Тайная война

Ясное осеннее небо было окрашено в алый клонящимся к закату солнцем. Отбрасывающие длинные тени голые деревья тянули чёрные ветки вверх, словно пытаясь дотянуться до редких облаков. Промёрзшая земля обеспечивала твёрдую опору четверым волкам, мчащимися куда-то по одним им известному пути. Крупная серая волчица бежала впереди. Она периодически оборачивалась проверить, не отстал ли кто. Несмотря на очевидно беспокоящую её рану на боку, превратившую шерсть на нём в поле красных сосулек, волчица не снижала темп и не забывала порыкивать на одного из бегущих за ней, когда тот пытался обогнать её. Наглец тут же замедлялся, чтобы через полчаса-час повторить попытку. Он был таким же серым, но не таким плечистым. Волк ловко перебирал ногами, но при прыжках немного дёргался от боли, однако виду не подавал и продолжал бежать, как ни в чём не бывало. Позади него двигался грязный волк с покрытым копотью и кровью сальным свалявшимся мехом. При шагах он заметно припадал на одну из передних лап, однако ранен он был не только в неё. Всё его тощее тело было изранено. Как волк не пытался, он всё равно постепенно отставал от стаи. Без помощи он вряд ли смог бы бежать так долго. Замыкал четвёрку изящный молодой волк с мягкой серебристой шерстью. В его правом ухе блестела золотая серёжка с сапфировым полумесяцем. Он осторожно подталкивал израненного плечом, давая ему опору. На нём никаких ран не было, но весь его левый бок оказался измазан кровью, сочащейся из ран грязнули. Необходимость помогать ему вряд ли воодушевляла серебряного, но он продолжал поддерживать хромающего волка на каждом шаге. Разрыв между бегущими впереди и позади неумолимо увеличивался. Волчица не могла этого не заметить. В её глазах с каждым взглядом назад всё на большее время появлялось сомнение. Но четвёрка продолжала бежать. Солнце окончательно село. На всё ещё ясном небе зажглись звёзды. Вдали от светового загрязнения городов их сияние было чётким и ярким. Грязный волк совсем сдал. Он отстал от волчицы уже почти на десять метров. Серебристый что-то провыл. Грязный тоже. Было похоже, что он пытается возразить. Его голос был совсем тихим. Это убедило волчицу. Она остановилась и развернулась. Наглый волк держался за её спиной, ненадолго всё же сумев обогнать альфу. Серебристый подошёл к ним, оставив продолжавшего ковылять грязного догонять. Волчица взмахнула хвостом и коротко взвыла. До цели оставалось не более пяти километров. Здоровые волки преодолели бы это расстояние ещё до полуночи. Серебристый протестующе дёрнул головой в сторону едва перебирающего лапами грязного. Наглый недовольно рыкнул на задерживающего всех волка. Он предложил бросить его. Серебристый заворчал. Волчица развернулась и боднула спутника в бок. Тот прижался к земле в полушутливом извинении. Грязный рыкнул просьбу не давать ему скидок. Мигом развернувшаяся к нему волчица ощерилась и зарычала, вздыбив шерсть. Грязный стыдливо отвёл взгляд и понурил голову. Серебристый без особого энтузиазма что-то проворчал в его защиту. Грязный доковылял до стаи и лёг на мёрзлую землю. Наглый проворчал предложение сбегать эти пять километров и привести помощь. В ответ он услышал несогласное порыкивание от грязного и злое шипение волчицы. Серебристый стоял немного в стороне, как статуя. Он думал над тем, какой выход можно найти из ситуации. Грязный что-то прорычал. Серебристый дёрнулся. Взглянув на серых, он кивнул. Облик грязного и окровавленного волка поплыл. В мгновение ока на его месте оказался среднего роста мужчина с длинными сальными волосами и гитарным чехлом за спиной. Он был одет в драные окровавленные лохмотья с громадной дырой на груди, ещё пару дней назад бывшие плащом, футболкой и джинсами. На его правом предплечье не хватало куска мяса. Плохо закрывшаяся рана продолжала сочиться кровью. — Так я хотя бы не хромаю. — хрипло произнёс он. Помогая себе левой рукой, мужчина с трудом поднялся на ноги и сделал несколько шагов. Бежать в своём состоянии он бы не рискнул, но хотя бы быстро идти всё ещё мог. — Думаю, пять километров я пройти смогу. Так что пошли, отнесём вести о нашей славной победе! Альфа рыкнула на него за нарушение иерархии и облегчённо взмахнула хвостом, командуя двигаться. Место за ней занял серебристый, не пытающийся бросать вызовов, а наглый остался замыкающим, изредка покусывая дрожащего от холода мужчину за бёдра, намекая на желание двигаться побыстрее. Баюкающий раненную руку гитарист по возможности ускорялся.