Путешественница Звездочка и силы хаоса

— Бешеные кролики! — почему-то обозвал незнакомцев Вектор, хотя не все из них были кроликами.       В тёплом затхлом воздухе сквозило пряным духом мужского парфюма и табака. Этот запах не ассоциировался у меня ни с кем знакомым и резал восприятие.       Парни выстроились передо мной, заслоняя от чужаков. Вперёд Хаотиксов, грозя молотом, бойко рвалась Эми Роуз. Я тихонько стояла позади, рядом с парящим под потолком Орбинавтом, стараясь не привлекать внимание потенциальных врагов. Но взгляд то и дело цеплялся за человека. Дело было не в мафиозной внешности, не в выглядывающих из-под рукавов татуировках и не в здоровенном мече в половину его роста. Просто, это был человек. Единственный человек в этом доме.  — Они не кролики. — невпопад, но вполне разумно возразила ежиха. — Что вы тут забыли? И как вообще попали в дом?       Среди чужаков только трое были кроликами — серыми и бурым — остальные принадлежали другим видам: бордово-малиновый пёс, громила-попугай розовой расцветки и человек.  — Эти панки из команды Нойза «Бешеные кролики». — объяснил крокодил, а потом обратился к названным. — Какая нелёгкая вас сюда занесла? На Эггмана теперь подрабатываете?       Прежде гостиная казалась мне довольно просторной комнатой, но сейчас мы все нарушали личное пространство друг друга, чтобы просто уместиться.  — Роботник тут ни при чём. Мы пришли к нашему лидеру. — недовольно, но совсем спокойно возразил попугай, вынув из клюва кончик курительной трубки.       Бурый кролик держал ладонь на рукояти пистолета в поясной кобуре, остальные молча взирали на нас, почти не двигаясь. Человек вообще скрестил руки на груди, что явно не поможет ему быстрее достать меч из-за спины.  — Вы ведь знаете, что Нойз в больнице… — начал Вектор.  — Мы пришли не к нему. — перебил попугай и указал курительной трубкой прямо на меня. — И мы не «Бешеные кролики», мы «Адские кролики».       Я уставилась на него как на безумца.  — Что ты несёшь?! — выразила мои мысли Эми.       Хотелось воскликнуть так же, но когда просто сглатывала, горло сильно першило и я боялась закашляться.  — Мы назывались «Адскими кроликами» с того дня как Нойз нас собрал… — вступил в разговор бурый кролик.  — Она не это имела в виду. — оборвал его Эспио.  — Что вам нужно от Астры? — возмутился Бродяга.  — Нойз передал ей ключ доступа. — ответил попугай, глядя на меня.       Что это должно значить?  — Какой ключ? Он ничего… — начала я, но запнулась.       Перед внутренним взором чётко предстал едва дышащий ядовито-зелёный кролик, из последних сил пытающийся передать мне цепь с большими кругляшами.  — Отпечаток хаоса ежихи, известной как Астра Стар, активировал личную компьютерную систему Нойза. — говорил попугай, прерываясь на то, чтобы вдохнуть табачный дым через трубку. — Значит, Нойз передал свои полномочия. А мы уважаем его волю.  — Он ещё не умер! — возмутилась я.       Хотя знать точно этого не могла. Но Шедоу ведь говорил, что состояние Нойза стабильное.  — Это неважно. — как-то холодно отозвался попугай. — Если он принял такое решение, мы последуем его воле.  — Вот ещё. — фыркнул Вектор.  — Оставьте Астру в покое! — потребовал Бродяга.  — Я не понимаю, что я могла активировать? Я и видела-то Нойза всего раз. Какая ещё компьютерная система? — возмущалась я.       Что несёт эта птица? Что творится, вообще, в этом мире? Может, они пытаются так добраться до моего камня? Но они ведь команда Нойза, а я думала, он хороший — он хотел предупредить Хаотиксов и Соника. Только был там один…  — Подключение произошло через дрон. — пояснил один из серых кроликов.       Через дрон? Но они же…       Моя сумка всё ещё висела на плече и я достала набор дронов. Толстая громоздкая цепь свисала с ладони как убитая змея.  — Через такой? — спросила я.  — Да, это дроны Нойза. — подтвердил попугай.  — Но мне сказали, они не… Что у них закрытая сеть? — попыталась я вспомнить, что говорил о них Тэйлз, но, похоже, безрезультатно.  — Видимо, ваш источник был некомпетентен. — отметил попугай, попыхивая трубкой.       Иглы на затылке напряглись, словно желая проткнуть язык, посмевший так пренебрежительно говорить о моём брате.  — И что вам теперь надо от меня? — сквозь зубы выдавила я, злясь на себя за то, что не могу подобрать слов, чтобы осадить этих нахалов.       Попугай выдохнул дым через нос, на мгновение напомнив азиатского дракона или ещё какого мифического зверя с птичьей головой.  — Вопрос в том, что вы хотите от нас? — весомо оставляя акценты, ответил попугай.  — Ложись скорей под одеяло. — поторопила ежиха с подносом в руках, когда я после душа зашла в свою комнату. — Сейчас поешь, потом выпьешь лекарства и спать.       Уже одетая в пижаму я послушно уселась в постели, укрывшись одеялом. «Адские кролики» были отосланы восвояси — я просто не знала, что с ними делать, верить ли им.       Телефонный номер, что они мне дали, позволит вызвать их при необходимости. Может, братья и Шедоу подскажут, как поступить, когда вернутся.  — Спасибо, Эми. — поблагодарила я, когда она отогнула ножки у подноса, превращая его в столик для завтраков в постель, и примостила у меня над бёдрами.  — Не за что, Астра. Приятного аппетита. — пожелала она.       Было немного неловко от того, что я сижу и ем в кровати, хотя могла бы со всеми поесть за столом, а Эми только наблюдает. Но мне была приятна её забота — словно я окунулась в детство, когда мама брала выходной, чтобы присматривать за приболевшей дочуркой. К тому же во всём теле ощущалась неприятная вялость из-за болезни или, просто, после перелёта и долгого дня.       Чтобы не пялиться на меня пока ем, Роуз стала непринуждённо осматриваться в комнате, попутно протирая пыль на открытых поверхностях.  — Милая сумочка. — заметила она стоящий на комоде подарок Шедоу.  — Это мне Шедоу подарил. — с улыбкой похвасталась я.  — О, Соник тоже мне дарил замечательную сумочку. А ещё изумительную диадему, она просто прелесть. Я потом тебе обязательно покажу. — делилась девушка и глаза её мечтательно блестели.       И радовало то, что её слова вызывали у меня искренний интерес.  — Кстати, Эми, я давно хотела спросить, да всё подходящего времени не было. — заговорила я, продолжая прихлёбывать суп. — Ты ведь знаешь, я не всегда была ежихой, и поэтому у меня возникли вопросы, с которыми люди вообще не сталкиваются.  — Да, конечно. Спрашивай, я постараюсь ответить. — услужливо уверила девушка.       Было немного неловко, вдруг вопросы окажутся, действительно, неприличными.  — Во-первых… Иглы ежей… — под ожидающим взглядом ежихи я говорила, прерываясь, чтобы лучше сформулировать вопрос. — Среди ежей… принято ли касаться игл друг друга? Или это что-то неприличное? Или это как погладить по голове?  — Ох, это интересный вопрос. — начала Эми. — Трогать иглы незнакомых ежей… Думаю, так же неприлично, как трогать волосы прочих незнакомцев. Но если, к примеру, у подруги растреплется причёска, то нормально, если ты поможешь её поправить.       Похоже, это как с волосами. Я благодарно кивнула и перешла к вопросу посложней:  — А вот другой вопрос, наверное, он неловкий. — предупредила я. — Что насчёт хвостов? Если незнакомец попытается схватить меня за хвост, конечно, сразу получит в нос. Но вот если я захочу потрогать хвосты Тэйлза, они выглядят очень мягкими, а он - мой брат. Я буду выглядеть как извращенка?       Мне кажется, Эми была слегка смущена — её выдавали блестящие глаза и едва заметный румянец, но после моих слов она хихикнула и это немного меня успокоило.  — Думаю, если сперва спросить разрешения, ничего плохого в том, чтобы пощупать чей-то мех, нет. Так же если твой друг обладает пушистым хвостом, то нормально помочь его расчесать, но сначала всё же лучше спрашивать разрешение. — поясняла девушка, пока я закончила есть суп и принялась пить ароматный чай из лечебных трав.  — А что насчёт… — говорить было совсем неловко и я прятала лицо за чашкой. — Флирта? Могут ли трогать хвост, заигрывая?       Конечно, девушка поняла, что я имею в виду, хотя мгновение и смотрела на меня изумлённо, а потом прикрыла слившееся с основной окраской лицо ладошками.  — Ох, Астра! — в смущении возмутилась она.       Но я не собиралась на это вестись.  — Эми, я же не в курсе. У людей нет хвоста. — напомнила я.  — А, ну да. — неуверенно протянула она, явно оттягивая объяснение. — Ну, если парень трогает хвост… он хочет… он хочет… — она снова прикрывала лицо ладошками.  — В общем, он ХОЧЕТ, я поняла. — не выдержав, с лёгким раздражением я её прервала.       Неловкая тема, зато теперь я знаю, что к чему.  — Младшеклассники дёргают за хвост девочек, которые им нравятся. Очень бестактно! — видимо, Эми попыталась перевести тему.       Но это навело меня на другие вопросы. К счастью, не такие смущающие.  — Эми, а ты училась в школе? — спросила я и тут же пожалела.       Звучало так, будто я подозреваю её в неграмотности. Но ежиха, похоже, поняла всё правильно.  — Да, но совсем недолго. Соник сдал все выпускные экзамены и выпустился. Мне пришлось постараться, чтобы не отставать. А Тэйлз вообще получил высшее образование заочно… — похвалилась за друга она, но немного запнулась. — Или он ещё на третьем курсе… Я не уверена. Лучше спросить у него.  — Я так и сделаю. — пообещала я, отставляя пустую кружку. — Спасибо за еду и чай.       Девушка ещё дала мне пару таблеток и, забрав поднос, оставила отдыхать.       В теле действительно чувствовалась вялость, но в сон ещё не клонило и прежде чем заснуть, я ещё полчаса читала книгу, оставшуюся на прикроватной тумбочке. Только мысли то и дело возвращались к странным гостям, нападению на берег и судьбе моих братьев. За свою безопасность особого беспокойства не возникало — Хаотиксы, Эми и Орбинавт сторожили мой покой. Но эти странные «Адские кролики» уже знали где я живу, знали, кто я… Тот попугай назвал меня «ежихой, известной как Астра Стар»… Может, они даже знают, что я не совсем ежиха? Но как?       Перед тем как всё-таки лечь спать, встала, нашла свой блокнот и просмотрела старый список дел: «+ Посетить Оливию + Узнать номер мобильного Соника + Зайти к Тэйлзу + Встретиться с Бродягой + Посетить банк + Открыть ячейку + Найти брелок для ключа — Распутать наушники + Отнести дневник в полицию + Нарисовать закат + Постирать и подшить плащ + Купить чили-догов»       Убрав из блокнота этот лист, на новом я начала новый план: «-Распутать наушники -Просить Тэйлза загрузить музыку на часы -Просить Тэйлза ещё раз проверить набор дронов Нойза -Обсудить с братьями возможность, что в доме есть прослушка -Решить, что одену на Красную луну -Узнать о состоянии Нойза -Решить, что делать с Адскими кроликами -Узнать, как дела у Оливии»       Немного подумав, я вспомнила безумные сердечки в глазах Орбинавта и приписала: «-Попросить Тэйлза снова отладить Орбинавта»       Составление плана словно сняло груз проблем с моих плеч и, стараясь концентрироваться на приятных мыслях, я всё же смогла задремать.       Тьма ночи отступала перед лунным светом. Лёгкий ветерок раскачивал сочные бутоны огромных фиалок, переливающихся и поблёскивающих, словно умытых росой. Шла я по этой прекрасной поляне с чувством предвкушения чего-то хорошего. Ночь не пугала меня, а только обещала радость.       И вот он, мой самый желанный сюрприз — на краю поляны появляется чёрный как ночь ёж. Только кровавые рубины глаз сияют из темноты. Стоит ему шагнуть к свету и багровые полосы на иглах, руках и ногах начинают переливаться, словно припорошённые блёстками. Бордовая полоса, добравшаяся до лба словно светится изнутри. Ингибиторы на ногах и руках сияют золотым хаосом.       Восхитительный ёж смотрит мне в глаза и улыбается, но взгляд волшебных глаз остаётся серьёзным.       Мы стоим на расстоянии вытянутой руки и Шедоу протягивает мне цветок. Прекрасная нежная фиалка в его руках сияла всё больше, словно впитывала лунный свет, начиная сиять как хрустальная — цветок из хрусталя хаоса.       Когда проснулась, простуду выдавала лишь лёгкая резь в горле. А я всё равно улыбалась новому дню. Первым делом нашла в сумке заколку-цветок и любовалась переливами утреннего солнца в аметистовой сердцевинке. Несмотря на пугающие и путающие вещи, в мире ещё остаётся много чудесного.       Умылась и почистила зубы, затем расчесала иглы и закрепила под ухом заколку-цветок. Когда спустилась, первым делом наткнулась на Орбинавта, с влюблённым взглядом кинувшегося обниматься. Ударные сферы летали по кругу рядом, как спутники вокруг невидимой планеты, пока голова-шар грелась о мои ладони. Тёмно-баклажанный приятно-шершавый металл его корпуса казался мертвенно-холодным, но тонкое механическое гудение изнутри, создавало едва ощутимую вибрацию корпуса, напоминая парящую доску Соника.       Тэйлз что-то мастерил за кухонным столом, Эми мыла посуду, а Соник и Шедоу проводили время в гостиной. Похоже, Хаотиксы ушли, пока я спала.  — Бродяга оставил тебе корзину фруктов и просил передать пожелание скорее поправляться. — сообщила Эми, указывая на корзину на столе. — Как ты себя чувствуешь?       Там были три грейпфрута, несколько авокадо и ананас.  — О, здорово. — обрадовалась я фруктам. — Чувствую себя довольно хорошо, горло совсем немного болит.       Ежиха предложила мне выпить ещё лекарств и подала кашу с подливкой.  — Похоже, ты очень популярна, сестрёнка. — объявился на кухне усмехающийся сверхскоростной и я решила, что он о фруктах, но он добавил. — Теперь у тебя и своя команда кроликов есть.  — Они не все кролики… Думаешь, им можно доверять? — перешла к делу я.  — Не знаю. Я никогда их не видел. — развёл руками Соник, усаживаясь за стол.  — Я могу поискать о них информацию в базе G.U.N. — вслед за синим на кухню зашёл Шедоу.       Его взгляд окинул моё лицо и зацепился за заколку. Палевые губы дрогнули в улыбке и я тут же живо отразила её, аж щёки напряглись. Видимо, мой взгляд выдал довольство, от чего совершенный смущённо отвернулся.  — Хорошо бы. Только я даже имён их не спросила. — сокрушалась я.  — Может, Вектор знает. — предположила Эми, раздавая всем кружки с чаем. — Он явно с ними знаком.  — Точно. — согласилась я.       Шедоу решил, что поговорит с Хаотиксами, и они вместе решат, представляет ли команда Нойза угрозу. Затем я попросила Тэйлза заняться разумом Орбинавта и он пообещал сделать это в ближайшее время.  — Что же произошло тогда на берегу? — перешла я к самому тревожному вопросу, отставляя тарелку. — Хаотиксы говорили, что вы видели там кого-то вроде меня и Бродяги.  — В новостях показывали место атаки, сравнивали со старыми фотографиями. — с придыханием делилась ежиха. — Пропало несколько огромных зданий. И ни развалин, ни обломков, только горы пыли.  — Он был чёрный, с фиолетовыми глазами, но он не такой как вы с Бродягой. — возразил Соник. — Он, скорее, такой как Жало.  — Странно, что Нойз о нём не упоминал. — заметила я.  — У меня сложилось впечатление, что он здесь совсем недавно. Похоже, Эггман послал его, чтобы оценить его способности и заодно выманить нас с острова. — делился сверхскоростной.  — Так он знал, что мы там были? — ужаснулась я.  — Наверно это из-за меня. — вступил в беседу Тэйлз. — Нэк ведь видел меня тогда и наверняка рассказал всё Эггману.  — Да ладно, братец. К тому времени как яйцеголовый сообразил, ты уже вернул нас в нормальный вид. — попытался успокоить его синий. — А теперь его «омолаживатель» больше ни на ком не сработает. — парень показал кавычки пальцами.  — К тому же, если бы ты тогда не прибежал, тот тип в шляпе схватил бы и Хоуп, и меня. Он сбежал только благодаря тому, что ты вовремя сообразил. — поддержала я, тепло улыбаясь лису.  — Тогда уж это ты сообразила вовремя. — возразил двухвостый, всё же польщённый похвалой.  — Так здорово, что ты была там с Тэйлзом! — присоединилась к нему Эми, тоже усаживаясь за стол.  — Мы не должны были все улетать. — вклинился Шедоу.  — Такое нельзя было предвидеть. — возразил сверхскоростной.       По взглядам я поняла, что они собираются спорить, и поспешила их отвлечь:  — Так какие у него способности? Это он разрушил те пропавшие здания?  — Ага. — непринуждённо отозвался Соник, заставляя чёрно-алого сильнее хмуриться. — Вот был небоскрёб, — синий щёлкнул пальцами. — а вот его нет.  — Как это? — не поняла я. — Он что, его телепортировал? Это Хаос Контроль?  — Не, он обратил его в пыль. — возразил сверхскоростной.  — Но это, определённо, вид Хаос Контроля. — почти одновременно с синим сказал Шедоу.  — Думаю, это разновидность телекинеза, как у Сильвера и Блейз. Возможно, это какой-то вид гравиокинеза. — перебирал варианты Тэйлз. — Судя по тому, что я видел, силы того ворона нарушили связи между молекулами и твёрдая материя просто рассыпалась в пыль.  — Какой ужас! — охнула Роуз.  — Жуть. — согласилась я. — Чудо, что никто из местных жителей не пострадал. Страшно даже представить, что этот тип мог сделать с человеком.       Я всё же представила и это полностью отбило у меня аппетит. Помнится, в одной из частей «Людей Х» вышедшие из-под контроля телекинетические силы творили такой кошмар. Человеческая плоть перед ними была хрупка, как и ссохшийся песчаный замок.  — Не думаю. — возразил Шедоу. — Похоже, эта способность действует только на предметы, полностью лишённые энергии хаоса. Любая форма жизни вырабатывает хаос хотя бы в малом количестве, поэтому силы этого типа не навредили ни одному живому существу.       Это хотя бы немного успокаивало.