Sacilli

      Смерть Гэндальфа стала для него неожиданностью, но маг и так часто рисковал. Лить слёзы по нему напрасно. Да и слишком многих Трандуил потерял, чтобы скорбеть по Митрандиру.       — Трандуил, — окликнул его Боромир, стоявший рядом с камнем, на котором сидел Король, точа кинжал. — Пора. Идём.       Лориэн приближался.       Птицы щебетали всё громче. Трава больше не колола ноги. Деревья не тянули ветви к ним, вызывая страх и чувство надвигающейся угрозы. В звуке ручейка больше не слышался плеск воды под орочьей поступью.       Воздух становился чуть легче. Конечно, лес этой Галадриэль ничто не затронуло! Её саму никогда ничто не затрагивало…       Во Вторую Резню она очень «удачно» оказалась вне Менегрота. Действительно, а чьи же кузены создали разрушение? Неужели им не была дорога Артанис?       — Трандуил, — осторожно окликнул его Маглор, — тут кто-то есть.       — Знаю. Это же Лотлориэн… — недовольно фыркнул Ороферион. Да здесь вечно кто-то следит за тобой. Хоть сейчас, хоть сотни лет назад. Галадриэль знает, что происходит в любом уголке её владений.       — У меня острый нюх лисицы и зоркий глаз орла, господин хоббит, — вещал тем временем Гимли, вертясь возле испуганного Фродо.       — Гном дышит так громко, что его можно подстрелить в темноте, — вдруг заговорил кто-то мелодичным голосом.       Трандуил мгновенно выхватил лук, накладывая на него стрелу и направляя на неизвестно откуда появившихся… эльфов. Что они себе позволяют? Так бесцеремонно выскакивать из-за кустов! А если бы Трандуил не выдержал и выстрелил?! И эта эллет с такими яркими синими глазами ещё так нагло ухмыляется! А кто она вообще?       — Приветствую вас в землях Галадриэль, — заговорил светловолосый высокий эльф, выходя из-за спины эльфийки. — Кто вы такие и зачем держите путь через Лотлориэн? Я узнаю нашего северного родича. Здравствуйте, милорд Трандуил. А остальных я вижу впервые… Однако… Арагорн, ты изменился! — вскрикнул он, заметив Следопыта. — Я не сразу признал тебя!       — Приветствую тебя, Халдир, — поздоровался Арагорн, с улыбкой кивая эльфу.       — Мы просто идём через Лориэн. Нам нет необходимости здесь оставаться, — коротко бросил Аран Эрин Ласгален.       — Но Госпожа знает, что вы здесь. Она почувствовала Вас, Трандуил, — заметил Халдир. — Это Нангвениэл, моя помощница. Это мои братья — Орофин и Румиль, — представил он спутников. — Остальные — пограничная стража Лотлориэна. Идёмте же… Владычица Галадриэль ждёт…       Трандуил закатил глаза, но делать было нечего. Меньше всего на свете он сейчас хотел видель хозяйку этого леса и её супруга. Подумать только, а ведь когда-то он дружил с Келеборном, но ничто не вечно. Теперь отношения эльфов натянуты до предела и, кажется, уже ничто и никто не сможет помирить их.       — Погоди, Халдир! — заговорила спутница эльфа, отчего Трандуил слегка вздрогнул, а её имя моментально вылетело из головы. Он совсем не ожидал, что её голос будет звонкий и нежный. На секунду Владыка подумал, что она, наверняка, красиво поёт, но сразу же поспешил прогнать эти мысли. Хоть он и находился на территории своих сородичей, но здесь никому нельзя доверять. Впрочем, как и всегда. — Среди них гном! Он чужак. Никто не должен знать дорогу в нашу столицу!       Трандуил не удержался и фыркнул, а Маглор откровенно расхохотался. Да и было с чего. Гимли насупился, на его лице от злости появились красные пятна.       — Никогда! — взревел он, кладя руку на рукоять топора. — Где это было видано, чтобы с гномами так обращались! К вашему сведению, остроухие, я нахожусь на территории врага! Все вы, эльфы, владеете магией! Особенно ваша колдунья! Какие есть гарантии, что я выйду живым из этих земель?       — Владычица Галадриэль никому не причинит зла, гном, а вот я с радостью пристрелила бы тебя, не будь ты членом этого отряда. Придержи язык, а то в один прекрасный день ты можешь не проснуться! — продолжила тем временем эльфийка, а потом бросила строгий взгляд на Маглора и Трандуила. — Но, раз твоим спутникам так смешно, то может им тоже завязать глаза?       С лица Короля моментально сползла улыбка, и он послал убийственный взгляд в сторону эллет, но та лишь откровенно усмехнулась, бесстрашно глядя ему в глаза. Трандуил опешил от такой дерзости. Будь она в его королевстве, то он лично снёс бы ей голову за дерзость! Или в темницу заточил бы, лет так на пятьсот. Халдир тут же шикнул на эллет, что-то бормоча, призывая к уважению, но эльфу было все равно. Его гордость только что задела какой-то эльфийка, наверняка не знающая о жизни ничего. Рядом Маглор тоже перестал веселиться, сверля синеглазую злым взглядом, а вот Гимли теперь хохотал вовсю.       — А это мне нравится! — воскликнул он, а его чёрные глаза заблестели от удовольствия. — Но мне будет вполне достаточно, если глаза завяжут только Трандуилу.       — Да как ты смеешь, жалкий гном! — прошипел Король, но взгляд от девушки не оторвал. — Ещё одно слово, и твоя голова покатится по тропинке в сторону проклятой Мории!       Он бы сказал что-то ещё, но их прервал Арагорн, примирительно подняв руки и встав между ними, обращаясь к Халдиру.        — Господа эльфы, раз у нас завязывается конфликт, то не могли бы вы одеть повязки на глаза нам всем? И Гимли, и мне, и Трандуилу, и всем остальным членам Братства. Так мы сможем убить двух зайцев одной стрелой.       — Отличная мысль, друг мой Арагорн, — воскликнул Халдир, поглядывая на Трандуила, который сразу потерял интерес к гному и другим членам Братства… Этот бой ему уже не выиграть, да и скучно как-то стало. По крайней мере он не будет смотреть на этот тошнотворный лес. — Но сначала нужно перебраться через реку. За мной!       Отряд шёл, как могло показаться, не очень долго. Они просто смотрели по сторонам, восхищаясь красотой и величием этого леса. Трандуила же тошнило от него. Кольцо Галадриэль защищало эту местность, тут все было так опрятно, ухожено и красиво. На Лихолесье же давно пала Тьма, с которой эльфийский Король борется один уже много тысяч лет. После смерти Лоссиэль стало все намного сложнее, все намного хуже. Лес Трандуила был болен, как и его душа, и с тех пор смотреть на прекрасный Лориен стало противно. Хотя, возможно, все дело в хозяйке этого леса. От Галадриэли никогда нельзя ждать чего-то хорошего. Никогда!       Так они незаметно дошли до реки. Король отлично знал, что сейчас будет. В другое время он бы посмотрел, как его товарищи будут ходить по тонким канатикам, но не сейчас. Настроение ушло к Балрогу, хотелось просто добраться до Карас Галадон и поспать со спокойной душой.        — В наше время мы не строим мосты, — начал говорить Халдир, кивая своим спутникам. Эльфы достали верёвки. Через пару минут было сооружено некое подобие моста. — Мы перебираемся на ту сторону таким образом. Вода очень холодная, так что советую вам держать баланс, мастер гном.       Гимли только фыркнул, смотря как темноволосая эльфийка спокойно перешла по «мосту» на другой берег. Трандуил последовал её примеру и очень быстро оказался рядом с ней.       — Хорошо держите баланс, Ваше Величество, — прошептала она эльфу, продолжая смотреть на другой берег. — Насколько я знаю, в Лихолесье таких переправ нет.       — Напомни ещё раз, как тебя зовут? — спросил Король, игнорируя не то комплимент, не то упрёк, не то насмешку.       — Нангвениэл, милорд.       — Так Вот, Нангвениэл, — прошипел Трандуил, поворачиваясь к эллет, встречаясь с ней взглядом, от которого сердце пропустило удар. «А она красивая», — мелькнула у него мысль, но вместо этого он лишь сказал: — Тебя моя жизнь не касается, так что выполняй свою миссию, а я свою.       Король успел заметить, как взлетели брови эльфийки, а потом сошлись на переносице, прежде чем отвернуться. И с чего это он вдруг вспылил? Она же сейчас ему ничего плохого не сказала. Тогда Владыка вспомнил её наглую усмешку и злость вернулась к нему. Нет. Слишком уж она борзая.       Ждать, пока другие переправятся сюда, было скучно, поэтому Трандуил отошёл от реки, свернув с тропы. Он взлетел на небольшой холмик, с которого вдруг увидел прекрасный Андуин, а на другом берегу лес. Его лес. Точнее, он был его, когда-то. Теперь там правит Тьма, да и Дол Гулдур все ещё там. По лицу Короля пробежала судорога, искажаясь в болезненной гримасе. Эльф тяжело вздохнул. Где-то там сейчас его сын и невестка. О, Валар, как же он по ним соскучился! Обнять бы сейчас Леголаса, прижать к себе и сказать, как сильно он его любит, всегда любил и будет любить. Услышать бы пение Дасиэль, посмотреть, как она танцует по мокрой траве по утрам… Но вернётся ли он? Как только эльф увидел Балрога, то пред ним пронеслась вся его жизнь, и теперь он больше всего на свете хотел увидеть и защитить тех родных, кто у него остался.       Трандуил так задумался, что не заметил, как сзади раздались шаги. Тёплая маленькая ладошка легла ему на плечо, от чего Король вздрогнул. От неожиданности эльф не успел надеть привычную маску безразличия перед тем, как повернуться в сторону подошедшего. Это была Нангвениэл. Она нахмурилась, успев заметить грустный и тоскующий взгляд Трандуила, а потом посмотрела на Лихолесье.       — Это Ваш лес, Владыка?       — Ты сейчас смеёшься надо мной? — Король бросил на эллет гневный взгляд, но в его глазах девушка прочла отчаяние, которое просто не смогло скрыться от её внимательных и чарующих очей.       — Похоже что я шучу? Вы тоскуете по своему лесу. Я вижу это в Ваших глазах. Вы боитесь, что не вернётесь. Но тогда зачем же Вы пошли в этот поход?       — Это не твоё дело! — вспылил Трандуил, но не сдвинулся с места. Нангвениэл его злила, но лучше стоять рядом с ней, чем с гномом или Маглором, который всеми силами пытается втереться к нему в доверие. Ничего не выйдет! Надо было раньше думать!        — Как скажете, Ваше Величество. Она вздохнула и замолчала, смотря в сторону Лихолесья. В её взгляде читалась скрытая боль, так знакомая Трандуилу. Но откуда? Откуда ей знать её? Нет, все это какая-то игра! Опять вокруг него ложь, игра и фальшь! Эта девчонка не может знать и чувствовать то же, что и он. Или может? А душа продолжала болеть. Каждый раз, когда он смотрел на свой умирающий лес, сердце болезненно сжималось, а в горле вставал ком. И Король не выдержал.       — В том лесу меня ждут сын и невестка. Они все, что у меня осталось. Если бы я не пошёл с Братством, то один бы из них сделал это, а ведь их жизни только начинаются. Я не мог позволить, чтобы они закончились так рано. Мне уже много лет. Слишком много. Если я умру, то это неважно. Уступлю дорогу молодым, которые изменят этот мир, дай Валар, к лучшему. Именно поэтому я здесь.       — Позвольте не согласиться с Вами, Владыка, — прошептала Нангвениэл через несколько минут, заглядывая в глаза Трандуила. — Вы очень мудрый эльф. В Вас течёт великая сила древности, которая с каждым годом становится все мощнее и мощнее. Вы многое повидали, у Вас большой опыт за спиной. Наверняка Вы стоите целой армии. Если Арда потеряет Вас, то лишится опытного и мудрого Короля. Я не завяжу Вам глаза, но не говорите об этом никому. Идёмте, нас уже все ждут.       Нангвениэл побежала вниз к тропинке, а Трандуил последовал за ней, удивлённо глядя на эллет. В голове звучали её слова. Никто, разве что Лоссиэль, Леголас и Дасиэль, никогда не говорил ему таких слов. После Битвы Последнего Союза авторитет у Лесного Королева упал, Орофер умер, а молодому принцу пришлось надеть корону отца. Мало кто понимал его действия и поступки, а Нангвениэл… Она прочла все в его глазах!       За размышлениями Король и не заметил, как оказался на тропе. Нангвениэл была уже здесь и что-то шептала Халдиру, а тот кивал в ответ.       — Я требую, чтобы остроухому королю надели повязку первому! — кричал Гимли, злорадно усмехаясь. Он старался унизить эльфа, задеть его, ранить и без того разорванную на части душу.        — Раз Вы такой оптимист, мастер гном, то извольте им быть! — улыбнулась Нангвениэл, заправляя прядь длинных каштановых волос за ухо.       Гном, конечно, упирался, но всё же дал себе надеть повязку. Вскоре у всех, кроме Трандуила, глаза были завязаны зелёной лентой. Сначала эльф чувствовал себя неловко, ведь по сути он всех обманывал, но с другой стороны… Король он или просто эльф?       Отряд выдвинулся в путь. Шли они довольно долго, без перерывов на перекус, что очень не понравилось хоббитам, но зато уже вечером они были в прекрасном эльфийском городе. Трандуил заметил, что Нангвениэл поманила его за собой. Тяжело вздохнув, эльф подошёл к ней. Эллет была высокой, но все же ниже его на целую голову, так что ему пришлось наклониться, чтобы она прошептала ему на ухо:       — Владыка, сейчас я должна надеть Вам повязку, если не хотите, чтобы другие поняли, что все это время Вы были без неё.       Трандуил кивнул, склоняя голову, чтобы эльфийка смогла завязать ему глаза. Нангвениэл взяла его за руку и повела эльфа обратно. Как только они вернулись, то эллет тут же отдала приказ о снятии повязок.       Сначала развязали глаза Гимли, чтобы он убедился, что все, а в особенности Трандуил, были слепы, а потом и остальным членам Братства.       Путники восторженно осматривались. Вокруг них были высокие деревья. Они были настолько огромные, что невозможно было увидеть их верхушки. На земле лежал ковёр из золотых листьев, а вдали слышались голоса эльфов. Отряд был в восторге, но Халдир не дал им долго смотреть по сторонам. Он и Нангвениэл повёли их в королевский дворец, где их уже ждали Леди Галадриэль и Лорд Келеборн.       Трандуил увидел их сразу. Они стояли перед ступенями, по которым они поднимались, в серебряных одеждах. Король фыркнул, поймав сверху взгляд Келеборна, в котором читалось презрение. Этот эльф пытался показать, что он выше Лесного Владыки во всем, но перестрелку взглядами он проиграл, а потому поспешил заговорить первым:       — Враг знает о вашем прибытии сюда и теперь надежда на сохранение тайны тщетна. Я вижу девятерых, но знаю, что из Ривенделла вышло десятеро. Где Гэндальф, ибо я желаю говорить с ним.        — Гэндальф Серый пал! — воскликнула Галадриэль, говоря, скорее всего, это самой себе, чем мужу. Владычица Лориэна знала и видела многое, но, судя по лицу бывшего друга Трандуила, это она ему не рассказала.— Он не пересекал границ Лориэна. Он упал во Мрак!        — Он погиб в схватке с Балрогом, — прошептал Арагорн, глядя на Владычицу снизу вверх. — А ведь я предупреждал его, что в Мории нам нет спасения. Все было напрасно.        — Ни один поступок Гэндальфа никогда не был необдуманным. Не печальтесь. Спите сегодня спокойно. Однако скоро вы покинете эти земли и путь ваш ляжет в земли теней. Из Имладриса вас вышло десять, так и из Лориена уйдёт тоже. Нангвениэл, моя дочь, — на этих словах голова Трандуила взлетела вверх, в его взгляде читалось презрение, — пойдёт в поход вместе с вами.        Нангвениэл, стоявшая все это время рядом с Королём, склонила голову в знак покорности. В эту секунду эльф услышал голос Владычицы в своей голове.        — Ты ничуть не изменился с нашей последней встречи, Трандуил, сын Орофера. Не держи на меня зла. Я знаю и вижу больше, чем ты думаешь, — шептала она, глядя ему в глаза. — Ты можешь вернуться домой в Лихолесье прямо сейчас. Тебя там будут ждать сын и Дасиэль. Твой дворец наполнится счастьем.        Трандуил молчал. Ему нечего было сказать ей. Она била по самому больному, но зачем? Эльф просто должен перетерпеть это так же, как и испытание Карадраса. Никто и ничто не сломит его решимость.        — Приходи сегодня в полночь в мой сад. Я дам тебе заглянуть в Зеркало, — между тем продолжала Владычица. Король тряхнул золотыми локонами. В последний раз, когда он в него смотрел, то не увидел в нем ничего хорошего. — Приходи, это важно. А теперь ступайте. Вам нужен отдых. 

***

      Путники расположились на земле, устраиваясь поудобнее. День у них выдался тяжёлый и теперь все ясно прочувствовали горечь и печаль от их утраты. В лесу пели эльфы. Их грустные голоса эхом разносились в ночи.        — О чем они поют? — спросил Сэм, глядя на Трандуила и Маглора. Первый лишь тряхнул головой, а Маглор тяжело вздохнул.        — Это плач по Гэндальфу. Но не спрашивайте меня, что они поют, ибо словами это не передать. Может ты, Нангвениэл, расскажешь им?        Трандуил поднял голову. Он и не заметил, что эта противная девчонка пошла за ними. Как он мог вообще купиться на её сладкие речи? Она — дочь Галадриэль и Келеборна. Они его недруги, значит и эллет тоже. Мало ему было Маглора и гнома, так теперь ещё и эту терпеть придется. А Галадриэль вообще бесцеремонная! Хоть бы спросила, нужна ли она им! Но Трандуил просто не мог заставить себя ненавидеть Нангвениэл. Лишь неприязнь сжигала его душу.        — Гэндальф Серый был моим другом, — прошептала эллет, грустно глядя на Маглора. Голос её дрогнул, с губ сорвался тяжёлый вздох. Король поднял взгляд, догадываясь, что увидит в глазах эльфийки слезы, но нет… Нангвениэл была бледная, губы сжаты в тонкую линию, кончики ушей покраснели, но ничто не говорило о том, что она может расплакаться. — Мне не под силу вам рассказать, что они поют.        — Это беспредел! — ворчал Гимли, глядя на Нангвениэл. — В нашем отряде три эльфа! И если с мастером Маглором у меня хорошие отношения, то Короля я не переношу! Представьтесь хоть Вы, леди. Мне нужно понимать, как скоро я сойду с ума от такого количества остроухих!        Нангвениэл нахмурилась, что не укрылось от Трандуила. Какая-то она странная. Впрочем, какое ему до неё дело. Эльф просто встал и пошёл в сторону сада, где уже подходило время его встречи с Галадриэль. Маглор последовал за ним. Этого ещё не хватало!        — Что тебе нужно? — прорычал Король, не оборачиваясь, продолжая идти вперёд. Надоедливый эльф не отставал.        — Меня, как и тебя, пригласили к Зеркалу, — фыркнул он, продолжая идти за золотоволосым. — Милая девушка, согласись, — продолжил он, — да ещё и дочка Галадриэль. Как тебе такое? Или твоя ненависть к ней уже угасла?        — Не твоё дело. Лучше заткнись и не порть мне настроение до конца встречи! — рыкнул Лесной Король, ускоряя шаг.       — Какие мы ранимые! — посмеялся Маглор, но всё-таки замолчал. Трандуил в гневе был страшен, даже если находился за пределами Лихолесья.        Эльфы спустились по винтовой лестнице в прекрасный сад. В центре, как и три тысячи лет назад, стояла чаша с водой, а рядом была сама Галадриэль. Ничего не говоря, она жестом подозвала Маглора к себе, приглашая взглянуть первым. Тот нахмурился, боязливо пожал плечами, но сделал шаг вперёд.       Трандуил следил за лицом эльфа, пока тот вглядывался в водяную гладь. Сначала оно ничего не выражало, но внезапно нолдо нахмурил брови, бледнея. Эльф вглядывался в поверхность Зеркала ещё около минуты, но уже в следующую секунду глаза его расширились, и он отскочил от него.        — Интересна судьба твоя, Маглор Канафинвэ, — проговорила Владычица, заглядывая в ничего не выражающие глаза эльфа. — Не печалься. Я знаю, ты справишься с этим бременем и обязательно придумаешь, как поступить. А теперь ступай.        Эльф ушёл, пошатываясь. Трандуилу вдруг стало интересно, что же такое он там увидел, поэтому бросил любопытный взгляд на Галадриэль, но та лишь качнула головой, приглашая Короля к Зеркалу.        Сначала эльф ничего не видел, но внезапно перед ним появился знакомый силуэт рыжеволосой девушки. То была Лоссиэль. Эллет грустно смотрела на него, а потом улыбнулась и вдруг растворилась во тьме. Трандуил дёрнулся было к ней, но вовремя опомнился. Воду трогать нельзя. Следующая картинка, и эльф увидел себя и Нангвениэл на берегу реки. Была глубокая ночь, но они не спали, а мило беседовали. Именно мило, потому что в следующую секунду эллет положила голову Королю на плечо, а тот приобнял его за талию. Но внезапно эту милую сцену поглотил дым и пламя. Трандуил увидел Мордор, финальную битву перед Вратами Чёрной Страны. Эльф сражался вдали от своих друзей, впрочем как и всегда. Внезапно он услышал крик. Кто-то испуганно звал его по имени. Эльф обернулся, встречаясь с испуганными синими глазами, но что было дальше, Трандуил не знал, потому что вокруг снова появился туман, а дальше он увидел другую картину. Здесь он сидел в какой-то белой комнате, лицо его было серое и ничего не выражало, только слезы скатывались по щекам из прекрасных очей. Рядом с ним лежала Нангвениэл. Эллет была бледна как сама смерть, но дышала, а значит была живая. Трандуил нахмурился, но уже в следующую секунду увидел лицо золотоволосой маленькой девочки с пронзительно-синими глазами. Она повернула голову в сторону Короля, закричав: — Ada, ты вернулся!        Видение исчезло, водяная гладь снова отражала звезды в ночном небе. Трандуил поднял голову. Маска равнодушия слетела с его лица, показывая волнение, удивление и… страх.        — Я знаю, что ты видел, — проговорила Галадриэль, заглядывая Королю в глаза. — Когда я впервые увидела Нангвениэл, то Зеркало показывало мне нечто похожее.        — Этого не будет! — прошипел эльф, прокручивая в голове все, что увидел. Конечно, может быть Нангвениэл и милая, но все, что он видел — лишь знак того, что они подружатся. Только и всего. Внезапно Трандуил вспомнил смертельно бледную эллет на белом ложе и судорожно вздохнул. Знать бы, что произойдёт с ней… Как помочь? Как защитить? Один раз по его вине уже умерла одна эллет. Хоть Нангвениэл и не была его женой, он не может позволить, чтобы это повторилось. Не может!        — Не отправляй её с нами, — проговорил Король, поднимая глаза на Владычицу. — Я оставил своих детей дома. Почему же ты отправляешь свою дочь на войну, а сама отсиживаешься здесь?!        — С чего ты взял, что она моя дочь? — улыбнулась Галадриэль, увидев эффект от её слов, произведённый на Трандуила. — Это её шанс обрести то, о чем она так мечтает. Нангвениэл умоляла меня отпустить её на Совет в Имладрисе, но Келеборн был против. Она умна, Трандуил, но ради любимых — безрассудна. Прошу тебя не как Владычица этих земель, а как мать и опекун. Защити её.        Король заглянул в глаза Владычицы, ища подвох, но увидел лишь немую мольбу и хорошо скрываемый страх.        — Почему ты просишь меня об этом, а не Маглора или Арагорна? — прошептал он, хотя был уверен, что знает ответ.        — Признаюсь, что доверяю тебе больше, чем другим членам Братства. Но помни, что у всех вас разные пути. Пока Братство едино, опасности нет, но как только произойдёт раскол… Защити её, Трандуил! Ради всех Валар, защити!       Голос Галадриэль сорвался на крик. Король хмыкнул, пораженный её словами. В голове крутилась много мыслей, но он знал, что ему нужно делать. Он понял это ещё тогда, когда смотрел в Зеркало.