"...И ничего кроме правды"

Смерть садится напротив, вздыхает, берет стакан.

Говорит: «Этот мир превратился в большой капкан,

Я, как назло, оказался среди соучастников,

Вот и работаю без выходных и праздников.

Кто бы осмелился? Кто бы осилил такую игру?

Отбираю и думаю, вдруг не того отберу?

Мне саундтреком проклятия, плач матерей.»

Улыбается грустно, просит меня: «Долей.

Я бы и сам ушел, только кто меня заберет?

Бог уже пару месяцев сам беспробудно пьет,

Закрылся от всех, удалился на карантин,

Мол давай, друг, теперь отдувайся один.

Ты не бойся, я так пришёл, поболтать,

Лучший слушатель тот, кто готовился умирать.

Слышишь крики? Пора собираться в путь.

Спасибо, что выслушал, свидимся как-нибудь

Алеся Русова

      Что за гребаного детектива нашел Теодор? Он тормозную жидкость вместо кофе пьет? Две недели тишина! И я загружаю себя работой, чтобы не начать ходить из угла в угол. Лично занялся разработкой концепции рекламного проекта сети каких-то третьесортных забегаловок, в которые вряд ли приду поесть.       Художественный отдел вздрагивает всеми тринадцатью тушками, когда меня видят. Ну, поорал пару раз, и что? Я здесь хозяин, и мне не нравится слоган «Приходите к нам, мы вас обуем», еще и в цвете детской неожиданности! Только я вижу в этом двойной смысл? Или весь мир сошел с ума? Блядь, как же я ненавижу чего-то ждать!       Неделю мы с Майки психовали из-за ожидания результатов анализов — все чисто. Я пиздец как рад, но прыгать и вопить вместе с ним точно не стал бы. Хотя вздохнул с облегчением. Не за себя — за это чудо в перьях, нашедшее приключения на свою упругую задницу! Придушил бы собственными руками, но не могу — Деб потом прибьет меня самого!       В «Вавилоне» скука смертная. Особенно в последнюю неделю, когда вернувшийся в мир живых мистер Новотны буквально сел на хвост, и таскается повсюду, куда бы я ни пошел. «Вуди», «Вавилон», кафе, бани… Везде дышит мне в затылок. Блядь, дошло до того, что, трахая какого-то парня, я вижу, как Майки подглядывает из-за угла с недовольной мордой! У меня скоро стоять перестанет! Что за нахуй?! Как еще вдолбить в голову этого засранца, что я не герой его романа, и никогда им не стану?! У любого терпения есть предел, и мой почти достигнут! Я заебался тупо сидеть в баре и напиваться, чтобы тонкая душевная организация лучшего друга, не дай яйца, не пострадала. А мог бы уже сотню переебать, или в лофт забрать для более тщательного исследования! Но нет, блядь, Майки — ебаный Санчо Панса — блюдет мою непорочность, чтоб его черти отымели! Еще Дебби со своим: «Бедный малыш, он столько пережил, помоги ему». Знала бы она всю правду о своем малыше! Только кто же ее расскажет?       Если в ближайшие дни этот улиткоподобный… Кристофер-мать-его-Хоббс не растрясет задницу и не явит свою гребаную персону, прибью к херам обоих: и его, и Шмидта!       О, на ловца и зверь…       — Входи, Теодор…

***

      — Мистер Кинни, я Крис Хоббс, приятно познакомиться лично.       Энергичный детектив выступил вперед, словно заполняя собой все пространство кабинета, и Брайану сразу не понравился. Слишком молод для такой работы, и слишком старательно себя подавал, видимо, начитавшись умных книжек и наслушавшись вредных советов доморощенных консультантов по карьере. Что, Шмидт не мог найти кого-то более внушающего доверие? Но, с другой стороны, если этому Хоббсу есть, что сказать, так ли уж важно, как он выглядит, и кем является?       — Ближе к делу, мистер Хоббс. Как говорят «время — деньги». Нужно их зарабатывать, а не зря сотрясать воздух.       — Хороший подход! — Хоббс улыбнулся во весь рот, демонстрируя безупречные зубы, отчего почему-то напомнил готовую к скачкам лошадь, бьющую копытом. Хотя всего лишь открыл кожаную папку и начал перебирать листы бумаги. — Того, кто вызвал ваш интерес, зовут Джастин Тейлор. Учится на первом курсе художественного отделения питтбургского института изящных искусств, живет в кампусе. Третий корпус, второй этаж, седьмая комната, соседа пока нет — бросил учебу, а нового еще не подселили.       Хоббс подтолкнул к нему несколько фотографий, и Брайан убедился, что это действительно тот, кого он ищет. Тот самый «парень с трех кладбищ». Значит, Джастин… Вполне типичное имя для обеспеченного представителя среднего класса. На одном снимке его обладатель шел по территории кампуса или института, держа в руках огромную папку, на другом — сидел в кафе со смуглой девушкой с копной волнистых волос. Изображения достаточно четкие, сомнений быть не может.       — Еще что-нибудь узнали? — отрывисто бросил Брайан. Неизвестно, какие конкретно задачи ставил перед Хоббсом Шмидт. Он сам, конечно, не поручал выяснить родословную парня до седьмого колена, чтобы не возбуждать излишнего любопытства у Теодора, но кто знает?       — У студента Тейлора хорошие оценки по всем предметам, но непонятно, как и когда успевает учиться, потому что посещает почти все вечеринки в кампусе и братстве. Весьма разнузданные, больше похожие на оргии. И еще — он гей, и не скрывает свою ориентацию. — Брайан предпочел никак не реагировать на последнюю фразу и кивнул, поощряя детектива продолжать — информация никогда не бывает лишней. Даже в том случае, если ты сам толком не представляешь, зачем она тебе нужна. — За образование и питание в кампусе платят родители, но они почти не общаются — Тейлор не распространяется о причине среди своих университетских приятелей. Хотя правильнее будет назвать их собутыльниками или «друзьями с привилегиями». То есть ваш объект имеет беспорядочные половые связи, но с начала года ни с кем не состоял в серьезных отношениях и, судя по всему, не интересуется таковыми. Подрабатывает в магазине канцтоваров на территории института — вроде бы денег на другие расходы, помимо еды и учебы, ему не дают.       Детектив замолчал, и Брайан отреагировал короткой фразой:       — Это все?       — На данном этапе — да. — Хоббс протянул ему пару листов бумаги. — Если хотите узнать что-то еще, могу продолжить работу…       — Нет, спасибо. Если понадобится, мы знаем, где вас найти.       Хоббс почти сумел скрыть разочарование, покидая кабинет — все-таки «Киннетик» мог стать крупным клиентом. А Брайан внимательно прочитал все то, что было уже озвучено, обратив внимание на адрес института — совсем недалеко от Либерти-авеню, где уже много лет была сосредоточена важная часть его жизни. Несколько скучной, потускневшей и потерявшей былой драйв.       А этот Джастин Тейлор не производит приятного впечатления. Красив, но кажется пустоголовым и заносчивым, как тот бездарный актер, пополнивший лексикон несколькими профессиональными терминами. Но, блядь, он сам трахается талантливее, чем этот Тейлор кидает в мир свои монологи у гробов. Зачем, кстати, ему это надо? Вот все и вернулось к началу. Можно бы, конечно, снова позвонить Крису Хоббсу — на этот раз без участия Теда — рассказать чуть больше подробностей и усложнить задачу. То есть поручить выяснить, что связывало Тейлора с Шикелем, Бойдом и Кэмероном. Но, с другой стороны, это будет не так интересно. А знакомое чувство азарта снова потекло по венам, заставляя взбодриться и встряхнуться. Брайан слишком хорошо знал себя, чтобы понимать — эта история еще долго будет будоражить сознание. Не забудется, а потребует продолжения. И это будет интереснее, чем в очередной раз просматривать документы или слушать нытье Майкла о потерянной вечной любви!

***

      Брайан быстро шел по территории кампуса института изящных искусств — так спешил, словно боялся передумать. Но врать себе — это территория Майки, он до такого опускаться не собирался. И признавал, что «тайна трех похорон» захватила сильнее, чем он сам от себя ожидал. Папка Хоббса на столе в кабинете дразнила и путала мысли, требуя действий. Вот только каких? Это Брайан весьма слабо представлял даже сейчас.       Где находится чертов магазин канцтоваров? Кажется, здесь. Брайан остановился сбоку от окна, чтобы внимательно рассмотреть все происходящее внутри — так и есть, за кассой стоял тот, что будоражил его мысли, заставляя едва ли не физически ощущать, что что-то здесь не так…       Дождавшись, пока несколько молодых парней и девушек, смеясь, выйдут на улицу, Брайан вошел внутрь, не совсем представляя, что будет делать дальше. И это тоже не нравилось — ведь именно умение просчитывать наперед позволило занять лидирующие позиции в рекламном бизнесе. Но то, что происходило в последние месяцы, к работе вряд ли имело отношение.       — Добрый вечер! — парень за кассой поднял голову, и у Брайана не осталось ни малейших сомнений. Только сейчас Джастин Тейлор выглядел еще моложе, в обычных джинсах и голубой футболке. И Брайан не помнил, чтобы на кладбищах или на фото его глаза были такими яркими. — Могу я вам чем-то помочь? У нас новое поступление…       — А новых похорон не намечается, молодой человек? Хотя нет, вряд ли сегодня — вы одеты явно не для такого мероприятия…       Или Джастин Тейлор был гораздо лучшим актером, чем показывал это на кладбищах, или на самом деле стал жертвой внезапного приступа амнезии. Потому что уставился взглядом, демонстрирующим полнейшую безмятежность и неосведомленность.       — Я не понимаю, о чем вы. Здесь магазин канцтоваров, а не похоронное бюро.       — Да? — чувство азарта снова дало о себе знать, отодвигая осторожность и предусмотрительность. — То есть вы, молодой человек, хотите сказать, что имена Джорджа Шикеля, Эндрю Бойда и Дэвида Кэмерона ни о чем вам не говорят? Или были кто-то еще, и этих вы успели забыть?       — Не ваше дело! — Тейлор резко взвился так, что удивительно, как не оказался в воздухе, зависнув между потолком и полом. — И вообще, кто вы такой?       — Если это не мое дело, зачем тебе знать, кто я? — слова вырвались вперед мыслей, что снова заставило Брайана удивиться — обычно он гораздо лучше себя контролировал. Но все это пронеслось в голове подобно молнии, и совсем не мешало наблюдать за Джастином.       — Сомневаюсь, что вам нужны карандаши и блокноты. Но больше мне нечего предложить, так что, думаю, вам лучше уйти.       — Легко, — улыбнулся Брайан. — Хотя бы потому, что планирую вернуться. А моим планам редко что-то мешает, поэтому до скорой встречи. И да, мы же не познакомились по-настоящему. Меня зовут Брайан Кинни, и обычно я получаю то, что хочу.       — И чего же вы хотите от меня?       Показалось, или в голосе Тейлора промелькнуло что-то похожее на флирт?       — Не люблю вопросов без ответов. И да, можете считать эту фразу ответом на ваш вопрос.       И только оказавшись на улице, Брайан осознал, что не может понять — он заинтриговал Джастина Тейлора или оказался еще больше заинтригован сам?

***

      Я выскочил из гребаного магазина, торгующего всякой дребеденью, со странной мешаниной чувств. Не прост мальчик… совсем не прост! От милого парня со сногсшибательной улыбкой до шипящей фурии — разгон две минуты! Что это было? И, главное, никаких попыток отмазаться, но и ни капли раскаяния или сожаления. Такое огромное «пошел нахуй» неоновыми буквами! Потрясающая самоуверенность!       И реально педик, гей-радар меня никогда не подводил! Возможно, на самом деле трахался с Бойдом и Кэмероном, но Шикель! У него вообще стоял? И что, одновременно, или лучше сказать — параллельно? А может, пацан — переходящий вымпел, скорая эротическая помощь сирым и убогим?       Он вообще в курсе, что у Кэмерона был СПИД, жена и ребенок? Да и странно стремительное развитие болезни Бойда наводит на подозрения. Или риск — благородное дело? Кстати, эскорт-услуги еще никто не отменял. Да и индустрия удовлетворения жаждущих быстрого траха за деньги цветет и пахнет, и отнюдь не розами.       Кто ты, Джастин Тейлор, чтоб тебя черти отодрали?! Темная лошадка… и у меня на тебя стоит до искр из глаз, и яйца ноют! Давно такого азарта не ощущал… Какой ты, когда кончаешь? Красивый… наверняка. Шикарно будешь выглядеть с моим членом во рту… и в заднице! Влажная мечта, блядь! А мечтам свойственно сбываться…

***

      В следующий раз Брайан был предусмотрительнее — приехал к закрытию обители карандашей и красок. Когда рассматривал Джастина во время неудавшегося визита, обратил внимание, что магазин закрывается в восемь. Поэтому сейчас спокойно наблюдал, как интересующая персона запирала дверь. Значит, пора действовать! Обернувшись, Тейлор замер, словно увидел привидение. И Брайана это почему-то обрадовало — он улыбнулся самой очаровательной улыбкой из собственного арсенала, наблюдая растерянность парня и рассчитывая воспользоваться таковой и повернуть разговор в нужное русло. Себе, естественно.       — Ну, я же обещал вернуться, и надеюсь, что ты с нетерпением ожидал этой встречи.       — Спал и видел! — огрызнулся Джастин, явно стараясь смотреть в сторону.       — Ну, раз теперь проснулся, думаю, можем поговорить спокойно.       — А кто сказал, что я хочу с тобой разговаривать? — Джастин обошел его слева и направился в сторону общежитий студентов.       — Проблема в том, что я этого хочу, — улыбнулся Брайан, наблюдая за гаммой эмоций, отражающейся на юном красивом лице.       — Я бы еще понимал, если бы ты был из полиции… — начал Джастин, но Брайан, вцепившись в эту фразу, не дал ему договорить, перехватив нить беседы. На этот раз он был твердо намерен все контролировать, и не позволять Джастину сбежать.       — То есть признаешь, что полиция может испытывать к тебе интерес? Значит, не так уж я был не прав.       — Ничего я не признаю! — показалось, или в гамме эмоций начал лидировать откровенный испуг? — И, кстати, вспомнил, где слышал твое имя.       — Да? Я весьма знаменит на Либерти-авеню. Еще никто не смог превзойти мои таланты.       — Где? — Джастин пошел быстрее, что было совсем не в интересах Брайана, поэтому он преградил ему дорогу.       — Неважно, — странно, что столь молодой гей, похоже, и не знал о средоточии секса. Сам Брайан в его возрасте трахался направо и налево, не отказываясь от удовольствий. Но не стоит забывать и слова Хоббса — кажется, здесь ни больше ни меньше как филиал Либерти.       — Ты владелец рекламного агентства — точно помню, потому что планировал устроиться туда художником хотя бы на полставки. Это важно для резюме.       Вот! Мысли Брайана понеслись вперед с бешеной скоростью. Джастин Тейлор только что, сам того не понимая, сдал ему флеш-ройяль, и выигрыш почти в кармане. Главное, вовремя выбросить комбинацию на стол.       — Конечно, важно! И именно от меня будет зависеть, насколько быстро рассмотрят документы, и какое решение в итоге примут. Поэтому предлагаю сделку — ты рассказываешь, что связывало тебя с тремя ныне покойными обеспеченными жителями Питтсбурга, а я вспоминаю, что «Киннетику» нужен хороший художник. Ты, кстати, хороший?       — Отличный, если верить моей академической успеваемости! — парировал Джастин не без некоторого ехидства, что добавило ему несколько баллов в глазах Брайана. — Прежде чем решу, стоит ли принимать это предложение, ответь сам на один вопрос — зачем тебе это надо?       — Всем в этом мире правят деньги и секс — уверен, что ты это или понял, или поймешь в ближайшее время. Но и на долю банального любопытства тоже что-то остается. Это во-первых. А во-вторых, не стоит продолжать этот разговор посреди улицы. Идем!       И, не дав Джастину опомниться, Брайан потащил его за угол, где припарковал машину.       Кофейня «Kaibur Coffee» привлекала его тем, что здесь можно было спокойно побеседовать, не рискуя нарваться на знакомых как с Либерти, так и по работе. Плюс отличные десерты, и атмосфера располагала к приватным беседам: небольшое светлое помещение на десяток столиков, из которых Брайан выбрал самый дальний от входа у кирпичной стены, на двоих. Настолько маленький, что поставить на него что-то, кроме чашки кофе и блюдечка с пирожным, было проблематично. Но сейчас Брайан не обозревал знакомый интерьер, а сосредоточил внимание на сидящем напротив Джастине, в глубине глаз которого без труда мог разглядеть непокорность. Казалось, достаточно одного неосторожного слова или взгляда, чтобы раздался взрыв. Который Брайан хотел бы погасить, сминая четко очерченные губы поцелуем, чтобы вся ярость Джастина выплеснулась в страстной дуэли на простынях. Вперемешку с правдой, которую сейчас только предстоит выяснить.       — Я не ем сладкое, — сопротивление Джастина требовало выхода, и, видимо, нашло самый простой маршрут.       — Я тоже, но сегодня — день исключений.

***

      Слава Богу привезли новую партию комиксов. Отвлекусь хотя бы на время… «Люди Икс», «Супермен», «Мстители»… И почему я уже не ребенок? Читал бы крутые истории, рассматривал парней в трико и не думал о… Обо всем, что со мной произошло.       Почему Дэвид так со мной поступил? Словно я никто, и звать меня никак! Ведь нашел же меня, в магазин притащился, ходил вокруг, пока своего не добился. Слова красивые говорил. А сам трахал какого-то смазливого твинка! Вот я идиот! Прав Брайан, никому нельзя верить! Ты единственный, кто есть у тебя…       Наверное, просто снова пытался забыть Брайана… Но как его забыть?! Я любил его, кажется, всегда. С первого взгляда, когда увидел в средней школе. И только тогда осознал, что ма права — я гей. И как она поняла это раньше меня? Загадка.       А Брайан… Брайан был таким… таким… даже слов подобрать не могу. Я взлетел на седьмое небо от счастья, когда он обратил на меня внимание, и как-то незаметно затмил собой весь мир. Помню бабочек в животе, о которых все твердят. Они появлялись всякий раз, когда его потрясающе красивые глаза смотрели на меня. Даже насмешливый взгляд и подколки делали счастливым. И именно с ним случился первый поцелуй… Я чуть сознание не потерял, а Брайан вроде и значения не придал. Потом было больно… в душе, и одновременно… сладко, что ли? Я молился, чтобы он стал моим первым парнем. И единственным… Но Брайан просто нашел того, кто «сорвет целку» его лучшему другу в день восемнадцатилетия… Но я все равно ждал… Целых шестнадцать лет!       Идиот. Дождался. Брайан меня трахнул. По пьяни. Думал, что сойду с ума от нахлынувшего счастья, что вот теперь все изменится, Брайан поймет, что ему нужен только я. Но… Сомневаюсь, что он вообще об этом помнит! По крайней мере, ведет себя так, как будто ничего не произошло. А я… Навязываюсь, как дурак, и не оставляю его в покое.       Да! Я ревную! Всю свою сознательную жизнь. К бесчисленным трахам, к работе, к нашей банде… Даже к ма, если та вдруг говорит о нем что-то хорошее. На самом деле она любит Брайана как второго сына. Он половину своей жизни проводил у нас дома. А потом нашел хорошую работу и купил квартиру. А я снова сгорал от ревности. Теперь к «Вангарду» и лофту. Слишком много моего времени они отнимали у Брайана. И вот сейчас ревную к «Киннетику»! И как можно испытывать такое чувство к чему-то неодушевленному? Сам не понимаю. Но, блин, это моя жизнь! Теперь, когда все хорошо обдумал, кажется, что ревность к Дэвиду и заставила согласиться на его ухаживания. Я хотел хотя бы раз в жизни утереть нос Брайану, уведя у него парня. Который, оказывается, ему и нахрен не нужен был. А еще надеялся, что Дэвид сможет заставить забыть… И, надо признаться, заставил. Правда, ненадолго…       Как же я испугался, когда Брайан сказал о СПИДе… Думал, умру от страха. Слава Богу, ма не узнала! Если бы заразился, она бы не пережила. Я же не знал, что Дэвид не разведен с женой, как говорил, а жил с ней, трахал, наверное, регулярно! И сын уже взрослый… Получается, что и она про СПИД не знала? Пиздец! Вот придурок-то я! Никогда не умел разбираться в людях, наверное, уже и не научусь. И что теперь? Как жить, если никому не верить? Если Брайан никогда не станет моим? Стоит ли вообще?.. Если бы не ма…       Брайан звонил, идем сегодня в «Вавилон»… И я снова буду смотреть, как он тащит в заднюю комнату кого угодно, только не меня… И ревновать. Но сделать ничего не смогу, да и не посмею… Вдруг Брайан на самом деле разозлится, и пошлет… А мне так приятно слышать «всегда любил и всегда буду». Пускай даже всего лишь как друга…       — Здравствуйте. Могу я вам чем-то помочь?..

***

      Джастин все-таки выбрал себе какое-то пирожное, и даже его ел, кажется, не различая вкуса. Брайан наблюдал за ним, стараясь делать это как можно незаметнее. Судя по всему, парень старался определить собственную линию поведения и тоже незаметно его изучить. Но Брайан не собирался давать ему такой возможности, поэтому, покрутив вилку, выдал в пространство:       — И кто из них был лучше в постели? Ставлю на Бойда. Все-таки у Шикеля возраст, да и Кэмерон староват для бурного траха. А у Дрю, как-никак, спортивная выносливость. Хотя… к тому времени, как вы могли встретиться, наверное, она была уже потрепанной. Точнее, от нее остались одни лохмотья — как от репутации Скарлетт после танцев с Батлером на балу Конфедерации.       — Ты всегда такой болтливый? Или умеешь хотя бы иногда контролировать поток сознания?       Брайан видел усмешку Джастина и голубые всплески искр в его глазах — такая резкая и неожиданная перемена в его настроении почти сбила с толку. Точнее, могла бы сбить с толку любого, но он сдаваться не собирался. Тем более сейчас, когда с каждым жестом и движением дело принимало все более интересный оборот.       — Не всегда. И умею, когда надо получить то, что хочу. Имей в виду, заявления о приеме на стажировку принимаются до конца апреля. И рассматриваются долго.       — Это ты сейчас придумал?       Брайан отложил вилку и слегка наклонился через стол к Джастину, молниеносно, словно в броске, поймав его взгляд и пытаясь понять, что таковой может означать.       — Конечно. Раньше в этом не было необходимости.       — Ну, тогда направляй свой поток сознания в адекватное русло и скажи внятно, чего ты хочешь! — Джастин чуть повысил голос, и Брайан порадовался, что соседние столики не заняты. Еще любопытства посторонних только не хватало!       — Я задал вопрос, если ты не обладаешь кратковременной памятью, можешь его вспомнить.       — Ну, еще добавь, что дважды не повторяешь, и будешь предсказуемым, как картины Рубенса.       — А что, толстые женщины все такие?       Джастин коротко рассмеялся, берясь за кружку кофе и запивая смех. А потом спокойно, как будто стирая улыбку, произнес:       — А что ты скажешь на то, что я в глаза не видел большинство из них? Точнее, в гробу видел каждого. И во всех подробностях!       — В смысле? — не понял Брайан.       — А в таком. Меня наняли для спектакля на похоронах.       — Все трое? До такой степени нелепо, что я не сомневаюсь в том, что это может быть правдой, — усмехнулся Брайан.       — Ну, если ты говоришь «может быть», значит, все-таки сомневаешься, — пожал плечами Джастин, возвращаясь к пирожному на тарелке.       — И на кой хрен все это нужно? — Брайан прекрасно понимал, что ответ Джастина — это всего лишь начало. И до конца еще очень далеко… Но дело принимало необычный оборот — ничего подобного он точно не ожидал услышать.       — Ну, появление красивого страдающего мальчика здорово повышает реноме каждого гея — с этим же ты не поспоришь?       — Зачем тебе реноме, если ты покойник?! — почему-то почти потеряв самообладание, едва ли не прокричал Брайан.       — Ну, заставить всех говорить о себе. Или даже признаться, что ты, оказывается, всю жизнь был геем и только после смерти вылез из шкафа. Как, например, Бойд и Шикель. И они готовы неплохо за это платить, так что всем хорошо.       — Ничего глупее в жизни не слышал, — отмахнулся Брайан.       — Какая, получается, далекая от реальности была у тебя жизнь. Выпить нам закажешь?       — В этом кафе спиртное не подают, — пояснил Брайан. — Но можем продолжить беседу в баре, здесь неподалеку. «Gooski's» называется. Довольно специфическое местечко, но еще не время для шабаша. Сможем спокойно поговорить и перекусить. Голоден?..       — И чего здесь непонятного? — возмущался Джастин спустя полчаса, вливая в себя третью порцию виски и вгрызаясь в четвертое куриное крылышко, явно становясь от этого более разговорчивым, что весьма радовало Брайана. Информация сама шла в руки, приходилось разве что направлять мелкого пизденыша, время от времени вбрасывая провокационные фразочки, что действовало, как комикс на Майкла или «Космо» на Ханикатта. — Я людям помогаю! Они после смерти оставляют о себе добрую память друзьям и знакомым. Оставляют правду!       — Зачем она покойникам? На том свете, кажется, реклама не нужна — мне бы там работы точно не было…       — Для них это важно! Сделать то, на что они не решались при жизни, и, умирая, знать, что все-таки осмелились!!!       — Как ты вообще додумался до такого? И, более того, умудрился воплотить в жизнь…       — Не я. Дафна. Это моя подруга. Увидела в каком-то журнале фотографию женщины в черной шляпе с подписью что-то вроде «появлюсь на ваших похоронах, напущу туман, заинтригую и оставлю о вас самую загадочную память».       — И вы решили провернуть это дельце? Удивлен, что получилось. Объявление в газету дали? — меньше всего Брайан ожидал, что Джастин с ним согласится. Искать таким образом работу в конце двадцатого века…       — Да, — кажется, язык Джастина начал заплетаться, но тот совсем не осознавал этого, снова потянувшись к очередному крылу и бокалу. Но Брайан прекрасно это видел, и подвинул таковой поближе к парню, который уже едва ли ощущал вкус того, что пьет. — Дафна это сделала. Я подумал, что она развлекается, но когда позвонили и предложили три тысячи долларов… Еще до Шикеля… Пришлось понять, что это не шутка. И потратить все наши деньги на черный костюм.       — А ты циничный молодой человек. Нашел свою нишу. И далеко пойдешь, скажу я тебе. Если вовремя не остановишься.       — А зачем останавливаться? Это приносит пользу другим и пополняет мой банковский счет.       Еще один большой глоток и бокал Джастина снова оказался пустым. Но ничего, Брайан заказал целую бутылку, хотя, казалось, что зря. Но, с другой стороны, учитывая рассказы Хоббса об оргиях институтского братства, напиваться Тейлору не впервой.       — И что входит в пакет услуг? — продолжал задавать вопросы Брайан, в голове которого постепенно складывалась картина. Как будто собирал пазл, центральной фигурой которого являлся сидящий напротив студент. Или играл в «скребл», и новые слова, добавляясь, рассказывали связную историю. Но ни деталей, ни букв пока не хватало.       — Мое появление на кладбище. В зависимости от желания клиентов — с цветами. Могу просто постоять в толпе, ни с кем не общаясь, но всем попадаясь на глаза, переходя туда-сюда. Могу порыдать у гроба с трагическими словами — мы обсуждаем, на что делать упор. Чаще всего текст выбирают с акцентом на бурный секс и их способности в этой области — им важно, чтобы собравшиеся на похоронах знали, что я был в восторге от того, как покойник меня трахал.       — Звучит кошмарно! — не удержался от смеха Брайан. Нет, идея в чем-то гениальная, даже несмотря на спорность и абсурдность.       — До того, как стал покойником, естественно, — пояснил Джастин. — Я играю роль так, чтобы всем все стало ясно, и ухожу, оставляя общество в недоумении. И сейчас уйду, оставив в недоумении тебя, — с некоторой бравадой и показной уверенностью произнес Джастин, поднимаясь и нетвердой походкой направляясь в сторону туалета.

***

      Какого черта?! Чего он до меня докопался? Странный чувак, что-то вынюхивает, выспрашивает. Ему какое, блядь, дело, до богатых мертвых педиков? Что еще рассказать-то? Никакого криминала вроде… Странно, что чисто… И крышки на унитазах целые. Можно посидеть пять минуточек, что-то голова кружится… Я же не пью виски… Вообще, кроме пива, ничего не пью… Не пил… _________________________       Во дает Даф, я чуть колой не подавился! Она, конечно, с фантазией, но придумать такое! Я бы даже не помыслил с этой точки зрения. Но то, как Даф расписывала «открывающиеся перспективы» зародило сомнение: а почему нет? Разве только натуралы имеют право эпатировать публику после смерти? Вот еще! Думаю, у педиков это даже круче получится. Жил себе какой-нибудь старичок в окружении детей и внуков, с женой — сушеной воблой — и тут на тебе! А дедулька-то, оказывается, всех за нос водил, а сам мальчиков трахал под носом у супруги. Умора!       Дафне только кивни! Но, блин, уже через пару дней эта засранка приперла гейскую газету с дурацким объявлением: «Молодой, очаровательный парень, блондин с голубыми глазами, появится на ваших похоронах, напустит туману, заинтригует публику и оставит о вас самую загадочную память», и моим номером телефона! Я ее придушить хотел, жаль, только в бассейне искупать удалось. Вот же заноза в заднице! Еще и съехидничала, что двадцать процентов — ее гонорар! Честно говоря, я не воспринял эту ерунду всерьез. Ну, кто из здравомыслящих, взрослых людей будет заниматься такой фигней?       Учеба, работа, новый парнишка, который мне понравился и сам просился на член… Я и забыл об этом объявлении. И даже сбрасывал пару раз звонок с неизвестного номера во время занятий. Но он, блин, звонил и звонил! Пришлось ответить. Поначалу не понял, чего от меня хотят. Ну, а как поймешь, если не «здравствуйте» не «до свидания», а слышишь сразу «сколько?». И чего сколько? Чуть не послал, но вдруг осенило… Да быть не может!       Короче, предложили три тысячи! Три, блядь, тысячи гребаных американских долларов! Разве от такого отказываются? Пришлось достать заначку и Дафну растрясти на недостающее, но строгий черный костюм мы купили в тот же день.       А что? Мне даже понравилось. Было весело, хотя сдерживаться и не заржать трудно. Мой первый… кхм… клиент… короче, престарелый антиквар мистер Гинсбург, захотел отомстить семейке, которая спит и видит, когда он помрет и оставит им наследство. Лишать его дедуля не хотел, а шороху навести просто мечтал. Но не знал, как. И тут мое предложение! И, кстати, он и не гей вовсе, а вполне себе натуральный натурал, и жену до сих пор любил, и детей трое, и внуков семеро. На кой черт этот спектакль? Но он платит — я исполняю. Правда, долго ждать пришлось. Предсмертная агония затянулась на три недели. Но это того стоило! Нет, я, конечно, понимал, что это фарс, а мероприятие-то печальное. И как-то не очень хорошо себя чувствовал, морально. Только три тысячи на счету грели, как пуховый свитер, успокаивая вдруг выглянувшую совесть…       В общем, сыграл я эту сомнительную роль. И надо было видеть лица родственников! Один из внуков, как я понял, кинулся ко мне с кулаками, хорошо его остановили, чтобы не устраивал из похорон комедию. Пришлось быстро ретироваться и исчезнуть с горизонта событий.       Дафна ржала, как шизанутая, всхлипывая и булькая! И решила, что учитывая риски, гонорар можно и поднять. Да я только «за»! Если в глаз получу, так хотя бы не бесплатно! Честно говоря, я надеялся, что этот эпизод станет первым и последним. Но зря!       Не прошло недели, нарисовался новый клиент, потом еще и еще… Блин! Сколько, оказывается, желающих насолить кому-то после кончины — и в Питтсбурге, и в его окрестностях! Но я был рад пополняющемуся счету. Возможно, не придется брать деньги у отца на следующий год! Пусть подавится, урод!       И вот однажды со мной связался, как он сам представился, поверенный мистера Джорджа Шикеля… Знакомое имя, все мозги сломал, пока в супермаркете на его огурцы не наткнулся! Богатенький клиент… Только с некоторых пор звучало это мерзко и отвратительно, и чувствовал я себя… не то чтобы шлюхой, но где-то близко. Поэтому мысленно переименовал клиентов в заказчиков, и вроде отпустило. Поверенный передал мне большой запечатанный сургучом с печатью конверт, где лежал чек и подробные инструкции относительно моих действий на похоронах, с кратким вводом в курс дела.       Мистер Шикель был геем, но, кроме жены, с которой давно не жил, но и не разводился, и пары близких друзей, никто об этом не знал. У него была фибросаркома четвертой степени. Три операции в анамнезе, но опухоль продолжала расти, и врачи разводили руками, давая пару месяцев жизни. Увидев мое объявление, он решил сказать всем, и особенно жене, большое громкое «пошли нахуй» моими устами.       Итак, я заработал еще десять тысяч — мистер Шикель оказался щедрым заказчиком. А мне понравилось делать бабки практически из воздуха. И Даф получила свои двадцать процентов с накопившейся суммы, сняла квартиру и съехала из кампуса. Возможно, и мне стоит об этом подумать. Неизвестно кого, в конце концов, ко мне подселят. Вдруг гомофоба?       А вот с Бойдом прокололся, согласившись на личную встречу. Тот хотел своими глазами увидеть, кого нанимает. Я, как придурок, пришел в отель, и этот лось решил проверить стою ли я тех денег, которые он мне платит! Еле вырвался, засадив коленом по яйцам! Нет, это был не первый раз, когда полупокойник хотел перед смертью повеселиться. Те немногие, с кем виделся, предлагали и отсосать, и потрахаться напоследок. Только меня бы вырвало — фу, гадость-то какая!       Но, тем не менее, предварительная сделка с Бойдом состоялась. И я с нетерпением ждал момента ее завершения. Потеря нервов и унижение достоинства принесли пять тысяч зелеными бумажками. После этого инцидента я зарекся встречаться с заказчиками лично, по крайней мере, в одиночестве.       Но следующий — некий доктор Дэвид Кэмерон — удовлетворился телефонным разговором. Судя по непрекращающемуся кашлю, жить ему оставалось недолго. Что там за болезнь его косила, я не интересовался. Зачем? Это не играет роли, играю только я — самый гениальный актер без профильного образования! Мы обговорили детали сразу, а чек пришел по почте спустя три дня. Еще пять тысяч в копилку.              Дела шли просто замечательно. И вдруг этот павлин путает мне все карты! И какого черта его принесло на эти гребаные похороны?! Что мне теперь с ним делать. Судя по настойчивости, он не отстанет! Ого! Десять минут меня не было. Может, он ушел? Хоть бы так!       Господи, Джастин, ты на себя не похож… Или зеркало тут кривое! Надо умыться и как-то разруливать ситуацию с этим Брайаном Кинни! Ладно! Натянуть улыбочку, походка от бедра… И в бой!

***

      И чего там застрял? Заснул, что ли, черт его подери! Или крылышек переел, и они просятся на свободу? Странно я должно быть выгляжу, хихикая сам с собой. Соберись! Прими грозный вид — никто еще не заставлял ждать Брайана Кинни.       Но субъект интересный… Внешне ангелок, а на самом деле дьяволенок. И подружка, видимо, под стать. Быстро сориентировалась в мире специфических услуг, молодец. Люблю предприимчивых. Странно, что мальчишка художник, а не актер — старательно играет убитого горем, брошенного на произвол судьбы малолетнего любовника. А расчет-то стопроцентно верный! Переполох пиздец какой устраивал… Не заржать бы снова.       И, блядь, хочу его трахнуть! Посмотрим, к чему все вырулит… Я должен его заполучить, а лучше — нанять. Но вся эта хуйня, как с покойными клиентами, мне не подходит! Я-то на тот свет пока не тороплюсь… Думай, Кинни, думай! У тебя обе головы работают безотказно!       Он что там, утонул к херам? Или уже снял кого-то и трахает… Или задницу подставляет?! Пиздец! Рядом самый охуенный педик Питтсбурга, а он там с кем-то развлекается?! Пойти посмотреть, что ли? Ну, даже если и так, что я скажу? И с какого перепугу, интересно? Нет, сижу и жду! Нехрен всяких твинков по сортирам вылавливать! Это свита за королем таскается, а не король за свитой. Твою мать, яйца скоро лопнут! Найти свободный рот? Так это вроде не гей-бар… Жаль, конечно. Интересно, сколько здесь туалетов? Подрочить бы не помешало. Мне нужен трезвый мозг, хотя после бутылки виски на двоих он уже не как стеклышко!       О! Надо его окончательно споить, он уже и так расслабился, но этого мало. Может, пойти с козырей? И я не совру… Просто немного сдвину событие во времени. Ничего же страшного не произойдет? Плюс- минус полгода. Какая разница?       Идет, принцесса, блядь! Сияет, как начищенный цент. Точно кого-то трахнул! Ну, подожди, маленькая шлюшка, мой член ты еще не пробовал, но скоро попробуешь! И не строй глазки! Меня с цели не собьешь!       — Ну что, продолжим? А что скажешь на то, что бы стать моим… компаньоном на некоторое неопределенное время?       — Не понял?       — Для особо одаренных повторю. Хочу, чтобы все охуели, увидев меня в твоем сопровождении. Будешь ходить со мной везде, где бы я ни появился. Задача — играть влюбленного… Ну, и все в том же духе. Об оплате договоримся, работа в «Киннетике» — твоя. Так даже лучше. Изобразишь сталкера…       — Не понимаю, зачем тебе это нужно?       — У меня рак…