Путешественница Звездочка и силы хаоса

— Что произошло? Мы видели столб света. — раздался рядом голос и, обернувшись, я поняла, что говорил Соник.       Рядом с собратом стоял и Шедоу.  — Соник? — воскликнул Тэйлз. — И Шедоу… Вы как-то странно выглядите.  — Он заговорил? — поразился Соник.  — Тэйлз, что последнее ты помнишь? — спросила я, наконец, придя в себя.       Лис глянул на меня и такое ошарашенное, потерянное выражение, на таком детском лице, заставило шёрстку на плечах и затылке встать дыбом.  — Я… Мы бежали от Эггмана. Потом пришёл Соник и Шедоу. В нас стрелял Эггман, но… Его оружие не сработало. Он улетел, а потом… — перешёл на бормотание двухвостый, а потом его взгляд стал совсем испуганным.  — Вы потеряли сознание и стали вот такими. Ты даже не помнил, как говорить. — поспешила объяснить я, надеясь, что это хоть немного успокоит Тэйлза.  — Но как?.. — поражался двухвостый, а потом осмотрел себя и меня. — Астра, ты не могла бы поставить меня на землю?       Кажется, лису стало неловко и я поспешила выполнить его просьбу. Сначала он уверенно встал на две ножки, но стоило ему чуть перенести вес и он тут же пошатнулся. Мне пришлось поймать его и снова поставить на ноги.  — Так что, этот камень возвращает память? — спросил синий и тут же метнулся к Мастеру Изумруду.  — Эй!.. — только и успел возмутиться Наклз.       Но Шедоу в миг поймал сверхскоростного за шкирку.  — Пусти! — возмутился Соник.  — Я что… в подгузниках? — с ужасом и неловкостью осознал двухвостый.       Теперь и мне стало неловко.  — Ну уж нет. — усмехнулся чёрно-алый, продолжая удерживать собрата. — Оставайся таким же глупым мальчишкой.       Хотела предложить лису помощь, но передумала. Ему, наверно, и без того неловко.  — Думаю, тебе они больше не нужны и ты можешь их снять. — предложила я.       Тэйлз посмотрел на меня снизу вверх. Потерянность в его взгляде заставляла сердце болезненно сжиматься. Хотелось обнять малыша и успокоить, но я понимала, что в таком состоянии лисёнку станет ещё хуже, если с ним будут себя вести как с младенцем.  — Пусти! — снова потребовал Соник, борясь с собратом.       Тэйлз неуверенно огляделся, а потом неуклюже потопал к каменной глыбе неподалёку и скрылся за ней. Наверно ему было неловко снимать детский комбинезон и памперс при всех. Хотя, не раз переодевая его как младенца, я знала, что маленькому, точно так же как большому, прикрывать нечего — природа сама всё спрятала.  — Ну уж нет. — снова отказался Шедоу.  — Похоже, как бы не работало оружие Эггмана, на хаос оно не воздействует. — глубокомысленно проговорил Наклз.       Он стоял рядом, задумчиво всматриваясь в переливы зелёного сияния в глубине мистического камня. Лёгкий тёплый ветерок небрежно перебирал длинные красные иглы.  — Что ты имеешь в виду? — уточнила я.       Из сериалов я поняла, что энергия хаоса что-то вроде магии, но более научно обоснованная.  — Я думаю, оно изменило их тела, но не повлияло на энергию хаоса внутри. Поэтому Мастер Изумруд смог вернуть память Тэйлзу: она сохранилась в его хаосе. — пояснил ехидна, а увидев мой удивлённый взгляд, чуть стушевался. — Я не смыслю во всяких приборах, но хорошо понимаю хаос.       Подбадривающе ему улыбнувшись, я обратила внимание на рычащих и пыхтящих ежей, месящих пыль ботинками, пытаясь переломать друг другу руки.  — Мальчики, а ну хватит! — прикрикнула я, сразу пожалев.       Мало того, что я звучала как престарелая учительница, так ещё и умудрилась забыть, что Шедоу вовсе не стал «мальчиком», как Соник.  — Я хочу вспомнить. — возмутился синий, нахохлившись.  — Хоти молча. — насмехался совершенный.       Помолодевший Соник явно на него дурно влияет.  — А ты не думаешь, что взрослого Соника полегче заткнуть? — веско заметила я.       Чёрно-алый задумался. Ещё бы. Уж не неукротимая ли болтливость сверхскоростного вынудила его посреди ночи идти искать Руж. А мне вспомнилось, как тяжело было вчера вечером уложить спать синего братца.  — Тут ты права. — довольно легко согласился Шедоу и, прежде чем сверхскоростной успел дёрнуться, схватил за загривок и ткнул его мордой прямо в камень.       Мастер Изумруд тут же вспыхнул, словно этого и ждал.       В этот раз я каким-то чудом умудрилась вовремя зажмуриться и когда вспышка погасла, спокойно открыла глаза.  — Ох. — вздохнул Соник, оседая на колени, когда совершенный его отпустил. — Кто-нибудь записал номер того грузовика?.. — бормотал он.  — Соник? Что с тобой? — обеспокоился вернувшийся Тэйлз.       Без детского комбинезона и подгузника, с серьёзным и взволнованным лицом, он стал совсем похож на обычного себя. Только миниатюрного размера.  — Кажется… А где мы? — удивился синий, встав и оглядевшись. — Это остров Ангела? — узнал место он, а потом его взгляд упал на двухвостого. — Тэйлз, ты… уменьшился?       Очередная стадия адаптации к новому состоянию моих братишек прошла гораздо легче, чем в первый раз. И для меня, и для них.       Соник вообще просто стал самим собой и я чуть ли не сразу забыла, что ему положено быть с меня ростом. Тэйлз явно был подавлен своими крохотными размерами и вызванной ими физической неловкостью, но меня успокаивало то, что он, наконец, осознаёт себя. А я сама уже совсем не волновалась, и потому что Руж работала над тем, чтобы найти нам помощь, и потому что рядом теперь был ещё и Наклз. С этим здоровяком мы теперь наверняка отобьёмся от любого нападения и с любыми проблемами я не останусь одна.       Придя в себя, мы все вернулись в хижину Наклза. Внутреннее убранство меня поразило, хотя, казалось бы, чего я могла ожидать? Водоснабжения здесь не было, а кухонька представляла из себя всего несколько кухонных шкафчиков и умывальник старого образца. Ну, всё лучше, чем кувшин и чаша, как было во времена Джейн Эйр.       Хижина не имела внутренних стен и делилась на зоны только на вид. Кухня была там, где кухонные шкафчики и большой стол человек на десять. Так же имелся топорно сколоченный стеллаж с книгами и свитками и простенький стол у окна, представляющие зону кабинета. А спальная зона вообще меня обескураживала, потому что состояла из матрасов и подушек, окруживших простенькую дровяную печку. В этом доме, при скромных условиях, можно было разместить целый отряд. Это заставило меня задуматься о гостях Наклза. И вообще о том, зачем ему эта хижина. Может, чтобы принимать друзей. Туалет был на улице, как и летний душ. А ещё хозяин дома великодушно предложил купаться в водопаде… до которого неизвестно сколько топать.       Но я решила выразить своё мнение тактичным молчанием, потому что в любом случае всё это гораздо лучше, чем ночевать под открытым небом и ходить в кустики.       Пока Наклз хозяйничал, Тэйлз пытался освоиться со своим уменьшившимся телом, а Соник, обрадовавшись (ну, конечно, совершенно не палевно) что способности Шедоу сейчас слегка ограничены, спровоцировал его на очередную гонку, я без дела слонялась по скромному жилищу хранителя. Скудная, но добротная обстановка не создавала ощущение обветшалости, как в доме Хаотиксов, а скорее навевала воспоминания об уютных деревенских домиках. Деревянный пол, бревенчатые стены, соломенная крыша… Как придёт страшный серый волк, как дунет…       Над приземистым стеллажом стену украшали несколько изображений: потёртого вида карта с материками, пугающе неузнаваемых очертаний, какой-то гобелен и… Рисунок в рамке. Я своим глазам не поверила! И мне стало стыдно и неловко. Если б я знала, что Наклз повесит мой рисунок на стенку, нарисовала бы что-нибудь более толковое… А не корявый набросок детскими мелками!       Поспешив отмахнуться от неловких мыслей, я ненадолго вышла проветриться. Нашла таки туалет, поздоровалась с эхом из колодца, тайком схрумкала свежий томат с грядки… Чувствовала себя в этот момент шкодившим ребёнком и это было весело, хоть и опасно. Это ведь могли бы быть и не томаты, и вообще что-нибудь ядовитое. Но это было вкусно.       И меня чуть не застукали вернувшиеся ежи. А потом нас позвал в дом Наклз и мы сели за обед, как одна большая семья.       Маленький Тэйлз, кажется, немного поосвоился, но, сидя на стопке книг (чтоб дотягиваться до стола), за столом выглядел совсем подавленным.  — Если бы у меня были мои изобретения… — начал он, когда я спросила, что его беспокоит. — Или хотя бы инструменты, я бы разобрался, что с нами случилось. Я бы всё исправил! Но… Мой дом разрушен и неизвестно, уцелело ли там что-нибудь.  — Ну, насчёт изобретений, ничем помочь не могу. — вмешивается в разговор хозяин дома. — Но кое-какие инструменты тут найдутся.       Лисёнок только вяло улыбнулся в благодарность. В таком уменьшенном виде грусть на его лице просто разбивала сердце и я судорожно перебирала варианты, как поддержать двухвостого.  — Боюсь, без деталей… — начал Тэйлз.  — Запчастей из магазина, конечно, нет, но есть целая гора сломанных роботов. Они копятся уже несколько месяцев. Я не хотел просто скидывать их в море и засорять его. Собирался перевезти их на материк, да всё руки не доходили. — сообщил ехидна.       У Тэйлза от этой новости так засияли глаза, что я сама была готова расцеловать Наклза.       Сразу после еды двухвостый осмотрел предоставленные ехидной инструменты и отправился вместе с ним к свалке роботов. Ежи увязались за ними, хотя что-то подсказывает мне, что они больше между собой спорить будут, чем помогать. А я решила остаться и подремать. Не сказать, что я прекрасно выспалась у костра, да и дни выдались очень нервные, а теперь, в безопасности, после сытного обеда меня сморило. Поэтому разувшись и сняв куртку, я выбрала матрас почище и укрывшись моим пледом, устроилась поудобней. Лёгкий пыльный запах не портил моего настроения и сладкая обеденная дремота навалилась приятной тяжестью.       Долго ли я наслаждалась — не знаю, но явно меньше, чем хотела. И заснуть толком не успела, как до моего сознания донёсся отдалённый грохот. Сознание попыталось вплести этот шум в сон, воскресив в памяти нападение Эггмана на дом Тэйлза, и образ сразу растворился. И можно было бы глубже погрузиться в сон, но интуиция не давала. Этот грохот был реальным.       С муками поборов сонливость, я вскочила, сонно жмурясь, обулась и побежала, как мне казалось, в сторону шума. Беспокоило ещё и то, что примерно в том же направлении находилась импровизированная свалка сломанных роботов. Что-то случилось с ребятами? Может, старый робот сломался, боеприпасы сдетонировали? Или вообще новые роботы Эггмана напали? А может, кто-то ещё?       Тёплый ветер холодил взмокшие затылок и спину. В направлении моего движения вела ухоженная тропинка, что обнадёживало.       Только вошла в лес, как спереди донеслись шаги. Запыхавшаяся и всклокоченная я замерла, чтобы лучше вслушаться. Топали двое, к счастью, не роботы. Опомнившись, метнулась в сторону от тропы и спряталась за деревом, стараясь успокоить дыхание, но чем сильней его сдерживала, тем упрямей оно рвалось. При глубоком вдохе лёгкие немного жгло. А шаги уже совсем приблизились.       Вжавшись спинными иглами в мшистый ствол, я смотрела на залитый сочным послеобеденным солнцем безмятежный лес, но не видела его. Всё моё внимание обратилось в слух. Шаги совсем приблизились и стали слышны голоса. С плеч как гора свалилась.  — А нам далеко ещё? — спрашивал юношеский, с лёгкой хрипотцой голос.  — Уже близко. Эта тропинка выведет нас прямо к хижине Наклза. — ответил спокойный зернистый голос.       Кто-то вздохнул.  — Может, Астра ранена… если она осталась в доме? — обеспокоился первый голос, пока собеседники поравнялись с деревом, за которым я пряталась.  — Тогда Соник и Наклз так бы нам и сказали. У них нет причин что-то скрывать. — оспорил второй голос.  — Наверно ты прав, но… Вдруг Астра им не сказала, что она?.. — продолжал первый голос.       Быстро и осторожно я отстранилась от дерева, обошла его и оказалась на тропе позади гостей.  — Я в порядке. — перебила я, заставив две фигуры передо мной вздрогнуть.