Легенда об Искателе. Исповедник

      Очередное спокойное и прекрасное утро наступило в королевстве Тамаранг. Квартет героев на рассвете начал собираться в путь. Зед был недоволен таким ранним подъемом, поэтому компенсировал это своим долгим размеренным завтраком, который приготовили Дженсен и Скарлетт. Часть еды герои взяли с собой в дорогу. Сама Дженсен не пошла на работу в поле, а осталась в доме своей подруги, чтобы помочь Искателю и его друзьям собраться в путь и должным образом проводить брата и дедушку.       Зеддикус, наконец, доедал свою большую порцию вкуснейшей ароматной каши, а Кара строго смотрела на волшебника, желая, чтобы он поскорее закончил трапезу и все они двинулись в путь. Ричард задержался в Тамаранге дольше, чем где-либо, что не могло не злить Мейсон. За неделю, проведенную здесь, они могли бы быть уже на подступах к Эйдиндрилу, но Сайфер предпочел остаться у сестры, чтобы помочь нуждающимся. Собственно, чего еще можно было ожидать от Искателя?       Кэлен вышла из комнаты Скарлетт, облачившись в свое традиционное белое платье исповедницы. Она поприветствовала всех улыбкой и уже заранее собрала свою сумку. За Матерью-исповедницей вышел Ричард. Парень окончательно пришел в себя после заклинания Шоты, чувствовал прилив сил и выглядел как никогда здоровым и уверенным.       - Ох, спасибо, дорогая Дженсен, завтрак был просто изумительным, - произнес Зорандер, набив свой желудок до отвала и расплывшись в улыбке к внучке.       - На здоровье, дедушка. Я приготовила тебе еды в дорогу, ведь знаю, что ты любишь поесть, - мило ответила девушка и достала из кухонного шкафа небольшой сверток, протягивая его Зеду.       - О, спасибо, постараюсь не съесть сразу, - шутливо ответил волшебник и положил сверток в карман своего балахона.       - Я была очень рада всех вас видеть, надеюсь, что мы оказали радушный прием. Может быть, вам что-нибудь еще нужно в дорогу? – с теплотой в голосе поинтересовалась Первозданная неодаренная, оглядев всех присутствовавших.       - Спасибо, Дженсен…       - Вообще-то есть кое-что, - перебила Ричарда Кара, выпрямившись и перестав облокачиваться о столешницу. – Нам нужны лошади, так мы быстрее доберемся до Эйдиндрила и выполним свою миссию, - добавила Мейсон, взглянув на своих друзей. – Разве я не права?       Ричард и Кэлен переглянулись и улыбнулись.       - Да, Кара, ты права. Если, конечно, у вас найдутся четыре коня, то мы будем очень признательны и благодарны вам, - согласился Ричард.       Дженсен, не задумываясь, ответила:       - Хорошо, я поговорю с мистером Сэссилом. Думаю, что он найдет вам лошадей.       Как только сестра Сайфера подошла к выходу, дверь с грохотом распахнулась и в гостиную-кухню вбежала запыхавшаяся Скарлетт. Её вид был обеспокоенным, она тяжело дышала и видимо бежала без остановки с самого поля. Это напрягло абсолютно всех в доме.       - Скарлетт, что случилось? – спросила Дженсен, подойдя к подруге.       Сглотнув и набрав воздуха, юная Сэссил ответила:       - Даркен Рал в Тамаранге… Он во дворце…       Ричард опешил от услышанного. И что могло Рала сюда привести? Не уж-то он снова начал захватывать территории? Их последняя встреча чуть было не закончилась трагически, Даркен Рал сбежал и поводов возвращаться не было. Хорошее настроение и спокойствие вмиг покинуло души собравшихся, теперь снова тревога и непонимание воцарилось в головах у героев.       - Откуда ты это узнала? – поинтересовалась Кара.       - От д’харианского гонца, он специально прибыл в наш пригород, чтобы объявить, что Даркен Рал вернулся, - отдышавшись и придя в себя ответила Скарлетт, налив себе стакан воды.       Кара взглянула на Ричарда. В ее взгляде читалось разочарование от того, что снова Тамаранг не отпускает героев. Морт-Сид даже знала, что скажет сейчас Сайфер. Кэлен расстроилась не меньше, но она больше переживала за короля, которого недавно назначила. Его власть была еще слишком слабой, чтобы достойно противостоять Ралу.       Ричард будто прочитал мысли Кары и Кэлен и серьезно произнес:       - Мы навестим его, он ведь не знает, что мы здесь. Я не позволю ему снова установить тиранию в Срединных землях.       Амнелл и Зорандер промолчали и все поняли, однако может эта встреча была действительно нужна. Они могли бы узнать у Рала об Эйдиндриле и о загадочном безумце, называющим себя исповедником. Уж магистр Д’Хары точно должен был о нем слышать. Исповедница периодически допускала в свой разум мысли и размышления об этом исповеднике. Она беспокоилась, хотя искусно скрывала ощущение страха и надеялась во всем разобраться, как только они прибудут в Эйдиндрил. С каждым днем надежды начинали рушиться.       Дженсен снова испугалась за брата, напрасно веря, что путники в этот раз спокойно и без приключений доберутся до Эйдиндрила. Однако возложенная на Ричарда миссия всегда таила в себе опасности. Так было и так будет. Понимание предназначения Искателя все равно вызывало страх у первозданной неодаренной, ведь кем бы ни был Ричард, он в первую очередь оставался ее братом, и она боялась за него. Уговаривать Сайфера не ходить к Ралу было бесполезно, поэтому все, что могла сделать рыжеволосая девушка в данный момент – подбодрить Искателя.       - Ричард, пожалуйста, береги себя и будь осторожен, - произнесла девушка, подойдя к Сайферу и крепко обняв его.       - Конечно, сестрёнка, я обещаю тебе. Я люблю тебя, - так же тихо и ласково проговорил Ричард, крепко обнимая Дженсен в ответ.       Они прощались каждый раз, как будто последний, но иначе выразить свои переживания и любовь брат и сестра не могли. Их родственная связь и любовь всегда придавали им сил и надежды на успех.       Затем Дженсен обняла деда и проводила героев до дороги. Она еще долго смотрела им в след, пока они удалялись прямиком в сторону дворца. Скарлетт приобняла подругу и тоже переживала за всех, ведь девушка за неделю прониклась к каждому из квартета путешественников. Она редко встречала таких хороших и добрых людей, как Кэлен, Ричард, Зед и даже Кара, характер которой так и остался загадкой для Скарлетт. Вселив уверенность себе и Дженсен, девушки отправились обратно в поле заканчивать сезон сбора скудного урожая.       По мере приближения ко дворцу Милены и столичному городу Тамаранга Ричард и остальные все чаще замечали обеспокоенных людей, бегавших и испуганных, будто увидели живое воплощение ночного кошмара. Для многих правление Даркена Рала в Тамаранге действительно было сравнимо с кошмаром, а потом еще и Хранитель с гибельными разорил все земли королевства. И вот, когда жители, наконец, обрели свободу от зла, весть о возвращении магистра Д’Хары снова окунула людей в пучину безысходности и страха.       Некоторые люди закрылись в домах, заперев окна и двери, надеясь, что так их не коснется власть Рала. Никто даже не допускал мысли о том, что Даркен Рал мог быть здесь вовсе не из-за восстановления своей власти. Может он бежал сюда от преследователей, прятался или пережидал. Никто об этом не думал, Д’Хара настолько сильно запугала весь народ, что подобные умозаключения просто не возникали в головах граждан.       Войдя в город, его улицы снова как будто вымерли. Все выглядело точно так же, как когда здесь правили разбойники. Теперь, вместо неотесанных дикарей, по каменным улочкам слонялись воины и офицеры д’харианской армии. Остатки некогда великого имперского войска Даркена Рала, которые затаились в этом королевстве и ждали своего часа, когда снова смогут свободно разгуливать по улицам этого города и чувствовать себя повелителями.       Искатель без страха двинулся дальше ко дворцу, проходя мимо темных закоулков, дворов, домов, держа наготове меч Истины. Его примеру последовали и остальные, обнажив свое оружие. Они шагали за Ричардом с осторожностью, поглядывая на д’харианцев, следовавших по пятам. Никто не знал, чего можно ожидать от Рала, но и он не знал, что Искатель в данный момент в королевстве, хотя ему наверняка уже донесли об этом.       Воинов вокруг героев становилось больше, но они не набрасывались и не вступали в драку, а шли рядом и позади, будто Ричард, Кэлен, Зед и Кара важные гости и их нужно сопровождать. Все выглядело подозрительно странно и нехарактерно для режима тирании. Тем не менее герои в сопровождении д’харианцев добрались до того самого замка, где правили Фарэлы и где вдруг появился незваный гость. Без всяких вопросов путников пропустили внутрь, где их ожидал слуга Даркена Рала, соизволивший проводить Ричарда и остальных к магистру.       Пройдя несколько этажей и комнат, герои оказались в тронном зале. Слуга молча распахнул перед путниками двери и жестом руки пригласил зайти. Войдя в королевские палаты, залитые утренним солнцем, перед лицами квартета возникло ужасное зрелище. Семья Фарэлов была привязана к стульям так, что невозможно было шевельнуться, а позади каждого члена семьи стояла одна Морт-Сид, готовая в миг остановить сердцебиение любого, кто посмеет хоть дернуться или пискнуть. На появление Ричарда и Кэлен король Филипп с детьми никак не отреагировал, зная, что любое движение приведет к боли. В душе он был рад видеть тех, кто возвел его семью на трон, но мысленно ругал себя за то, что так быстро подвел их, позволив Ралу захватить дворец, а в скором времени и весь город с окрестностями. Филипп Фарэл полными слез глазами смотрел на Мать-исповедницу, которой обещал служить верой и правдой, но не смог. Мысль о том, что не оправдал ожидания исповедницы, не давала покоя Фарэлу старшему.       Кэлен все поняла, она уловила раскаяние короля, прочла в его глазах миллион извинений и прекрасно понимала, что мужчина не мог противостоять Даркену Ралу в одиночку.       - Мой дорогой братишка, рад тебя видеть, - ехидно поприветствовал Даркен Рал, восседая на престоле Тамаранга, будто он истинный хозяин этих земель.       - Не могу сказать, что тоже рад тебя видеть, Даркен Рал, - в подобной манере ответил Ричард, внимательно следивший за всеми движениями Рала и его подданных.       Кара тоже сконцентрировалась на каждом воине, находящемся в тронном зале, чтобы никто не застал ее саму или ее друзей врасплох.       Даркен улыбнулся зубами и слегка посмеялся, заметив напряжение на лицах героев.       - Расслабьтесь, вам нечего здесь бояться, иначе бы вы не попали так легко в мой дворец, - успокоил магистр, но его слова не внушали доверие.       - Дворец, как и все королевство, уже давно не твои, Даркен Рал. Я как законная правительница Срединных земель назначила нового короля и приказываю тебе его немедленно развязать, - строго и злобно произнесла Кэлен, не чувствуя никакого страха.       Рал вдруг встал с трона и медленно подошел к осмелевшей Амнелл. Ричард достал свой меч и напрягся еще больше, его сердце забилось чаще, переживая за любимую. Д’харианцы тоже вооружились, но магистр жестом велел всем оставаться на своих местах. Он остановился напротив Кэлен, оглядев ее белоснежный образ, являвшийся воплощением справедливости и закона. Исповедница сделала шаг назад, ей было трудно читать намерения Даркена Рала по глазам, поскольку он весьма умело блокировал и скрывал свои истинные помыслы. Он наклонился к уху Кэлен и шепотом произнес:       - Как будет угодно, Мать-исповедница.       Через считанные секунды он кивнул Морт-Сид, которая ударила короля Фарэла эйджилом прямо в область сердца, от чего тот издал пронзительный вопль, забился в конвульсиях, а затем обмяк, испустив дух. От падения на пол его удерживали только веревки и силки. Дочь и двое сыновей громко вскрикнули и попытались освободиться от веревок, но и их тоже чуть было не лишили жизни, напомнив болезненными прикосновениями эйджилов о том, что здесь они уже ничего не решают.       - Рал, нет! Что ты наделал! – крикнул Ричард и замахнулся на Даркена.       Магистр Д’Хары с помощью магии притянул к руке свой меч и успел отразить атаку Сайфера, не дав рассечь себя пополам. Стальной звон от удара мечей братьев наполнил собой все пространство зала. Остальные воины принялись сражаться с исповедницей, волшебником и Морт-Сид. На Зеда сразу накинулись сестры в эйджиле, знавшие, что он не причинит им вреда. На защиту волшебника бросилась Кара, оставив Кэлен одну против троих солдат корпуса Дракона. Исповедница стойко отражала все удары, великолепно уворачивалась и наносила ответные, даже успевая следить за возлюбленным, который сражался с братом в другой стороне тронного зала.       Сыновья и дочь теперь покойного короля Филиппа пытались освободиться от многочисленных веревок, обвивших их с ног до головы. Они хотели помочь героям, но тиски были слишком сильно натянуты, а любые попытки высвободиться приносили только боль, как будто веревки тоже были созданы из эйджилов.       Ричард и Рал снова сошлись в жестком поединке не на жизнь, а на смерть. Их остервенелые резкие удары наносились с быстрой скоростью. Ричард бил с такой силой, будто хотел сломать меч магистра и убить его самого, а Рал с каждым новым ударом все тяжелее уворачивался и блокировал атаки брата. Умение Ричарда обращаться с мечом достигло совершенства. Возможно, магия меча снова освободилась и придавала Ричарду сил, но лезвие не сияло, а значит Искатель все держит под контролем. Лязг стальных клинков оглушал соперников и через пару ударов Даркен Рал все-таки отступил. Ричард приготовился к новой атаке, держа меч перед собой наготове, а Рал стал медленно бродить по кругу, не спуская глаз с Ричарда и пытаясь восстановить сбитое дыхание. Искатель тоже перемещался в ногу с Даркеном Ралом, внимательно следя за всеми его движениями. Сайфер слышал, как на другом конце зала сражаются его близкие, но он не хотел отвлекаться и полностью сосредоточился на Рале, который в любой момент мог выдать какой-нибудь финт. Но магистр не торопился нападать на Ричарда.       - Ты сражаешься достойно, брат, но к чему нам биться, когда мы можем договориться, - заинтересованно предложил Даркен Рал, ожидая ответа.       - Договариваться с тобой все равно что подписывать контракт с Хранителем. Рано или поздно ты предашь меня, - строго ответил Ричард, не опуская меч.       - Возможно, но ты еще не знаешь, что я хочу предложить, - произнес Рал и тут же атаковал Ричарда.       Искатель успел среагировать и отразил выпад соперника. Через несколько ответных ударов их мечи со скрежетом соприкоснулись, и Ричард с Даркеном оказались лицом к лицу, а Рал продолжил разговор как ни в чем не бывало:       - Видишь ли, я столкнулся с неприятной проблемой, а точнее с двумя.       Ричард как будто не слушал и продолжал поединок.       - Одну из них ты знаешь. Ведьма по имени Никки, - продолжил Даркен Рал, блокируя все атаки Сайфера. – А вот другая тебя и твоих друзей точно заинтересовала бы, - добавил Рал, снова отойдя от Ричарда.       Искатель не понимал, к чему вообще эти разговоры, но продолжать битву тоже было бы бессмысленно. Рал искусный соперник, да еще и маг и одолеть его не так-то просто, если только где-то не завалялись еще три шкатулки Одена. Выразив любопытство, Ричард притворился, что ему интересен этот разговор.       - Хорошо, давай поговорим, что за вторая проблема, - поинтересовался Ричард, но не убрал меч в ножны.       Даркен Рал хитро улыбнулся и произнес:       - Исповедник.       Тут Ричард уже вполне искренне удивился и стал опускать меч. Слух об исповеднике становился правдой. Врать Ралу не было нужды, ведь его тоже беспокоила эта проблема и это было заметно.       Даркен Рал увидел шокированное лицо своего брата, но нападать не стал. Он приказал своим воинам прекратить битву и те послушно повиновались. Звуки драки тут же стихли и Ричард, наконец, смог взглянуть в сторону своих родных. Кэлен была ранена в плечо, по белому рукаву ее платья стекала алая кровь. Сайфер заметил это и мгновенно подбежал к своей возлюбленной.       - Кэлен, ты как? – озабоченно спросил Ричард, принявшись перевязывать рану оторванным лоскутом платья исповедницы, аккуратно прикасаясь к поврежденному участку тела.       - Всего лишь царапина, все нормально, - успокоила Амнелл Искателя и грозно взглянула на приближавшегося Даркена.       - Если хотите, чтобы королевские отпрыски остались живы, то рекомендую вам не продолжать со мной бой, а выслушать меня, - настойчиво произнес магистр, убрав свой меч в ножны.       Дети Филиппа Фарэла все еще сидели привязанные намертво к стульям, а выжившие после драки Морт-Сид вновь заняли свои позиции за спинами несчастных сирот. Дочь короля все еще обливалась слезами, не верила в смерть отца и злилась на д’харианцев, а братья мечтали вырваться из силков и лично перерезать всем воинам Д’Хары глотки.       Кэлен жалобно взглянула на бездыханное тело монарха и корила себя за то, что не смогла помочь, но теперь ей было важно сохранить жизни его детей, поэтому исповедница через силу умерила свою злобу и желание биться дальше, прислушавшись к ненавистному магистру Д’Хары.       - Чего ты хочешь от нас? – спросил Зеддикус, приходя в себя после утомительных уклонений от атак Морт-Сид.       Рал на минуту задумался, как будто сам не зная, для чего он заманил сюда «весёлую банду».       - Ты сказал мне про исповедника. Ты его видел? Кто он? – засыпал строгими вопросами Ричард, продолжая стоять возле Кэлен, слегка поддерживая ее.       - Да, я имел возможность пообщаться с ним. Он пробрался ко мне в Народный дворец и собирался исповедать меня, глупец, - начал рассказывать Рал, расхаживая по залу мимо героев, вспоминая тот самый день, впечатливший магистра.       Мать-исповедница серьезно озадачилась. Ее опасения подтвердились и злость к Ралу внезапно для нее самой сменилась живым интересом к рассказываемому.       - Мало того, что он исповедник, так он еще и волшебник второго ранга, - продолжил Даркен Рал, взглянув на Зеда.       Зорандер нахмурился и тоже погрузился в раздумья. Он знал почти всех волшебников в Срединных землях, но о таком слышал впервые.       - Мне удалось пленить его, но ему помогла сбежать Никки и одна из моих верных Морт-Сид, хотя я не вполне уверен, что это была именно сестра в эйджиле. Возможно, он заранее околдовал кого-то, использовав заклинание смены внешности, - рассказывал Рал, посматривая на героев.       Кара тоже смутилась, она не знала, что кто-то еще из Морт-Сид был способен предать Даркена, поэтому не поверила этой части рассказа магистра.       На несколько секунд в тронном зале воцарилась тишина. Герои пытались осмыслить все услышанное, хотя с трудом верили в правдивость сказанного. Все это время, пока Искатель боролся то с одним злом, то с другим, где-то таилось новое зло в лице исповедника, угрожавшее Срединным землям не меньше Даркена Рала или Хранителя. И сейчас исповедник вышел из тени, продемонстрировав свою силу и опасность, раз смог сбежать от Рала и заставить его трусливо прятаться в Тамаранге.       - Может, тебе удалось выяснить его имя и откуда он родом? – нарушил долгое молчание Ричард.       - Тристан Карагиус. Сын Вульфрика Карагиуса и исповедницы, чье имя я не смог узнать, - ответил Рал.       Тут Зеддикуса вдруг осенило и он громко заявил:       - Вульфрик Карагиус! Я слышал о нем, но не был знаком лично. Мой отец дружил с его отцом. Он рассказывал мне, что их семья живет в Келтоне, может Вульфрик и сейчас там, хотя столько лет уже прошло…       Кэлен это ничего не дало. Она знала, что иногда исповедницы добровольно покидали Орден, но видимо одна из них забеременела и родила сына, не став сообщать об этом Ордену. Она навлекла беду и позор на исповедниц и на всех жителей Срединных земель. Амнелл мысленно осуждала эту женщину, но понимала, что она не виновата в том, что родила мальчика. Стать матерью мечтает любая женщина, но у исповедниц это особый долг. Кэлен тут же вспомнила свою сестру Денни и как она родила мальчика, как мучилась и страдала от осознания того, что ей придется убить своего первенца. Смерть удалось отсрочить, но она все равно настигла этого ребенка, как будто так и должно было быть.       - Я рассказал вам все, что узнал. А теперь хочу, чтобы вы нашли этого исповедника и привели ко мне. Об этом я хотел с вами договориться, но вы стали мне дерзить, что привело к смерти короля. Продолжите упрямиться – погибнут и его дети один за другим, - проговорил Даркен Рал своим холодным бесчувственным голосом, а Морт-Сид приготовили эйджилы.       Герои снова напряглись, но понимали, что одно неверное движение или слово и дети Фарэла умрут, Тамаранг вновь будет обезглавлен. Ричард скрежетал зубами и пытался обхитрить своего брата, придумать план, но времени было мало. Искатель не мог позволить убить ни в чем неповинных людей, Даркен Рал отлично манипулировал и шантажировал, в этом ему нет равных. Сайферу требовалось время, чтобы переварить всю информацию, услышанную сегодня, но Рал не любил ждать. Магистр вздохнул, отвернулся и дал команду Морт-Сид.       - Рал, стой! Я согласен! – крикнул Ричард, предотвратив гибель еще троих человек.       Сестры в эйджиле замерли. Их болезненное оружие находилось в опасной близости от бьющихся сердец Фарэлов. Даркен Рал повернулся лицом к Ричарду, а своим Морт-Сид приказал убрать оружие.       Кара полная ненависти смотрела на своего бывшего хозяина, понимая, что их путешествие до Эйдиндрила теперь стало еще сложнее и опаснее. Зед просто закрыл глаза и опустил голову, устав от напряжения и осознав то, на что согласился его внук. Кэлен как бы ни думала всегда была на стороне своего Искателя. Она была рада, что семья покойного короля осталась жива, но сделка, на которую пошел ее любимый, была слишком трудной и невыполнимой, чтобы ее принять.       - Отлично, братишка. Но предупреждаю, если ты не сдержишь слово, то я убью этих ребят, - серьезно произнес магистр, всматриваясь в карие глаза Ричарда и убеждая его в своем намерении это сделать.       - Позволь и мне предупредить тебя… Брат, - парировал Сайфер. – Если ты не сдержишь свое слово, то у меня больше не будет причин оставлять тебя в живых, - пренебрежительно закончил парень, которого переполняла злоба.       - По рукам, - с хитрой улыбкой ответил Даркен Рал и велел проводить гостей к выходу.       Дети короля Фарэла с тоской и слезами смотрели на уходящих героев, понимая, на что ради них пошел Искатель. Он действительно был настоящим героем, готовым прийти на помощь даже к тем, кого мало знает. Сегодня он спас их, спас королевство, но обещание было тяжким, а Рал и не собирался покидать Тамаранг. Братья и сестра признали, что быть связанными им предстояло еще очень долго…

_______

      - Мы нашли вам лошадей, молодых, резвых, на них вы вмиг домчитесь до Эйдиндрила, - радостно и дружелюбно произнес Генри Сэссил, поглаживая одного из коней и передавая уздечки Ричарду.       На Искателе не было лица с того самого момента, как он покинул дворец Тамаранга. Парень был весь в раздумьях. Он молча взял коней под уздцы и раздал остальным. Честно говоря, все вышли из дворца полные негодования и огорчения, никто не был настроен на диалог. Мистер Сэссил заметил разочарованный вид героев, но расспрашивать о причинах такого состояния не стал. Возвращение Даркена Рала в королевство и так все прекрасно объясняло.       - Что ж, удачной дороги, - попрощался Сэссил.       - Спасибо, - ответил Ричард, стараясь говорить как можно добрее.       Кэлен взяла себе лошадь и принялась проверять надежность седла, уздечек и закреплять сумку позади седла. Она размышляла об исповеднике, теперь он полностью занял ее голову, и брюнетка пыталась придумать, как ей с ним поступить, учитывая новые обстоятельства в лице Даркена Рала, обещания Ричарда и угрозы смерти семьи Фарэлов. Амнелл решила поговорить об этом с Сайфером, чтобы вместе придумать план действий, который удовлетворил бы всех.       - Ричард, ты не обязан соблюдать этот договор. Подумай, Рал все равно убьет их, даже если ты отдашь ему исповедника, - начала разговор Мать-исповедница, подойдя к Ричарду и стараясь поймать его омраченный взгляд.       - Ну тогда я убью его, и мне все равно, что он мой брат. Однажды я это сделал, сделаю снова, - раздраженно произнес Ричард, злясь на себя и на сложившуюся ситуацию.       - Может надо было прикончить его еще во дворце? Никто бы сейчас ни о чем не жалел, - решила высказаться Кара, закрепляя свою сумку на своей лошади.       - Да, но тогда бы мы не узнали об исповеднике, его имени и где примерно его можно найти. К тому же дети короля погибли бы, - ответил Ричард, ожидав от Мейсон подобных комментариев.       - Ну и что с того, какое нам дело до этих трех отпрысков, исповедника надо убить, а не передавать его в руки такому же безумцу. В Тамаранге назначили бы нового короля, который сумел бы организовать защиту от вторжения д’харианцев. Мне Филипп Фарэл изначально показался слишком слабым, - продолжала Морт-Сид, вызвав бурю недовольства у своих друзей.       - Как у тебя все просто, Кара. Речь идет о трех важных жизнях. Это мы возвели Фарэлов на трон, и мы теперь несем ответственность за них. Косвенно мы виноваты в смерти их отца… Я виновата, - рассержено проговорила Кэлен, а затем ее глаза наполнились слезами. – Если бы я знала, что такое возможно… Разве я стала бы обрекать человека на такое испытание…, - расплакавшись, добавила Амнелл и уткнулась лицом в грудь Искателя, утешающе приобнявшего исповедницу.       - Кэлен, твоей вины здесь нет. Ты исполняла свой долг Матери-исповедницы и хотела, чтобы Тамаранг жил и процветал при новом короле. Никто из нас не мог предвидеть, что какой-то чудак напугает Даркена Рала и он трусливо спрячется здесь, - успокаивающе проговорил Зеддикус, приготовив своего коня в путь.       Амнелл успокоилась и взяла себя в руки, утерла лицо ладонями. Ее раненое плечо еще болело, но эта боль не сравнится с той, которую она испытывала душой. Она видела последний жалостливый взгляд Фарэла старшего и его раскаяния в случившемся. Он не винил Кэлен, он винил себя и умер с этими мыслями. Все это было тяжело признавать, но исповедница хотела как лучше, когда назначала семью Фарэлов на трон. Все понимали риски и ответственность, и вот сейчас это решение Матери-исповедницы так болезненно дало о себе знать.       - Вот что, мы никого убивать не будем, и допускать гибель невинных людей я тоже не хочу. Возможно, нам удастся поговорить с этим исповедником, и мы попробуем его уговорить сдастся Ралу ради спасения невинных ребят. Может, это сработает. Пока что ничего лучше я не придумал, но я открыт для предложений, - произнес Ричард, заведомо предполагая, что план может не сработать.       Кара план не оценила, закатив глаза, а Кэлен посмотрела на Ричарда и спокойно сказала:       - С ним бесполезно разговаривать, если он правда вырезал всю правящую верхушку Келтона, то с чего ты взял, что он послушает тебя и добровольно пожертвует собой ради тех, кого ненавидит.       - Мы не знаем, почему он так поступил, Кэлен. Может они пытались его убить, а он защищался, - начал оправдывать исповедника Ричард, понимая, что его слова не нравятся Амнелл.       Исповедница действительно не понимала, почему Ричард никак не мог разуметь, что мужчины-исповедники являются злом, неподлежащим суду и оправданиям. Всё, что исповедники делают, заложено в них природой и это никак не изменить. Даже Искателю.       - Келтон следующее королевство по пути к Эйдиндрилу. Заедем туда и попробуем что-нибудь разузнать, - произнес Зед, забравшись на лошадь.       Остальные последовали примеру волшебника и молча оседлали своих жеребцов. В дороге квартету было над чем подумать и что пообсуждать. Все надеялись найти в Келтоне хоть какие-нибудь ответы или подсказки. Усевшись поудобнее, путники поскакали по дороге, ведущей в королевство Келтон, оставив после себя клубы пыли и напряжённость.