Путешественница Звездочка и силы хаоса

— Астра? Ну наконец-то! Эми сказала, что ты ушла от неё уже несколько часов назад! На улице уже темно! — такой вот возмущённой нотацией атаковал меня хозяин дома, стоило только показаться на пороге, — Я даже не знал: искать тебя по улицам или у Эггмана. Нужно было всё-таки купить тебе мобильник…  — Я бы всё равно его не взяла, — фыркнула я, разрываясь между желанием указать Сонику, что он мне не папаша, чтобы следить, куда и когда я хожу, и обнять ежа за заботу, по которой я так соскучилась.  — Почему? — нахмурился синий, видимо, выбитый таким заявлением из колеи.  — Потому что гладиолус, — дерзила я.       И тут сверхскоростной усмехнулся. Я подумала, что над гладиолусом, но заметила, куда он смотрит.  — Что это за шляпа у тебя? — с такой затаённой ехидцей поинтересовался хозяин дома.       О, юмор Соника активировался.       Стоило поправить уши, помочь им устроиться в прорезях, и шляпа моего друга села почти как родная. Размер головы у нас с Бродягой, похоже, был один, но иглы, начинающие свой рост на маковке, вынуждали шляпу чуть напирать на лоб. Без зеркала я не могла определить, залихватски это выглядит или, действительно, заслуживает смеха.  — Это шляпа детектива, — сообщила я, гадая, как на эту тему можно пошутить.  — Детектива? — улыбнулся ёж, с любопытством глядя на меня, чуть склонив голову набок.       В полных жизни травянисто-зелёных глазах драгоценным блеском переливалась назревающая шалость.  — Подожди-ка… — попросил синий, цветовой линией уносясь куда-то вглубь дома.       Вернулся он почти сразу. В шляпе, похожей на кепку с козырьком спереди и сзади, и с курительной трубкой, на деле оказавшейся игрушкой для выдувания мыльных пузырей. Парень опёрся спиной о стену, вольготно попыхивая мыльными пузырями и блестя озорными глазами из-под козырька.  — Итак, коллега, дорога от дома Эми до моего занимает не больше получаса, а вас не было несколько часов. Куда же делось остальное время? — изображал рассуждающего детектива Соник.       Ну что ж, в эту игру могут играть и двое.       Актёрская игра никогда особо меня не привлекала и, если честно, не давалась мне, а потому было как-то неловко.  — Элементарно, друг мой: их съела собака, — скрестив ладони за спиной, я приняла умудрённый вид.  — Какая собака? — сбитый с толку ёж выпал из образа.  — Полагаю, доберман, — весомо ответила я.       Ёж явно совсем перестал понимать, что происходит, но отреагировал в свойственной ему манере — расплылся в задорной улыбке, усмехаясь.  — Тебя ведь никто не похищал? — уже серьёзно уточнил парень, видимо, не потянув уровня моего юмора.  — Нет. Всё в порядке, — я помедлила, решая, как много стоит рассказать Сонику, — Просто я помогала другу.  — Другу? — удивился синий, готовя нам кофе, — Это ж не Шед хитрит у меня за спиной?  — Не, Шедоу тут ни при чём. Этого друга ты не знаешь.       Не знаю, стоит ли всё рассказывать Сонику… Но вдруг, помогая Бродяге, я вляпаюсь в какую-нибудь неприятность? Или Бродяга и есть неприятность? Что если он мне врал или недоговаривал? Вдруг Бродяга — один из врагов Соника, о которых я не знаю?  — Здорово, — отозвался ёж и, поймав мой удивлённый взгляд, пояснил, — Здорово, что у тебя появился новый друг. Ты ведь недавно в нашем мире? — и, получив согласие, продолжил, — А уже завела столько друзей.  — Так получилось, — отозвалась я, не понимая, просто так ли синий радуется за меня или к чему-то ведёт.  — Надеюсь, твой новый друг не лысый толстяк с большими усами? — уточнил ёж.  — Нет уж, меня так просто Эггману не обвести вокруг пальца, — хмыкнула я, — Я ведь хорошо знаю, что он из себя представляет. И многих других твоих врагов узнаю в лицо.  — Ах да, ты ведь наблюдала за нами, — то ли всерьёз, то ли делая вид, что только вспомнил, улыбнулся ёж.  — Ну, в основном за тобой, — протянула я и, загадочно улыбаясь, уставилась на синего.       Соник напрягся, переваривая информацию, и в этой своей странной шляпе, действительно, стал походить на Шерлока Холмса, если бы тот был ежом, разумеется. Затем, распознав мой юмор (я так полагаю, методом дедукции), парень попытался непринуждённо улыбнуться в ответ, но я-то рассмотрела, как порозовели персиковые щёчки.       Подтрунивать над ним весело.  — Надеюсь, тебе было весело наблюдать за моими приключениями, — ёж явно гордился тем, как весело провёл время.  — А то! — согласилась я, но осеклась, — Но… Может… Это был не совсем ты. Может, это просто кто-то похожий… Или… Я даже не знаю, — сокрушенно закончила я, склоняясь над столом и обхватывая голову руками.       Прежние страхи всплыли снова. Действительно ли это тот Соник, которого я знала? И знала ли?..  — Астра! — обеспокоился Соник.       Наверно, я просто устала сегодня.  — Я лучше пойду спать, — решила я, собираясь встать, но ёж удержал меня за руку.  — Но ты же знаешь обо мне… Много, — напомнил он.       Вздохнув, я посмотрела в лицо Соника, силясь найти ответы на рой вопросов. И только тяжело вздохнула, закрывая глаза свободной ладонью.  — Я не знаю… Просто не знаю… — сетовала я, шмыгая носом и уже не пытаясь сдержать слезы, — Что происходит? — мне оставалось только гадать.       Синий отпустил мою руку и я услышала, как он встаёт и обходит стол, приближаясь ко мне. На плечо легла рука и Соник аккуратно меня обнял. Повернувшись, я благодарно обняла его в ответ. Наверно, он хотел успокоить, но в итоге за слезами последовали рыдания, вынуждающие меня периодически вздрагивать. Казалось, я оплакивала свою жизнь: и старую, и новую. Ёж не стал жаловаться, что я засопливела его плечо, только пару раз повторил бессмысленное «Всё будет хорошо» и ласково поглаживал по спине. Наверно, он бы и по голове гладил, как мама в детстве, если бы не эта дурацкая шляпа.       В его объятиях мне стало немного легче и постепенно слёзы иссякли. Как хорошо, что рядом есть этот ёж.  — Прости, — извинилась я, наконец придя в себя.  — Ничего, — тепло улыбнулся парень, — Моё плечо всегда к твоим услугам.       Улыбался он как-то неловко что ли, но это как раз не удивляло — парни часто теряются от женских слёз.  — Спасибо, — этому простому слову не выразить всего объёма моей благодарности, — Наверно, я просто слишком устала сегодня.       Парень проводил меня до лестницы на второй этаж и, отправившись к себе в комнату, я сразу легла в постель. Не хотелось ни о чём думать: ни о странностях, ни о проблемах. Взяв свой камень с прикроватной тумбочки, где оставила его, когда переодевалась в пижаму, я легла на бок и свернулась вокруг него в позе эмбриона. Так стало немного уютней.       Интересно, чем в это время занят Шедоу? Наверно, сражается где-то с кем-то? Или несётся с немыслимой скоростью к своей цели? А, может, они с Руж где-то беседуют в спокойной обстановке? Интересно, в каких они отношениях?       Шевелящаяся густая тьма стеной окружала небольшое свободное пространство.       Тун-тун-ту-тун-тун-тун-ту-тун… — откуда-то издалека, будто из глубины, доносились мелодичные звуки барабанов.       Никакого освещения не было, но я продолжала видеть. Да и я была не я. И даже не была, по крайней мере, целой. Я была кусочком и меня влекло в центр, тянуло, как один полюс магнита к другому. И другие части, детальки этого однотонного чёрного пазла, тоже влекло в центр, чтобы воссоединиться и стать одним целым. Но только элементом другого, уже более большого пазла.       Крепкий и продолжительный сон вернул бодрость, но никак не поднял настроение. Хотелось просто остаться дома и не думать ни о странности попадания в этот мир, ни о делах Бродяги. Но ведь этот неопытный детектив рассчитывает на моё присутствие. И, когда мне так нужна была помощь в самый неудачный мой день в этом мире, именно доберман пришёл на помощь, даже не попросив ничего взамен.       Проигнорировать Бродягу я просто не могла, потому пришлось вставать и собираться. Раз уж выхожу из дома, надо заодно сходить навестить Оливию. Может, милая птичка поднимет мне настроение.       Посетив ванную комнату, снова вернулась в спальню. Если испытание неизбежно, нужно всё как следует продумать. Папа в таких случаях говорил — «Победа любит подготовку».       Присев за стол, окинула взглядом не распакованные покупки из канцелярского магазина. Комната продолжала выглядеть необжитой: на столе — эти пакеты, на прикроватной тумбе — принесённые Эми вещи. Я даже не посмотрела толком, что там. Но среди покупок канцелярии мне вспомнился один блокнот, которому я пророчила сверхважную миссию — стоять на книжной полке, радовать глаз и собирать пыль. Блокнот, действительно, был приятен глазу: чёрный кожаный, покрытый россыпью маленьких серебряных звёздочек. Первой внимание к этому блокноту привлекла закреплённая на специальной петельке автоматическая ручка с брелочком-звёздочкой. Под кожаной обложкой блокнот на кольцах со сменными блоками — можно вставлять дополнительные листы. Только я совершенно не представляла, что на этих листах писать. Но, по моему опыту, с блокнотами такое часто бывает.       Почему я о нём вспомнила? Возможно, всему виной шляпа детектива, которая сейчас ждала меня на книжной полке рядом с «Поцелуем ветра». Она напомнила мне о Нэнси Дрю — о паре игр про неё, в которые я играла без особого энтузиазма. Но одна вещь мне там очень нравилась — возможность просматривать список необходимых действий и отмечать выполненные. С такой кутерьмой новой информации список дел очень помогал не запутаться. Щёлкнув ручкой, открыла блокнот и постаралась упорядочить всё, что крутилось в голове:

« — Посетить Оливию  — Узнать номер мобильного Соника  — Зайти к Тэйлзу  — Встретиться с Бродягой  — Посетить банк  — Открыть ячейку»

      На этом ход моих мыслей прервался. Решить, что делать дальше, я смогу, когда поставлю плюсик перед каждым действием и в итоге узнаю, есть ли в банковской ячейке мистера Вульфа документы и что это за документы такие.       Спускаясь на первый этаж, ожидала найти очередную записку от Соника, но ёж собственной персоной обнаружился в кресле в гостиной. Разумеется, видя обширную библиотеку парня, я понимала, что чтение определённо входит в круг его интересов, и всё же видеть Соника читающим было как-то необычно.  — Доброе утро, — заметил меня ёж, заложив книгу каким-то огрызком бумаги, и улыбнулся мне.