Цирк «Бонтен»

— Угадай, куда мы идём в эти выходные! Хината дёрнулась от резкого шума, который принесла с собой в пустую учительскую её коллега, и приковала к ней вопросительный взгляд, в котором дополнительно читались усталость и напряжение под конец рабочего дня. — Аварон, с твоим умением удивлять я уверена, что не отгадаю, так что рассказывай. Хината по-доброму закатила глаза, а Аварон довольно улыбнулась подобной фразе и, разгладив юбку, села за соседний стол и повернулась на кресле на колёсиках в сторону коллеги, закинув ногу на ногу и сложив ладони на колене. Она хитро улыбалась и не спешила что-то рассказывать, желая растянуть предвкушение и подогреть интерес. Вот только никаких предвкушения и интереса у Тачибаны не было уже почти четыре года ровно с момента, как её жених погиб незадолго до свадьбы, из-за чего привычный уклад жизни потерпел максимальные изменения, равно как и её поведение — из весёлой и жизнерадостной девушки Хината превратилась в серую и молчаливую, мечтающую только о том, чтобы её оставили в покое и не пытались вытащить из построенного ею кокона. Так и было, пока год назад коллектив учителей младшей школы, где она работала, не пополнился одной энергичной и талантливой молодой учительницей, которая сразу же сдружилась со всеми, а Хинату принялась вытаскивать в люди и организовывать их вылазки, на что она не без труда соглашалась из-за вечного лозунга Аварон «Жизнь не стоит на месте и хочет, чтобы ею наслаждались». — Ладно, — смилостивилась Касаи и, заправив за ухо выбившуюся из пучка прядь, обзавелась красивой лёгкой улыбкой. — Дети из моего класса всю прошлую неделю обсуждали и нахваливали цирк в Канто, так что я не удержалась и купила нам билеты на вечер воскресенья! Хината широко раскрыла глаза и пару раз моргнула, надеясь, что ей послышалось, но когда Аварон показала ей экран телефона с электронными билетами, осталось лишь тяжело вздохнуть. — Цирк — это сплошное издевательство над животными, я такое не одобряю. — Я тоже, поэтому купила билеты только когда убедилась, что там выступают только люди, а так даже интереснее. От активно жестикулирующей Аварон исходило такое предвкушение и радость, что они казались осязаемыми и будто физически давили на Хинату, разрушая и так подорванный кокон спокойствия и отстранённости, из которого вылезти по своей воле она бы вряд ли смогла, если бы не подруга. — Так что, ты согласна? — прозвучал вопрос Касаи, который был больше похож на утверждение, и её тёмно-серые глаза в умилительном детском взгляде направились на лицо Тачибаны, увеличивая шансы на согласие. — Ладно, — выдохнула девушка, выключая компьютер, за которым как раз закончила работать перед приходом Аварон, уже предчувствуя, что и сегодня после работы Касаи предложит сходить куда-то, будь то кофейня или свидание вслепую, на которые до сих пор не удалось уговорить. — Давай сходим в этот цирк. — Это будет очень весело, ты точно не пожалеешь, — воскликнула Аварон, даже не догадываясь, насколько «весело» им будет в вечер воскресенья.

***

Зайдя на территорию цирка, Аварон одолел дикий восторг происходящим и атмосферой в целом, словно она была ребёнком, впервые побывавшем в подобном месте, чьи глаза в буквальном смысле засветились. В то время как Хината почувствовала что-то странное ещё при входе на территорию, где над головами виднелась витиеватая надпись «Цирк «Бонтен», а что представлял собой другой Бонтен она прекрасно помнила из-за событий четырёхлетней давности, когда погиб Такемичи и покончил с собой его друг Казутора. Своим беспокойством Хината и поспешила поделиться с Аварон, отвлекая её от рассматривания маленьких лавок с сувенирной продукцией, сахарной ватой и вывеской про возможность получить какое-то предсказание. — Бонтен же уже несколько лет как разрушен, — ответила Касаи, приложив палец к подбородку. — Помню, часто по новостям крутили, что после смерти лидера другая группировка пошла на Бонтен и убила всех основателей, а сама организация пала. — Да, я знаю, просто, — Хината занялась, обняв себя одной рукой и сжав ткань бежевого кардигана, в котором ей было холоднее, чем Аварон в лёгкой белой блузке и тонких брюках, пока её взгляд метался по шатрам и не мог ни за что зацепиться до момента, как подруга положила руку на её плечо. — Эй, хватит, это просто совпадение. В конце концов, это имя индуистского бога, насколько я знаю, и это слово даже одна музыкальная группа в названии использует. Слово «Бонтен» правда распространённое. Аварон слегка встряхнула Хинату и жестом указала поднять подбородок, из-за чего обе не могли сдержать улыбки и лёгкие смешки. — Пойдём купим каких-то закусок, а то представление совсем скоро начнётся. Тачибана кивнула, и обе направились в сторону палаток с едой и напитками, даже не заметив наблюдающую за ними неизвестную фигуру, которая с лёгкостью затерялась в толпе, словно призрак, и оставила по себе лишь неприятный холодок на коже Хинаты, списавшей всё на ветер.

***

Внутри бордового шатра было поистине шикарно, словно это был не цирк, а поместье или даже целый роскошный замок. Места зрителей были сделаны из качественного дерева и идеально блестели, словно их полировали несколько раз в день, пол устелен хоть и чем-то наподобие ламината, но выглядел как дорогая плитка без единого изъяна или грязи, а сама арена могла посоревноваться в роскошности со сценой крупного театра, ведь круг был словно из драгоценного светлого камня, отбивающего свет прожекторов фиолетовых и синих оттенков, что делала и крупная золотая люстра под потолком, освещающая шатёр. Девушки заняли свои места в третьем ряду из пяти и принялись ждать начала и разглядывать шатёр изнутри, где продолжали собираться и рассаживаться по местам толпы восторженных людей, некоторые из которых уже успели обзавестись сувенирами в виде причудливых шляп, галстуков или масок, которые смотрелись отнюдь не убого, а настолько красиво и эстетично, что даже Хината, не жаловавшая здешнюю атмосферу, не могла про себя не отметить красоту всего, что связано с этим цирком. Аварон на сто процентов разделяла восторг продолжающих прибывать людей. Что-то внутри неё трепетало и тянулось к главному шатру, стоило войти на территорию, который был как путеводный свет для неё, заблудившейся во тьме, а арена магнитила взгляд, стоило сесть на своё место. Но Хинату продолжала терзать лёгкая тревожность, которую она уже списала на огромную шумную толпу, в которой чувствовала себя не очень комфортно, но надеялась, что сможет отвлечься и правда насладиться представлением. И отвлеклась, когда свет внезапно погас, погрузив шатёр во тьму, на что люди инстинктивно замолчали и приготовились к началу представления, не задержавшегося ни на минуту. А затем два луча белого света осветили секундой ранее пустую арену, где уже стоял человек в строгом чёрном костюме с галстуком и со шрамом на лице, проходящим через глаз. — Приветствую вас в цирке «Бонтен», дорогие зрители, — его голос звучал на удивление громко, при том, что он не пользовался ни микрофоном, ни другой аппаратурой, что придавало представлению мистической атмосферы ещё до его начала. — Меня зовут Такеоми, и сегодня я буду вашим распорядителем, который проведёт вас через тропу нашего зрелищного искусства. Мужчина отвёл одну руку за спину, а вторую приложил к груди и склонился в поклоне, на что толпа отреагировала аплодисментами и бурными овациями, к которым подключились и Аварон с Хинатой, хоть последняя и не разделяла всеобщего восторга, по крайней мере пока. — А начнётся сегодняшнее представление с номера нашего дорогого карточного фокусника. Прошу любить и жаловать Коко! Такеоми сильнее обычного прокричал последнюю фразу, ударившую по барабанным перепонкам и разлетевшуюся по залу и даже за пределы шатра, и покинул сцену под всё те же аплодисменты. Свет погас всего на секунду, а когда включился вновь, на арене уже стоял длинноволосый блондин в красном одеянии, прошитом золотыми нитями. И когда он прошёлся по зрителям змеиным взглядом, Хината сглотнула ком в горле, подумав, что его имя кажется смутно знакомым, а Аварон приковала к нему взгляд и старалась даже не дышать, боясь упустить даже малейшее движение. — Да начнётся шоу, — голос Коко точно так же отразился от стен и был громким без микрофона, и таким же змеиным, как и его образ. Вытащив из кармана одеяния колоду карт, он стал творить с ними необычайные вещи, которые Аварон даже представить не могла, словно это были не фокусы, а настоящая магия. Карты в его руках летали хаотично, линией или птичьим клином, без какой-либо помощи или касаний в полёте, и каждый раз возвращались в ладонь. Он мог подкидывать их в воздух или распылять по арене, но стоило поднять руку ладонью вниз, как они прилетали в неё, словно железо к магниту, при этом складываясь в идеально ровную колоду. «Невообразимо», — подумала Аварон, хоть это был ещё не конец. Подкинув идеально ровную колоду в воздух, Коко сделал шаг от центра арены, а уже через несколько секунд на том месте сам по себе построился карточный домик, как это принято называть, но скорее замок с его рост, хоть количество карт изначально не хватило бы и на фундамент. А когда зрителям дали достаточно времени, чтобы разглядеть карточно-архитектурное творение или сделать фото на память, фокусник выверенным движением руки подсёк замок, заставив карты сложиться в плоскость, а затем змейкой сначала по полу, а затем и по воздуху направиться в его ладонь под звуки аплодисментов. — А теперь я попрошу вас кое-что сделать, — Коко ухмыльнулся и выставил кончик языка, когда на прожекторе за его спиной показалась картинка с двадцатью двумя картами и надписями над ними: Шут, Маг, Жрица, Императрица и так далее. «Карты таро, интересно», — подумала Аварон, изучая слайд на прожекторе. «Гадание?» — промелькнула мысль у Хинаты. — Загадайте одну из карт, — продолжил Коко, и на десять секунд в зале воцарилась тишина, пока зрители выбирали для себя одну из карт. — А теперь сделайте вот так. Он заправил за правое ухо прядь своих идеально белых волос, а перед собой выставил её уже с картой, продемонстрировав зрителям. — «Фортуна». Как раз то, что я и загадывал, — усмехнулся он, и толпа разразилась смехом, после чего каждый начал повторять движение фокусника. — Давай, — Аварон пихнула Хинату в плечо и сразу же заправила прядь своих длинных чёрных волос за ухо, едва не вскрикнув от неожиданности, увидев между своих пальцев карту. — Да как такое возможно?.. — прошептала Хината, удивившись не меньше, и повторила то же движение, после которого между пальцами как из воздуха взялась карта. Ещё и та, которую она загадала. — Действительно «Отшельник»… А разглядев карту, Тачибана ужаснулась, когда в обычном рисунке узнала очертания образа мёртвого жениха, отчего рефлекторно откинула карту от себя, что осталось незаметным для всех присутствующих, кроме Аварон. — Ты чего? — Дай свою. Касаи скептически протянула подруге карту, которая оказалась ровно той, которую она и загадала, что было поистине удивительным фокусом, а Хината, взяв её в собственные пальцы, начала всматриваться в «Башню». На рисунке из этой самой башни выпадал человек, уж больно похожий на Казутору окрашиванием своих волос, отчего Тачибану начинала накрывать паника. — Хина, что случилось? — Аварон сжала её плечо и вынудила смотреть себе в глаза, а когда подруга объяснила, кого видит на этих картах, то рассмотрела свою, но ничего странного, за исключением её магического появления за ухом, не нашла. — Это просто фокус и, возможно, такая рисовка. Карты бывают очень разные, да и эти рисунки могут быть похожи на очень много людей, ты просто себя накручиваешь. И пока Аварон успокаивала подругу, номер Коко завершился, а Такеоми вернулся на арену и начал рассказывать про следующего актёра, которого представили как Кокос. Толпа начала перешёптываться, когда в шатре выключили почти весь свет, поместив их в полутьму, а затем разразилась ликованием, когда мужчина в свободных чёрных брюках, с голым и весьма спортивным торсом, где красовалась какая-то татуировка в виде прямоугольника, и крупным шрамом на половине лица начал свой перфоменс, осветивший пространство — огненное шоу. — Смотри, — Аварон взяла Хинату за щёки и повернула лицом к арене, где актёр уже вовсю жонглировал огненными шарами, возникшими словно из воздуха. — Такой удивительный номер. Да и актёр симпатичный. — И он тоже мне кого-то напоминает, — нахмурилась Хината, но взгляд не отвела, ведь фаер-шоу было и правда удивительное и будто успокаивало и грело после возникшего холода. Огненные сферы летали в воздухе и каждый раз возвращались в его руки, словно магический йо-йо, преобразовывались в ленты, которые Кокос брал за основания и вырисовывал ими фигуры в воздухе, из-за чего зрители буквально кричали от удивления, когда огненный маркер описал в воздухе контур цирка, сахарной ваты или ведёрка попкорна. А когда он, подбросив все сферы ровно над собой, которые начали уменьшаться в размерах во время полёта, и поймал их открытым ртом, проглотив пламя и выпустив малое количество дыма из губ, шатёр погрузился в тишину и редкие перешёптывания. — Вот это да… — тёмные глаза Аварон стали ещё темнее из-за тусклого освещения, но Хината к своему же ужасу заметила, как всего на секунду они загорелись серебром, будто падающая заезда в небе. «Паранойя какая-то, или уже галлюцинации начинаются», — жалобно зажмурилась она, отведя взгляд от подруги, и уже начала мечтать покинуть этот чёртов цирк не дожидаясь и середины представления. Кокос же, неподвижно стоявший всё это время и пугающий толпу, в полной тишине сделал несколько шагов в сторону, оказавшись почти у края арены, а затем, подавшись корпусом чуть вперёд, выдохнул волну пламени в воздух на середину арены, словно дракон. Зрители зааплодировали, вновь увидев огонь, казавшийся ещё ярче в полутьме, а потом подверглись ещё одному приступу шока, когда в сгустке пламени начала вырисовываться объемная надпись «Цирк «Бонтен», и некоторые не смогли сдержать криков. — Да как только они делают подобное, — удивлялась Хината, успевшая открыть глаза перед завершающим актом огненного шоу, после которого Кокос, молчаливо поклонившись, что только подчеркнуло его спокойный и отстранённый образ, покинул сцену и уступил место Такеоми. — У каждого актёра, видимо, есть свой секрет, — с таким восхищением и заинтересованностью в происходящем ответила Аварон, что Тачибана напряглась и тяжело сглотнула, а следующая фраза вообще ввела её в ступор. — Хотелось бы мне соприкоснуться с этими секретами. Такеоми же в это время уже вовсю расхваливал и подогревал интерес публики к следующему номеру, который, по его словам, был одним из лучших в их цирке и всегда пользовался популярностью, особенно у женской половины зрителей. А когда на сцену вышли двое молодых мужчин в обтягивающих штанах и с голыми и блестящими из-за фиолетового глиттера торсами, где у каждого красовалась крупная татуировка в виде паука на половине тела, переходящая на руку, в зале действительно раздалось множество женских визгов. — Братья Хайтани и их акробатический номер к вашим услугам, дамы и господа! — напоследок воскликнул Такеоми и стремительно покинул сцену, оставляя братьев одних. На этом же моменте Хината уже отчётливо поняла, что всё происходящее не просто её разыгравшееся воображение из-за откуда-то взявшегося страха цирка и теней прошлого, а что-то реальное, но при этом невозможное. Хотя как Тачибана ещё могла верить в слово «невозможно» после того, как её жених буквально переносился во времени, оставалось загадкой. Возможно, психика возвела такой барьер, чтобы она не сошла с ума, а может, всё происходящее казалось ещё более безумным, чем перемещения во времени. И её ощущения и плохое предчувствие начали играть злую шутку. — Братья Хайтани, Аварон, — серьёзно сказала Хината, сжав предплечье подруги и заставив увести взгляд с мужчин на себя. — Ты же не можешь их не знать, они и в Бонтене были! — Хина, может, хватит уже? — жёстче, чем обычно, ответила брюнетка, спихнув с себя чужую руку. — Думаешь, что братья Хайтани ожили спустя несколько лет после смерти и пришли выступать в цирк? Да угомони уже свою паранойю и хватит искать совпадения, мы сюда повеселиться пришли, а не сходить с ума. Хината ещё никогда не видела такой железный взгляд всегда мягкой и шутливой Аварон, которая даже с непослушными детьми на уроках никогда не повышала голос и не злилась. Её голос приобрёл оттенок стали, не скрывая свою резко появившуюся раздражительность, а в глазах на мгновение промелькнул всё тот же серебряный огонёк. Словно кто-то другой взял под контроль Касаи или же изменил её характер за доли секунды. И это напугало ещё сильнее, чем то, что происходило в шатре до этого, заставив Хинату затихнуть.