Путешественница Звездочка и силы хаоса

      Когда я закончила разговор и обернулась, в комнате не было никого, кроме лидера моих похитителей, всё так же сидевшего в своём кресле. Ястреб сосредоточенно склонился над столом, хмуря брови и вглядываясь в страницы книги или блокнота.       Ещё раз обведя взглядом помещение и не найдя другого сидячего места, я неуверенно помялась с ноги на ногу. Просто подождать тут? А вдруг долго лететь?       После испытанного при похищении стресса у меня до сих пор чуть дрожали колени и лёгкая слабость сковала всё тело, поэтому я решила не ждать, пока так обессилю, что придётся глупо усесться на пол, и поискать место, чтобы отдохнуть.       Но могу ли я просто выйти из комнаты? Джет не взбесится? Сейчас здесь даже Вейв нет, чтобы его успокоить если что.       Ещё помявшись, я подошла к столу и попыталась заглянуть ястребу через плечо. Парень мельком покосился на меня и с большим усердием уставился в блокнот, отодвигая его в сторону, заслоняя собой.       Вроде бы не особо злится. Я решила рискнуть. — Аа… мне обязательно прям тут стоять? Или я могу… выйти? — неуверенно спросила я.       Не хотелось слушать, как надо мной насмехаются очередные злодеи. Но пока ведь всё идёт неплохо.       Не поворачиваясь, Джет махнул в сторону двери, промычав, словно недовольно бормоча, и я не стала испытывать его терпение — тут же направилась к небольшой двустворчатой двери.       Снаружи оказался пустынный коридор с несколькими узорными, но не вычурными деревянными дверьми. Выделялась только дверь, через которую я вышла. Голые стены бледного цвета слоновой кости подпоясывали почти не прерывающиеся поручни, словно в школе балета. Вроде и в комнате, куда меня принесли в клубке, тоже такие были. Наверно, это потому что мы в дирижабле — его наверняка шатает, а так есть за что ухватиться.       Этот летательный аппарат, ассоциирующийся у меня с цеппелином, который сгорел, имел в обстановке полно деревянных деталей, особенно в том помещении, откуда я пришла. Из-за стола и кресла его хотелось назвать кабинетом. Может, так и есть.       От усталости сидеть на полу в коридоре было бы ещё глупее, чем в кабинете, так что я взяла себя в руки, затем взяла в руки ручку ближайшей двери и, затаив дыхание, медленно её приоткрыла. Помещение оказалось безлюдным и заставленным какими-то металлическими конструкциями. При ближайшем рассмотрении это оказались тренажёры. Но даже стула хоть одного нет. Конечно, можно сидеть на некоторых тренажёрах, к примеру, тех на которых руки или ноги качают, но это крайний вариант.       Прикрыв за собой дверь, я попробовала следующую и нашла какой-то шкаф. Свет загорелся автоматически. Причём здесь был не только инвентарь для уборки, но и стеллаж заполненный… тканями. Наверно, постельное бельё. В любом случае это мне тоже не подходит.       Закрыв дверь, я отправилась к следующей. Всё это время меня не оставлял отдалённый шум работающего пылесоса… Наверно, это двигатели.       Открыв очередную дверь, я пожалела, что не постучала. Мне открылся вид на небольшую светлую комнату. У стены кровать, в углу шкаф, у окна мольберт, перед которым на табуретке сидел задумавшийся альбатрос. Мощная фигура чуть горбилась, словно под тяжестью сложных размышлений, крупная ладонь в золотистой перчатке держала кисть прямо у холста, уже запятнанного несколькими цветами.       Стало неловко, словно я подглядываю в замочную скважину за кем-то в душе… У Эспио нахваталась. И как прежде мне не пришло в голову ни в одну из дверей постучать. Прежде чем я успела отступить и закрыть обратно дверь, альбатрос повернулся и глянул на меня. Его простоватое лицо удивлённо вытянулось, кисть упала на пол.       Громила встрепенулся, подскочил и расставил руку, словно собирался поймать брошенный ему мяч. — Ты… это… Не убегай. — забеспокоился он. — Я… не убегаю. — растерянно ответила я и наконец сообразила. — Я не убегаю. Я спросила у Джета, можно ли мне выйти, и он разрешил. Вот я теперь и… ищу где посидеть. — А… — понятливо выдал Шторм. — Ты… можешь у меня… — Спасибо. — поблагодарила я, продолжая мяться у входа.       Было очень неловко в присутствии этого здоровяка, но с самой первой встречи он не проявил ко мне никакой агрессии и казался простоватым силачом, как Наклз из мультсериала «Соник Бум» — неприятно, что его так обделили интеллектом, но в остальном он добродушный и доверчивый. — А… Ты рисуешь? — решила я разговором развеять неловкость.       Это заставило альбатроса опомниться и наклониться поднять кисть. — Да. Я люблю рисовать цветы. — просто ответил здоровяк, усаживаясь обратно. — Могу я посмотреть… как ты рисуешь? — А? Да, конечно. — сбивчиво ответил парень, словно я сбивала его с мысли.       Поэтому я не стала больше его отрывать от дела, просто прошла в комнату и села на край тщательно заправленной кровати. Сонику бы поучиться у хозяина этой комнаты. Альбатрос сразу вернулся к полотну и как будто обо мне забыл. Макая кисть в краску, он долго думал, прежде чем нанести цвет и добавить лепестки к уже нарисованным, а потом подолгу разглядывал то, что получилось.       Когда мне наскучило наблюдать за творческим процессом, я стала рассматривать самого художника. Цвет его перьев был приятно-серым, с головы сзади свисали разделённые пучки длинных перьев с тёмными кончиками. Хвост у такого здоровяка был совсем крохотным, как у медведя, только состоял из одного пёрышка. На руках от локтя к самым перчаткам тянулись волнистые утолщающиеся более тёмные линии, словно языки пламени, пляшущие от затянутых в золотистые перчатки с чёрной резинкой кулаков. На ногах были серые кроссовки, застёгивающиеся как мои, только без пряжки и резинка золотистая. — Я хотел кое-что тебе показать! — отвлёк меня голос Шторма и, подняв взгляд от его кроссовок, я встретилась с маленькими но ясными синими глазами.       В окружении чёрных пятен непривычные для морфов круглые глаза казались ещё меньше, но красные уголки, меньше чем у Шедоу, возвращали глазам пропорциональный размер.       «Надеюсь, это что-то приличное» — подумала я, наблюдая, как парень встаёт и подходит к шкафу, но к счастью, удержалась от реплики. Не стоило огрызаться преждевременно.       Птиц открыл дверцу и ему на голову тут же посыпалось множество самых разных вещей, от маленьких холстов, до щётки, перчаток, баночек и книг. Чуть растерявшись, Шторм рассмотрел выпавшее и оттуда выбрал небольшой квадратный холст, со стороной чуть больше моей ладони. — Вот. — передал он мне.       Удивлённо рассмотрев рисунок, я узнала… — Астра?       На фоне зелёных стебельков и листков дышал утренней свежестью крупный фиолетовый цветок астры. На кончиках тоненьких лепестков поблёскивали росинки. — Да. — подтвердил парень, кивнув. — Это же как твоё имя. — Ага. Это ты нарисовал? — Да. — Замечательно получилось. Она выглядит свежей, живой. — похвалила я, разглядывая под разными углами рисунок.       А он рисует даже лучше, чем я ожидала. Рисунок, и вправду, удачный.       Налюбовавшись, я протянула холст обратно, но альбатрос остановил меня жестом. — Оставь себе. — в низком, но царапающем, как у все птиц, голосе прозвучала просящая решимость. — Серьёзно? — удивилась я. — Ты уверен? Рисунок такой удачный. Ты не хочешь оставить его себе?       Парень покачал головой. — Нет. Я нарисовал его, когда тебя встретил. — обескуражил меня Шторм. — А если оставлю, то Вейв не даст купить мне новых холстов. — А. — усмехнулась я. — Есть во что завернуть?       Это уже было понятней. Да и Вейв действительно выглядела способной запретить что-то такому громиле так, что он её послушается.       Отыскав в груде барахла помятую крафтовую бумагу, птиц ловко упаковал свой подарок и я смогла убрать его в сумку. Парень тем временем вернулся к незаконченному рисунку. — Эм… — попыталась привлечь я внимание. — А у вас тут можно кофе добыть?       Шторм замер и пару секунд смотрел пустым взглядом, а потом выдал: — На камбузе есть кофеварка, но ей только Вэйв пользуется. — сообщил он и продолжил рисовать.       Непонятно было: пользуется только ласточка кофеваркой потому, что прибор сложно устроен, или она никому его не доверяет? — Ммм. — понятливо промычала я. — Думаешь… она согласится сварить мне кофе?       В ответ альбатрос только плечами пожал.       Вздохнув, я встала с кровати и молча вышла. Конечно, Вейв может рассердиться, но навряд ли она попытается мне что-то сделать — я явно нужна им живой и здоровой, по крайней мере, пока Джет не довезёт меня, куда собирался.       Очередная дверь привела меня в пустую спальню, заваленную всякими деталями и инструментами. Не её ли это комната? Но входить без спроса, чтобы подождать хозяйку, я не решилась и поэтому продолжила поиски.       Ещё одна дверь — ванная с автоматически включившимся светом. Всё выглядело вполне обычно: унитаз, душевая, раковина под зеркалом. И какая-то решётка в стене. Тут же вспомнилась арка-фен для тела у нас дома. А тут что ещё может быть? К тому же решение очевидное, неудивительно что додумался не только Тэйлз.       Не задерживаясь, я пошла дальше. Конечно, безопасней было бы просто отсидеться в комнате добродушного альбатроса, но кофе всегда помогал мне успокоиться и собраться с мыслями, а впереди ждало неясное испытание.       Коридор кончился внезапным поворотом влево, за ним ещё один вправо, а в конце светлая комната без двери, в которой я сразу опознала рубку. Или как это называется в летающих машинах? Капитанский мостик? Кабина пилота?       Передняя стена состояла из огромного окна и, судя по виду, мы находились в носу дирижабля — я и вчитывающаяся в информацию на одном из мониторов Вейв. По центру комнаты располагался штурвал, вокруг него много панелей с кнопками. Никто штурвал не держал, но сам по себе он и не крутился. — Только не говори мне, что собралась выпрыгнуть в окно. — язвительный голос ласточки оторвал меня от изучения замысловатых приборов, из которых я узнала только компас, высотомер и прибор, показывающий положение относительно горизонта. — С чего вдруг? — раздражённо возмутилась я.       Конечно, это не самое грубое, чего можно ждать от похитителей, но всё равно неприятно. — Что ты тут делаешь? — серьёзней спросила она. — Тебя ищу. Мне бы кофе выпить. Шторм сказал, что кофеваркой заведуешь ты. — объяснила я.       Вейв устало вздохнула. — А где Джет? — недовольно спросила ласточка. — Ты что, от него сбежала? — Он… В кабинете. — ответила я, надеясь, что не ошиблась в названии комнаты. — Я спросила, можно ли выйти, и он разрешил. — Вот так просто?! — всё больше возмущалась девушка. — Когда мы с таким трудом ловим девчонку, он её просто отпускает. — Так я ж не убегаю. — немного обиделась я. — Ладно. — недовольно выплюнула Вейв. — Пошли! — и тут же двинулась к выходу с мостика.       Мне пришлось почти бежать, чтобы не отставать. Девушка решительно прошагала по коридору. В какой-то момент я даже подумала, что она остановится у кабинета и зайдёт к своему командиру, чтобы сказать пару ласковых, но ласточка быстро преодолела весь коридор и повороты в конце привели нас на небольшую кухоньку.       Вейв завозилась с кофеваркой, а я присела за небольшой прикрученный к полу столик. Аппетитно запахло кофе. — Вечно какие-то дурацкие закидоны… а я должна всё это решать… — едва слышно бурчала себе под нос девушка. — Сбегая от армады, я думала, меня, наконец, будут ценить… а теперь подрабатываю нянькой для заносчивого юнца… — А почему… ты сбежала из птичьей армады? — спросила я, желая отвлечь девушку разговорами, но на середине поняла, что это возможно не лучшая тема, но было поздно не договаривать.       Ласточка повернулась с кружкой в руках и пронзила меня холодным взглядом. Она подошла и поставила кружку передо мной, громко стукнув дном о стол. — Ты туда… надеюсь не плюнула? — глупо пошутила я, заглядывая в чашку. — Не додумалась. — пробурчала птица в ответ, скрещивая руки на груди и глядя на меня сверху вниз. — Его грызла зависть… — через паузу заговорила она и на мой недоумевающий взгляд пояснила. — Главного учёного армады. Он никак не мог смириться, что я умнее, и заслал меня на гауптвахту. Оттуда меня и вытащил Джет. — И Шторма? — предположила я, чувствуя укол любопытства.       Про прошлое Вавилонских разбойников Бродяга ничего не говорил. А мне не мешает их получше узнать.       Девушка кивнула, чуть успокоившись. — Он дал по морде старшему по званию… С Джетом ему работать больше нравится. — тише закончила Вейв.       «Да, босс!» — всплыл в голове голос альбатроса, когда тот нёс меня в клубке. И в голосе       Шторма не было раздражения, только готовность служить. Кажется, ему, действительно, нравится в Вавилонских разбойниках — я не слышала ни одной жалобы.       Тут я сообразила — Джет вытащил их из заключения в птичьей армаде… А что он сам там делал? — А Джет тоже был в птичьей армаде? — Угу. — устало промычала ласточка, отворачиваясь к выходу. — На него там возлагали большие надежды… — А он из-за чего ушёл? — напоследок спросила я, отхлёбывая кофе. А вкусно. — Из-за тебя. — обернувшись через плечо, сообщила девушка.