Путешественница Звездочка и силы хаоса

      Хоть земля твёрдая, приятно растянуться на животе, пристроив щеку на сумке. Плед сохраняет остатки тепла и тело борется между желанием понежиться ещё или получить больше тепла от костра. Наконец потребность в тепле побеждает.       Футболка под курткой задралась и живот чувствовал внутреннюю сторону куртки. Довольно непривычно спать прямо в уличной одежде, раньше я так делала только в самые тёмные дни своей жизни.       Сладко потянувшись, я передвинулась и села. Воспоминания о прошедшем мягко заполнили голову, заставляя улыбаться. Эх, мои милые ёжики…       Но где же они?       Оглядевшись, я обнаружила только лисёнка, мило свернувшегося клубком на одеяле, которым вчера укрывался Шедоу. Тэйлз прикрывал себя пушистыми хвостиками и трогательно сосал большой пальчик во сне. Бедный лисёнок. Но он хотя бы не осознаёт что потерял, а мы всегда рядом, чтобы о нём позаботиться.       Ни Шедоу, ни Соника возле костра не было, но Наклз сидел примерно на том же месте, что и вчера, и возился с какими-то верёвками. Кажется, это была верёвочная сеть. Ехидна перебирал в руках петли, задумчиво хмуря лоб. Весь такой внушительный и сосредоточенный, красная шёрстка переливалась благородным бордовым в пробивающихся сквозь листву солнечных лучах.       Сколько же сейчас времени, если солнце уже так высоко? Но зато я хорошо выспалась, несмотря на условия.       Приятно было смотреть на этого силача в такой сосредоточенной позе. Не зря говорят, что приятно наблюдать за тем, как кто-то работает. Руки сами потянулись к скетчбуку. Поудобней оперевшись на дерево, я стянула перчатки, подтянула колени, положила на них скетчбук и принялась за дело. Штришок за штришком я повторяла подтянутый мускулистый силуэт, занятый делом, переводя взгляд то на лист, то на ехидну, и в какой-то момент встретила встречный пурпурно-фиолетовый взгляд.  — Что ты делаешь? — растерянно и немного смущённо спросил Наклз, перестав возиться с сетью.  — Рисую. — спокойно ответила я, продолжая дорисовывать по памяти, так как парень сменил позу.  — Зачем? — недоумевал ехидна.  — Просто так. — честно призналась я. — Ты фотогеничный.  — Я? — всё ещё удивлялся Наклз, смущённо опустив глаза.       Перестав смотреть на ехидну, я дорисовывала силуэт и добавляла штришки и тени, местами растушёвывала карандаш пальцем. Получалось не особо, но вполне узнаваемо. А главное, я получила удовольствие от процесса. Прекрасное начало дня.  — Ох ты. — удивился басистый голос у меня над ухом.       Наклз уже не сидел по ту сторону догорающего костра, а возвышался у меня над плечом.  — Что… ты делаешь? — возмутилась я, совсем не ожидая такого поворота.  — Просто, хотел посмотреть… — голосом просящего ребёнка покаялся громила.  — Не надо. — смутилась я. — Иди, ты же там сидел. — и помахала ладошкой, указывая, куда ему сесть.       Ничего секретного в моём «творчестве», конечно, нет, но немного стыдно за свои неуклюжие каракули.  — Жалко, что ли… — бурчал ехидна, послушно возвращаясь на указанное место. — Я хотел посмотреть…       Так обиженно он выглядел, что мне даже стало стыдно.  — Ну не обижайся, Наклз. — жалостливо попросила я. — Просто, у меня плохо получается и мне стыдно кому-то это показывать. Если хочешь, я потом тебе ещё виноград нарисую.       По вздёрнутой на последние слова голове, я поняла, что идея его заинтересовала.  — Тебе ни за что меня не обогнать! — раздался где-то рядом голос Соника. — Я же говорил, по сравнению со мной ты - тормоз!       Кажется, один сверхскоростной негодник чувствует себя недостаточно синим и хочет добавить в свою расцветку синяков.  — Трус! А ты встань и повтори это ещё раз, фэйкер! — отзывался низкий недовольный голос.  — Хрумый тапа. — обрадовался двухвостый малыш.       Похоже, ежи его разбудили. А ведь «Хмурый тип» стал первым словом маленького Тэйлза. И хотя я знаю, что всё не совсем так, но всё равно это мило.  — Сам ты - подделка! — возмутился синий совсем рядом с нами. — Я самый быстрый парень во вселенной!       Синее пятно образовалось на нашей полянке, но тут же его сбил чёрный сгусток колючек.  — Ты - просто напыщенный балабол! — возмущался Шедоу, рукой придавливая голову собрата к земле.       Другую его руку удерживает Соник, они ёрзают и рычат друг на друга. Тут к ним подошёл Наклз, схватил обоих за шкирку и развёл в разные стороны, насколько хватило длины рук. Из-за разницы в росте с ехидной, они забавно повисли в воздухе. Шедоу просто расслабил руки и ноги, а Соник скрестил руки и обидчиво надулся.       Подойдя к ним, я подхватила синего под мышки и ехидна тут же отпустил его, передавая мне. Соник повис у меня на руках, едва касаясь земли носками ботинок. Его спинные иглы упирались мне в живот, но в расслабленном состоянии не могли проткнуть куртку. Совершенный же не дёргался и Наклз его отпустил.  — Ты - просто мрачный подражатель. — вдруг выдал Соник, всё ещё не пытаясь вырваться из моих рук.  — А ты - синий клоун. — гневно отозвался чёрно-алый.       Невольно я усмехнулась.       Сверхскоростной был потяжелей Тэйлза, я отклонялась чуть назад, оттягивая плечи, чтобы перераспределить вес.  — Шедооуу… — протянула я, пожуряя. — Соник сейчас всего лишь мальчишка. — на это синий вякнул «Эй!», но я проигнорировала. — Но ты-то чего дразнишься как маленький.       Ёж хмыкнул и отвернулся.  — Да они всегда так себя ведут. — буркнул ехидна.  — Хрумый тапа. — до нас дополз Тэйлз и стал трогать гриндерсы, похоже, ему нравился красный цвет.       Совершенный опустил взгляд, озадаченно глядя на малыша. Двухвостый посмотрел на него в ответ, улыбнулся и потянул ручки.  — Ну, возьми его на ручки. — посоветовала я, потому что малыш явно этого хотел.  — Да-да, вы с ним быстро поладите. — недовольно поддакнул Соник.       Но чёрно-алый ему ничего не ответил — он продолжал сосредоточенно осматривать своего нового двухвостого поклонника. А лисёнок, опираясь на чёрную ногу, встал и стал снова тянуться к растерянному ежу.  — Смотри, Шедоу, вот так вот. — показала я, как держу Соника. — А ещё вот так.       И я, поставив сверхскоростного на ноги, стала щекотать его бока.  — Нет, хех, прекрати. — захихикал синий и тут же вырвался.       Совершенный наклонился и взял Тэйлза, держа его на расстоянии от себя. Малыш засмеялся и снова потянул ручки к Шедоу.  — Хрумый тапа. — заявил двухвостый.  — Я - Шедоу. — отчётливо сообщил ребёнку ёж.  — Ва-дов. — хихикнул лисёнок.       Это было так умилительно, что я с трудом сдерживала смех.  — Ше-доу. — ещё чётче произнёс парень. — Моё имя…  — Тенёк. — встрял синий, за то заработал прожигающий рубиновый взгляд — Те-нёта. — передразнил старшего Тэйлз.       Соник захохотал.  — Он… уф, он назвал тебя паутинкой! — давясь смехом, сообщил сверхскоростной.       Гневно распушив иглы, Шедоу осторожно всучил мне малыша и отправился обучать синего ежа лингвистике.       Когда я накормила Тэйлза и позавтракала приготовленной Наклзом на костре похлёбкой из рыбы и каких-то овощей, на удивление вкусной и сытной, мы двинулись к жилищу ехидны возле алтаря Мастера Изумруда. Мне не терпелось увидеть его своими глазами — много раз он мелькал в сериале, но всё равно казался каким-то мистичным, словно отголоском из других времён.       Если бы не история с проклятым изобретением Эггмана, давшим нам повод здесь погостить, я была бы в полном восторге от возможности поближе познакомиться с обиталищем ехидны.       Так как неугомонные ежи устроили очередное соревнование — видимо, Соник никак не мог смириться с тем, что Шедоу почти не уступает ему по силе — Наклзу пришлось тащить все наши вещи, что его совершенно не напрягало. А вот меня очень напрягал Тэйлз, пытающийся оглушить меня погремушкой. И зачем только Ванилла подарила ему эту гадость? Хорошо хоть рука уже почти не болит, только если чуть надавить — видимо, там остался большой синяк. Легко отделалась.  — Ты хорошо готовишь. — отметила я, когда, наконец, смогла отвлечь двухвостого на мягкую, а главное тихую, игрушку.       Мысленно извинившись перед Ваниллой, я оставила погремушку в кустах. Терпеть эту штуку просто выше моих сил.  — Да ладно. Обычный суп: немного грибов, немного овощей. — отмахнулся ехидна.  — Овощей? Что-то дикорастущее? — уточнила я, сомневаясь, что хранитель в недавнем времени покидал остров, чтобы закупиться продуктами.  — Нет-нет, у меня небольшой огород возле хижины. — поясняет он.  — Так ты ещё и огородник? — насмехается образовавшийся рядом Соник и тут же получает подзатыльник от Шедоу.  — Это что за интонация? — отчитывает чёрно-алый. — Если бы не было огородников, чтоб ты ел?       Не думала, что Шедоу так серьёзно к этому относится.  — Ой! — синий обидчиво потирает ушибленное место. — Да я ж не об этом. Просто не думал, что Наклз такой старый. — улыбается наглец.       Наклз нахмурился, сжимая кулаки, и я уже представила как он, рыча, кидается на шутника, но тут он вспомнил про сумки в своих руках.  — Шедоу, врежь-ка ему ещё разок. — просит ехидна.  — С удовольствием. — согласился совершенный.       Но прежде чем чёрно-алый дотянулся до собрата, тот уже умчался куда-то вперёд. Шедоу тут же помчался вдогонку.  — А ну стой смирно, синее недоразумение! — доносится откуда-то издалека голос совершенного.  — Ну, им хоть не скучно. — задумчиво отметила я, глядя вдаль, где исчезли ежи.  — Ага. С этими двумя тут будет не до скуки… — усмехнулся Наклз.       Ох, а я ведь прежде даже не задумывалась, сколько проблем и суеты мы принесли в его тихое обиталище.  — Извини. Мы припёрлись к тебе такой оравой, даже не спросив твоего согласия…  — Не волнуйся об этом. — перебил меня ехидна. — Я всегда рад хорошей компании. Порой здесь бывает очень скучно. — вздохнул он.  — Мя-мя-мя. — плямкал Тэйлз, вгрызаясь в ухо плюшевого медведя.       Может, он голодный?  — Не беспокойся, в ближайшее время мы не дадим тебе соскучиться.       На это Наклз неуклюже мне улыбнулся.       После того как я дала лисёнку погрызть печеньку, мы двинулись дальше и, наконец, добрались до опушки. Первое ощущение складывалось как об окраине деревушки. Милый деревянный домик, похоже, одноэтажный. Рядом огород, даже колодец. Значит, Наклз возвращался сюда за едой и котелком, пока мы спали? Или с утра, пока спала я.  — Можете оставить вещи в моей хижине. — гостеприимно предложил хранитель, тут же занося сумки в дом.  — Спасибо. — на автомате поблагодарила я, но даже войти за ехидной не успела.  — Дурные ежи. — буркнул Наклз, бросив сумки прямо у входа, и снова выскочил из дома.  — В чём дело? — крикнула я ему вдогонку.  — Эти паршивцы носятся вокруг Главного Изумруда. Я должен быть там. — говорил он на ходу, а я бежала за ним, чтобы не отстать.  — Что-то случилось? Нападение? — беспокоилась я.       Мы ведь даже связаться с ежами не можем, чтобы их предупредить. Вдруг Эггман в очередной раз решил попробовать украсть Мастер Изумруд и наткнулся на уменьшенных ежей.  — Нет… Думаю, нет… Там только ежи, но они носятся близко от изумруда. — сообщил он на ходу.       И шёл он быстро, но не бежал, так что и я не сильно переживала. Только руки уже устали нести малыша, но просить Наклза, пока он так переживает за свою святыню, я не решилась.       Пройдя небольшую рощицу, протопали по каким-то каменным развалинам. Пол был каменный и кругом валялись отёсанные глыбы разных размеров, что напоминало о почти разрушенных пирамидах. И вот показался постамент. Гигантский изумруд при первом взгляде чуть не ослепил — таким казался ярким, но глаза тут же привыкли.  — Я не понимаю… — где-то рядом раздался голос Наклза.       Отполированный до блеска кристалл всех оттенков изумрудного таил в своей глубине тусклое, но насыщенное сияние. Казалось, свет, сравнимый с тысячью звёзд, прятался там внутри.  — И! — пискнул лисёнок, сидевший всё это время у меня на руках.       Только тут я заметила, что держу свободную руку на волшебном камне. И чувство это было… приятное. Впервые я поняла, почему мой камень называют «анти-изумрудом» — от этого изумруда шло похожее тепло. Только мой камень ощущался как нечто родное, а Мастер Изумруд — он как близкий друг.  — Что ты делаешь? — удивился рядом ехидна.       В этот момент Тэйлз протянул ручки и тоже коснулся Мастера Изумруда. Тут же ослепительная волна тепла окатила меня, заставляя жмуриться.  — Это же… — где-то далеко-далеко удивлялся Наклз.       А я не чувствовала ни страха, ни боли, только ласковый свет.  — Что? Изумруд? — раздался рядом со мной тонкий детский голосок, а малыш у меня на руках зашевелился. — Что происходит? Почему я такой… маленький?