Путешественница Звездочка и силы хаоса

— Осторожно! — далёкий крик заставил нас всех замереть и поднять головы вверх. — Берегись! — кричал девчачий голосок откуда-то из-за широкой рыжевато-жёлтой кроны клёна.       В шум ветра вклинивалось перебойное жужжание, словно к нам подлетал Чарми, но у него заедали крылья.       Неизвестный вскрикнул и из-за листвы показалось чёрно-красное пятно. Маленький человечек повис на ветке дерева и удалось рассмотреть чёрную голову с двумя антеннками и тёмно-синее платьице. Девочка, едва ли крупней известного мне пчелёнка, держалась за ветку, пока две отливающих чёрным прозрачных пластин крыла нервно подрагивали, то разгоняясь и чуть поднимая её тельце, то замирая и вынуждая её снова повиснуть. Несмотря на то, что каждое крыло было больше её роста, девочка всё равно не смогла справиться с лёгкими порывами ветра. Над лопатками, выше места соединения крыльев со спиной, крепились два красно-чёрных полукруга, сейчас торчавших над плечами. — Эй, осторожней! — обеспокоенно крикнул Соник, что никак не помогло ребёнку.       Девочка как раз сорвалась и замершие крылья сработали как парус, потянув её назад, а гравитация вниз прямо на меня. Руки сами взметнулись на встречу в подсознательном желании защитить ребёнка, хотя мне в лицо направлялись крылья. Они выглядели тонкими и хрупкими, но от этого казались опасными. — Оп! — выдала я, когда мне всё-таки удалось поймать её за талию. — Ой! — пискнула девочка и повернула голову с аккуратным тёмно-тёмно каштановым каре.       Встретившись с её удивлённо-напуганным взглядом, я немного замешкалась, пытаясь понять, что не так. На фоне общего тёмного окраса, оттенка крепкого чёрного чая, выделялись рыжевато-коричневые щёчки и разные глаза, в первое мгновение показавшиеся мне красным и янтарным. На самом деле тёмный глаз был карим и лишь отливал бордовым, а показавшийся янтарным, был, скорее, очень светлым карим, палевым как щёки Шедоу.       Девочка моргнула и я поняла, что мне не показалось. — Ты в порядке? — обратился к ребёнку сверхскоростной. — На высоте ветер бывает очень не стабилен… — добавил Тэйлз. — Простите. — пропищала девочка, оглядывая Эми, Тэйлза, Кэсс, Бродягу и Соника, обеспокоенно столпившихся вокруг. — Я ещё… плохо летаю. — Ничего. — тёплым голосом успокоил лис, мило улыбаясь. — Это придёт с практикой. — Простите. — всё равно повторила девочка, теперь глядя на меня. — Я не хотела на вас падать. — Всё в порядке. — улыбнулась я ей, перехватывая поудобней, чтобы она сидела на сгибе моего локтя. — Ты совсем лёгкая. Ты не поранилась? — опомнилась я.       Ребёнок действительно был лёгким, как малыш-Тэйлз или Чарми, может даже легче. Только чтобы повернуть девочку боком, мне пришлось сначала отстранить её как можно дальше, избегая соприкосновения с переливающимися на свету крыльями. Они уже свернулись почти вдвое, подбирая чёрные концы, и когда незнакомка устроилась на моих руках удобнее, красно-чёрные половики сомкнулись, прикрывая их. На спине ребёнка образовался красный панцирь с крупными чёрными кругами. — Нет. Я в порядке. — скромно улыбнулась малышка. — Я часто падаю. Я уже привыкла. — Ну что ты, нужно быть осторожней. — причитала Эми. — Может, тебе носить шлем? И наколенники с налокотниками. — предложил Бродяга. Девочке действительно не помешала бы хоть какая-нибудь защита — на ней кроме простого застиранного платья и лёгких туфелек поверх носков с порванными манжетами ничего не было. От такого мне хотелось передёрнуть плечами — погода-то осенняя и я уже из кожаной куртки не вылезаю.       Может, эта малышка, как Эми — не мёрзнет благодаря внутреннему хаосу? Сегодня ежиха была всё так же в своём красном платьице, от чего мне смотреть на неё было зябко, и только повязала на шею изумрудный шарфик — подарок Соника, как похвасталась она. — Наверно опасно летать в ветер над деревьями… — беспокоилась Коссандра, осматриваясь. — Ничего, потренируешься и будешь асом в полётах, как Тэйлз. — пообещал синий, фирменно показывая большой палец.       А мне подумалось, что малышка может не понять, какое отношение лис имеет к полётам. — Ты - божья коровка, да? — спросила я, устав гадать. — Да. — отвлёкшись от разглядывания Соника, подтвердила девочка. — Меня зовут Пятнышко, но все зовут меня Пятнашка. — призналась она, грустно опустив глаза. — Как детская игра, да? — попыталась подбодрить девочку. — Да… Но меня так называют только для веселья. — грустно сказала божья коровка. — А тебе как больше нравится? — с сочувствием спросила Эми.       Пятнашка только плечами пожала.       Вдруг кусты неподалёку зашуршали. — Она упала где-то здесь… Я видел… — донёсся оттуда другой детский голос, а девочка на моих руках прямо сжалась, опуская голову и отводя назад свои антеннки.       Из кустов высыпала целая толпа ребятишек самых разных видов. Среди них была даже пара человеческих мальчиков. При этом все дети почему-то показались мне родственниками. Наверно столку сбивала похоже простая, поношенная одежда. У большинства вещи выцвели и имели заплатки. Глянув ещё раз на божью коровку, я заметила, что подол её платьица тоже заштопан. — О, дети. — удивлённо выдала Кэсс.       Дети немного поглазели на нас в оторопи, видимо не ожидая встретить в лесу толпу незнакомцев. Так же как и мы, решив по желанию неугомонного синего ежа срезать через лес и уже собираясь отправить Соника на поиски дороги, не надеялись кого-то встретить здесь. — Пятнашка нашла новых друзей! — заявил один из мальчишек. — Вы хотите забрать Пятнашку? — спросила одна из девочек с непонятным восторгом. — Ну что вы, мы только познакомились. Мы просто хотели спросить дорогу. — попыталась исправить ситуацию Эми. — Мы просто заблудились. — поддержал её Тэйлз. — Как вы тут оказались? Когда я взлетал, то не видел вблизи даже избушки лесника. — Правильно. Не берите её. Она же разноглазая. Возьмите меня. — шокировал нас один из мальчишек, тыча себе в грудь большим пальцем, словно возгордившийся Соник. — Я - самый лучший футболист у нас в команде.       А я-то думала, будто эти дети боятся, что мы пытаемся похитить их подругу.       Пятнашка у меня на руках сжалась ещё сильней, теребя подол платьишка, а другой рукой обнимая себя. Так её дразнят не только за имя? А у меня её имя вызывало грустные, но приятные воспоминания о детективе Пятно. — Нехорошо так говорить, особенно о девочках. — тут же пожурил Соник, выходя вперёд и осуждающе покачивая пальчиком.       В груди приятно затеплилось от воспоминаний о прошлой жизни. — Я никогда так не называл Пятнашку. Возьмите меня. Я читаю быстрее всех. — заявил другой мальчишка, поправляя кругленькие очки.       У него ещё такой приятный светлый окрас и каштановые волосы… Только шрама на лбу не хватает. — Постойте, постойте. Мы никого не собираемся забирать. Мы только хотели спросить дорогу до ближайшего города. — остановил детей двухвостый.       Дети расстроенно промычали. — А ты… Сслуччайно не Ёж Ссоник? — вдруг сообразил один из ребятишек, мило шепелявя из-за отсутствия одного верхнего переднего резца.       Этот мальчонка был пыльно-серым кроликом и носил уши, разведя в стороны, словно уставал от их тяжести. — Случайно он. — сверхскоростной подключил фирменную улыбку и выпятил грудь, чуя фанатов.       Все детские взгляды тут же сосредоточились на всемирно известном герое, даже Пятнашка чуть приободрилась. — Это правда вы?.. — Не может быть… — Вот это да! Настоящий Соник! — Я читал о вас в газете. — вставил своё слово в общий гомон детских голосов маленький любитель почитать. — Мы все смотрели по телевизору… — А вы здесь, чтобы защитить нас от страшных роботов? — А вы, правда, такой синий от природы? — А вы, правда, путешествовали в космосе? — А вы, правда… — Тихо, тихо… — выставив руки в защитном жесте, попросил пощады растерявшийся от такого напора ёж. — Давайте по очереди, по одному вопросу за раз. Проводите нас до города, а я на всё отвечу. — он глупо улыбался и теребил иглы на затылке.       Дети в полном восторге потащили Соника вперёд, засыпая его ещё большим количеством вопросов. Нам оставалось только не отставать. — Соник так мило ладит с детьми. — умилялась Роуз, наблюдая, как её кавалер расписывает свои героические подвиги маленьким слушателям. — А вы… — впервые с появления других детей подала голос Пятнашка. — Друзья героя Соника?       Мы с Тэйлзом переглянулись, умилённо улыбаясь друг другу. — Да, очень близкие. — ответила я. — Наверно это так здорово, дружить с настоящим героем. — тихонько предположила девочка. — Для меня он - не герой этого мира, а просто очень хороший ёж, на которого я всегда могу положиться. — с теплотой наблюдая за братом, объяснила я. — Ох, ты наверно… — божья коровка перешла на шёпот. — любишь его? — Откуда эти дети, как ты думаешь? — вполголоса спросила идущая позади нас с Эми и Тэйлзом Коссандра у Бродяги, идущего с ней наравне. — Они все будто… Одними родителями одеты. — Конечно, люблю. — согласилась я, наблюдая за тем, как Пятнашка смущённо прикрывает рот ладошкой. — Если у них и одни родители, то очень бедные. — так же тихо отозвался Бродяга. — И очень добрые. Мне кажется, они все из одного приюта. Наверно бедного. — И вы… Будете… Целоваться? — она ещё сильней понизила голос, а мы с Тэйлзом хихикнули. — Нет, это будет Эми делать. — с усмешкой ответила я. — Астра! — возмутилась ежиха. — Чему ты учишь детей! — Говорить правду. — тут же отозвалась я. — Или ты не будешь?..       Роуз, конечно, не могла отказаться, поэтому просто смущённо отвернулась. — Простите. — едва слышно попросила девочка. — Не извиняйся, милая. — тут же повернулась Эми, тепло улыбаясь ребёнку, а затем грозно уставилась на меня. — Просто у тёти Астры глупые шутки. — Может, это тётя Эми не понимает юмора? — в том же тоне отозвалась я, задетая её обращением. — Вас, правда, зовут тётя Астра? — восхитилась девочка. — Как цветок? — Просто Астра, милая, я ещё не настолько стара. — поправила я. — Меня зовут Астра Стар. А у этой злобной ежихи цвета фуксии фамилия как роза: её зовут Эми Роуз. — Во-первых, мой цвет пыльно-розовый. — поправила Эми. — А во вторых, меня, действительно, так зовут, но ты, — обратилась она к божьей коровке. — можешь звать меня просто Эми.       Пятнашка улыбнулась ей в ответ. — А этот милый лис, — обратила я внимание девочки на нашего молчаливого спутника. — Майлз Прауэр, гений механики, мозг героической команды Соника и его лучший друг. — Правда? — восхитилась девочка. — Да ладно… — лис смущённо отвернулся, потирая пальцем под носом. — Друзья зовут меня Тэйлзом. — Хвостики? — удивилась Пятнашка и лис помахал хвостами так, чтобы девочке было хорошо видно. — Ой… Их два. — Да, у него самые здоровские хвосты во вселенной. — подтвердила я. — Так же как твои глаза.       Это было рискованно, ведь если девочку дразнят за это, то напоминание будет неприятным. Но может, мы через пять минут расстанемся с этой малышкой и больше никогда её не увидим, а мне очень захотелось, чтобы она знала, что не все так относятся к чужим особенностям, что кому-то они нравятся. Как хвосты Тэйлза — не представляю ничего милей в мире.       Божья коровка удивлённо уставилась на меня. — Правда, они не… страшные? — дрогнувшим голоском спросила она. — Правда. — искренне ответила я.       Её гетерохромия не просто была необычной, как к примеру синий и зелёный глаз у одного человека, её глаза оставались в одном цвете, но их оттенок так отличался, что сразу концентрировал внимание на попытке их рассмотреть. — У тебя замечательный цвет глаз. — поддержала Эми. — Они такие необычные, как мои хвосты. Будем с тобой друзьями по крутым особенностям? — предложил Тэйлз, протягивая кулак, чтобы девочка могла по нему стукнуть. — Конечно. — обрадовалась Пятнашка, стукаясь с лисом кулачками и от удовольствия подрагивая половинками панциря.       У неё такой приятный насыщенный цвет панциря, словно полосы Шедоу. И на его фоне угольно-чёрные круги создают выразительный контраст. — Мисс… Мисс… — рядом со мной образовалась другая девочка, отбившаяся от толпы. — Вы уже долго несёте Пятнашку… Не хотите понести меня?       Мы с Пятнашкой переглянулись. Она выглядела подавленной. — Неа. — отказалась я. — Божья коровка - это талисман удачи. Я понесу её ещё немного.       Но незнакомая девочка не успела расстроиться, потому что рядом появился Бродяга. — Кого тут надо понести? — шутливо поинтересовался доберман, подхватывая девчонку в том же стиле, как я держала Пятнашку.       Девочка захихикала. Но Бродяга это зря — его сразу окружили дети, желавшие покататься на руках. Эми и Тэйлз присоединились к ним и Соник начал носиться туда-сюда с детьми на руках. — Я могу пойти сама. — скромно предложила божья коровка. — Я не устала. — Я тоже. — улыбнулась я в ответ. — Побудешь моим талисманом ещё немножко? Ты напоминаешь мне моего маленького брата.       Сначала Пятнашка удивлённо распахнула глаза, а потом обхватила меня ручками за шею. — Ты - мой самый лучший друг, Астра. — пробормотала она мне в плечо. — Ты мой тоже. — растроганно ответила я, поглаживая девочку по головке, стараясь не задевать антеннки.       Минут за пять мы дошли до опушки и нам открылся вид с холма на небольшой город. Постройки в основной массе были жилыми домами. Только несколько зданий выделялись: мэрия, церковь, торговый центр и какой-то роскошный особняк. У окраины города протекала река, а за ней располагалось ещё одно выделяющееся строение. Этот серый особняк своим готическим стилем вызывал у меня ассоциации с замком, в котором живут привидения. — Ой, я помню этот город! — воскликнула Коссандра. — Вот видишь. Я же говорил, что мы найдём след рано или поздно. — подбодрил Соник. — Теперь обоснуемся в городе и возьмёмся за расследование. — деловито заявил Бродяга. — А что вы расследуете? — спросил один из детей. — Какие-то коварные планы банды грабителей? — Или идёте по следу отряда матёрых убийц? — Ищите команду расхитителей гробниц, которые решили спрятаться в нашем городе? — Нет — возразил Соник и указал на Кэсс. — Мы ищем друзей Коссандры. — и после загадочной паузы добавил. — Настоящих динозавров.       Дети восхищённо ахнули.       И тут в доме за рекой раздался колокольный звон. Странно, что в том доме, ведь церковь на этой стороне, в центре города.       Все дети тут же напряглись, синхронно глянув в сторону старинного особняка. У Пятнашки животик спел песню кита. — Бежим! — Скорее! — Я первый!       Дети позабыли и о герое Сонике, и о нас вообще. Божья коровка у меня на руках тоже засуетилась, желая спрыгнуть. — Мне надо бежать, а то без меня всё съедят и придётся ждать до завтра. — сообщила она. — Строго у вас. — буркнула я.       Видимо, это здание за рекой — детский приют, где живут эти ребятишки, а колокольный звон — призыв на обед. — Да нет, наш директор самый добрый на свете. — тут же с пылом заступилась Пятнашка. — Мы очень его любим! Просто… если сегодня поедим три раза, то завтра будет только один… Но мы должны потерпеть, чтобы нас из дома не забрали!       Услышанное заставило нас всех переглянуться и по глазам друзей я поняла, что они тоже не могут просто оставить это историю без внимания.