счётом 300:80! — прогремел над трибунами голос Маз Канаты, в котором сквозила нотка разочарования. Праздновать было нечего, и, переодевшись в повседневные мантии, игроки сборной Хогвартса разбрелись по своим гостиным. На ужин никто из них идти не собирался. Никто, кроме Рей. Впрочем, её интересовал не сам ужин, а то, что она собиралась сделать после него. Чем дольше она анализировала произошедшее, тем больше уверялась в том, что здесь было что-то нечисто. Никогда прежде она не сталкивалась ни с чем подобным, но те ощущения, что она испытала, когда их с Соло взгляды встретились… о, она по-прежнему могла рискнуть своей шляпой, потому что была уверена, что тут не обошлось без легилименции*. А если так, значит, он играл нечестно. Для сотворения заклинания Легилименс нужна волшебная палочка, а правилами игры их использование против команды соперников было под категорическим запретом. На улице уже стемнело, поэтому Соло не заметил её, затаившуюся у дубовых дверей. Он был один. Некоторое время Соло просто стоял на крыльце, разглядывая ясное небо, усеянное звёздами. Интересно, о чём он думал? Это можно было узнать, только овладей она сама искусством легилименции. Но это чрезвычайно редкий дар. Червячок сомнения вновь показался на поверхности. А вдруг все её ощущения были ложными? Но отчего-то её существо противилось этой мысли, настаивая на том, что интуиция не подвела. Соло тем временем направился в сторону озера. Рей, убедившись, что рядом никого нет, последовала за ним. Она старалась ступать как можно тише, но всё равно что-то выдало её, потому что Соло, не оборачиваясь, спросил: — Ты так настойчиво преследуешь меня, потому что хочешь получить автограф? Рей остановилась как вкопанная. Соло медленно повернулся и встретился с ней взглядом. Внезапно она осознала, что это их первый разговор. Она впервые слышала его голос — глубокий, он словно проникал внутрь каждой её клеточки, заставляя забыть, о чём она думала минутой ранее. — Так что, Рута? — поторопил её он, казалось, забавляясь. Насмешка в его глазах и это намеренное коверкание её имени вывело Рей из оцепенения. — Меня зовут Рей Джонс, Соло. Для тебя — мисс Джонс, — произнесла она, расправляя плечи. — Постараюсь запомнить, — с преувеличенно-серьёзным видом кивнул он. — Так не могла бы ты перейти ближе к делу? Рей на секунду замялась и выпалила: — Я хочу, чтобы ты признался, что играл нечестно. Соло на несколько мгновений потерял дар речи. — Что, прости? — переспросил он, подходя чуть ближе. Рей инстинктивно сжала палочку в кармане мантии, но не сдвинулась с места. — Что слышал. Ты должен сознаться, что тебе удалось победить в сегодняшней игре, прибегнув к заклинанию Легилименс. Ты прочёл мои мысли и так узнал, где находится снитч, — чётко проговорила она. Бен некоторое время разглядывал Рей. — Тебе лучше уйти, — с непроницаемым выражением лица наконец произнёс он. — Я уйду, если ты признаешься в этом. Ты пойдёшь к вашему тренеру и скажешь, что выиграл нечестным способом. Результаты матча будут аннулированы, — упрямо повторила Рей. — Понятно, — скучающе ответил Бен. — А если я откажусь? Рей как-то не задумывалась о том, что их разговор примет такой оборот. Почему-то она была уверена, что он будет либо всё отрицать, либо посыпать голову пеплом. Но никак не стоять напротив, разглядывая её, словно забавного зверька на Уходе за магическими существами. Рей выставила перед собой волшебную палочку. — Тогда я заставлю тебя, — дрогнувшим голосом объявила она. Брови Соло поползли вверх, а губы приоткрылись в насмешливом изумлении. — Ох, даже так. С интересом на это посмотрю, Рута, — и он махнул рукой в приглашающем жесте. Йода всегда учил их: чтобы получить преимущество над противником, следует использовать не самое сильное заклинание, но самое эффективное в конкретном случае. Больше всего на свете сейчас Рей хотелось заткнуть его и стереть с лица раздражающую насмешку. — Петрификус тоталус! — выкрикнула Рей. — Экспеллиармус!* — одновременно с ней скомандовал Соло. И в этот момент произошло нечто странное. Вспышки от заклинаний, вырвавшиеся из их палочек, столкнулись посередине пути и соединились. Пальцы Рей будто приклеились к палочке, которая завибрировала в её руках. — Что… что ты делаешь? — ошеломлённо выдохнула она, но увидела на лице Бена Соло такой же шок. Он держался за свою палочку так, будто рад был бы её выбросить, да не мог. Теперь между их палочками протянулся сияющий золотом луч. — Фините Инкантатем!* — произнесла Рей в надежде, что это отменит действие злых чар, но ничего не произошло. Наоборот, палочка с каждой секундой разогревалась в её руках, а через тело Рей будто проскочил электрический разряд. Бен Соло в замешательстве смотрел на неё, и по его взгляду она поняла, что он испытал то же самое. Луч, искрясь, сиял всё ярче, палочка становилась всё непослушнее, напряжение в теле Рей всё возрастало… И вдруг в одно мгновение всё прекратилось так же неожиданно, как и началось. Луч рассыпался миллионом золотых искр, палочка перестала вибрировать, а напряжение, сковавшее Рей, отпустило. Часто дыша, она подняла взгляд на Бена Соло. Ей было сложно понять, что именно он чувствует — по его лицу проносились вихри эмоций, быстро сменяющие друг друга. — У меня не было с собой палочки, — вдруг сказал он, и Рей не сразу поняла, что он вернулся к разговору, который начала она сама. Она просто смотрела на него, будучи не в силах сейчас спорить или докапываться до истины, но тут Соло продолжил: — Однако я действительно прочёл твои мысли… И гиппогриф меня раздери, если я знаю, почему это произошло.