Истинное волшебство

      В утренних сумерках застыло само время. Солнце и луна зависли над горизонтом, безразлично смотря друг на друга. Птицы замерли в воздухе, застыл ветер, замер голос природы. Люди стояли на улице. Они единственные, кто пока ещё мог двигаться в эти минуты. На их лицах застыло непонимание. Что происходило в этот момент?       На горизонте, где-то в Золотом лесу, вспыхнуло яркое пламя и столб света устремился ввысь, пробив дыру в облаках. В том месте всё окрасилось в золото, а с неба начала падать кристальная пыль, которая в Эстерии ценилась дороже всего. И в этот момент лица людей озарили улыбки и толпы взорвались овациями. Этот свет, появлявшийся так редко, означал рождение наследника престола.

***

      Трикс невидимыми тенями пробрались в коридоры Алфеи. В последнюю секунду им удалось миновать новый защитный барьер, установленный феями для защиты своих архивов. В коридорах школы фей было светло несмотря на чёрные магические тучи снаружи. А снаружи шла битва фей и заколдованных ведьм: часть фей старалась отбить нападение тех ведьм, которые проникли под барьер раньше, а другая вместе с профессором Палладиумом изо всех сил удерживала новый купол. В лесу вспыхивали огни: там шла битва Валтора и Фарагонды. — Атака на барьер отвлечёт этих занудный фей! — злорадно усмехнулась Айси, оглядывая коридор и решая, куда пойти. — А мы тем временем найдём волшебные секреты и заклинания, а потом тихонько сбежим! — в тон ей усмехнулась Дарси, идя за «сестрой».       Услышав до скрежета зубов знакомый звон ведьмы притаились: это был звук взмахов крыльев фей. Решив немного расчистить себе дорогу, Дарси создала небольшой сгусток тьмы и направила его к выходу из коридора на лестничную клетку. Ловушка отлично сработала и юная фея прилетела прямо в лапы врага. — Трикс! Как вы сюда попали?! — удивлённо и испуганно застыла она. Впрочем, страх был недолгим. — Я — Галатея, принцесса Мелодии! Приказываю вам сдаться!       Голос феи звучал твёрдо и самоуверенно, но ведьмы лишь рассмеялись. — Королевская особо! Я так взволнованна! — театрально ахнула Сторми. Затем обернулась к «сёстрам» и, указывая на фею, спросила. — Нам кланяться? — Вы можете просто стоять! Моя звуковая сфера собьёт вас с ног! — Галатея чувствовала своё превосходство над ведьмами и вела себя достаточно самоуверенно, посылая в них заряд. Ведьмы оказались в ловушке, но радовалась своему успеху она не долго. Разозлённая Айси вмиг заморозила сферу и разбила её на сотни мелких осколков. Дарси прочитала заклинание и мигом оказалась за спиной напуганной таким поворотом событий феи. — Ты не уйдёшь, принцесса-неудачница! — Дарси решила спародировать её манеру. — Жди нашего приказа! — Если не хочешь превратиться в Снежную Королеву, — Айси приставила к лицу дрожащей от ужаса феи палец, готовая в любую секунду заморозить её, — ты должна сейчас же отвести нас в Магический зал!       Галатея покорно опустила руки и, склонив голову, повела приспешниц Валтора в библиотеку Алфеи. Идя за феей, ведьмы не спускали с неё глаз, а Айси держала наготове заклинание на случай, если принцесса решит дать отпор. Дарси злорадствовала, что они обошли Винкс и вот-вот заполучат секретные волшебные знания фей для Валтора, и попутно запугивала девушку, что будет с ней, если она ведёт их в другую сторону. Но Галатея привела их в библиотеку. Распахнув тяжёлые золотые двери библиотеки, она развернулась к ним. — Мы пришли, — она покорно сложила руки за спиной и склонила голову. Айси оттолкнула принцессу в сторону небрежным движением и вошла в зал, рассмеявшись. Её смех подхватили «сёстры». Галатея зло сжала зубы и послала низкочастотную пульсацию с просьбой о помощи в надежде, что Винкс её услышат и придут. — «Основы всех волшебных вещей», «Загадочные эликсиры и заклинания»… — Айси шла и читала каждое название пыльных фолиантов. — Можно почувствовать пульсацию их силы! — ахнула Дарси, прощупывая магические свитки. — Покажи! — Сторми схватила другой свиток и начала прощупывать, как вдруг на ведьм обрушился поток книг. Трикс пригнулись, пытаясь укрыться от падающих пылесборников, а в это время фея, воспользовавшись замешательством троицы, поспешила удрать. — Фея, замри! — крикнула Айси, швырнув в принцессу замораживающее заклинание. Фея застыла на одной ноге и скорее всего даже не поняла, что её побег заметили. Айси подошла и щелчком пальцев лишила фею едва ли не одно из главных атрибутов — крыльев. В момент они замёрзли и рассыпались стеклянной крошкой по полу. Галатея, почувствовав внезапную боль, отмерла и упала на колени от осознания произошедшего. — Мои крылья… — она обречённо опустила голову и закрыла лицо руками, захлёбываясь слезами. Разозлённая Сторми начала собирать энергию для заклинания, чтобы проучить наглую непослушную принцессу. — Мы предупреждали — не обманывай на… — не успела она договорить, как в неё прилетело чьё-то заклинание. Айси обернулась вслед улетающей в книжный шкаф «сестры» и тут же заклинание прилетело и в неё. Быстро придя в себя, Айси увидела нападавшую: Муза. Она вместе с Блум, Текной и Флорой загородили собой страдающую Галатею, встав в боевые позиции. — Оставьте её в покое! — крикнула Муза, заряжая новое заклинание. Айси поднялась, отряхнула руки от пыли и улыбнулась с чувством собственного превосходства. — А я уж начала волноваться, что не сразимся сегодня, — шутливо расстроилась она, скривив лицо. Выставив руку, она выпустила заклинание в фей. — Простите за прохладное приветствие!       Маленькие, но острые ледяные осколки полетели в фей. Блум выскочила вперёд, случайно толкнув Техну, и выставила огненный щит, в который упёрлись осколки, после чего взмахом руки вернула их отправителю. Айси увернулась, отпрыгнув в сторону. Сторми наколдовала ветер, превратив его в торнадо. Воронка быстро засосала в себя огромное количество книг и тут же начала их выплёвывать, часть попала в фей. Блестящей пылью Флора деактивировала заклинание Сторми, в результате чего книги упали на пол, побитые жизнью. Муза тем временем подхватила Галатею и повела её прочь из библиотеки, подальше от сражения. Она пыталась достучаться да принцессы, напоминая о себе и спрашивая её о разных вещах, но фея прибывала в состоянии шока после утраты крыльев и даже не слышала спасительницу. Айси и Сторми объединили силы и выпустили мощное заклинание, которое было отражено цифровым щитом Текны. Впрочем, щит тут же рассеялся. — Флора, теперь наша очередь! — воинственно воскликнула Блум, приготовившись к атаке. — Может ты их ударишь, а я их поймаю? — прикоснувшись к книжному шкафу, Флора начала пропускать через него свою магию, а из деревянных полок начали прорастать древесные щупальца. — Огонь дракона! — закричала Блум, выпуская огненный шар в Айси и Сторми. Ведьмы, не успев среагировать, отлетели в книжные стеллажи, где их уже заботливо и крепко обняли растения Флоры. — На ладно, — выдохнула Дарси, появившись за спиной фей около шкаф. — Если мы не можем получить эти знания, вы их тоже не получите!       От прикосновения ведьмы книги загорелись в мгновение ока. Тёмный огонь быстро захватил всю библиотеку, один за другим сжирая фолианты. Собравшись вместе, Трикс переместились, оставив фей разбираться с пожаром. Они оказались в подземельях Алфеи. Грубые каменные стены, пыльный каменный пол. Тоннель был выдолблен под землёй и особо никто его не облагораживал. Эти тоннели заброшены уже не одну сотню лет, а ведь когда-то использовались в случае опасности для перемещения между тремя школами. Айси прокашлялась от поднявшейся пыли. — Ну и пылища! — Тшш! — шикнула Дарси, прислушиваясь. — Я что-то слышала.       Ведьмы замолчали. В звенящей тишине дрожал слабый едва уловимый голос. Песня на неизвестном языке казалась печальной, а голос несчастным, будто его обладатель потерял всё, что было ему дорого.       Дарси вышла вперёд, вытянула руку и, сосредоточившись, отправила по тоннелю заклинание, находящее и снимающее иллюзии. Идя за сферой, ведь мы переглядывались, у Сторми пробежал табун мурашек по спине от этого голоса. Сфера уткнулась в стену и вспыхнула. Часть каменной стены пошла волнами, расползлась и открыла новый проход. Сфера влетела туда, зазывая ведьм. Здесь они почувствовали очень мощную тёмную энергию. Её было так много, что казалось, будто она раздавит, разорвёт на части. Сфера зависла в воздухе и её слабый свет позволил увидеть ведьмам скрытое феями от посторонних глаз.       Чёрное невысокое сооружение напоминало по форме ящик. Стены были идеально отполлированны, по ним было бы невозможно вскарабкаться. Чёрный поглощал абсолютно весь свет. Лишь за счёт стен пещеры можно было увидеть эту «коробку». Сторми дотронулась до гладкой стены и едва смогла оторвать ладонь: слабость моментально накрыла её как волна. Стало ясно на живом примере, что эта штука вытягивает магию, а для владельцев магии это равно физическому истощению. — И зачем же феям то, что лишает магии? — задумчиво пробормотала Айси. — Возможно, там кого-то прячут, — предположила Дарси, прислушиваясь. — Тот голос шёл отсюда.       Словно в подтверждение за стеной раздался тихий хриплый кашель. Кому-то было явно плохо. — Давайте посмотрим, кто там, — заговорщически предложила Сторми, ища способ попасть внутрь. — Оу! Здесь есть дверь!       К удивлению ведьмы, ручка не вызвала того приступа слабости, как стена, но очевидно сама дверь была из того же материала. По весу дверь была не слишком тяжёлой, Сторми с небольшим усилием смогла сама её открыть. У дальней стены лежала хрупкая бледная фигурка девушки с очень длинными белыми волосами, которые расползлись по всему полу. Её хрупкое бледное тельце покрывало ободранное платье, которое когда-то было длинным и небесно-голубым. — Она похожа на фею, — констатировала Дарси, присев рядом с девушкой. — Зачем бы им держать «свою» в темнице? — Может она не из «них»? — задумалась Сторми, оглядывая фигурку с интересом. — Выглядит как тюрьма для особо опасных преступников. — Это место даже хуже измерения Омега, — нахмурилась Айси, вспоминая тексты фолиантов. — Это Обсидиановая тюрьма. Не помню, кто эту адскую штуку, но одна такая тюрьма способна удерживать только одного преступника, но её особенность в том, что преступник в ней не скован цепями. Этот камень вытягивает всю тёмную энергию из находящегося внутри существа, а если энергия светлая, то пускают кровь узнику, чтобы привязать к этой камере. Именно поэтому феям и прочим светлым тварям находится здесь безопасно и поэтому Сторми стало плохо от прикосновения к стене. — Интересно, за что она здесь? — Дарси осторожно прикоснулась ко лбу девушки и тут же отдёрнула руку. — Дьявол! Да она ледяная! — Может с собой её заберём? — предложила Сторми и тут же получила недоумевающие взгляды сестёр с немым вопросом «Ты дура?». — Не смотрите так на меня! Она может быть не ценнее древних фолиантов в фейской библиотеке, но сами подумайте: она чёрт знает сколько была заточена под Алфеей, и явно не просто так. Она может быть полезна!       Айси раздражённо и устало потёрла переносицу и вздохнула. — Хорошо! Возьмём её и покажем Валтору — пусть сам решает, что с ней делать.       Сторми и Дарси подхватили девушку под руки и медленно потащили прочь из темницы. Проходя через дверь, они почувствовали мощный взрыв светлой энергии, прошедшей сквозь них, и в этот же момент «фея» в их руках вдохнула полной грудью и мягко осела на каменный пол. Ведьмы удивлённо оглянулись и увидели, как огромное количество тонких струек магии стекают с обсидиановых стен и устремляются к бледным рукам, поднимаются по венам и собираются где-то в груди. — Убийцы… — прохрипела девушка, медленно поднимаясь с колен. Стояла она нетвёрдо, на каждое движение оступалась и едва не падала обратно. — Уничтожили… Вырвали… Сожгли…       Девушка выпрямилась. Королевская осанка, холодный взгляд серых глаз, в которых плещется гнев, длинные светлые волосы, светлее, чем у Стеллы, струились по спине и плечам рекой света. Девушка тяжело дышала и вскоре потеряла сознание, упав безвольной куклой на камни. Трикс переглянулись, молча подхватили её под руки и вошли в портал.

***

— Это ещё кто? — недовольство Валтора было вполне понятно: Трикс провалили задание по краже древних свитков, так ещё и притащили непонятно кого в логово тёмного мага. А вдруг она враг? Впрочем, Валтора не особо волновало, враг ли она. Главным был провал ведьм.       Сторми неуверенно переминалась с ноги на ногу, поглядывая на Айси, уверенности в которой было чуточку больше. Ведьма льда стояла во главе, прямо перед магом, и едва сдерживала дрожь в теле от его гневного взгляда. Глубоко вдохнув, она собралась с силами и на одном дыхании выпалила: — Мы нашли её в тоннелях под Алфеей, за иллюзией, в обсидиановой тюрьме! Привели, потому что она могла бы быть чем-то полезна. — Под школой фей? — голосе Валтора проскочило любопытство, он отвернулся от хрустального шара Гриффин и в два широких шага подошёл к незнакомке без сознания. Аккуратно поддев её подбородок пальцами, он повернул её голову в сторону и удивился: густые светлые волосы упали вперёд на её лицо, обнажая длинные острые ушки. Валтор слегка нахмурился. — Интересно… — Что? — оживилась Сторми. — Ты знаешь, кто это? — Вы что-нибудь знаете об Эстерии? — Ээм… Не помню! — пискнула Сторми, сжав руку девушки. — Это отдалённая планета, с которой практически нет сообщения, а известна она тем, что на ней расположено военное королевство? — неуверенно спросила Дарси, вспоминая курс по географии волшебного мира. — Верно, Дарси, — похвалил её Валтор. — Населяют эту планету приемущественно эстерийские эльфы, существа с бледной кожей, тонкими кристальными крыльями у женщин, длинными ушами и тёмными волосами. Исключение составляют члены королевской семьи, которые имеют светлые волосы и светлые глаза, а также у них большие крылья, которые имеют огромное значение для королевства, но какое именно, не знаю. — Значит, она… — Дарси медленно перевела взгляд на эльфийку. — Принцесса, — констатировала Айси, буравя взглядом светлую макушку. — Что же такого сделала принцесса, что её заперли под Алфеей, да ещё и в обсидиановой тюрьме? — довольно пробормотал Валтор, тем самым хваля ведьм. — Она может стать нам союзником или врагом. Что ж… Подождём, когда она очнётся.

***

      Мир обретал очертания, постепенно становясь всё чётче и чётче. Красное небо встречало зловещим взором, давя своей массой. Зелёные стены и мебель вызывали тошноту. Она медленно перевела взгляд с алой бездны в бок и столкнулась с четырьмя парами глаз. Одни смотрели изучающе, другие с подозрением. — Где я? — твёрдо спросила она, не понимая, где находится. Это очередная пытка фей? — Кто ты? — спросила Айси, возвышаясь над ней. Она продолжала лежать, хотя силы к ней вернулись. — Моё имя — Ай, — ответила эльфийка, всё же вставая, становясь наравне с ведьмой льда. — Несущая смерть.