Хроники Лунного города

      В то время, когда в Солнечного города начиналось первое в его истории противостояние горожан, готовое вылится в кровопролитие, по по направлению к нему по загородному шоссе направлялся автобус, заполненный коротышками и музыкальными инструментами. В этом автобусе ехали музыканты ВИА, приглашенные Тушиным, чтобы дать концерты в его честь. Дело в том, что новое руководство города не запрещало эстрадную музыку, если только музыканты не имели ничего против Тушина. Чтобы не скучать в пути, музыканты под мерный звук работы двигателя, хором пели задорные песни, аккомпанируя на инструментах. Коротышки от природы очень любили музыку и пение, а что может быть лучше, чем песня в дороге?       - Ты лейся песня удалая, крутина злая прочь лети! – распевали коротышки, под аккомпанемент инструментов.       - Да весело с вами быть в пути! – произнес один из пассажиров, когда они окончили исполнении очередной песни. – Очень хорошо, что вы встретились мне в пути. Неизвестно, сколько бы я простоял у дороги.       Этот коротышка не был музыкантом. Случайный попутчик, подобранный музыкантами по пути. Незнакомец стоял с посохом у обочины и голосовал, чтобы его подобрали. Музыканты, увидев его, остановились, впустив в салон автобуса уже продрогшего от ночного холода странника. Ему срочно дали горячего чая и пищи, чтобы он согрелся, после чего незнакомец, с охотой присоединился к их пению, пританцовывая, веселя коротышек, понимавших, что танцевать попутчик не умеет. Никто из них не поинтересовался, кто этот коротышка, откуда взялся, куда держит путь и зачем?       - Послушайте, братцы! – обратился попутчик к музыкантам. – Мы долго едем уже. Хотелось бы знать, а куда вы держите путь?       Музыканты переглянулись, осмысливая услышанное. После этого дружно громко засмеялись, невольно озадачив попутчика.       - Ну, ты и юморист! – воскликнул коротышка по имени Бубенчик. – Ты уже больше часа едешь с нами и только сейчас спрашиваешь, куда мы держим путь? Почему сразу не спросил? Кстати, ты так и не рассказал, кто ты и откуда?       - Вы не спрашивали, я и не ответил, – пожал плечами незнакомец. – Но если вы хотите знать, кто я, отвечаю: мое имя Фазан. Я хочу попасть в Солнечный город.       - О, так тебе повезло, дружище! Мы как раз держим путь туда, – отозвался малыш по имени Габот. – Мы музыканты и собираемся там выступать с концертами и радовать коротышек своей музыкой и песнями. Что может быть лучше, чем музыка и песни?       - Я тоже люблю музыку, – заверял Фазан. – Сам-то я из Яблочного города, слыхали наверняка о таком? В нашем городе тоже любят музыку. Есть даже целый... как оно там... ансамбль! Ансамбль арфисток. Ими тогда заправлял музыкант Гусля из Цветочного города.       Имя Гусли было знакомо всем, кто ехал в этом автобусе, и оно еще более расположило попутчика к себе. Музыканты расспрашивали Фазана, знает ли он тех или иных коротышек из Цветочного и Яблочного городов. Оказалось, что все они имеют немало общих знакомых. Музыканты рассказывали Фазану о своем творчестве и о музыке. Фазан внимательно слушал. Со слов музыкантов получалось, что они рады тому, что в Солнечном городе был снят с должности Калинин, мешавший их творчеству своими глупыми запретами. С их слов получалось хорошо, что в городе власть в свои руки взял Тушин, толковый вроде бы коротышка, разрешающий музыку.       - Разве Тушин толковый коротышка? – удивился подобному мнению Фазан. – Разве не этот Тушин недавно хотел казнить малышку за неповиновение? Или вы говорите про какого-то другого Тушина, мне неизвестного?       - Нет, про того самого Тушина! – подтвердил коротышка по имени Габот. – Да, Тушин творит разное безобразие… Но что поделаешь? Знаете, братцы, а я вообще противник любой власти над коротышками. Разве дело, когда одни коротышки диктуют свою волю другим?       - Власть естественная потребность коротышек! – неожиданно заявил Фазан, озадачив попутчиков подобным громким заявлением. – Если бы даже власти не существовало, коротышки ее придумали бы. Солнечный Совет состоит из коротышек, избранных коротышками, решив, что их избранники достойны избрания. Не коротышки существуют для совета, а совет существует для коротышек! Совет исполняет волю коротышек.       - Твоими устами, Фазан, да мед пить! – рассмеялся Габот, удивляясь наивности Фазана. – Кстати, дружище, а зачем ты едешь в Солнечный город?       - Я ученик волшебник и хотел устроиться в этом городе чародеем, – невозмутимым тоном рассказывал Фазан попутчикам, внимательно слушавших его. – Сами понимаете, что плохо быть бесхозному волшебнику. Я подал заявку в Солнечный Совет, но меня так и не приняли на работу. Дескать, не нужны городу волшебники! Потом я случайно оказался в Туманном городе. Забавная история вышла! Туда я не собирался ехать, но когда я решил переночевать в вагоне, меня перевезли в нем, а я спал и не знал, что еду. Я оказался в Туманном городе и из-за утреннего тумана не сразу понял, что нахожусь в другом городе. Пришлось возвращаться в Солнечный город . Вот и вся история.       Услышав эту долгую и запутанную историю, коротышки около минуты молчали, пытаясь осознать услышанное, а затем дружно взорвались хохотом, вновь озадачив Фазана.       - Да, Фазан! Похоже, мы подобрали никого иного, как профессионального сочинителя веселых историй, – заявил Габот. – Я то сидел и думал, что он такое несет про власть? Не зря мы взяли тебя собой. Хоть развеселил всех нас своими историями. Спасибо Фазан!       - Да не за что, – ответил Фазан, не осознавая, что эти коротышки не поверили в его рассказ, решив, что это шутка-прибаутка. – Послушайте, а хотите, я еще что-нибудь расскажу? Историю о том, как я и Сапсан, ну, это тоже волшебник, со мной учился, подглядывали за тем, как моется малышка по имени Тигрица, при этом голая!       Музыканты были не прочь выслушать очередную веселую историю в исполнении Фазана, однако в это время автобус уперся в колонну автомобилей, стоявших на месте. Водитель автобуса просигналил впереди стоящему транспорту, однако тот не сдвинулся с места. Путники решили, что впереди должно быть авария произошла или ремонтные работы идут.       - Рак, ты же не хочешь пятится назад? – обратился Бубенчик к водителю – Если так, сбегай и узнай, в чем дело!       Рак отправился на разведку. Вернулся он с новостью о том, что въезд в город перекрыт и охраняется вооруженными совами. В городе оказывается введено военное положение. Никого не впускать, никого не выпускать. Путники были раздосадованы.       - Мы что, зря ехали? – задавались вопросом недовольные музыканты. – Кто они такие, чтобы нам преграждать путь?       Музыканты принялись обсуждать, как им поступит?. Кто-то предлагал воротится назад, кто-то проникнуть в город объездными путями. Наверняка, не весь город окружен охранниками, авось и смогут найти неохраняемую тропу! Габот, как самый сообразительный, вспомнил о том, что с ними в автобусе Фазан, величавший себя чародеем.       - Эй, кудесник! – обратился Габот к пассажиру. – Ты вроде как колдуном называешься! Если так, сделай так, чтобы мы оказались прямо в центре города, минуя кордон.       - Вы желаете оказаться в центре? – спросил Фазан. – Это на площади рядом с башней?       - Да, на площади рядом с башней, – подтвердил Бубенчик. – Желательно рядом со статуей.       - Автобус и инструменты тоже переносить? – уточнял Фазан, вызвав смех. – Или инструменты пускай останутся здесь?       - Переноси все и всех! – со смехом произнес Бубенчик, удивляясь, как это так Фазан не понимает, что его разыгрывают. – Но свою голову ты можешь оставить здесь. Разрешаем!       Фазан взял посох в руки и с важным видом вышел в центр салона автобуса, словно готовясь к чему-то важному и ответственному. Окружающие со смехом наблюдали за его действиями, не догадываясь, что сейчас Фазан абсолютно серьезен.       - Это очень сложное дело для меня, – заранее предупредил новых знакомых Фазан. – Трудно перенести сразу целый автобус. Я даже не ручаюсь за успех.       - Да мы это уже поняли! – смеясь, ответил Бубенчик. – Ты уж постарайся, чтобы не оплошать, иначе надаем по шее.       Фазан сконцентрировал всю свою силу, а она была не так и велика, и мысленно представил место, где необходимо было оказаться. Ранее он старался не прибегать к этому волшебству. Если он в чем-то ошибется, все они могут перенестись неведомо куда. После Фазан ударил посохом в пол автобуса… Пассажиры не поняли, что произошло. Какая-то яркая вспышка синего цвета, а после этого все потеряли равновесие. Автобус провалился куда-то вниз и вскоре ударился об что-то твердое. От удара коротышки с криками разлетелись в разные стороны по салону, перемешиваясь с музыкальными инструментами. Пневматическая дверь от удара открылась, а дворники заработали.       Как бы не были удивлены пассажиры автобуса, еще более были поражены редкие пешеходы, прогуливавшиеся по Солнечной площади в это утро. Прямо глазах в воздухе возник автобус средних габаритов, и рухнул на мостовую с высоты трех метров. Хорошо, что никто не оказался прямо под машиной… Фазан потирая ушибленные места и нащупывая посох, неспешно поднялся с кресла, откинув в сторону банджо, свалившееся на него. Маленький чародей подошел к открытым дверям и выглянул наружу, увидев высокую башню, возвышающуюся над площадью.       - Эй, друзья! Вроде бы это Солнечный город? – спросил Фазан. – Я припоминаю башню, когда сюда на днях впервые прилетел.       Коротышки с вытаращенными глазами смотрели на пассажира, над которым еще в прошлую минуту смеялись. Еще мгновение назад они были за городом, а сейчас за окнами был виден его центр. Автобус перенесся в пространстве в мгновение ока, словно по волшебству.       - Друзья, как вы и просили, я перенес вас в центр города, – обратился Фазан к новым знакомым, помахав им на прощание рукой. – И вы теперь в городе, и я снова здесь. Что же, мне пора. Желаю успехов!       - Братцы! Так что это получается? – спросил Бубенчик с вытаращенными глазами и мокрый, словно вышел из банной парной. – С нами что, все это время и вправду ехал чародей?       По прибытию в город, Фазан увидел опустевшие улицы, словно на них никогда и не было жизни. Повсюду теперь вместо лазурных знамен висели полотна коричневого цвета с недремлющими черными совами. Правда временами коротышки попадались на пути. Толпы коротышек стояли рядом с уличными экранами, а небольшие компании пристально всматривались в экраны планшетов. Фазан поинтересовался, а что это все такое смотрят?       - Трансляцию с площади, где гвардия взяла в кольцо мятежников, разве вы не знаете? – сообщил Фазану один из коротышек. – Около часа они там уже стоят.       - Я только что приехал в город, поэтому не знаю, что здесь происходит, – ответил Фазан, всматриваясь в экран. – Какие там мятежники в кольце?       Кто-то в этот момент взял Фазана за плечо. Коротышка обернулся, увидев, что к нему подошла Норка.       - Все же ты наконец нашел дорогу назад? Я уже думала, это и не произойдет, – с насмешкой произнесла малышка, приветствуя старого приятеля по колдовским делам. – Я все эти дни была здесь, дожидаясь тебя. Здесь столько всего произошло без тебя!       Фазан и Норка устроились за столик в сквере. Сов поблизости не было, поэтому им не о чем было опасаться. Норка принялась рассказывать обо всем, что произошло, пока Фазана не было. Коротышка внимательно слушал собеседницу, время от времени кивая головой. Получалось, что Имбирю сейчас приходится весьма не сладко. Фазану очень хотелось как-нибудь помочь защитникам дворца.       - Как жаль, что я никак не могу вмешаться в события! – с досадой произнесла Норка. – Весы! Проклятые Весы! Представляю, как не просто приходится учителю, когда ему приходится не вмешиваться в происходящее!       - Теперь похоже и нам придется стать такими же, – сделал вывод Фазан. – Послушай, Норка, а быть может забудем обо всем этом и вернемся домой? Быть может, вернемся домой? Сейчас, в Яблочном городе хорошо… Наши друзья уже наверняка собирают яблоки и груши. Мы вновь увидим их всех. Смастерю себе новое кресло-качалку и вернусь к прежней жизни.       - Неужели ты хочешь вернуться к ничегонеделанью? – рассмеялась Норка, вспоминая было. – Нет, Фазан, подобное я тебе не позволю! Но вот вернуться домой было бы не плохо. Наше чародейство где-нибудь в хозяйстве да пригодится.       - Не так давно, была мысль отправится на Луну на космическом корабле, – поделился планами Фазан. – Пока я был в этом городе, познакомился с пришельцами. Они мне многое рассказали о Малой Земле. Представь, но там совершенно нет волшебников и волшебниц!       - Добрый день! Простите, что отвлекаю, – обратился к чародеям невысокого роста малыш, незаметно подошедший к ним. – Вы, так понимаю, волшебники? Если так, не могли бы вы мне помочь… Незнакомец показал Фазану и Норке обломки расколовшейся надвое стеклянной кружки.       - Утром стал наливать кипяток, а она возьми и развались! – рассмеялся коротышка. – Конечно дома посуды много, но это моя любимая кружка. Подарок Грача и Подушечки. Кстати, мое имя Чиж!       Норка взяла обломки кружки. Соединить две половины обратно для нее не составляло труда. Мгновение и кружка была восстановлена. Чиж был несказанно рад помощи.       - Огромное вам коротышечье спасибо! – с легким поклоном произнес Чиж. – Кстати, вы не против, если я присяду рядом? Я можно сказать впервые вижу колдунов.       Фазан и Норка не были против того, чтобы Чиж присоединился к ним. Они отодвинулись в стороны и Чиж уселся между ними, присоединившись к беседе. Речь зашла о противостоянии, развернувшемся в эти минуты на дворцовой площади. Оказалось, происходящее лично касалось Чижа. Чиж когда-то оказывается работал в Солнечном Совете вместе со своим лучшим другом, Грачом. Грач приходился супругом Подушечке.       - Грач и Подушечка сейчас там, во дворце, – рассказывал новым знакомым Чиж – Подушечка служит в милиции, поэтому ее долг быть там, а Грач последовал за ней, будучи супругом.       - Если ты их друг, тогда почему ты не с ними? – спросил Фазан. – Неужели ты испугался?       - Если честно, да, я испугался! – признался Чиж, отводя глаза в сторону. – Грач предложил мне пойти с ними, но настаивать не стал… Поэтому я и здесь! Эх, этот Тушин! Беда прямо какая-то! Был Калинин, такой вредный был коротышка! Его выгнали из города, но на смену ему пришел еще более злой коротышка. Если бы рядом была Подушечка, она произнесла бы что-то в духе "денежный вопрос испортил коротышек!" К сожалению я так выражаться не умею.       - Неужели вся проблема в деньгах? – поинтересовалась с сомнением Норка.       - Скорее в их количестве. Как появились проклятые, так все и началось! – заверял Чиж. – К сожалению я и Грач все и начали.       - В чем же вы повинны? – спросила Норка. – Разве это вы привезли деньги?       - Привезли не мы, но мы их раздавали на площади, – делился воспоминаниями Чиж. – Тогда их не хватило на всех, вот коротышки и начали давку из-за них, пытаясь их заполучить. Грач тоже хорош! Проиграл деньги в лото!       - Думаю, что в этом не было вашей вины, – рассудил Фазан. – Если закончились деньги, откуда вы могли их взять? Это я могу их создать с помощью волшебства, но вы не волшебники.       - Возможно это и так. Однако Калинин был сердит на нас за тот промах и уволил с работы, – рассказывал Чиж. – Правда и его уволили и при этом избили еще прикоротышечно как следует. Однако если вернуться к деньгам, тогда отвечу, почему он ценятся всеми. Денег мало и на всех не хватает, а как известно, чем более редкая вещь, тем более она ценится. Она редкая, поэтому и ценная.       - Погоди, погоди! – перебил Чижа Фазан и лицо его озарилось. – Что ты сейчас сказал? Будь добр, повтори.       Чиж повторил цепь своих рассуждений и Фазан с криком подпрыгнул на месте, невольно напугав Чижа, не понимающего, что с Фазаном происходит. Быть может, он тоже сошел сума?       - Чиж!!! – воскликнул Фазан, крепко обнимая Чижа. – Ты хоть понимаешь, как сейчас ты помог мне понять все?       - Я совершенно ничего не понимаю! – бормотал опешивший Чиж, старясь оттолкнуть Фазана. – Объясни по-коротышечьи, а не кричи как обезьяна!       - Чиж, я понял, как можно спасти ваш город! – воскликнул Фазан, тряся собеседника за плечи. – Послушай, нам срочно надо отправляться во дворец вашего совета! Я просто должен увидеть Имбиря.       - Сомневаюсь, что хорошая идея соваться сейчас в это осиное гнездо, – возразил Чиж. – Да и Имбирь сейчас ничего не решает…       - Тем не менее, нам срочно надо туда отправится! – сказал Фазан, поднимаясь с места и хватая малышку за руку. – Норка, ты со мной! Чиж, ты тоже с нами отправишься! Покажешь мне путь…       Чиж понятия не имел, что это задумал Фазан, однако он согласился отправится с ним ко дворцу, пускай сейчас там и было жарко, несмотря на прохладную погоду. Заодно быть может они смогут оказать помощь Грачу и Подушечке.