Легенда об Искателе. Исповедник

      Ричард и Кэлен достигли пределов Эйдиндрила. Перед ними расположился некрупный форпост – последняя остановка перед самой столицей. Небольшое каменное сооружение было создано здесь исключительно в целях безопасности и контроля всех, кто ступает на землю Эйдиндрила. Амнелл и Сайфер надеялись быстро миновать стражников, которые уже приближались к ним.       Искатель и исповедница решили слезть со своих лошадей и представиться воинам, но те почему-то не излучали доброжелательность и готовность мирно побеседовать. Бойцы приближались к героям с видом, будто их здесь никто не ждет и они враги всего мира. Кэлен не поняла такой пугающий настрой солдат, но всё же решила не делать поспешных выводов и дождаться объяснений от стражников.       - Вы Мать-исповедница и Искатель Истины? – поинтересовался статный солдат, вероятно, командир поста.       - Верно, это мы, - ответил Ричард, разглядывая воинов, подозрительно собравшихся вокруг.       - Простите, но мы не можем вас пропустить, таков приказ, - заколдованно произнес командир, голос которого звучал совершенно серьезно.       Ричард и Кэлен пришли в замешательство от услышанного. Почему их не пропускали дальше? Почему солдаты оцепили их словно вот-вот нападут? А самое интересное, что смущало Мать-исповедницу, - невозможность прочитать намерения, ложь или правду в глазах командующего и всех столпившихся вокруг воинов. Как будто они все были под какими-то чарами.       - Что значит не пропустите? Нам нужно попасть в Эйдиндрил немедленно. Вы разве не слышали об исповеднике, угрожающем городу? – возмутилась Кэлен, продолжая пытаться увидеть в глазах стражника хоть что-то, кроме пустоты.       Ричард смотрел на возлюбленную и внимательно следил за остальными солдатами. Здесь явно было что-то нечисто. Командир упомянул о приказе, интересно, от кого он мог исходить.       - Кто приказал вам не пускать нас? – решил напрямую спросить Сайфер.       Командир помедлил с ответом, но всё-таки сказал:       - Отец-исповедник…       Невозможно! Тристан уже захватил Эйдиндрил и начал раздавать свои дурные приказы. Как только командир ответил, Кэлен всё поняла. Все солдаты вокруг были исповеданы и готовы на всё, чтобы не дать пройти Ричарду и Амнелл. От осознания этого удручающего факта у исповедницы замерло сердце.       Стражники занервничали и их руки уже касались рукоятей мечей. Похоже, что стычки не миновать. Исповедница оголила свои кинжалы и грозно произнесла:       - Пропустите меня и Искателя, иначе вам будет хуже, мое последнее предупреждение.       Амнелл сильно сжимала эфесы кинжалов. Она понимала, что перед ней стоят люди, которых поработила магия исповеди. Они не виноваты в том, что делают и говорят, и убивать их Кэлен не хотелось, но обстоятельства складывались не в лучшую сторону. Если будет бой, значит придется сражаться. Тристан потом хорошенько ответит за все злодеяния перед Матерью-исповедницей…       - Извините, Мать-исповедница… Мы не нарушим приказ господина, - сердито ответил командир и вытащил свой меч из ножен.       Началась схватка. Ричард моментально среагировал и отразил несколько атак сразу. Всего было шесть противников и командир. Перевес на стороне солдат, но влюбленные и не с таким справлялись.       Одержимые исповедью и любовью к своему хозяину, бойцы дрались насмерть. Амнелл справлялась, но ей было морально тяжело, это её сбивало с толку и пару раз она допустила несколько ошибок в драке с воинами. Сайфер прикрывал любимую, но и ему было трудно. Командир поста и его подчинённые упорствовали и отказывались отступать. Лошади героев в испуге разбежались от громких лязгов металла и криков солдат. Пути назад нет. Нужно выстоять, нужно биться дальше, ведь это всего лишь несколько исповеданных человек, а у Тристана наверняка целая армия из таких преданных слуг.       Спустя несколько минут появились первые жертвы. Кэлен и Ричард убили двух эйдиндрильцев. Чудом избежав ранений, герои продолжили сражение. Командир всё еще оставался жив, он был сильным соперником и Амнелл никак не могла найти слабое место в его обороне, чтобы нанести сокрушительный удар. Зато мужчина в блестящих командирских доспехах отлично наносил удар за ударом и чуть не вышиб из рук оружие исповедницы.       Ричард заметил, как его любимую чуть не умертвили. Нехватка Зеда и Кары, прикрывающих тылы, очень сильно ощущалась героями. Сайфера уже стали посещать депрессивные мысли, что если сейчас он и Кэлен погибнут, то дед и Морт-Сид закончат начатое, нарекут нового Искателя и свергнут Тристана.       Но тут лезвие меча Истины начало излучать желтоватое сияние. Снова начались приступы неописуемой злости в голове и душе Ричарда. Ненависть, боль, страх, негативные чувства вдруг пробудились и заполнили собой всего Искателя. Парень ощутил прилив сил и стал биться намного увереннее. Его ослепительный меч начал карать одного бойца за другим. Кровь на клинке вскипала. Ричард и не заметил, как остался один среди трупов. Из дьявольского забвения его вернул крик Кэлен и звук продолжавшейся её битвы с командиром.       Из крепости выбежал еще один солдат и направился на помощь своему военачальнику. Ричард не медлил, он бросился к возлюбленной на выручку. Сражение разбросало их по дороге, поэтому Кэлен находилась не так близко к Сайферу. Сцепившись с последним воином, бежавшим к командиру, Ричард повалил его на землю и нанес смертельный удар.       Начальник форпоста и исповедница уже устали сражаться. Тяжело дыша, они остановились, но держали оружие наготове. Чёрно-бардовое платье Амнелл покрылось пылью и кровью, сама девушка выглядела измученно, но в глазах оставалась полна уверенности и храбрости.       - Сдавайся, Мать-исповедница, и возможно наш господин пощадит тебя, - отдышавшись, произнес воин.       - Это ваш господин будет молить меня о пощаде, - огрызнулась Кэлен и продолжила бой.       Постепенно чувство душевной боли отступало от брюнетки. Сострадание к исповеданным сейчас только мешало. Амнелл попыталась заглушить в себе эти ощущения на время боя, чтобы больше сосредоточиться на обороне и атаках. И очень своевременно. От недолгой передышки командир тоже начал сражаться лучше и агрессивнее, набравшись сил. Оба не желали уступать и сдаваться.       Ричард подоспел вовремя. Его меч проткнул спину начальника форпоста, заливая потоком крови обмундирование с символикой Эйдиндрила. Кэлен безучастно стояла напротив несчастного мужчины и видела, как жизнь покидает его. Теперь боль, чувство вины и сочувствие снова забурлили внутри Матери-исповедницы. От нахлынувших эмоций и усталости Амнелл выронила кинжалы и опустилась на землю перед некогда доблестным воином, чьи разум и воля были коварно захвачены исповедником и подчинены ему.       - Да прибудут с тобой Духи, - слёзно произнесла Кэлен и положила свою ладонь на кровоточащую грудь умершего командира.       Амнелл зажмурила глаза от досады. Как бы они ни спешили в Эйдиндрил, исповедник был впереди и сеял на своем пути только хаос. Герои не успели вовремя его остановить и вина за это тяжелым грузом упала на плечи Кэлен. Она уже представляла, что думает её народ: «Как ты могла такое допустить? Где ты была, когда исповедник напал на нас? Почему ты не с нами?».       Ричард Сайфер опустился на колени рядом с исповедницей. Он знал, как ей больно принять всё то, что происходит, как это тяготит её добрую душу и чистое сердце. Но нельзя было винить только себя в случившемся. Никто не знал, что в Срединных землях рос исповедник, ведь его родители отлично это скрывали. Однако прекрасное воспитание и образование не смогли скрыть монстра, таящегося внутри мальчика. Теперь герои имеют дело с последствиями чужих ошибок и тайн.       Положив свою руку на плечо любимой, Ричард произнес:       - Это не твоя вина, Кэлен. Я уверен, что эти люди не хотели драться с нами, но у них не было выбора…       - Я понимаю, мне просто обидно, что я не смогла им помочь, - ответила Амнелл, оглядывая мокрыми глазами погибших воинов.       Хотя как она могла им помочь? Тристан их исповедал и от этой магии не избавиться, если не убить источник. Так или иначе Кэлен прекрасно знала, как работает исповедь, поэтому в очередной раз жалела, что допустила такое. Оплакав потерю соотечественников, девушка мигом собралась и поднялась с земли, попутно подбирая свои кинжалы.       - Нам нельзя просто так явиться в Эйдиндрил, нас точно там могут поджидать еще исповеданные или сам Тристан. Вдвоем нам не справиться с ним в открытом столкновении, - принялся рассуждать Ричард, расхаживая по дороге.       - Нам надо придумать, как проникнуть в город незамеченными. Вот бы Зед попробовал изменить нам внешность, но сейчас его нет с нами, - предложила Кэлен и задумалась над другими вариантами, где волшебство не понадобилось бы.       Ричард вдруг остановился. Он вспомнил, что у них с собой все это время было волшебное зеркало, способное изменить облик. Жаль только, что их сумки, где были все вещи, остались привязанными к коням, разбежавшимся во время битвы со стражниками. Но может быть они ускакали недалеко, и героям удастся их найти. Тем не менее Искатель всё же решил поделиться идеей с исповедницей.       - Кэлен, помнишь, у нас было зеркало, меняющее облик того, кто в него посмотрит, на облик предыдущего смотрящего. Мы можем воспользоваться им и войти в Эйдиндрил в другом обличии.       Девушка тут же вспомнила про это зеркало и про то, какое опасное приключение было с ним связано.       - Да, но для начала нам надо найти мужчину и женщину, попросить их посмотреться в это зеркало и потом самим взять их внешность. Да и наши лошади убежали вместе с вещами, на поиски нет времени, - слегка разочаровано ответила Кэлен, хотя предложение любимого ей очень понравилось.       - Не беда, я найду наших лошадей, они не могли убежать далеко. А ты пока побудь здесь, осмотри форпост, может быть, найдешь что-нибудь интересное, - попытался утешить исповедницу Ричард.       Кэлен кивнула, затем подошла к Сайферу, обняла и поцеловала со словами:       - Будь осторожен.       - Непременно, - нежно ответил парень и поцеловал любимую в ответ.

_______

      Вечерело. Солнце медленно опускалось за горизонт, освещая только верхушки самых высоких деревьев и облака, зависшие над землей. Природа готовилась ко сну, а Кэлен вовсе не хотелось спать. Она несколько раз обошла форпост, но ничего интересного обнаружить так и не смогла, разве что лист пергамента, на котором написан четкий приказ Тристана о том, что Искателя и Мать-исповедницу нельзя пропускать в Эйдиндрил, их нужно остановить любой ценой или убить. После текста приказа стояла подпись исповедника и печать Эйдиндрила. Амнелл чувствовала только отвращение, видя печать добра рядом с подписью зла. Осознание того, что Карагиус в столице, просто не хотело укладываться в голове девушки. Она смяла ненавистный и омерзительный лист с приказом и бросила его в огонь небольшого костра, который развела недавно перед сумерками.       В желудке исповедницы начало посасывать, но чувство голода не сравнится с чувством ненависти к исповеднику и боязни за любимого Искателя. Пробыв весь день одна, голубоглазая брюнетка размышляла обо всех исходах и возможных ситуациях, которые могут подстерегать ее и Ричарда в столице. Победа, поражение, ничья – могло произойти всё. Амнелл никогда не ощущала себя настолько одинокой и подавленной. Где же Зед с его остроумными шутками и философскими речами, где же Кара с её непробиваемостью и недовольством от всего вокруг. В моменты одиночества начинаешь ценить близких ещё больше и Кэлен сейчас действительно не хватало волшебника и Морт-Сид.       Наконец, послышалось ржание лошадей. Кэлен подскочила и стала вглядываться в потемневший горизонт. Она была абсолютно уверенна, что это Ричард. Так и вышло. Спустя пару минут Искатель подошел к форпосту с двумя конями. Вещи героев были на месте, но на поиски лошадей ушел почти целый день. У Ричарда явно не было сил выдвигаться в Эйдиндрил прямо сейчас, да и Кэлен подустала от дневной драки и разнообразных мыслей.       Оба поприветствовали друг друга улыбками. Сайфер вытащил из кармана рюкзака маленькое раскладное зеркальце, о котором они говорили днём, и повертел им перед своим лицом, проверяя сохранность хрупкого волшебного атрибута.       - Вот он наш шанс пробраться в Эйдиндрил незамеченными, - подытожил Сайфер. – Осталось только найти прохожих и желательно не исповеданных, чтобы забрать их внешность, - добавил Ричард, передав одного коня Кэлен.       - Завтра и начнем поиски, - произнесла Кэлен, уводя своего скакуна в сторону.       Жеребцы спокойно встали недалеко у костра. Амнелл привязала поводья к соседнему дереву, затем еще несколько минут посидела у огня вместе с Искателем. Они недолго общались и настраивались на завтрашний день, планируя свои действия в случае еще какой-нибудь засады. Затем оба и не заметили, как заснули, пока костерок трещал и тлел, выпуская сначала искры, затем легкий дым, а потом и вовсе потух.       

***

      Денни осторожно и с опаской шла по улицам захваченного Эйдиндрила. Она старалась не спешить и не привлекать лишнего внимания своим встревоженным видом и быстрой походкой. С падения столицы Срединных земель прошло уже несколько дней и город постепенно начали приводить в порядок, разгребая завалы обрушившихся зданий, убирая трупы воинов и мирных жителей и счищая пятна крови на брусчатке городских улиц. Тристан захватил Дворец Исповедниц и Крепость Волшебника, расположив там своих отличившихся приближенных, которые без зазрения совести нагло и дерзко заняли эти величественные здания. Сам исповедник осквернил своим присутствием Дворец, к вратам которого выстроились люди разного возраста. Денни даже видела несколько солдат среди простых людей. Эти дезертиры и трусы тоже ожидали приема Карагиуса, чтобы исповедоваться. Тристан издал указ, по которому всем жителям города надлежало явиться к нему на исповедь. На обдумывание блондин дал горожанам неделю. Как великодушно с его стороны…       Денни тошнило, она поверить не могла, что однажды станет свидетелем такого кошмара. К счастью, все её знакомые никому не рассказывали, что Денни исповедница и сестра Кэлен Амнелл. Девушка позаботилась о том, чтобы никто, кроме самых близких друзей и главы Совета волшебников, не знал о ней правду. Проживая в Эйдиндриле полгода, Амнелл окружила себя хорошими и достойными людьми, обзавелась верными друзьями, которые сейчас стали настоящим спасением и опорой для скрывающейся исповедницы.       Одного из таких друзей – Корнелиуса Раймонда – больше нет. Денни Амнелл видела, как какая-то девка убила волшебника выстрелом из лука, а затем сестру Кэлен чуть не смела толпа стражников и простых граждан, с криками и ругательствами хлынувшая в сторону убийцы. Больше она ничего не видела. Надо отдать должное Тристану, он похоронил главу Эйдиндрила со всеми почестями, но тяжело было судить об этом поступке наверняка. Может быть, похороны волшебника второго ранга и всех павших магов были всего лишь напускными, чтобы посеять в людях сомнения насчет настоящей личности Тристана, что он на самом деле добрый и искренний человек. Но исповедницу не провести такими фокусами, Денни видела истинные намерения Тристана. У него почти получилось втереться в доверие эйдиндрильцам и сейчас часть «поверивших» Карагиусу столпилась у ворот Дворца Исповедниц.       Денни не выдержала и подошла к одному молодому человеку, ожидавшему приема вместе со всеми. Ей было крайне интересно узнать, почему столь юный парень хочет превратиться в раба.       - Извините, молодой человек, почему вы решили исповедаться? – мягко полюбопытствовала Денни, подойдя к парню.       Собеседник окинул взглядом незнакомку и только потом ответил:       - В своей жизни я ничего не добился, у меня ничего не получается и от этого мне тошно жить. Может быть, будучи слугой Отца-исповедника, я обрету цель в жизни и найду свое призвание.       «Твоя цель будет во всем угождать хозяину, возможно даже убивать для него», - подумала Денни, но высказывать эти мысли вслух не решилась. Вместо них она подобрала другой тактичный вариант и сказала:       - Ты еще молод, у тебя обязательно получится найти свой путь. Надо пробовать, а если не получается, то не сдаваться и идти дальше. Может, твои родные тебя поддержат и чему-нибудь научат…       - У меня нет родных, я осиротел и никому не нужен, – перебил юноша исповедницу.       - Прости, я не знала, мне жаль… - смущенно извинилась Денни, но все-таки хотела, чтобы парень одумался и не становился слугой зла во плоти.       Девушка осталась стоять рядом с парнем, пытаясь найти еще немного нужных слов, чтобы безобидно вразумить бедного запутавшегося юношу. Он выглядел одиноко и потеряно, нуждался в помощи. Да, это было не ее дело — вот так лезть к незнакомцу и наставлять без его согласия, но как исповедница она чувствовала, что должна помочь. Если не всем этим людям, то хотя бы парню. Он был красив на вид, слегка худощав и одет в лохмотья. Конечно, не от хорошей жизни он решил пойти на исповедь и, возможно, все остальные у Дворца тоже имели на то свои веские причины. Денни понимала, что открыто пытаться переубедить этих людей сейчас не время. Она только подвергнет себя опасности и вызовет много подозрений своими исповедническими речами. Стражники Тристана уже недоброжелательно косились на нее, поэтому Денни отступила. Парень больше ничего не сказал, ему было неприятно общаться на тему жизненного выбора. Он считал, что поступает правильно… Да и бежать все равно некуда, город оцепили солдаты исповедника.       Когда ворота Дворца распахнулись, и Тристан впустил жаждущих исповеди горожан, Денни покинула эту улицу. В один момент ей стало мерзко и тоскливо на душе. Она вспомнила Кэлен, думала о ней всю дорогу домой и надеялась, что сестра скоро придет. Долго скрываться Денни не сможет, через неделю ей придется бежать из города, поскольку Карагиус вел учет всех исповеданных, сравнивая их со списком жителей столицы. У выходов из города стояли стражники – те немногие уцелевшие после осады и битвы исповеданные галеанцы и д’харианцы, а также новые исповеданные пленённые эйдиндрильцы. Поэтому, с одной стороны, Амнелл понимала тех людей, которые пошли на исповедь. У них не было иного выбора. Но с другой стороны можно было присоединиться к ней и восстанию, штаб которого находился в подвале дома Денни. Именно к друзьям исповедница и спешила после возложения цветов на могилы погибших волшебников.       Миновав еще несколько улиц, девушка пришла к своему дому. Когда-то её приютили добрые и отзывчивые хозяева этого жилища. Они увидели девушку с сумками и младенцем на руках, предложили помощь, а вскоре вовсе отдали дом в распоряжение исповедницы. Сами хозяева уехали из города и, как и все вокруг, не знали, что в теле бывшей жрицы любви Люсинды скрывается дух Денни Амнелл. Девушка уже почти привыкла жить другой жизнью и отзываться на свое новое имя. Она обещала, что позаботится о ребенке Люсинды, но теперь в захваченном недругами городе стало проблематично сдержать слово.       Денни открыла дверь. Её встретил малыш, так скучавший по маме, и сиделка, которую недавно наняла исповедница. Мальчик был еще крохой, но уже научился ходить и говорить «мама». Амнелл была счастлива и, держа на руках младенца, вспоминала своего сына, если бы он был нормальным ребенком, а не исповедником… Да, теперь сестра Кэлен видела, кем стал бы её сын, если бы вырос, а не был бы убит на Валерии. Тристан был ужасным напоминанием Денни о своём дитя, но воспитывая мальчика Люсинды, исповедница старалась не проводить никаких сравнений, а просто растить ребенка, как любая другая мать. И вроде бы у нее получалось.       Обняв и поцеловав карапуза, Денни уложила его в кроватку, а няню попросила остаться еще ненадолго. Ребенку пора было спать. Последние дни он много капризничал, мало спал и боялся громких шумов за окном. Даже живя в отдалении от центра Эйдиндрила, Денни с сыном всё прекрасно слышали. Все малыши в тот день плакали и кричали, как будто их голосами страдал сам Эйдиндрил.       Амнелл спела колыбельную малышу, которую ей и Кэлен пела их мама, и тот быстро засопел, погрузившись в дневной сон. Посидев еще несколько минут возле детской кроватки, слегка покачивая ее, Денни тихо встала и пошла к друзьям, открыв крышку подвала, располагавшегося под домом исповедницы. Няня была понимающей женщиной, очень доброй и нравилась мальчику, поэтому Денни не стала её исповедовать, поскольку доверяла женщине и без магии. А няня в свою очередь прониклась к исповеднице, присоединилась к восстанию и пообещала никому никогда не рассказывать о Денни.       Спустившись в темное помещение, освещенное лишь масляными лампами, Денни сразу обнаружила четверых своих друзей. Большее количество людей просто не могло уместиться в узком неудобном подвале, наполненном запахом сырости. Идеальное место для обдумывания мятежа, пока конечно стража не нагрянет по их души. Все присутствующие даже не собирались выполнять указ Отца-исповедника и идти на исповедь. Друзья Амнелл предпочли бы умереть, чем служить Тристану.       - Привет, Денни, ты задержалась, - тихо поприветствовал крепкотелый Стефан Браун, умудрившись и упрекнуть, и порадоваться, что всегда было его стилем общения.       - Простите, ребята, пыталась вразумить одного парня, чтобы он не шел на исповедь. Не вышло, - слегка разочаровано произнесла исповедница, приближаясь к друзьям, собравшимся за столом.       - Сегодня я тоже разговаривала с несколькими местными жителями, собиравшимися на исповедь. Они сказали, что идут к исповеднику, чтобы выжить, а когда Искатель и Мать-исповедница убьют Тристана, то они все освободятся от магии, но хотя бы будут живы, - высказалась миловидная Оливия Фишер, скрестив руки на груди, сомневаясь в разумности этого плана людей.       - Я завидую их уверенности. При малейшей опасности все исповеданные кинутся защищать своего господина и могут погибнуть, - прокомментировала Денни, надеясь, что не весь народ Эйдиндрила думает сохранить жизнь под исповедью.       - Так или иначе, нам не удалось переубедить многих горожан. Готовых присоединиться к восстанию ничтожно мало, но мы только начали и еще не всех обошли, а времени мало, - подал голос худощавый Николас Хейнс, больше остальных переживавший за сроки и начало мятежа.       - Ничего, будем работать с теми, кто все-таки решит присоединиться к нам. Я вижу, как день за днем надежда в глазах жителей угасает. Искателя нет, Матери-исповедницы тоже, поэтому мы должны своими силами пытаться поддерживать надежду в людях и в себе. Пока исповедник прочно не закрепился в городе, он уязвим и его легко можно свергнуть, этим надо воспользоваться, - проговорила Амнелл, уже морально настраивая себя на скорую битву с исповедником.       Денни слишком долго пряталась и скрывалась. Допускать дальнейшее разрастание скверны в лице Тристана за пределы Эйдиндрила было просто нельзя. Она рассуждала практически так же, как и Кэлен. Желание покончить с Карагиусом росло с каждым днем. Со сторонниками или без них Денни решила, что не будет откладывать казнь. Она исповедница и она сделает то, что должно.       - Ты не получала никаких вестей от своей сестры, Денни? – поинтересовалась тихая Ева Клейн, все это время молчавшая.       - Нет… Ничего, но у меня есть стойкое ощущение, что она скоро придет. Не знаю, может это звучит глупо и наивно, но я слишком хорошо знаю Кэлен. Она не бросит свой народ. Поэтому мы должны будем ей помочь всем, чем сможем, когда она прибудет в Эйдиндрил, - развернуто ответила на вопрос Евы исповедница.       Клейн удовлетворилась таким ответом и кивнула.       - Ладно, будем ждать, но ты же понимаешь, что ей не дадут просто так войти в город. Её уже разыскивают исповеданные, - высказал опасения Николас.       - С ней Искатель и волшебник первого ранга. Я думаю, что они что-нибудь придумают вместе, - попыталась успокоить Хейнса Денни. Она знала, что с Искателем путешествует еще и Морт-Сид, но не стала упоминать её, поскольку все еще была зла на женщину с эйджилами. – А пока будьте внимательны и постарайтесь сами найти Кэлен, если она будет в городе. Не забывайте об осторожности и продолжайте вербовку, я верю в вас, - закончила Денни, намереваясь завершить собрание.       Ребята понимающе кивнули и тихонько побрели к лестнице, ведущей обратно в дом. Стефан ненадолго остался с Денни, чувствуя, что Амнелл сейчас тоже нужна поддержка и забота. Последние события и планирование восстания вымотали девушку. Он уже давно ухаживает за Денни, почти с самого её переезда в Эйдиндрил, иногда приходит и приглядывает за ребенком, когда исповедница отправляется на работу. Браун много раз предлагал ей стать ближе, чем просто друзьями, он был готов, был обеспечен, чтобы содержать жену и ребенка, но Денни не торопилась становиться его возлюбленной. Во многом магия исповеди мешала девушке и боязнь, что действительно любимый мужчина навсегда станет её рабом. Один раз она уже сделала выбор и родила мальчика… Кто знает, что случится в этот раз. Сейчас Денни хотела поговорить только с Кэлен и спросить у нее совета. Сестра точно поймет её чувства, ведь сама не может по-настоящему быть с тем, кого любит.       Стефан приобнял Денни за плечи и наклонился поцеловать в шею, но исповедница не ответила взаимностью, отдернув плечи и голову.       - Стефан, давай не сейчас, я не хочу, - отказала в нежностях Амнелл, уставившись на карту города, раздобытую Оливией и Николасом.       - Хорошо, не буду тебе мешать, - не скрывая досады и разочарования в голосе, ответил Браун и удалился.       Денни осталась одна в подвале, размышляя о восстании, сестре, ребенке и будущем со Стефаном Брауном. Если это будущее вообще возможно, учитывая тот факт, что все они сейчас рискуют жизнями, избегая исповеди и разжигая мятеж под носом исповедника. Но пройдет неделя и Тристан лично явится ко всем, чтобы поработить их души. Возможно, стоило самой исповедать своих друзей. Лучше уж служить Денни, чем Тристану. «Нет, что за бред, так нельзя, я не прощу себе этого», - подумала Амнелл и отмела эти мысли прочь. Исповедница должна без магии направлять людей, решать все разногласия и выносить справедливое решение, а не распоряжаться чужими судьбами по-своему.       С этими думами девушка покинула подвал и отпустила няню, заботливо покачивавшую всё это время кроватку, чтобы малыш не проснулся. Затем исповедница заперла дверь на замок и легла возле ребенка, надеясь, что его будущее будет без магии и тяжелых решений, более светлым и жизнерадостным.