Beyond: Alive and Dead. (За гранью: Живой и Мертвый.)

***

Погода в маленьком городке на окраине Орегона была удивительно хорошей. Агат-Бич славится своими бурями в июле, и это была единственная причина, по которой он однажды приехал сюда. Всё из-за бури. Эдвард стоял на улице, оперившись об свою машину, и просто наблюдал за происходящим. Люди веселились, гуляли, вели себя непринужденно. Эдвард хотел быть таким же беззаботным, но не мог. Пару часов назад он похоронил близкого ему человека. Пару часов назад он узнал о предательстве и нажал на курок. Вздохнув, Эдвард прикрыл глаза, в последний раз вслушиваясь в звуки этого чудесного города. Шум волн, смех детей, тихие разговоры взрослых, покачивание деревьев, крики чаек, шум проезжающих машин. Вздохнув еще раз, Эдвард открыл глаза и поднял последнюю сумку с земли. Резким движением он положил сумку на заднее сидение машины, и прикрыл дверь. Обойдя машину, он сел на переднее сидение, положил руки на руль, и завел машину. Солнце уже подходило к горизонту. Весь день он потратил на сборы самых необходимых вещей, которые были у него в этом городке, и теперь он, наконец, готов уехать из этого проклятого места. Он надеялся никогда не возвращаться сюда.

***

Доехав до Ньюпорта и повернув на 20 шоссе, Эдвард начинал задумываться о том, где ему остановиться на ночь. Он мог дождаться утра и в Агат-Биче, конечно, но оставаться там после всего того, что там произошло, не было ни сил, ни желания. Он решил, что будет лучше отъехать на пару километров от чертового океана, и начать обдумывать хоть какой-то план действий. Он уже знал, каким будет его первый шаг. Ему нужно найти одного человека — охотника на нечисть в штате Айдахо. Эдвард хорошо знает Гарри Лэмба. Он доверяет ему, и практически на сто процентов уверен, что если кто и может ему помочь, то это только старик Гарри. Отъехав от Ньюпорта на маленькое расстояние, Эдвард начал прикидывать, где он сможет переночевать. Ему нужен сон. Хотя бы пару спокойных часов. Он уже давно не спал нормально, но сегодня была особенная ночь. Сегодняшняя ночь дала ему надежду, смысл, и он не упустит такой шанс. Но от него не будет толку, если он не поспит хотя бы пару часов. Он уже проехал Толедо, когда решил остановится в Эддивилле. Эддивилл был обычным, маленьким городком. Здесь не было мотелей или каких-нибудь гостиниц для проезжающих мимо людей, однако внимание Эдварда привлекло нечто иное. Железная дорога. Свернув с 20 шоссе на другое, которое вело в город, Эдвард не спеша ехал, осматривая окрестности. Он уже проехал местную школу, и церковь, когда остановил машину возле местного почтового отделения. — То что нужно, — пробормотал Эдвард скорее для самого себя, чем для кого-либо еще, и легким движением руки открыл дверь машины, и вышел из нее. Не сильно хлопнув дверью, Эдвард остановился и посмотрел по сторонам. Не останавливаясь ни на чем конкретном, он пошел в сторону почтового отделения. Дверь была заперта, и вряд ли открылась бы сама по себе. Разочаровавшись, Эдвард уже хотел уходить, когда его привлек лист, приклеенный к окну с внутренней стороны. Подойдя ближе, Эдвард увидел график работы отделения и закатил глаза. На листочке черным по белому было написано: «08:00 — 12:00» Вздохнув, Эдвард вернулся в машину и быстрым движением завел машину. Не теряя времени, он решил продолжить свое путешествие.

***

Он остановился возле национального парка, свернув с шоссе на парковку округлого вида. Постепенно темнело, Эдвард еще не нашел место для ночлега, а вокруг него до сих пор был лес. Припарковавшись, он вышел из машины, решив немного отдохнуть, и размять ноги. Слева от него суетился какой-то молодой парень. На вид ему было около 25, а может и меньше. Не долго думая, Эдвард подошел к нему. — Какие-то проблемы с машиной? — Вместо приветствия спросил Эдвард, решив, что так будет лучше. — Что-то типа того, — ответил ему парень, а спустя пару секунд поднял свой взгляд на Эдварда, — кажется, у меня заглох мотор. — Кажется? — Переспросил Эдвард, вяло улыбаясь и качая головой. — Ничего не понимаю в машинах, — устало ответил ему парень, но затем его глаза заблестели, и он уже смотрел на Эдварда каким-то странным взглядом, — А вы, сэр? Понимаете в них что-то? Эдвард не хотел отвечать. Он оглянулся и посмотрел на свою машину, а затем перевел взгляд обратно, на паренька, который стоял над капотом машины. Рукава его рубашки были высоко подняты, а руки испачканы в масле. — Немного. Я больше по другим машинам. — По другим? — Да. По другим, — ответил ему Эдвард, ничего не поясняя, — Ну так как ты оказался в этой глуши, со сломанной машиной, да еще и совсем один? — Задал он логичный вопрос. — Ну, я, — Паренек задумался, — Я вроде как живу в этой глуши… — Что, прямо здесь? — Спросил Эдвард, оглядываясь по сторонам. — Нет, не прямо здесь, — начал пояснять паренек, — Недалеко отсюда. В Блоджетте. Это дальше по шоссе, в восточную сторону, — объяснил парень, размахивая руками. — Я еду на восток, — начал объяснять Эдвард, не смотря на нового знакомого, — Ищу место, где можно переночевать. — В Блоджетте есть мотель, — сказал парень вслух, рассматривая странного мужчину. Эдвард кивнул на слова парня, все еще смотря в восточную сторону шоссе. — Хорошо, — вдруг резко сказал он, переводя взгляд на парня, — Пошли. — Что? — Не понимал парень, — Куда? — Я довезу тебя до Блоджетта, — спокойно отвечал ему Эдвард, шагая к своей машине, — У тебя вроде бы машина сломана. — Я конечно очень благодарен, — начал быстро тараторить парень, — но я вас даже не знаю! Эдвард остановился возле водительского места, протягивая руку к двери. Взглянув на парня, у которого на лице мелькали тысячи эмоций, он нахмурился. — Хочешь дойти до города пешком? — Спросил он, — Вперед. Мне все равно, как я доеду до Блоджетта, а вот у тебя, в этом случае, мало шансов дойти до дома. После этих слов парень, смотрел на Эдварда затравлено, а в голове у него то и дело мелькали разные мысли, не связанные друг с другом. Эдвард почти слышал их все, смотря на смутившегося парня. Пару секунд двое стояли, не отрывая взгляда друг от друга, но вскоре последний сдался и закрывая капот своей машины, ответил путешественнику: — Ладно, думаю, что вы правы. — Отлично, — ответил ему Эдвард, улыбнувшись. Он открыл дверь своей машины и сел за руль.

***

— Я не представился, — начал разговор парень спустя какое-то время, когда они вдвоем ехали в машине, — Джастин. — Зови меня просто Эдвардом. — Хорошо, Эдвард, — согласился парень, смотря на дорогу. Он чувствовал себя немного неуютно, и Эдвард видел это, — У вас, кстати, странный акцент. Вы не отсюда родом? — Я из Англии. — Ого, — ответил Джастин, смотря на Эдварда огромными, от удивления, глазами, — Тогда это я должен спрашивать, что вы забыли в этой глуши… — Я ищу кое-кого, — честно ответил Эдвард, — Это долгая история. — Понятно, — ответил ему Джастин, — Здесь все кого-то или что-то ищут… — Даже ты? — Спросил Эдвард, следя за дорогой. — Конечно, — сразу же ответил парень, — Лучшую жизнь, хорошую работу, и так далее по списку. Всё очень запутано… — Понимаю, — ответил Эдвард, вспоминая былые деньки.

***

— Ох, спасибо вам огромное, Эдвард, — благодарил его Джастин, выходя из машины, — Не знаю, что бы без вас делал. — Ждал эвакуатор, — ответил ему Эдвард, на что паренек рассмеялся. — Это точно, — ответил он, когда успокоился, — Мне, кстати, стоит его вызвать. — Да, удачи с этим, — пожелал он Джастину, переводя взгляд на пустую дорогу. — Ага. Еще увидимся, Эдвард, — отвечал ему паренек, — Наверное… Понятия не имею. Эдвард ничего не ответил, лишь только усмехнулся. Смотря на Эдварда, Джастин нахмурился и хотел что-то сказать. Эдвард видел его сомнения, но понятия не имел, от чего они. В конце концов, Джастин решился. — Удачи вам в поисках, Эдвард, — серьезно сказал он, смотря прямо в глаза мужчине, — Надеюсь, что вы найдете этого человека. Эдвард благодарно кивнул и в последний раз посмотрел на парня. Тот стоял напряженно, обдумывая что-то, но Эдварда больше не интересовали его мысли. Он слабо улыбнулся парню, и поехал дальше по дороге, ища мотель, про который ему рассказал путник.

***

— Здравствуйте, у вас есть свободный номер? Девушка отвлеклась от изучения чего-то интересного в мониторе, и перевела взгляд на подошедшего к стойке человека. Увидев, кто перед ней стоит, она мило улыбнулась, и поправила свою юбку. — Здравствуйте, сэр, — учтиво пролепетала она, — У нас есть несколько свободных номеров. На сколько вы хотите остаться у нас? — До утра, — ответил он, — Один номер, пожалуйста, — добавил он в конце. — Конечно. Вам двуспальный, сэр? — Уточнила она, записывая в учетной книжке Эдварда. — Нет, только с двумя… Он начал отвечать, но внезапно запнулся, ненадолго задумавшись. Вскоре, после заминки, продолжил: — То есть, я имел в виду, что одной кровати хватит. Девушка странно посмотрела на него, а улыбка ее угасла на несколько секунд. Решив что-то для себя, девушка протянула ручку, которой писала минуту назад, Эдварду, показывая, где нужно расписаться. — Это все, — наконец сказала она, — Ваш номер, дальше по коридору, — пояснила она, а затем протянула ключ. — Спасибо, — поблагодарил ее Эдвард и уже хотел пойти в номер, но остановился, и посмотрел на девушку. — Что-то еще, сэр? — Спросила она, внимательно смотря на мужчину. — Могу я, — Тихо уточнил Эдвард, смотря по сторонам, — Могу я воспользоваться телефоном? — Спросил он наконец, смотря на телефон на стойке. — Конечно, — С улыбкой ответила девушка, присаживаясь обратно на стул. — Спасибо. Подойдя к телефону, он некоторое время неотрывно смотрел на кнопки, не нажимая на них. Он перевел взгляд на девушку, которая смотрела в монитор и делала вид, будто ее совсем не интересует стоящий у стойки мужчина. Решившись, Эдвард не спеша набирает кнопки по памяти. Шли гудки, никто не брал трубку, и Эдвард уже отчаялся, когда на том конце взяли трубку. — Лэмб у аппарата, — отвечал ему в телефон строгий голос мужчины, — Кто это? — Это я, — пояснил Эдвард просто, зная, что его поймут. — ТЫ? — Удивленно воскликнул собеседник на другом конце провода, — Что случилось? — Я еду к тебе. Медленно, но еду. — Что-то случилось? — А тебе часто звонят по этому номеру? — Задал он вопрос вместо ответа. — Только ты, — отвечал ему старик, — Раз в пять лет. — Хорошо, — ответил Эдвард, кивая самому себе. — Так, когда ты приедешь? — Я начну с завтрашнего утра, где-то в восемь. Дорога займет чуть больше 12 часов. — 12 часов? — Удивленно переспросил Лэмб, — Ты что, из Орегона едешь? — Как ты узнал? Эдвард слышал, как на той стороне очень глубоко вздохнули. — Постарайся не впутываться в неприятности, Эдвард. — Ну что ты, — отвечал ему Эдвард, закатывая глаза, — Я сама невинность. — Конечно. — Мне пора, — ответил Эдвард и положил трубку. Он некоторое время стоял возле трубки, обдумывая ситуацию, а затем посмотрел на девушку, которая все еще делала вид, что смотрит в монитор. — Спасибо. Вы были очень любезны. — Конечно, — ответила девушка, нахмурившись. Эдвард улыбнулся, и пошел по коридору, в сторону его номера, сжимая в руке ключ.

***

Он стоял в темной комнате, которая была выполнена на старый манер. О, эту комнату он узнает в любом случае, чтобы с ним не случилось. Темно-синие обои, с викторианскими узорами, темная деревянная мебель. Дверь в комнату была полуоткрыта. Эдвард подошел к ней, но остановился, не дойдя пару сантиметров. Что именно он хотел сделать? Открыть дверь, или закрыть? Или выйти из комнаты? Постояв на одном месте еще немного, он вздохнул, и прикрыл двойную дверь, укрывая комнату от всего мира. Обернувшись, Эдвард еще раз осмотрел комнату. В центре стояли два кресла, маленький столик между ними, а напротив — огромное окно на внутренний сад. Эдварду всегда нравилось смотреть в него, и думать о насущных делах. Слева и справа от него стояли огромные книжные шкафы. Эдвард прочел каждую книгу, знал каждую легенду наизусть, но все равно хотел прочитать еще раз все эти книги, и не один раз. Чувство ностальгии било в сердце очень сильно, настолько, что Эдвард удивляется, как его сердце еще не разбилось, а сам он стоит на ногах. Оторвавшись от места, Эдвард прошел к манящему его окну. Он отдернул синие шторки, впуская в огромную комнату солнечный свет. Обернувшись, Эдвард увидел ее. Она была прекрасна, как и всегда. Точно такая же, какой он ее и запомнил. Она смотрела в окно, куда минуту назад смотрел и сам Эдвард. Не отрываясь от своего занятия, иногда улыбаясь самой себе, она завороженно смотрела на что-то, что не мог увидеть Эдвард. На что-то, что не было дано увидеть Эдварду. Он уже хотел прервать тишину и спросить хоть что-то, но не нашел слова. Эдвард тихими шагами, не отрывая взгляда от девушки, подошел к своему излюбленному месту. Он присел на кресло, и сразу расслабился, забыв обо всех вопросах и обо всех проблемах. Он смотрел на нее, и вспоминал каждое мгновение, которое провел с ней рядом. Их связь. Вот что он никогда не понимал, и что никогда не поймет. Еще ни разу в жизни он не видел такой связи между людьми, только между ними. Она была странной, непонятной, но он ценил эту связь, и считал ее особенной. Как считал особенной девушку, сидящую напротив. Протяни руку, и он мог дотронуться до нее, но он не стал этого делать. Оторвав свой взгляд, он увидел разгорающийся огонь. Совсем маленький, на стеклянном столике. Присмотревшись к нему, Эдвард увидел фотографии. Много фотографий. Всякие разные. Фотографии их родителей, самого Эдварда, ее фотографии, и другие, сделанные им самим, когда хотелось запечатлеть момент. Эдвард уже тянулся рукой к пламени, желая остановить его, как услышал тихий голос справа от себя. — Красиво, правда? Эдвард посмотрел на нее, и удивился. Ее взгляд теперь не отсутствующий, но все еще не живой. Она растерянна, и смотрит на огонь так, будто это ее спасение, хотя прекрасно знает, что это лишь иллюзия. Эдвард смотрит в окно, но больше не видит света. Лишь ливень и грозу, чей звук мрачно оседает на сердце, разбивая его на куски. Буря приносит лишь беды. Но он не слушает свой разум, и сердце не слушает тоже. Он отворачивает взгляд от окна, и от огня, и смотрит на нее, желая оказаться рядом. — Где ты? — Спрашивает он, вместо того, чтобы говорить об огне. Она смотрит на него странным взглядом. Он полон раскаяния и грусти, но лишь мгновение, и она снова безмятежна. — Я ищу тебя, — продолжает Эдвард, не понимая, почему она молчит. — У меня совсем другие планы на остаток этой жизни, Эдвард, — тихо говорит она, переводя взгляд на огонь. Эдвард непонимающе уставился на нее, но ничего не сказал. Он смотрел на нее еще некоторое время, прежде чем она достала фотокарточку из ниоткуда. — Что это? Девушка ничего не ответила. Она аккуратно встала, и медленно прошлась к окну, держа фотографию в левой руке. Ее длинные волосы развивались от шагов, а синее платье развивалось так же, как и волосы. Она обернулась, смотря на Эдварда, и подошла ближе к столику. Смотря на фотокарточку она улыбнулась, а затем разжала руку, тем самым отпуская фотографию. Старая фотография неестественно долго летела, но в конце, она приземлилась туда, куда должна была. Прямо в огонь. — Возвращайся домой, Эд, — прошептала она. Он уверен, что она смотрит на него и хочет, чтобы он посмотрел на нее. Но он видит лишь только пламя, что уничтожает лист с воспоминаниями. Качая головой, он отвечает ей шепотом, вторя ей: — Я не могу. — Почему? — Спрашивает она, и он наконец-то подымает свой взгляд. — Ты — мой дом, — грустно отвечает он, и видит, как вздрагивает правая рука девушки. — Эдвард, — начинает говорить она, но он перебивает ее. — Ты, и только ты, — уверенно говорит он, — Чтобы не случилось, я найду тебя. Она молчит, но не отрывает от него взгляда.  — Но, что если дом — это человек, которого уже нет здесь больше? Она смотрит на него печальными глазами, произнося это. Эдвард смотрит на нее, хмурится, и отводит взгляд. Он ничего не отвечает За него все говорит погода за окном.

***

Открыв глаза, Эдвард поднялся. Всего лишь сон. Но такой реальный и такой желанный. Вздохнув, Эдвард встал с кровати, осмотрел номер, нашел свою кофту и быстрым движением надел ее. Его взгляд устремился в окно. На улице уже были видны первые лучи солнца. Улыбнувшись, Эдвард забрал сумку с одеждой, и покинул номер. Впереди его ждет долгая дорога.

***

До Корваллиса он добрался быстрей, чем до Блоджетта, когда покинул Ньюпорт. Может, дело было в том, что он не подбирал путников, а может в том, что очень сильно хотел покинуть Орегон, и встретиться со старым знакомым. В любом случае, теперь он хотя бы не будет видеть лес. Начиная с Корваллиса, дорогу сопровождают поля и равнины, и лишь изредка можно будет увидеть лесополосу. Он спокойно ехал по 20 шоссе, обгоняя другие машины. Смотрел на пейзаж вокруг, и любовался одинокими фермами, что были одни, посреди поля. До города Лебанон он доехал также быстро. Выйдя из машины, он направился в маленький магазинчик, чтобы купить еды, и может быть, даже заправить машину. На прилавках было не так много продуктов, как хотелось бы Эдварду, но он ничего не мог с этим поделать. Купив продукты и воду, он отправился на кассу. Пока кассир пробивал его будущие продукты, взгляд Эдварда пал на маленький телевизор, висящий в углу. Он не один смотрел на него. Другие покупатели, как и он, проезжавшие мимо, тоже остановились и смотрели на местные дневные новости. — В соседнем штате, Айдахо, вчера вечером, был найден Деннис Уэйд, пропавший в прошлом месяце. Его нашли мертвым на берегу Большого Соленого Озера, — говорила репортер. Когда кассир услышал имя человека, он замер на мгновение, но продолжил работу. От Эдварда маневр не скрылся, но он не обратил на это внимания, продолжая слушать, — Напоминаем, что Денниса Уэйда в последний раз видели в городе Онтарио, где он проживал уже несколько лет. Местные власти Айдахо просят быть осторожным возле водоемов… Что было дальше, Эдвард слушать не стал. Забрав свои покупки, он расплатился, и вышел на улицу, быстрыми шагами направившись к машине.

***

Следующие четыре часа Эдвард ехал не останавливаясь ни на минуту. Он проехал крупные города, о которых слышал много чего интересного от своих знакомых, но проезжая мимо, они не показались ему интересными. Городок Нампо был тихим в обеденное время, а когда он приехал в Туин-Фоллс, то практически попал в час пик. Не доезжая до Айдахо-Фоллс пару десятков милей, он свернул возле озера Снейк, проехав весь городок Американ Фоллс. Город, в котором жил Гарри Лэмб, совсем не изменился за 10 лет. Он остановился на последней улице города, и вышел из машины. Забирая оставшиеся продукты, он закрыл дверь машины, и быстрым шагом пошел к входной двери двухэтажного дома. Не успел он преподнести руку к звонку, как дверь открылась, и его встретил мужчина пятидесяти лет. — Добро пожаловать в Американ Фоллс, парень! — воодушевленно пролепетал Гарри, дружески приобнимая Эдварда, и забирая его пакеты и сумку из рук, — Тебе понравиться! — И тебе привет, Гарри. — Ты, кстати, вовремя, — продолжал говорить старик Гарри, закрывая за Эдвардом входную дверь, пока тот осматривал дом, — Я приготовил ужин. Ванная комната дальше по коридору, не ошибёшься. — Хорошо, — кивнул Эдвард и пошел в указанную ему сторону, но остановился, — И Гарри, — позвал он старого знакомого. — Да, Эдвард? — отвлекся мужчина от разбора пакетов. — Рад тебя видеть, — ответил ему Эдвард, и скрылся в коридоре. Лэмб смотрел на пустующее место в коридоре, где недавно стоял Эдвард, и грустно улыбался. — И я тебя, Эдвард, и я.

***

Они тихо сидели в столовой, объединенной с кухней, и доедали свой скромный ужин. Гарри Лэмб, бывший охотник на нечисть, отошел от дел пару месяцев назад, но всё еще помогает другим охотникам тем, чем может. — Так что привело тебя сюда, призрачный путешественник? Эдвард нахмурился на это прозвище, но ничего не сказал. — Я ищу кое-кого, — начал Эдвард, — Надеялся, что ты поможешь мне. — Так, и… — задумался мужчина, — кого ты ищешь? Эдвард посмотрел на мужчину таким взглядом, что старик Лэмб все сразу понял. — Я думал, ты завязал с этим. — Я и завязал. Потому что думал, что она мертва, — честно ответил парень, — но появилась новая информация… — Какого рода информация? — Заинтересовался Лэмб. — Охотники, которых ты послал на то дело… Они помогли мне кое-что узнать у того демона, — начал объяснять Эдвард, но был перебит. — О, ты про них! — Казалось, его возглас можно было услышать за пару миль отсюда, — Так это все-таки демон… — Да, — подтвердил Эдвард, продолжая, — Те охотники считают, что она может быть жива. Гарри Лэмб молчал некоторое время, смотря Эдварду в глаза, но вскоре вздохнул. — Эдвард, знаешь, — начал он неуверенно, — Ты нравишься мне, честно. И она нравится тоже. Я вообще редко встречаю таких удивительных людей как вы, но… — Ты думаешь, это безнадежно? — Тихо спросил Эдвард. — Да. Я думаю, что это так, — прошептал он, — Прошел год, Эдвард, и я не поверю, что она не искала тебя, потому что не хотела. Вы всегда находите друг друга. — Может она просто не может меня найти? — Сделал предположение Эдвард, смотря другу в глаза, — Может она просто… — Просто что? — Перебил его Лэмб, — Просто не может тебя найти? Все могут тебя найти, это не трудно. У тебя не много мест, где ты обитаешь, так что не строй иллюзий на этот счет. — Что это значит? — Это значит, что она либо мертва, либо не хочет тебя видеть. Я склоняюсь к первому варианту, как бы мне не хотелось верить во второй. Эдвард кивнул, понимая позицию бывшего охотника. — Однако, — начал он, и Эдвард перевел на него взгляд снова, — Никто не запрещает нам пытаться ее искать, так ведь? — Да, — соглашается Эдвард, не понимая к чему клонил Лэмб. — Я помогу тебе, — говорит он, — У меня есть пара идей на этот счет. Говоря это, Гарри улыбнулся, на что Эдвард не мог не ответить улыбкой. Первая часть плана выполнена, осталось всего-то ничего… Всего-то бесконечность.

***