Путешественница Звездочка и силы хаоса

      А уютное помещение получилось. Оглядывая украшенный к празднику склад, я поражалась, как быстро из пыльного, заброшенного здания он превратился в уютный зал для вечеринки. Украшенные стены, столы для угощений, которые как раз расставляла Эми и Ванилла, чистота и порядок.       Только Вейв и какой-то громила, не уступающий габаритами Шторму, возились с длинными и броскими трубами у стены. Я предположила, что это батареи отопления, которое пока не работало.       Интересно, кто этот громила и почему когда я попрощалась с братьями, снова ушедшими искать последнего носителя анти-изумруда, и вместе с Хаотиксами пришла на склад, здесь уже было столько незнакомцев? Наверно, это друзья Тэйлза, о которых я просто не знаю. — Эми, сделай паузу. — подошла я к подруге, всё ещё пытающейся всё идеально расставить на заставленном угощеньями столе. — И познакомь меня со всеми. — попросила я, когда привлекла её внимание.       В прошлой жизни я бы всеми силами постаралась избежать такой вечеринки, не говоря уже о беседах с незнакомцами — слишком много воспоминаний о том, как я пыталась с кем-то подружиться и была отвергнута, но здесь был совсем другой случай. Незнакомцы, собравшиеся здесь, не те, с кем необходимо обязательно подружиться. Даже если они отнесутся ко мне с презрением, как всегда все относились, от меня не убудет. Главное, что братья и друзья на моей стороне, а до этих незнакомцев мне нет дела.       Но знать их в лицо всё же необходимо. Хотя бы ради осторожности, как к примеру с Вейв — если бы Бродяга не объяснил мне кто такие Вавилонские разбойники и что из себя представляет Вейв, я бы и не подозревала, что с ней нужно быть начеку. — Конечно. — согласилась ежиха и указала на женщину рядом. — Это мисс Ванилла… — Эми! — шикнула я. — С незнакомыми! — Ах, да, извини. — хихикнула она и тут же познакомила меня с несколькими соседями, среди которых были и люди, и морфы.       Всем им Тэйлз в своё время очень помог с ремонтом и они до сих пор с благодарностью об этом вспоминали.       Дальше Эми как раз подвела меня к тому самому громиле. — Астра, это Ротор. Он был в команде «Борцов за свободу» ещё до того, как я к ним присоединилась. — представила повернувшегося к нам здоровяка Роуз. — А это Астра Стар - новая сестра Соника.       Несмотря на внушительные габариты, Ротор не казался обрюзгшим, а даже немного накачанным. С приятного лица, с мощными кругами над верхней губой, откуда растут плотненькие короткие вибриссы*, смотрели добрые глаза. А небольшие направленные вниз бивни выдавали в нём моржа. — Друзья зовут меня Бумер. — сообщил он, протягивая руку, которую я тут же пожала. — Рад, наконец, с тобой познакомиться. Соник столько о тебе рассказывал.       Стало неловко, но я всё равно призналась. — Наверно вы спутали меня с другой сестрой Соника. — Вряд ли. Если только у тебя нет сестры-близняшки. — возразил он.       То есть Соник описывал ему мою внешность? Когда он успел? Я ведь в этом мире едва больше месяца. — А когда Соник рассказывал обо мне? — спросила я, ощущая себя немного сбитой с толку.       Одно дело, что Соник рассказал о своей новой сестрёнке Наклзу, они ведь хорошие друзья, но… Неужели Соник бегает по свету и всем подряд обо мне сообщает?       Страх перед врагами главного героя этого мира, после всего, что я успела пережить, стал понемногу утихать. А вот страх перед новыми знакомыми наоборот усилился. Что если я переоценила привязанность Соника и Тэйлза? Что если все эти новые знакомые, которым Соник успел рассказать обо мне в хорошем свете, узнают меня лично и разочаруются, и уговорят моих братьев больше не иметь со мной дела? Куда я пойду?       Разуму такой ход мысли казался немного параноидальным, но сердце тут же отреагировало как на источник паники. Знакомый холод в груди и участившееся сердцебиение уже даже не заставляли прерывать беседу и искать тёмный угол, чтобы спрятаться. Неужели к паническим атакам можно привыкнуть? — Соник много написал о тебе в письме, в котором приглашал меня на эту вечеринку-сюрприз. Да и Тэйлз несколько раз в письмах упоминал, что очень рад новому члену своей семьи. Я очень рад за этих парней. Да и Эми будет полегче, а то с тех пор как Борцы за свободу разъехались, все хлопоты легли только на её плечи. — ответил морж, бросив взгляд на названную ежиху, на что та смущённо улыбнулась. — А кто такие «Борцы за свободу»? — спросила я, немного придя в себя и осознав, что об этих борцах Роуз уже упоминала, когда представляла Ротора. — Ты не слышала про первых Борцов за свободу? — удивился Бумер. — Н-нет… — неуверенно ответила я. — Я родом издалека и пока ещё мало чего знаю о мире.       Похоже, Соник говоря обо мне, не упомянул, откуда я родом. — Оу, извини. — спохватился здоровяк. — Нападки Эггмана затронули все области мира и я уже привык думать, что все вокруг в курсе и организовывают свои команды сопротивления. — усмехнулся он, а потом серьёзней добавил. — Эггман, это… — Постой-постой! — воскликнула я, останавливая его жестом. — Кто такой Эггман я знаю: большой злодей, всё время строит роботов, воюет с Соником, хочет всех роботизировать и захватить мир. — Отлично. Так вот когда Эггман устроил переворот в королевстве Айкорн, мы были ещё маленькими, когда взрослые организовали первый отряд Борцов за свободу, чтобы как партизаны бороться с Эггманом, ведь сил для открытой войны у них не было. К сожалению… Они все погибли. Но мы не забыли их героизм и организовали сопротивление и тоже назвали себя Борцами за свободу. Это были я, Салли, Соник, Антуан, ну и малыш Тэйлз к нам присоединился. Позже к нам ещё присоединилась Банни, а потом Эми и Крим. — объяснил Ротор. — Много раз мы вставляли палки в колёса Эггману, срывали его планы и много кого спасли. И конечно, мы боролись и с другими злодеями. — глядя куда-то вдаль, он улыбался своим воспоминаниям.       Такой объём информации заставил меня растеряться. Эггман устроил переворот в стране — вполне ожидаемо от Эггмана. Люди организовали сопротивление — тоже ожидаемо. А потом в этом участвовал Соник. Я о таком не слышала, но это тоже ожидаемо. Наш пострел везде поспел. — Ого! — только и смогла выдать я, удивляясь скорее не их героизму, а тому, что команда Соника была такой большой. — Очень приятно познакомиться.       Дальше Эми подозвала пару морфов, заметив которых морж тепло поздоровался с девушкой и вежливо кивнул парню. — Астра, это Алисия Айкорн - принцесса королевства Айкорн и наша старая подруга. Она возглавляла Борцов за свободу ещё до того, как я вступила к ним. — на этой фразе девушки двусмысленно переглянулись, но расшифровать смысл их взглядов мне не удалось. — И это её охранников ты могла видеть у входа.       Тут же я вспомнила двух громил, один из них скептично смотрел на меня с высоты своего роста, пока второй искал в списке имена Хаотиксов и моё. Я тогда подумала, что Соник нанял для вечеринки специальную охрану. — Ого! — удивилась я. — Не ожидала, что здесь будут персоны из королевской семьи. — бормотала я какую-то ерунду, панически пытаясь понять, как правильно вести себя в присутствии реальных принцесс. — Для меня это честь…       Может, стоило поклониться в реверансе или как-то ещё выразить уважение? Девушка, судя по окраске и хвосту бурундук, в простом синем платье под вязаной накидкой, выглядела, скорее, как респектабельная дама, чем как особа королевских кровей. Хотя откуда мне знать, как должны выглядеть такие особы. — Ну что ты, — вроде бы искренне улыбнулась девушка. — зови меня просто Салли. А ты ведь Астра? Соник столько рассказывал о тебе. Мне пришлось дважды перечитать письмо, чтобы понять, что он говорит о сестре, а не о девушке. — и она снова как-то странно покосилась на Эми. — Правда? — чувствуя себя ещё более неловко, удивилась я. — Соник… и Тэйлз, действительно, очень дороги мне, как братья. Я уверена, они относятся ко мне так же.       Непонятно, зачем я пыталась оправдаться перед Салли. Соник вроде бы считается свободным парнем и быть его девушкой не преступление. А принцесса сама пришла с каким-то парнем. Или я всё-таки оказалась между особой королевских кровей и её любимчиком? — Я уверена, что это так. — согласилась девушка, потягивая руку для рукопожатия, на которое я сразу же ответила. — Соник от тебя в восторге. Надеюсь, мы подружимся.       Не успела я задуматься, стоило ли мне поцеловать её ладонь вместо рукопожатия, как Эми разрушила неловкость, представив меня спутнику Салли. — Астра, это жених Салли - Манки Хан, король свободного народа. — а затем она указала на меня и представила ему. — Хан, это Астра Стар - сестра Соника.       На это я уже ответить не могла, только вдыхала и мелко выдыхала, глупо тараща глаза. Эми, глупая ежиха! Неужели нельзя было предупредить?! Как я должна вести себя с королём?       А король был обезьяной — уши и хвост мгновенно выдавали его вид. Хорошо, что я была шокирована встречей с настоящим королём, чтобы додуматься пошутить про «короля обезьян».       Одет он был только в строгий пиджак поверх белой рубашки, а в руке держал посох с кристаллами с обоих концов. Он переложил его в левую руку и протянул освободившуюся для рукопожатия. — Можно, просто Кен. Поразительно, как этот синий проныра умудряется притягивать к себе самых лучших девушек… — словно сам себе добавил парень, пожимая мою ладонь, которую я сама не заметила, как протянула. — Кен! — одёрнула Салли, осуждающим тоном. — Ну что? — шутливым тоном ответил обезьян. — Как не узнаю, что рядом с ним какая-то девушка, так обязательно красотка… — ответил он и я смутилась, при этом ощущая себя лишней. — Ну лучшую я у него всё-таки украл.       На это можно было бы обидеться и мне, и Эми, если бы не заигрывающие, полные любви взгляды, которыми обменялись принцесса и король. Похоже, унизить меня, не было его первоначальной задачей, хотя во мне всё равно всколыхнулась обида. Ладно он принизил меня, но Соника… Мой брат уж точно заслуживает самого лучшего! — Простите, так вас зовут… Кен Хан? — изображая недоумение, спросила я. — Да… — немного удивлённо ответил обезьян. — Значит, Кен - это ваше настоящее имя? — уточнила я. — Ну… Да. — с тем же удивлением подтвердил парень.       Похоже, в этом мире нет всемирно известной куклы… Или этому заносчивому парню и в голову не приходит, что над его именем можно шутить. — О, Салли, как давно мы не виделись! — воскликнула девушка, появившись рядом и кидаясь в объятия принцессы, а за ней подошёл и незнакомый парень в камзоле. — Банни! Я так рада тебя видеть! — отозвалась Салли, обнимая подругу в ответ. — Здраствюй, Салли. Мы навещали дядью моей дорогой Банни и нас нашёл Соник… — заговорил парень в камзоле, с довольно пышным хвостом, что всё равно не давало определить его вид.       А ещё говорил он, очень странно коверкая слова. Похоже, с каким-то акцентом, но я почти сразу перестала слушать. Всё моё внимание поглотила девушка, пришедшая первой. Банни — так её назвала Салли. Подходящее имя, ведь судя по длиннющим как у Нойза, но более тонким ушам, это была крольчиха. Хотя в глаза бросались далеко не уши.       На Банни была безрукавка с меховым воротником, но она не мешала видеть, что одна из рук металлическая. При этом шевелила девушка ею как живой. И это было не самым необычным, ведь в прошлой жизни я видела людей с протезами по телевизору, даже с довольно продвинутыми, хоть и не настолько. Самым невероятным мне показались ноги крольчихи, потому что они ОБЕ были металлическими. Словно кто-то, как у дешёвой куклы, вынул ноги и вставил взамен ноги робота. Только по строению металлические конечности выглядели как настоящие и смотрелись поразительно органично. — В чём дело, сладенькая? Тебе нравятся мои робо-примочки? — оторвал от неприлично пристального разглядывания голос крольчихи. — Что? — встрепенулась я, а потом, поняв, что речь обо мне, немного стушевалась. — Ой, простите! Я просто… Извините, просто на моей родине совсем нет киборгов, вот я и удивилась. У вас целых три кибернетических конечности, но они так вам идут… Вы выглядите с ними и воинственно и в то же время так женственно…       И действительно, несмотря на металлические конечности, смотрелась девушка очень органично. — Ой, спасибо, сладенькая. Ты такая душка. — заулыбалась в ответ крольчиха.       Её «сладенькая» звучало фривольно, но голос был задорный и дружелюбный, никакой пошлости в нём не слышалось. — Банни, это Астра Стар - новая сестра Соника. — вмешалась Эми, указывая на меня, а я уж испугалась, что она оставила меня наедине с незнакомцами. — А это Банни де’Коллетт и её муж Антуан де’Коллетт. Они так же были важной частью Борцов за свободу. — Да-да, ми строили много подвигёв и не раз спасали Сон’ика, несмотрья на егё неблагодарность. — сказал Антуан, здороваясь уважительным кивком. — О да. И сладенький синий ёж не раз нас спасал. Именно ему я обязана тем, что когда-то не превратилась в полностью роботизированную бездушную марионетку Эггмана. — дополнила крольчиха. — Так ты получила такие конечности не по собственной воле? — удивилась я. — Нет. — весело усмехнулась Банни. — Но с ними я стала значительно сильней и злой толстопуз не раз успел пожалеть о том, что дал мне такое оружие против него.       Похоже эта крутая доброжелательная крольчиха сумела превратить своё несчастье в свою силу.       Где-то у входа кто-то произнёс моё имя, но я не стала отвлекаться. Послышался ответ голосом Тины «Нет, простите, это не я. Она там». — Здорово, что ты обратила задумку Эггмана против него. — восхитилась я крольчихой, а затем обратилась к обоим де’Коллетт, с благодарностью чуть склонив голову. — Спасибо, что заботились о моём брате. — Ну что ты. — отмахнулась растроганная крольчиха. — Твоя забота о сладком Сонике очень мила…       В этот момент ко мне подскочила какая-то женщина, с вопросом «Астра?», но прежде чем я успела ответить, она заключила меня в объятия. Даже дыхание перехватило, а иглы рефлекторно встали дыбом. — Дорогая, ты её задушишь. — раздался рядом ещё один незнакомый голос, мужской.       Семейство де’Коллетт отошли в другую часть здания вместе с Салли и её женихом, видимо, чтобы не мешать общаться мне с этими двумя сумасшедшими… лисами. Когда женщина, отпустив меня, чуть отступила, я легко узнала лисьи уши, а главное, хвосты — по одному у каждого, как и говорил Соник. — Прости меня, дорогая. Я просто рада наконец тебя встретить. — говорила женщина.       У неё были знакомые черты лица, а у её спутника форма глаза. Второй был закрыт повязкой. — Всё в порядке. Я просто удивилась. Я вас не уколола? Простите, я просто плохо умею управлять иглами. — извинилась я, пытаясь пригладить иглы на голове, хотя они всё равно нервно топорщились. — Вы, наверно… родители Тэйлза? — Ох, да. — подтвердила лисица, немного взбудораженная. — Меня зовут Амадеус Прауэр. — представился мужчина и указал на свою спутницу. — А это моя жена, Розмари. — Очень приятно. Я наслышана о вас. — может капельку, преувеличила я, пока пожимала руку лису. — Точно не так как мы о тебе. С тех пор как Соник привёл тебя в свою семью, наш сын писал о тебе в каждом письме. И очень много хорошего. Мы с женой очень заняты работой. Пока наш сын был маленьким мы не могли заботиться о нём, из-за… независящих от нас обстоятельств. А теперь мы заботимся о королевстве, в котором не живёт Тэйлз… — Амадеус говорил и вёл себя сдержанно, держал спину ровно как танцор или солдат, но всё равно его слова сквозили искренними эмоциями. — Нам так редко удаётся видеться… — сетовала лисица. - Но я не могу просто бросить совет Айкорна, не сейчас, когда обстановка такая неспокойная… — оправдывалась она, опустив взгляд, словно погружаясь в свои сожаления. — Мне так жаль, что я не могу больше времени проводить с моим мальчиком… — Дорогая, он уже большой парень. — успокаивая, мужчина приобнял свою жену за плечи. — И здесь с ним Соник и теперь Астра. О нём хорошо заботятся.       Женщина грустно вздохнула, но улыбнулась мне. — У вас его черты лица. — постаралась я перевести тему, улыбаясь Розмари. — Кстати, я недавно начала читать вашу книгу и не могу оторваться.       Это было правдой. Особенно матери Тэйлза удавались сцены боёв и вдохновляющие речи героических персонажей. Интересно, подпишет ли Розмари книгу специально для меня. — Спасибо, милая. — улыбнулась женщина. — И спасибо, что заботишься о моём мальчике. — Это, скорее, он заботится обо мне. — неловко улыбнулась я. — У вас просто потрясающий сын.       От неловкой паузы, пока мы обменивались тёплыми улыбками, спас громкий голос Эспио, оповещающего о том, что Соник и Тэйлз идут. За хамелеоном зашли и громилы-охранники принцессы.       Мы все спрятались, выключили свет и все затаились. В тишине какое-то время я слышала только дыхание гостей, шуршание переминающихся ног. — Эми, — где-то в другой части склада, едва слышным шёпотом позвала Тина. — А Наклз… не собирался прийти? — Я не знаю. — так же тихо ответила ежиха. — Соник говорил, что звал его. — Осторожней, леди, вы наступили на мой хвост. — шёпотом возмутился обезьян с кукольным именем. — Простите. — сухо отозвалась Вейв.       Затем у входа послышались шаги двух пар ног. — Это же какой-то заброшенный склад. — раздался с улицы удивлённый голос Тэйлза. — Что мы тут делаем? Ты знаешь его владельца? — Типа того. — отозвался голос Соника. — Я спрятал там подарок для тебя. — Что? — удивился лис. — Так ты не забыл про мой день рожденья? — А ты действительно поверил, что я мог забыть про день рожденье моего любимого братишки? — весело спросил синий. — Ну, все другие же забыли… — грустно отозвался двухвостый и у меня защемило сердце от представления его грустной мордашки.       Нужно было поздравить Тэйлза утром, а не поддаваться на уговоры Соника… — Не грусти, брат. Лучше войди и посмотри на свой подарок. — подбодрил сверхскоростной.       Послышался горестный вздох и массивные гаражные двери стали открываться. Я приготовилась и заметила, как Кэсс и Бродяга рядом напряглись.       Зажёгся свет и мы синхронно выскочили вперёд, присоединяясь к общему восклицанию «СЮРПРИЗ!».