Повелительница Султана

Хазира Султан , гордо подняв голову, шла по длинному коридору в сопровождении слуг и дочерей. Самира шагала по левую сторону, Ранья по правую. Темноволосые красавицы облачились в дорогие наряды ярких цветов, которые только подчеркивали их совершенство. Тонкая талия, мягкая, чуть розоватая кожа, огромные глаза цвета шоколада. Навряд ли во дворце найдутся девушки, которые превзошли бы их по красоте. Повелитель гордился ими. Он преподносил дочерям лучшие украшения, лучшие наряды и, конечно, не обделял вниманием их мать. Хазира совсем не изменилась, хоть ей уже и шёл тридцать девятый год. Два года назад ей удалось родить мальчика. Роды прошли тяжело, но она добилась своей цели. Ее маленький сын рос здоровым и очень приходил на покойного Азара. С противоположного конца коридора им на встречу шёл вчерашний гость. Ахмед в своем синем костюме выглядел прекрасно. Его холодные, темные глаза смотрели вперёд, губы сжались в тонкую линию. Он чуть хмурился и явно над чем-то размышлял. Когда они все пересеклись, Самира и Ранья поклонились шехзаде, Хазира в знак приветствия еле заметно кивнула. Точно так же делал Азар в детстве. Видимо, набрался этой привычки у матери. - Доброе утро, брат. Как Вам спалось? - тепло улыбнулась младшая. Ранья всегда питала исключительно нежные чувства к Ахмеду, прекрасно зная, что тот в свою очередь недолюбливает ее из-за мамы. Она восхищалась им с младенчества, но боялась признаться в этом. - Спалось плохо, - честно ответил Ахмед, затем решил соврать. - Видимо, это от переезда. Но проблемой бессонницы являлся совсем не переезд. Его сон украла таинственная незнакомка в оранжерее. Самое страшное, что украла она не только сон, но и какую-то часть самого шехзаде. Воспоминания о ее высокой груди, еле скрытой пышными волосами, заставляли его кровь вскипать, а сердце учащенно биться. - Ой, что это такое? - вскрикнула Ранья, нагло схватив его за руку На тыльной стороне руки виднелось красное пятно с отпечатками зубов по краям. Крови не было, но красная кожа постепенно приобретала фиолетовый оттенок. - Ничего серьезного. Укусила кошка, с которой мне не посчастливилось встретиться. Хазира бросила на Ахмеда загадочный взгляд. Сразу становится понятно, что это человеческий укус. Клыки кошки в необходимом месте проткнули бы кожу поглубже. Но если Хазира что-то и заподозрила, то решила промолчать. Не сказав друг другу больше ни слова, они направились по делам. Ахмед начал искать Дарию. Она знает о дворце и его обитателях все. Возможно , сможет помочь найти любительницу прогуляться голышом и обладательницу небесных глаз. Погода задалась на славу. Солнце пекло не сильно. Ближе к полудню оно начнет жалить, а сейчас можно спокойно наслаждаться его лучами. Прохладный, еле ощутимый ветерок придавал свежести и носил по дворцу аромат цветов из сада. Вместо Дарии, Ахмед встретил главного евнуха гарема. Невысокий, толстый мужчина покорно поклонился шехзаде хазретлери. - Что вам угодно, Господин?- спросил Ифран ага, чуть подняв голову. - Скажи мне, есть ли во дворце художники? Вопрос был задан резким тоном. Ифран на какое-то время даже опешил. Но вскоре сделался равнодушным. Никогда не понять, что твориться в головах у этой знати. - На сколько мне известно, нет. Но в нашем гареме есть пару наложниц с таким даром. Они рисуют изумительно, Господин. Некоторое время Ахмед молчал. Может, эта девушка живёт среди наложниц гарема? Отец не стал бы трогать такую молоденькую рабу, его интересуют зрелые женщины. - Я хочу посмотреть на них. - На наложниц с даром? - Да, Ифран. Именно на них. - Прощу за мной, Господин, - кивнул евхун и направился в сторону гарема. Когда объявили о приходе шехзаде, все девушки поспешили построиться в два ряда напротив друг друга и опустить головы вниз. Все дела девушек были отложены, не важно было ли это шитье или чтение. Многие украдкой поднимали глазки на гостя, тут же краснели и улыбались. Ахмед стоял ровно, спрятав обе руки за спину, и осматривал невольниц. Особое внимание он уделял лицам с темными волосами, а их было намного больше, чем светленьких или рыженьких. Ифран представил ему трех девушек-художниц, но шехзаде они не интересовали. Это было предлогом явиться в гарем. Осмотрев мимолетным взглядом всех, он не нашёл ту ради которой сюда пришёл. Где же прячется эта чаровница? * * * - Что это еще ты удумала? Зачем тебе тюрбан? Залия Султан удивительно глядела на свою племянницу. Явилась утром к ней в головном уборе и с бегающими глазами, словно чего-то боялась. Да и вела себя тихо, спряталась за спиной второй служанки. Такое поведение скорее наоборот приковывала к себе взгляды, чем отводила их. - Я случайно обожгла волосы, когда попыталась их накрутить, - выпалила первую попавшуюся историю Майя. - Теперь мне придётся носить тюрбан. Простите, Госпожа. - Не извиняйся, - она махнула рукой. - Но неужели никак исправить это нельзя? Все так плохо? Девушка грустно кивнула, думая о другом. О Аллах, разве такое исправишь? Предстать голой перед шехзаде Ахмедом, да еще и укусить. Укусить! Уму не постижимо! Он, верно, очень зол сейчас. Мечтает поймать ее и казнить. Да, казнить, на меньшее не согласиться. Потом бросит тело на растерзания лесной живности и поминай ее как звали. Вчера он грубо приказ ей остановиться. Она так испугалась, что ради желанной свободы вцепилась зубами в его руку. Теперь приходиться скрываться. Вот надела тюрбан, чтобы спрятать волосы. Они у нее чёрные, кудрявые и непослушные. Одна беда жить с такими волосами. Не расчесать нормально, не в прическу аккуратную уложить. Ещё следует глаза прятать. Она решила всегда ходить с опушенными глазами. Смотреть только под ноги! - Представляете, сегодня Ахмед побывал в гареме. Ифран ага сказал, что он пожелал взглянуть на девушек с даром художниц, - начала разговор Залия, отправляя в рот виноградинку. - Интересно, с чего бы. Может Ахмед так же интересуется искусством как мой Мехмед? Майя точно пригвоздилась к земле. Ну вот, шехзаде начал поиски. Все таки решил не откладывать с казнью. Ну почему, почему ее жизнь оборвется, даже не успев толком начаться. Она гуляла по саду, сопровождая Госпожу на пару с другой служанкой - Марьей. Мехмед упражнялся на мечах с одним из янычар совсем не далеко. Его мать не желала отпускать сына из поле зрения. Именно по этой причине, Мехмед не смог ночью прийти в оранжерею. Утром мальчик неоднократно извинился и попросил отложить рисования до лучших времен. - Посмотрите как он отражает атаки, - Залия улыбнулась, поглядывая на дерущихся. - Совсем неплохо, учитывая возраст Мехмеда и мастерство янычара. Верно? - Да, Госпожа, - решила высказаться Марья. - Ваш сын вырастет сильным мужчиной. Через некоторое время, тренировка была закончена. Второй шехзаде Султана устало повалился на ближайшую скамейку, рубашка взмокла и прилипла к спине, во рту пересохло от жажды. Молодой янычар никак не выказывал усталости. Он встал рядом с учеником и принялся указывать Мехмеду на ошибки, которые в реальном сражении могли бы стоить ему жизни. Однако вскоре он замолчал, поскольку заметил недалеко от себя Залию Султан в сопровождении личных служанок. Его взгляд упал на одну из них, ту что меньше ростом. Майя путалась в собственных юбках, не отрывала глаз от земли и что-то бубнила себе под нос. Выглядела она сегодня совсем необычно, даже немного нелепо. Мехмед посмотрел посмотрел в ту же сторону, что и его учитель. - Клянусь, она что-то скрывает, - произнес шехзаде. - Наверное, опять разбила вазу или испортила наряд моей матери. Майя любит преувеличивать. Она считает, что за такой пустяк можно лишиться головы. Янычар кивнул, скрыв улыбку, затем возобновил разговор об ошибках. Султан Селим приказал подать обед в саду под тенями деревьев. Слуги принялись выполнять данные им поручения, бегая из дворца в сад и из сада во дворец. Стол постепенно наполнялся вкусной, сытной едой. Ахмед вел политическую беседу с Ибрагим Пашой под пристальным взглядом повелителя. У Селима есть привычка - гладить бороду. Делал он это когда задумывался над чем-то важным, что происходило часто. Глядя на сына, он вспомнил его мать. Кто же мог предположить, что Вивиана окажется такой жестокой, хладнокровной убийцей ? В это трудно поверить. Еще тогда, двенадцать лет назад, Султан Селим заподозрил неладное. Ахмед посмотрел в его сторону и улыбнулся. Сомнения снова рассеялись. Не хочется погружаться в прошлое. Что было, то прошло. Скоро начался обед. Больше всех аппетита себе нагулял Мехмед. Тренировки отнимали много сил и энергии, а еда помогала все восстанавливать. За столом вели невинные беседы. Пение птиц и журчание воды в фонтане только дополняло гармонии. Однако Ахмед все равно чувствовал себя неуютно. - Брат, я слышал, ты интересуешься рисованием, - обратился к нему сын Залии Султан. Во дворце сплетни разносятся со невероятной скоростью. Ахмед убедился в этом еще в самом детстве. Тут нет личной жизни, все выставляется на показ. - Не совсем. Просто захотелось приобрести собственный портрет. Но, к сожалению, ни одна из наложниц не рисует достаточно хорошо. - Я тоже умею рисовать, - тихо сказал Мехмед. Старший резко поднял голову и взглянул на брата. - Ты уже рисовал портреты? - натянуто поинтересовался он. - Да, - улыбнулся в ответ Мехмед, пользуясь шансом похвастаться. - Я пробовал нарисовать свою мать. - И получилось у него это очень даже хорошо, - подала голос Залия. Ахмед поддался чуть вперёд. - А помимо матери, ты кого-то рисовал? Младший шехзаде нахмурился. Он явно интересуется не просто так. - Нет. Никого, - машинально соврал.