Аркада выжившего

             Лиам боялся открыть глаза. Шипение и звуки механизмов прозвучали над головой парня, после чего в закрытые глаза начал бить слабый свет. Ладонь потянулась к лицу, но наткнулась на пластмассовую преграду. В непонимании резко раскрыв глаза, Лиам почувствовал, как его внутренний мир рухнул.       Пальцы задрожали, когда он увидел над собой звёздное небо, на чьём полотне волнами играло… Северное сияние? Оно ещё и из-за горизонта всходит...       Кожи коснулся холод. Лиам присел, обхватив плечи дрожащими руками в попытке согреться.       Он поёжился, понимая что с непривычки к низкой температуре он может просто замёрзнуть. Тихо пробормотал себе под нос, пытаясь хоть как-то согреться руками:       — … холодно. Господи, как здесь холодно.       Взглядом окинул местность, в которой он оказался.       Отливающие сиянием оранжевого «солнца» скалы первым делом привлекли внимание человека. Они были просто огромными по сравнению с ним, от чего у Лиама даже ёкнуло сердце. Не от восхищения размерами, а скорее от страха. Он ведь даже не успеет убежать, если эта громадина начнёт падать в его сторону.       Металлическое подобие равнины расстилалось неровным ковром по всему горизонту, которое было доступно Лиаму.       Всё было таким... Металлическим. Чужеродным.       Тишина, нарушаемая редкими звуками рвущегося наружу камня, окутала местность. И она наседала на мозг сильнее, чем катящийся с горы прямо на тебя булыжник.       Парень осторожно вылез из капсулы, чуть не запутавшись в трубках и шланге, которые были прикреплены к его кислородной маске.       Он огляделся, чувствуя как тревога и трепет накапливаются у него в груди. Медленно коснулся носком своего кожаного ботинка поверхности из металла. Сделал ещё один неловкий шаг, держась за дверь капсулы, на случай если он потеряет равновесие.       Ладони коснулись прозрачной лицевой пластины, а после пальцы немного нервно пробежались по чёрным широким краям. Ощущалась у лица мягкая набивка или что-то вроде того. Наверняка для того, чтобы не царапало и не натирало кожу, или чтобы лучше прилегало.       В нижней части маски Лиам нащупал клапан. Хотелось нажать на него и узнать, что будет. Но с другой стороны был страх, что маска внезапно перестанет подавать кислород, и парень задохнётся. При этой мысли Лиам сразу отдернул руку от клапана.       С каждым взглядом на окружающую его среду парню становилось дурно. Эта темнота на небе, легко граничащая с пустотой, выводила из равновесия. Одно дело ночью, там темно. Но проблема то была в том, что звезда, являющаяся чем-то вроде солнца, находилась за горизонтом. Как на восходе, или на закате.       Лиам смог бы описать это как: на небе ночь, а на земле день.       Очень странное сравнение.       Похлопал ладонями по карманам, надеясь нашарить что-то стоящее. Но нашёл в левом кармане только коробку карт «Уно».       Смотря на яркую, контрастирующую с серостью металла, коробку, Лиаму захотелось пустить слезу отчаяния, если уж не завыть.       По его телу пробежала дрожь накатывающей истерики. Пальцы до онемения сжали злосчастную коробочку, в горле образовался колючий ком. Глаза предательски защипало.       Его похитили инопланетные существа и привезли невесть куда. Оставили без еды. Без воды. Без какого-либо оборудования... Какое нахрен оборудование?!       Его просто выбросили в открытый, сука, космос! Как мусор!       На глаза начали наворачиваться сейчас ненавистные ему слёзы. Отчаяние смешалось с гневом, хотелось сломать что-то к ебаным чертям. Лиам швырнул «Уно» на металлическую землю, вкладывая в бросок все свои эмоции. Карты с громким, для местной тишины, шорохом рассыпались по поверхности. Парень всхлипнул снова, начиная дрожать сильнее, чувствуя, как его колотит от подступающих рыданий. В груди образовывается тяжёлый ком. Ноги не держат его.       Он чувствовал как тревога и ужас накапливаются в груди, грозясь сейчас же вырваться из него наружу.       Колени подкосились, и Лиам оказался на металлической прохладной… земле? Поверхности? Неважно. Сейчас это было неважно.       Он оказался на чужой планете без всего! Его выкинули как какой-то огрызок яблока! И ведь, сукины дети, дали парню надежду на то, что получиться выжить. Дали маску, посадили в капсулу, и выкинули! И ради чего? Чтобы наблюдать за мучениями и медленной смертью человека? Повеселиться?!       Ради чего?!       В сознании пронеслось единственное слово, от которого ему стало ещё хуже:       — … Мама…

• ══─━━── ⫷⫸ ──══─━━ •

      — ... В комнате лежит мертвецки пьяный старик, который, если его разбудить и дать немного спиртного, представится Ноксом и расскажет многое об острове. Сам он живет тут очень давно и видел многое со времен, когда был еще ребенком. Нокс дрожащей рукой берет протянутое вами спиртное.       — Спасибо, добрый господин.       Старик жадно делает несколько больших глотков того, что вы ему протянули, затем, обтирая рот краем рукава, заговорщицки смотрит на вас. Немного прокашлявшись, он тихим дрожащим голосом, но полным уверенности в то, что говорит, начинает свой рассказ:       — Знаю, что вы хотите и зачем пришли и, честно говоря, я устал от всего этого. Я так устал от лжи и ужасов…       Старик осматривается и облизывая губы, чуть тише продолжает:       — Я тут, знаете ли, с детства наблюдаю страшные вещи, ужасные. Если и рассказать кому, не послушают и не поверят, посчитают сумасшедшим, а свои за это потом… — старик делает многозначительный жест по горлу. — В общем ничего хорошего не будет. Поэтому я держал язык за зубами. Держал, когда они начали поклоняться странным богам, когда ломали храм и приносили священников в жертву пучине. Темные дела творятся на руинах тех храмов. Я молчал и наблюдал, как мой родной дом превращается в гнездо зла и разврата.       Старик вздрагивает, пугливо оглядываясь и…       — Том, ты вообще с нами? — голос Джейден невольно пугает парня, из-за чего тот выронил шестигранную игральную кость сиреневого цвета. Смутно понимая, что спрашивают, Том поднимает голову, отвлекаясь от тягостных раздумий.       — Да-да, конечно, Кейси… — рассеянно произнёс парень, проведя рукой по пухлым щекам, слегка промаргиваясь.       Джейден поджала губы и переглянулась с недовольным Кейси. Тот в привычной для себя манере закатил глаза и, с громким скрипом отодвинув свой стул, встал из-за стола, произнося:       — Я за закусками, — Кейси кинул взгляд на Тома, прежде чем скрыться за дверью.       Секунда. Две. Том всё ещё неотрывно смотрит куда-то в пустоту. В ушах стучит собственное сердцебиение. Он уже не слышит тихое бормотание друзей, не ощущает прикосновение к прохладной поверхности стола. Глаза смотрят то влево, то вправо, но на лице отсутствует какая-либо эмоция.       — Всё нормально? — обеспокоенно спрашивает Джейден, откладывая карточку персонажа в сторону, — Может, стоит разойтись по домам?       — Нет-нет, всё отлично и прекрасно... — тихо отвечает Том, — Классная причёска, кстати.       Джейден неловко мнётся от внезапного комплимента Тома, но все равно понимает, что он сказал это лишь для отвлечения от главной темы. Она, не зная куда деть руки, трогает прядь кудрявых волос, и ощущает на них твёрдую структура лака.       — Не уходи от темы, — просит Джейден, — мы все сейчас на взводе, Том.       Слова Джейден с трудом доходят до сознания парня. Он едва успевает повернуться к ней, как в голове проносится образ Лиама. Том чуть хмурится, а потом снова вцепляется в кубик, нервно крутя его в ладони. Рука сжимается в кулак сильнее.       — Всё нормально… Всё, черт возьми, просто отлично.       Отрывисто отвечает парень тихо и чуть резче, чем обычно.       Джейден недовольно откидывается на спинку стула, сложив руки на груди.       Сейчас всем не легко, а особенно сильно семье Лиама и, как не было бы странно, Тому. Последнего словно подменили. Прежняя беззаботность и лёгкий на подъёме сленг испарились в мгновение ока, когда новость об исчезновении друга коснулась его.       Слёзы? Их не было, старается убедить себя парень. Они свойственны Лиаму, что часто подмечает про себя Том. Но все равно несколько капель умудряются скатиться по щекам.       Лиам заразен, мать твою...       Джейден подмечает про себя, как Том и Кейси стали агрессивнее. Каждый по своему: Том стал часто грубо отвечать на какие-либо вопросы, касаемо его самочувствия или дела Лиама, а Кейси и вовсе перестал фильтровать слова, вылетающие из его рта. Говорил, что думал, даже если это и была самая мерзкая вещь на планете.       Она стала чувствовать себя неуютно в компании Тома и Кейси.       Ей хочется сбежать.       Она хочет помолчать в простой тишине. Расслабиться на партийке ДнД, как в старые добрые, представив, что Лиам просто приболел и не смог прийти.       — Мне тоже его не хватает, — произносит Джейден, отведя взгляд к зашторенному окну, — без него всё стало таким…       Пустым. Небезопасным.       Черт возьми, как Джейден сейчас хочет его увидеть. Хочет, чтобы этот парень снова с невозмутимым лицом творил в ДнД всякую ересь, от которой у друзей сводит животы от смеха. Чтобы Лиам вновь окутал своей поддержкой, попутно обливая неприятелей словесной грязью, иногда выходящую за моральные рамки. Конечно, он всегда с виноватой улыбкой извинялся перед Джейден, Томом или Кейси, если те слышали это. Он всегда понимал личные границы своих друзей.       А Том хочет услышать его глупые шутки, на которые сам все равно хохочет первый, если это не партия ДнД.       И он хочет увидеть глаза Лиама вживую, а не по фотографиям из их общей папки на телефоне. Он не хочет верить, что его больше нет… Он не может… Черт возьми…       — Думаю, мне стоит побыть немного с самой собой, — Том с небольшим удивлением вскидывает голову, переведя взгляд на Джейден. Та вздыхает: — я пойду пожалуй...       Том следит за тем, как девушка аккуратно складывает карточки героев, сценарий Мастера, карту, и игральные кости в коробку, перед тем как убрать её на полку шкафа. Она подхватывает с захламленного вещами стула у двери сумку и выходит из комнаты, даже не бросив на Тома прощального взгляда.       По пути к прихожей она пересекается с Кейси, кивает ему, и поспешно идёт к своей обуви. Также быстро обувается, накидывает куртку и выходит из дома под растерянный взгляд Кейси.       Тот, держа в руках поднос с тремя кружками горячего шоколада, невольно переводит взгляд на исходящий от напитка пар. Поджимает губы и идёт в комнату.       — Похоже, партия не удалась, — говорит Кейси, входя в комнату. Он старается не обращать внимание на состояние Тома.       А Том ощущал себя потерянным в ледяной пустоши.

• ══─━━── ⫷⫸ ──══─━━ •

      Несвязные для других слова сейчас являются для Лиама единственной нитью здравомыслия. Строчки, произносимые с некоторой дрожью, вылетали из рта Лиама без особой фильтрации. Пел и внезапно забыл продолжение? Забей, начни петь сначала, или вспомни другую песню.       Слова пробегали один за другим, а сам парень едва находил в себе силы следить за дорогой. Взгляд то и дело метался, пытаясь рассмотреть очертания местности более детально. Хотя это было достаточно бесполезно. Всё было одинаковым. Неживым. Металлическим. Мертвым.       Капсула осталась где-то позади, среди металлических скал. Пробегает мысль, что можно было остаться в капсуле и ждать своей кончины в тепле. Но тут же вспоминается, что дверь капсулы заклинило.       Истерика медленно отступила.       Лиам дотрагивается до пакета из странной шершавой ткани на бедре.       — Фильтры, фильтры... — пробормотал он себе под нос. В пакете находились, как Лиам предположил, фильтры и несколько пакетиков с неизвестным содержимым. Причём написано было на неизвестном парню языке. То ли арабский, то ли китайский, то ли вьетнамский, то ли, блять, уругвайский... Либо всё намешано в белиберду.       В любом случае он не решается их трогать. Вдруг яд.       Нащупал второй рукой немного потрёпанную пачку карт «Уно» в кармане. Не смог распрощаться с напоминанием о доме.       В очередной раз посмотрев вверх на холодное космическое полотно, Лиам чуть ссутулил плечи, пытаясь хоть как-то согреться. Он чувствовал, как по телу пробегала волна холода, вызывавшая мурашки на коже.       Тот, кто вообще его решил отправить на эту мёртвую планету – ебучий гандон, думается Лиаму.       Легче уж убить.       Или инопланетянам так нравится мысль, что мусорный человек сейчас съеживается в изюм от холода и обезвоживания на другой для него планете, пока они находятся на своём теплом корабле? Или у них на такое встаёт?       Лиам морщится при этой мысли. Вставать то у них нечему!       Однако на секунду задумавшись над этим моментом, Лиам чуть не хохочет, представив эту картину. Правда довольно быстро понимает, что смех довольно сильно режет легкие и заставляет чувствовать себя хуже.       Сглотнув ком в горле, он тихо прокашлялся и отмахнулся от подобных мыслей. Остановился на секунду, чтобы осмотреть очередную металлическую скалу, но после продолжил путь.       Это даже было хорошо... Иначе Лиам не выдержал бы морально того, что в него вколачиваются инопланетяне...       Лиам вновь морщится, только теперь его передёргивает от омерзения. О таком даже думать противно! Фу!       В очередной раз резко остановившись, Лиам устало прикрывает глаза и трёт шею в попытке хоть немного успокоить свои мысли. В голову лезут картины, от которых хочется заехать себе по лицу даже сквозь кислородную маску.       Что он вообще творит? Он ведь точно не сможет согреться на этой планете. Он не сможет себя прокормить или найти нормальное место для ночлега. И, тем более, он не сможет как-то связаться со своими родителями или Томом.       У Лиама нет ни единой надежды на спасение или возможность вырваться с этой мёртвой планеты. Он даже не знал, каким способом его сюда отправили в один конец, не говоря уже о способе спасения.       Было лишь желание жить.       Прозвучавший вдали звук заставил парня настороженно замереть. Сердце сделало испуганный кульбит, стало ещё холоднее. Оборачиваться было страшно. Ещё страшнее был этот странный приближающийся звук. Словно летящий в его сторону самолёт... Он оборачивается.       В него летит грёбаный самолёт?...       Лиам прищурился.       Блять, это дрон. Большой, похожий чем-то на вертолет, дрон.       Откуда в космосе дрон?!       — Сара бежит, чтобы почувствовать жжение в лёгких... — нервно запевает Лиам, срываясь с места. — И освежить голову...       Страха хватило на то, чтобы пустить ноги в ход, а слова песни выходили совсем отрывисто и спутанно. Все мысли сконцентрировались лишь на том, чтобы оторваться от летящего в его сторону объекта, пока ещё это вообще было возможно.       Отчаянно хватая воздух ртом, Лиам бежал вперёд, ощущая как к горлу подступала тошнота от резкого движения после долгого путешествия на обычном, немного даже медленном, шаге.       Кинув беглый взгляд за плечо, Лиам чуть не натыкается на очередную скалу, от которой приходиться резко уворачиваться, чтобы не разбиться.       Ноги начали немного подкашиваться из-за усталости, а легкие жгло, как во время интенсивной пробежки на физкультуре… Но, черт возьми…       Когда он в последний раз так бегал?!       В ушах стучит собственное сердцебиение, а глаза широко распахнуты, пытаясь различить очертания тёмного дрона в небе. Лиам сворачивает в сторону, но споткнувшись о выступ, чуть не падает.       Дрон определённо играет с ним. Даёт человеку немного надежды на свободу. Парень свернул в более-менее темное место, прячась за ближайшей металлической скалой. Он вжался в холодный металл и сжал губы в тонкую линию, стараясь успокоить сбитое и рваное дыхание. Он не сводил взгляд с неба, старался быть максимально тихим и внимательным, следя за каждым маломальским звуком.       На миг всё затихает.       Дрон вертит маленькой камерой с сиреневой линзой, осматривая окрестность.       Раздаётся звук механизмов, словно что-то меняется, ударяясь о металлические пластины. Лиам невольно задержал дыхание, вслушиваясь в цоканье металла о металл, и жужжание механизмов. Парень чувствует, как у него трясутся коленки.       Он старается успокоиться. Каждая мышца в теле была напряжена, каждое движение, даже самое тихое, казалось таким громким. Прикусив губу, Лиам замирает.       Больше всего его пугает мысль оказаться в руках жителей этой планеты. Он не знает, чего от них может ожидать. Вдруг смерть от холода окажется маной небесной по сравнению с тем, что могут сделать инопланетяне.       Всё вновь затихает.       Лиам ждёт ещё какое-то время, вцепившись пальцами в неровную поверхность скалы. Медленно и, по его надеждам, тихо движется к краю его небольшого убежища. Высовывает немного голову, окидывая тревожным взглядом металлическую пустыню. Ни одного намёка на дрона. Ни одного намёка на кого-...       Внезапно тело теперь сжимают большие металлические ладони. Ужас вмиг окутал Лиама, проникая в сознание и заставляя его внутренне похолодеть. Земля резво ушла из-под ног, а парень ощутил на себе все прелести тех самых аттракционов, когда тебя на высокой скорости поднимают вверх. Только здесь его не опускали.       Из горла успевает вырваться лишь испуганный вздох. Чужие пальцы сильнее впиваются в мягкое, по сравнению с металлом, тело парня, от чего последний болезненно кряхтит и инстинктивно дёргается.       Сиреневые, отдающие зловещим фиолетовым цветом, глаза инопланетянина смотрят прямиком на человека. Металлическое существо поднимает парня на уровень своих глаз, после чего поворачивает голову в сторону.       Лиам вскрикивает, когда на него направляется ещё четыре окуляра.       Взгляд напоминает Лиаму паука, рассматривающего свою жертву.       В глаза бросаются четыре угловатые клешни за спиной инопланетянина. Точно как у паука... Как у робо-паука...       Лиам сглатывает вязкую, ставшей невыносимой, слюну. Он сжимает губы в тонкую линию и чувствует, как по шее пробегает капелька пота.       — Отпусти меня!... — набравшись смелости, произносит он и даже умудряется ударить кулаком по удерживающим его пальцам. Насмешливый взгляд сиреневых глаз робота заставляет человека стушеваться и опустить взгляд. Но от увиденного расстояния между его ногами и землёй он белеет и лепечет: — Нет! Лучше не отпускай!       Примерно десять метров над землёй...       Робот издаёт звук, отдалённо похожий на хмык, будто и вправду понял слова Лиама.       Лиам старался дышать ровно, чтобы не чувствовать приступа тошноты, и не сконцентрировать свой взгляд на земле, находящейся далеко под ним. Он снова пытался ударить по пальцам, удерживающим его, но в ответ на этот жест руки сильнее стискиваются на его теле, а пальцы, по ощущению человека, оставили больные синяки. Парень тихо ойкает от боли и инстинктивно старается сжаться в комок.       Такими темпами его раздавят!       Похоже, это понимает и робот, поэтому и немного ослабляет хватку.       Наконец становится чуточку легче.       Но Лиам сразу напрягается, когда слышит вырывающиеся из рта металлического существа щелчки и неизвестные человеку звуки, похожие на слова.       С таким же напряжением Лиам следит за «лицом» существа.       Он ощущал себя беспомощной куклой в лапах этого механического существа. Его взгляд, в какой-то момент, задержался на рте у существа, и он почувствовал дрожь по всему телу.       Однако он уже понял, что лучше не пытаться себя освободить. Все, что ему оставалось, это быть в ожидании того, что будет дальше.       — Эй-эй-эй, что ты!... — Лиам испуганно вскрикивает, когда робот подкидывает его. Он испуганно зажмуривает глаза, когда чувствует, как воздух покидает легкие от внезапного броска.       Перед глазами успела пронестись вся жизнь. Вспомнилось даже то, что вспоминать никак не хотелось.       Раздался тот же механический звук, как и тогда, пока Лиам прятался за той скалой. Не успел он и закричать, как чувствует спиной боль от удара о твёрдую поверхность и немного тепла.       Он тяжело вздохнул и наконец медленно открыл глаза, ощущая, как на лбу образуется испарина от напряжения и страха.       Окинул взглядом положение, в котором оказался. Оказался он на поверхности… или же крыше дрона. Совсем рядом, считай над головой, слышит зловещее жужжание лопастей. С замирающим от ужаса сердцем чувствует, как на руках и лодыжках смыкаются кандалы. Он дёрнул руками.       Лиам завидует людям из фильмов, сохраняющим хладнокровие в таких ситуациях.

• ══─━━── ⫷⫸ ──══─━━ •

      Настойчивая трель звонка раздражает. Дело даже не в самом звуке, а в самой совести, словно оседающей крупицами на коже.       Том переводит взгляд на вибрирующий телефон. Мелькает мысль, а вдруг это с полиции? Или родители Лиама хотят сообщить ему какую-то новость?       Схватив телефон, Том с небольшим воодушевлением берёт трубку. Надежда на хоть какие-то хорошие новости разбивается вдребезги, стоит ему услышать незнакомый голос:       — Кхе-кхе, здравствуйте! — мужской голос становится тише: — Линда, мы точно туда позвонили?...       Тут же по ту сторону раздаётся молодой женский голос:       — Да-да, туда!       Мужской голос возвращает себе позволительную громкость и говорит:       — Так вот! Мы бы хотели у вас машину прикупить...       Том даже на некоторое время пораженно замирает, не припоминая у себя каких-либо машин.       А потом вспоминает:       — А, та старенькая Камаро на eBay? — Том закусывает губу, ища варианты того, как можно объяснить отказ. — Понимаете, сейчас возникла небольшая проблема...       — Нужно заплатить больше? — из мужского голоса так и прёт воодушевление, от которого Том вновь замолкает. — Или она с вмятинами?       — Ну... — Том окидывает свою комнату взглядом. Взгляд не цепляют уже потемневшие обои с полосатым узором. На столе убрано, кроме нескольких фотографий и одного Нинтендо. На полу нет разбросанной одежды или пары банок из-под газировки, что является редкостью. Лиам был бы доволен. — Понимаете, владелец машины… пропал.       Слово вылетает из рта с трудом.       После аннулирования водительского удостоверения из-за вождения в пьяном виде, Лиам всерьёз задумался о том, чтобы продать свою машину. Том и Кейси долго пытались отговорить его от этой идеи, мол: это всего лишь одна ошибка! Это ведь не повод продавать машину, на которую еле заработал в подростковом возрасте! Да, она уже побывала в чьих-то неумелых руках, из-за чего стоила меньше, чем другие машины. Но потом ведь Лиам починил её! Убрал вмятины, подкрасил и заменил некоторые запчасти.       Мало кто решился бы продать свой долгий и упорный труд на eBay, о чём и сказала Джейден. Лиам тогда отмахнулся, сказав:       — Не хочу нести ответственность за чужую жизнь. Боюсь, могу натворить делов... Пусть кого-то другого эта машина радует также, как радовала когда-то меня.       По ту сторону звонка замолкают. Молчание длится минуту. Две. Три.       Том уже готовится отключаться.       — Мы подождём! — Том с недоверием вслушивается в голос мужчины.       Мужской голос через некоторое время, становится намного тише, и слышно, как он разговаривает с Линдой, спрашивая, можно ли ему оставить свое имя и номер.       — Мы дождёмся новостей. Если будут какие-то проблемы, то сообщите об этом!...       После обсуждения продажи Том чувствует себя ужасно. Он взъерошил ёжик волос, стараясь привести себя в чувство.       Было ощущение, что он делает неправильный выбор.       Даже если Лиам будет объявлен мертвым (во что верить совершенно не хотелось), то автомобиль перейдёт к ближайшим родственникам. Там придётся как-то их уговорить на то, чтобы продать транспорт.       Что, собственно, может пойти совершенно не так, как хотелось бы.       А хотел бы этого Лиам?       Том помотал головой, откидывая любые мысли о Лиаме.       Ощущение неправильности не покидает Тома в течение всего дня. Он старается себя отвлечь, включить какую-нибудь игру или даже посмотреть фильм, но все это походило на бегство от реальности со всевозможными тревогами. Ничего не помогает. Сердце все также бьётся от тревожных мыслей, а мысли об исчезнувшем друге не покидают голову. Ему хочется как можно скорее закончить этот день, чтобы лечь спать.       Это похоже на зависимость, думается Тому. Разве нормально то, что он всё время думает о Лиаме, пока остальные так себя уж точно не ведут? Нет, он неправильно выразился...       Том проводит вспотевшей ладонью по лицу.       Он портит своими мыслями всем настроение.       Но Лиам ведь не умер, чтобы стараться о нём забыть! Возможно не умер...       Но пока они его ищут, они не должны вести себя так!       Том окончательно запутывается в себе.       Когда на двор опускаются сумерки, на телефон Тома приходит смс от Кейси:       Мегамозг:       Крч, копы нашли зацепку, и они организуют завтра вечером поиски в лесу.       Ну эти...       Крч, ты понял.       Я с Джей буду там.       Надежда поселилась в сердце потерянного парня.

• ══─━━── ⫷⫸ ──══─━━ •

      Лиам вскрикивает, когда его внезапно выкидывают из «кабины» дрона. Расстояние было не таким уж большим, но падать всё равно было больно. В первую очередь страх был за целостность кислородной маски, поэтому руки сразу потянулись к ней.       Вроде цела...       Парень поморщился от прострелившей ногу боли. Он приподнимается, параллельно оглядывая место, где находится теперь.       Сердце восхищённо трепещет от вида. Огромнейшие для Лиама статуи роботов отливают золотом.       Огромный, украшенный квадратными колоннами с геометрическими узорами, зал предстал перед глазами Лиама. Колонны из благородных металлов уходили в высокий сводчатый потолок. Их геометрические линии постепенно расширялись у пола, создавая немыслимый для человека узор. В начищенном до блеска металле Лиам видел своё отражение.       Каждый камень, образующий стены, перекрытия и пол, блестел и переливался золотыми тонами, создавая гармоничную картину богатства и величия.       Раздались механические щелчки вперемешку с неизвестным языком. Сотрясающие нутро шаги пугали.       Парень поднялся, ощущая, как от шагов огромного существа внутри подпрыгивали органы, словно эффект «бабочек в животе».       Парень попятился назад, когда из-за угла одного из коридоров, ведущими из зала, показалась одиннадцатиметровая фигура робота.       Этот уже значительно отличался от того, который принёс Лиама сюда.       По королевски синий, отполированный до блеска, корпус первым делом привлёк взгляд парня. Гибкая, состоящая из чёрного матового металла, талия с большой «грудью» вырисовывали неровный треугольник. Синие плечевые пластины словно подчёркивали его внушительную фигуру. Жёлтые, отливающие золотом, геометрические вставки на поясе, груди, и синем шлеме приковывали взгляд меньше, чем крылья того же цвета за спиной существа.       В этом существе Лиам чувствует что-то наравне с изяществом и неподъемной силой.       Либо это ему так кажется только потому, что он выглядит на его фоне как блядская песчинка.       Парень делает ещё несколько шагов назад, но внезапно появившийся сзади паукообразный робот, что привёл его сюда, заставил остановиться.       Сглотнув, Лиам поднимает взгляд на синюю оптику.       Робот медленно опустил голову, чтобы посмотреть на человека. Его пустой взгляд наконец-то зацепился за него, остановился. Голос, раздавшийся внезапно, заставил парня вздрогнуть. Он казался спокойным, но твёрдым и грубым, отдававшимся в ушах человека.       — Кха-кха-кха... Ты наконец-то проснулся? — спокойствие голоса внезапно сменилось на сарказм в последнем слове. Удивляло то, что он говорил на понятном для Лиама языке, хотя человек даже и слова сказать не успел.       Лиам растерянно моргнул, не поняв, что имеет в виду робот.       Робот ухмыльнулся реакции парня. Его взгляд скользнул сверху вниз, осматривая человека перед ним. Затем он медленно подошёл ближе.       Он казался исполином перед человеком. Каждое его движение звенело металлическими вставками, а шаги отдавались эхом в огромном зале.       Тело мелко задрожало. Страх перед огромным существом был вполне оправданный. Он ведь и глазом не моргнёт, когда наступит на Лиама.       Так себя чувствуют маленькие жучки и паучки под взглядами людей?       — Можешь меня не бояться, чужеземец, — сказанные роботом слова не вселяли в маленького человека уверенности, — пока у меня нет оснований для того, чтобы уничтожить тебя, — от этих слов у Лиама засосало под ложечкой.       Робот вновь окинул Лиама оценивающим взглядом.       Он также медленно подошёл ближе и вдруг опустился на колено перед парнем. Лиаму казалось, что он слышит звуки механизмов внутри этого существа, движение топлива по магистралям.       Хотел войти в доверие? Показать, что не хочет зла?       Или всё-таки его суперское, как предполагает Лиам, зрение не настолько хорошо справляется с маленькими объектами?       — Как тебя зовут?       Лиам не хочет говорить своё имя.       Ему не хочется иметь что-либо с этим роботом. Он кажется каким-то... Ненастоящим. С фасадом.       — Лиам, — произносит парень, глядя в прищуренную оптику, — зовут меня Лиам. Я человек.       — Ах, Лиам... Необычное имя.       Естественно необычное. Где он, а где ты, огромный робот.       — А вы?... — неуверенно молвит Лиам, стараясь подавить дрожь.       Робот чуть склонил голову и улыбнулся, уловив нотки страха в голосе парня. Ему определенно это нравилось.       Он наконец ответил после паузы:       — Я – Сентинел Прайм, — голос стал серьёзнее и спокойнее, чем до этого, — Повелитель Кибертрона.       «И у кого теперь имя необычное?» — думается Лиаму.       Кибертрон... Кибер...       Если исходить из названия, то планета явно связана с чем-то кибернетическим.             Металлическая земля, огромные роботы...       Он попал. Причём попал серьёзно. Серьёзнее того, если бы попал на обычную металлическую и мёртвую планету.       Сентинел внимательно смотрел на парня, который наконец-то показал какую-то эмоцию помимо страха.       Удивление в нецензурном проявлении.       Сентинел снова заговорил, медленно поднимаясь. Этим он выдернул Лиама из мыслей:       — Ты не знаешь, где находишься, верно?       — Да… что-то вроде того, — неуверенно отвечает Лиам. Он опасливо глянул на робота, всё ещё стоящего позади него. Если говорить мягко, то его очень сильно пугал стоящий позади него робот.       Сентинел, заметив, что Лиаму некомфортно, махнул рукой. Паукообразный робот послушно отступил.       — Эйрахнида заботится о моей безопасности, — вежливо поясняет Сентинел.       А Лиаму важно совсем не это.       — Да, это прекрасно… — неловко говорит он.       Едва уловимая ухмылка появилась на губах Сентинела. Этот Лиам определенно не умел скрывать свои эмоции.       Конечно, если не учитывать, что система Сентинела определяет сердцебиение и предположительное состояние этого существа перед ним.       — Откуда ты?       Несмотря на своё желание дотронуться до человека и почувствовать его слабый корпус в своих руках, Сентинел сцепляет руки за спиной. Научный интерес, не более. Насколько он припоминает, в Архивах не так уж и много информации о таком существе, как «человек». Максимум, что есть, это краткая информация о языках, на которых они говорят, да и скупое описание их внешнего вида.       Это будет полезно...       Вытянет всё из этого человека. Абсолютно всё.       Лиам колеблется, когда начинает свой длинный рассказ. Старается сообщить о каждой мелочи, замеченной даже краем глаза. Яростно жестикулирует, дабы убедить. Страх всё ещё опутывает его, но больше всего сейчас он боится умереть.       В процессоре Сентинела есть лишь одна мысль:       Это будет интересно.